Но, в отличие от Байрона, я, как уже было сказано ранее, обладаю практическим опытом и положительным знанием в деле, о котором говорю, и обладаю самыми убедительными заверениями в том, что мои высказывания будут встречены с радостью тысячами мужей и отцов, чьи взгляды были подавлены — их чувства проигнорированы, а их представления о морали подняты на смех, потому что они не одобряют это «невинное развлечение».
Также было сказано ранее, что этот порок «по-видимому, терпим всеми», но я с гордостью могу сказать, что плакат, расклеенный на улицах, объявляющий о
«Воскресный школьный фестиваль — танцы
НАЧАЛО В ДЕВЯТЬ ЧАСОВ»
не отражает настроений всего общества; что на всех торговых площадях, на каждой улице торговли, в конторах и мастерских можно найти людей, которые содрогнулись бы от ужаса при мысли о том, чтобы подвергнуть своих жен и дочерей соблазнам танцевального зала — людей, которые представляют собой разительный контраст с теми ухмыляющимися простаками, которые сочувствуют их чувствам, но не имеют мужества поддерживать семейную честь, навязывая свои взгляды в домашнем кругу.
Прошло всего несколько лет с тех пор, как «Франкфуртский журнал» объявил, что власти решили, в интересах доброй морали, что в будущем учителя танцев не должны обучать своему искусству детей, которые еще не прошли конфирмацию. Обучение танцам в пансионах и отелях также было запрещено. Нежелательно, чтобы закон вмешивался в чисто домашние дела, но действительно кажется, что те несчастные родители и мужья, которые содрогаются от зла, но запуганы насмешками или открытым бунтом, нуждаются в помощи закона так же остро, как магдебургские крестные отцы и матери.
Я хорошо знаю, что многие молодые леди заявляют о полной невинности каких-либо нечистых эмоций во время всей этой «работы руками».
Им я скажу: если вы настолько вялы в своей чувствительности, как это подразумевает, то вы не являетесь подходящими объектами для ласк супружеской жизни и можете дать лишь слабые обещания обеспечить привязанность вашего мужа. Но если, с другой стороны (как это верно в большинстве случаев), вы испытываете истинное блаженство этого опьянения, то, действительно, почва ваших эмоций будет довольно хорошо вспахана, прежде чем вы достигнете алтаря Гименея, и брачное ложе мало что сможет предложить для вашего рассмотрения, с чем вы уже не были бы знакомы.
Друг у меня под локтем замечает: «Я согласен с вами полностью, но моей жене нравятся эти танцы, она не видит в них никакого вреда, и ее заключительный и неопровержимый аргумент заключается в том, что если бы я танцевал их, мне бы они нравились так же сильно, как и ей». Истинность этого последнего утверждения зависит от вашего морального восприятия. На первое есть только один ответ, данный «Отелло»:
«Это проклятие брака:
Мы называем этих нежных созданий своими —
Но не их аппетиты».
Если вы настолько небрежны в своем внимании — настолько лишены тех качеств, которые делают женщину счастливой, — что она ищет объятий других мужчин, чтобы удовлетворить более чем наполовину признанную потребность — если это правда, мой друг, я оставляю этот вопрос вам — он относится к другому классу предметов, о которых писал доктор Актон из Лондона — я отсылаю вас к его способным трудам.
Другой говорит: «И моя жена, и я наслаждаемся этими танцами. Мы не видим в них особого вреда — «для чистого все чисто». То же самое могут сказать завсегдатаи других притонов позора —
«Порок — чудовище с таким страшным лицом,
Что, чтобы быть ненавидимым, его нужно лишь увидеть;
Но, видя его слишком часто, привыкнув к его лицу,
Мы сначала терпим, затем жалеем, а затем обнимаем».
Существует, опять же, очень большой класс танцоров, которые откровенно признают, что в современном вальсе есть аморальность, но настаивают на том, что эта аморальность не обязательно должна практиковаться и ими не практикуется. Они танцуют — но очень прилично, знаете ли. Это фарисеи, которые бьют себя в грудь в общественных местах, крича «фи!» на своих соседей и «браво!» на самих себя.
Конечно, они скажут вам, есть люди, которые возбуждаются нечисто от вальса, но это люди, которые были бы аморальны при любых обстоятельствах. «Для чистого все чисто». Удивительно, как они склонны к этим избитым афоризмам. Для чистого все чисто — да, но чистота — это лишь относительная добродетель, ценность которой определяется моральным стандартом индивида. То, что было бы чистым для одних, было бы грубо нечистым для других, и когда вы помещаете свою жену или дочь в объятия таких сладострастных господ, как те, что были описаны на предыдущих страницах, разве вы не находитесь в положении джентльмена, который, будучи серьезно проинформированным гостем, который по необъяснимо поспешному уходу сообщил, что его (хозяина) жена распутно домогалась его, ответил: «Но, мой друг, это пустяки; ваша жена сделала то же самое для меня, когда я посещал вас в прошлом году». Этот джентльмен, помните, был также готов добавить: «для чистого все чисто». Вальс, безусловно, должен был фигурировать среди «чистых нечистот» Петрония.
Но даже если допустить, что дама может вальсировать добродетельно, я уже показал, что в этом случае она не должна танцевать хорошо. И какое жалкое зрелище, безусловно, представляет собой дама, пытающаяся «как бы не делать этого» — превращая свою естественную грацию в неуклюжесть, чтобы она могла делать непристойную вещь пристойно и оставаться
«Теплой, но не распутной; ослепленной, но не слепой».
Но, возможно, она не умеет вальсировать. В таком случае, сколько времени ей потребуется, чтобы научиться? Не понизит ли один единственный танец ее стандарт чистоты, если ее партнер окажется одним из адептов, которых я описал?
«Но, — восклицает прекрасная танцовщица, — вы должны помнить, что ни одна леди не позволит представить себя или принять в качестве партнера никого, кроме джентльмена, который, как она уверена, будет относиться к ней с подобающим уважением».
Я не буду останавливаться, чтобы спросить, каково ее определение «джентльмена» — не может ли самый вежливый и обходительный из людей быть в душе самым отчаянным распутником. Поза и контакт в любом случае одинаковы, и если уж суждено мужу видеть свою жену заключенной в тесные объятия другого мужчины, есть ли для него утешение знать, что ее партнер является подходящим соперником в других отношениях, кроме его ловких ног — что тот, кто срывает цвет с его персика, по крайней мере равен ему? Можете ли вы остановиться, чтобы рассмотреть интеллектуальные достижения и социальный статус человека, который вторгся в священную область спальни вашей жены? Нет — столь же неважно для вас, кто или что он может быть — тот, кто таким образом воспользовался привилегией, зарезервированной всеми чистомыслящими женщинами только для своих мужей.
Но в этом вопросе выбора наиболее подходящего дамы создали соломенное чучело, которое я должен разрушить. Чтобы беззаконный контакт был беспристрастно распределен и чтобы ни одна леди не была свободна выбирать, чей сексуальный магнетизм она будет поглощать, мы импортировали из-за воды иностранную разновидность мерзости, с помощью которой хитроумного приспособления цвет ленты, которую даме случается держать, определяет, кто будет иметь право на ее тело в вальсе, и ставит ее в жалкое положение «бедной невесты» на старинных французских свадьбах, которая, как мы читаем в «Состоянии брака» Кристена, должна «держать ногу со всеми танцорами и не отказывать никому, каким бы паршивым, грязным, пьяным, грубым и бесстыдным он ни был».
И даже кадрили больше не остаются убежищем для более скромных, ибо до такой степени дошла страсть к этой публичной сексуальной близости, что вальс теперь неразрывно связан с кадрилью. Даже старые консерваторы иногда попадаются на эту уловку. Объявляется кадриль, и они занимают свои места, чувствуя себя в полной безопасности. «Первая пара вперед!» «Перекреститься!» «Сменить партнеров!» «Вальсировать вверх и вниз по центру!» «Поменяться!» «Все руки вальсируют вокруг снаружи!» — и прежде чем они успевают опомниться, их степенные представления теряются в «вальсовой кадрили». Можно сказать, что каждая расстановка танца направлена на «справедливое» распределение благосклонности каждой дамы. Признанный факт, что дама, танцующая неоднократно с одним и тем же джентльменом, тем самым выказывает явное предпочтение — и грубым и эгоистичным считается тот, кто пытается монополизировать свою невесту или выказывает нежелание уступать ее объятиям другого.
Оригинал
ГЛАВА VII.
«Превратил всех жен в Далил,
Чьи мужья не были за дело;
И превратил мужчин в десятирогий скот,
Потому что они не вышли на битву».
Сэмюэл Батлер.
Original
Некоторое время назад одна знакомая дама сказала мне: «Как же так, что, хотя многие из вас, джентльмены, любят танцевать до тех пор, пока не женитесь, с этого момента немногих из вас можно заставить танцевать еще. На самом деле это мошенничество, совершаемое по отношению к молодым леди; вы влюбляетесь в них в бальном зале, вы ухаживаете за ними там, вы женитесь на них там, и они естественно думают, что вы будете продолжать водить их туда. Но нет — отныне они должны сидеть дома, или если вы вынуждены пойти изредка, вы так сердиты и недоброжелательны, насколько это возможно; как будто это что-то ужасное. Если танцевальный зал достаточно хорош, чтобы найти жену, разве он не достаточно хорош, чтобы водить туда жену?»
Моя дорогая леди, сказал я, вы изложили дело с беспристрастностью, не часто встречающейся у оппонента. Не может быть более сильного доказательства (никакого другого не требуется), чтобы установить сексуализм популярного танца, чем то, которое вы только что привели. Привилегии брака снимают необходимость в танце. Любовник вынужден делить то, что муж считает полностью своим. Те, кто, будучи холостыми, были наиболее глубоко сведущи в тайнах и удовольствиях вальса, будучи женатыми, первыми провозглашают свое отвращение к нему, слишком часто, это правда, в мягком и бессильном протесте, но не всегда.
Знаком ли читатель с романом Бойесена под названием «Гуннар»? Если да, то он вспомнит, что Рангхильд должна была выйти замуж за Ларса под давлением родительского авторитета. Она, однако, предпочитала доблестного, танцующего Гуннара. «Ха! ха! ха!» — крикнул он, — «заиграйте мелодию, да такую, что побойчее!» Музыка заиграла, он качнулся на пятке, схватил девушку, которая стояла ближе всех к нему, за талию и закружился с ней. Внезапно он остановился и посмотрел прямо ей в лицо, и кто бы это мог быть, как не Рангхильд. Она умоляла и пыталась освободиться из его руки, но он поднял ее с пола, сделал еще один прыжок и затанцевал, так что пол задрожал под ними.
«Гуннар, Гуннар, — шептала она, — прошу тебя, Гуннар, отпусти меня», — он ничего не слышал. «Гуннар», — умоляла она снова, уже почти сдаваясь, — «только подумай, что сказала бы мама, если бы она была здесь». Но теперь она начала ощущать магию танца. Стены, потолок и люди закружились вокруг нее в странном, ошеломляющем хороводе; в один миг музыка, казалось, доносилась до нее из бездонной глубины с немыслимого, неизмеримого расстояния, а в следующий — уже ревела и грохотала в ушах с напором и шумом бесконечного звукового водопада. Бессознательно ее ноги двигались в такт, сердце билось в ритме музыки, и она забыла о своих сомнениях, о страхе и обо всем на свете, кроме него, в блаженстве танца.
Гуннар знал толк в пружинистом танце, и никто не оспаривал его звание лучшего танцора в долине, так что это было зрелище, достойное внимания, и едва ли нашлась бы хоть одна девушка, которая не пожелала бы оказаться на месте счастливой Рагнхильд (конечно, пожелала бы). После того как музыка стихла, прошло немало времени, прежде чем Рагнхильд полностью пришла в себя (весьма вероятно); она все еще крепко держалась за руку Гуннара, пол, казалось, вздымался и опускался под ней (довольно обычное явление в таких случаях), а пространство было наполнено смутным, далеким гулом (почему бы и нет?).
Позже сверкающий нож в руках Ларса показал, что он слишком ясно понимал природу того представления, в котором участвовала его будущая жена. И последующие события красноречиво свидетельствуют о том, что его счастье не приумножилось с обретением этого знания. Даже суровость норвежского климата не смогла охладить его ярость. Какое многообещающее поле для будущих операций должны представлять более солнечные края для таких предприимчивых молодых джентльменов.
Проследите за этим сюжетом чуть дальше, и вы увидите, что Рагнхильд потеряла не только голову в этом ошеломляющем кружении. Позвольте мне спросить любого отца или мать (или мужа, если хотите) — любого человека, обладающего крупицей здравого смысла, — была ли Рагнхильд в том состоянии, чтобы Гуннар мог усадить ее в одну из наших удобных карет и отвезти домой (возможно, за много миль) в три часа ночи?
«Не введи нас во искушение».
И все же это делается — это допускается очень многими из наших так называемых «благоразумных родителей», которые, в то время как они кричат о «социальных пороках», делают все возможное, чтобы поставлять новобранцев в великую армию позора.
«Избавь нас от лукавого».
Существует два типа замужних дам, которые практикуют и, разумеется, наслаждаются вальсом, и чтобы одна из них не обнаружила портрет другой и не обиделась, что ее собственное прелестное личико не было использовано для украшения этих страниц, каждая из них будет удостоена отдельного упоминания. Вероятно, они уже узнали свои портреты в этом томе, но цель здесь состоит прежде всего в том, чтобы провести различие между ними.
Первую из них мы можем смело назвать полупорядочной — она такова отчасти по необходимости, отчасти по выбору; по выбору, потому что она считает «правильным», чтобы ее муж танцевал при ней, пока она танцует что-то другое, во время исполнения чего, как говорит нам поэт,
«Грудь красавицы
Дает все, что может, и велит нам взять остальное».
Она еще не совсем достигла той стадии бесстыдства, когда может кутить всю ночь напролет, не оглядываясь на то, что скажет миссис Гранди; кроме того, она не совсем уверена в своем положении и не знает точно, сколько вытерпит ее муж. Ее мучает смутное подозрение, что его покладистая натура может быть перегружена — что в ячейках его тусклого черепа может возникнуть желание устроить скандал, если его будут слишком открыто игнорировать. «О нет, — рассуждает она, — возьму его с собой — его присутствие делает все приличным, его улыбка дает санкцию на все, что может произойти. Когда он со мной, кто посмеет жаловаться?»
Но женщина, которую я был бы рад описать, чье совершенство не поддается описанию, не руководствуется такими мелкими соображениями. Она гордится независимостью, которая презирает все подобные пустяковые ограничения. Именно она, благодаря своему проницательному взгляду на домашнюю политику, понимает истинное положение вещей: «идти с мужем — это скука», само его присутствие является помехой для полного и свободного осуществления всех привилегий «Бостонского дипа». Она может найти в своем сердце силы посмеяться над той нелепой клятвой, которую дала, разыгрывая этот старомодный фарс перед алтарем, — клятвой «оставить всех прочих и прилепиться лишь к нему одному». Насколько приятнее, конечно, прилепляться и льнуть ко всем прочим, а его оставить в покое. Она может быть «слишком больна», чтобы пойти с мужем; но пусть появится «мистер Нимблфут» — бойкий на пятки и пустой в голове — с приглашением на бал, и в мгновение ока она настолько поправится от своего недуга, что сделает такой сложный туалет, что
«Ни Клеопатра на палубе своей галеры,
Не выставляет напоказ столько ног или больше шеи».
И тогда, пренебрегая соседскими комментариями, что сделало бы честь и более благородному делу, мы видим ее во всей ее нагой прелести. Никаких вульгарных ограничений ее движений, никакого «зеленоглазого монстра», который интересовался бы ее отсутствием или замечал ее поступки. Некому сказать:
«Мне кажется, сияние вон той люстры
Светит слишком ярко — или я стою слишком близко».
Но разве более подробный отчет об этой даме и о том, «как все это произошло», не записан в хрониках судов, обладающих «первоначальной юрисдикцией» по делам о разводе?
Кто же тогда, после обозрения этого жуткого шествия моральных прокаженных, найдет слова, чтобы выразить свое почтение и восхищение теми чистосердечными девушками и женщинами, которые отказываются танцевать — из принципа! Ни один прославленный герой древности или современности не имеет большего права претендовать на лавры, чем женщина, которая, видя деградацию современного танца, обладает независимостью и моральным мужеством избегать его. Ее героизм больше, чем вы могли бы предположить, ибо она мучительно искушаема совершить дурной поступок с одной стороны и сурово наказана за совершение правильного — с другой. Искушаема — потому что она так же прекрасна и грациозна, как ее менее скромные сестры, и естественно так же падка на мужское восхищение и так же чувствительна к физическому удовольствию, как они; наказана — насмешками женщин, которые называют ее «ханжой» и «синим чулком», и пренебрежением мужчин, которые избегают ее, потому что она «не танцует». Несмотря на пример, поданный теми, кого ее, возможно, учили считать мудрее и лучше себя, она все же сопротивляется очарованию светского василиска из чистой гордости за свое женское достоинство и приносит свои склонности в жертву на алтаре скромности.
Это жены и дочери, которые делают честь своим семьям. Их награда — уважение и восхищение всех достойных мужчин.
«Дитя мое, — сказал мой друг своей дочери, которая отказалась идти на «вечеринку» на том основании, что танцы непристойны, — дитя мое, я уважаю твое суждение, и позволь дать тебе отцовский совет: никогда не позволяй мужской руке обнимать твою талию, пока не выйдешь замуж, а после — только руке твоего мужа». И этот совет я повторяю всем молодым леди.
Оригинал
ГЛАВА VIII.
«Illic Hippolitum pone, Priapus erit».
Овидий.
«Пословица, которая ходила насчет монастырей — опасны, как возвращение с утрени, — могла бы породить другую, с небольшим изменением: опасны, как возвращение с бала».
Бейль.
Original
Существует, конечно, много других классов вальсирующих, к которым я мог бы обратиться, хотя я тщетно искал хотя бы одного, кто был бы полностью свободен от упреков. Однако пора взглянуть на это зло с других сторон. Давайте рассмотрим некоторые из его результатов и последствий.