Говоря об Юте и этой своеобразной практике среди ее народа, часто говорят: «Посмотрите на турок и другие восточные народы и увидите, как женщины унижены и деградировали среди них, и лишены многих привилегий, которыми они пользуются среди нас!» Но если это правда, что женщина не занимает своего истинного положения среди тех народов, не является ли это более объяснимым их отвержением Евангелия, чем их практикой иметь нескольких жен? Каким бы ни было ее положение там, однако, я поэтому не принимаю как необходимый вывод, что она должна быть унижена среди нас. Мы приняли Евангелие Господа Иисуса, принципы которого возвышают всех, кто чтит их, и даруют нашим сестрам каждое благословение, необходимое для того, чтобы сделать их благородными и добрыми в присутствии Бога и человека.
Посмотрите на усилия, которые предпринимаются для возвышения пола среди Святых последних дней! Посмотрите на привилегии, которые им даны, и послушайте учения, преподаваемые им изо дня в день, из недели в неделю и из года в год, чтобы поощрить их двигаться вперед в марше улучшения! Возвышение пола должно последовать как результат этих наставлений. Практика в мире состоит в том, чтобы выбрать нескольких из пола и возвысить их. Вероятно, нет страны в мире, где женщин боготворили бы до такой степени, как в Соединенных Штатах. Но разве весь пол в Соединенных Штатах так почитается и уважается? Нет, это не так. Любой человек, который будет путешествовать и наблюдать во время путешествия, обнаружит, что тысячи женщин унижены и с ними обращаются как с чем-то очень гнусным, и они ужасно деградируют вследствие практики мужчин по отношению к ним. Но Евангелие Иисуса и откровения, которые Бог дал нам относительно патриархального брака, имеют тенденцию возвышать весь пол и давать всем привилегию быть почитаемыми матронами и уважаемыми женами. Среди нас нет отбросов — нет класса, который нужно изгонять, презирать и осуждать; но каждая женщина, которая пожелает, может быть уважаемой женой и двигаться в обществе, наслаждаясь каждым правом, которым женщина должна наслаждаться, чтобы сделать ее равной мужчине, насколько она может быть его равной.
Это результат откровений Евангелия нам и эффект проповеди и практики этого принципа в нашей среде. Я знаю, однако, что есть те, кто уклоняется от этого, кто чувствует, что их сердца восстают против этого принципа из-за равенства, которое он дарует полу. Они хотели бы быть почитаемым меньшинством — аристократами общества, так сказать, в то время как их сестры могли бы погибать со всех сторон вокруг них. Они не протянули бы, если бы могли, свои руки, чтобы спасти своих сестер от жизни деградации. Это неправильно и вещь, которой Бог недоволен. Он открыл этот принцип и повелел Своим слугам брать жен. Для чего? Чтобы они могли повиноваться Его великой заповеди — заповеди, которой населяется Вечность, заповеди, благодаря которой семя Авраамово станет как звезды небесные по множеству и как песок на берегу моря, который нельзя сосчитать. Он дал нам эту заповедь, и должны ли мы, более суровый пол, подчиниться всем трудностям и испытаниям, связанным с ее исполнением? Должны ли мы подчиниться всем страданиям и труду, свойственным этой жизни, чтобы спасти наших сестер, в то время как многие из вас, кто того же пола, чьи сердца должны биться за их спасение так же сильно, как наши, не помогут нам? Я оставляю вам всем ответить. Грядет день расплаты, когда вы будете призваны к ответу так же, как и мы. Каждая женщина в этой Церкви должна соединиться сердцем и рукой в этой великой работе, которая имеет своим результатом искупление полов, как мужского, так и женского. Ни одна женщина не должна ослаблять свою руку или удерживать свое влияние, но каждая должна искать через молитву и веру к Богу силы и благодати, необходимых для того, чтобы дать ей возможность сделать это. «Но», — говорит одна, — «разве это не испытание, и не причиняет ли это нам ненужных испытаний?» С этим принципом связаны страдания и испытания. Необходимо, чтобы они были. Есть ли какой-либо закон, который Бог открывает без испытания того или иного рода? Подумайте о времени, вы, кто взрослые и родились в народах, когда вы присоединились к Церкви! Подумайте об испытаниях, связанных с вашим принятием Евангелия. Разве не было испытанием для вас выйти и креститься? Разве не было испытанием для вас, когда вас призвали собираться, оставить свои дома и ближайших и самых дорогих друзей, как многие из вас сделали? Разве не было испытанием для вас делать многие вещи, которые от вас требовалось делать в Евангелии? Каждый закон Евангелия имеет связанное с ним испытание, и чем выше закон, тем больше испытание; и по мере того, как мы поднимаемся все ближе и ближе к Господу Богу нашему, у нас будут большие испытания, с которыми придется бороться, очищая себя перед Ним. Он помог нам до сих пор. Он помог нам победить наши эгоистичные чувства, и когда наши сестры ищут Его, Он помогает им преодолеть их чувства; Он дает им силу преодолеть их эгоизм и ревность. Нет женщины под звуком моего голоса сегодня, которая не могла бы засвидетельствовать это, если она пробовала. Вы, сестры, чьи мужья взяли других жен, не можете ли вы засвидетельствовать, что этот принцип очистил ваши сердца, сделал вас менее эгоистичными, приблизил вас к Богу и дал вам силу, которой у вас никогда не было раньше? Есть сотни людей в пределах звука моего голоса сегодня, как мужчин, так и женщин, которые могут засвидетельствовать, что это был эффект, который практика этого принципа оказала на них.
Я говорю сейчас о том, что называется духовными благами, возникающими из праведной практики этого принципа. Я уверен, что через практику этого принципа у нас будет более чистое сообщество, сообщество более опытное, менее эгоистичное и с более высоким знанием человеческой природы, чем любое другое на лице земли. Это уже имело такой эффект в значительной степени, и его эффекты в этих направлениях будут возрастать по мере того, как практика принципа станет более общей.
Одна дама-посетительница заметила мне не так давно, говоря на эту тему: «Если бы я была мужчиной, я чувствовала бы себя иначе, вероятно, чем сейчас; для вашего пола институт не может быть столь предосудительным». Это может быть так в некоторой степени, но практика этого принципа отнюдь не лишена испытаний для мужчин. Трудности и сложности, связанные с заботой о многочисленной семье, для человека, у которого есть хоть какое-то честолюбие, настолько велики, что ничто, кроме откровений Бога или заповеди Иисуса Христа, не побудило бы людей войти в этот порядок; простое увеличение возможностей для удовлетворения низших страстей нашей природы не было бы стимулом брать на себя такое увеличение серьезных обязанностей. Эти желания были заложены как в мужчине, так и в женщине для мудрой цели, но их неумеренное и незаконное удовлетворение является источником зла, равным той системе подавления, преобладающей в мире, которой тысячи должны подчиняться или обвинять себя.
Просто подумайте, в одном штате Массачусетс, по последней переписи, было на 63 011 женщин больше, чем мужчин. Брат Пратт в своих замечаниях по этому вопросу справедливо заметил, что закон Массачусетса делает этих 63 011 женщин либо старыми девами, либо проститутками, ибо этот закон говорит, что они не должны выходить замуж за мужчину, у которого есть жена. Подумайте об этом! И то же самое верно в большей или меньшей степени по всем старым штатам, ибо женщины преобладают в каждом из них.
До сих пор я ссылался только на необходимость и пользу практики этого принципа с моральной точки зрения. Я ничего не сказал о физиологической стороне вопроса. Это один из, если не самый сильный источник аргументов в его пользу; но я не предлагаю вдаваться в эту ветвь темы в значительной степени в нынешнем случае. Мы все, как мужчины, так и женщины, достаточно физиологи, чтобы знать, что детородные способности мужчины сохраняются гораздо дольше, чем способности женщины. Допуская, как некоторые утверждают, что существует равное число полов, к чему бы это привело? Мужчина должен практиковать то, что гнусно и низко, или подчиниться системе подавления; потому что если он женат на женщине, которая физически неспособна, он должен либо совершить насилие над собой, либо, что гораздо хуже, он должен прибегнуть к ужасной и проклятой практике незаконной связи с женщинами, или стать совсем как звери. Разве вы не видите, что если бы эти вещи были введены в наше общество, они были бы чреваты наихудшими результатами? Величайшие мыслимые беды произошли бы от этого! Как ужасны последствия этой системы, о которой я сейчас говорю, как это видно в настоящее время по всем народам христианского мира! Вы можете видеть их на каждом шагу. И все же постоянно предпринимается попытка привести нас к тому же стандарту и заставить нас разделить те же беды.
Когда принцип многоженства был открыт, я был еще мальчиком. Размышляя над темой запечатывающей силы, которой тогда учили, мне пришел на ум случай Иакова, у которого было четыре жены, и я немедленно пришел к выводу, что придет время, когда свет, связанный с этой практикой, будет открыт нам как народу. Поэтому я был готов к принципу, когда он был открыт, и я знаю, что он истинен на том принципе, что я знаю, что крещение, возложение рук, собирание и все, что связано с Евангелием, истинно. Если бы не существовало книг, если бы само откровение было стерто и не было бы ничего написанного в его пользу, существующего среди людей, все же я мог бы засвидетельствовать сам, что я знаю, что это принцип, который, если практиковать его в чистоте и добродетели, как должно, приведет к возвышению и благу человеческой семьи; и что он возвысит женщину, пока она не будет искуплена от последствий Грехопадения и от того проклятия, произнесенного над ней в начале. Я верю, что правильная практика этого принципа искупит женщину от последствий того проклятия — а именно: «К мужу твоему влечение твое, и он будет господствовать над тобою». Все беды, связанные с ревностью, имеют свое начало в этом. Для женщины естественно прилепляться к мужчине; это было произнесено над ней в начале, по-видимому, как наказание. Я верю, что придет время, когда через практику добродетельных принципов, которые открыл Бог, женщина будет освобождена от этого наказания и этого чувства. Перестанет ли она любить мужчину? Нет, ей не обязательно переставать любить.
Как это среди народов земли? Почему, женщины, в своем стремлении к другому полу и в своем желании материнства, сделают все, чтобы удовлетворить этот инстинкт своей природы, и уступят всему и будут обесчещены даже, лишь бы не не удовлетворить его; и вследствие того, что было произнесено над ними, они не призываются к ответу в той же степени, что и мужчины. Мужчина силен, он глава женщины, и Бог призовет его к ответу за использование влияния, которое он оказывает на противоположный пол. Поэтому нам сказал брат Пратт, что есть степени славы и что верный мужчина может получить силу Божью — величайшую, которую Он когда-либо даровал человеку, — а именно, силу деторождения. Это богоподобная сила, но как она злоупотребляется! Как люди унижают себя и другой пол ее незаконным и неправильным использованием! Нам сказали, что есть слава, которой одной будет дарована эта сила в жизни грядущей. Все же будут миллионы женщин, спасенных в царстве Божьем, в то время как мужчины, из-за злоупотребления этим драгоценным даром, не будут сочтены достойными такой привилегии. И это самое наказание в конце концов будет спасением женщины, потому что она не призывается к ответу в той же степени, что и мужчины.
Это тема, над которой нам всем было бы хорошо поразмыслить. Есть много моментов, связанных с этим вопросом физиологически, о которых можно было бы говорить с большой пользой. Я слышал, как говорили, и видел напечатанным, что дети, рожденные здесь при этой системе, не такие умные, как другие; что их глазам не хватает блеска и что они тупы в интеллекте; и многие незнакомцы, особенно дамы, прибывая сюда, стремятся увидеть детей, прочитав отчеты, которые заставили их ожидать, что большинство детей, рожденных здесь, неполноценны. Но свидетельство профессора Парка, директора Университета Дезерет, и других ведущих учителей молодежи здесь таково, что они никогда не видели детей с большей склонностью к приобретению знаний, чем дети, выращенные в этой Территории. В мире нет более ярких детей, чем те, что рождены в этой Территории. При системе патриархального брака потомство, помимо того, что оно столь же яркое и ярче интеллектуально, гораздо более здоровое и сильное. Нужно ли мне вдаваться в подробности, чтобы доказать это? Вам, кто женат, нет необходимости делать это; вы знаете, что я имею в виду. Вы все знаете, что многие женщины преждевременно отправляются в могилу из-за зла, которое они должны терпеть от своих мужей во время беременности и лактации, и их дети часто получают непоправимый вред.
Еще один хороший эффект этого института здесь заключается в том, что вы можете путешествовать по всей нашей Территории, и добродетель преобладает. Наша молодежь живет добродетельно, пока не вступит в брак. Но как это при моногамной системе? Искушения многочисленны на каждом шагу, и молодые люди становятся жертвами порока. Выдающийся медицинский профессор в Нью-Йорке недавно заявил, читая лекцию своему классу в одном из колледжей там, что если бы он хотел найти человека двадцати пяти лет, свободного от определенной болезни, он не знал бы, где его найти. Какое ужасное заявление! В этом сообществе ничего подобного не существует. Наши мальчики растут в чистоте, чтя и уважая добродетель; наши девочки делают то же самое, и большая масса их чиста. Могут быть нечистоты. Мы люди, и было бы несовместимо с нашим знанием человеческой природы сказать, что мы полностью чисты, но мы самые чистые из всех людей в пределах Республики. У нас меньше недобродетельных мальчиков и девочек в нашей среде, чем в любом другом сообществе в пределах моего знания. Оба пола растут в силе, здоровье и чистоте.
Это, мои братья и сестры, некоторые из результатов, о которых я хотел упомянуть в связи с этой темой. Можно было бы сказать гораздо больше. Нет мужчины или женщины, которые слушали меня сегодня, у которых не было бы мыслей, причин и аргументов для поддержания этого принципа, проходящих через их умы, которых я не коснулся, или, если коснулся вообще, то в очень поспешной манере.
Возникает вопрос: что собираются делать с этим институтом? Будет ли он преодолен? Вывод, к которому пришли давно, заключается в том, что это Бог и народ за него. Бог открыл его, Он должен поддерживать его, мы не можем; мы не можем нести его, Он должен. Я знаю, что Наполеон сказал, что Провидение на стороне тяжелой артиллерии, и многие люди думают, что Бог на стороне сильнейшей стороны. Мадианитяне, вероятно, думали так, когда Гедеон напал на них с тремястами человек. Сеннахирим и ассирийцы думали так, когда они пришли в своей мощи, чтобы стереть Израиль. Но Бог могуществен; Бог восторжествует; Бог поддержит то, что Он открыл, и Он поддержит и укрепит Своих слуг и поддержит Свой народ. Нам не нужно мучиться сомнением; тень сомнения не должна пересекать наши умы относительно результата. Мы знаем, что Бог может поддержать нас: Он поддерживал Свой народ в триумфе до сих пор и будет продолжать делать это.
Я намеревался, когда встал, сказать что-то относительно эффектов священства; но так как время так далеко ушло, я чувствую, что если я скажу что-то, это должно быть очень кратко. Но в связи с темой многоженства священство тесно переплетено. Именно священство производит мир, гармонию, хороший порядок и все, что делает нас как народ особенными, и за что наша Территория стала замечательной. Это тот принцип — священство, который управляет небесными воинствами. Бог и Иисус правят через эту силу, и через нее мы сделаны, насколько мы получили ее и проявили послушание ее мандатам, подобно нашему Небесному Отцу и Богу. Он наш Отец и наш Бог. Он Отец нашего Господа Иисуса Христа; Он Отец всех жителей земли, и мы наследуем Его божественность, если решим искать и культивировать ее. Мы наследуем Его атрибуты; мы можем, выбрав правильный курс, наследовать священство, через которое Он осуществляет контроль; через которое небесные сферы в необъятности пространства управляются, и через которое земля вращается в своих сезонах. Это Святое Священство, которое контролирует все творения Богов, и хотя люди борются против него и, если бы могли, стерли бы его из существования, оно восторжествует и будет продолжать возрастать в силе и мощи, пока скипетр Иисуса не будет признан всеми, и земля не будет искуплена и освящена.
Чтобы этот день мог быть приближен быстро, это моя молитва во имя Иисуса, Аминь.
Примечание транскрибатора:
Некоторые очевидные опечатки были исправлены, как казалось разумным. На протяжении исходного текста слово «practice» пишется как «practice» и «practise». Эта непоследовательность была сохранена в данном электронном издании.
The Project Gutenberg E-text of The Bible and Polygamy: Does the Bible Sanction Polygamy?, by Orson Pratt