Книга «Коммерческие ограничения Ирландии», написанная Джоном Хели-Хатчинсоном, проректором Тринити-колледжа в Дублине, представляет собой серию писем, адресованных британскому государственному деятелю в 1779 году. Автор проводит глубокий исторический и статистический анализ состояния ирландской экономики, доказывая, что бедность страны не является следствием природных факторов или лени населения, а прямо вытекает из протекционистской политики Великобритании. Хатчинсон подробно описывает, как английские законы, начиная с XVII века, систематически уничтожали ирландское скотоводство, а затем и шерстяную промышленность, навязывая Ирландии невыгодную специализацию на льняном производстве. Он аргументированно критикует систему колониальных ограничений, которая лишала Ирландию возможности прямой торговли с колониями и превращала её в зависимый рынок для английских товаров.
Автор подчёркивает, что процветание Ирландии не угрожает, а напротив, укрепляет мощь всей Британской империи, обеспечивая приток богатства в центр и создавая надёжный рынок сбыта. Книга является важным документом эпохи, отражающим борьбу ирландских патриотов за экономическую самостоятельность и отмену дискриминационных торговых актов, что в конечном итоге привело к значительным реформам в конце XVIII века. Издание также содержит биографический очерк автора, примечания и анализ политической обстановки того времени, включая деятельность парламента и роль Тринити-колледжа в общественной жизни.
