«Спон: Руководство по ведению домашнего хозяйства»

Великое искусство кормления заключается в выборе продуктов, наиболее подходящих для поставленной цели, без возникновения отходов или чрезмерной нагрузки на пищеварительную систему. Каждая корова должна иметь не менее 650 куб. футов дыхательного пространства; холодный воздух должен поступать у уровня пола, с достаточной коньковой вентиляцией для выхода испорченного воздуха; само здание должно содержаться в чистоте и быть свободным от ферментирующих или разлагающихся животных запахов или растительных веществ (подземный дренаж, как бы искусно он ни был выполнен, является полным отвращением в коровнике); все внутренние стены должны быть побелены известью не реже двух раз в год, а подстилки, полы и проходы хорошо вымыты и вычищены раз в неделю. Все, что способствует увеличению здоровья и комфорта животного, экономит корм, а также увеличивает его эффективные результаты; каждый источник раздражения, будь то в поле или в стойле, влечет за собой чрезмерную потерю корма, в то время как на время уменьшает поток и ухудшает качество молока. Качество питьевой воды оказывает большое влияние на выход молока. Мягкая вода предпочтительнее жесткой; поэтому вода из проточных ручьев или прудов предпочтительнее колодезной, которая обычно имеет низкую температуру. Воздействие атмосферы на пруды или резервуары оказывает смягчающее влияние на воду, что является благоприятным условием для молочных коров; нечистую или испорченную воду следует исключить. В отличие от пищи, часть воды, потребляемой коровами, проходит прямо в третий желудок и сразу поступает в кровообращение. Влияние корма на выход молока хорошо известно. Химическое исследование доказывает, что сухие вещества молока лишь незначительно зависят от корма, казеин и сахар остаются почти неизменными, в то время как количество молочного жира значительно варьируется; наибольшее изменение происходит в водных компонентах.

Очищенный хлопковый жмых, используемый исключительно в качестве вспомогательного средства в сочетании с большими количествами корнеплодов и сена, не является экономичным кормом для молочных коров из-за высокого процента содержащихся в нем белковых веществ, в то время как на практике хлопковый жмых, хотя и прекрасно приспособлен для целей выращивания и откорма, при даче дойным коровам в количестве 4-6 фунтов в день дает кожистые сливки и, конечно, не масло высшего качества. Смесь гороховой и пальмоядровой муки даст богатое молоко, хотя и не самого лучшего качества. Смесь рисовой и льняной муки даст большой выход масла несколько маслянистого характера. Если качество является, как и должно быть, главным желаемым результатом, ничто не может сравниться с зерновыми культурами местного производства — бобами, горохом, пшеницей, ячменем и овсом; при обычных обстоятельствах они дадут качество молока, сливок и масла, которое невозможно превзойти.

Коровник должен поддерживаться как можно ближе к равномерной температуре 60° F; коров можно выпускать в загон ежедневно на ½ часа, около полудня. Большие количества холодной воды, поступающие в систему, положительно вредны, снижая температуру тела, которая поддерживается в нормальном состоянии за счет корма. Для коров с полным удоем приготовленная пища гораздо предпочтительнее сырой, требуя меньше труда от органов пищеварения и усвоения. Смесь сечки, муки, корнеплодов и зерна может быть либо сварена в обычном чугунном котле, либо приготовлена на пару. Для получения наиболее эффективных результатов корм следует давать животным в жидком состоянии и при температуре от 55° до 60° F. Регулярность кормления и доения должна строго соблюдаться. Утренний корм следует давать до начала доения, а навоз удалять из подстилок и желобов. В качестве доярок предпочтительнее женщины, так как руки у них мягкие и податливые по сравнению с огрубевшими руками мужчин. Количество корма, необходимое для удовлетворения потребностей отдельных животных, определяется его весом. Корова с полным удоем потребляет ежедневно 3 процента от своего живого веса. В течение апреля корова с полным удоем должна получать, в дополнение к вареным или приготовленным на пару корнеплодам и сено или соломенную сечку, 2 фунта бобовой или гороховой муки, 2 фунта пшеничной муки, 2 фунта молотого овса и 2 фунта отрубей. Если их нельзя вырастить на ферме или купить по умеренной цене, 2 фунта льняной, ячменной или кукурузной муки могут быть заменены пшеничной мукой. Если цель — качество, важно использовать бобовую, гороховую или овсяную муку. Необходимо проявлять осторожность при регулировании количества корма для удовлетворения потребностей разных животных, а не, как это слишком часто практикуется, подавать одинаковое количество каждому. В любом случае кормушки должны быть чисто выметены перед кормлением. Безусловно, лучшим видом сена для дойных коров является хорошо сохраненный клевер или смешанные семена, скошенные как раз перед цветением. Пыльное или сильно нагретое сено вредит здоровью и ухудшает качество продукции. Основную часть сена и соломы следует нарезать и смешать с мукой и вареными корнеплодами. Только небольшое количество длинного сена следует давать дважды в день, чтобы стимулировать жвачку. Сырые корнеплоды допустимы только в качестве обеденного корма. Как и в случае с паровым котлом, количество топлива тратится впустую на повышение температуры воды от точки замерзания до точки кипения, так же обстоит дело и в системе животного; жиропроизводители, которые при благоприятных условиях увеличили бы качество молока, расходуются на доведение большого количества воды до температуры тела. Пивная дробина сильно насыщена водой и, следовательно, открыта для аналогичного возражения. Пастбища, если их сохранить в течение весенних месяцев, будут готовы к выпасу с начала до середины мая. С первым укусом весенней травы корм должен быть изменен; вареные корнеплоды следует постепенно прекращать; то же количество муки, приготовленной и смешанной с нарезанным сеном, как и раньше, скармливать в менее жидком состоянии, чтобы противодействовать послабляющей тенденции молодой сочной травы. Этот режим можно продолжать до середины июня, когда количество муки можно уменьшить вдвое или, если пастбища хорошие, прекратить до осени. До тех пор, пока продолжается искусственное кормление, коров нужно кормить в стойлах дважды в день. К началу или середине сентября ранняя капуста должна быть готова к употреблению; это увеличит поток молока за счет качества. Чтобы поддерживать стандарт, использование муки и сечки должно быть снова продолжено, начиная с 2 фунтов в день, с постепенным увеличением, достигая стандартной нормы к 1 ноября, которая будет поддерживаться в течение зимы и последующих месяцев.

Расчетная стоимость содержания молочной коровы с полным удоем в зимние месяцы, включая труд по доению и уходу, составляет не менее 1 шиллинга в день, при расчете стоимости продуктов собственного производства по рыночной цене. Зеленое сено предпочтительнее для дойных коров, так как оно способствует повышению ценности продукции. Травы не следует оставлять до перезревания, что приводит к превращению растворимых веществ в неперевариваемую древесную клетчатку; и следует нанимать достаточное количество рабочей силы; сено следует постоянно ворошить с момента скашивания до тех пор, пока оно не будет уложено в стог, если только в это время не наступит дождливая погода; сеновалы также необходимы молочному фермеру. (Гилберт Мюррей.)

Репа придает неприятный вкус маслу при использовании в кормлении осенью и зимой. Нет лучшего способа предотвратить передачу вкуса репы молоку, чем практика давать репу корове после того, как ее подоили, а не до.

На пастбище коров часто привязывают цепями или веревками длиной 12 футов и более, имеющими вертлюги для предотвращения скручивания. На одном конце есть кольцо, через которое пропускается цепь, чтобы образовать петлю, которая надевается и затягивается вокруг основания рогов или закрепляется на недоуздке. Нижняя половина от вертлюга иногда делается из веревки, и на этом конце привязь крепится к проушине в заостренном железном колышке длиной около 9 дюймов и диаметром около 1¼ дюйма в головке, которая сплющена, как головка гвоздя. Этот колышек вбивается в землю. Коров перемещают в зависимости от погоды и съеденной травы, в среднем, возможно, 6 раз в день, при этом упомянутый вертлюг обычно предотвращает запутывание цепи; и их оставляют на улице на ночь только в теплую погоду. Количество травы, сэкономленное системой привязи, значительно.

Свинья

Свинья. — Чтобы это приносило прибыль, с любым видом скота нужно хорошо обращаться. Это верно даже для свиньи, и ни одно животное не платит лучше, когда оно хорошо содержится и кормится. Многое зависит от принятой системы — содержатся ли свиноматки для разведения или свиньи откармливаются. Некоторые люди лучше всего справляются со свиноматками для разведения и не могут получить никакой прибыли от процесса откорма; другие заявляют, что откорм очень прибылен. При содержании свиней ради прибыли следует учитывать несколько моментов.

Свинарники. — Свинарники должны быть практичными, сухими, теплыми и легко очищаемыми, не выходящими на север, без влажного или сырого земляного дна. Фермеры обычно заполняют дно на 1 фут мелом; но хотя это лучше, чем ничего, это плохая замена надлежащему полу, который должен быть бетонным, с хорошей сухой приподнятой деревянной скамьей на одном конце для сна. Везде, где в свинарнике есть земля, очень скоро появится грязь — и притом очень грязная, нездоровая грязь. Свинарник должен быть теплым, а солома чистой — пшеничная солома не так полезна и способствует появлению паразитов, а также грязи. Если верно, что свинья, поставленная на откорм, должна либо спать, либо есть, то постель должна быть такой же свежей, как и еда, и даже при цене 35 шиллингов за воз в сельской местности за солому будут платить; но в плохом свинарнике ее будет использоваться вдвое больше, чем необходимо.

Порода. — Отборные мелкие породы слишком малы для рынка; они не имеют быстрого роста, а это то, что нужно при разведении для продажи в возрасте 8-10 недель; опять же, отборные породы от людей, которые выставляют их на выставках, иногда лишены жизненной силы, иногда больны и никогда не дают так много или таких энергичных приплодов, как выносливые породы другого типа. Лучшая порода для выбора — это, возможно, крупная или средняя йоркширская, которая обладает быстротой роста и делает большого крепкого молодняка за несколько недель. Скрещивание с линией того же типа, но совершенно другой крови, совершенно необходимо для бодрости и получения больших, сильных и частых приплодов.

Разведение. — Существует давняя практика, согласно которой свинью не следует использовать для разведения, пока ей не исполнится по меньшей мере 15 месяцев. В этом совете есть смысл, если человек стремится получить лучших животных для племенного дела или выставок, но не тогда, когда цель состоит в том, чтобы получить от своего поголовья как можно больше денег. Некоторые практикуют получение первых приплодов от молодых свинок в возрасте до года. Сентябрьский приплод разделяют на хрячков и свинок; первых кастрируют и откармливают, а вторых хорошо кормят и выпускают на выгул для укрепления здоровья до следующего сентября, когда они приносят приплод, будучи покрытыми хряком примерно в конце мая. Таким образом, они быстро растут в лучшие месяцы года и достигают зрелости как раз к моменту опороса. Молодняк не проявляет никаких признаков недостатка выносливости, хорошо растет и продается в возрасте 8–9 недель по 20–22 шиллинга за голову, а мать вскоре снова готова к случке с хряком, принося приплод примерно к началу апреля.

Свиноматка обходится очень дешево, когда она не поросится, но она, естественно, становится дорогим животным, когда у нее есть приплод. Многие говорили, что свиноматка должна быть всегда либо супоросной, либо с поросятами, и это очень близко к истине. Когда поросят отнимают, ее следует запустить и как можно быстрее откормить для покрытия хряком. Таким образом, поскольку супоросность длится 16 недель, она, если поросят отнимают в 8 недель, при отсутствии несчастных случаев и правильном уходе принесет 2 приплода в год, так как у нее каждый раз будет ровно две недели на случку. Конечно, не всегда удается все устроить так точно и регулярно, как хотелось бы, но в то же время это хороший ориентир, и если удается получить 2 приплода в год, тем лучше. Если продавать поросят по 10 фунтов в 8 недель, это дает доход в 20 фунтов плюс стоимость навоза. Против этого можно поставить 8 фунтов как стоимость содержания свиноматки, если все приходится покупать, но гораздо меньше, если в достатке имеются кухонные отходы, молоко, корнеплоды, садовые остатки и т. д.

При разведении поросят на продажу нет того элемента случайности, который существует при откорме свиней. Цена на поросят варьируется лишь на шиллинг или два, если они развивались не так хорошо, как обычно, тогда как процесс откорма свиньи дольше, гораздо дороже и в итоге может оказаться не таким прибыльным. Когда необходимо использовать большое количество снятого молока или отходов, откорм может быть необходим, и, если оценивать корм значительно дешевле, чем стоили бы мука и зерно, это может приносить хороший доход; но поскольку есть много людей, которые покупают молодых свиней специально для откорма, не имея ни молока, ни отходов, и, по сути, вообще не имея стерни для очистки, а вынужденных все покупать, должен быть какой-то возврат средств.

Откорм. — Откорм неизменно окупает покупные корма, когда свиньи поступают на лондонский рынок как раз вовремя, хорошего размера и качества, и приносят около 5 шиллингов 9 пенсов за стоун. Свинья весом 16 стоунов при такой цене принесла бы 4 фунта 12 шиллингов; и нет никаких причин, по которым этого нельзя было бы достичь за 16–20 недель, тогда как в качестве откормочного материала в этом возрасте она стоила бы около 2 фунтов. Порода, внимание и кормление помогут этого добиться. Молодняк должен постоянно прибавлять в росте; если они получают задержку в развитии, теряется прибыль и время. Для этой цели также нет смысла выбирать мелкую породу — йоркширская или йоркширско-линкольнская подойдут очень хорошо.

Кормление. — Относительно кормления существует много мнений, но ячменная мука, пожалуй, лучше всего, только она должна быть хорошего качества, и откормщикам всегда следует молоть ее самим. Мельницы сейчас производятся повсеместно и стоят совсем недорого. Вареный ячмень, опять же, первоклассный корм, и его можно давать с отличным эффектом. Горох полезен для доращивания поросят, он делает мясо откормленных свиней твердым и сладким, но не может сравниться с ячменем, когда тот дешев, и не дает такой же отдачи. Кукуруза — хороший корм, когда она дешева, но лучше давать ее вареной, чем сырой или молотой. Кормление картофелем, хотя и очень дешево, — не лучший способ продать вторую партию; покупатель свинины, откормленной картофелем, не очень часто стремится к повторной закупке. (Field.)

Домашняя птица

Домашняя птица. — Помещение. — Там, где требуются только яйца, можно держать несколько молодок в загоне среднего размера, а когда они перестают быть продуктивными, их можно заменить на новых птиц, чья выносливость не была подорвана содержанием на земле, пропитанной их собственными экскрементами; но для успешного выращивания цыплят хороший выгул абсолютно необходим. Никакое особое жилище не является обязательным; любой неиспользуемый сарай для телег, каретный или инструментальный сарай, конюшня или подобное здание могут быть приспособлены под нужды обитателей. Чрезвычайно желательно, чтобы насесты были одной высоты; в противном случае борьба за самый высокий приводит к ссорам и дракам. Насесты не должны быть высокими, так как в этом случае ограниченное пространство в помещении вынуждает птиц спрыгивать вертикально вниз, что приводит к серьезным травмам ног и частым переломам киля грудной кости. Птичник должен содержаться в чистоте, чего лучше всего достичь с помощью подвижных досок под насестами, с которых можно ежедневно удалять помет. Птичник должен проветриваться и быть устроен так, чтобы птицы могли выходить на рассвете. Места для гнезд, если они предназначены для высиживания, должны находиться на земле; яйца, чтобы хорошо вылупляться, должны находиться в естественных условиях, т. е. на сравнительно холодной земле, чтобы они были холоднее снизу, чем сверху, и подвергались воздействию влаги, исходящей от почвы.

Породы. — При выборе породы первый вопрос — это основная потребность хозяйства. Если главная цель — яйца, было бы абсурдно выбирать доркингов или бойцовых кур. Ничто не может превзойти плодовитость кур средиземноморского типа, к которым относятся испанские, андалузские, леггорны, минорки, анконы и другие менее известные разновидности. Из них, что касается выносливости и размера, минорки занимают первое место и могут быть настоятельно рекомендованы как великолепные несушки — не выставочные птицы с гребнями высотой 4 дюйма, которых стремятся получить некоторые заводчики, а обычная птица, распространенная в юго-западных графствах Англии. Леггорны хороши, но размер яйца у них меньше; андалузские очень хороши, но не пользуются таким спросом, как минорки. Все эти птицы не склонны к насиживанию, и их яйценоскость, следовательно, не прерывается неделями наседности, что делает кохинхинов, брам и других птиц азиатского типа такими невыгодными там, где требуются только яйца; хотя ничто не может превзойти их молодок как зимних несушек, так как они несут яйца совершенно независимо от температуры. Гамбургские куры, особенно черные и пятнистые породы, являются замечательными несушками, но яйца у них мелкие по сравнению с яйцами минорок. Недавно появившиеся плимутроки — очень хорошие несушки, но они насиживают, и поэтому не так плодовиты, как средиземноморский тип. То же самое можно сказать о гуданах и некоторых других. Если требуются только яйца, выбор лежит между минорками и гамбургскими. Последние, возможно, превосходят по количеству, но если принимать во внимание вес и размер яиц, минорки, безусловно, возьмут пальму первенства. Птиц средиземноморского типа можно описать как несколько длинноногих, небольшого или среднего размера, с сильно развитыми одинарными гребнями, которые стоят прямо у петухов и свисают у кур. Они не отличаются обилием грудного мяса, пухлостью тела после убоя или какой-либо большой склонностью к откорму. Самые пухлые — коричневые леггорны; но они были получены путем скрещивания белых леггорнов с черными и красными бойцовыми, и то, что они приобрели как столовая птица, они потеряли в яйценоскости.

Если нет свободного и обширного выгула, такого как фермерский двор или травянистый загон в саду или на пастбище, попытку выращивания кур на мясо следует полностью оставить; о прибыльном выращивании цыплят на земле, пропитанной экскрементами старых птиц, не может быть и речи. Но при наличии хорошего травянистого выгула возникает вопрос о разновидности кур. Если нужны крупные домашние куры, молодки которых будут хорошо нестись зимой, можно выбрать азиатские породы, такие как кохинхины, брамы и плимутроки. Как столовая птица последняя, безусловно, предпочтительнее трех, так как, будучи выведенной путем скрещивания со старой американской фермерской курицей доминик, она имеет больше мяса на груди и, будучи свободной от бесполезного обременения перьями на ногах, лучше ищет корм и гребется самостоятельно. Но как столовая птица эти породы далеко уступают разновидности, которая давно пользуется наибольшим уважением на западе Англии, где она известна как индийская бойцовая. По пухлости и количеству мяса на груди эти птицы не имеют себе равных среди крупных пород. Бойцовые индийские куры, известные как азиль, равны им по пухлости, но не по размеру. В обеих этих породах наблюдается отсутствие отходов и несъедобных частей, что примечательно. Кости мелкие, нет большого гребня или лишнего оперения, а размер грудных мышц, которые составляют мясо на груди, очень велик. Как рыночная птица, тот факт, что их ноги не белые, в некоторых случаях может быть возражением, так как в умах некоторых кулинаров существует глупый предрассудок против любых ног, кроме белых.

Доркинги обладают большими достоинствами, но имеют свои недостатки. Доркингов труднее выращивать, чем многие другие разновидности; цыплята нежные; а деформация в виде лишнего пальца крайне нежелательна, что приводит к повышенной смертности среди цыплят, которых затаптывают в грязи широкопалые куры; а пухлость груди не равна таковой у бойцовых или индийских бойцовых кур. Там, где куры разводятся для домашнего использования, нельзя вырастить лучших крупных птиц, чем те, что получатся от скрещивания доркинга и крупной бойцовой курицы, либо обычной английской породы, либо так называемой индийской бойцовой, которую за пределами Корнуолла и Девона часто называют фазановым малайцем. (У. Б. Тегетмейер.)

Французские породы, хорошие для столовых целей, — это ла-флеш, кревкер и гудан. Две последние имеют хохолки, что является недостатком. Ла-флеш ценится больше всего, так как достигает огромных размеров и является плодовитой несушкой. Их обычно готовят к рынку, рассаживая по отдельности и откармливая свежемолотым ячменем и гречневой мукой, смешанными с молоком до консистенции кашицы; тогда им не потребуется вода. Последние несколько дней их принудительно кормят. Другой способ — проталкивать корм им в глотку, давая столько, сколько они могут принять, не перегружая пищеварительные органы. Обычное время — около 3 недель, но во Франции это иногда продолжается 3–4 месяца.

Формирование яиц. — Главный яйцепроизводящий орган — яичник, который расположен под позвоночником в конце ребер и защищен тазом. У молодого цыпленка яичник есть с обеих сторон позвоночника, но развивается только левый. Яйцеклетки состоят из гранул разного размера, которые по мере роста птицы увеличиваются. Они прикреплены к яичнику тонкой ножкой; когда яйцеклетка готова войти в яйцевод, она отрывается от этой оболочки, и иногда, когда яйца формируются слишком быстро, она разрывается, и капля крови попадает вместе с желтком — яйца, в которых это происходит, не следует оставлять для разведения. Яйцевод — это воронкообразный канал, в который попадает желток; в верхнем конце он очень тонкий, но утолщается по мере приближения к кишечному каналу — яйцевод несущейся курицы составляет около 2 футов в длину и сложен вперед и назад в теле птицы. Желток или яйцеклетка проходит по яйцеводу по спирали и покрывается слоями белка, которые секретируются яйцеводом. В одном месте яйцеклетка покрывается более толстым слоем, и здесь белок скручивается на обоих концах желтка в два канатика, которые прикрепляют яйцо к скорлупе таким образом, что желток, с зародышем наверху, всегда находится ближе к верхней стороне скорлупы, хотя и не касается ее; если яйцо хранить слишком долго и в одном положении, белок приклеивает зародыш к скорлупе, после чего его жизнеспособность уничтожается. Яйцеклетка, покрытая несколькими слоями белка и двумя канатиками (халазами), затем спускается по яйцеводу и покрывается двумя оболочками, которые расходятся на тупом конце, чтобы пропустить воздух к зародышу; наконец, яйцо покрывается скорлупой, которая сформирована с большой сопротивляемостью, ее свод во многом похож на туннельный свод, и между частицами, или кирпичиками, воздух проходит в яйцо. Эта скорлупа, которая сначала очень прочна, от тепла тела курицы разрушается, и частицы отделяются, так что, когда цыпленок готов вылупиться, она становится настолько хрупкой, что легких ударов рогового бугорка на клюве цыпленка достаточно, чтобы разбить ее вдребезги. Если птицу кормить чрезмерно стимулирующим кормом, яйца часто производятся слишком быстро. В таких случаях появляются уродства — например, два желтка в одной скорлупе или два яйца одно внутри другого — и очень часто они сносятся без скорлупы.

Яйцекладка. — На вопрос о снабжении зимними яйцами влияют несколько обстоятельств; самые важные из них: (а) корм для кур; (б) их порода; (в) их возраст; и (г) их местоположение и размещение.

(а) Корм для кур. — Нельзя слишком сильно подчеркивать всем птицеводам, что куры не создают яйца: они лишь формируют их из материалов, имеющихся в их корме. Этот корм также служит другим целям — а именно, поддержанию тепла тела и обеспечению жизненных функций. Если дается только достаточное количество корма для удовлетворения этих потребностей, очевидно, что ничего не останется для производства яиц. Очевидный вывод из этого заключается в том, что необходимо очень хорошо кормить своих кур, если нужны яйца зимой; и поскольку запас азотистого корма в виде червей и насекомых уменьшается, в очень суровую погоду можно с пользой добавлять немного вареных мясных отходов. Часть кукурузы, цельной или в виде ошпаренной муки, является хорошим дополнением к зимнему корму. Она содержит большее количество согревающего жира или масла, чем любое другое зерно, и, таким образом, поддерживая температуру животного, высвобождает другие корма для использования в секреции веществ, составляющих яйца.

(б) Порода кур. — Мелкие птицы предлагают гораздо большую площадь поверхности для воздействия холода по отношению к своей массе, чем более крупные. Последние, особенно когда они густо покрыты пушистыми перьями, как кохинхины и брамы, почти невосприимчивы к морозу; следовательно, при прочих равных условиях они окажутся лучшими несушками зимой.

(в) Возраст кур — вопрос большой важности. Ранних цыплят, которые полностью прошли линьку и приобрели взрослые перья несколько недель назад, можно легко побудить к яйцекладке хорошим кормлением; тогда как старые куры, которые линяют все позже и позже с каждым последующим сезоном, в это время дают яйца очень скудно, если дают вообще.

(г) Многое зависит от местоположения и размещения. Чтобы получать яйца зимой, куры должны находиться в комфортных условиях; у них должны быть сухие и хорошо защищенные выгулы; их не следует содержать в тесном месте, так как они склонны терять ту высокую кондицию, которая необходима для крепкого здоровья, и тогда производство яиц немедленно прекращается. Их место для ночлега должно быть хорошо защищено и свободно от сквозняков холодного воздуха или доступа влаги. Некоторые предлагают использовать печь; но такой прибор скорее вреден, чем полезен. Куры подвергаются воздействию холода в течение дня, и это, чередуясь с душной, спертой атмосферой, создаваемой отоплением птичника, должно быть вредным. (У. Б. Тегетмейер.)

Закладка яиц. — Предпочтительным яйцом для закладки кажется максимально овальное. Лучшие заводчики отбраковывают каждое остроконечное или неправильной формы яйцо, или очень крупное. При разведении породистого поголовья принято очень тщательно отбирать яйца. Обычно 80 процентов отбраковываются как склонные к получению неполноценных цыплят. В обычной практике мало внимания уделяется форме яйца; 13 яиц выбираются «как попало» и подкладываются под курицу. Фермеры обычно приводят аргумент, что курица, которая «крадет свое гнездо», всегда выводит хороших цыплят, даже если яйца всех форм и размеров. Но немногие фермеры могут сказать, насколько действительно хороши эти «украденные» цыплята. Они кажутся энергичными в молодости, но, бегая вместе с другими курами, любое сравнение в отношении яйценоскости — лишь догадки. Обычную фермерскую птицу можно было бы значительно улучшить более тщательным отбором яиц для закладки. Яйца с мягкой скорлупой, с кольцом или коркой на скорлупе, или с неровной или шероховатой поверхностью следует отбраковывать. Очень крупные яйца, содержащие двойной желток, часто закладывают в надежде получить очень крупного цыпленка, двух цыплят или любопытное уродство. Такие яйца очень редко вылупляются.

Проверка яиц. — Все яйца следует проверять на десятый день инкубации. Лучший и самый простой способ — вырезать отверстие в куске жесткого картона, чуть меньше яйца, приложить яйцо боком вплотную к отверстию и поставить сильный источник света за картоном, тогда состояние яиц будет вполне отчетливым. Если яйцо оплодотворено, к седьмому дню тело яйца будет совсем темным, а четко очерченная воздушная камера будет хорошо видна на тупом конце. Если это стерильное яйцо, все яйцо будет иметь вид расплавленного воска, а воздушная камера будет не очень отчетливой. Если яйцо стерильно, гораздо лучше его убрать, так как оно все еще достаточно свежее, чтобы использовать его для приготовления пищи, некоторые люди даже используют их для еды; во всяком случае, они были бы хороши для кормления молодых цыплят, тогда как если бы их оставили в гнезде, они бы сгнили, вероятно, разбились и испачкали все гнездо. Если гнезда испачканы разбитым яйцом, всю солому следует убрать, положить свежую, а яйца промыть в теплой воде, стараясь не трясти их больше, чем возможно. Если в гнезде оставить тухлое яйцо, зародыш, погибший либо из-за врожденной слабости, либо из-за охлаждения, сгнил бы, и выделился бы сероводородный газ, который разорвал бы скорлупу, если бы ее сдвинули, и испортил бы атмосферу, тем самым навредив шансам остальных на вылупление.

Насиживание. — Лучший метод, если это возможно, — позволить курице самой выбрать гнездо, оставляя яйца, которые она несет, в гнезде, и когда она снесет свою кладку, она сядет и, вероятно, выведет цыпленка из каждого яйца. Курица в естественном состоянии садилась бы только в подходящее время года; она вырыла бы неглубокую ямку под тенью куста, чтобы влага, поднимающаяся от земли, не испарилась полностью. Если курица не может сидеть в том месте, где она снесла яйца, лучший метод — поместить ее в ящик с земляным полом, слегка углубив его, затем положить тонкий слой соломы или листьев и посадить курицу на ночь на несколько муляжей яиц на первые 24–36 часов. Когда она поест и сама спокойно вернется в гнездо, ей можно дать хорошие яйца, и, если ее не потревожат животные или паразиты (последних можно отпугнуть, позволив курице иметь кучу золы возле гнезда, чтобы она могла в ней купаться), она выведет свой выводок в положенное время. Очень хорошее гнездо для насиживающей курицы можно сделать из мучной бочки, положенной на бок, с половиной тачки земли внутри, или из полуситовой корзины, почти заполненной землей. Нужно следить, чтобы курице не приходилось прыгать с высоты на свои яйца, иначе она может их разбить. Терра-кооп Рейнольдса — хороший вариант, так как проволочный пол с насыпанной в него землей позволяет влаге подниматься от земли к нижней стороне яйца. Насиживающую курицу не должны беспокоить другие куры, приходящие нестись в то же гнездо.

Инкубаторы. — Принимая во внимание количество абсолютно необходимых условий, самодельный, грубо сконструированный инкубатор вряд ли будет успешным. Необходима машина, которая автоматически регулирует температуру яиц, независимо от температуры внешней атмосферы. Регуляторы прикреплены ко всем инкубаторам, используемым в настоящее время. Инкубатор Томлинсона работает за счет расширения воздуха; Кристи — за счет изгиба составной металлической пластины; а Хирсона — за счет испарения жидкости в металлической капсуле, которая при внезапном расширении при любой желаемой температуре отключает источник тепла и предотвращает превышение степени, на которую отрегулирована машина. В дополнение к точному регулированию температуры, инкубатор для успеха должен быть устроен так, чтобы яйца нагревались сверху, и чтобы был постоянный приток свежего, влажного воздуха (не насыщенного водяным паром). Преимущества инкубаторов с практической точки зрения в отношении рыночной и столовой птицы обусловлены тем, что они обеспечивают кур полными кладками цыплят. Во Франции цыплят выводят в больших количествах для продажи мелким собственникам, и те выращивают их под обычными курами или в больших количествах под индюшками. В нашей стране множество декоративной птицы для ранних выставок выращивается под искусственными наседками, обогреваемыми керосиновыми лампами; но результаты попыток выращивания цыплят, кроме как на свежих выгулах, где они могут получать естественный корм, недостаточно обнадеживающие, чтобы сделать вероятным, что искусственные наседки вытеснят использование кур при выращивании птицы для хозяйственных целей.

Цыплята. — Цыплятам не требуется корм в течение 24 часов, так как непосредственно перед вылуплением желток поглощается, и они живут на нем, пока он не закончится. Когда все цыплята вышли и обсохли, курица естественным образом сошла бы с гнезда и отвела их туда, где могла бы найти им подходящий корм, такой как муравьиные яйца, личинки и мелкие прорастающие семена. Лучший корм, который можно дать молодым цыплятам в первую неделю, — это заварной крем, приготовленный из равных пропорций яйца и молока, взбитых вместе и слегка загущенных на огне. Им всегда следует с самого начала давать много зелени: салат, идущий в семена, одуванчики или мелко нарезанные перья лука. Рис, сваренный на молоке, с небольшим количеством свежемолотой муки, очень хорош. Дари, просо и канареечное семя — все это хорошо; крупы и грубую овсянку следует давать только свежемолотыми, так как они быстро становятся едкими и прогорклыми, что выводит из строя пищеварительные органы. Личинок, или мясных опарышей, летом легко получить для молодых цыплят, повесив кусок мяса или дохлую курицу на ветку дерева или подвесив его каким-либо образом на улице, сделав несколько надрезов на коже и оставив на несколько дней, когда он будет полностью заражен мухами; затем закопайте его на несколько дюймов под землю в месте, доступном для кур; через очень короткое время яйца мух вылупятся, и личинки выйдут на поверхность земли; куры вскоре найдут их и приведут своих цыплят, и те будут жадно поедать личинок. Молоко очень полезно для молодых цыплят, но нужно соблюдать большую осторожность, чтобы оно не прокисло. Цыплятам также следует давать мелко дробленый кварц или гравий, такой как тот, что смывается на обочины дорог сильным дождем, чтобы помочь их пищеварению. Гораздо лучше позволить курице свободно гулять с цыплятами, но если ее необходимо держать в загоне, лучший метод — поставить загон с открытым передком, прислонив заднюю часть к стене какого-либо здания, а затем привязать курицу. Хороший поводок делается из полоски кожи, один конец которой подворачивается примерно на 1,5 дюйма, и через две толщины кожи делается небольшая прорезь, проденьте ногу курицы между ними, а затем протащите другой конец через два отверстия, сначала через подогнутый конец; таким образом, он не может затянуться или повредить ногу птицы; затем привяжите длинный кусок веревки к концу кожи, чтобы курица могла иметь хороший выгул, так как в естественном состоянии курица перемещалась бы на свежее место день за днем.

Откорм для стола. — Каким бы молодым ни был петушок, если он бегал с курами и если при убое он выглядит синюшным, есть значительный риск, что мясо будет жестким, даже если ему всего 7 месяцев. Молодка, которая снесла только одно или два своих первых яйца, — это совсем не первоклассный продукт, а после того, как она отнеслась и один раз стала наседкой, она не лучше, чем 5-летняя курица. Первоклассная столовая птица — это молодой, «прямой», толстогрудый петушок, который не имел дела с курами, или молодка за месяц до снесения своего первого яйца.

Во Франции птица, предназначенная для откорма, не превышает 6–7 месяцев; молодки, посаженные до того, как они начали нестись, находятся в хорошем состоянии и хорошо кормятся с рождения до дня, когда их сажают в клетки. Принудительное кормление считается наиболее экономичным и эффективным способом действий. Птицу, предназначенную для откорма, помещают в клетки, в которых каждая имеет свое отделение. Клетка представляет собой длинный узкий деревянный ящик, стоящий на коротких ножках; внешние стенки и перегородки плотно сбиты, а дно сделано из закругленных реек диаметром 1,5 дюйма, идущих вдоль клетки; на этих рейках птицы сидят. Верх состоит из сдвижной дверцы, через которую цыплят вынимают и заменяют. Перегородки находятся на расстоянии 8 дюймов друг от друга, чтобы птицы не могли повернуться. Длина каждого ящика регулируется количеством необходимых делений, при этом петухов и молодок, а также худых и жирных особей не смешивают без разбора, потому что их рационы различаются, а новички будут беспокоить старых обитателей своим шумом. Пол под ящиками покрыт золой или сухой землей, которую каждые 2 дня удаляют скребком. Корм — в основном гречневая мука, просеянная очень мелко. Ее замешивают на сладком молоке до консистенции пекарского теста; затем его нарезают на порции размером примерно с 2 яйца, из которых делают рулетики толщиной с палец женщины, но варьирующиеся в зависимости от размера птиц; их подразделяют косым срезом на пеллеты длиной около 2,5 дюймов. Для смешивания муки с молоком, которое зимой должно быть теплым, используется доска. Его вливают в отверстие, сделанное в куче муки, и постепенно смешивают деревянной ложкой, пока оно впитывается; затем тесто месят руками, пока оно не перестанет к ним прилипать. Овсяная мука, или после нее ячменная, — лучшая замена гречневой муке. Кукурузная мука делает тесто коротким и рассыпчатым и дает желтый маслянистый жир.

При принудительном кормлении у кормильца под рукой пеллеты из гречневой муки и миска с чистой водой; она берет первую птицу из клетки осторожно и бережно, не за крылья или ноги, а обеими руками под грудь; затем она садится, держа птицу на коленях, подкладывая ее хвост под левую руку, которой она ее поддерживает; левая рука затем открывает ей рот (немного практики делает это очень легким), а правая рука берет пеллету, окунает ее в воду, встряхивает по пути к открытому рту, кладет прямо вниз и осторожно проталкивает указательным пальцем глубоко в пищевод; когда она опущена настолько, что птица не может ее вытолкнуть, она проталкивает ее большим и указательным пальцами в зоб, стараясь не раздавить пеллету. Другие пеллеты следуют за первой, пока кормление не закончится быстрее, чем можно представить. Иногда при принудительном кормлении дыхательное горло прижимается вместе с пищеводом; это заставляет птицу кашлять, но это не имеет серьезных последствий и при небольшой осторожности легко избегается. Птицу после кормления снова держат обеими руками под грудью и возвращают в клетку без хлопанья крыльями; и так с каждой птицей. Цыплята получают 2 кормления в 24 часа, с интервалом в 12 часов, с предельной пунктуальностью. Если им приходится ждать, они становятся беспокойными; если их кормят слишком рано, они страдают от несварения желудка, и в любом случае теряют вес. В первый день принудительного кормления дают лишь несколько пеллет; норму постепенно увеличивают, пока она не достигнет 12–15 пеллет. Зоб может быть наполнен, но перед следующим кормлением предыдущая порция должна выйти из зоба, что легко определить легким прощупыванием. Если в нем есть корм, пищеварение идет неправильно; тогда птица должна пропустить кормление, получить немного воды или молока, а в следующий раз — меньшую порцию; если вначале насильно давать животному слишком много корма, оно заболеет и его придется выпустить на свободу.

Процесс откорма должен быть завершен за 2–3 недели, но для особо жирной птицы требуется 25–26 дней; при хорошем управлении можно продолжать до 30 дней; после этого существо может задохнуться от накопившегося жира, истощиться и умереть.

Птицу убивают мгновенно, пронзая мозг острым ножом, пропущенным через заднюю часть нёба.

После ощипывания и потрошения цыпленка бинтуют до остывания, чтобы придать ему форму; а если погода теплая, его на короткое время погружают в очень холодную воду. На откорм одной курицы обычно уходит чуть больше мерки гречки. Жир у так обработанных кур тускло-белого цвета, а их мясо покрыто прозрачной, нежной кожей. Ощипывание следует производить сразу после смерти птицы, так как перья тогда отходят с величайшей легкостью, и кожа не подвержена разрывам. (У. Б. Тегетмейер.)

Упаковка яиц. — Упаковка в газетную бумагу оказалась лучшей для внутренней защиты, а деревянный ящик — лучше всего для хранения яиц. Корзины и короба совсем не годятся; они обязательно будут раздавлены в пути, а картонные коробки будут раздавлены мгновенно. Деревянный ящик, не обязательно из толстого дерева, сопротивляется любому давлению, и яйца вряд ли пострадают от чего-либо, кроме падения, если они правильно упакованы. Газетная бумага лучше всего, а «Таймс» — лучше всех для их упаковки, так как сама бумага намного жестче других газет. Разорвите бумагу на куски размером около 8–10 дюймов; слегка скомкайте ее в руке, оборачивая каждый кусок вокруг каждого яйца, чтобы получилась шероховатая поверхность; ни в коем случае не трите ее и не делайте мягкой, так как именно жесткость дает поддержку и предотвращает слишком близкое соприкосновение яиц; они не должны быть ни очень близко друг к другу, ни к стенкам или дну ящика. Положите хороший слой скомканной бумаги на дно, затем яйца по одному, каждое в своей скомканной обертке; они должны быть расположены так, чтобы плотно и прочно прилегать друг к другу, бумага дает достаточное давление, чтобы держать их прочно; не должно быть никаких пустот; каждый угол должен быть заполнен скомканной бумагой, которой также должно быть хорошее покрытие перед закрытием ящика.

Утки

Утки. — Что касается разновидности, которую следует держать, необходимо учитывать два обстоятельства. Если требуются крупный размер, ранняя зрелость и белый вид для рынка, эйлсберийская порода будет превосходить всех. Если, с другой стороны, требуется небольшой размер с сильно выраженным оттенком дикой утки, тогда выбирайте меньшую разновидность, такую как маленькая черная, называемая с равной неточностью восточно-индийской, буэнос-айресской и лабрадорской, или, еще лучше, прирученная дикая, или помесь между ними; но для семейного использования следует полагаться на эйлсберийских.

Великая ошибка в обычном содержании уток — не доводить их до быстрой зрелости. Утку следует кормить так, чтобы она была достаточно крупной для убоя в возрасте до 10 недель. Если ей позволить жить дольше, она начинает линять, и, следовательно, она не так хороша по вкусу, а питательные вещества, которые ей дают, идут на формирование перьев, а не на увеличение веса. Очевидно, что если одну утку можно подготовить к рынку за 2 месяца, она должна приносить большую прибыль, чем другая, которая не пригодна к употреблению до 4 или 6 месяцев.

Уток всегда следует запирать на ночь, так как они обычно несутся в это время, и, если им позволить быть на свободе, они роняют яйца в воду, где те тонут и пропадают. Как можно раньше в сезоне их следует подкладывать под крупных кур. Хорошая кохинхинка, брама или доркинг покроет 12 или 13 яиц. Кур не следует сажать в переполненные, зараженные паразитами гнезда, которые обычно видны в птичниках, а на землю или в круглую корзину или ящик из-под американского сыра, почти заполненный влажной землей и покрытый очень небольшим количеством измельченной соломы, а не сена; эту землю следует поддерживать во влажном состоянии в течение всего времени высиживания, чтобы имитировать условия гнезда в естественном состоянии.

Молодняк должен вылупляться на двадцать восьмой день, то есть в тот же день недели через месяц после того, как их подложили под курицу.

Когда молодняк вылупится, их следует оставить с курицей, пока они не будут хорошо пригреты, обсохнут и не станут достаточно сильными, чтобы стоять. Многие десятки утят теряются неопытными людьми из-за их нетерпения забрать их из гнезда. Маленький утенок сначала покрыт мягким желтым пухом, который постепенно исчезает по мере роста перьев. Через несколько дней 3 или 4 выводка объединяют с одной курицей, которая вполне способна позаботиться обо всех них. Для рыночных целей обращение с утятами следующее: им не позволяют заходить в воду, а держат в лачугах или комнатах коттеджей, каждую партию из 30 или 40 отделяют низкими досками; в Эйлсбери нередко можно увидеть 2000–3000 особей в одном хозяйстве. Их содержат в чистоте и сухости на ячменной соломе. Их корм состоит из сваренных вкрутую яиц, мелко нарезанных и смешанных с вареным рисом и мелко нарезанной говяжьей печенью. Это дают им несколько раз в день в течение примерно двух недель или более. Когда они способны потреблять больше, их кормят ячменной мукой и сальными шкварками, смешанными вместе с водой, в которой предварительно варились шкварки; некоторые также используют конину для смешивания с другим кормом. Это составляет все, что необходимо для производства ранних утят для стола.

Их забивают в возрасте 10–12 недель, как раз перед появлением взрослых перьев; так как энергия до этого времени тратилась на рост мяса, но затем направляется на перья, и утка в 5–6 месяцев после ощипывания часто весит не так много, как одна в 3 месяца. Кур следует сажать в декабре и не позднее марта, ибо тогда спрос на утят превышает предложение.

Что касается обращения с теми, кто предназначен для разведения и выставок. Чтобы получить птиц с крупным костяком и весом, тот же корм дают на самой ранней стадии; но примерно через 3 недели им позволяют выходить к воде, и их корм по возможности разнообразят, давая им кукурузу (или, лучше, овес) и ячмень поочередно, когда они могут их есть. Их следует кормить 3 раза в день и всегда иметь корыто с водой рядом, или бросать зерно в воду; и преимущество в том, чтобы иметь немного гравия или песка на дне, чтобы при питье они также захватывали немного крупы, что помогает пищеварению и способствует поддержанию надлежащего цвета клюва. Кукуруза склонна делать птиц слишком жирными и увеличивать склонность к накоплению аномального внутреннего жира и к «провисанию сзади», в каковой кондиции они совершенно бесполезны как племенные птицы.

Гуси

Гуси. — Гусей можно выгодно держать только там, где есть обилие пастбищ, так как большую часть своего питания они получают из травы. При подходящих условиях никакие птицы не могут быть более выгодными, но при других обстоятельствах их нельзя рекомендовать.

Из трех разновидностей, а именно чисто белой или эмденской, серой или тулузской и обычной пегой, первое название предпочтительнее, так как птицы ощипываются гораздо лучше и чище, чем серые, и намного крупнее обычной пестрой породы.

Содержание этих птиц в подходящих местах сопряжено с очень небольшими хлопотами. В начале года старых гусей следует хорошо кормить овсом, брошенным в воду, чтобы стимулировать их к ранней яйцекладке, если возможно, в феврале. Когда она снесет от восьми до тринадцати яиц, гусыня остается в гнезде, и тогда ей можно подложить ее яйца.

Гнездо должно быть на земле, без каких-либо промежуточных досок; и, если место сухое, его следует поливать, чтобы поддерживать землю влажной. Высиживающую гусыню следует хорошо кормить овсом, брошенным в кастрюлю с водой, когда она покидает гнездо, и ей следует позволять выходить на пруд или реку.

После вылупления гусятам требуется трава, мука, разведенная водой, или каша из овсянки. Через несколько дней можно давать овес в воде, и с кормом, который они находят на пастбище, молодняк будет хорошо расти до времени откорма, когда их следует кормить овсом в воде. Во многих местах гусей частично ощипывают два или три раза в год ради перьев. Ничто не может быть вреднее этой практики; небольшая сумма, полученная за оперение, гораздо меньше, чем ухудшение ценности птицы.

При выращивании гусей для рынка следует приложить все усилия для достижения ранней зрелости. Молодые птицы никогда не должны прекращать расти с момента вылупления до тех пор, пока они не будут готовы к убою. Если их кормят так, что они перестают расти, не только весь корм, который они съедают за это время, тратится впустую, но они ухудшаются по качеству и нежности мяса.

Индюки

Индюки. — Индюки не любят всего того, что необходимо для их благополучия. Они любят бродить далеко и широко, как павлины, и будут ночевать, если позволить, на открытом воздухе, тогда как они должны спать под крышей, иметь высокий насест и хорошо проветриваемое спальное помещение. Индюшка сидит на своих яйцах 32 дня; она очень нежная и постоянная наседка, но очень небрежная мать, ибо она, если за ней не следить или не держать в загоне, поведет своих цыплят по влажной траве или в заросли крапивы, оба действия из которых смертельны для выводка, ибо сырость убивает их, как и крапива; но вареная крапива полезна для их здоровья, и ее следует давать мелко нарезанной, смешанной с ячменной мукой.

Молодым птицам следует позволить совершить свой выход, если возможно, без посторонней помощи, и позволить оставаться в течение 12 часов после этого под крыльями матери. После этого времени за ними нужно постоянно следить и кормить творогом, сваренными вкрутую яйцами и крошками, имея хороший дощатый загон. Муку и крупы нужно давать по прошествии около 10 дней; а когда им исполнится 5 недель, вареный картофель, репу, крапиву и салат можно мелко нарезать и смешивать с их кормом.

Норфолкские индюки считаются лучшей породой для содержания. Когда индюков сажают на откорм, ячменная мука, отруби и хорошо размятый и смешанный картофель — лучший корм для них. Полкроны на муку и картофель, вместе с другими садовыми продуктами, — это примерно стоимость кормления каждой птицы в течение одного месяца, когда она считается достаточно жирной для стола; но птицы обычно будут в довольно хорошей форме, когда их сажают на откорм, если им позволяли гулять по полям и лесам, ибо индюшата нежны только на первых стадиях роста. Некоторые птицеводы принудительно кормят своих птиц, но такие индюки никогда не бывают такими нежными по вкусу, как те, что кормятся естественным путем. (Хелен Уотни.)

Индюшки — такие замечательные матери, что их широко используют во Франции для высиживания и выращивания обычных цыплят. Когда молодые индюки вылупляются, их следует оставить в покое, пока они не выйдут из-под матери, около 20–30 часов, и кормить сначала равными частями яйца и молока, взбитыми вместе и загущенными на огне. Следует давать свежемолотую овсянку и молоко, а также салат, идущий в семена, полный горького молочного сока; его старые и молодые будут есть в большом количестве и прекрасно на нем расти. Индюки — гораздо большие любители зеленых овощей, чем куры. В сухих местах и сезонах они не нежны, если их правильно кормить и заботиться о них. (У. Б. Тегетмейер.)

Голуби

Голуби. — Прежде всего идет выбор птиц. Старомодный английский так называемый почтовый голубь совершенно бесполезен как голубь-почтальон или голубь, возвращающийся домой. Единственные породы, имеющие реальную ценность, — бельгийские. Из них существует несколько несколько различных типов, известных как льежские, антверпенские птицы и т. д. У этих птиц способность возвращаться домой развивалась путем тренировок на протяжении многих поколений, пока, наконец, не развился приобретенный инстинкт неукротимой настойчивости в поиске своего далекого дома, и это стало наследственным. Отсюда необходимость разведения от хороших птиц, которые привыкли летать на большие расстояния. Разводить от птиц без родословных бесполезно. Столь высокая ценность придается результатам родителей, что любители не пожалеют сил или средств на получение хороших, хорошо обученных птиц. Хороших птиц, однако, можно купить за умеренные суммы, когда любители в Бельгии распродают лишних птиц после окончания гоночного сезона; за 1 фунт 10 шиллингов — 2 фунта за пару часто можно приобрести птиц, которые хорошо поработали.

Стаю птиц можно создать двумя способами. Первый — путем получения пар старых птиц, запирания их как пленников, разведения от них и выпуска молодняка, как только они смогут кормиться самостоятельно и летать. Второй — путем покупки молодых птиц, когда они покидают гнездо, и выпуска их летать после того, как они несколько дней посидят в своем новом доме.

Поскольку старые птицы не остались бы в новой местности, их обязательно нужно держать как пленников. Для этой цели никогда не выбирайте закрытую комнату или чердак. Сухой сарай, не подверженный воздействию севера или востока, если он огорожен проволокой с открытой стороны, всегда наполнен чистым воздухом. К стенам следует прикрепить полки или открытые шкафчики, в которых птицы будут строить свои гнезда и выращивать потомство. Длинное прямое ограждение, покрытое сверху и по бокам проволочной сеткой, должно сообщаться с сараем. В нем птицы могут тренироваться, перелетая с насеста или посадочной площадки на одном конце на другую. Это открытое место для полетов должно быть, если возможно, около 10 ярдов в длину, и, будучи открыто-проволочным сверху, птицы наслаждаются тремя великими роскошами: свежим воздухом, ярким солнечным светом и, прежде всего, воздействием дождя.

На корм можно давать пшеницу, мелкую круглую кукурузу, добротные бобы, темный горох и вику, а также просо, если оно доступно; для голубей следует предусмотреть немного старого известкового мусора, смешанного с солью, чтобы они могли клевать, что крайне важно для их здоровья; и, прежде всего, незаменим запас чистой воды для питья, помещенный в сосуды, в которых она не может быть загрязнена; также вода для купания, которую можно поставить в молочную кастрюлю или неглубокое корыто в открытом месте для полетов. При таком обращении старые птицы не страдают в здоровье. (У. Б. Тегетмейер.)

Почтовые голуби защищены от хищных птиц в Китае с помощью свистящего устройства, сделанного из примерно 10 маленьких бамбуковых трубок, которое прикрепляется к хвосту птицы таким образом, что поток воздуха через трубки производит пронзительный звук.

Пчелы

Пчелы. — Современная система пчеловодства полностью противоречит старому методу, при котором мед получали путем уничтожения пчел, и почти в такой же степени — более недавнему способу изъятия излишков меда в больших надставках. При нынешней системе ульи и пчелы находятся под полным контролем. Размеры ульев можно увеличивать или уменьшать по желанию владельца в любой требуемой степени. Соты находятся в подвижных рамках, которые можно без малейшего труда переносить из одного улья в другой. Формирование новых колоний можно осуществлять по желанию или предотвращать вовсе, а всю энергию пчел направлять на сбор меда. Потери меда при выделении воска можно в значительной степени предотвратить — это важнейший вопрос, так как на образование 1 фунта воска требуется потребление 15–20 фунтов меда; а чистый мед, не загрязненный расплодом или пыльцой, можно хранить в небольших ящиках, каждый из которых вмещает 1–2 фунта, пригоден для перевозки по железной дороге без повреждений и обладает рыночной стоимостью, по меньшей мере в 3 раза превышающей стоимость обычного центробежного меда. Но для достижения этих желаемых целей пчеловодством нужно заниматься с определенной долей интеллекта и интереса, а также вложить в это дело определенный капитал. Знания о современной системе пчеловодства были значительно расширены благодаря трудам Британской ассоциации пчеловодов, которая опубликовала замечательную серию брошюр, включая шестипенсовое руководство для сельских жителей, организовала ежегодные выставки и экспозиции во многих частях королевства и подняла пчеловодство в Англии до нынешнего уровня совершенства. Благодаря ее усилиям был определен фиксированный размер рамок, так что на хорошо организованной пасеке любую рамку с медом или расплодом можно с величайшей легкостью перенести из одного улья в любой другой. Медовый урожай теперь по большей части собирают в удобных секционных надставках, имеющих весьма товарный и привлекательный вид, получаемых без уничтожения ни одной пчелы; тогда как раньше он состоял лишь из центробежного меда, получаемого путем удушения пчел и раздавливания сотов, когда мед, жидкое содержимое тел личинок, пыльца, прополис и воск — все смешивалось без разбора; рыночная стоимость этой смеси, полученной путем уничтожения колонии, составляла менее трети стоимости чистого меда в девственных сотах, получаемого по современной системе.