Книга Льюиса Л. Лорвина (опубликованная под именем Луи Левина) представляет собой глубокий исторический и теоретический анализ французского синдикализма. Автор прослеживает путь рабочего движения от Великой французской революции до начала XX века, уделяя особое внимание формированию Всеобщей конфедерации труда (ВКТ). В работе подробно рассматриваются причины возникновения революционного синдикализма: разочарование в парламентской политике, экономическая слабость профсоюзов и специфика французской промышленности.
Книга детально описывает эволюцию профсоюзных организаций, роль бирж труда (Bourses du Travail) как центров рабочего просвещения и сопротивления, а также переход от реформистских идей к концепции «прямого действия» и всеобщей стачки. Автор анализирует идеологическую борьбу внутри социалистических и профсоюзных групп, включая противостояние гедистов, аллеманистов и анархистов. Особое внимание уделяется доктрине революционного синдикализма, её отношению к государству, милитаризму, патриотизму и парламентской демократии.
Лорвин исследует роль «сознательного меньшинства» и концепцию «социального мифа» в мобилизации рабочего класса. Книга также содержит критический разбор взглядов теоретиков синдикализма, таких как Жорж Сорель, и оценивает влияние синдикалистских идей на французское общество в преддверии Первой мировой войны. Работа является важным источником для понимания того, как экономические условия и политические традиции сформировали уникальный характер французского рабочего движения, сделав его одним из самых радикальных в Европе того времени.
