«Черная фаланга: Афроамериканские солдатские части в войнах за независимость, 1812 года и Гражданской»

«Цветные войска бросились вперед, приветствуя с энтузиазмом и доблестью. Полковник Дж. К. Сигфрид, командующий первой бригадой, возглавил атакующую колонну. Команда двинулась в тылу бригады полковника Хамфри из 3-й дивизии. Полковник Сигфрид, обойдя полковника Хамфри по флангу, пересек поле непосредственно перед собой, спустился в кратер и попытался пройти через него. Проход был чрезвычайно трудным, но после больших усилий бригада пробилась через переполненные массы в несколько нарушенном и дезорганизованном состоянии и продвинулась к гребню. 43-й цветной полк США прошел через край кратера вправо, совершил атаку на линию укреплений врага и одержал главный успех дня, захватив ряд пленных и знамена мятежников, а также отбив знамя национальных цветов. Другие полки бригады не смогли подойти из-за белых войск, находившихся перед ними, которые загромождали линию. Вторая бригада под командованием полковника Х. Г. Томаса последовала за первой с равным энтузиазмом. Люди бросились вперед, спустились в кратер и попытались пройти через него. Намерением полковника Томаса было пойти вправо и атаковать стрелковые ячейки врага. Он частично преуспел в этом, но его бригада была сильно разбита, когда попала под огонь врага. Доблестный командир бригады попытался лично сплотить свое командование и, наконец, сформировал штурмовую колонну из частей 29-го, 28-го, 23-го и 19-го полков дивизии Фаланги».

«Эти войска» предприняли энергичную атаку, но понесли большие потери в офицерах и несколько пали духом. Подполковник Бросс из 29-го полка со знаменем в руках возглавил атаку; он был первым человеком, который вскочил на укрепления врага, и был мгновенно убит. Лейтенант Пеннелл схватил знамя, но был застрелен, прошит насквозь. Майор Теодор Г. Роквуд из 19-го полка вскочил на парапет и упал, подбадривая свой полк к атаке. Поведение этих офицеров и их соратников было поистине великолепным. Никакие войска никогда не были лучше приведены к штурму; если бы им разрешили наступать в самом начале, прежде чем враг оправился от своего первого удивления, их атака была бы успешной. Но она была предпринята слишком поздно. Огонь, которому они подверглись, был очень горячим и разрушительным; он шел с фронта и фланга, он лился в лица людей. Он простреливал их линии. Ярость врага против цветных войск получила свою кровавую возможность.

И они воспользовались ею.

Капитан У. Л. Фаган из 8-го Алабамского полка так дает отчет о сражении со стороны конфедератов:

«Бой в кратере, в отличие от других сражений в Вирджинии, был серией подвигов дерзости, кровавых рукопашных схваток, где выживший мог с уверенностью сосчитать людей, которых он убил. Несколько дней назад солдат сказал мне: „Я убил двоих в кратере; они были не дальше трех футов от меня, когда упали. Я следовал за судьбой Конфедерации от Вильямсбурга до Аппоматтокс-Корт-Хаус и до утра 30 июля видел только две штыковые раны — одну, полученную на Фрейзерс-Фарм, другую — на Терки-Ридж, 3 июня 1864 года“. Люди стояли лицом к лицу в кратере. Часто штыковой удар наносился до того, как пуля Минье пробивала тело. Каждый человек заботился о себе, стремясь продать свою жизнь как можно дороже. Негры не все в панике бежали. Они смешались с белыми войсками. Войска Махоуна, Уилкокса и Райта были встречены вызывающими криками, в то время как их ряды выкашивались сокрушительными огнями. Многие офицеры, командующие негритянскими войсками, получили свои комиссии за храбрость. Ободренные, пригроженные, подражающие белым войскам, черные люди сражались с отчаянием. Некоторые солдаты Конфедерации узнали своих рабов в кратере. Капитан Дж—— из 41-го Вирджинского полка отдал воинское приветствие „Бену“ и „Бобу“, которых он оставил полоть кукурузу в Динвидди. Если бы дивизия Уайта занимала Резервуар-Хилл, Ричмонд был бы эвакуирован».

Но пусть автор следующего текста расскажет, с чем столкнулись храбрые черные люди после того, как продвинулись за пределы кратера, где они схватились с угрюмым врагом, наполненным воспоминаниями о захвате в июне их укреплений, пушек и товарищей «ниггерами» 18-го корпуса. Это был не lex talionis, который они соблюдали, а повторение резни в форте Пиллоу. Под заголовком «Атака конфедератов» приведены подробности:

«Федералы теперь удерживали кратер и внутреннюю линию. Генералы Ли и Махоун прибыли на поле около 7:30 утра. Овраг, который углублялся на нашем правом фланге, шел параллельно этой внутренней линии и использовался Махоуном для формирования своей бригады при подготовке к атаке. В 8 часов утра бригада Махоуна под командованием полковника Д. А. Вейсигера, приведенная с правого фланга дивизии Хока, была сформирована в этом овраге и двинулась на штурм. Федералы, сосредоточив ужасающий огонь ружей и артиллерии, проделали огромные бреши в рядах этих бесстрашных вирджинцев. Ничуть не смутившись, они продвинулись вперед и отбили внутреннюю линию. Потери этой бригады были тяжелыми, как в людях, так и в офицерах, более двухсот вирджинцев пали между оврагом и захваченными укреплениями. Федеральные войска, белые и цветные, сражались с отчаянием, никогда не виданным на прежних полях сражений. Негры, говорят, кричали: „Никакой пощады“. Бригады Махоуна и Райта взяли в плен только двадцать девять из них. Федералы все еще удерживали кратер и часть линии. Требовалась еще одна атака, и грузинская бригада Райта была вызвана из дивизии Андерсона. Бригада Райта, формируясь в овраге, двинулась вперед, чтобы выбить федералов с линии, которую они все еще удерживали. Враг, ожидая их атаки, дал залп по грузинам, который проредил их ряды, убив и ранив почти каждого полевого офицера в бригаде. Люди, бросившись вперед, грудью встречая шквал свинца и железа, не смогли отклониться достаточно далеко вправо, чтобы отбить всю линию, но заняли линию, занятую и прилегающую к линии, уже захваченной Вейсигером, командующим бригадой Махоуна. Бригада Махоуна и бригада Райта захватили сорок два офицера, триста девяносто человек и двадцать девять негров».

Было около 10 часов утра. Генерал Грант не предпринял никаких усилий, чтобы подкрепить свою линию или выбить Райта и Мэхона с занимаемых ими позиций. К генералу Дж. К. К. Сандерсу, командовавшему бригадой Уилкокса, примчал курьер с известием, что его бригада требуется в деле. Люди ждали этого курьера, так как шли следующими по порядку, и отчетливо слышали крики людей Мэхона и Райта, за которыми последовала тяжелая артиллерийская стрельба, в то время как по цепи прошел слух, что редут не отбит. Генерал Сандерс отвел свою бригаду, состоявшую из 8-го, 9-го, 10-го, 11-го и 14-го Алабамских полков, налево и занял овраг. В этом овраге не было ни тени, ни воды, а солдаты почти четыре часа находились под палящим солнцем. Жара была почти невыносимой для человека. Крепкие мужчины падали в обморок, и их уносили в тыл. Волны горячего воздуха порой казались почти удушающими. Впервые и единственный раз людям объяснили, чего от них ждут. Генерал Сандерс объяснил ситуацию офицерам полков. Каждый капитан поговорил со своими людьми, призывая их отбить редут, иначе Петербург и Ричмонд придется эвакуировать. Людям было приказано надежно примкнуть штыки, держать оружие на руку — не стрелять, не кричать, а тихо подняться по склону оврага, а затем каждому бежать сломя голову к брустверу. Им сказали, что генералы Ли, Борегар, Хилл, Мэхон, Хоук и каждый генерал армии будут следить за ними, когда они пойдут вперед.

В 13:30 стрельба почти прекратилась, и федералы, изнуренные жарой, не ожидали нападения. Сандерс выстроил свою бригаду и тихо двинулся вверх по склону оврага. Едва было произнесено хоть слово, ибо алабамцы рассчитывали умереть или отбить этот редут. Взгляд генерала Ли был устремлен на них. Когда они увидели укрепления, к ним вернулись их прежние чувства, и они были обязаны закричать. С яростью вихря они бросились на линию, которую им было приказано взять. Движение было настолько неожиданным и выполненным так быстро, в бригаду был выпущен лишь один снаряд. Захватив укрепления, они обнаружили противника на другой стороне. Утверждают, что Ли, обращаясь к Борегару, сказал: «Великолепно!» Борегар с энтузиазмом отозвался об этой блестящей атаке.

В мгновение ока федеральная армия пришла в движение, батареи открыли огонь по всей линии, а ружейный огонь превратился в непрерывный грохот. Бригаду Уилкокса от федералов отделял лишь бруствер. Сандерсу потребовалось мгновение, чтобы перестроиться, и его бригада взобралась на внутреннюю линию и оттеснила неприятеля назад к внешней линии и кратеру. Кратер был полон белых и чернокожих солдат. Конфедераты, окружая его со всех сторон, залп за залпом палили в эту сгрудившуюся массу испуганных негров и их храбрых офицеров. Негры бросились во все стороны, и их расстреливали без всяких раздумий. В ход шли штыки, сабли и приклади мушкетов. Оглушительный грохот артиллерии и ружейного огня, крики и проклятия сражающихся заглушали команды офицеров. Какой-то негр в кратере попытался поднять белый флаг, но федеральный офицер тут же сорвал его. Федеральные знамена были водружены на огромный ком земли и развевались до тех пор, пока сержант Уоллес из 11-го Алабамского полка в сопровождении других не схватил их и не сорвал с древка. Тут же был поднят белый флаг, и те из живых, коих оставалось немного, сдались. Кратер был взят.

За исключением генерала Бернсайда, никто из командующих Потомакской армией не выступал за участие Фаланги в битве. Чего же тогда Фаланге было ждать от тех, по отношению к кому они находились в положении рабов? Конфедераты имели основания ожидать упорного сопротивления при встрече с Фалангой, а Фаланга знала, что ей придется сражаться изо всех сил при встрече с конфедератами. Именно прежний уклад жизни и привычки негра удерживали его от того, чтобы мстить за те многочисленные бойцы-собратья, которые подверглись резне. Дело было не в недостатке мужества для этого: стоило лишь тем, кто ими командовал, отдать такой приказ, и они бы никогда не взяли ни одного конфедерата в плен.

Многим из тех, кто ими командовал, требовалось лишь одобрение общественного мнения, чтобы отдать такой приказ, который сделал бы каждое сражения между Фалангой и конфедератами кровопролитным и бесчеловечным. Лишь просвещенное мнение Севера, религиозное учение о всеобщем братстве людей, высокий характер и моральная подготовка государственных деятелей на стороне Союза удерживали Фалангу от возмездия, иначе они были бы лишены всех черт мужественного, чувствительного и вспыльчивого народа. Негр не покорлен от природы; это качество ему придали окружающие условия, а не природа; оно не присуще ему изначально, но привито его воспитателями; и не представляет большого труда отучить его от этого и подвинуть вперед, преодолев его кажущуюся неосознанность долга перед самим собой и самосохранения. Дайте ему почувствовать, что его поддержат в любом необычном для него деле, и он может действовать столь же агрессивно, как и любая другая раса людей, чей темперамент от природы быстрее. Именно эта черта сделала негра тем, кем, по словам генерала Гранта, он и являлся: в дисциплине — лучшим солдатом, чем белый человек. Говорили, будто он не станет воевать; но в Южных штатах не сыщется человека, встретившегося с ним на поле боя, который повторил бы это теперь.

Таковы лишь некоторые мысли, посетившие меня, когда я в течение часа вел беседу одним июньским вечером 1883 года с генералом-конфедератом Мэхоном, с которым автор имеет честь быть знакомым, когда тот рассказывал историю боя у кратера, где негр сошелся с конфедератом, и в рукопашной схватке один проявил не меньше животного мужества, чем другой. Было бы несправедливо отказать негру в таковом, и тем не менее это мужество никогда не приводило его к актам бесчеловечности. Предпочтительнее, чтобы сами конфедераты поведали истории своих расправ, нежели я стану предпринимать такие попытки. Не те истории, которые рассказывались в то время, а пятнадцать лет спустя, когда люди могли осмыслить события и изложить их более точно. Есть один оратор, описавший этот бой, чье упоминание о кратере настолько обрадовало сердца его слушателей, что они воспроизвели «боевой клич» и охрипли от криков. Ни одно сражение, данное во время войны, даже при Булл-Ране, не вызывало стольких комментариев и прославлений среди конфедератов, как бой у кратера. Это был самый кровопролитный бой на земле Старого Доминиона, и он восхвалялся поэтами и ораторами южной стороны. Капитан Дж. Б. Хоуп воспел «бригаду Мэхона» в подлинных стихах Юга. Капитан Маккейб 1 ноября 1876 года в своей речи перед «Ассоциацией армии Северной Вирджинии», описывая отбитие укреплений назад, заявил:

«Шел уже восьмой час утра. Остальная часть дивизии Поттера (федеральной) медленно двинулась вперед, когда негритянская дивизия Ферреро, солдаты которой, вне всякого сомнения, были подогреты выпивкой (многие офицеры и солдаты, включая меня самого, могут подтвердить это), вырвалась из передовых линий с яростными приветственными криками, на полубегу преодолела гребень под сильным огнем и, почти не задерживаясь, пронеслась над головами белых войск в кратере, рассредоточилась по правому флангу и захватила более двухсот пленных и одно знамя. В то же время Тернер из Десятого корпуса бросил вперед бригаду через бруствер Девятого корпуса, захватил позиции конфедератов еще дальше к северу и быстро рассеял оставшиеся бригады своей дивизии для закрепления успехов».

Истина искажается в заявлении этого оратора, если он намеревался донести мысль о том, что бойцы дивизии Фаланги были пьяны от крепких напитков; однако это можно рассматривать как оправдание, приводимое в объяснение того обращения, которому подверглись храбрые чернокожие солдаты со стороны своих пленителей, которые, будучи разъярены сильным алкоголем даже хуже, по пути на передовую испустили боевой клич: «Пощады неграм не давать!» Это признавали те, кто находился тогда в положении очевидцев происходящего. В своих «Воспоминаниях об отбитии линий назад» полковник Стюарт из 61-го Виргинского полка говорит:

«Почти напротив тех участков наших укреплений, которые удерживались федеральными войсками, мы встретили нескольких солдат, находившихся в окопах в момент взрыва. Наши люди стали высмеивать их за отход в тыл, на что один из них заметил: “Эх, ребята, впереди у вас жаркая работа — там негры, и они не дают пощады”. Это было первым известием о том, что нам предстоит сражаться с негритянскими войсками, и оно, казалось, вселило в этот небольшой отряд безудержную отвагу, когда они устремились навстречу битве. Никогда в жизни мне так не хотелось драться. Наши товарищи были самым бесчеловечным и зверским образом истреблены, и рабы попирали их изуродованные и кровоточащие тела. Жажда мести должна была воспламенить каждое сердце и натянуть каждый мускул нервами из стали для этой геркулесовой кровавой задачи».

В понедельник утром, после субботнего штурма, газета «Ричмонд Инкуайрер» писала:

«Клич Гранта “никакой пощады”, выкрикиваемый его негритянскими солдатами, получил должный ответ, к нашему сожалению, не столь масштабный, каким он должен был быть, поскольку некоторых негров взяли в плен вместо того, чтобы пристрелить. Пусть каждый редут, который нам поручено защищать, станет Фортом-Пиллоу, и пусть будут перебиты все до единого негры, которых Грант бросает против наших храбрых войск, и да не дозволится им осквернить свои руки захватом хоть одного негра».

В этом утверждении нет ни слова правды. Никаких подобных возгласов негритянские солдаты не издавали; и если вспомнить, что конгресс конфедератов всего через четыре коротких месяца после этого заявления начал вооружать рабов для защиты Ричмонда, становится легко понять, насколько глубокими и искренними были подобные декларации. Южный историк Поллард так описывает обстановку после штурма, когда земля вновь перешла во владение конфедератов:

BEFORE PETERSBURG.

Phalanx soldiers, under a flag of truce, burying their dead after one of the terrible battles before Petersburg.

«Вся земля кругом была усеяна павшими, в то время как склоны и дно кратера буквально выстилали мертвецы, чьи тела лежали в самых невообразимых позах. Некоторых, судя по размозженным черепам и сильно изуродованным лицам, очевидно, убили прикладами ружей». Внутри этого кратера — этой воемяны сорок на восемьдесят футов — лежали сто тридцать шесть убитых солдат, не считая раненых. Земля была буквально пропитана кровью. Здесь находился генерала Бартлетт со сломанной стальной ногой. Он выглядел не так, будто побывал на «бриллиантовой свадьбе», но присутствовал на «пляске смерти». Крытый ход для артиллерии был настолько забит мертвецами, что были выделены команды для их выброса за пределы хода, дабы можно было провести артиллерию. Трупы образовывали кучи по обеим сторонам. Алабамцы захватили тридцать четырех офицеров, пятьсот тридцать шесть белых и сто тридцать девять цветных солдат. У трех бригад было семнадцать знамен, которые удерживали семнадцать столь же храбрых, вспотевших, грязных, перепачканных порохом парней в серой форме, знавших, что при сдаче своих знамен в штаб дивизии каждому будет предоставлен тридцатидневный отпуск.

«Кратер был наполнен ранеными, которым наши люди давали воду. Адъютант Морган Кливленд из 8-го Алабамского полка помогал федеральному капитану, который был смертельно ранен и сильно страдал. Рядом с ним лежал крупный раненый негр. Офицер сказал, что он умрет. Негр, приподнявшись на локте, воскликнул: “Слава Богу. Вы убили моего брата во время нашей атаки, потому что он испугался и побежал. Теперь мятежники убили вас”. Смерть вскоре положила конец страданиям одного и ненависти другого. На поле боя опустилась темнота, и победители принялись восстанавливать редут. Кратер был очищен от убитых и раненых. Были найдены люди, заживо засыпанные землей на глубине десяти футов. Двадцать два человека из артиллерийской роты числились пропавшими без вести. Четыреста девяносто восемь убитых и раненых конфедератов были преданы земле или отправлены в госпиталь. Между линиями лежали сотни раненых федералов, которые тщетно звали на помощь и воду. Эти люди оставались без воды с самого раннего утра. Голоса некоторых звучали громче остальных, их узнавали, и по мере того как их крики затихали, мы понимали, что их жизни угасают. Наши люди, рискуя собственной жизнью, носили воду некоторым из них.

В моем дневнике я нахожу такие строки: “Воскресенье, 31 июля 1864 года. На линиях все сравнительно тихо. Сотни федеральных солдат лежат перед кратером под палящим солнцем; некоторые умоляют о воде. Огонь противника слишком силен, чтобы солдат мог показаться”. Поздним вечером воскресенья был направлен парламентский флаг, который передали генералу Ли. Генерал Грант попросил разрешить предать земле своих убитых и вывезти раненых. Перемирие было дано с началом в понедельник в 5 часов утра и окончанием в 9 часов утра. Точно в назначенный час федеральные похоронные команды вышли на поле и к 9 часам утра предали земле около трех человек. Работа едва началась, и перемирие было продлено. Час за часом шло продление, пока не наступил вечер, прежде чем поле было полностью очищено».

Имея перед глазами эти выдержки из массы свидетельских показаний конфедератов об их «дерзкой, кровавой работе», оставленные самими участниками, полезно ознакомиться с некоторыми утверждениями тех, кто сражался в тот раз за Союз.

Многие из корреспондентов с театра военных действий, не ведая истинных фактов относительно штурма, приписывали неудачу не вмешательству генерала Мида в план генерала Бернсайда, а дивизии Фаланги — тем людям, которые приняли на себя всю тяжесть боя и снискали себе славу отчаянными сражениями. Но некоторые из тех, кто были знакомы с фактами, оставили записи, которые повествуют правдивую историю и воздают должное тем, кому оно причитается. Генерал Грант входит в их число; он прекрасно во всем разобрался, зная, что генерал Бернсайд, не имея возможности осуществить собственные замыслы и в последний момент вынужденный действовать вопреки своему суждению, не мог сражаться с тем энтузиазмом и уверенностью, с какими он воевал бы, если бы ему позволили претворить в жизнь его собственные идеи. В своих «Мемуарах» генерал Грант излагает рассказ о взрыве мины и последовавшем штурме, возлагая вину за «чудовищную неудачу» туда, где ей и место. Я привожу несколько вводных слов, которые не только указывают на истинный источник проблем, но и дают ключ к пониманию всего дела. Говоря о командовании генерала Бернсайда, он отмечает:

«Четырьмя дивизиями его корпуса командовали генералы Поттер, Уилкокс, Ледли и Ферреро. Последняя была цветной дивизией; и именно ее выбрал Бернсайд для проведения штурма. Мид вмешался в это. Тогда Бернсайд взял дивизию Ледли — худший выбор, чем первый, который только можно было сделать. * * * * Ледли, помимо прочей неэффективности, обнаружил в себе и те изъяны, которые реже встречаются среди солдат».

Корреспондент газеты «Нью-Йорк Ивнинг Пост» писал:

«Нас неустанно уведомляли последние две недели, что наши саперы ведут подкоп под позиции противника. Как только все будет готово, наша дивизия должна была штурмовать укрепления сразу после взрыва. Этот слух распространился столь широко, что мы уже не верили в него. Ночью 29-го числа мы находились на позициях на крайнем левом фланге. Около девяти часов вечера нас отвели назад и перебросили к штабу генерала Бернсайда, где выстроили сомкнутой колонной по дивизиям, левым флангом вперед. Там мы получили официальное уведомление о том, что долгожданная мина заряжена и будет взорвана на рассвете следующего утра. План штурма был таков: одна дивизия белых войск должна была атаковать укрепления сразу после взрыва и захватить первую и вторую линии неприятельских окопов. Наша дивизия должна была следовать непосредственно за ними, ворваться прямо в Петербург, взять город при поддержке остальной части Девятого и Двадцать восьмого корпусов. Мы поднялись рано на рассвете, готовые и жаждущие начала борьбы. Я уже некоторое время желал заняться чем-то подобным, чтобы заслужить уважение Потомакской армии. Вы же знаете их прежние предрассудки. В тридцать минут шестого началось дело. Мина вместе с полусотней артиллерийских орудий сработала почти мгновенно; в то же время белые войска, согласно плану, атаковали форт и захватили его, поскольку им никто не противостоял; однако им не удалось овладеть ни одной из линий укреплений.

Нас держали в тылу до развития маневра белых войск; но, видя катастрофу, которая вот-вот должна была разразиться, мы прорвались во фланг (поскольку войти иначе мы не могли, чтобы занять позицию); так что, сами видите, при этой неудаче нам ничего не оставалось, кроме как наступать во фланг. Атака в таком строю никогда не приносила успеха, насколько мне известно; а если и приносит, то лишь благодаря внезапности.

Наши люди шли вперед с энтузиазмом, не уступающим ничему при иных обстоятельствах; однако при прохождении через взорванный форт проход был почти заблокирован препятствиями, образованными взрывом. В то же время мы подвергались сильнейшему перекрестному огню с обоих флангов. В этот момент наш подполковник (Э. В. Росс) был ранен пулей в левую ногу, когда храбро вел людей за собой. Я немедленно принял командование, но пробыл в нем лишь несколько минут, пока сам не был ранен осколком снаряда в бок. Затем командование принял капитан Робинсон из Коннектикута, и, судя по всему, что нам известно, он был убит. К тому времени наша первая атака несколько захлебнулась, и солдаты искали укрытия в укреплениях. Была предпринята повторная атака, но, как и первая, безуспешная. За этим последовала контратака противника. Видя неорганизованное состояние и огромные потери среди офицеров, люди отошли к нашим собственным рубежам. Тем не менее большое количество солдат все еще удерживало форт до двух часов дня, когда противник вновь перешел в наступление и захватил его. На этом завершилась великая попытка взятия Петербурга.

Таким образом, видно, что цветные войска составляли не первую штурмовую, а вспомогательную колонну; и они не получали приказа идти вперед до тех пор, пока белые войска в значительном числе не предприняли отчаянную попытку захватить позиции мятежников и потерпели неудачу. Лишь после этого были брошены цветные войска; они двигались по пересеченной местности, вверх по склону и на небольшом расстоянии от брустверной стены — в порядке и с неизменной отвагой; но в конце концов дрогнули и отступили под тем же огнем, который незадолго до этого обратил в бегство целую дивизию белых полков. Если в этом и есть какой-то позор, то он не принадлежит исключительно или главным образом неграм. Вторая атака куда более опасна и менее способна увенчаться успехом, чем первая, поскольку противник воодушевлен провалом первой и имеет время для сосредоточения своих сил. И в данном случае имела место фатальная задержка с отдачей приказа как на первую, так и на вторую атаку.

Офицер из того же сражения рассказывает:

«Что касается храбрости цветных войск, то, хотя я побывал в более чем двадцати сражениях, я никогда не видел такого множества проявлений доблести. “Кратер”, где мы остановились, представлял собой настоящую бойню. Если бы “кто-то не совершил ошибку” и не ввел нас туда на рассвете, а не в восемь часов, нас ждал бы успех, а не истребление страшным фланкирующим огнем и последующее бегство с поля боя в панике. У нас не возникло трудностей с тем, чтобы собрать солдат и ввести их в стрелковые окопы; и уже через час после разгрома под моим началом было почти столько же людей, сколько осталось невредимыми.

Я никогда не бывал под столь ужасным огнем и с трудом осознаю, как кто-то вообще мог уцелеть. Наши потери были тяжелыми. Например, в 28-м цветном полку под командованием подполковника Рассела (уроженца Бостона) из одиннадцати офицеров выбыло семь, а из двухсот двадцати четырех рядовых — девяносто один; сам полковник был на несколько минут сбит с ног легким ранением в голову; оба его знаменосца и вся знаменная охрана погибли. Полковник Бросс из 29-го полка был убит на месте, и почти каждый из его офицеров получил ранение. Это было почти равносильно Банкер-Хиллу. Полковник Росс из 31-го полка лишился ноги. 28-й, 29-й и 30-й цветные полки — все они штурмовали укрепления, взбираясь на земляной вал шести футов высотой, затем спускаясь в ров и поднимаясь на другую сторону, и все это время под сильнейшим огнем с фронта и флангов. Не получая поддержки, штурмовая группа, разумеется, отступила. Я видел, как белые солдаты бежали быстрее этих черных, находясь при этом в куда менее опасных ситуациях. Наша бригада потеряла тридцать шесть человек пленными, причем все они были отрезаны уже после выхода из “кратера”. Моя вера в цветные войска ни на йоту не ослабла».

Конгрессменский комитет по ведению войны расследовал это дело, и на нем дал показания генерал Грант. Он резко отозвался о генерале Ледли, которого считал некомпетентным офицером; он винил себя за то, что позволил этому офицеру возглавить штурм. Генерал Грант также показал:

«Генерал Бернсайд хотел поставить свою цветную дивизию впереди; я считаю, что если бы он это сделал, все завершилось бы успехом».

Утром 13 августа 1864 года бригада Фаланги в составе 7-го, 8-го, 9-го и 29-го полков переправилась с Бермуда-Хандред на северный берег реки Джеймс по понтонам возле Джонс-Лэндинга и встала бивуаком на ночь. Генерал Грант получил сведения, заставившие его поверить, будто генерал Ли перебросил часть своих войск — по меньшей мере три пехотные дивизии и одну кавалерийскую — из-под Петербурга на усиление генерала Эрли, действовавшего тогда в долине. Вследствие этого он счел момент благоприятным для угрозы Ричмонду и приказал Хэнкоку со 2-м корпусом, Бирни с частью 10-го корпуса и кавалерии Грегга атаковать укрепления конфедератов на северном берегу Джеймса. Цель была двоякой: не допустить переброски сил Ли на помощь Эрли, которому противостояли войска Шеридана, а также выбить конфедератов из их укреплений. Войска перешли через Джеймс 13-го числа: 2-й корпус направился к Дип-Боттому на транспортах, остальные части пересекли реку по понтонам и, продвигаясь вперед, встретили противника главными силами. Произошло несколько ожесточенных боестолкновений, после чего главные силы снова отошли за реку, к позициям перед Петербургом. Следующий отчет относится как к бригаде, так и к 7-му полку Фаланги, из чьих записей он и взят:

«В течение первой половины дня 14-го числа (7-й) полк действовал в резерве, время от времени продвигаясь вперед по мере продвижения линии. Большая часть работы в этот день пришлась на правый фланг, тогда как на непосредственном фронте происходили лишь мелкие стычки. Около 17 часов часть седьмого и девятого полков, построившись в линию на опушке леса, пересекла открытое поле и после достижения противоположной стороны предприняла штурм, захватив неприятельскую линию стрелковых окопов. Роты седьмого полка продвинулись еще дальше к их второй линии, но встретили столь сильный огонь, что отступили к захваченной линии, которая и была удержана. Этот штурм, известный как бой у Кингсленд-Роуд, был проведен в прекрасном стиле. Батальоном седьмого полка командовал капитан Вайс, поскольку полковник Шоу был откомандирован корпусным офицером дня, а подполковник Хаскелл временно командовал бригадой. Наши потери составили два человека убитыми, а также один офицер (лейтенант Элер) и тридцать два рядовых ранеными.

Около 22 часов войска двинулись вниз по дороге направо, и в час ночи полковник Шоу отвел пикеты корпуса, вновь перешел по понтонам там же, где мы переправлялись утром, и двинулся вниз по косе. Затем последовало четыре изнурительных часа ночного марша: продвижение на несколько ярдов за раз с последующими остановками, чтобы шедшие впереди войска успели очистить дорогу; потеря их из виду и спешный бег догонять; растягивание колонны в темноте, спотыкания и блуждания по неровной дороге при непрекращающемся дожде в виде неприятной, раздражающей мороси. Около рассвета мы переправились обратно на северный берег и остановились выпить кофе, после чего прошли вперед около четырех миль и воссоединились с корпусом, заняв позицию за гребнем холма. Восьмой и двадцать девятый полки были оставлены в укреплении на холме.

Около 15:30 поступил приказ сложить ранцы и быть готовыми к немедленному маршу. Немногим позже 16 часов бригада сместилась вправо примерно на три четверти мили в открытое кукурузное поле и, простояв несколько минут, свернула налево на лесную дорогу вместе с генералом Уильямом Бирни, который приказал полковнику Шоу выслать стрелковую цепь и наступать со своей бригадой по указанной им дороге, отыскать неприятеля и предпринять энергичную атаку, после чего ускакал. Обнаружив, что дорога поворачивает налево, полковник Шоу передал генералу Бирни, что указанный путь, вероятнее всего, выведет нас обратно на наши собственные позиции. От генерала Бирни пришел приказ двигаться вперед. Поскольку дорога все так же уходила влево, было вновь отправлено сообщение о том, что при продолжении движения в прежнем направлении мы столкнемся с собственной линией. Ответ продолжать движение поступил во второй раз. Когда третий посланец принес от генерала Бирни тот же самый ответ, полковник Шоу решил ослушаться приказа и отозвать стрелков. Прежде чем это удалось сделать, началась стрельба, продолжавшаяся в бодром темпе несколько минут, пока солдаты не опознали друг друга и не выяснилось, что мы вели огонь по собственной Второй бригаде полковника Осборна. Этот прискорбный инцидент, которого не случилось бы, если бы прислушались к предостережению полковника Шоу, привел к гибели лейтенанта, командовавшего пикетной целью, и ранению множества людей с обеих сторон. После этого фиаско бригада вышла на кукурузное поле, где останавливалась ранее в тот же день, и расположилась на бивуак на ночь. Полк в течение всего дня подвергался обстрелу снарядами в той или иной степени, но потерял от него лишь четырех или пяти человек ранеными, в дополнение к десяти-двенадцати раненым в перестрелке с бригадой Осборна.

Ранним утром 16-го числа полк вернулся к своим ранцам и остановился на завтрак. Около 10 часов поступил приказ поддержать две батареи, и он нес эту службу до 15 часов, часто меняя позиции. Тем временем генерал Терри с Первой дивизией Десятого корпуса штурмовал позиции мятежников возле Фаззелс-Миллс и захватил их вместе с тремя знаменами и примерно тремястами пленными. Но противник перегруппировался и с подошедшими подкреплениями вскоре заставил генерала Терри оставить захваченную линию. Около наступления темноты подошел генерал Уильям Бирни и, взяв левое крыло Седьмого полка (правое крыло под командованием полковника Шоу находилось в поддержке батареи) и две роты Девятого, передал их под командование подполковника Хаскелла с приказом этой горстке людей взять укрепление перед их фронтом, которое незадолго до этого не смогла одолеть целая дивизия. Своевременное прибытие генерала Терри положило конец этой безумной затее. За этот день полк потерял ранеными восемь или десять человек.

Общие результаты дневных боев оказались неудовлетворительными, поскольку атака Терри не достигла своей цели, а наступление на правом фланге вдоль Чарльз-Сити-Роуд силами войск Второго корпуса и кавалерийской дивизии Грегга оказалось столь же безуспешным. Генерал мятежников Чэмблисс пал в числе убитых.

Около 2:30 ночи 17-го числа левое крыло полка было отправлено назад к линии стрелковых окопов, возведенных примерно в двухстах ярдах в тылу, где утром после завтрака к нему присоединилось правое крыло. Перестрелка пикетов продолжалась в течение дня, а в направлении Петербурга был слышен сильный артиллерийский огонь. В 16 часов был отправлен парламентский флаг, и на вынос тел убитых из нейтральной полосы было выделено два часа. Тело генерала Чэмблисса было передано нам, а мы получили тело капитана Уильямса из 39-го Иллинойсского полка. Ранним вечером полку было приказано заступить в пикетное охранение. За ночь и день произошло значительное число пикетных перестрелок, и людей с трудом удавалось от них сдерживать. Около полудня 18-го числа нас сменили 115-й Нью-Йоркский и 76-й Пенсильванский полки. * * *

Ранним утром 8-й и 29-й Коннектикутские полки воссоединились с полком, и после того, как полк был сменен с пикетной службы, он вместе с 29-м отошел на четверть мили назад, оставив 8-й и 9-й на передовой. Получив продовольственный паек, солдаты поужинали и приготовились к хорошему ночному сну. Внезапно со стороны левого фланга раздался сильный ружейный огонь, который быстро распространился на правый фланг, и вскоре вся линия оказалась под обстрелом. Полк двинулся вперед беглым маршем, но к моменту выхода на передовую и построения линии наступила темнота, и противник отошел. Около 23 часов наши силы были отведены, и после нескольких часов маршей и остановок полк встал лагерем в двух милях от понтонов. Здесь он пробыл весь день 19-го числа. Из штаба корпуса был получен следующий поздравительный приказ, в котором командовавший генерал-майор Д. Б. Бирни крайне лестно отозвался о бригаде:

"'Headquarters Tenth Army Corps,

Fuzzel's Mills, Va., August 19, 1864.

«Приказы по армии. — Командующий генерал-майор поздравляет Десятый армейский корпус с успехом. Он каждый раз при получении приказа прорывал мощные линии неприятеля. За эту короткую кампанию он захватил четыре осадных орудия под защитой грозных укреплений, шесть знамен и множество пленных. Он доказал, что достоин своей прежней славы у Вагнера и Форт-Самтера».

«От него все еще может потребоваться немало усталости, терпения и героизма, но командующий генерал-майор уверен в отклике. Цветным войскам, недавно влитым в наши ряды и сражающимся вместе с нами, генерал-майор выражает благодарность за их неизменно хорошее поведение и воинскую выправку. Своим маршем они подали хороший пример нашим ветеранам полным отсутствием отставших в строю».

«По приказу генерал-майора Д. Б. Бирни».

"'E.W. SMITH,

Lieutenant-Colonel and Assistant Adjutant-General.'

Специальный корреспондент газеты «Нью-Йорк Трибюн» сообщал:

«Генерал Батлер в депеше Десятому корпусу по получении официального отчета о его действиях заявил: “Вся честь храброму Десятому корпусу; вы сделали больше, чем от вас ожидал генерал-лейтенант”».

«Потери в четырех цветных полках составляют около трех человек. 7-й полк цветных войск США в первый день штыковой атакой взял линию стрелковых окопов без единого выстрела, но потерял 35 человек. Это было одно из самых волнующих и доблестных дел, кои мне доводилось наблюдать».

Во второй половине дня пошел дождь, продолжавшийся всю ночь и почти до полудня следующего дня, 20-го числа. Во второй половине дня 20-го числа поступило распоряжение отправить всех больных в тыл и готовиться к тихому отходу с наступлением темноты. Перемещение началось в 19 часов, в нем участвовали как Второй, так и Десятый корпуса: Второй корпус и кавалерия вернулись на линию Петербурга, а Десятый — к позициям у Бермуда-Хандред. Ночь выдалась темной, дороги — размытыми, и после различных задержек понтоны были пересечены; в 2 часа ночи полк расположился лагерем у того самого места, которое занимал в первую ночь по прибытии в Виргинию.

Забавный инцидент произошел во время нашей остановки после переправы через реку. Когда зажглись костры, наша линия приобрела вид шахматной доски из чередующихся черных и белых солдат. Последние принадлежали ко Второй корпусу и, отстав от своих подразделений и состоя в полках с теми же номерами, по ошибке влились в наши плотные ряды. Их изумление и наше веселье были примерно равны. Капитан Уолкер на вопрос, все ли его люди налицо, ответил: «Да, и еще около двадцати новобранцев».

Так завершилась очень тяжелая недельная работа, в течение которой полк почти непрерывно находился под огнем: маршировал, совершал контрмарши, поддерживая батарею здесь или укрепляя линию там — обязанности, требовавшие почти постоянного бодрствования и бдительности. Потери бригады составили около двухсот пятидесяти человек.

Это движение, начатое 12-го числа отводом Второго корпуса генерала Хэнкока и кавалерийской дивизии Грегга с позиций у Петербурга на северный берег Джеймса для совместных действий с Десятым корпусом в попытке обойти левый фланг неприятельской линии, оказалось столь же бесплодным, как и аналогичная попытка того же корпуса в конце июня; генерал Ли в обоих случаях, судя по всему, получал своевременную информацию о наших планах, позволившую ему перебросить подкрепления с петербургского направления на ричмондское. Потери союзников за время этого маневра оцениваются в пять тысяч человек.

Воскресенье, 21-е число, было днем отдыха. Солдаты установили палатки и обустроили быт настолько удобно, насколько позволяли обстоятельства. Генерал Бирни возобновил командование бригадой, а полковник Шоу вернулся в полк. Около 18 часов поступил приказ готовиться к выступлению ночью с суточным пайком. Выступили из лагеря в 2 часа ночи 22-го числа и явились в штаб генерал-майора Бирни, где после недолговременного пребывания полк вернулся в лагерь. Около 20 часов поступил приказ упаковать все имущество, и в 5 часов полк выступил к переднему краю и занял окопы возле батареи Уолкера (№ 7), сменив полк стодневных солдат, у которых истек срок службы.

23-е число прошло спокойно. Были разбиты палатки, а вечером проведен парад при полном параде. Лейтенант Мак вернулся к исполнению обязанностей после отпуска по болезни.

На рассвете 24-го числа была построена линия, и снова примерно в полдень — в обоих случаях учащенная пикетная стрельба делала вероятным нападение.

Около рассвета 25-го числа противник атаковал на левом фланге, смяв наши пикеты под командованием капитанов Уэлда и Тейера, но был остановлен до выхода к основной линии. Полк был направлен на поддержку батареи Англанда (№ 5). Двое солдат получили ранения.

Здесь произошли некоторые изменения в дивизии: 29-й Коннектикутский полк был переведен в другую бригаду, а 10-й полк цветных войск США — в нашу, причем командование принял полковник Дункан.

Около полудня (25-го числа) все упаковали, перешли Аппоматтокс и после утомительного марша под палящим солнцем и пылью достигли позиций у Петербурга незадолго до заката и остановились в ожидании приказаний. Вскоре после наступления темноты в сильный ливень сместились влево и залегли на склоне холма в качестве резерва для войск в окопах. В 23 часа последовал приказ явиться к генералу Терри. Пройдя милю назад, доложили о прибытии. Еще один марш в милю в другом направлении привел полк около 1 часа ночи на позицию, где они снова залегли в лесу в качестве резерва. Всю ночь не прекращался трескучий ружейный огонь.

26-го числа был выбран участок для лагеря, который успели частично расчистить, когда поступил приказ полку выдвигаться в окопы. Доложили в штаб бригады к закату, и вскоре после этого в темноте и грязи солдаты на ощупь молча заняли окопы, превращенные дождем в трясину. Процесс шел медленно, и лишь к 10 часам вечера все заняли свои места.

В течение следующего дня (27-го) парапет был надстроен, а по наиболее грязным участкам окопов проложены дорожки. Вскоре после наступления темноты началась яростная канонада, длившаяся несколько часов и представившая зрителям с обеих сторон великолепное пиротехническое зрелище.

Сразу после рассвета 28-го числа противник открыл сильный ружейный огонь, продолжавшийся до восхода солнца. Тем не менее он не покидал своих укреплений, а наши люди оставались на местах. Солдат роты B, высматривавший цель через отрезок печной трубы, который он приспособил под бойницу, был поражен пулей снайпера и погиб.

Вскоре после полуночи с 28-го на 29-е число полк покинул окопы и после рассвета прошел четверть мили направо и назад, разбив лагерь на кукурузном поле. Людей сразу же заставили заняться возведением бомбоубежищ, поскольку позиция находилась в поле зрения и досягаемости неприятельской линии. На это ушел весь день.

Расположение бригады бригадным генералом Бирни, судя по всему, не удовлетворило вышестоящее командование, и она была расформирована, а старая бригада — 7-й, 8-й, 9-й полки цветных войск США и 29-й Коннектикутский — снова соединились под командованием полковника Шоу.

С этого момента и до 24 сентября 7-й и 8-й полки чередовались с 9-м и 29-м на службе в окопах — два дня на передовой и два вне ее; в «свободные» дни выделялись команды офицеров и рядовых для подсобных работ по возведению новых укреплений и укреплению старых. Главные линии на этом участке разделяли едва ли сто ярдов, в то время как с передовых постов в неприятельские позиции можно было почти добросить камень, и этот участок считался самым неприятным на всей линии.

Вечером 4 сентября вдоль всей линии прогремел торжественный салют в честь падения Атланты. У каждой батареи солдаты стояли у орудий, и когда гигантская мортира «Петербургский экспресс» подала ожидаемый сигнал, был дернут каждый вытяжной шнур. Зрелище оказалось поистине величественным.

В 9 часов утра 5-го числа полк понес невосполнимую утрату в связи с гибелью капитана А. Р. Уолкера. Находившийся в тот момент в траншеях капитан Уолкер поднял голову над бруствером, чтобы проследить за передвижениями противника, как был поражен пулей в голову и безмолвно пал на бруствер. Его унесли назад и уложили на землю в тылу траншеи, но все попытки вызвать хоть какой-то знак узнавания не удались. Он подышал еще несколько мгновений, и жизнь угасла. Его тело отправили в тыл тем же днем под надзором лейтенанта Типла, к которому перешло командование его ротой; он распорядился о бальзамировании и отправке тела друзьям в Каледонию, штат Нью-Йорк.

* * * *

14-го числа полковник Хауэлл, командовавший дивизией в отсутствие больного генерала Бирни, скончался от травм, полученных при падении с лошади, и командование дивизией перешло к полковнику Понду. Полковник Хауэлл пользовался большим уважением, был истинным джентльменом и хорошим офицером.

17-го числа знаменный сержант Уилсон из роты F был разжалован в рядовые за трусость, а на его место назначен сержант Гриффин из роты B.

21-го числа капитан Тейер подал в отставку.

22-го числа вернулся генерал Бирни и принял командование бригадой; дивизия была временно расформирована из-за вывода войск, а полковник Шоу вернулся в полк.

23-го числа роты B и C были выделены для гарнизонной службы в Форт-Стидмане.

Вечером 24-го числа полк был сменен с дежурства в траншеях 69-м Нью-Йоркским полком и, пройдя около двух миль в тыл, встал лагерем с остальной частью бригады — примерно в четырех милях от Сити-Пойнта. Здесь возобновились регулярные муштры и парады.

В 15 часов 28-го числа лагерь был снят, и час спустя бригада последовала за двумя дивизиями корпуса по дороге в сторону Бермуда-Хандред. Последовал томительный ночной марш, в ходе которого северный берег Джеймса был достигнут через Бродвей и Джонс-Лэндинг. После часа или двух отдыха утром 29-го числа бригада двинулась вперед в качестве поддержки Первой дивизии (Пейна), Первая бригада которой под командованием полкана Дункана штурмом взяла неприятельские укрепления на Сигнал-Хилл у Нью-Маркет-Роуд за линией укреплений, захваченных 7-м и 9-м полками 14 августа. [32] [См. сноску на след. стр.] * * * Корпус в то же время штурмом взял Форт-Харрисон и длинную линию укреплений конфедератов. Вскоре после полудня, когда бригада, двигавшаяся походным порядком по флангу вдоль Нью-Маркет-Роуд, остановилась на дороге, поступил приказ построиться в колонну полков фронтом налево в лесу. Едва это было сделано, как командовавший бригадой генерал Уильям Бирни подъехал к правому флангу колонны и приказал Седьмому полку выступить правым флангом. При пересечении Милл-Роуд к голове колонны прибыл полковник Шоу и получил от него приказ «строить справа походным порядком в линию, атаковать и взять укрепление, которое ведет огонь», добавив: «если это укрепление будет взято к вашему приходу, продвигайтесь прямо дальше и берите следующее прежде, чем туда поспеет генерал Фостер». Тем временем Девятый полк атаковал укрепление на правом фланге и был отбит, а командиру Восьмого полка приказали выделить четыре роты в качестве стрелковой цепи для захвата укрепления на левом фланге, но когда майор Вагнер оценил его мощь, он остановил линию и остался в авангарде как стрелковая цепь. Пока полк строился для атаки за гребнем холма, капитан Бэйли, генерал-адъютант генерала Бирни, подъехал к полковнику Шоу с приказом выделить четыре роты в стрелковом строю для «атаки и захвата укрепления, которое ведет огонь». Полковник Шоу ответил, что имеет приказ штурмовать его силами всего полка, на что капитан Бэйли возразил: «ну, теперь генерал приказывает вам выделить четыре роты в стрелковом строю для захвата укрепления». Поскольку подполковник Хаскелл находился в отпуске, а майор Майер болел, роты C, D, G и K были переданы под начало капитана Вайса, который при получении приказа на штурм ответил: «что? взять форт стрелковой цепью?», после чего добавил: «я попытаюсь, но это невозможно сделать». Дальнейшее лучше всего описать его собственными словами:

Капитан Вайс говорит: «Я немедленно, около 13:00, приказал четырем ротам на правом фланге полка, C, D, G и K, выдвинуться на двадцать пять или тридцать шагов вперед, где небольшое понижение местности укрывало их от глаз, если не от снарядов, противника. Развернувшись по флангу на правом фланге второй роты справа, подразделение продвинулось обычным быстрым шагом в направлении назначенной точки. Появившись из лощины на открытом пространстве, оно сразу же стало мишенью для казавшегося удвоенным огня не только из форта спереди, но также и из форта на его правом фланге. Сообщалось, что огонь последнего был подавлен, но вместо этого со своей позиции слева под углом он оказался еще более разрушительным, чем огонь форта спереди.

Оба форта были чрезвычайно выгодным образом расположены для обороны на краю равнины, ширина которой оценивалась по-разному — от 500 до 700 ярдов, причем ее абсолютно ровная поверхность ни в одной точке не предоставляла укрытия от наблюдения или огня наступающей стороне. Форты соединялись куртиной стрелковых ячей, имевшей входящий угол, что обеспечивало перекрестный фланкирующий огонь в случае атаки на любой из них.

Характер местности и небольшая высота артиллерийских орудий над уровнем равнины также придавали огню рикошетирующий характер.

По мере продвижения отряда на смену ядрам и шрапнели противника пришли картечь и жемчужный огонь, вскоре сменившиеся звонкой трескотней ружейной стрельбы. Оказавшись в зоне поражения последней и преодолев примерно три четверти расстояния, отдали приказ идти на штурм, который был выполнен с такой готовностью, что исполнение, казалось, почти опережало приказ. На мгновение, судя по ослаблению их огня, противник словно растерялся от панического изумления, но вскоре опомнился и снова открыл картечный и ружейный огонь, который на более близкой дистанции с еще большим поражающим эффектом пронесся сквозь ряды. Капитан Смит и лейтенант Прайм, оба из роты G, пали здесь тяжело ранеными, в то время как сорок или пятьдесят рядовых усеяли равнину своими распростертыми телами.

Через несколько минут был достигнут ров форта. Он был глубиной около шести или семи футов и шириной десять или двенадцать, причем выкопанный грунт послужил материалом для насыпей форта. Около 120 человек и офицеров бросились туда, причем многие расстались с жизнью у самого его края. После небольшой передышки солдаты помогали друг другу подниматься по внешней стороне бруствра на плечах товарищей; таким образом расположив пятьдесят или шестьдесят человек, предприняли попытку штурмовать форт. По сигналу почти все поднялись, но противник, надежно укрывшийся за внутренней крутостью, причем дула их ружей едва ли не касались штурмующей группы, встретил последнюю сокрушительным огнем, отправив многих на дно рва с простреленными головами или грудью. Было предпринято несколько других попыток с аналогичным результатом, пока наконец сорок или пятьдесят нападавших не забились в корчах во рву или не затихли навсегда.

Поскольку оборона тем временем явно получила подкрепления с других направлений, не подвергшихся столь прямой атаке, и вооружила артиллеристов ружьями, сочли неблагоразумным предпринимать очередной штурм со значительно сократившимися имеющимися силами, тем более что прекращение артиллерийского огня форта расценивалось как достаточный намек командованию союзных сил на то, что атакующая сторона вступила в ближний бой и является подходящим объектом для подкреплений. Однако никаких признаков последних не появлялось, поэтому было решено сдаться, особенно с учетом того, что мятежники теперь начали скатывать зажженные снаряды среди штурмующих, против чего не было никакой защиты, тем самым провоцируя деморализацию. Семь офицеров: капитаны Вайс и Маккарти, лейтенанты Шерман, Мак, Спинни, Фергюсон и Элер, а также от семидесяти до восьмидесяти рядовых — сложили оружие перед противником, достаточно доблестным для того, чтобы сражаться за лучшую сторону.

Многие при преодолении бруствра не могли не бросить последний скорбный взгляд на своих погибших товарищей во рву, чьи солдатские качества привязали их к их самым теплым чувствам; и многие, ни на мгновение не думая эгоистично о собственном мрачном будущем, были охвачены невыразимой печалью при размышлении о масштабах жертвы и плачевности результата. То было время для мужественных слез».

Лейтенант Спинни приводит следующий рассказ об атаке на форт Гилмер:

«Атака велась быстрым шагом в разомкнутом строю с интервалом около трех шагов, пока мы не смогли четко разглядеть противника; затем капитаном Вайсом был отдан приказ «беглым шагом!», который был незамедлительно выполнен, причем линия сохраняла свой строй как на строевой подготовке. Прибыв ко рву, не было никаких колебаний, но каждый солдат прыгнул в ловушку, из которой в тот день вернулся лишь один человек (Джордж В. Вашингтон, рота D).

Оглядевшись вокруг после того, как мы оказались во рву, мы обнаружили, что там есть лишь одна сторона, где противник не мог нас задеть, поэтому все выжившие сплотились у этой стороны. Затем началась сцена, которая всегда останется очень свежей в моей памяти.

Капитан Вайс отдал приказ поднять людей на бруствр, что было сделано силами двух солдат, помогавших одному взобраться. Капитан Вайс, подняв от тридцати до сорока человек, попытался проникнуть внутрь форта, но он вместе со всей своей штурмовой группой был сброшен обратно во ров убитым или раненым. Вторая попытка была предпринята с тем же результатом, причем лейтенант Фергюсон был ранен пулей по касательной в макушку головы. Третья попытка была предпринята с не большим успехом.

Противник в течение этого времени скатывал на нас снаряды и призывал нас сдаться, на что некоторые из солдат ответили словами: «мы покажем вам, как надо сдаваться», одновременно поднимаясь и открывая огонь по форту. Одним из таких солдат, насколько я помню, был Перри Уоллес из роты D.

После совещания офицеров, находившихся во рву, было решено сдать то, что осталось от подразделения. Я все еще находился на стороне бруствра, когда лейтенант Шерман передал мне носовой платок, который я поднял на коньке своей шпаги. Но мятежники, опасаясь, что это делается лишь ради закрепления на позициях, не стали обращать на него внимания, а призвали меня войти, что я и сделал, и был встречен ими очень тепло, будучи лишен всего, до чего они могли дотянуться. Адъютант полка из Алабамы, подойдя, приказал своим людям вернуть мне то, что они забрали, однако этого сделано не было. Я заявил, что наши люди разоружились и готовы прекратить безнадежную борьбу. Тем не менее они мне не поверили, а заставили меня сначала взобраться на бруствр, когда у них самих хватило на это смежности, после чего остатки четырех рот маршем вошли в форт.

Поход на Ричмонд сопровождался непрекращающимися оскорблениями со стороны спешивших на передовую войск; один солдат был полон решимости убить капитана Вайса, которого, по его мнению, недостаточно смиренно себя вел. Женская часть населения также была весьма дерзкой.

По прибытии в тюрьму Либби находившийся там офицер спросил командира нашего конвоя, воюют ли «ниггеры». Тот ответил: «Клянусь Богом! Если бы вы там побывали, вы бы так не думали. Они шли так, будто находились на строевой подготовке, не сделав ни единого выстрела».

После заключения в тюрьмах Либби, Солсбери и Данвилл нас вернули в Ричмонд примерно 17 февраля, освободили под честное слово 21-го и достигли наших позиций 22-го».

Статья в газете New York Herald от 4 ноября 1864 года, перепечатанная из газеты мятежников и выступающая за вооружение рабов, содержит следующий отрывок:

«Но А. Б. утверждает, что негры не будут воевать. У нас перед глазами письмо от выдающегося генерала (нам бы хотелось иметь возможность назвать его имя и влияние), который говорит: «Форт Гилмер доказал на днях, что они будут сражаться. Они поднимали друг друга на бруствр, чтобы их застрелили, как только они показывались наверху».