«Дипломатическая переписка Американской революции, том 1»

В центральном департаменте война была менее благоприятной для нас, как вы увидите из того, что следует. Около середины августа британский флот появился в Чесапикском заливе и высадил армию генерала Хау в верховьях Элка, примерно в пятидесяти милях от Филадельфии. Армия генерала Вашингтона, которая переправилась через Делавэр при погрузке британских войск и появлении флота у мысов этой реки, теперь направилась навстречу врагу и настигла их возле Уилмингтона. После различных стычек и маневров 11 сентября произошло генеральное сражение у брода Чадс-Форд через Брендивайн. Эта битва закончилась тем, что мы оставили врагу поле боя с девятью нашими артиллерийскими орудиями. Наши потери убитыми, ранеными и пропавшими без вести не превышали шестисот; потери врага, насколько мы смогли получить информацию, составляли около двух тысяч. Ординарец, взятый у них после битвы, называет цифру в тысячу девятьсот [44].

Генерал Вашингтон отступил через Скулкилл и, освежив свою армию, переправился через эту реку через два дня после предыдущей битвы с намерением атаковать врага, который оставался вблизи поля боя, пока он не настиг их снова. Чтобы быть лучше подготовленной к битве и защищенной от последствий поражения, наша армия маршировала без багажа и оставила свои палатки позади. В этой ситуации, как раз в момент начала атаки на врага, начался сильный, продолжительный и холодный дождь с сильным ветром, который предотвратил ее. Боеприпасы в патронных сумках пришли в негодность, оружие пострадало, а войска были сильно подавлены и деморализованы.

В таком положении дел стало необходимо отступить от врага в безопасное место, чтобы почистить оружие, заменить патроны и дать людям отдохнуть. У врага также не было палаток; но у них есть хорошие одеяла, они лучше одеты, и у них есть жестяные емкости для хранения патронов в сухости. Генерал Хау, оценив нашу ситуацию, привел свою армию в движение и попытался изматывать и беспокоить нас маршами, контрмаршами и частыми демонстрациями намерения дать бой. После множества маневров враг переправился через Скулкилл ниже нашей армии и, маршируя к Филадельфии, овладел этим городом. Генерал Вашингтон, освежив своих людей и получив подкрепление, теперь движется к врагу. Этот злополучный дождь значительно повредил нашим делам, отправив многих наших людей в госпитали, а также из-за бедствий и изматывания армии, последовавших за этим. Однако они снова поправляются, и мы надеемся, что вскоре дадим генералу Хау повод пожалеть о своем овладении Филадельфией. Реальный ущерб Америке от овладения врагом этим городом не так велик, как некоторые склонны с первого взгляда воображать, если только слухи и неправильные представления об этом деле в Европе не слишком сильно деморализуют наших друзей и не вдохновят наших врагов. Но мы полагаемся на ваше тщательное и справедливое представление этого дела, чтобы предотвратить дурные впечатления, которые оно может произвести в противном случае. Когда эта борьба только началась, мы предвидели вероятность потери наших больших городов на воде и так прямо и сказали нашим врагам в обращении первого Конгресса; но мы благословлены обширным морским побережьем, благодаря которому мы можем передавать и получать выгоды независимо от какого-либо конкретного места. Но для нас далеко не ясно, что враг сможет удержать Филадельфию, так как мы все еще хозяева Делавэра ниже по течению и имеем надежды удержать его, чтобы предотвратить проход британского флота к городу. Если это будет так, визит генерала Хау не может быть долгим.

Вы говорите, что суда Соединенных Штатов будут приниматься в Гаване, как суда Франции, наиболее благоприятствуемой нации. Мы хотим быть точно информированы, могут ли продукты Северной Америки доставляться туда, или призы могут быть доставлены и проданы в этом порту или любых других портах его Католического Величества в Америке. Вы также упоминаете недавнюю карту Миссисипи, составленную для правительства Великобритании; мы желаем получить копию. Мы с удовольствием читаем ваше заверение об отправке одежды для солдат и других материалов для армии вовремя, чтобы встретить приближающийся холодный сезон; они будут очень нужны.

Поскольку небольшие успехи, которых враг добился в этом году, вероятно, поддержат надежды мстительного Двора и вызовут напряжение всех сил для осуществления его тиранических взглядов, мы не сомневаемся в ваших самых решительных усилиях по предотвращению получения Великобританией русских или немецких вспомогательных войск для следующей кампании; и мы думаем вместе с вами, что это объект величайшей важности — культивировать и обеспечить дружбу его Прусского Величества, как для предотвращения этого зла, так и для получения его публичного признания нашей независимости и разрешения на использование его портов для целей торговли и продажи призов.

Оригиналы бумаг, которые, как вы упоминаете в трипликате, вы отправили, никогда не доходили до нас; так что мы можем только строить догадки относительно расположения этого монарха. Военно-морские силы врага настолько значительны в этих морях и настолько несоразмерны нашему молодому флоту, что кажется вполне необходимым и мудрым отправлять наши корабли для подрыва торговли наших врагов в других частях мира. Для этой цели Морской комитет уже приказал некоторым судам отправиться во Францию под вашим руководством относительно их будущих операций, и мы ожидаем, что будет отправлено больше. Но наши фрегаты не способны перевозить много громоздких товаров для коммерческих целей, не лишая их боеспособности; кроме того, существует соображение о том, что мы вынуждены отправлять их, как и когда можем, или рисковать их захватом, что мешает нам отправлять их в те основные колонии, где можно получить нужные товары. Взаимные выгоды торговли не могут исходить из Северной Америки или поступать в нее, пока какая-либо морская держава в Европе не поможет нашему делу морской силой. И это обстоятельство причиняет нам боль, чтобы оно не было истолковано как нежелание с нашей стороны платить наши долги, когда правда в том, что мы имеем величайшее желание сделать это, имеем материалы в изобилии, но не имеем средств для их перевозки.

Это заставляет нас задуматься о больших преимуществах, которые неизбежно должны возникнуть для всех сторон, если Франция или Испания окажут эффективную помощь на море путем займа или продажи военных кораблей, согласно прежним предложениям Конгресса; или если можно было бы склонить Генеральных откупщиков принимать в Америке табак или другие продукты этого северного континента, которые могут понадобиться Франции.

Мы и т. д. и т. д.

Б. ХАРРИСОН, Р. Г. ЛИ, Р. НОРРИС, Дж. ЛОВЕЛЛ.

P. S. 4-го числа произошло сражение между двумя армиями возле Джермантауна, обстоятельства которого могут быть известны из прилагаемых бумаг.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[44] Упомянутые здесь цифры сильно преувеличены. По-видимому, точных отчетов не было сделано, но потери впоследствии оценивались: со стороны американцев — 300 убитых, 600 раненых и 400 пленных, в основном из числа раненых. Британские потери составили около 100 убитых и 400 раненых. Holmes's Annals, 2-е изд., том II, стр. 265.

ОТ КОМИТЕТА ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ КОМИССАРАМ.

Йорктаун, 6 октября 1777 г.

Господа,

Мы последуем вашему примеру, ограничив это письмо полностью вашим от 26 мая относительно займа и способа его привлечения путем ассигнования пустующих земель. Остается еще сомнительным, есть ли какая-либо пустующая земля, не включенная в границы хартии какого-либо из тринадцати штатов; и это нерешенный вопрос огромной важности, следует ли считать такую землю общим фондом или исключительной собственностью штата, в пределах границ хартии которого она может быть найдена.

Пока это дело не будет решено в Конгрессе и одобрено штатами, вы легко обнаружите трудность в том, чтобы сделать что-либо в плане привлечения денег путем ассигнования пустующих земель. Мы считаем ваше предложение по этому предмету очень важным; и мы не преминем просить внимания Конгресса к нему, когда неотложные дела кампании позволят.

Тем временем мы не видим причин, которые должны были бы помешать молодому дворянину ирландского происхождения приехать в Америку, потому что приостановка вопроса о пустующих землях не помешает его планам получить то количество, которое ему может понадобиться, либо путем первоначальной записи, либо путем покупки на самых разумных условиях на границах тех штатов, где пустующие земли можно встретить в изобилии. Мы уполномочены сказать, что такой ранг, какой этот дворянин может иметь, когда он покинет службу в Европе, будет предоставлен ему здесь. Конгресс ясно видит вместе с вами, господа, важнейшую заботу о поддержании кредита континентальной валюты и с этой целью предложил, как вы увидите из прилагаемых резолюций, выплачивать проценты по двадцати миллионам долларов векселями, выписанными на вас.

Мы надеемся, что это со временем пополнит ссудные кассы настолько эффективно, что, с помощью налогообложения, которое сейчас повсеместно вводится, предотвратит необходимость будущих эмиссий. Из ваших писем от 25 мая мы не сомневаемся, что эти процентные векселя будут оплачены со всей должной пунктуальностью. Около пяти миллионов только из двадцати проголосованных уже взяты в долг, и проценты по этим пяти не будут востребованы по векселям до истечения почти двенадцати месяцев.

Мы и т. д.

Б. ХАРРИСОН, Р. Г. ЛИ, Дж. УИТЕРСПУН, Дж. ЛОВЕЛЛ.

КОМИТЕТУ ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ.

Пасси, 7 октября 1777 г.

Господа,

Мы получили должным образом ваши депеши через г-на Маккрири и капитана Янга, датированные 2 и 30 мая, 13, 18, 26 июня и 2 июля. Информация, которую они содержат, очень подробна и удовлетворительна. Нас радует известие о том, что единодушие продолжает царить среди штатов и что вы так хорошо оцениваете свои дела, в чем мы присоединяемся к вам. Мы понимаем, что вы также писали нам более поздними датами через капитана Холмса. Он прибыл в порт Лорьян, но, будучи преследуемым и почти захваченным, он утопил свои депеши.

Мы также разделяем ваши чувства относительно интересов Франции и Испании в отношении нашей независимости, интересы, которые, как мы убеждены, они видят так же, как и мы, хотя конкретные текущие обстоятельства побуждают их отложить меры, которые надлежат для обеспечения этих интересов. Они продолжают придерживаться того же поведения, описанного в нашем последнем письме, которое ушло с Уиксом и Джонсоном, копию которого мы посылаем herewith, так как Джонсон, к сожалению, захвачен. Мы недавно представили серьезный меморандум обоим дворам, излагающий трудности нашего положения и просящий, чтобы, если они не могут немедленно сделать диверсию в нашу пользу, они дали бы субсидию, достаточную для того, чтобы позволить нам продолжать войну без них, или оказали бы штатам свой совет и влияние в заключении хорошего мира.

Наше нынешнее требование, чтобы позволить нам выполнить ваши заказы, составляет около восьми миллионов ливров. Курьеры, как мы понимаем, отправлены с этим меморандумом в Мадрид как послом Испании, так и министром здесь; и нас просят ждать с терпением ответа, так как два двора должны действовать вместе. Тем временем они дают нам новые заверения в своей доброй воле к нашему делу, и мы только что получили четвертую сумму в пятьсот тысяч ливров. Но нам постоянно поручается хранить помощь, которая есть или может быть оказана нам, в строжайшем секрете, даже от Конгресса, где, как они предполагают, Англия имеет некоторую разведку; и они желают, чтобы у нее не было никаких верных доказательств, чтобы предъявить их против них другим державам Европы. Очевидная необходимость того, чтобы вы были информированы об истинном состоянии ваших дел, обязывает нас пренебречь этим предписанием; но мы умоляем, чтобы была проявлена величайшая осторожность, чтобы ни одна часть этого не просочилась; ни заверений, которые мы получили, что никакого возврата никогда не потребуется от нас того, что уже было дано нам, будь то деньгами или военными припасами. Великое желание здесь, по-видимому, состоит в том, чтобы Англия ударила первой и не смогла дать своим союзникам хорошего повода.

Полное отсутствие денежных переводов от вас в течение долгого времени крайне затруднило нас; контракты, которые мы заключили на одежду и оружие в ожидании этих переводов, и которые теперь начинают требовать оплаты, очень огорчают нас, и мы находимся в непосредственной опасности банкротства; ибо все ваши агенты находятся в таком же положении, и все они обращаются к нам, чтобы спасти их и ваш кредит. Мы были вынуждены погасить долг Миртла в Бордо, составляющий около пяти тысяч ливров, чтобы отправить это судно, и он теперь требует от нас с каждой почтой от четырех до пяти тысяч фунтов стерлингов, чтобы освободить его в Голландии, где он закупил для вас оружие. С той же целью спасения вашего кредита г-ну Россу было предоставлено двадцать тысяч фунтов стерлингов, чтобы выручить его. Все капитаны ваших вооруженных судов приходят к нам за своими припасами, а мы не получили ни фартинга от выручки за их призы, так как они приказаны в другие руки. Г-н Ходж получил от нас крупные суммы.

Но чтобы дать вам некоторое представление на данный момент, пока не может быть представлен более полный отчет о требованиях к нам, о том, что мы выплатили, мы прилагаем эскиз для вашего ознакомления; и заметим только, что мы не отказали ни в одной заявке, в которой, по-видимому, был затронут ваш кредит, за исключением одной от кредиторов некоего г-на Серонио, который, как говорят, является вашим агентом на Эспаньоле, но о котором мы не имели никаких сведений; и у нас были основания надеяться, что вы были бы столь же готовы поддержать наш кредит, как мы — ваш, и по тем же мотивам, ради блага общества, для которого мы все действуем, успех нашего дела значительно зависит от этого.

Поэтому мы с сожалением отмечаем, что здесь все осведомлены о том, что Комиссары от Конгресса не пользуются вашим достаточным уважением, чтобы добиться замены хотя бы одного агента, который позорит нас всех. Мы больше не будем говорить об этом в настоящее время, довольствуясь осознанием того, что мы рекомендовали эту замену из самых чистых побуждений, и что необходимость в ней, а также наша честность в этом предложении вскоре станут вполне очевидны.

Господа Гардоки в Бильбао отправили несколько грузов военных материалов, канатов, парусного полотна, якорей и т. д. для общественных нужд, адресованных Элбриджу Джерри. Они жалуются, что не получили от этого джентльмена никакого подтверждения о получении товаров, хотя знают, что суда прибыли. Мы извинились перед ними, предположив, что он отсутствует в Конгрессе. Мы хотели бы, чтобы такие подтверждения были сделаны и сопровождались выражениями благодарности тем, от кого поступают поставки, без упоминания того, кем они предположительно являются. Вы упоминаете о прибытии «Амфитриты» и «Меркурия», но ничего не говорите о грузах.

Мистер Ходж освобожден из заключения по нашей просьбе, и его бумаги возвращены ему; в Бастилии с ним обращались хорошо. Обвинение против него заключалось в обмане правительства при оснащении судна «Каннингем» из Дюнкерка, которое, как было заявлено, отправлялось в торговый рейс; однако, как только оно вышло в море, оно начало крейсировать у британского побережья и захватило шесть судов. Он благополучно добрался до Ферроля.

Мы получили и вручили комиссии мистеру Уильяму Ли и мистеру Изерду. Вместе с ними не пришло никаких писем для этих джентльменов с информацией о том, как они должны содержаться на своих постах. Мы полагаем, что они напишут вам и сообщат о своих намерениях.

Нам были конфиденциально переданы некоторые предложения, якобы от имени России, о создании торговой компании в Эмдене. Мы передадим их мистеру Ли.

Мы не видим вероятности получения займа в два миллиона фунтов стерлингов от кого-либо из держателей капитала в Европе, пока наши дела, по их мнению, не будут более прочно утверждены. Что можно будет получить от двух корон в качестве займа или субсидии, мы, вероятно, узнаем по возвращении курьеров, и надеемся, что сможем написать более удовлетворительно по этим вопросам через капитана Янга, который к тому времени будет готов к возвращению.

С величайшим уважением, имеем честь быть и т. д.

Б. ФРАНКЛИН, САЙЛАС ДИН, АРТУР ЛИ.

ОТ КОМИТЕТА ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ КОМИССАРАМ.

Йорктаун, 18 октября 1777 г.

Джентльмены,

Мы рады приложить для вас копию письма генерала Гейтса, содержащего обстоятельства победы, одержанной над генералом Бергойном 7-го числа. Это событие должно сорвать основные планы генерала Клинтона по продвижению вверх по реке Гудзон. Он, правда, захватил форт Монтгомери, но, как мы слышали, с большими потерями. Хотя враг может много хвастаться этим приобретением, мы убеждены, что последствия будут для них весьма незначительными, поскольку губернатор Нью-Йорка Клинтон и его брат генерал Джеймс Клинтон энергично действуют совместно с генералом Патнэмом, командующим в том округе.

Наша армия под командованием генерала Вашингтона многочисленна и полна решимости, в то время как генерал Хау занят созданием препятствий на дорогах, ведущих к городу Филадельфии, чем поддерживает надежду удержать наши войска от изгнания его с захваченных позиций. Приложенные резолюции не нуждаются в наших комментариях, будучи сами по себе достаточными для определения вашего поведения в вопросах, к которым они относятся. Мы с беспокойством отмечаем, что британская собственность в последнее время прикрывается перевозкой на французских судах; если эта практика продолжится, а досмотры американцами будут не по душе Франции, очевидно, что самая уязвимая часть Великобритании — ее торговля — будет защищена от нас, причем при посредничестве наших предполагаемых друзей. Поэтому мы просим вас, джентльмены, обсудить этот вопрос с министрами Франции и убедить их в целесообразности и даже необходимости того, чтобы эта торговля была либо запрещена, либо чтобы Соединенные Штаты имели свободу досматривать суда и проводить различие между судном и собственностью врага, перевозимой на этом судне.

Чтобы предотвратить создание неверного впечатления рядом офицеров, возвращающихся во Францию, мы считаем уместным заметить, что без полной дезорганизации и риска уничтожения американских армий было невозможно обеспечить многих из этих джентльменов так, как они желали, и как некоторые из них оговаривали до отъезда из Франции. Мы сделали все, что в наших силах, чтобы предотвратить недовольство, но, несомненно, найдутся те, чье неудовлетворение породит жалобы, а возможно, и искаженное представление фактов. Вы будете осмотрительны в этом вопросе и представите наше поведение как продиктованное исключительно необходимостью нашего положения.

Имеем честь быть и т. д.

Б. ХАРРИСОН, Р. Г. ЛИ, Р. МОРРИС, Дж. ЛОВЕЛЛ.

ОТ КОМИТЕТА ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ КОМИССАРАМ.

Йорк, 31 октября 1777 г.

Джентльмены,

Мы рады приложить для вас условия капитуляции, по которым генерал Бергойн и вся его армия сдались в качестве военнопленных. Это великое событие могло бы быть еще более значительным, если бы операции на реке Гудзон, ниже Олбани, не делали вероятным, что сэр Генри Клинтон мог прийти на помощь генералу Бергойну, так как он пробился на расстояние сорока четырех миль от Олбани, где находились основные военные склады и продовольствие для нашей северной армии. Генерал Гейтс сейчас движется вниз по Северной реке, отправив генерала Старка с двумя тысячами храбрых людей для взятия Тикондероги и проходов, все еще занятых врагом на озере Джордж.

Генерал Хау все еще находится в Филадельфии, но сможет ли он там оставаться, можно судить, приняв во внимание капитуляцию генерала Бергойна, до сих пор безуспешные попытки врага провести свой флот к городу, а также то, что генерал Вашингтон с хорошей армией находится сейчас недалеко от Джермантауна и смыкает кольцо вокруг линий врага, которые, как нам сообщают, проходят через общинные земли Филадельфии от Делавэра до Скулкилла.

После многих тщетных попыток захватить остров Форт и заграждения «шево-де-фриз», 22-го и 23-го числа этого месяца была предпринята общая и очень мощная атака на Ред-Бэнк силами тысячи двухсот гессенцев, а на остров Форт — несколькими военными кораблями, которые подошли так близко, как позволяли заграждения, и вели огонь с батарей, установленных на острове Провинс. Гессенцев возглавлял полковник-комендант граф Доноп. Они пытались взять место штурмом и были отбиты с потерей семидесяти человек убитыми на месте и семидесяти восьми ранеными пленными; среди последних — полковник Доноп и его адъютант. Среди первых — подполковник и несколько младших офицеров. С кораблей и батарей острова Провинс долго велась яростная канонада, на которую форт Миффлин и галеры отвечали не менее горячо. В конце концов корабли были вынуждены отступить, потеряв два судна, которые враг поджег сам, и они взорвались. Говорят, что это были 64-пушечный «Огаста» и фрегат «Ливерпуль». Мы пока не можем быть уверены в названиях кораблей, но то, что два военных корабля были уничтожены, — факт. Желая как можно скорее сообщить вам о великих событиях на севере, мы позже подробнее расскажем о делах на Делавэре. Мы полагаемся на вашу мудрость и заботу в том, чтобы наилучшим и незамедлительным образом использовать эту информацию для подавления наших врагов и оказания существенной помощи нашему делу в Европе.

Публичное признание независимости этих Соединенных Штатов принесло бы благотворные последствия, и, хотя мы с усердием и осторожностью стремимся извлечь выгоду из наших преимуществ, мы понимаем, насколько существенной должна быть европейская помощь для окончательного утверждения и безопасности американской свободы и независимости. Мы ежедневно ожидаем известий от вас, которых не получали с мая прошлого года.

Поскольку некоторые из наших фрегатов направлены во Францию под ваше дальнейшее руководство, мы надеемся в должное время услышать, что торговле наших врагов был нанесен более эффективный урон. Жаль, что некоторые из их городов не заставили пострадать за те преступные пожары, которые были ими разожжены в Америке.

Имеем честь быть и т. д.

Р. Г. ЛИ, Дж. ЛОВЕЛЛ.

ОТ КОМИТЕТА ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ КОМИССАРАМ.

Йорк, 8 ноября 1777 г.

Джентльмены,

В то время, когда это письмо будет доставлено вам, будут также представлены к оплате переводные векселя, выписанные Генри Лоренсом из Чарльстона, Южная Каролина, который был избран президентом Континентального конгресса в первый день этого месяца. Мы сочли правильным сообщить вам об этом заранее, чтобы вы могли должным образом оплатить его тратты, подробности о которых мы вскоре отправим с другой оказией, и заканчиваем с большим уважением и т. д.

Р. Г. ЛИ, Дж. ЛОВЕЛЛ.

В КОМИТЕТ ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ.

Пасси, 30 ноября 1777 г.

Джентльмены,

В предыдущем письме мы сообщали вам, что наняли офицера, одного из самых искусных в морских делах, имевшихся в этой стране, чтобы построить для нас фрегат в Голландии по новой конструкции (чертежи которой мы вам отправили) и чтобы он перешел на нем в Америку и поступил на вашу службу. Фрегат почти готов. Он очень большой, должен нести тридцать 24-фунтовых пушек на одной палубе и считается равным линейному кораблю. Но бесконечные трудности, с которыми мы сталкиваемся при оснащении и укомплектовании экипажем такого корабля в любом нейтральном порту в условиях ограничений, налагаемых договорами, вместе с отсутствием поставок от вас, побудили нас продать его королю, который, предложив нашему офицеру большую пенсию, обязал его остаться на своей службе и выплатил нам то, что мы на него потратили.

Мы построили небольшой фрегат в Нанте, который надеемся вскоре отправить, нагрузив его различными припасами. Мы также встречаем трудности при погрузке на него оружия и боеприпасов, но надеемся, что они будут преодолены. Несколько других судов, некоторые под руководством мистера Росса, другие, принадлежащие французским купцам, почти готовы к отплытию в Америку, и мы подумывали отправить их небольшим флотом под конвоем «Роли» и «Альфреда», но после консультации, учитывая шпионов, содержащихся Англией во всех портах, и, следовательно, невозможность собрать такой флот без того, чтобы об этом стало известно, что дало бы время превосходящим силам подстеречь его, мы решили, что лучше отправить их поодиночке, по мере готовности. На этих судах находится готовая одежда для тридцати тысяч человек, помимо оружия, тканей, белья и военных материалов в большом количестве, закупленных нами и мистером Россом. Частные грузы также будут весьма значительны. И поскольку мы продолжим наши усилия по выполнению ваших заказов, мы надеемся, что если суда благополучно пройдут, вы будете обеспечены к следующей кампании лучше, чем к любой из предыдущих.

То, как мы смогли обеспечить эти поставки, должно вызывать у вас некоторое удивление, если вы вспомните, что с тех пор, как прибыл капитан Уикс, и до прибытия «Амфитриты» мы получили от вас мало или ничего, и что кажущаяся неопределенность ваших общественных дел до сих пор препятствовала получению предложенного займа. Мы, однако, нашли или приобрели некоторых друзей, которые помогли и, мы уверены, продолжат помогать нам.

Будучи обеспокоенными поддержкой кредита бумажных денег Конгресса, мы создали фонд для выплаты процентов по всем займам, которые Конгресс предлагал взять. И мы упоминали в нескольких наших письмах, что будем готовы оплатить все векселя, выписанные для погашения таких процентов, по полной стоимости в валюте Франции, то есть пять ливров за каждый доллар причитающихся процентов. Мы были убеждены, что фиксация стоимости процентов зафиксирует стоимость основной суммы, а следовательно, и всей массы. Мы надеемся, что это будет одобрено, хотя ответа пока нет. Мы не можем использовать этот фонд для каких-либо иных целей и поэтому хотим как можно скорее узнать решение Конгресса по этому поводу. Возможно, ни одно из этих писем не дошло до вас, или ваши ответы затерялись; ибо перерывы в нашей переписке были весьма значительны. Адамс, с которым мы писали в начале этого лета, был захвачен у этого побережья, успев утопить свои депеши. Мы слышали, что Хаммонд разделил ту же участь у вашего побережья. Джонсон, с которым мы писали в сентябре, был захвачен при выходе из пролива, а бедный капитан Уикс, который отплыл в то же время и имел дубликаты, как мы только что услышали, затонул недалеко от Ньюфаундленда, и все погибли, кроме кока. Эта потеря крайне прискорбна, так как он был доблестным офицером и очень достойным человеком. Ваши депеши, которые шли на небольшом шлюпе с реки Морриса и на пакетботе «Мер Боби», были утоплены, когда эти суда были взяты на абордаж английскими военными кораблями.

Прибытие «Амфитриты» с грузом риса и индиго, около тысячи бочек одного и двадцати другого, является своевременным подспорьем для нашего обеспечения; поскольку в последнее время у нас (как вы увидите из наших предыдущих писем) не было ожиданий дальнейших поставок от мистера Морриса; и хотя мы живем здесь с максимально возможной бережливостью, неизбежные расходы и постоянные требования о помощи американцам, бегущим из английских тюрем и т. д., ставят нас под угрозу возникновения больших трудностей с пропитанием. Фрахт этого корабля также требует огромной суммы из-за его долгого простоя.

Нас начинают сильно беспокоить жалобы на то, что наши вооруженные суда захватывают корабли и товары нейтральных наций. Из Голландии жалуются на захват шлюпа «Честер», капитан Брей, принадлежащего Роттердаму, двумя каперами из Чарльстона, «Честный американец» и «Эксперимент»; из Кадиса — на захват французского корабля «Фортуна», капитан Кенген, капером «Гражданский обычай», на борту которого была испанская собственность; а здесь — на захват «Императора Германии» из Корка с говядиной, принадлежащей морскому ведомству Франции, прямо у устья реки Бордо. Мы прилагаем полученные нами бумаги и данные ответы, касающиеся этих захватов, и настоятельно просим, чтобы, если в ходе справедливых разбирательств выяснится, что обвинения верны, было совершено скорое правосудие и сделано возмещение истцам, поскольку для наших дел в Европе крайне важно, чтобы мы смыли с себя клевету наших врагов, которые повсюду объявляют нас пиратами и пытаются настроить весь мир против нас.

Испанское дело уже имело очень плохие последствия при том дворе, как мы узнали по возвращении курьера, упомянутого в нашем последнем письме. Мы письмами к нашим корреспондентам в различных портах сделали все, что в наших силах, чтобы предотвратить подобные неприятности в будущем, копию чего мы прилагаем. Европейские морские державы ставят в неловкое положение как себя, так и нас, играя двойную роль, к которой их обязывает политика; будучи в душе нашими друзьями и желая нам успеха, они позволили бы нам использовать свои порты в той мере, в какой это совместимо с их договорами, или в какой мы можем это делать, не давая открытого повода для жалоб Англии; и поскольку так трудно удержать наших каперов в этих рамках, мы выносим на рассмотрение вопрос, не лучше ли воздержаться от крейсирования у их берегов и доставки призов сюда до начала открытой войны, которая, хотя и не является чем-то определенным, время от времени кажется неизбежной с обеих сторон; свидетельством тому, среди прочих обстоятельств, является отзыв Францией своих рыболовецких судов и недавняя речь короля Англии. Вследствие такого затруднительного поведения наши призы не могут быть проданы публично, чем пользуются покупатели, сбивая цену, а иногда Адмиралтейские суды вынуждены накладывать на них арест вследствие приказов двора, полученных английским послом. Наши люди, естественно, жалуются на это как на недружелюбное отношение; и поскольку мы не должны противодействовать двору в том внешнем виде, который они склонны демонстрировать по отношению к Англии, мы не можем разъяснить нашим людям ситуацию, сообщив им о существенных услугах, которые наше дело постоянно получает от этой нации, и мы опасаемся, что негодование по поводу этого предполагаемого недоброго обращения может побудить некоторых из них к репрессалиям и тем самым вызвать массу неприятностей. Вы увидите некоторые причины для этого опасения в письме капитана Бэбсона, которое мы прилагаем, касающемся двух их призов, конфискованных здесь за ложные записи, а затем переданных британцам, за что, однако, мы надеемся получить полное удовлетворение, уже имея обещание частичной компенсации.

Речь короля Англии грозит этим королевствам, так же как и нам. Он притворяется, что полон решимости как продолжать эту войну, так и начать две другие, если они дадут ему повод. Полагают, что ему будет трудно найти людей и деньги для еще одной кампании, помимо той, что уже у него на руках; и весь мир видит, что не из-за отсутствия желания он мирится с ежедневными известными преимуществами, предоставляемыми нам его соседями. Они, однако, как мы имеем основания полагать, не начнут ссору, пока могут ее избежать, и не окажут нам никакой открытой помощи кораблями или войсками. Действительно, нам едва ли позволяют знать, что они вообще оказывают нам какую-либо помощь, оставляя нам возможность воображать, если угодно, что пушки, оружие и т. д., которые мы получили и отправили, являются следствием частной доброжелательности и щедрости. Мы, тем не менее, имеем веские основания полагать, что та же щедрость продолжится; и это оставляет Америке славу добиться своего освобождения собственной доблестью и мужеством, на которые, с Божьего благословения, мы советуем вам главным образом полагаться.

Вы увидите из газет и разведывательного письма из Лондона, что продолжение войны горячо осуждается в парламенте их мудрейшими и лучшими людьми в дебатах по поводу речи; но старое коррумпированное большинство продолжает голосовать, как обычно, с министрами. Чтобы снизить их кредит для новых займов, мы распорядились перевести и напечатать на французском и голландском языках бумагу, о которой упоминали ранее, силами нашего агента в Голландии. Когда она начала пользоваться там спросом, правительство запретило дальнейшую публикацию, но запрет привел к тому, что ее стали еще больше искать, читать и обсуждать.

Памятник генералу Монтгомери готов и отправлен в Гавр в девяти ящиках в ожидании перевозки. Он прост, но элегантен, выполнен одним из лучших здешних мастеров, который жалуется, что выделенные ему триста гиней — это слишком мало; и мы вынуждены оплачивать дополнительные расходы на упаковку и т. д. Мы видим в газетах, что вы проголосовали за другие памятники, но мы не получали никаких распоряжений относительно них.

«Роли» и «Альфред» будут хорошо оснащены и обеспечены всем необходимым, так как доля Конгресса от их призов почти равна их запросам. Пожалуйста, передайте наше почтительное уважение Конгрессу и заверьте их в наших самых верных услугах.

Имеем честь быть и т. д.

Б. ФРАНКЛИН, САЙЛАС ДИН, АРТУР ЛИ.

СНОСКИ:

[45] Отсутствует.

ОТ КОМИТЕТА ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ КОМИССАРАМ.

Йорк, 1 декабря 1777 г.

Джентльмены,

Поскольку мы хотим, чтобы предмет этого письма был хорошо изучен и понят, мы ограничимся исключительно делами тех французских джентльменов, которые вернулись, не получив работы в Северной Америке, и в частности тех, кто входил в корпус монсеньора Дю Кудре. Каким бы ни был шум, поднятый недовольством, мы считаем, что беспристрастное рассмотрение наших обстоятельств и того, что Конгресс действительно сделал, полностью оправдает их в глазах разумных людей. Мы отметим, во-первых, что из всех вернувшихся никто не приехал сюда по просьбе Конгресса; что они стоили штатам очень большой суммы денег, и что обстоятельства дел не позволяли извлечь из них здесь никакой пользы.

Перед началом кампании необходимо было привести дела армии в порядок, назначить офицеров и систематически подготовить все к серьезному делу, которое приближалось. В то время ни Конгресс, ни главнокомандующий не знали, что нас посетит такой человек, как монсеньор Кудре (на тех условиях, которые он привез с собой). Поэтому было предпринято лучшее, что можно было сделать, и генерал Нокс, отец американской артиллерии, был назначен на это командование, а все остальные дивизии армии были укомплектованы генерал-майорами. В таком положении дел прибыл генерал Дю Кудре с соглашением, по которому он должен был командовать артиллерией и большей частью генерал-майоров армии, будучи старше их по званию. Вскоре начал прорастать обильный урожай отставок, и вся армия должна была быть дезорганизована и повергнута в замешательство прямо в начале кампании, если бы это соглашение не было принято в полном объеме.

Но монсеньор Дю Кудре хотел получить все или ничего. Негибкие амбиции, не обращавшие внимания на положение и обстоятельства армии, должны были быть удовлетворены. Это породило сцену раздора, которая не закончилась, когда несчастный генерал утонул в Скулкилле, направляясь к армии. Сразу после его смерти остальная часть его корпуса пожелала вернуться во Францию, и в этом настроении Конгресс постарался сделать все возможное, чтобы уладить дела к их удовлетворению, имея некоторое уважение к интересам общества, которому они служат. Совершенно верно, что стечение причин, таких как переезд из Филадельфии, время, прошедшее до того, как дела снова пошли своим чередом, и множество общественных дел, действительно вызвало некоторую задержку в расчетах с этими джентльменами; но это было потерей для общества больше, чем для них, потому что их жалованье продолжало выплачиваться до последнего. И вы увидите из приложенных бумаг, что были сделаны достаточные выплаты на их расходы до порта отправления, на проезд во Францию и путешествие до Парижа.

Уже было отмечено, что желание монсеньора Дю Кудре не могло быть выполнено без очень вредных последствий. Всем остальным офицерам было предложено поступление в армию в соответствии с рангами, оговоренными с мистером С. Дином; но чтобы избежать определенных ропота и недовольства из-за разницы в жалованье в армии, им было предложено жалованье и рацион континентальных офицеров аналогичного ранга. Они это отвергли; и когда вред от разницы в жалованье был устранен их решением вернуться во Францию, им выплатили их ливры полностью, со всеми их вознаграждениями, как было оговорено, а их расходы и проезд также были полностью оплачены. В целом, мы просим позволения отослать вас к приложенным бумагам для получения более подробной информации по этому делу, где, как мы думаем, вы найдете документы, достаточные для того, чтобы убедить непредвзятых и разумных людей в том, что Конгресс сделал все, что мог или должен был сделать по долгу перед обществом для полного удовлетворения этих джентльменов. И мы надеемся, что вы сможете тем самым предотвратить любые дурные впечатления, которые могут попытаться создать некоторые из этих офицеров; мы говорим «некоторые», потому что верим, что более разумные из них удовлетворены.

Имеем честь быть и т. д.

Р. Г. ЛИ, Дж. ЛОВЕЛЛ.

ОТ КОМИТЕТА ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ КОМИССАРАМ.

Йорк, 2 декабря 1777 г.

Джентльмены,

После нашего письма от 31 октября враг неоднократными усилиями наконец преодолел наши оборонительные сооружения на Делавэре ниже Филадельфии, и мы слышали, что они провели несколько судов к городу. Но мы склонны думать, что их операции на реке все еще будут сильно прерываться заграждениями «шево-де-фриз» и холодной погодой. Мы только что получили сообщение от генерала Гейтса, что гарнизоны Тикондероги и Маунт-Индепенденс уничтожили укрепления и здания и поспешно отступили через озеро Шамплейн к Иль-о-Нуа и Сент-Джонсу, взяв с собой только латунную артиллерию, порох и провизию. Тяжелое имущество они сбросили в озеро.

Если кампания завершится в этот период (а если это произойдет, то из-за нехватки одежды и одеял, в которых мы испытываем большую нужду, получив очень мало), врагу будет мало чем хвастаться. Они начали ее с двумя армиями, одна из которых была неоднократно разбита и в конце концов вынуждена сложить оружие и сдаться на условиях. Другая, после различных случайностей, в которых удача больше, чем что-либо другое, была ее защитой, наконец овладела Филадельфией. Мы говорим, что удача защитила армию генерала Хау, и у нас есть веские причины так говорить, когда факт заключается в том, что в битве при Джермантауне враг был фактически разбит, и только случай предотвратил полное и непоправимое поражение. Все было бы иначе, если бы наши молодые войска обладали тем спокойствием дисциплины и самообладания, которое свойственно ветеранским армиям. Приобретение Филадельфии, которую мистер Хау удерживает в настоящее время на очень шатких основаниях, не могло стоить ему в общей сложности менее четырех тысяч человек с момента высадки у мыса Элк; и мы знаем, что они потеряли два военных корабля перед фортом Миффлин, один — 64-пушечный корабль, другой — фрегат.

Армия генерала Вашингтона численностью около восемнадцати тысяч человек находится сейчас примерно в четырнадцати милях от Филадельфии, а враг укрепился наилучшим образом, как мог, в городе и его окрестностях, двойными линиями от Делавэра до Скулкилла через общинные земли. Маневры вокруг Нью-Йорка свидетельствуют об опасениях за безопасность этого места, поскольку враг эвакуировал и уничтожил свой пост в форте Индепенденс выше Кингс-Бриджа и стянул все свои аванпосты, чтобы сконцентрировать силы и обеспечить, если сможет, удержание города Нью-Йорка. Мы надеемся до начала следующей кампании привести реку Гудзон в состояние, недоступное для вражеских военных кораблей, и тем самым сделать их предприятия на этом участке чрезвычайно трудными и опасными для них.

Мы дали вам точный отчет о нашем военном положении. Что касается нашего гражданского состояния, сообщаем вам, что Конгресс принял конфедерацию и отправил ее в различные штаты с настоятельными рекомендациями о скорейшем рассмотрении и возврате. Также рекомендуется широкое налогообложение, которое, по-видимому, повсеместно принимается. Вы легко представите, джентльмены, что наши обширные операции повлекли большие расходы, так как наша неопытность в войне не обеспечила нас той систематической экономией, которая так необходима и так хорошо понятна европейским нациям. К концу этого года мы выпустим двадцать восемь миллионов долларов, не считая провинциальной валюты. Количество слишком велико, и, конечно, качество страдает. Медленные операции по сбору налогов не дадут адекватного средства, а предложение процентов в стерлингах не наполняет ссудные кассы так быстро, как необходимые расходы требуют поставок. Если бы удалось получить заем в два миллиона фунтов стерлингов, высокий курс позволил бы Конгрессу, используя этот фонд, немедленно изъять из обращения такое большое количество бумажных денег, чтобы повысить стоимость остальных и дать время налогам произвести радикальное исцеление. Без этого средства от зла вскоре могут последовать очень пагубные последствия.

Наше положение усугубляется невозможностью поставлять такие продукты, которых в Америке много в запасе и которые сейчас очень нужны в Европе, а именно: табак, военные материалы, рис, индиго и т. д. Огромное превосходство военно-морского флота врага делает невозможным отправку этих продуктов в море в каком-либо количестве с приемлемой перспективой безопасности. Таким образом, мы лишены возможности отправить вам пять тысяч бочек табака, которые вы законтрактовали и которые Конгресс распорядился отправить; хотя несколько тысяч уже некоторое время назад были закуплены для оплаты наших долгов во Франции. Добрые намерения наших друзей в этой стране почти полностью сорваны усилиями всей мощи наших врагов на море, направленными на то, чтобы помешать нам отправлять в Европу или получать из нее что-либо вообще. Война в Европе значительно и немедленно изменила бы сцену. Морские силы Франции и Испании вместе с американскими крейсерами быстро уменьшили бы мощь Великобритании в Западном океане и освободили бы место для взаимных выгод торговли между нами и нашими друзьями.

Мы не были удостоены ни строчки от вас с 25 мая, о чем мы чрезвычайно сожалеем, но на что не можем жаловаться, так как не сомневаемся, что вы писали, хотя нам не посчастливилось получить ваши письма. У нас были основания ожидать ежемесячного пакетбота согласно вашему обещанию, и это ожидание помешало нам начать поиски судна или двух из —— так рано, как следовало бы. Мы с удовольствием услышали через мистера Кармайкла, через мистера Бингема, что мистер Ли успешно завершил свои дела при дворе Пруссии.

Мы помним, что вы сообщали нам, что целью, которая привела его в Берлин, было, помимо получения признания этим принцем нашей независимости, получение открытых портов для нашей торговли и свободы продажи в них наших призов. Мы надеемся, что вмешательство этого могущественного принца эффективно предотвратит отправку сюда Великобританией русских или немецких вспомогательных войск.

Поскольку Морской комитет уже отправил некоторые, а закажет еще больше континентальных военных кораблей во Францию под ваше руководство, позвольте нам предложить экспедицию, которая, вероятно, принесет нам пользу и затруднит врага. Нам сообщают, что два или три хорошо укомплектованных фрегата, отправленные в начале февраля, чтобы прибыть на остров Маврикий в июне, будучи снабженными верительными грамотами и для получения таких подкреплений или помощи припасами и т. д., которые могут потребоваться от министра французскому губернатору этого острова, могут оттуда отправиться крейсировать у побережья Коромандела, в двадцати днях пути от острова Маврикий, где они будут иметь возможность перехватить китайские корабли, помимо нанесения ущерба внутренней торговле Индии. Призы могут быть проданы на Маврикии, а переводные векселя отправлены вам в Париж. Мы хотели бы заметить, что при переходе на Маврикий нашим судам лучше зайти на Горе, чем на Мыс, чтобы избежать бдительности и опасений британских крейсеров. Еще одна полезная попытка может быть предпринята вдоль побережья Африки. Французские и голландские поселения, а возможно, и португальские, будут покупать призы и выдавать векселя на Европу.

Мы считаем, что ваш план получения одного из новых военных кораблей, равного 64-пушечному, построенного для нужд этих штатов в Европе, очень хорош, и он может быть использован для весьма полезных целей. Тяжелые железные пушки, которые вы предлагаете прислать, будут приветствоваться для укреплений и для судов; а здесь они стоят значительно дороже, чем вы можете их поставить из Европы, не считая задержки в их получении, которая часто доставляет нам большие трудности. И, конечно, ваше решение снабжать нас материалами, необходимыми здесь для судостроения, очень мудро, поскольку именно морской силой может быть нанесен самый разрушительный удар нашим врагам.

Нам поручено указать надлежащие порты, в которые могут быть ввезены припасы, упомянутые в резолюции Конгресса от 10 ноября. Мы вынуждены признать, что порт Чарльстон в Южной Каролине и порты к востоку от Род-Айленда — единственные безопасные. Мы хотели бы, чтобы количество производителей свинца и серы было ограничено в той же резолюции; но мы полностью полагаемся на ваше усмотрение. Мы будем рады получить от вас при первой возможности план ополчения Швейцарии.

Мы заканчиваем с пожеланием, чтобы вы были любезны уделить внимание различным вопросам, содержащимся в наших предыдущих письмах, копий которых у нас под рукой не оказалось.

Мы с большим уважением и т. д.

Р. Г. ЛИ, Дж. ЛОВЕЛЛ.

СНОСКИ:

[46] Эта формулировка слишком сильна. Поскольку британцы сохранили контроль над территорией, едва ли можно сказать, что они были разбиты. Их атаковали с духом, и на некоторое время они отступили перед армией генерала Вашингтона.

[47] Это была ошибка.

[48] Следующая резолюция была принята Конгрессом 10 ноября 1777 г.

«Решено, что Комитету по иностранным делам поручается написать комиссарам Соединенных Штатов во Франции и Испании о закупке и отправке за континентальный счет на вооруженных судах, в дополнение к тому, что ранее было заказано Конгрессом, 500 тонн свинца, 400 тонн пороха, одного миллиона кремневых камней, палаток для 50 000 человек и 10 000 ярдов фланели для патронов, которые должны быть отправлены в такие порты и места, как укажет указанный комитет; и что предыдущие приказы Конгресса и коммерческого комитета на одежду, огнестрельное оружие, экипировку, латунные полевые орудия, соль и другие предметы, а также на 130 000 одеял должны быть выполнены как можно скорее;

«Что комитету также поручается написать комиссарам и проинструктировать их заключить контракт и отправить разными путями двух или трех человек, хорошо знакомых с изготовлением кремневых камней, чтобы обучить людей этому делу и внедрить в этих штатах столь полезное производство; также трех или более подходящих лиц, искусных в разработке свинцовых рудников и очистке свинцовой руды, и трех или более лиц, искусных в обнаружении серных рудников, а также производстве и очистке серы».

В КОМИТЕТ ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ.

Париж, 18 декабря 1777 г.

Джентльмены,

После нашего последнего письма от 30 ноября, копия которого прилагается, мы получили ваши депеши от 6 октября из Йорктауна. Они пришли к нам с пакетботом из Бостона, который привез великую новость о поражении и капитуляции Бергойна; новость, которая, по-видимому, вызвала во Франции такую же всеобщую радость, как если бы это была победа их собственных войск над их собственными врагами, такова всеобщая, горячая и искренняя добрая воля и привязанность к нам и нашему делу в этой нации.

Мы воспользовались возможностью, чтобы надавить на министерство с помощью краткого меморандума о заключении нашего предложенного договора, который так долго находился на их рассмотрении и время от времени откладывался. Встреча состоялась в пятницу, 12-го числа текущего месяца, на которой были упомянуты и устранены некоторые трудности, а также заданы и даны разъяснения к удовлетворению сторон. Поскольку необходимо согласие Испании, нам сказали, что на следующий день будет отправлен курьер, чтобы получить его, что, как нас с тех пор заверили, было сделано, и ответ ожидался через три недели.

Когда мы указали министерству, насколько важно в этот момент, когда Британия, вероятно, будет делать некоторые предложения об урегулировании, чтобы Конгресс был четко проинформирован о том, чего можно ожидать от Франции и Испании, М. Жерар, один из секретарей, пришел вчера, чтобы сообщить нам по приказу короля, что после долгого и полного рассмотрения наших дел и предложений в совете было решено, и его величество преисполнен решимости признать нашу независимость и заключить с нами договор о дружбе и торговле; что в этом договоре не будет использовано наше нынешнее положение для получения от нас условий, на которые в противном случае нам было бы неудобно соглашаться; его величество желает, чтобы договор, однажды заключенный, был долговечным, а наша дружба существовала вечно; чего нельзя было бы ожидать, если бы каждая нация не находила свой интерес в продолжении, а также в начале этого договора. Поэтому его намерением было, чтобы условия договора были такими, на которые мы могли бы согласиться, если бы наше государство было давно основано и находилось в полноте силы и мощи, и такими, которые мы одобрим, когда придет это время. Что его величество тверд в своем решении не только признать, но и поддержать нашу независимость всеми средствами, находящимися в его власти. Что, делая это, он, вероятно, вскоре может быть втянут в войну со всеми расходами, рисками и ущербом, обычно ее сопровождающими, однако он не ожидает от нас никакой компенсации по этому поводу и не делает вид, что действует исключительно ради нас; поскольку, помимо его искренней доброй воли к нам и нашему делу, интересам Франции явно соответствовало, чтобы мощь Англии была уменьшена нашим отделением от нее. Он, более того, не будет настаивать на том, чтобы, если он вступит в войну с Англией из-за нас, мы не заключали сепаратный мир; он хочет, чтобы мы были полностью свободны заключить мир для себя, когда нам будут предложены хорошие и выгодные условия. Единственным условием, которого он потребует и на которое будет полагаться, будет следующее: чтобы мы ни при каком мире, заключаемом с Англией, не отказывались от нашей независимости и не возвращались к подчинению тому правительству. Что как только курьер вернется из Испании с ожидаемым согласием, дело будет продолжено и завершено; и об этом мы можем дать Конгрессу самые твердые заверения в наших депешах, лишь предостерегая их хранить все это в настоящее время в строжайшем секрете, так как у Испании есть три причины не объявлять об этом немедленно; ее денежный флот еще не вернулся домой; ее армия и флот в Бразилии — то же самое; и ее мир с Португалией еще не совсем завершен; но эти препятствия, вероятно, вскоре будут устранены.

Мы ответили, что в том, что было нам сообщено, мы увидели и в равной степени восхитились великодушием и мудростью короля; что он найдет в нас верных и твердых союзников, и мы желаем, вместе с его величеством, чтобы дружба между двумя нациями была вечной. И, упомянув, что республики обычно устойчивы в своих обязательствах, например, швейцарские кантоны, секретарь заметил, что Франция была столь же устойчива по отношению к ним, так как прошло двести лет с тех пор, как начался их первый союз на пятьдесят лет, который время от времени возобновлялся; и такой была ее неизменная добрая вера по отношению к ним, что, как это проявилось при последнем возобновлении, протестантские кантоны были свободны от своих древних предрассудков и подозрений и охотно присоединились к остальным в лиге, копию которой мы прилагаем.

Прошло некоторое время с тех пор, как мы получили обещание дополнительной помощи в три миллиона ливров, которые мы получим в январе. Испания, как нам говорят, даст равную сумму; но, находя неудобным переводить ее сюда, она намеревается отправить ее из Гаваны в звонкой монете в Конгресс. То, что мы получим здесь, поможет нам выбраться из долгов. Наши суда, нагруженные припасами, по разным причинам задерживались, особенно из-за страха попасть в руки британских крейсерских кораблей, которые кишат в заливе и проливе. Наконец, решено, что они отплывут вместе, так как все они обеспечены для обороны, и мы получили королевский корабль, чтобы конвоировать их из пролива, и мы надеемся, что до самой Америки. Они повезут, как мы думаем, на сумму семьдесят тысяч фунтов стерлингов и отплывут через несколько дней.

Также, принимая во внимание недавние частые потери наших депеш и важность нынешних, мы обратились с просьбой и получили фрегат для их доставки.

Эти чрезвычайные милости, провокационные по своей природе для Великобритании, являются знаками искренности этого двора и, кажется, требуют благодарности Конгресса. Мы приняли пять векселей, выписанных на нас президентом в пользу некоторых вернувшихся офицеров, и оплатим их пунктуально. Но поскольку мы не получаем денежных переводов для нашей поддержки, а груз на «Амфитрите» истребуется у нас М. Бомарше, и мы не уверены, что сможем его удержать, мы надеемся, что Конгресс будет экономен в своих траттах, за исключением процентов, упомянутых в наших предыдущих письмах, о выплате которых мы теперь повторяем заверения; в противном случае мы можем оказаться в большом затруднении, а наше положение — стать очень некомфортным.

Говорят, что французский посол в Лондоне попросил об отзыве, будучи оскорбленным там, где последние новости из Америки создали сильное волнение. Здесь также ходят разговоры об отзыве лорда Стормонта. Акции в Англии быстро падают, и с обеих сторон есть все признаки приближающейся войны. Будучи проинформированными по единодушным сообщениям многих, кому удалось бежать, что наши люди, пленные в Англии, содержатся с большой бесчеловечностью, мы написали письмо с протестом по этому поводу лорду Норту, которое отправлено со специальным курьером, которому мы поручили посетить пленных и (под руководством мистера Хартли) облегчить, насколько возможно, положение самых нуждающихся. Мы позже сообщим вам о результате.

Расходы, которые мы несем из-за тех, кто добирается до нас, весьма значительны. Припасы, которые сейчас отправляются отсюда, и то, что мы отправили и отправляем из Испании, хотя и далеко не соответствуют вашим заказам (которые мы выполнили, насколько были в состоянии), будут, мы надеемся, вместе с частными грузами, поощряемыми нами и другими, поставить вас в довольно хорошие условия в отношении одежды, оружия и т. д., если они прибудут, и мы продолжим отправлять, насколько позволят возможности и оказия.

Пожалуйста, передайте наш долг Конгрессу и верьте нам, с искренним уважением и т. д.

Б. ФРАНКЛИН, САЙЛАС ДИН, АРТУР ЛИ.

ОТ КОМИТЕТА ПО ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ КОМИССАРАМ.

Йорк, 12 января 1778 г.

Джентльмены,

Не получив от вас ни одного письма с 26 мая, мы были вчера сильно раздосадованы прибытием капитана Джона Фолджера, который под видом депеш от комиссаров в Париже доставил только конверт с чистой бумагой и несколько личных писем, ни одно из которых не содержало политической информации. Вы увидите из прилагаемого допроса Фолджера, что он был отнюдь не осмотрительным человеком, подходящим для того, чтобы доверить ему то, что вы ему поручили; но мы пока не можем доказать, что он был умышленно связан с грабителями пакетбота. Бумага, на которую ссылается письмо А в допросе, была простой оберткой для простой бумаги, которая была помещена на место вложения, вероятно, очень интересного, отправленного с общественными бухгалтерскими книгами Р. Г. Ли.