Книга представляет собой обширный историко-философский обзор оккультных учений и суеверий, бытовавших в человеческом обществе с древнейших времен. Автор, скрывающийся под псевдонимом «Оксфордский ученый», систематизирует представления о демонологии, магии, оракулах, алхимии и астрологии, стремясь отделить исторические факты от мистических заблуждений. В первой части подробно рассматривается природа демонов, их иерархия и влияние на человеческую культуру, а также история магических обрядов, начиная с халдейских и египетских традиций. Автор анализирует феномен оракулов, объясняя их функционирование как сочетание жреческих манипуляций и психологических эффектов.
Значительное внимание уделено алхимии и астрологии — автор критически оценивает попытки использования звездных влияний для продления жизни и трансмутации металлов, разоблачая их как псевдонаучные химеры. В книге также исследуются природа сновидений, искусство инкубации (исцеления через вещие сны), использование амулетов, талисманов и влияние музыки на здоровье. Особый интерес представляет раздел, посвященный практике «Обеа» (африканской магии) и методам секретного отравления, а также исторический обзор «чудес», которые автор объясняет через оптические иллюзии, атмосферные явления и психологические факторы. Труд завершается критикой современных автору эмпириков и сект, таких как розенкрейцеры, подчеркивая важность рационального подхода к медицине и познанию природы, призывая читателя отказаться от суеверий в пользу научного метода.
