Книга Ричарда Б. Уэстбрука «Устранитель» представляет собой радикальную критику традиционного христианства и церковных догматов. Автор, опираясь на исторические, филологические и научные данные своего времени, утверждает, что христианство является не уникальным божественным откровением, а эклектичной системой, заимствовавшей свои основные идеи, символы и обряды из более древних языческих культов, таких как египетский, персидский и вавилонский. Уэстбрук подвергает сомнению историческую достоверность библейских повествований, включая историю Адама и Евы, которую он считает мифом, и ставит под вопрос авторство Моисея в отношении Пятикнижия.
Особое внимание уделяется критике священничества как касты, стремящейся к власти и богатству через поддержание невежества паствы. Автор утверждает, что Иисус Христос, если он и существовал как историческая личность, был лишь одним из многих учителей своего времени, а его образ в Евангелиях — это идеализированная конструкция, созданная церковью для утверждения своей власти. Книга исследует концепцию «крови спасения» как древний языческий ритуал, перенесенный в христианство, и призывает к переходу от догматической веры к рациональной религии, основанной на морали и естественных законах.
Уэстбрук настаивает на том, что истинная религия не нуждается в сверхъестественных догмах, а должна основываться на разуме, научном познании и этическом совершенствовании человека. В заключительных главах автор обсуждает вопросы бессмертия и воздаяния, предлагая рассматривать их через призму естественного закона, а не через призму церковных угроз вечными муками. Работа написана с позиции свободного мыслителя XIX века, стремящегося освободить религию от суеверий и клерикализма.
