«151-я артиллерийская бригада»

151-Я ПОЛЕВАЯ АРТИЛЛЕРИЙСКАЯ БРИГАДА

Генерал-майор Уильям С. МакНаир

151-Я ПОЛЕВАЯ АРТИЛЛЕРИЙСКАЯ БРИГАДА

РИЧАРД М. РАССЕЛ

ИЗДАТЕЛЬСТВО КОНРХИЛЛ БОСТОН

Авторское право, 1919 год, The Cornhill Company

МОИМ СТАРЫМ ТОВАРИЩАМ

Если вы найдете на следующих страницах что-то забавное или интересное для себя и своих близких, поблагодарите миссис Уильям С. МакНаир, майора Свифта, капитана Конверса и лейтенанта Клемента, которым автор обязан содержащейся здесь информацией.

Р. М. Р.

Бостон, 25 апреля 1919 г.

151-Я ПОЛЕВАЯ АРТИЛЛЕРИЙСКАЯ БРИГАДА

151-я полевая артиллерийская бригада

ВВЕДЕНИЕ

Приступая к написанию этого краткого очерка о бригаде с момента ее зарождения и до окончательной демобилизации, я не ставил перед собой задачу подробно описывать каждый день и каждую ночь этого периода. Воспоминания, дорогие или неприятные для одних из нас, вряд ли будут интересны остальным. Если взглянуть на происходящее с точки зрения бригады как единого целого, то многие из тех дней были до унылого похожи друг на друга, и попытка описать каждый из них привела бы лишь к пустой трате слов. Я прекрасно понимаю, что каждый из этих дней имеет важное значение в жизни отдельного человека: возможно, это его первое дежурство, первая поездка верхом, опасная ситуация, нагоняй, какое-то достижение или полученный урок. Но у меня нет ни времени, ни места, ни возможности вдаваться в эти детали. И все же, если мои общие описания смогут воссоздать картину нашей жизни в Кэмп-Дэвенсе и после него настолько живо, что эта небольшая книга напомнит читателям о том, что я упустил, значит, она выполнила свою задачу.

151-Я БРИГАДА

I. КЭМП-ДЭВЕНС

В апреле 1917 года Соединенные Штаты объявили войну Германии. Это не стало неожиданностью, но что это означало? Ведь одно дело — объявить войну, и совсем другое — вести ее. У нас не было ни армии, ни кораблей, а между янки и гуннами лежали три тысячи миль океана. Мы, конечно, собирались давать деньги в долг нашим союзникам. Но поделимся ли мы с ними своими людьми? Ответ, слава Богу, заключался в законе о призыве, который породил величайший демократический институт нашей страны — Национальную армию.

Ранней осенью 1917 года люди из всех слоев общества, из каждого уголка каждого штата хлынули в огромные, неказистые, но выглядящие сугубо по-деловому лагеря, которые выросли за ночь, как грибы. Эти люди, отобранные по научным критериям на основе физических данных, умственных способностей, характера и патриотизма, в своей гражданской жизни и занятиях отличались друг от друга невероятно, но у них было одно общее качество: полное незнание военного дела. Именно это и преследуемая всеми единая цель сплотили их. Если Германия и пренебрегла нашим объявлением войны, то она наверняка запела по-другому, когда увидела, как мы готовимся ее вести.

Кэмп-Дэвенс в штате Массачусетс стал сборным пунктом для янки из Новой Англии. Они составили личный состав первой дивизии Национальной армии — 76-й.

Дивизионная артиллерия должна была состоять из 301-го, 302-го и 303-го полков под командованием полковников Брука, Крейга и Конклина соответственно. Так родилась 151-я полевая артиллерийская бригада, и какие же надежды она подавала! Мэн, Нью-Гэмпшир, Вермонт и Массачусетс предоставили свой контингент, за плечами которого стояли многие поколения воинственных предков и традиции побед не только на полях сражений, но и во всех сферах человеческой деятельности.

Стоит ли удивляться, что генерал-майор Уильям С. МакНаир, в то время бригадный генерал, вскоре после того, как в декабре того же года принял командование, сказал, что чувствует себя таким же гордым, как молодая мать, видящая, как ее первенец делает первые четыре шага?

В те первые месяцы мы были неуклюжи и почти так же беспомощны, как тот младенец, о котором говорил генерал, однако солдаты и офицеры использовали это время с пользой; и тем и другим приходилось приспосабливаться к новому образу мыслей и жизни, и даже армейский язык казался нам тогда столь же чуждым, сколь чуждым оказался французский, когда мы наконец прибыли во Францию.

Пожалуй, именно в тот период у нас были все основания быть благодарными генералу, полковникам и подполковникам за их квалифицированную и всестороннюю помощь в преодолении младшими офицерами тех самых первых барьеров. Давайте выразим нашу глубочайшую признательность подполковникам Рехкопфу, Данфорту и Стопфорду, об уходе которых из бригады нам приходилось сожалеть не раз. Но они, как и многие другие наши лучшие кадры, были призваны на более высокие должности, где они могли принести еще большую пользу стране, которой все они служили.

Во многих отношениях те дни были самыми тяжелыми; все было чуждым и непривычным. Какое-то время стояние в очереди час за часом казалось интересной новизной и давало вечно присутствующим шутникам возможность проявить остроумие; то же самое касалось и строевой подготовки. Но люди, особенно разновидность янки, быстро привыкают к своему окружению. Стоять в очереди пару часов за парой ботинок или чашкой супа в конце концов перестает быть интересной новизной. И когда полученный таким образом суп выбивает из ваших рук излишне усердный товарищ и пачкает форму, которую вы обязаны содержать в чистоте, вы, возможно, и простите его, и посмеетесь; но все забавное в этой ситуации почти наверняка всплывет в вашем богатом воображении и обостренном чувстве юмора в самый первый раз, когда это произойдет. Повторение излишне.

Скученность в казармах, созерцание одного и того же лица по обе стороны от вас каждый день и весь день напролет, необходимость выполнять то, что вам велят, днем и ночью, имеют весьма сомнительную привлекательность для независимого гражданина Америки. Мысли обращались сначала назад — к тем дням, когда мы были личностями, а не крошечным винтиком в огромной машине, а затем вперед, с неизбежным вопросом: сколько же все это продлится? Мы бы затосковали по дому, отчаянно затосковали, но на это просто не было времени. Горн будил нас еще в темноте. Другой сигнал звал нас на построение до того, как физически удавалось одеться, откуда нас вели строем на завтрак. Свисток, за которым следовала команда старшего сержанта «Разойдись!», прерывал первый же кусок еды и давал понять, что у нас не будет времени вымыть котелки перед уборкой территории. За уборкой следовал смотр, во время которого капитан отчитывал нас за состояние тех самых злосчастных котелков. За смотром следовали физические упражнения; за физическими — строевая подготовка, за строевой — марш-бросок, за марш-броском — прием пищи. Во второй половине дня мы репетировали утренние события. За ужином следовала учеба, затем отбой, затем снова подъем и снова побудка. Сегодня — повторение вчерашнего дня, завтра станет повторением сегодняшнего. Но сегодня нас не будут отчитывать за грязные котелки, мы моем их и опаздываем на уборку; старший сержант отправляет нас на неделю на кухню, и мы узнаем значение аббревиатуры К.П. Вскоре мы раскаиваемся и решаем приходить на построение вовремя. Это школа новобранца, и именно так он познает невозможное. «Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашнее само будет заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы».

В лагерь прибывает следующее пополнение; мы закончили учебу; они — новобранцы, мы — солдаты; мы смеемся, они выглядят озадаченными.

Затем наступила зима, и какая зима! Артур Мометр говорил, что круглосуточно стоит нулевая температура. Конечно, он ничего не знал. Он был новобранцем, но от этого почему-то не становилось теплее, а снег не становился менее глубоким. Мы чистили снег и замерзали при этом, у нас были занятия, и мы замерзали на них, мы маршировали с тем же результатом. Живые лошади заняли место тех незабываемых деревянных монстров. Мы ухаживали за ними, и они кусали нас. Мы выводили их на прогулку, и они лягали нас. Но мы закалились, обрели здоровье и стали солдатами. Индивидуальность сменилась дисциплиной.

Примерно в это время до нас дошло дыхание войны и гуннской свирепости. Уильям С. МакНаир, полковник 6-го артиллерийского полка, получил повышение во Франции и был направлен в Америку командовать нашей бригадой. Соответственно, он покинул Францию на транспорте ВМС США «Антиллес». Около 6:45 утра 17 октября немецкой подводной лодке удалось торпедировать его судно. Оно затонуло немедленно, погибло около 65 человек. Генерал находился в воде около трех четвертей часа, пока его не подобрали в спасательную шлюпку. Шесть часов спустя одно из судов сопровождения, яхта Моргана «Корсар», вернулось после попыток обнаружить подводную лодку и приняло на борту всех выживших. Они вернулись во Францию, и две недели спустя генерал снова отплыл на родину на транспортном судне «Тенадорес». Впоследствии «Тенадорес» подорвался на мине и затонул, но, к счастью для бригады, это произошло не в том рейсе.

Наступило Рождество, принеся с собой радость возвращения домой для немногих, но большинству мужчин пришлось оставаться в лагере. Все это было частью великой задачи, которую мы на себя взяли. Мы приняли это как должное. Транспорта для переброски нашей ставшей огромной армии по домам не было. Мы веселились, вернее, мы делали кое-что получше: мы притворялись, что веселимся. Мы пели песни, которые разучивали к этому случаю. Это был праздник. Не было никаких занятий. У нас было время подумать. Теперь мы можем быть честными. Наши мысли были вовсе не мыслями школьника на каникулах, строящего планы насчет носков для подарков, рождественской елки, обеда и боли в животе. Это были далекие мысли о вещах, некогда банальных и воспринимавшихся как должное, а теперь внезапно и навсегда ставших дороже самой жизни; о тех вещах, которые, по сути, делали жизнь осмысленной. Дом, любимые люди — конечно, они были настолько неотъемлемой частью нас самих, что мы привыкли воспринимать их как должное. Но, как ни странно, наши мысли унесли нас дальше. Мы обнаружили, что тоскуем по мелким индивидуальным заботам нашей прошлой повседневной рутины — тем проблемам, которые некогда огорчали и раздражали нас, а теперь стали желанны для нас, как пища для голодного.

Месяцы пролетали один за другим, а вместе с ними уходила и зима. Весенние слухи о Франции пришли на смену зимним, но теплая погода и появление нескольких орудий застали нас готовыми к настоящей работе артиллеристов. Подъем стал на час раньше, а вечерняя поверка — на час позже. Но мы поднимались за часы до подъема по сигналу вызова на конюшню, за которым следовали команды «По коням!» и «Седлать!». Мы в темноте впрягали лошадей в орудия, чтобы использовать при дневном свете каждую минуту на полигоне. Побег лошади не был редким развлечением. Но по мере того как мы приходили в форму, хорошели и лошади. Каждый день люди и кони находились в лучшей кондиции и лучше тренировались. Слаженность действий и порядок приходили на смену индивидуальным усилиям и хаосу. Создавался разумный механизм, и результаты начинали давать о себе знать. Каждый винтик находил свое место и включался в работу с охотой. Четкая команда на морозном воздухе мгновенно приводила в движение весь механизм, в то время как месяцем ранее объяснения, демонстрации, повторяющиеся попытки и неудачи приводили к тому, что удавалось заставить работать лишь отдельные части нашего двигателя. Теперь шестеренки были отрегулированы, оставалось лишь выехать на них и смазать детали. На смену бесконечным выговорам временами приходило одобрительное «Отлично!». Мы гордились собой и своей организацией. Вокруг витал здоровый дух соперничества. Мы были лучшим расчетом в лучшей батарее, и конечно же, наш полк был лучшим в бригаде, если не во всей армии! Офицеры гордились своими людьми, а люди гордились офицерами. Каждая сторона начала узнавать другую, ее сильные и слабые стороны. На смену непониманию и угрюмости пришло взаимопонимание.

Полковник Джордж М. Брук

На полигоне офицеры овладевали теоретическими основами артиллерийской стрельбы. Они учились точно рассчитывать данные и передавать их на батареи с помощью лаконичных и исчерпывающих команд. Солдаты, в свою очередь, осознали смысл монотонных ежедневных тренировок последних шести месяцев и ценность слаженной работы. Они досконально изучили орудия, на которых служили; сложность механизмов и, как следствие, необходимость точной наводки. Они с готовностью выполняли приказы начальства, а пушки откликались на малейшее движение расчетов. Все были собраны, подтянуты, оперативны — и офицеры, и рядовые, увлеченные возможностями дела, которое они стремительно учились вести. Даже подразделения связи после месяцев упорного труда овладели флажковой азбукой, семафором, зуммером, топографической съемкой и составлением карт — словом, всем тем, что, как мы позже обнаружили, сыграло столь важную роль в победе в войне.

Поэтому, когда правительственные инспекторы начали нас осматривать, а слухи побежали быстрее, мы оказались на высоте. Механизмы были смазаны, а боевой дух присутствовал.

Но здесь меня грубо прерывает адъютант 301-го полка, заявляя, что мы не можем покинуть Дэвенс без конноспортивного праздника. Конечно, он прав. Без этого нельзя обойтись, хотя это и кажется досадным после того, как механизмы были смазаны до такого совершенства. Впрочем, то, что должно быть сделано, следует сделать красиво; именно так подумал капитан Пейдж на втором препятствии, где он решил проехать остаток пути на собственной голове.

Лошади тоже прониклись общим настроением. Подобно многим людям, они наслаждались зрелищем из-за пределов манежа, а не находясь внутри него. Некоторые появлялись на арене с полным достоинством, лишь для того чтобы через минуту сорваться с места и больше не возвращаться. Другие просто ставили в тупик своих всадников отказом преодолевать препятствия, в то время как третьи обладали невоспитанностью отказаться от участия вовсе. Несмотря на все это, выставка лошадей удалась, и ею можно было гордиться.

Раз уж зашла речь о церемониях, не забудем о молебне, который состоялся в один памятный день на плацу при выстроенной по этому случаю всей дивизии. Здесь тоже фигурировала лошадь — лошадь дивизионного адъютанта. Как только пастор начал молитву, конь стал прыгать, и те, кто стоял ближе всех, утверждали, что адъютант перекричал пастора. Я не берусь судить, поскольку слышал адъютанта, но не мог расслышать пастора. Это был последний раз, когда дивизия собиралась в полном составе.

Однажды в конце июня на путях интендантства подали длинный состав. Грузовики вскоре засновали туда и обратно, перевозя офицеров, солдат и их багаж в этом направлении. Разумеется, никто не знал, что передовому отряду численностью около ста офицеров и трехсот рядовых было секретно приказано явиться к командующему порта отправки в Нью-Йорке для переброски за океан. 27 июня они отплыли на британском лайнере «Юстиция», который был потоплен на обратном пути. Но американский солдат — не дурак. Он научился держать глаза открытыми, а рот на замке, верить примерно половине увиденного и ничему из услышанного. Теперь он был уверен в скором отправлении дивизии во Францию сильнее, чем если бы прочитал об этом во всех газетах Соединенных Штатов.

Еще две недели — и слухи были забыты. 10 июля дивизия получила приказ об отправке за океан. Это был факт. Воздух был наэлектризован волнением, которое, однако, выражалось в организованной и неутомимой суете. Люди, животные и транспорт работали на износ, но даже капризные армейские грузовики на этот раз словно поехали с охотой. Труды последних десяти месяцев не пропали даром. Нам представился шанс применить на практике полученные знания и, возможно, показать гуннам пару приемов из их собственной игры.

Артиллерия уходила последней. Это не было сложной задачей. Снаряжение мы должны были получить во Франции. С войсками следовало лишь индивидуальное снаряжение, поскольку другого у нас не было. Те немногие пушки, с которыми мы тренировались, устарели и за рубежом не использовались. 302-й и 303-й полки уже числились моторизованными на бумаге, поэтому лошади им больше не требовались, а вот 301-й, должно быть, пролил немало горьких слез по тем прекрасным животным, на приведение которых в хорошую форму и тренировку они потратили столько времени и сил.

Двадцать восемь лейтенантов 302-го полка убыли раньше своего полка и отплыли из Бостона на судне «Катумба», заходившем в Галифакс по пути в Ливерпуль.

II. ЗА ОКЕАНОМ

Об этом последнем путешествии из Дэвенса в Бостон 15 июля нечего рассказывать. В течение того краткого отрезка времени мы снова были частными лицами. Мысли, а не действия заполняли этот час. И какими же любопытными были эти мысли. Каждый был поглощен тем, что было самым близким и дорогим и что вскоре должно было оказаться далеко-далеко. Но были и другие, волнующие мысли. Мы в пути! Какие суда повезут нас? Море! Чего мы собираемся достичь? И та далекая Франция — какова она? И война — какова она? Вернемся ли мы?

Поезд остановился. «Разойдись!» Началась давка за своими вещами, за которой последовала другая — за местами на платформе. Нас завели на борт в строю и провели к нашим койкам, где мы оставили вещи и поспешили на палубу. Снова началась суматоха и волнение. Трапы были подняты, швартовы отданы. Гудели гудки, и мы отправились во Франция — на войну, 16 июля 1918 года.

Нашим судном был «Винифредиан». Вскоре мы полностью погрузились в новую обстановку. В нашем конвое было двадцать три корабля с причудливой маскировочной окраской, но тогда все было внове для большинства из нас, не привыкших к океанским лайнерам. Да и гавань таила в себе много интересного. Относительно говоря, мы были праздными людьми. Шутники снова дали о себе знать. Наши помещения, хотя и не совсем отвечавшие нашим вкусам, как и большинство вещей в армии, сойдут, поскольку выбора не было. Мы улеглась спать и, как ни странно, заснули.

Затем прозвучал тот самый старый добрый знакомый горн с тем самым старым добрым знакомым:

“We can’t get ’em up,

We can’t get ’em up,

We can’t get ’em up in the morning;

We can’t get ’em up,

We can’t get ’em up,

We can’t get ’em up at all.”

Где мы? Ах да! Мы едем во Францию. Мы торопливо оделись и вышли на палубу. Конвой все еще был здесь, но не весь. Четыре корабля исчезли, и на этот счет высказывались самые разные предположения. Но как только главный местный знаток толков уже успел успешно потопить их подводной лодкой и принялся подсчитывать потери, объявили, что они зашли в Галифакс. Видимо, конвой оказался слишком большим и громоздким, поэтому четырем судам пришлось отделиться, причем одним из них был «Новара» с 301-м полком на борту. Однако два других полка оставались в составе конвоя, и мы продолжили путь. У нас проводились судовые тревоги, мы носили спасательные жилеты, и то и другое нам изрядно надоело. Что касается караульной службы и гимнастики, они надоели нам еще восемь месяцев назад. Морская болезнь предпочтительнее того и другого, а тошнило многих из нас.

Пока мы весело плыли через Северную Атлантику, 301-й полк высадился в Галифаксе и развлекался там и в окрестностях с канадскими войсками. Но это продолжалось всего неделю, после чего они снова отправились в путь, на этот раз на «Абинси».

Когда 301-й полк покинул Канаду, два других полка высадились в Англии: один в Ливерпуле, другой в Бристоле, а штаб бригады — в Эйвонмуте 31 июля.

Следующей новинкой стал английский железнодорожный вагон, или кэб, как они его называют. Это был новейший лимузин с боковыми входами и купе. Мы испытали их в деле и прибыли в лагерь Морнхилл под Винчестером, где обнаружили двадцать восемь офицеров 302-го полка, которые выплыли из Бостона чуть раньше нас. Неделю спустя в Винчестер прибыл 301-й полк, но в Канаде они несколько задрали нос, поэтому 8 августа они отправились в Ромси вместо нашего лагеря. Винчестер, по-видимому, производит изрядное количество грязи и массу дождей. Во всяком случае, он не выглядел столь привлекательным, чтобы задерживаться там надолго. Мы направились в Саутгемптон. «Скажите, здесь всегда идет дождь?» Но прежде чем наш британский друг успел ответить, мы снова двинулись в путь — на этот раз на судне через пролив, во Францию. Значит, мы действительно отправлялись во Францию и на войну, а не в кругосветное путешествие.

3 августа пароходом, перевезившим штаб бригады и 303-й полк через Ла-Манш, как называют этот пролив французы, стало наше собственное судно — а следовательно, хорошее судно. Раньше оно ходило между Бостоном и Нью-Йорком, и называлось оно «Йель». Лучше него может быть только одно: «Гарвард». 302-й полк переправился на нем на следующий день.

301-й полк все еще отставал от остальной бригады примерно на неделю. Они отплыли из Саутгемптона 14 августа и тоже высадились в Гавре.

«Итак, это лягушатник! Посмотрите на этих лягушатников — деревянные башмаки и все прочее! Здесь даже маленькие дети говорят по-французски». Но нам не дали времени осмотреться. Мы снова отправились в путь, на этот раз на французском поезде. У них вагоны похожи на британские, но этот выглядел как игрушечный, с которым мы возились в детстве, только на каждом вагоне снаружи было написано: «40 человек, 8 лошадей». Мы не знали, что это значит, но зловоние говорило само за себя.

Двое суток пути привели нас в Бордо. Мы прибыли туда 6 августа, а 7 августа штаб бригады расположился в Градиньяне, в очень привлекательной вилле с прекрасным парком. 301-й полк также развернул свой штаб в Градиньяне 17 августа, а личный состав разместил постояльцами в деревне. Вы заметите, что здесь они отставали от нас уже больше чем на неделю. Они объясняют это нападением аэроплана в Руане. 302-й полк был расквартирован в двух маленьких деревнях, Виль-Нев и Пон-де-ла-Май, в нескольких километрах от штаба бригады. 301-й дивизионный обоз находился в Кадожаке.

Мы словно были обречены терять полк за полком. В Гавре 303-й полк получил приказ отправиться на учебу в Клермон-Ферран.

Пока полки следовали из Соединенных Штатов во Францию, передовой отряд школьного обучения бригады путешествовал по Европе. Из Ливерпуля они направились в Саутгемптон и Гавр, а затем в Ле-Вальдаон недалеко от швейцарской границы. Там они провели пару недель, наблюдая за тренировками американской артиллерии и парой вражеских самолетов. Из Ле-Вальдаона контингент 303-го полка отправился в Клермон, а представители двух других полков — в Суж под Бордо.

Примерно в это время нам сообщили, что мы больше не входим в состав 76-й дивизии, а будем бригадой корпусной артиллерии. Это не вызвало особого огорчения, поскольку 76-я уже выполняла функции запасной дивизии без каких-либо шансов отправиться на фронт в полном составе. Наши штатные расписания были соответственно изменены, и нас спешно укомплектовали для службы в новом качестве. В 303-й полк поступили дальнобойные орудия G.P.F. — знаменитые французские 155-мм дальнобойные пушки с дальностью стрельбы около 17 000 метров. 301-й получил всемирно известную французскую 75-мм пушку, самое известное орудие войны, а 302-й получил американские 4,7-дюймовые пушки, о которых никто ничего не знал.

Находясь в Градиньяне и его окрестностях, мы дни напролет главным образом знакомились с новыми орудиями. Мы также учили французский язык и проводили смотры. Часть нашего личного состава была откомандирована в состав передового отряда учебных заведений в лагерь Суж 14 августа.

25 августа лондонская газета Evening Mail опубликовала новость о повышении генерала МакНаира. Мы, конечно, были рады явно заслуженной награде, но из эгоистических соображений предпочли бы иное, ведь тогда он переставал быть командиром нашей бригады. Впрочем, тогда мы утешали себя мыслью, что он может возглавить корпусную артиллерию, частью которой мы являлись. В тот вечер в штабе бригады состоялся ужин и праздник. Зрелище было живописным и запоминающимся. Французские мэры селений, где были расквартированы наши войска, получили приглашения и прибыли. Ужин подавали на лужайке под огромным деревом в тех прекрасных садах. В ста ярдах вниз по лужайке сквозь деревья был виден оркестр 301-го полка под управлением лейтенанта Келлера. Они играли так, как не играли никогда раньше. Жители деревень, услышав музыку, стекались к воротам, и генерал отдал охране приказ впустить их внутрь. Они вошли и направились прямо к музыкантам. Усевшись на лужайке, они образовали огромный круг вокруг оркестра, придав нашему штабу очень праздничный вид. Для них это был редкий случай. Будучи любителями музыки, они редко имели возможность ее услышать. Их собственные оркестры уже давно были заняты ближе к фронту.

5 и 8 сентября два полка, 302-й и 301-й соответственно, передислоцировались в Суж для последних шести недель стрельб перед отправкой на фронт. Мы совершили этот двадцатимильный марш на собственном транспорте. Штаб бригады обосновался в лагере 8 сентября, и в тот же день туда прибыл артиллерийский обоз.

Суж расположен посреди песчаной пустыни на краю света. Насколько хватает глаз, нет ни единого ориентира, способного разбавить это однообразие. Там плоско, как на столе, на всем протяжении вплоть до моря, лежащего где-то в двадцати пяти милях отсюда. Как заметил майор Хадли из 301-го полка: «Пляж прекрасный, но где же вода?» Суж лучше всего описать следующим образом: лагерь длиной около двух миль, состоящий из ветхих, разваливающихся, дурно пахнущих бараков посреди пустыни, которая должна была стать нашим полигоном. Мухи, песок, пыль и жара были в изобилии, как и дизентерия с «испанкой» время от времени. Мухи были похожи на наших, только крупнее, многочисленнее и бесконечно противнее. Как писал домой один из наших парней, он попал в госпиталь в результате удара копытом от мухи.

Of all the camps in the A. E. F.

Whether S. O. S. or zone of Advance,

You will cuss until you’re out of breath

This Camp de Souge in France.

Но мы были там. Мы глотали пыль, давили мух и потели на палящей жаре, таща пушки, грузовики и тракторы через этот проклятый песок.

21 сентября прибыл долгожданный приказ в отношении генерал-майора МакНаира, а вместе с ним военный секретать Бейкер, генерал Таскер Биссли и целая стая генерал-майоров и бригадных генералов. В тот же день он передал командование бригадному генералу Ричмонду П. Дэвису и покинул лагерь, чтобы принять командование артиллерией Первой армии.

Наводились последние шتрихи. Нас проинспектировали. Мы успешно сдали экзамены и были готовы к отправке на фронт. Когда же придет приказ? Уже ходили слухи о мире — неужели мы пропустим этот праздник жизни после полутора лет подготовки? Эта мысль вызывала тошноту, но мы продолжали упорно работать. Мы знали, что командир нашей бригады — человек деятельный. Мы сами это видели, и генерал МакНаир так и говорил. Уверенность была высока.

У нас было вдоволь боеприпасов, и генерал Дэвис отдал приказ на проведение учебной задачи длительностью в три дня. Орудия должны были выйти на позиции ночью и без света; они вышли. Мы наладили связь по телефону, радио и светосигнальным приборам и поддерживали ее. Переговоры велись с помощью кодов и шифров. Нам предстояло открыть наступательный заградительный огонь впереди пехоты; задача была выполнена. Пехота запросила оборонительный заградительный огонь в 11:40 ночи; он был поставлен еще до того, как взлетела ракета.

Altogether in this problem of four regiments the 75s fired about 6,000 rounds and the 4.7s about 600.[B]

Между тем шел дождь, или, вернее, лил как из ведра. Небеса пытались компенсировать прошедшие полгода бездействия — и преуспели в этом. А может быть, это 302-й полк оплакивал теперь уже несомненную потерю полковника Крейга. Он получил повышение по службе, и прибытие его приказа было лишь вопросом времени. Любимый и уважаемый всеми, кто его знал, он оставлял после себя вакансию, которую трудно было заполнить. 7 октября его офицеры устроили для него ужин в Бордо.

III. ФРОНТ

Именно во время выполнения нашей учебной задачи генерал Дэвис и часть его штаба убыли на фронт (11 октября). Несколько дней спустя, 17 октября, за ними последовала остальная часть штаба. Итак, полки почистили и смазали материальную часть и погрузились в эшелоны на станции лагеря, отправляясь неизвестно куда. Одно было несомненно: мы продвигались вперед, а не назад, ведь из Бордо в последнем направлении можно передвигаться только на корабле. Именно тогда мы точно узнали, что 301-й полк покидает бригаду. Он становился армейской артиллерией и получил другие приказы, подтвердившие наши опасения, когда полк был выведен из нашего подчинения телеграфным распоряжением от 2 октября.

Едва генерал с несколькими членами своего штаба прибыл на фронт, как шальной снаряд убил его адъютанта, лейтенанта У. Б. Диксона-младшего (19 октября 1918 года). Он был похоронен с воинскими почестями там, где погиб, недалеко от Буллонвиля. Он пробыл с нами всего несколько дней, но благодаря своей личности и обаянию настолько сроднился с бригадой, будто был старейшим членом штаба. Его смерть стала личной утратой для каждого из нас.

Штаб бригады расположился в Сент-Мишеле, департамент Мез, 19 октября 1918 года, и с этого дня начинаются записи в официальном военном дневнике. Дневник лежит передо мной, пока я пишу, и я чувствую, что лучше всего будет взять содержащуюся в нем информацию практически слово в слово так, как она фиксировалась ежедневно с 19 октября по 11 ноября.

Знаменитый Сент-Михельский выступ был ликвидирован месяцем ранее. Удерживая его успешно на протяжении четырех долгих лет, немцы считали свои позиции там неприступными; однако янки понадобилось всего два коротких дня — 12 и 13 сентября, — чтобы свести результаты четырехлетней работы к нулю, и на нашей стороне баланса теперь красовались несколько тысяч пленных и несколько сотен орудий. Это произошло месяц назад, но на полях сражений еще свежи были следы и руины гуннского пребывания, и стоило только взглянуть на них, чтобы понять: Хайне и Фриц времени при отступлении не теряли. Повсюду склады боеприпасов и другое имущество были оставлены бегущим противником нетронутыми.

19 октября 151-я полевая артиллерийская бригада за вычетом одного полка (301-го) была придана 2-му колониальному корпусу (французскому) Второй армии Американских экспедиционных сил в качестве корпусной артиллерии, с головной железнодорожной станцией в Сорси и пунктом снабжения в Вуенвиле. Бригаде были назначены полосы наступления и боевая задача. В общих чертах наш сектор простирался от Бонзе до Виньеля. Линия фронта в этом секторе проходила примерно с северо-запада на юго-восток, причем немцы удерживали селения Виль-ан-Вувр, Пинтевиль, Риавиль, Маршвиль, Сент-Илер, Донкур и Вуэль.

21 октября было посвящено разведке. Прибыл командир полковник Конклин из 303-го артиллерийского полка со штабом. В 7 часов вечера произошел вражеский налет с воздуха. Все они на одно лицо. Вот как это происходит. Тонкие приборы, более чувствительные, чем человеческое ухо, улавливают звук моторов аэроплана на большом расстоянии. Эти приборы расставлены через определенные интервалы вдоль линий на так называемых постов или станциях прослушивания. Как только вражеский самолет обнаруживается, его местонахождение и курс передаются по телефону в тыловые районы. Там об этом объявляют звуком горна, за которым следуют трещотки, сирены и всякая другая какофония. Это первое, что вы узнаете о «кораблях, проходящих в ночи». Начинается суматоха в поисках ближайшего абри, иначе говоря, бомбоубежища. Вы спотыкаетесь, летите вниз по лестничному пролету и оказываетесь в двадцати-сорока футах под землей. Там темно, воздух сырой и отвратительно пахнет. В этой подземной гробнице находятся от пятидесяти до ста других людей: одни ложатся, готовясь провести там ночь, другие, полураздетые, дрожат и ждут. Затем издалека доносится слабый гул, похожий на жужжание летних насекомых. Он усиливается. Это моторы вражеских самолетов. Внезапно разверзается ад. Зенитные орудия, или «Арчи», как их называют британцы, открывают огонь с земли. Самолеты отвечают на это бомбами и пулеметным огнем. Котельный завод прямо у вас в голове произвел бы гораздо меньший шума для ваших ушей по сравнению с треском и визгом, которые там творятся. Все стихает так же внезапно, как и началось. Воцаряется тишина. Мы возвращаемся к своим обязанностям или спим, в зависимости от обстоятельств, пока не произойдет следующий налет. Если ночь выдалась ясная и самолеты, скорее всего, вернутся, многие предпочитают остаться в убежище и переждать ночь там, а не тратить время до утра на беготню туда-сюда.

22 октября продолжилась работа по разведке огневых позиций батарей и командных пунктов [C]. Над Сент-Мишелем были замечены новые вражеские самолеты. Но на этот раз среди бела дня; они провели разведку и сделали снимки, но обошлось без генерального сражения, нарушающего мир. Внезапно около самолета появились маленькие белые шарики. Это разрывы снарядов какой-то дальнобойной зенитной батареи, пытавшейся досадить авиатору.

23 октября прибыл командир полковник Платт из 302-го артиллерийского полка со штабом. Во второй половине дня вражеские самолеты провели разведку. Прибыли передовые отряды полков.

Разведка была главной задачей следующих нескольких дней. Подполковник МакКейб из 302-го полка занял район к северу от Бонзе. Немцы, должно быть, придерживались той же идеи, поскольку вражеская авиация продолжала пролетать над штабом.

28 октября 33-я дивизия сменила 79-ю дивизию в этом секторе, причем 55-я полевая артиллерийская бригада осталась на месте со штабом в Трюйоне (командный пункт Килбрейт).

Бригадный генерал Дэниел Ф. Крейг

К 1 ноября все позиции батарей и командные пункты были определены, а для полков получены помещения для расквартирования. Полковник Платт из 302-го артиллерийского полка выбрал для своего командного пункта старые немецкие укрытия возле некогда существовавшей деревни Сент-Реми. Его батареи должны были быть рассредоточены по лесу Буа-де-Эпарж, главным образом к северу. 3-й батальон должен был расположиться за холмами к востоку. Местность временами напоминала снимки луны, публикуемые в научных журналах: интересно, но ни капли красоты. Когда-то здесь был лес; теперь же едва ли осталось хоть одно дерево. Вся растительность была уничтожена газом и снарядами — воронка за воронкой придавали матушке-земле крайне болезненный вид. Здесь мы проводили наши дни и ночи, пока продолжалась война. Для своего размещения полковник Платт выбрал Рюп.

Полковник Конклин при выборе своего командного пункта проявил лучший вкус. Он нашел старый немецкий штаб, построенный в виде швейцарского шале в самом сердце леса и вдали от всякой опасности. Здесь он с комфортом обосновался в двух километрах к северо-востоку от Денью и к югу от Большой траншеи де Калонн. В его распоряжении было всего два батальона. Первый он разместил к востоку от своего командного пункта, второй — примерно в четырех километрах к северу.

В этот же день была установлена связь с 3-й американской секцией звуковой разведки (S. R. S. No. 3), а 2 ноября — с секциями S. R. O. T. № 58 и 67.

3 ноября прибыл отряд штаба бригады и был расквартирован в Сент-Мишеле, а также поступило сообщение о том, что 302-й артиллерийский полк разгрузился с поездов в Дюньи и движется в Рюп-ан-Вувр.

4 ноября поступило сообщение о том, что 303-й артиллерийский полк разгрузился в Дюньи и движется в Кре. 3-й батальон 303-го полка был придан Четвертому армейскому корпусу.

5 ноября Второй батальон 302-го полка доложил, что его орудия находятся на позициях и готовы открыть огонь. Едва это было сделано, как гунны начали угощать их газом, и было зафиксировано более 3000 выпущенных снарядов. Сообщалось, что одно орудие батареи B 303-го артиллерийского полка заняло позицию. Бригада была выведена из подчинения 2-го французского колониального корпуса и передана в командование 17-го французского армейского корпуса.

6 ноября к полуночи было готово к стрельбе одно орудие 303-го артиллерийского полка, а остальные орудия подтягивались по мере подготовки позиций.

С 22:00 6 ноября до 14:00 7 ноября около 3000 газовых снарядов, в основном с ипритом, упали в районе батарей B и F 302-го артиллерийского полка, но хотя у других соседних артиллерийских частей было немало отравленных газом людей, 302-й артиллерийский полк не понес потерь благодаря строгой и эффективной противогазовой дисциплине.

В районе командного пункта «Гросс» Второго батальона 303-го полка упало около двухсот газовых и осколочно-фугасных снарядов, также обошедшихся без потерь.

Во второй половине дня был издан полевой приказ № 1, предписывающий 302-му полку вести беспокоящий огонь в течение ночи по Виль-ан-Вувр и дорогам от этого места на Броки и Аннемон. 303-й артиллерийский полк должен был вести огонь по Аннемону, Пареи, Мезере и Мулотту. В 6:10 приказ был изменен по телефону в связи с поступлением новейших разведанных, в результате чего 302-й артиллерийский полк взял под обстрел две дополнительные цели, определявшиеся исключительно по их координатам. 303-й вел огонь по Пареи и Мулотту, а также по батарее в Буа-де-Арвиль.

В ночь с 6 на 7 ноября во время налета пехоты силами двух рот при поддержке артиллерии на Шато-д'Арльнуа были захвачены один немецкий офицер и двадцать два рядовых, а от десяти до четырнадцати человек убиты. Наши собственные потери были невелики. В течение дня вражеский артиллерийский огонь был очень слабым. Однако в 9:15 в ночь на 7 ноября офицер по оперативной работе 55-й полевой артиллерийской бригады с командного пункта «Килбрейт» сообщил о сильном артобстреле противником Френ-ан-Вувр. Эта деревня теперь прочно удерживалась нашими войсками, и предполагалось, что немецкий огонь был ответом на налет. Наша секция звуковой разведки S. R. S. № 3 запеленговала вражеские батареи, ведшие огонь, и нас попросили подавить их в кратчайшие сроки. Этот приказ был отправлен в 303-й артиллерийский полк с курьером и по телефону. В 11:00, после того как противник прекратил огонь, 303-му артиллерийскому полку было приказано прекратить стрельбу. Затем был издан полевой приказ № 2, разрешающий 303-му артиллерийскому полку немедленно открыть огонь на подавление по любой замеченной в действии вражеской батарее за Мезере. Тем временем батальон майора Хэдли из 302-го артиллерийского полка подвергся газовому обстрелу со стороны противника. Капитан Леффертс оказался единственным пострадавшим.

8 ноября два сильных патруля нашей пехоты, отправленные рано утром в Буа-де-Арвиль и Сент-Илер, привели трех пленных. 33-я дивизия сообщила о значительной интенсивности беспокоящего огня в районе Ле-Эпарж и Соль-ан-Вувр, а также об имевшем место заградительном огне по деревням у подножия холмов. В общей сложности было выпущено около 3000 снарядов. Это был первый день, когда воздух был достаточно чистым для пристрелки орудий большой мощности (G. P. F.), и полковник Конклин провел пристрелку по Жанвилю. Вскоре после четырех часов аэростат № 22 сообщил о двух стреляющих батареях. Они были переданы 303-му артиллерийскому полку для немедленного подавления. Тем временем были разосланы приказы на ночную стрельбу: в качестве целей для 303-го артиллерийского полка назначались две батареи 105-мм гаубиц в Буа-де-Арвиль и населенные пункты Мезере и Бютгеньевиль. 302-му артиллерийскому полку достались дорога Пентвиль — Мезере, дорога Пентвиль — Парей, Мезере, Бютгеньевиль и Сент-Илер, причем последний объект был важнейшим. Стрельба должна была прекратиться в 3:00 ночи, чтобы позволить пехоте совершить налет на Сент-Илер и его окрестности. Эти приказы, переданные по телефону и с курьером, стали ответом на запрос о помощи от артиллерии дивизии. За ними последовал меморандум полкам с указанием зон, в которых после начала пехотного налета 9 ноября вести огонь без прямого разрешения было небезопасно.

9 ноября произошло изменение в организационной структуре в результате вывода из сектора большей части французской артиллерии. Две оставшиеся батареи — одну 120-мм дальнобойную и одну 155-мм дальнобойную — принял генерал Дэвис и подчинил полковнику Платту из 302-го артиллерийского полка, в подразделение, получившее с тех пор название «Группа Платта». Таким образом, генерал Дэвис стал командующим корпусным артиллерийским сектором.

Ранним утром того же дня от пехоты через офицера по оперативной работе 55-й полевой артиллерийской бригады поступил запрос о помощи в налете. Выяснилось, что нехватка боеприпасов у дивизионной артиллерии грозит лишить пехоту столь необходимой артиллерийской поддержки. Были отданы приказы на сосредоточенный огонь в период с 2:00 до 5:00 утра по Мезере, Бютгеньевилю и Сент-Илеру и с 5:00 до 6:45 утра по Мезере и Бютгеньевилю. С одобрения штаба корпусной артиллерии полкам разрешалось использовать боеприпасы сверх установленной нормы суточного расхода.

Мощные разведывательные дозоры, выставленные 33-й дивизией, совершили налет на Маршевиль. Он увенчался полным успехом и привел к захвату восьмидесяти пленных, включая трех офицеров. Дозоры в районе Пентвиля и Риавиля встретили сильное сопротивление. В 15:50 между Френом и Вадонвилем был поставлен вражеский заградительный огонь силой около 4000 снарядов, вероятно, в качестве возмездия за налет предыдущей ночи. Были отданы приказы о том, чтобы полки немедленно открывали огонь по любым батареям, замеченным в бою секцией звуковой разведки (S. R. S. № 3), и чтобы каждый ясный день использовался для пристрелки. Во второй половине дня 303-му артиллерийскому полку было приказано вести огонь по двум батареям 210-мм гаубиц — одной возле Лабувиля и другой к северо-востоку от Жанвиля, — а также по батарее среднего калибра к югу от Мулотта.

Поздно во второй половине дня нам сообщили, что на нашем фронте на следующее утро в час «H» состоится пехотный налет. Группе Платта было приказано открыть огонь по Мезере и дороге между Пентвилем и Мезере. 303-й полк должен был вести огонь по Мезере, Арвилю и тому же участку дороги, а также по батареям, замеченным в стрельбе с точек к тылу от Мезере. Огонь обеих групп должен был продолжаться в течение 105 минут после часа «H», и в 2:20 ночи командирам двух полков было отправлено уведомление с курьером о том, что час «H» наступит в 5:45 утра.

В 20:30 Генерал приказал 302-му артиллерийскому полку произвести сосредоточенный обстрел Риавиля, Пентвиля и соединяющей их дороги в период с полуночи до 3 часов ночи. В 20:45 303-му артиллерийскому полку была поставлена контрбатарейная задача в ответ на запрос штаба дивизионной артиллерии.

В связи с упомянутым выше изменением организационной структуры передовой пункт командного пункта нашей бригады был назначен в Кре. Полкам было приказано провести разведку с целью отыскать позиции по крайней мере для части своих орудий на равнине Вовр, откуда они могли бы доставать немецкую дальнобойную артиллерию, которая нам докучала, а также далеко продвигаться вслед за наступающей пехотой без необходимости повторной смены позиций.

На 10 ноября было назначено общее наступление, которое должно было начаться в 7:00 утра, но приказ до нашей бригады не дошел. Тем не менее эта информация стала известна командиру бригады попутно, и в 10:40 утра были отданы приказы о том, чтобы полки обеспечили прокладку передовых телефонных линий с целью создания передовых командных пунктов. В то же время был открыт командный пункт бригады в Кре. По телефону был отдан ряд распоряжений относительно смены позиций 302-м и 303-м артиллерийскими полками, а в 11:48 мы получили из корпуса приказ о том, что полк 4,7-дюймовых орудий должен выдвинуться вперед как можно скорее. Им были отправлены распоряжения завершить всю разведку и готовиться к немедленному передислоцированию. В 1:25 из корпуса поступил приказ перебросить две батареи 303-го артиллерийского полка с 400 патронами в хвосте главных сил наступающей 33-й дивизии. Предполагалось, что это основано на предположении об отступлении противника, чего он делать не собирался, как показали дальнейшие события.

В 16:00, после получения сведений о том, что местность к северу и востоку от Бонзе занята противником, офицер был отправлен в 33-ю дивизию, занимающую наш сектор, а другой — в 81-ю дивизию на нашем левом фланге, чтобы выяснить истинное положение дел. Как выяснилось, этот доклад не имел под собой никаких оснований, так как 33-я дивизия прочно удерживала свою передовую линию с расчетом на наступление утром 11-го числа, а 81-я дивизия также была усилена для продолжения своего наступления, начатого 10-го числа.

Генерал Бэйли, командующий 81-й дивизией, и полковник Робертс, начальник штаба, настоятельно просили артиллерийской помощи в их атаке на Виль-ан-Вувр, Аннемон и другие пункты. Бригада поддерживала эти атаки в период с 5:00 до 7:00.

Командующий 33-й дивизией, получив приказ наступать, запросил у корпусной артиллерии поддержку по Пентвилю, Арвилю, Мулотту, Мезере, Пареи, а также по батареям в Буа-де-Арвиль и других местах. Эта поддержка оказывалась с 21:25 10 ноября до 5:00 11 ноября.

В 19:30 302-му артиллерийскому полку было приказано выдвинуть один батальон на передовые позиции на равнине Вовр и держать другой батальон в движении, чтобы тот занял свою передовую позицию 11-го числа, в то время как находившиеся в резерве орудия продолжали вести огонь. Один батальон в соответствии с этими инструкциями занял позицию на равнине Вовр возле Трэзово, далеко впереди основных сил пехоты и рубежа сопротивления. Он оставался там всю ночь и до тех пор, пока утром 11-го числа не был отдан приказ об отходе, когда пришло известие о подписании перемирия.

Тем временем три орудия 303-го артиллерийского полка успешно заняли аналогичные передовые позиции, откуда при продолжении боевых действий они могли бы вести весьма эффективный огонь по некоторым из дальнобойных немецких орудий, особенно по тем, которые досаждали Сент-Морису, Тилло и другим городкам вдоль подножия холмов. За этот день бригада выпустила 736 снарядов по ряду различных целей, назначаемых время от времени штабом бригады или сообщаемых непосредственно в полки секцией звуковой разведки.

Около десяти часов вечера 10-го числа французский корпусный командир, под началом которого мы служили, заявил, что ожидает важных новостей от радиостанции Эйфелевой башни до наступления утра. Он попросил штаб бригады уведомить его, если наша радиостанция перехватит что-нибудь интересное. Прием ежедневных коммюнике с Эйфелевой башни был частью нашей повседневной работы, поэтому операторы прекрасно знали ее [D] голос. Соответственно, они не слишком удивились, когда тем историческим утром она затянула свой привычный писк. Полученное в 5:45 утра 11 ноября сообщение о том, что перемирие подписано и военные действия прекращаются в 11:00 утра, было передано на командный пункт бригады в Кре по телефону из штаба в Сент-Мишеле. К чести бригады будет сказано, что именно с нашей станции новость была передана по всему сектору.

33-я дивизия перешла в наступление в 5:00 утра. Сильные дозоры, выдвинутые вдоль фронта, захватили трех офицеров и восемьдесят трех рядовых. К моменту прекращения боевых действий пехотные рубежи установились следующим образом: Шато-д'Ольнуа, Риавиль, Маршевиль, Сент-Илер, южнее Бютгеньевиля, Буа-де-Арвиль и далее на юг до фермы От-Журне. Эти населенные пункты были взяты утром 11-го числа. Это была славная работа, но вряд ли стоившая тех американских жизней, которые она унесла. Немцы, прижатые к пределу, оказали последнее упорное сопротивление и из-за своих укреплений и колючей проволоки обрушили на наши войска убийственный огонь пулеметов арьергарда из скрытых гнезд. Поле боя, каким я увидел его тем днем, я не забуду нескоро. Там лежал американский сержант, где он упал, а позади него лежали его люди, не дойдя двадцати ярдов до немецкого пулемета, который они атаковали. Мои мысли сначала были о скорби по поводу того, что эти люди принесли высшую жертву в те последние минуты великой войны. На тех прекрасных молодых лицах все еще сияла радость жизни, бывшая их достоянием еще вчера, когда они думали о доме и всем том, что он таит в себе. Но я уловил и другое — ощущение мира, которое испытываешь только после одержанной тяжелой победы, и, глядя на эту сцену, я почувствовал трепет гордости. Какая жертва! но Боже, как же славно она принесена!

Планы утренней атаки предусматривали заранее подготовленный огонь корпусной артиллерии до 7:00 утра. Поскольку в 5:45 утра поступила информация о подписании перемирия, командующий тяжелой артиллерией в этот час отдал приказ прекратить стрельбу, если только в ней не возникнет острой необходимости по запросу какого-либо пехотного подразделения, нуждающегося в помощи или подвергающегося сильному обстрелу. Передовой командный пункт бригады в Кре был закрыт в 11:00 утра. За ночь были подвезены боеприпасы, и корпусная артиллерия была готова, выдвинув часть своих орудий за главную линию сопротивления, полностью поддержать дальнейшее общее наступление пехоты.

В 10:55 утра в день перемирия оркестр 303-го полка в Кре сыграл «Закат» (Taps), затем «Марсельезу», затем «Знамя, усыпанное звездами» и после этого «Подъем» (Reveille). Все то утро грохотала артиллерия, и она продолжала грохотать, когда музыка началась. Когда она умолкла, все стихло.

Днем 12 ноября я прошел вдоль нашего фронта между позициями. Землю окутала тишина мира там, где еще вчера царил гул кровопролитной войны. Наши линии удерживались цепью часовых, шагавших по постам словно на параде. Вон там немцы делали то же самое. Солнце радостно сияло над этой картиной. Воздух был свеж, и сменяющиеся караулы собирали хворост для костров. По мере того как тени удлинялись, а солнце заходило в лучах славы, фигуры часовых тускнели, но их позиции определялись по разожженным ими кострам, которые теперь единственные отмечали линии. Когда я повернулся, чтобы уйти, в небо взлетели ракеты, некогда использовавшиеся для вызова заградительного огня или предупреждения о газе. Так закончилась война.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Краткий обзор истории 151-й полевой артиллерийской бригады за время ее недолгой службы на фронте демонстрирует огромное разнообразие выполнявшихся ею задач и подчинений.

Изначально входившая в состав артиллерии Второй армии, бригада по прибытии в зону передовой была придана 2-му колониальному корпусу французской армии в секторе Трюйон, где она служила под началом генерала Блондла, командира корпуса, и генерала Жаке, начальника артиллерии.

2-й колониальный корпус был сменен 17-м французским корпусом под командованием генерала Элло, с генералом Вальхом в должности начальника артиллерии. 29 октября бригада перешла в их подчинение.

13 ноября бригада была передана в состав Четвертого американского корпуса. Когда 17 ноября в 5:00 утра Четвертый корпус перешел в наступление, бригада перешла во второй армейский резерв. Когда полки впервые прибыли в Сент-Михельский сектор, удерживавшая его пехота состояла из 79-й дивизии американской армии под командованием генерала Джозефа Э. Куна, 39-й французской пехотной дивизии и 28-го французского пешего кавалерийского полка. Однако 28 октября 79-я дивизия была сменена 33-й американской дивизией под командованием генерала Джорджа Белла.

39-я французская пехотная дивизия и 28-й пеший кавалерийский полк были отведены, и сектор 17-го корпуса простирался от Виньеля до Бонзе.

Корпусная артиллерия, 151-я бригада и две батареи французской пешей артиллерии (à Pied) прикрывали весь пятнадцатикилометровый фронт.

Такова история наших нескольких дней на фронте перед перемирием, и таково наше участие в реальных боевых действиях.

Из-за нехватки места и знаний я был вынужден опустить то, что наиболее интересно каждому в отдельности — мелкие случайные эпизоды, возможно, незначительные с точки зрения остальных из нас, но для него они составляли саму войну и будут составлять всегда. По этой причине они навсегда останутся яркими картинками в его памяти, и поэтому нет необходимости заносить их в хронику. В то же время не помешает вспомнить еще несколько фактов и чувств, которые так или иначе испытал каждый в тот знаменательный, хотя и короткий период нашей жизни. Грязь, пожалуй, на первом месте для автора. Но были и другие. Ночью не было ни единого огонька, пока мы спотыкались и ругались, нащупывая дорогу в тех разрушенных деревнях; автомобили и грузовики двигались точно так же без огней в кромешной темноте, порой по дороге, но чаще съезжая с нее. И водители — давайте не забудем их и их невзгоды: то сосущее чувство в области желудка, когда груженный до отказа боеприпасами грузовик сначала проседал, а затем намертво застревал в этом море грязи. Усталые до изнеможения, они копали часами и выбирались лишь для того, чтобы снова застрять через сто ярдов пути. Или, может быть, братишка-солдат (Buddy) на своем грузовике пытался вытащить нас, в результате чего сам застревал. Были и ночи, проведенные на марше к позициям, где порой совершалось невозможное — это была работа, с которой мало кто за пределами армии сталкивается, — но это было захватывающе и необходимо, и этим объясняется то, как это делалось. За этим следовали ночи у орудий — бессонные ночи, — но это было весело, а азарт делал все это интересным. Последнее, но не менее важное: давайте на секунду вспомним, если сможем, каково это — быть под обстрелом, — но большинство из нас были слишком заняты и утомлены, чтобы что-то чувствовать. А если что-то и чувствовалось, то едва ли приятное.

Пока большая часть бригады таким образом разрешала свои проблемы, 3-й батальон 303-го полка решал собственные заботы. Будучи выведенным из состава бригады и приданным Четвертому корпусу 4 ноября, он получил приказ занять позицию в тысяче ярдов впереди «семьдесят пяток» и примерно на таком же расстоянии позади нашей собственной передовой линии. Выделенная для их орудий местность представляла собой поросшее лесом болото примерно в тысяче ярдов от дороги. Именно по этой дороге они подтаскивали свои орудия под практически непрекращающимся вражеским огнем. И обстрел не прекращался, когда они достигали позиций. Стоило часам отсчитать очередные полчаса, как немцы совершали налет на эти две батареи и штаб батальона с применением осколочно-фугасных и газовых снарядов. Было много счастливых спасений, но обошлось без серьезных потерь. По словам бойцов Третьего батальона, причиной тому были исключительно рассеивание немецких орудий и регулярность, с которой они вели стрельбу. Но я склонен думать, несмотря на немецкие заявления о «Gott mit Uns», что Всевышний (Bon Dieu) был на нашей стороне; ибо помимо упомянутых факторов практически каждое прямое попадание или попадание настолько близкое, что его можно было приравнять к прямому, оказывалось неразорвавшимся снарядом. О труде, вложенном в занятие этой позиции, и воле, благодаря которой задача была выполнена, нельзя сказать слишком много. Работа была сделана, и сделана блестяще.

Пока бригада за вычетом одного полка предавалась хлопотам в Сент-Мишеле и его окрестностях, этот полк, 301-й артиллерийский, 2 ноября был переброшен на другой участок фронта. Соответственно, они отправились в Нёшато близ Шомона, где им предстояло стать частью армейской артиллерии 1-й армии. Там их держали в резерве и заставляли ждать дальнейших приказов, которые так и не поступили. Наконец стало известно, что они должны продвинуться вперед и занять позиции примерно 12 ноября, но немцы, также прознав об этом, 11-го числа подписали перемирие. Так вышло, что наш потерянный полк не принял участия в боевых действиях. Мы сочувствуем им, но мы чувствуем иначе, чем они, ибо мы знаем, что они были готовы к делу и при наличии возможности выполнили бы задачу. 29 ноября им было приказано готовиться к возвращению в Соединенные Штаты. За этим последовало множество тяжелых недель в Бресте, но наконец в один прекрасный день перед ними предстала Статуя Свободы, и 6 января 1919 года они сошли на берег в Нью-Йорке с борта прекрасного парохода «Нью-Амстердам» (Nieuw Amsterdam). Остальной части бригады повезло в этом смысле меньше.

Полковник Артур Конклин

После подписания перемирия полки были отведены в места расквартирования, а материальная часть поставлена на площадку для хранения техники. 302-й вернулся в Рюп-ан-Вувр, где они с головой ушли в подготовку знаменитого представления, которое показали несколько недель спустя. 303-й не был столь легко удовлетворен. Часть их войск все еще находилась на позициях и вокруг них, еще часть — в Кре, немалая доля — в Саваньере, а 3-й батальон, воссоединившийся с полком, теперь располагался на ферме Сент-Кристоф. Позже Первый и Второй батальоны передислоцировались в Трюйон, а Третий — в Амбли, в то время как штаб полка обосновался в Сент-Мишеле.

Находясь на постой в деревнях, мы слышали множество слухов, но в основном они касались «оккупации» Третьей армией. Дело в том, что мы были заняты наведением порядка в деревнях и на значительной части территории Франции. Доставшаяся нам часть пребывала не в лучшем виде, так что работы у нас хватало. В то же время это была не только работа; представление 302-го полка вытащило нас из грязи и слякоти разрушенных французских деревень и на время перенесло перед рампу Бродвея. Были и другие светлые пятна, но погода к ним не относилась. Тем временем мы ждали неизвестно чего. Мы успели узнать наших французских братьев по оружию и посочувствовать всему тому, что они потеряли. Но они заслуживали нашего восхищения даже больше, чем сочувствия. Столкнувшись с разрушенными домами и погибшими братьями, они могли сказать: «C’est la guerre» («Такова война») и петь вместе с нами «Марсельезу» и «Маделон»:

Quand Madelon vient nous servir a boire

Sous la tonnelle au frole de son jupon

Et gue chaqu’un lui raconte une histoire,

Une histoire a sa façon

La Madelon pour nous n’est pas sévère

Lorsqu’on lui prend la taille ou le menton,

Elle rit, c’est tous le mal qu’elle sait faire,

Madelon, Madelon, Madelon.

IV. ДОМОЙ

20 декабря пришел приказ готовиться. К чему готовиться? К Соединенным Штатам Америки. Боже мой, неужели это возможно? Где они? Но это было так, и лучшего рождественского подарка трудно было сыскать. Это было наше второе Рождество в армии, и, судя по всему, оно должно было стать последним. Ура! Впрочем, этот случай напомнил высказывание, приписываемое генералу Першингу в августе: «К черту, в рай или в Хобокен к Рождеству». Он был прав, и мы получили места на первое представление из его списка.

3 января 1919 года бригада получила приказ убыть в Бордо для отправки в Соединенные Штаты, а 8 января погрузилась на эшелон в Баннокуре. Все надеялись, что мы вернемся в наши старые казармы, но нет, нас отвезли обратно в этот богом забытый лагерь Де-Суж (Camp de Souge). Мы прибыли 11 января. Впрочем, это должно было продлиться недолго, и мы были на пути домой. Все были бодры, некоторые — искусственно. Мы и не подозревали, что нам предстоит пробыть там долгих три месяца и что нам позволено будет развлекаться свежеванием мулов и несением караульной службы. Оглядываясь назад, мы можем посмеяться, но я сомневаюсь, что мы смогли бы сделать это тогда, если бы знали, сколько времени это займет. 4 февраля генералы и часть его штаба отплыли из Женекарта на «Матсонии» (Matsonia). Это обнадеживало; мы последуем за ними вскоре, но мы не последовали. Однако 18 марта мы перебрались в Поияк, примерно в двадцати пяти милях вниз по течению реки от Бордо, где имеются доки и вошебойни.

А 13 апреля мы отплыли в Бостон на судне «Санта-Роса» (Santa Rosa). И здесь я вынужден проститься, поскольку автор желает, чтобы этот небольшой очерк был готов к моменту прибытия бригады.

И к чему же все это свелось? Для многих при первом размышлении это были лишь полтора года, вырванные из их жизней. Но давайте задумаемся на секунду. Здесь вся американская энергия была впервые направлена на достижение единой цели. Индивидуум и все его интересы были принесены в жертву ради великого дела. Мы поняли, что есть что-то большее, чем собственное «я», и имеющее большую ценность. Мы научились ценить нашу огромную страну так, как не смогли бы сделать это никаким другим способом.

«НЕ ТО, ЧТО МЫ СДЕЛАЛИ, А ТО, ЧТО МЫ БЫЛИ ГОТОВЫ СДЕЛАТЬ»

ПОСЛУЖНОЙ СПИСОК ВОЕННОСЛУЖАЩЕГО

АВТОГРАФЫ

ПРИМЕЧАНИЯ:

[A] Наряд по кухне (Kitchen Police).

[B] 346-й и 347-й полки были временно приписаны к нашей бригаде в административных целях.

[C] Командный пункт (Poste de Commande)

[D] Среди операторов Эйфелева башня была известна как «Этель».

ПРИМЕЧАНИЯ ПЕРЕВОДЧИКА:

Явные опечатки были исправлены.

Несоответствия в написании через дефис были приведены к единообразию.

Архаичное или вариативное написание было сохранено.