«Собрание Божие. Различные сочинения Ч. Г. Макинтоша, том III»

ЧАСТЬ II.

Теперь мы перейдем к рассмотрению, в свете Священного Писания, моральных условий или атрибутов молитвы. Нет ничего лучше, чем иметь авторитет божественного Слова для всего в полном диапазоне нашей практической христианской жизни. Писание должно быть нашим единственным великим и окончательным судьей во всех наших вопросах. Давайте никогда не забывать об этом.

Каковы же, согласно Писанию, необходимые нравственные условия молитвы? Обратимся к Евангелию от Матфея 18:19: «Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного».

Здесь мы узнаем, что одним из необходимых условий наших молитв является единодушие — сердечное согласие, полное единство мыслей. Истинный смысл этих слов заключается в следующем: «Если двое из вас будут в симфонии» — будут звучать в унисон. Не должно быть ни одной фальшивой ноты, ни одного диссонирующего элемента.

Если, например, мы собираемся вместе, чтобы молиться о распространении Евангелия — об обращении душ, мы должны быть единодушны в этом вопросе, мы должны звучать в унисон перед нашим Богом. Не годится, чтобы каждый преследовал какую-то свою особую мысль. Мы должны приходить к престолу благодати в святой гармонии ума и духа, иначе мы не можем претендовать на ответ на основании 18-й главы Евангелия от Матфея, стиха 19.

Это момент огромной нравственной значимости. Его важность, влияющую на тон и характер наших молитвенных собраний, невозможно переоценить. Весьма сомнительно, чтобы кто-либо из нас уделял этому достаточное внимание. Разве мы не должны скорбеть о бесцельности наших молитвенных собраний? Не должны ли мы собираться вместе с более определенной целью в сердце, ради которой мы собираемся вместе ожидать Бога? В первой главе книги Деяний мы читаем о первых учениках: «Все они единодушно пребывали в молитве и молении, с некоторыми женами и Мариею, Материю Иисуса, и с братьями Его». А во второй главе мы читаем: «При наступлении дня Пятидесятницы все они были единодушно вместе».

Они ожидали, согласно наставлению нашего Господа, обещанного от Отца — дара Святого Духа. У них было верное слово обетования. Утешитель должен был прийти непременно; но это, отнюдь не отменяя молитвы, было самим основанием для этого благословенного упражнения. Они молились; они молились в одном месте; они молились единодушно. Они были полностью согласны. У всех них, без исключения, была одна определенная цель в сердце. Они ожидали обещанного Духа; они продолжали ожидать; и они ожидали единодушно, пока Он не пришел. Мужчины и женщины, поглощенные одной целью, ожидали в святом согласии, в счастливой симфонии — ожидали день за днем, искренне, горячо, гармонично ожидали, пока не облеклись обещанной силой свыше.

Не должны ли мы поступать так же? Нет ли в нашей среде печального недостатка в этом принципе «единодушия» и «одного места»? Истинная правда, слава Богу, нам не нужно просить, чтобы пришел Святой Дух — Он уже пришел; нам не нужно просить об излиянии Духа — Он уже излит: но мы должны просить о проявлении Его благословенной силы в нашей среде. Предположим, наш удел — место, где царят духовная смерть и тьма. Там нет ни единого дыхания жизни — ни один лист не шелохнется. Небо над головой кажется медным, земля под ногами — железной. О таком явлении, как обращение, никогда не слышали. Увядающий формализм, кажется, осел на всем этом месте. Бессильное исповедание, мертвая рутина, одурманивающая механическая религиозность — вот порядок дня. Что делать? Должны ли мы позволить себе попасть под роковое влияние окружающей малярии? Должны ли мы уступить парализующей силе атмосферы, окутывающей это место? Безусловно, нет.

Если нет, то что тогда? Давайте, даже если нас всего двое, кто действительно чувствует состояние дел, соберемся вместе, единодушно, и изльем наши сердца перед Богом. Давайте будем ожидать Его в святом согласии, с единой, твердой целью, пока Он не пошлет обильный дождь благословения на это бесплодное место. Не будем складывать руки и тщетно говорить: «Время еще не пришло». Не будем поддаваться тому пагубному ответвлению однобокого богословия, которое справедливо называют фатализмом, и говорить: «Бог суверенен, и Он действует по Своей воле. Мы должны ждать Его времени. Человеческие усилия тщетны. Мы не можем устроить пробуждение. Мы должны остерегаться простого возбуждения».

Все это кажется очень правдоподобным; и тем более, что в этом есть доля истины; на самом деле, все это правда, насколько это касается дела: но это лишь одна сторона истины. Это истина, и ничего кроме истины; но это не вся истина. Отсюда и ее вредная тенденция. Нет ничего более страшного, чем однобокая истина; она гораздо опаснее, чем явное, очевидное заблуждение. Многие искренние души были сбиты с толку и полностью свернули с пути из-за однобокой или неправильно примененной истины. Многие искренние и полезные работники были охлаждены, оттолкнуты и изгнаны с поля жатвы из-за неразумного насаждения определенных доктрин, содержащих долю истины, но не полную истину Божью.

Ничто, однако, не может поколебать истину или ослабить силу 18-й главы Евангелия от Матфея, стиха 19. Она стоит во всей своей благословенной полноте, безвозмездности и драгоценности перед взором веры; ее условия ясны и недвусмысленны. «Если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного». Вот наше основание собираться вместе, чтобы молиться о чем угодно, что может быть возложено на наши сердца. Скорбим ли мы о холодности, бесплодии и смерти вокруг нас? Обескуражены ли мы малым количеством видимых плодов от проповеди Евангелия — недостатком силы в самой проповеди и полным отсутствием практического результата? Подавлены ли наши души бесплодием, скукой, тяжестью и низким уровнем всех наших собраний, будь то за столом Господним, перед престолом благодати или вокруг источника Святого Писания?

Что нам делать? Сложить руки в холодном безразличии? сдаться в отчаянии? или дать волю жалобам, ропоту, раздражительности или досаде? Боже упаси! Что тогда? Собирайтесь вместе, «единодушно в одном месте»; падите на лица свои перед Богом и излейте свои сердца, как сердце одного человека, взывая к 18-й главе Евангелия от Матфея, стиху 19.

Это, мы можем быть уверены, великое средство — безотказный ресурс. Совершенно верно, что «Бог суверенен», и это именно та причина, по которой мы должны ожидать Его; совершенно верно, что «человеческие усилия тщетны», и это именно та причина, чтобы искать Божественной силы; совершенно верно, что «мы не можем устроить пробуждение», и это именно та причина, чтобы стремиться получить его свыше; совершенно верно, что «мы должны остерегаться простого возбуждения»; столь же верно, что мы должны остерегаться холодности, мертвенности и эгоистичного безразличия.

Простой факт заключается в том, что нет никакого оправдания — пока Христос одесную Бога — пока Бог Святой Дух в нашей среде и в наших сердцах — пока у нас в руках Слово Божье — пока 18-я глава Евангелия от Матфея, стих 19 сияет перед нашими глазами — нет, повторяем, никакого оправдания бесплодию, мертвенности, холодности и безразличию — нет оправдания тяжелым и бесполезным собраниям — нет никакого оправдания недостатку свежести в наших встречах или плодотворности в нашем служении. Давайте ожидать Бога в святом согласии, и благословение обязательно придет.

ЧАСТЬ III.

Если мы обратимся к 21-й главе Евангелия от Матфея, стиху 22, мы найдем еще одно из существенных условий действенной молитвы: «И всё, чего ни попросите в молитве с верою, получите». Это поистине удивительное утверждение. Оно открывает саму сокровищницу небес для веры. Здесь абсолютно нет предела. Наш благословенный Господь заверяет нас, что мы получим всё, о чем попросим с простой верой.

Апостол Иаков, под вдохновением

Святого Духа, дает нам подобное заверение относительно просьбы о мудрости: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему. Но» — вот нравственное условие — «да просит с верою, нимало не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой. Да не думает такой человек получить что-нибудь от Господа».

Из обоих этих отрывков мы узнаем, что если наши молитвы должны получить ответ, они должны быть молитвами веры. Одно дело произносить слова в форме молитвы, и совсем другое — молиться с простой верой, в полной, ясной и твердой уверенности, что мы получим то, о чем просим. Есть большие опасения, что многие из наших так называемых молитв никогда не поднимаются выше потолка комнаты. Чтобы достичь престола Божьего, они должны быть вознесены на крыльях веры и исходить из сердец, объединенных в святой цели ожидать нашего Бога ради того, в чем мы действительно нуждаемся.

Теперь вопрос в том, не являются ли наши молитвы и молитвенные собрания прискорбно недостаточными в этом отношении? Не очевиден ли этот недостаток из того факта, что мы видим так мало результатов от наших молитв? Не должны ли мы исследовать себя, насколько мы действительно понимаем эти два условия молитвы, а именно: единодушие и уверенность? Если это правда — а это правда, ибо Христос сказал это, — что двое, согласившиеся просить с верой, могут получить всё, о чем просят, почему мы не видим более обильных ответов на наши молитвы? Не в нас ли вина? — не недостает ли нам согласия и уверенности?

Наш Господь в 18-й главе Евангелия от Матфея, стихе 19, снисходит, как мы говорим, до самого малого множества — самого малого собрания — даже до «двоих»; но, конечно, обетование относится к десяткам, сотням или тысячам. Главное — быть полностью согласными и полностью убежденными, что мы получим то, о чем просим. Это придало бы совершенно иной тон и характер нашим молитвенным собраниям. Это сделало бы их гораздо более реальными, чем наши обычные молитвенные собрания, которые, увы, увы! часто бывают бедными, холодными, мертвыми, бесцельными и бессистемными, демонстрируя всё что угодно, кроме сердечного согласия и непоколебимой веры.

Насколько иначе всё было бы, если бы наши молитвенные собрания были результатом сердечного согласия со стороны двух или более верующих душ собраться вместе и ожидать Бога ради определенной цели, и упорствовать в молитве, пока они не получат ответ! Как мало мы видим этого! Мы посещаем молитвенные собрания из недели в неделю — и очень правильно, что мы это делаем, — но не должны ли мы быть упражняемы перед Богом в том, насколько мы согласны относительно цели или целей, которые должны быть представлены престолу? Ответ на этот вопрос связан с другим нравственным условием молитвы.

Обратимся к 11-й главе Евангелия от Луки: «И сказал им: положим, кто-нибудь из вас, имея друга, придет к нему в полночь и скажет ему: друг! дай мне взаймы три хлеба, ибо друг мой с дороги зашел ко мне, и мне нечего предложить ему; а тот изнутри скажет ему в ответ: не беспокой меня, двери уже заперты, и дети мои со мною на постели; не могу встать и дать тебе. Если, говорю вам, он не встанет и не даст ему по дружбе с ним, то по неотступности его, встав, даст ему, сколько просит. И Я скажу вам: просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам, ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят» (ст. 5-10).

Эти слова имеют высочайшую важность, поскольку они содержат часть ответа нашего Господа на просьбу Его учеников: «Господи, научи нас молиться». Пусть никто ни на мгновение не подумает, что мы осмелились бы взять на себя смелость учить людей, как молиться. Боже упаси! Ничто не может быть дальше от наших мыслей. Мы просто стремимся привести души наших читателей в прямой контакт со Словом Божьим — истинными изречениями нашего благословенного Господа и Учителя, — чтобы в свете этих изречений они могли сами судить, насколько наши молитвы и наши молитвенные собрания соответствуют Божественному стандарту.

Чему же мы учимся из 11-й главы Евангелия от Луки? Каковы нравственные условия, которые она ставит перед нами? Во-первых, она учит нас быть определенными в наших молитвах. «Друг, дай мне взаймы три хлеба». Есть осознанная и выраженная нужда; есть одна вещь перед умом и на сердце, и к этой одной вещи он себя ограничивает. Это не длинное, бессвязное, бессистемное изложение обо всем на свете: оно отчетливое, прямое и направленное — мне нужны три хлеба, я не могу без них обойтись, я должен их иметь, я в тупике, случай срочный, время ночное — все обстоятельства придают определенность и искренность призыву. Он не может отклониться от одной точки: «Друг, дай мне взаймы три хлеба».

Несомненно, кажется, что это очень неподходящее время для прихода — «полночь». Всё выглядит обескураживающе. Друг лег спать, дверь заперта, дети с ним в постели, он не может встать. Всё это очень удручает; но все же определенная нужда подчеркивается: он должен получить три хлеба.

Теперь мы не можем не признать, что здесь есть великий практический урок, который можно с огромной пользой применить к нашим молитвам и нашим молитвенным собраниям. Не должны ли мы признать, что наши собрания для молитвы прискорбно страдают от длинных, бессвязных, бессистемных молитв? Не произносим ли мы часто целый ворох вещей, в которых на самом деле не чувствуем нужды и о которых у нас нет никакого намерения ожидать ответа? Не были ли бы мы иногда очень озадачены, если бы Господь явился нам в конце нашего молитвенного собрания и спросил нас: «Что вы действительно хотите, чтобы Я дал или сделал?»

Мы чувствуем себя полностью убежденными, что всё это требует нашего серьезного рассмотрения. Мы верим, что это придало бы большую искренность, свежесть, пылкость, глубину, реальность и силу нашим молитвенным собраниям, если бы мы приходили с чем-то определенным на сердце, относительно чего мы могли бы пригласить общение наших братьев. Некоторые из нас считают необходимым произносить одну длинную молитву обо всем на свете — многие из этих вещей, несомненно, очень правильные и очень хорошие, — но ум сбивается с толку множеством тем. Насколько лучше представить престолу какой-то один объект, искренне настаивать на нем и сделать паузу, чтобы Святой Дух мог побудить других, подобным же образом, либо к тому же самому, либо к чему-то другому, столь же определенному.

Длинные молитвы часто утомительны; на самом деле, во многих случаях они являются настоящим мучением. Возможно, скажут, что мы не должны предписывать никакого времени Святому Духу. Истинно так; — прочь от нас эта мысль! Кто осмелился бы на такой акт дерзкого богохульства? Мы просто сравниваем то, что находим в Писании (где их краткая направленность является характерной чертой — см. Мф. 6, Ин. 17, Деян. 4:24-30, Еф. 1, 3 и т. д.), с тем, что мы слишком часто — не всегда, слава Богу! — находим на наших молитвенных собраниях.

Пусть же будет четко усвоено, что «длинные молитвы» не являются правилом в Писании. О них упоминается в Евангелии от Марка 12:40 и других местах в выражениях уничтожающего неодобрения. Краткие, горячие, направленные молитвы придают большую свежесть и интерес молитвенному собранию; но, с другой стороны, как общее правило, длинные и бессвязные молитвы оказывают самое удручающее влияние на всех.

Но есть еще одно очень важное нравственное условие, изложенное в учении нашего Господа в 11-й главе Евангелия от Луки, и это — «неотступность». Он говорит нам, что человек преуспевает в достижении своей цели просто благодаря своей неотступной искренности. Его нельзя отговорить; он должен получить три хлеба. Неотступность преобладает даже там, где требования дружбы оказываются недейственными. Человек нацелен на свою цель; у него нет альтернативы. Есть нужда, и ему нечем ее удовлетворить — «мне нечего предложить моему другу с дороги». Короче говоря, он не примет отказа.

Теперь вопрос в том, насколько мы понимаем этот великий урок? Это не означает, слава Богу, что Он когда-либо ответит нам «изнутри». Он никогда не скажет нам: «Не беспокой меня» — «не могу встать и дать тебе». Он всегда наш истинный и готовый «Друг» — «радостный, щедрый и не упрекающий Даятель». Вся хвала Его святому имени! И все же Он поощряет неотступность, и нам нужно обдумать Его учение. В наших молитвенных собраниях наблюдается печальный недостаток этого. На самом деле, можно обнаружить, что пропорционально недостатку определенности существует недостаток неотступности. Эти две вещи очень связаны друг с другом. Там, где искомое столь же определенно, как «три хлеба», обычно будет неотступная просьба об этом и твердая цель получить это.

Простой факт заключается в том, что мы слишком расплывчаты и, как следствие, слишком безразличны в наших молитвах и молитвенных собраниях. Мы не похожи на людей, которые просят о том, что им нужно, и ожидают того, о чем просят. Это то, что разрушает наши молитвенные собрания, делая их безжизненными, бесцельными, бессильными; превращая их в собрания для обучения или разговоров, а не в глубокие, искренние молитвенные собрания. Мы чувствуем убежденность, что вся Церковь Божья должна быть полностью пробуждена в отношении этого великого вопроса; и именно это убеждение заставляет нас предложить эти намеки и предложения, с которыми мы еще не закончили.

ЧАСТЬ IV.

Чем глубже мы размышляем над темой, которая уже некоторое время занимает наше внимание, и чем больше мы рассматриваем состояние всей Церкви Божьей, тем больше мы убеждаемся в острой необходимости повсеместного пробуждения в вопросе молитвы. Мы не можем — да и не желаем — закрывать глаза на тот факт, что мертвенность, холодность и бесплодие, как правило, характеризуют наши молитвенные собрания. Несомненно, мы можем найти здесь и там приятное исключение, но, говоря в целом, мы не верим, что какой-либо трезвый, духовный человек поставит под сомнение истинность того, что мы утверждаем, а именно: что тон наших молитвенных собраний пугающе низок и что для нас абсолютно необходимо серьезно спросить о причине.

В статьях, уже представленных по этой великой, всеважной и глубоко практической теме, мы осмелились предложить нашим читателям несколько намеков и предложений. Мы кратко коснулись нашего недостатка уверенности, нашего провала в сердечном единодушии, отсутствия определенности и неотступности. Мы упомянули в ясных выражениях — а мы должны говорить ясно, если вообще хотим говорить, — о многих вещах, которые ощущаются всеми истинно духовными среди нас не только как трудные и болезненные, но и как полностью подрывающие реальную силу и благословение наших собраний для молитвы. Мы говорили о длинных, утомительных, бессвязных, проповеднических молитвах, которые в некоторых случаях стали настолько совершенно невыносимыми, что дорогих людей Господних просто отпугивает от молитвенных собраний. Они чувствуют, что их только утомляют, огорчают и раздражают, вместо того чтобы освежать, утешать и укреплять; и поэтому они считают, что лучше остаться дома. Они считают более полезным, если у них есть свободный час, провести его в уединении своей комнаты, где они могут излить свои сердца перед Богом в искренней молитве и молении, чем посещать так называемое молитвенное собрание, где они абсолютно изнурены непрерывным, бессильным пением гимнов или длинными проповедническими молитвами.

Теперь мы более чем сомневаемся в правильности такого курса. Мы серьезно сомневаемся, является ли это вообще способом исправления зол, на которые мы жалуемся. На самом деле, мы полностью убеждены, что это не так. Если правильно собираться вместе для молитвы и моления — а кто поставит под сомнение правильность? — тогда, конечно, не правильно для кого-либо оставаться дома только из-за слабости, неудачи или даже глупости некоторых, кто может принимать участие в собрании. Если бы все действительно духовные члены оставались дома на таком основании, что стало бы с молитвенным собранием? Мы имеем очень слабое представление о том, сколько всего вовлечено в элементы, составляющие собрание. Даже если мы не принимаем слышимого участия в действии, но если мы там в правильном духе — действительно там, чтобы ожидать Бога, мы удивительным образом помогаем тону собрания.

Кроме того, мы должны помнить, что у нас есть нечто большее, чем просто думать о собственном комфорте, пользе и благословении, когда мы посещаем собрание. Мы должны думать о славе Господней; мы должны стремиться исполнить Его благословенную волю и стараться содействовать благу других всеми возможными способами; и ни одна из этих целей, мы можем быть уверены, не может быть достигнута нашим намеренным отсутствием на месте, где принято молиться.

Мы повторяем, и с ударением, слова: «намеренное отсутствие» — оставаться дома, потому что мы не получаем пользы от того, что там происходит. Многие вещи могут возникнуть, чтобы помешать нашему присутствию — плохое здоровье, домашние обязанности, законные требования к нашему времени, если мы работаем на других, — все эти вещи должны быть приняты во внимание; но мы можем установить как твердый принцип, что тот, кто может намеренно отсутствовать на молитвенном собрании, находится в плохом состоянии души. Здоровая, счастливая, искренняя, прилежная душа обязательно будет найдена на молитвенном собрании.

Но всё это ведет нас, естественно и просто, к другому из тех нравственных условий, которые мы рассматривали в этой серии статей. Давайте обратимся на мгновение к начальным строкам 18-й главы Евангелия от Луки: «Сказал также им притчу о том, что должно всегда молиться и не унывать, говоря: в одном городе был судья, который Бога не боялся и людей не стыдился. В том же городе была одна вдова, и она, приходя к нему, говорила: защити меня от соперника моего. Но он долгое время не хотел. А после сказал сам в себе: хотя я и Бога не боюсь и людей не стыжусь, но, как эта вдова не дает мне покоя, защищу ее, чтобы она не приходила больше докучать мне. И сказал Господь: слышите, что говорит судья неправедный? Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? Сказываю вам, что подаст им защиту вскоре» (ст. 1-8).

Здесь, следовательно, мы имеем подчеркнутое наше внимание к важному нравственному условию — постоянству. «Должно всегда молиться и не унывать». Это тесно связано с определенностью и неотступностью, о которых мы уже упоминали. Нам нужна определенная вещь; мы не можем без нее обойтись. Мы неотступно, единодушно, с верой и постоянством ожидаем нашего Бога, пока Он милостиво не пошлет ответ, как Он, несомненно, сделает, если нравственное основание и нравственные условия будут должным образом соблюдены.

Но мы должны проявлять постоянство. Мы не должны унывать и сдаваться, даже если ответ не приходит так быстро, как мы могли бы ожидать. Богу может быть угодно упражнять наши души, заставляя нас ожидать Его днями, месяцами или, возможно, годами. Это упражнение полезно. Оно нравственно оздоравливает; оно стремится сделать нас настоящими; оно приводит нас к корням вещей. Посмотрите, например, на Даниила. Он был оставлен на «три полные седмицы» ожидать Бога, в глубоком упражнении души. «В те дни я, Даниил, был в сетовании три седмицы дней. Вкусного хлеба я не ел; мясо и вино не входили в уста мои, и мастями я не умащал себя до исполнения трех седмиц дней».

Всё это было полезно для Даниила. Было глубокое благословение в духовных упражнениях, через которые этот возлюбленный и почитаемый слуга Божий был призван пройти в течение тех трех недель. И что особенно достойно внимания, так это то, что ответ на вопль Даниила был отправлен с престола Божьего в самом начале его упражнения, как мы читаем в 12-м стихе: «Но он сказал мне: не бойся, Даниил; с первых дней, как ты расположил сердце твое, чтобы понимать и смиряться пред Богом твоим, слова твои услышаны, и я пришел бы по словам твоим. Но» — как удивительно и таинственно это! — «князь царства Персидского стоял против меня двадцать один день; но вот, Михаил, один из первых князей, пришел помочь мне, и я остался там при царях Персидских. А теперь я пришел возвестить тебе, что будет с народом твоим в последние времена».

Всё это полно интереса. Вот возлюбленный слуга Божий скорбел, смирял себя и ожидал Бога. Ангельский посланник был в пути с ответом. Врагу было позволено препятствовать; но Даниил продолжал ожидать: он молился и не унывал; и в должное время пришел ответ.

Нет ли здесь урока для нас? Безусловно, есть. Нам тоже, возможно, придется долго ждать в святой позе ожидания и в духе молитвы; но мы найдем время ожидания наиболее полезным для наших душ. Очень часто наш Бог, в Своем мудром и верном обращении с нами, считает нужным удерживать ответ, просто чтобы испытать нас на предмет реальности наших молитв. Главный момент для нас — иметь объект, возложенный на наши сердца Святым Духом — объект, относительно которого мы можем приложить палец веры к какому-то ясному обетованию в Слове, и упорствовать в молитве, пока мы не получим то, что хотим. «Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь (бодрствуйте) о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых» (Еф. 6:18).

Всё это требует нашего серьезного рассмотрения. Мы так же прискорбно недостаточны в постоянстве, как и в определенности и неотступности. Отсюда слабость наших молитв и холодность наших молитвенных собраний. Мы не собираемся вместе с определенной целью, и поэтому мы не неотступны, и мы не проявляем постоянства. Короче говоря, наши молитвенные собрания часто являются не чем иным, как скучной рутиной — холодным, механическим служением — чем-то, что нужно пройти — утомительным чередованием гимна и молитвы, гимна и молитвы, заставляющим дух стонать под тяжелым бременем просто бесполезного телесного упражнения.

Мы говорим ясно и сильно: мы говорим так, как чувствуем. Нам должно быть позволено говорить без оговорок. Мы призываем всю Церковь Божью, повсюду, посмотреть этому великому вопросу прямо в лицо — посмотреть на Бога по этому поводу — судить самих себя по этому поводу. Разве мы не чувствуем недостатка силы во всех наших публичных собраниях? Почему эти бесплодные времена за столом Господним? Почему скука и слабость в праздновании того драгоценного пира, который должен волновать самые глубокие глубины нашего обновленного существа? Почему недостаток помазания, силы и назидания в наших публичных чтениях — глупые предположения и глупые вопросы, которые выдвигались и на которые отвечали последние сорок лет? Почему те разнообразные зла, на которых мы останавливались и о которых скорбят почти везде истинно духовные? Почему бесплодие наших евангельских служений? Почему души не поражаются Словом? Почему так мало собирающей силы?

Братья, возлюбленные в Господе, давайте пробудимся к серьезному рассмотрению этих важных вопросов. Давайте не будем довольствоваться тем, чтобы продолжать жить в нынешнем состоянии вещей. Мы призываем всех тех, кто признает истинность того, что мы излагали на этих страницах о «Молитве и молитвенном собрании», объединиться в сердечной, искренней, совместной молитве и молении. Давайте стремиться собираться вместе согласно Богу; приходить как один человек и повергаться перед престолом благодати, и упорно ожидать нашего Бога ради пробуждения Его работы, распространения Его Евангелия, собирания и созидания Его возлюбленного народа. Пусть наши молитвенные собрания будут действительно молитвенными собраниями, а не поводами для исполнения наших любимых гимнов и начала наших причудливых мелодий. Молитвенное собрание должно быть местом выраженной нужды и ожидаемого благословения — местом выраженной слабости и ожидаемой силы — местом, где народ Божий собирается единодушно, чтобы ухватиться за самый престол Божий, проникнуть в самую сокровищницу небес и черпать оттуда всё, что нам нужно для нас самих, для наших семей, для всей Церкви Божьей и для виноградника Христова.

Такова истинная идея молитвенного собрания, если мы хотим быть научены Писанием. Пусть она будет более полно реализована среди народа Господнего повсюду. Пусть Святой Дух пробудит нас всех и подчеркнет нашим душам ценность, важность и острую необходимость единодушия, уверенности, определенности, неотступности и постоянства во всех наших молитвах и молитвенных собраниях.

Yes, there's a power which man can wield,

When mortal aid is vain;

That eye, that arm, that love to reach,

That list'ning ear to gain.

That power is prayer, which soars on high,

Through Jesus, to the throne,

And moves the hand which moves the world

To bring deliverance down.

Ч. Г. М.

Примечание. — Возможно, будет полезно заметить, что на вышеизложенных столь необходимых страницах возлюбленный автор говорил о молитвенном собрании, а также о нравственном основании и условиях молитвы в целом, а не о личной, тайной молитве. Важность этого трудно переоценить. Недостаток или пренебрежение этим вскоре сказывается на духовной жизни христианина. Не является ли недостаток этого объяснением большой худобы души, от которой одно лишь знание не способно нас поднять? Это, так сказать, духовный показатель состояния нашей души. Там, в тайне комнаты, духовная душа всегда любит изливать в ухо своего Отца свои испытания, свои страхи, свои желания, свои нужды, свои благодарения во всех их деталях. И какое утешение, какую радость, какую благочестивую силу и цель душа выносит оттуда! какая подготовка к тому, чтобы пройти через ежедневный труд и испытания дня! Возлюбленные Господом, давайте ожидать Бога, чтобы мы могли больше знать об этой тайной силе, полученной в нашей комнате с Ним.

[Ред.]

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] Читателю следует знать, что слово, переведенное как «совершенный» в вышеприведенном отрывке, встречается в Новом Завете лишь один раз. Это [греч.: artios] (артиос), означающее «готовый», «полный», «хорошо приспособленный»; как инструмент со всеми струнами, механизм со всеми деталями, тело со всеми членами, суставами, мышцами и сухожилиями. Обычное слово для обозначения «совершенного» — [греч.: teleios] (телейос), которое означает достижение нравственной цели в чем-либо.

[2] Читателю следует различать выражение «во плоти», используемое в Гал. 2:20 и в Рим. 8:8, 9. В первом случае оно просто относится к нашему состоянию, пока мы в теле. Во втором — оно излагает принцип или основание нашего положения. Верующий находится в теле, что является фактом его состояния, но он не находится во плоти как в принципе своего положения.

[«Ты возвеличил слово Твое (или изречение Твое) превыше всякого имени Твоего», — кажется, более точно передает смысл этого отрывка. Ред.]

[4] Глубоко интересно отметить, что ни лучший Друг иудеев, ни их злейший враг ни разу формально не названы в книге Есфирь, но вера могла распознать и того, и другого.

[5] Когда темничный страж в Филиппах спросил Павла и Силу: «Что мне делать, чтобы спастись?», они просто ответили: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой» (Деян. 16:30, 31). Было бы, конечно, хорошо, если бы этот метод общения с обеспокоенным вопрошающим применялся более верно.

[6] Существует три очень четких аспекта смерти Христа, ясное понимание которых имеет неоценимое значение для души. 1-й. Тот, который прообразован кровью пасхального агнца на дверях израильтян в Египте. Это суд Божий над грешником в лице Заместителя, предоставленного для него. К этому относится Рим. 3:23-27. Это приносит мир верующей душе, ибо ее суд уже прошел. Христос понес его вместо нас. 2-й. Как открыто при переходе через Чермное море. Там полностью проявлено, что Бог за Свой народ; Он полностью победил их врага и навсегда освободил их от его власти. Князь и его воинства, которые властвовали над ними до смерти, потоплены в море. Народ Божий вышел из его владений и теперь может идти с Богом в совершенной свободе. Осуждения больше нет. Отныне для веры сатана — побежденный враг. Народ Божий избавлен; теперь они могут в твердом мире поклоняться, славить и служить своему Богу. Благословенное, святое избавление и служение! Рим. 6-7 дают полное учение об этом аспекте смерти Христа. 3-й. Как видно при переходе через Иордан. Там нет суда, от которого нужно спасаться; нет врага, теснящего сзади. Это вопрос вхождения в добрую землю, которая находится прямо напротив. Это смерть Христа здесь как завершение истории Его народа как детей Адама, чтобы через воскресение Он мог теперь ввести их, как умерших и воскресших с Ним, в место славы, куда Он ушел. Благодаря этому можно сказать: «Как Он есть, так и мы в мире сем» (1 Ин. 4:17). Кол. 2:10-3:4 — это новозаветное учение об этой драгоценной истине. Ред.]

[7] Читатель может здесь заметить, что «старый хлеб земли Ханаанской» — это прообраз Христа воскресшего и прославленного. Манна — это прообраз Христа в Его уничижении. Память о Нем в последнем неизреченно драгоценна для души. Сладостно оглядываться назад и прослеживать Его путь как кроткого, смиренного, опустошившего Себя Человека. Это значит питаться сокровенной манной — «Христом, некогда уничиженным здесь». Тем не менее, воскресший, вознесшийся и прославленный Христос — истинный объект для сердца христианина; но чтобы наслаждаться Им там, поношение сего настоящего лукавого мира — всякое сообразование с ним — должно быть удалено от нас через духовное применение обрезания Христова. Он не сообразовался с этим миром, и мы должны быть готовы отождествить себя с Ним в этом.

[8] В книге Второзаконие есть отрывок, который, поскольку он может представлять трудность для некоторых умов, следует здесь отметить. «И Господь услышал слова ваши, как вы разговаривали со мною, и сказал мне Господь: Я слышал слова народа сего, которые они говорили тебе: хорошо все то, что они говорили» (Втор. 5:28). Из этого отрывка может показаться, будто Господь одобрил их обет; но если мой читатель возьмет на себя труд прочитать весь контекст, с 24-го по 27-й стих, он увидит, что это не имеет никакого отношения к обету, но содержит выражение их ужаса перед последствиями их обета. Они не могли вынести того, что было заповедано. «Если, — говорили они, — мы еще услышим глас Господа, Бога нашего, то умрем. Ибо есть ли из всей плоти кто, слышавший глас Бога живого, говорящего из среды огня, как мы, и остался жив? Приступи ты и слушай все, что скажет тебе Господь, Бог наш, и пересказывай нам все, что скажет тебе Господь, Бог наш, и мы будем слушать и исполнять». Это было исповедание их собственной неспособности встретиться с Иеговой в том грозном аспекте, который их гордая законническая позиция заставила Его принять. Невозможно, чтобы Господь когда-либо одобрил отказ от свободной и неизменной благодати ради зыбкого основания дел закона. (См. «Заметки на книгу Исход», стр. 253. Те же издатели.)

[9] То есть все те, кто находится на этом принципе — «закона», «дел закона». Ред.]

[10] Греческое слово, переведенное как «возвещаете», более точно передается как «объявляете» или «провозглашаете» — то же слово, что и в 1 Кор. 9:14. Ред.]

[11] Необходимо помнить, что, хотя именно кровь Христа вводит верующего со святым дерзновением в присутствие Божие, она нигде не представлена как наш центр или узы единства. Поистине драгоценно для каждой омытой кровью души помнить в тайне Божественного присутствия, что искупительная кровь Иисуса навсегда сняла ее тяжкое бремя греха. Однако Святой Дух может собрать нас только к Личности воскресшего и прославленного Христа, Который, пролив кровь вечного завета, вознесся на небо в силе бесконечной жизни, с которой неразрывно связана Божественная праведность. Таким образом, живой Христос — наш центр и узы единства. Кровь ответила за нас перед Богом, и мы собираемся вокруг нашего воскресшего и вознесенного Главы на небесах. «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе». Мы видим в чаше на Вечере Господней символ пролитой крови; но мы собираемся не вокруг чаши и не вокруг крови, а вокруг Того, Кто пролил ее. Кровь Агнца устранила всякое препятствие для нашего общения с Богом; и в доказательство этого Святой Дух сошел, чтобы крестить верующих в одно тело и собрать их вокруг воскресшего и прославленного Главы. Вино — это воспоминание о жизни, пролитой за грех: хлеб — это воспоминание о теле, преломленном за грех: но мы собираемся не вокруг пролитой жизни и не вокруг преломленного тела, а вокруг живого Христа, Который больше не умирает, Чье тело не может быть больше преломлено и Чья кровь не может быть больше пролита. Это создает серьезную разницу; и если рассматривать это в связи с дисциплиной дома Божьего, эта разница чрезвычайно важна. Очень многие склонны полагать, что когда кого-то отлучают от общения или отказывают ему в нем, возникает вопрос о том, существует ли связь между его душой и Христом. Минутного размышления над этим пунктом в свете Писания будет достаточно, чтобы доказать, что такой вопрос не возникает. Если мы посмотрим на случай с «развратником» в 1 Кор. 5, мы увидим человека, отлученного от общения Церкви на земле, который, тем не менее, был христианином, как говорят люди. Поэтому он был отлучен не потому, что не был христианином: такой вопрос никогда не поднимался; и не должен подниматься ни в каком случае. Как мы можем знать, связан ли человек вечно со Христом или нет? Есть ли у нас на хранении книга жизни Агнца? Основана ли дисциплина Церкви Божьей на том, что мы можем знать, или на том, чего мы не можем? Был ли человек в 1 Кор. 5 вечно связан со Христом или нет? Было ли Церкви сказано наводить справки? Даже если предположить, что мы могли бы увидеть имя человека, записанное в книге жизни, это не было бы основанием для принятия его в Собрание на земле или удержания его там. То, за что Церковь несет ответственность, — это хранить себя чистой в учении, чистой в практике и чистой в общении, и все это на основании того, что она является домом Божьим. «Откровения Твои весьма верны; святость подобает дому Твоему, Господи, на веки». Когда кто-либо был отделен или «истреблен» из общества Израилева, было ли это потому, что он не был израильтянином? Отнюдь нет; но из-за какой-то моральной или церемониальной нечистоты, которую нельзя было терпеть в Собрании Божьем. В случае с Аханом (Нав. 7), хотя шестьсот тысяч душ не знали о его грехе, Бог говорит: «Израиль согрешил». Почему? Потому что на них смотрели как на Собрание Божье, и там была нечистота, которая, если бы не была осуждена, привела бы к разрушению всего.

[12] Те, кто компетентен это сделать, могут посмотреть оригинал этой важной главы, где они увидят, что слово, переведенное как «искусные» (ст. 19), происходит от того же корня, что и переведенное как «испытывает себя» (ст. 28). Таким образом, мы видим, что человек, который одобряет себя, занимает свое место среди одобренных и является полной противоположностью тем, кто был среди еретиков. Теперь, значение слова «еретик» — это не просто тот, кто придерживается ложного учения, хотя можно быть еретиком, делая это, но тот, кто упорствует в исполнении своей собственной воли. Апостол знал, что в Коринфе должны быть ереси, видя, что там были секты: те, кто исполнял свою волю, действовали в оппозиции к воле Божьей, тем самым производя разделение; ибо воля Божья относилась ко всему телу. Те, кто действовал еретически, презирали Церковь Божью.

[13] Возможно, стоит добавить здесь слово для руководства любому простосердечному христианину, который может оказаться в обстоятельствах, когда он призван решать между притязаниями различных столов, которые могут казаться накрытыми на одном и том же принципе. Утвердить и ободрить такого человека на пути истины я счел бы весьма ценным служением. Предположим, я нахожусь в месте, где накрыто два или более столов; что мне делать? Я полагаю, что должен исследовать происхождение этих различных столов, чтобы увидеть, как возникла необходимость иметь более одного стола. Если, например, ряд христиан, собирающихся вместе, допустили и сохранили среди себя какие-либо нездоровые принципы, затрагивающие Личность Сына Божьего или подрывающие единство Церкви Божьей на земле; если, говорю я, такие принципы допущены и сохраняются в собрании, или если лица, которые придерживаются их и учат им, принимаются и признаются собранием; при таких болезненных и унизительных обстоятельствах верные больше не могут там находиться. Почему? Потому что я не могу занять свое место за таким столом, не отождествляя себя с явно нехристианскими принципами. То же самое замечание, конечно, применимо, если речь идет о развращенном поведении, не осужденном собранием. Теперь, если ряд христиан окажется в обстоятельствах, описанных выше, они будут призваны хранить чистоту истины Божьей, признавая при этом, как и всегда, единство тела. Мы должны хранить не только благодать стола Господня, но и его святость. Истиной нельзя жертвовать ради сохранения единства, и истинному единству никогда не повредит строгое соблюдение истины. Не следует думать, что единству тела Христова наносится ущерб, когда происходит отделение от общины, основанной на нездоровых принципах или потворствующей нездоровому учению или практике. Римско-католическая церковь обвиняла Реформаторов в расколе, потому что они отделились от нее; но мы знаем, что Римско-католическая церковь лежала и до сих пор лежит под обвинением в расколе, потому что она навязывает своим членам ложное учение. Пусть будет только установлено, что истина Божья ставится под сомнение какой-либо общиной, и что, чтобы быть членом этой общины, я должен отождествить себя с нездоровым учением или развращенной практикой, и тогда отделение от такой общины не может быть расколом; напротив, я обязан отделиться.

[14] Обычно термин «недостойно» в этом отрывке применяют к лицам, совершающим этот акт, тогда как на самом деле он относится к способу его совершения. Апостол никогда не думал ставить под сомнение христианство коринфян; напротив, во вступительном обращении своего послания он рассматривает их как «Церковь Божию, находящуюся в Коринфе, освященным во Христе Иисусе, призванным святым». Как он мог использовать этот язык в первой главе, а в одиннадцатой ставить под сомнение достоинство этих святых занимать свои места за Вечерей Господней? Невозможно. Он смотрел на них как на святых и как таковых увещевал их совершать Вечерю Господню достойным образом. Вопрос о том, чтобы там находился кто-то, кроме истинных христиан, никогда не поднимается; так что совершенно невозможно, чтобы слово «недостойно» могло относиться к лицам. Оно относится исключительно к способу. Лица были достойны, но их способ — нет; и они были призваны, как святые, судить самих себя в своих путях, иначе Господь мог судить их в их лицах, как это уже было. Одним словом, именно как истинные христиане они были призваны судить самих себя. Если они сомневались в этом, они были совершенно неспособны судить о чем-либо. Я никогда не думаю заставлять своего ребенка судить о том, является ли он моим ребенком или нет; но я ожидаю, что он будет судить себя в своих привычках, иначе, если он этого не сделает, мне, возможно, придется сделать через наказание то, что он должен сделать через самосуд. Именно потому, что я смотрю на него как на своего ребенка, я не позволю ему сидеть за моим столом в грязной одежде и с беспорядочными манерами.

[15] Читатель будет помнить, что текст не затрагивает вопрос о библейской дисциплине. Может быть много членов стада Христова, которые не могли бы быть приняты в Собрание на земле, поскольку они, возможно, заквашены ложным учением или неправильной практикой. Но хотя мы, возможно, не смогли бы принять их, мы ни в коем случае не поднимаем вопрос о том, записаны ли они в книге жизни Агнца. Это не область и не прерогатива Церкви Божьей. «Господь знает Своих; и: да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господне» (2 Тим. 2:19).

[16] Римско-католическая церковь настолько полностью отошла от истины, изложенной в Вечере Господней, что исповедует приносить в мессе «бескровную жертву за грехи живых и мертвых». Но мы научены в Евр. 9:22, что «без пролития крови не бывает прощения»; следовательно, у Римско-католической церкви нет прощения грехов для ее членов. Она лишает их этой драгоценной реальности и вместо этого дает им аномальную и совершенно небиблейскую вещь, называемую «бескровной жертвой, или мессой». Эту вещь, которая, согласно ее собственной практике и свидетельству Евр. 9:22, никогда не может убрать грех, она предлагает день за днем, неделю за неделей и год за годом. Жертва без крови должна, если Писание истинно, быть жертвой без прощения. Следовательно, жертва мессы — это позитивная слепота, воздвигнутая дьяволом через посредство Рима, чтобы скрыть от взора грешника славную жертву Христа, «однажды принесенную» и никогда не повторяемую. «Христос, воскресши из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти» (Рим. 6:9). Каждая новая жертва мессы лишь провозглашает неэффективность всех предыдущих жертв, так что Рим лишь насмехается над грешником пустой тенью. Но она последовательна в своем нечестии, ибо удерживает чашу от мирян и учит своих членов, что они имеют тело, кровь и все остальное в облатке. Но если кровь все еще в теле, она явно не пролита, и тогда мы возвращаемся к той же мрачной точке, а именно: «нет прощения». «Без пролития крови не бывает прощения». Насколько совершенно иным является драгоценное и наиболее освежающее установление Вечери Господней, как оно представлено нам в Новом Завете. Там мы находим преломленный хлеб и пролитое вино — значимые символы преломленного тела и пролитой крови. Вино не в хлебе, потому что крови нет в теле, ибо, если бы она была, «не было бы прощения». Одним словом, Вечеря Господня — это отчетливое воспоминание о вечно совершенной жертве; и никто не может причащаться там с разумением или благословением, кроме тех, кто знает полное прощение грехов. Это не значит, что мы бы каким-либо образом сделали знание условием общения, ибо очень многие дети Божьи из-за плохого обучения и различных других причин не знают совершенного прощения грехов, и если бы их исключали на этом основании, это означало бы сделать знание условием общения вместо жизни и послушания. Тем не менее, если я не знаю опытным путем, что искупление — это свершившийся факт, я увижу мало смысла в символах хлеба и вина; и, более того, я буду в большой опасности приписать своего рода действенность воспоминаниям, которая принадлежит только великой реальности, на которую они указывают.

[17] Я могу чувствовать себя ответственным за то, чтобы представить себя в собрании только тогда, когда оно собрано на надлежащем церковном основании, т. е. на основании, изложенном в Новом Завете. Люди могут собираться и называть себя Церковью Божьей в любой данной местности, но если они не проявляют характерных черт и принципов Церкви Божьей, как они изложены в Священном Писании, я не могу признать их. Если они отказываются или им не хватает духовной силы судить мирскость, плотскость или ложное учение, они явно не на надлежащем церковном основании: они просто религиозное братство, которое в своем коллективном характере я ни в коем случае не обязан признавать перед Богом. Поэтому дитя Божье нуждается в большой духовной силе и подчинении Слову, чтобы быть способным провести себя через все извилины исповедующей Церкви в этот особенно злой и трудный день.

[18] Одно и то же греческое слово, ecclesia, было переведено и как «церковь», и как «собрание» в нашем английском переводе — «собрание» дает истинное значение.

[19] Чрезвычайно важно различать то, что строит Христос, и то, что строит человек. «Врата ада» несомненно одолеют все, что является лишь человеческим; и поэтому было бы фатальной ошибкой применять к человеческому строению слова, которые относятся только к строению Христа. Человек может строить из «дерева, сена, соломы», увы! он это делает; но все, что строит наш Господь Христос, устоит вовек. Печать вечности лежит на каждом деле Его рук. Вся хвала Его славному имени!

[20] В Писании нет такого понятия, как быть членом церкви. Каждый истинный верующий является членом Церкви Божьей — тела Христова, и поэтому не может быть, по праву, членом чего-либо еще, так же как моя рука не может быть членом какого-либо другого тела. Единственное истинное основание, на котором могут собираться верующие, изложено в том великом утверждении: «Одно тело и один дух». И снова: «Один хлеб, и мы многие — одно тело» (Еф. 4:4; 1 Кор. 10:17). Если Бог провозглашает, что есть только «одно тело», должно быть противно Его разуму признавать более чем одно. Теперь, хотя это совершенно верно, что никакое данное число верующих в любом данном месте не может называться «телом Христовым» или «собранием Божьим»; тем не менее, они должны собираться на основании этого тела и этого собрания, и ни на каком другом основании. Мы обращаем особое внимание читателя на этот принцип. Он остается в силе во все времена, во всех местах и при всех обстоятельствах. Факт разрухи исповедующей Церкви его не затрагивает. Это было истиной со дня Пятидесятницы; это истина в данный момент; и будет истиной до тех пор, пока Церковь не будет взята навстречу своему Главе и Господу на облаках, что «одно тело». Все верующие принадлежат к этому телу; и они должны встречаться на этом основании, и ни на каком другом.

[21] Читателю нужно будет обдумать различие между Церковью, рассматриваемой как «тело Христово», и как «дом Божий». Он может изучить Еф. 1:22; 1 Кор. 12 для первого. Еф. 2:21; 1 Кор. 3; 1 Тим. 3 для второго. Различие столь же интересно, сколь и важно.

[22] Читателю будет полезно отметить тот факт, что в Мф. 16 мы имеем самое раннее упоминание о Церкви, и там наш Господь говорит о ней как о будущей вещи. Он говорит: «На сем камне Я создам Церковь Мою». Он не говорит: «Я создавал или Я создаю». Короче говоря, Церкви не существовало до тех пор, пока наш Господь Христос не был воскрешен из мертвых и прославлен одесную Бога. Тогда, но не раньше, был послан Святой Дух, чтобы крестить верующих, будь то иудеи или язычники, в одно тело и соединить их с воскресшим и прославленным Главой на небесах. Это тело находится на земле со времени сошествия Святого Духа; оно здесь до сих пор и будет здесь до тех пор, пока Христос не придет, чтобы забрать его к Себе. Это совершенно уникальная вещь. Ее нельзя найти в Ветхозаветном Писании. Павел прямо говорит нам, что она не была открыта в другие века; она была сокрыта в Боге и никогда не была известна, пока не была вверена ему. (См. внимательно Рим. 16:25, 26; Еф. 3:3-11; Кол. 1:24-27.) Истинно — благословенно истинно, — что у Бога был народ во времена Ветхого Завета. Не только народ Израиля, но оживленный, спасенный, духовный народ, который жил верой, уходил на небо и там является «духами праведников, достигших совершенства». Но о Церкви никогда не говорится до Мф. 16, и там только как о будущей вещи. Что касается выражения, использованного Стефаном, «церковь в пустыне» (Деян. 7:38), то довольно широко известно, что оно просто относится к обществу Израиля. Границами земной истории Церкви являются Пятидесятница (Деян. 2) и восхищение (1 Фес. 4:16, 17).

[23] Пусть читатель отметит этот титул, «Сын Человеческий». Он бесконечно драгоценен. Это титул, указывающий на отвержение нашего Господа как Мессии и ведущий в ту широкую, универсальную сферу, над которой Он предназначен в советах Божьих владычествовать. Он гораздо шире, чем Сын Давидов или Сын Авраамов, и имеет особые прелести для нас, поскольку ставит Его перед нашими сердцами как одинокого, отверженного Странника, и в то же время как Того, Кто соединяет Себя в совершенной благодати с нами во всей нашей нужде — Того, Чьи следы мы можем проследить через всю эту унылую пустыню. «Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову». И все же именно как Сын Человеческий Он будет со временем осуществлять то всеобщее владычество, которое зарезервировано для Него согласно вечным советам Божьим. См. Даниил 7.

[24] Интеллигентному читателю не нужно говорить, что все верующие — священники; и, далее, что нет такого понятия, как священник на земле, кроме того смысла, в котором все истинные христиане являются священниками. Идея определенной группы людей, называющих себя священниками в отличие от народа — определенной касты, отличающейся титулом и одеждой от тела христиан, — это вовсе не христианство, а иудаизм или, если говорить разумно, нечто худшее. Все, кто читает Библию и склоняется перед ее авторитетом, будут совершенно ясны в отношении этих вещей.

[25] Читатель заметит, что в Мф. 6:1 правильным является чтение на полях: «Смотрите, не творите милостыни вашей (праведности) пред людьми с тем, чтобы они видели вас». Затем у нас есть три отдела этой праведности, а именно: милостыня (ст. 2); молитва (ст. 3); пост (ст. 16). Это были именно те вещи, которые делал Корнилий. Короче говоря, он боялся Бога и делал праведность согласно своей мере света.

[26] Евангелист в наши дни не проедет далеко, чтобы найти людей, которые тепло пожмут ему руку и выразят живой интерес к его работе. Однако минутное общение с ними обнаружит, что они являются агентами «Христианской науки», «Рассвета тысячелетия», «Адвентистов седьмого дня» или какой-либо другой подобной системы — посланниками сатаны, все они исповедуют христианство, хотя на самом деле являются его разрушителями; украшая себя его именем, только чтобы проникнуть внутрь и легче совершать разрушение. Ред.]

[27] Для более полного изложения учения о субботе см. «Заметки на книгу Бытие» (гл. 2); также «Заметки на книгу Исход» (гл. 16 и 31).

[28] Мы хотели бы здесь предложить замечание относительно назначения диаконов в Деян. 6. Этот случай приводился в доказательство правильности того, что община избирает своего пастора; но доказательство терпит неудачу во всех отношениях. Во-первых, делом этих диаконов было «пещись о столах». Их функции как диаконов были временными, а не духовными. Они могли обладать духовным даром совершенно независимо от своего диаконства. Стефан обладал таким даром. Но более того. Хотя ученики были призваны искать людей, компетентных взять на себя заботу об их временных делах, все же только апостолы могли назначить их. Их слова: «которых нам поставить на эту службу». Другими словами, хотя существует огромная разница между диаконом и пастором, между заботой о деньгах и принятием надзора за душами, все же даже в вопросе о диаконе назначение в Деян. 6 было полностью Божественным; и поэтому оно не дает никаких оснований для того, чтобы церковь избирала своего пастора. Мы могли бы далее добавить, что служение и дар ясно различаются в слове Божьем. В любой данной церкви могло быть и было много пресвитеров и диаконов, и все же полное и свободное проявление дара, когда вся церковь собиралась в одно место. Пресвитеры и диаконы могли иметь или не иметь дар учительства или увещевания. Такой дар был совершенно независим от их особого служения. В 1 Кор. 14, где сказано: «Все можете пророчествовать по одному», и где мы имеем полный вид публичного собрания, нет ни слова о пресвитере или председателе какого-либо рода.

[29] Пусть читатель внимательно отметит, что дары, как евангелисты, пасторы, учителя, пророки, будучи даваемы непосредственно Главой Церкви для назидания Его народа на земле (см. Еф. 4:8-13), никогда не назначались и не «лицензировались» апостольскими руками или чьими-либо еще. Пресвитеры и диаконы должны были действовать как руководители и служить в собраниях, в которых они занимали свое место. На эту должность или служение они назначались апостолом или тем, кого он посылал. Ред.]

[30] Как интересно найти здесь «Марию, Матерь Иисуса», как находящуюся на молитвенном собрании! Что бы она сказала, если бы кто-нибудь сказал ей, что миллионы исповедующих христиан будут молиться ей?

Примечания транскрибатора:

Из-за запутанной нумерации страниц номера страниц были исключены, а оглавление переформатировано.

Точки расставлены у различных заголовков для последовательности.

Очевидные ошибки пунктуации исправлены.

Очевидные опечатки исправлены

Остальные исправления снабжены гиперссылками на соответствующие места

Добавлено «а» «Я докажу лишь помеху, бремя, причину слабости.

heavy laden изменено на heavy-laden

«thradom» с ошибкой, исправлено на thralldom

«diciples» с ошибкой, исправлено на disciples

true hearted изменено на true-hearted

well regulated изменено на well-regulated

«O death, where is thy sing» изменено на O death, where is thy sting

«The breaking of break» изменено на The breaking of bread

«decalogue» должно быть именем собственным (Десять заповедей), изменено на Decalogue

«compentency» с ошибкой, исправлено на competency

«eucharist» — имя собственное, изменено на Eucharist

«paraylzed» с ошибкой, исправлено на paralyzed