Молодая шея изысканно сформирована. Ее прекрасные изгибы показывают тысячу возможностей движения; и ее удивительно рассчитанное вздутие над органом голоса проистекает из борьбы выражения все еще таинственной любви и отмечает ее.
Что касается остальной части фигуры, то восхитительная форма молочных желез, которые, не будучи слишком большими, занимают бюст, поднимаются из него с различными изгибами со всех сторон и все заканчиваются своими вершинами, оставляя нижнюю часть каждой именно такой свисающей, как того требует гравитация; гибкая талия, плавно сужающаяся немного дальше середины туловища; нижняя часть ее, начинающая постепенно вздуваться выше даже пупка; постепенное расширение бедер, этих выразительных характеристик женщины, указывающих одновременно на ее пригодность для функции деторождения и функции родоразрешения — расширения, которые увеличиваются, пока не достигают своего наибольшего размера в верхней части бедер; полнота сзади их верхней части и по обе стороны нижней части позвоночника, начинающаяся так же высоко, как талия, и заканчивающаяся еще большим вздутием отчетливо разделенных ягодиц; плоское пространство между ними и непосредственно над ложбинкой ягодиц, оживленное значительной ямочкой с каждой стороны и вызванное возвышением всех окружающих частей; тонкое вздутие широкого живота, который, вскоре достигая своей наибольшей высоты непосредственно под пупком, аккуратно наклоняется к лобку, но, узкий в своей верхней части, расширяется более широко по мере спуска, в то время как повсюду он латерально отличается легким углублением от более мускулистых частей по бокам таза; прекрасное возвышение лобка; прилегающее возвышение бедер, которые почти в самом начале поднимаются так же высоко, как он; восхитительное расширение этих тел внутрь, или друг к другу, благодаря чему они почти кажутся вторгающимися друг на друга и исключающими каждое из своего соответствующего места; общая узость верхней и необхватное расширение нижней части, таким образом изысканно сформированные; — все эти восхитительные характеристики женской формы, само существование которых в женщине должно, хочется вообразить, быть даже для нее самой источником невыразимого удовольствия — все это составляет существо, достойное, как олицетворение красоты, занимать храмы Греции; представляет объект более прекрасный, увы! чем природа, кажется, даже способна создать; и предлагает всем народам и векам тему восхищения и восторга.
Вполне мог Томсон сказать:—
“So stands the statue that enchants the world,
So bending tries to veil the matchless boast,
The mingled beauties of exulting Greece.”
А Байрон, в еще более высоком тоне:—
“There, too, the goddess loves in stone, and fills
The air around with beauty;
within the pale
We stand, and in that form and face behold
What Mind can make, when Nature’s self would fail;
And to the fond idolaters of old
Envy the innate flash which such a soul could mould.
We gaze and turn away, and know not where,
Dazzled and drunk with beauty, till the heart
Reels with its fulness; there—forever there—
Chained to the chariot of triumphal Art,
We stand as captives, and would not depart.”
ПЕРВЫЙ ПОЦЕЛУЙ ЛЮБВИ.
ЛОРДА БАЙРОНА.
Away with those fictions of flimsy romance!
Those tissues of falsehood which folly has wove!
Give me the mild beam of the soul-breathing glance,
Or the rapture which dwells on the first kiss of love.
Ye rhymers, whose bosoms with phantasy glow,
Whose pastoral passions are made for the grove,
From what blest inspiration your sonnets would flow,
Could you ever have tasted the first kiss of love!
I hate you, ye cold compositions of art;
Though prudes may condemn me, and bigots reprove,
I court the effusions that spring from the heart
Which throbs with delight to the first kiss of love.
Oh! cease to affirm that man, since his birth,
From Adam till now, has with wretchedness strove;
Some portion of paradise still is on earth,
And Eden revives in the first kiss of love.
When age chills the blood, when our pleasures are past—
For years fleet away with the wings of the dove—
The dearest remembrance will still be the last,
Our sweetest memorial the first kiss of love.
СМЕРТЬ КЛЕОПАТРЫ.
См. Фронтиспис.
Принцесса древности, наиболее прославленная своими личными прелестями, была в своей несравненной красоте, своих душевных совершенствах, своих слабостях и печальном завершении любовного существования двойником самой прекрасной королевы более поздних времен, несчастной Марии Шотландской.
Клеопатра была дочерью Птолемея Авлета, царя Египта. В раннем возрасте ее выдали замуж за собственного брата, Птолемея Дионисия, и после смерти отца она взошла на престол вместе с ним. Несомненно, такова была политика царства — сохранить все королевские почести в одной семье: дочь была царицей, а сын — царем страны. Однако ее честолюбивый и склонный к интригам дух, не сдерживаемый никакими узами взаимной любви к мужу, который приходился ей еще и братом, искал способы разорвать этот союз, одновременно противоестественный и тягостный; и наконец представился случай. Юлий Цезарь, покоритель мира, преследовавший побежденного Помпея в Египте, увидел там Клеопатру в зените ее красоты; и тот, перед чьей властью преклонялся весь мир, пал ниц перед хорошенькой женщиной. Ниже приводится рассказ историка о ее первом знакомстве с Цезарем. Он показывает, что у нее не было никаких девичьих сомнений относительно способов достижения своих целей.
Ее интриги с целью стать единоличной правительницей привели к тому, что муж-брат изгнал ее из столицы. Услышав о прибытии Цезаря, она села в небольшую лодку с одним лишь другом-мужчиной и в сумерках направилась к дворцу, где остановились Цезарь и ее муж. Поняв, что проникнуть туда незамеченной друзьями мужа трудно, она завернулась в ковер. Ее спутник связал ее во весь рост, как тюк с товаром, и пронес через ворота в покои Цезаря. Говорят, что эта ее хитрость, ставшая ярким доказательством ее остроумия и изобретательности, впервые открыла ей путь к сердцу Цезаря, а ее завоевание быстро продвигалось благодаря очарованию ее речи и облика. Гений Шекспира хорошо изобразил силу ее красоты в то время. Он заставляет ее сказать в более поздний период жизни, когда она была огорчена ожидаемым предательством другого любовника:
“Broad-fronted Cæsar!
When thou wast here above the ground, I was
A morsel for a monarch: And great Pompey
Would stand, and make his eyes grow in my brow;
There would he fix his longing gaze, and die
With looking on his life.”
Но Клеопатра, которая была не менее примечательна своей хитростью, чем красотой, зная, что Цезарь полон решимости добиться своего любой ценой, решила, что цена должна быть высокой: условием его допуска к ее объятиям было то, что Цезарь должен изгнать ее брата из царства и отдать корону ей; на что Цезарь и согласился. У Клеопатры был сын от Цезаря по имени Цезарион.
В гражданских войнах, которые раздирали Римскую империю после смерти Цезаря, Клеопатра поддерживала Брута против Антония и Октавия. Антоний во время своего похода в Парфию вызвал ее к себе. Она облачилась в самые великолепные одежды и предстала перед своим судьей в самом пленительном наряде. Хотя она была несколько старше, чем когда привлекла Цезаря в свои объятия, ее чары все еще были заметны;
“Age could not wither her, nor custom stale
Her infinite variety. Other women cloy
The appetite they feed. But she made hungry
Where most she satisfied.”
Ее уловка в этом случае удалась; Антоний пленился ею и публично женился на ней, хотя его жена, сестра Октавия, была жива. Он отдал Клеопатре большую часть восточных провинций Римской империи. Такое поведение стало причиной разрыва между Октавием и Антонием; и эти два прославленных полководца встретились в битве при Акциуме, где Клеопатра, бежав с шестьюдесятью кораблями, погубила интересы Антония, и он потерпел поражение. Клеопатра удалилась в Египет, куда вскоре за ней последовал Антоний. Антоний заколол себя, получив ложное известие о том, что Клеопатра мертва; и так как его рана не была смертельной, его доставили к царице, которая втащила его на веревке из одного из окон мавзолея, куда она удалилась и скрылась.
Вскоре после этого Антоний скончался от ран, а Клеопатра, получив настойчивые приглашения от Октавия и даже притворные признания в любви, покончила с собой от укуса аспида, чтобы не попасть в руки завоевателя. Ранее она пыталась заколоть себя и однажды приняла решение уморить себя голодом. Но средство, с помощью которого она покончила с собой, как говорят, приносит самую легкую смерть: аспид — это небольшая змея, обитающая у реки Нил, настолько тонкая, что ее можно спрятать в инжире; и когда ее прикладывают к жизненно важным частям тела, ее укус настолько смертоносен, что медицинское искусство оказывается бесполезным, в то же время он настолько безболезнен, что жертва воображает, будто погружается в сладкий сон, а не в объятия смерти. Итак, Клеопатра, прикладывая ядовитую рептилию к своей груди (как изображено на фронтисписе), как полагают, произносит следующие слова:
“Dost thou not see my baby at my breast,
That sucks the nurse asleep?”
Таким образом, сковав своими объятиями двух величайших полководцев, которых породила Римская империя, Юлия Цезаря и Марка Антония, в те периоды, когда они были вершителями судеб мира, Клеопатра погибла от собственной руки.
Клеопатра была сладострастной и расточительной женщиной, и на одном из пиров, которые она давала Антонию в Александрии, она растворяла жемчуг в своем напитке, чтобы сделать развлечение более роскошным и дорогим. Она любила появляться в образе богини; и она советовала Антонию вести войну против богатейших народов, чтобы поддерживать ее распутство. Ее красота была высоко оценена, а ее умственные способности настолько прославлены, что ее описывали как способную принимать послов семи разных народов и говорить на их различных языках так же бегло, как на своем собственном.
Как суетны обладание красотой, властью, личными и умственными достоинствами, если к ним не присоединены добродетельные принципы. Вся история, как и весь опыт, полна примеров, призванных внушить великий урок о том, что
«Лишь добродетель — счастье на земле».
ЭССЕ О БРАКЕ.
Сократа, когда его спросили, лучше ли человеку жениться или остаться холостым, ответил: «Пусть сделает и то, и другое, он пожалеет об этом».
Философ говорил «как оракул», оставляя мир в таком же неведении относительно своих взглядов на сравнительные преимущества брака и безбрачия, в каком тот пребывал и прежде. Но подавляющее большинство мужчин предпочли, раз уж им суждено раскаяться в том или ином, раскаяться в женитьбе, полагая, возможно, что это раскаяние — «раскаяние, в котором не нужно раскаиваться».
Мы завершим наш небольшой трактат о «прекрасном поле» несколькими замечаниями на тему — мы было хотели сказать — Счастья, — но поскольку мы довольствуемся тем, что каждый женатый мужчина и замужняя женщина должны сами судить о счастье супружеской жизни, мы просто назовем это Эссе о браке.
Ни одно событие не является более важным, и ни одно во многих случаях не проводится с меньшей осмотрительностью, чем Брак. Провидение позволило страстям оказывать мощное влияние в этом вопросе, иначе заботы и тревоги, которыми он сопровождается, удержали бы большинство людей от спуска своей ладьи земного счастья в великий океан супружества. Но слишком часто страсти являются единственным проводником, и они побуждают к заблуждению: они демонстрируют приятные и привлекательные образы, а затем обладание разрушает блаженство.
Любовь — это приятная, но волнующая страсть. Глаз радуется форме, манерам и выражению черт лица, уши — музыкальной речи, а воображение рисует будущие радости; все это способствует одному великому принципу — получению счастья от тех, кого мы любим, и проявлению любви к тем, от кого мы получаем свое счастье. Как кристальные потоки поглощаются солнцем и распределяются в виде блестящих облаков в небесах, а затем падают и текут по своим привычным руслам, и таким образом реки питают облака, а пары — реки, так происходит и взаимообмен между любовью и счастьем. Это согласуется с мнением, что любовь может возникнуть внезапно, потому что ожидается наслаждение; или она может возникнуть постепенно, потому что на смену непривлекательности, которая существовала сначала, может прийти притяжение.
Природа не назначала конкретных людей друг для друга; но мы можем ожидать среди большого разнообразия событий встретить некоторые необычные и удивительные совпадения. Люди, по-видимому, предоставлены в этом отношении, как и во многих других, собственному суждению. Если они действуют благоразумно, они наслаждаются комфортом от этого; но если иначе, они навлекают на себя невыгоду.
Счастье, возникающее от союза, зависит главным образом от характера людей, которые в нем участвуют. Если бы мужчины и женщины были такими последовательными и добродетельными, какими им следует быть, супружеские узы были бы мягкими и приятными; но поскольку эти эффекты возникают не всегда, в чем же вина? Кто лучше или достойнее, мужской или женский пол? Это довольно сложный вопрос; и пусть пальма первенства будет присуждена любому из них, с решением будет связано обвинение в предвзятости. Но, к счастью, разница невелика: один отличается от другого в определенных качествах; но если взять совокупность достоинств каждого, сумма будет не сильно отличаться. Образование формирует основное различие: мужчин обучают более активным и трудоемким занятиям, женщин — более сидячим и домашним. Доктор Саути говорит, что «если женщины и не созданы из более тонкой глины, то для ее закалки было больше небесной росы». Ричард Флекно, современник Драйдена, замечает о женском поле: «Я всегда общался с лучшими и достойнейшими во всех местах, где бывал; и среди прочих с дамами, в чьем обществе, как в академии добродетели, я не учился ничему, кроме добра, и не видел ничего, кроме благородства». Следует признать, что женщины в целом обладают большей сладостью и мягкостью человеческой природы, в то время как мужчины наделены более энергичными добродетелями; женщины одарены большей стойкостью, а мужчины — большей доблестью.
Джереми Тейлор говорит: «Брак содержит в себе труд любви и деликатность дружбы; благословения общества и союз рук и сердец».
Каупер также намекал на преимущества супружеского устройства —
“O friendly to the best pursuits of man,
Friendly to thought, to virtue, and to peace,
Domestic life in rural pleasure pass’d.”
Брак часто является союзом интересов: счастье одного становится источником наслаждения для другого. Он заключается на всю жизнь, потому что наиболее согласуется со склонностью человечества к тому, чтобы дружба, уважение и любовь были постоянными. В этом случае продолжение союза составляет немалую часть блаженства. Ожидание прочной связи делает людей осторожными, иначе они женились бы и разводились каждую неделю. Существует, по установлению Всевышнего, сравнительная власть или влияние, возложенное на мужчину, потому что, в соответствии со всем хорошим управлением —
“Some are, and must be, greater than the rest;”
но тогда, как замечает доктор Битти, «превосходство, предоставленное законом мужчине, компенсируется женщине тем превосходным обхождением, которое оказывает им каждый мужчина, стремящийся к элегантности манер». И кроме этого, муж часто имеет номинальную, в то время как жена имеет фактическую власть: —
“Like as the helme doth rule the shippe,”
так она регулирует все домашние дела. Это правильно, когда муж позволяет это; и он должен так поступать, когда его жена способна управлять этими вещами; но когда склонности его Евы идут извращенно, когда он осознает, что разум на его стороне, а у нее только глупость, и все же он колеблется и уступает, он немужественен и непоследователен; он жертвует будущим счастьем ради нынешнего мира. Каждая женщина, надо признать, не является разумной; и «нет ничего», как заметил лорд Берли своему сыну, «более тошнотворного, чем женщина-дура». Если бы Сократ должным образом контролировал свою Ксантиппу до того, как ее расстройство зашло дальше излечения, это способствовало бы ее счастью и его собственному. Принц Евгений заметил однажды, довольно сатирически, что любовь — это просто развлечение, и не рассчитана ни на что иное, как на расширение влияния женщины и ограничение власти мужчины. Отшельник Голдсмита сказал своей прекрасной посетительнице —
“And love is still an emptier sound,
The modern fair one’s jest;
On earth unseen, or only found
To warm the turtle’s nest.”
Но любовь — это реальный, мощный и благотворный принцип, если он правильно регулируется. Среди супругов должно быть столько любви, сколько побудило бы каждого уступить в пустяковых делах; и должно быть столько разума, сколько позволило бы обоим действовать правильно. Супружество должно быть чем-то вроде союза плюща и дуба: последний тверд и способен поддерживать своего более нежного спутника; плющ, однако, должен в некоторой мере следовать настроениям и изгибам дуба; но они растут вместе, и чем дольше они продолжаются, тем теснее они соединены. Было много примеров великой привязанности. Порция, жена Брута, услышав о смерти мужа, проглотила горящие угли, чтобы она могла последовать за ним. Алкеста, жена Адмета, царя Фессалии, пожертвовала собой ради безопасности своего мужа. Этот монарх был болен; и когда советовались с оракулом, было объявлено, что он не выздоровеет, если только какой-нибудь друг не умрет за него; и так как никто другой не хотел этого сделать, жена героически выпила чашу яда. Паулина, жена Сенеки в его старости, была молода, красива и образованна; и она была настолько привязана к своему мужу, что когда вены Сенеки были вскрыты по приказу Нерона, она велела вскрыть свои собственные, чтобы она могла также истечь кровью до смерти. Когда Конрад III взял город Винсберг в Баварии, он позволил выйти только женщинам; но им было разрешено взять с собой столько, сколько они пожелают. Поэтому они нагрузили себя своими мужьями и детьми и вынесли их всех на своих плечах! Когда любовь подлинна; когда признания искренни, а практика согласуется с ними; когда наслаждаются здоровьем и таким количеством удобств, сколько необходимо для этой жизни; когда дети растут в бодрости, хорошем поведении и умственном совершенствовании; когда старость утешается обществом друг друга и добрым вниманием дочерей и сыновей; тогда супружество является причиной счастья.