1. Дата федерации?
2. Конфессии составляющих органов?
3. Членство каждой церкви на момент федерации?
4. Конфессия первого пастора и последующих пасторов?
5. Нравится ли людям нынешняя договоренность больше, чем старая?
6. Многие ли люди хотят вернуться к старому порядку?
7. Церковная благотворительность сократилась или увеличилась?
8. Как это повлияло на денежную поддержку служения?
9. Как это повлияло на другие расходы церкви?
10. Посещаемость сократилась или увеличилась?
11. Членство в церкви сократилось или увеличилось?
12. Какой эффект, если таковой имеется, оказало создание федеративной церкви на социальную жизнь общины?
13. Пожалуйста, откровенно выскажите свое мнение о федеративной церкви как средстве обеспечения христианского единства и церковной эффективности.
Ответили пятнадцать церквей. В этих пятнадцати федеративных церквях было тринадцать конгрегационалистских церквей, девять методистских епископальных, семь баптистских и одна универсалистская. Универсалистская была объединена с конгрегационалистской церковью, две федеративные церкви состояли из баптистской и методистской, пять — из баптистской и конгрегационалистской, семь — из методистской епископальной и конгрегационалистской.
Первыми пасторами четырех федеративных церквей были баптисты, пяти — методисты-епископалы и пяти — конгрегационалисты.
Одна из церквей имела опыт шестнадцати лет, одна — одиннадцати, две — восьми, две — шести, две — пяти, две — четырех, две — трех, три — двух, что составляет средний опыт пятнадцати федеративных церквей более пяти лет.
Из пятнадцати ответов на вопрос 5 тринадцать сказали, что людям нравится нынешняя договоренность больше, чем старая, в то время как остальные двое сказали, что не так много людей хотят вернуться к старому порядку.
В ответ на вопрос 7 восемь заявили, что благотворительность увеличилась, три — что она осталась прежней, один сказал, что благотворительность варьировалась в разные годы, в то время как в трех благотворительность сократилась. В одной из них сокращение было очень незначительным, и была перспектива увеличения в будущем.
В тринадцати случаях поддержка служения была благоприятно затронута федерацией. На один ответ двусмысленный. В случае с Труро, штат Массачусетс, где одна церковь имела членство из трех человек, а другая — из восьми, на момент федерации ответ указывает на уменьшение суммы, выделяемой на зарплату.
Ответы на вопрос 9 указывают на то, что текущие расходы церквей часто меньше и что деньги легче собрать для их покрытия.
На вопрос 10 девять ответов указали на увеличение посещаемости, пять — на отсутствие заметных изменений. Ни одна церковь не сообщила о сокращении. В одном случае ответ был неясным.
Ответы на вопрос 11 сообщают, что восемь увеличили членство, пять остались на прежнем уровне, один сообщает о нормальных дополнениях, а один — о небольшом сокращении.
В ответ на вопрос 12 двенадцать церквей сообщили о благоприятном влиянии на социальную жизнь общины, две недавно сформированные сообщили, что заметного эффекта пока нет, в то время как одна не дала ответа. Все корреспонденты, кроме одного, придерживаются твердого мнения, что федеративная церковь — это лучшая договоренность, когда община перегружена церквями, а церкви малы. Один пастор федерации ничего не сказал.
Ниже приведены ответы на запрос, сделанный в конце анкеты: «Пожалуйста, откровенно выскажите свое мнение о федеративной церкви как средстве обеспечения христианского единства и церковной эффективности»:
1. «Нечего сказать».
2. «Я не вижу причин, почему две или более церкви конгрегационалистской формы правления не могли бы объединиться в федерацию, но было бы трудно объединиться с епископальной формой церковного правления».
3. «Эффективность здесь стала выше с тех пор, как эти церкви объединились в федерацию, чем была до этого. Ни одна церковь не могла содержать пастора. Баптистская церковь оставалась без пастора три с половиной года. Конгрегационалистская церковь снабжалась студентами из Хартфордской теологической семинарии. Теперь они платят справедливую зарплату и предоставляют бесплатное пользование домом пастора. Федерация — лучшее решение для общин с избытком церквей».
4. «Федеративная церковь должна быть принята в сельских общинах и во многих малых городах. Я не вижу другого способа сделать церковь социальной и религиозной силой».
5. «По моему мнению, для такой общины, как эта, федеративная церковь — великое средство обеспечения христианского единства и эффективности. На нашем последнем собрании было только двое, кто не был в восторге от ее продолжения. Наше поле деятельности здесь было бы намного лучше, если бы в общине не было другой церкви вне федерации. Вне федерации все еще остается унитарианская церковь, что неизбежно создает разделенное руководство в маленькой общине. Наша федеративная церковь выросла из двух маленьких церквей до положения доминирующей в общине. Наше сокращение благотворительности в значительной степени объяснимо и, возможно, извинительно тем, что оно произошло в то время, когда было так много других вещей, о которых нужно было позаботиться в связи с федерацией. Это больше не повторится, но часть времени мы были без пастора, а в остальное время были чрезвычайно заняты приведением дел в порядок».
6. «Мы полностью удовлетворены. Каждая церковь в конфессиональных отношениях (методистская епископальная и конгрегационалистская) так же независима и хорошо организована, как и до федерации. Каждая церковь сильнее, чем до федерации. Мы с нетерпением ждем дня, когда федерация станет правилом в общинах с избытком церквей ради блага церкви и общины, а не из-за денежной необходимости». Это мнение было высказано после шестнадцатилетнего опыта работы федеративной церкви.
7. «Будучи пастором федеративной церкви в Сомерсете в течение трех лет, я рад возможности сказать, что безоговорочно рекомендую федерацию как решение проблемы избытка церквей в сельской местности и деревне. Везде, где есть искренние христианские члены, федерация будет работать идеально».
8. «Это большая помощь в маленьких местах».
9. «Наша федерация имела большой успех. Кажется, царит полная гармония».
10. «Сильная церковь может лучше работать в одиночку, но две или более слабые церкви должны объединиться для поддержки одного пастора. Федеративная церковь дает возможность для конфессиональной лояльности и связей. Это важно».
11. «Это маленький город, всего около 435 человек населения, но это летний курорт, и в течение июля и августа очень много городских жителей посещают церковь. Я пастор этой церкви и Норт-Тетфорда, другой федеративной церкви примерно в пяти милях к югу. Это едва ли не единственный способ, которым эти церкви могли бы функционировать, поскольку оба — маленькие места».
12. «Эта федеративная церковь находится в процветающем состоянии. За время нынешнего пасторства с мая 1914 года в церковь было принято 31 человек. Здание было реконструировано стоимостью около 3500 долларов, все оплачено, кроме 300 долларов».
13. «Это самое эффективное средство обеспечения христианского единства и церковной эффективности, когда-либо открытое. Это идеальный путь».
14. «Я убежден в искренности христианского единства и возможности церковной эффективности, но она не приблизилась к этой реальности больше, чем некоторые конфессиональные церкви в сельских центрах. Но это здравый и в целом удовлетворительный план религиозного служения в общине с меняющимся составом. В общине довольно большой католический элемент, а также очень прогрессивный и влиятельный универсалистский элемент. Это остается в нашей среде практически неассимилированным до сих пор, спустя дюжину лет без богослужений в их церкви. Дети довольно хорошо приходят в воскресную школу, и время преодолеет некоторые из этих препятствий».
15. «Это разумное и единственно возможное средство в этой и многих других общинах на Кейп-Коде, но для успеха нужны энергия и агрессивные усилия».
Перед лицом того факта, что очень большая доля конфессиональных сельских церквей находится в упадке, опыт этих пятнадцати церквей является очень сильным доказательством того, что федеративная церковь является практическим средством обеспечения христианского единства и повышения церковной эффективности в малых общинах с избытком церквей.
Чтобы узнать, правда ли, что на анкету ответили только более успешные церкви, мы другими способами получили информацию о некоторых церквях, которые не ответили. Некоторые из них оказались такими же успешными, как и те, что ответили. Например, федеративная церковь Норт-Уилбрахама, штат Массачусетс, составляющими органами которой являются методистская епископальная и конгрегационалистская церкви, значительно увеличилась в членстве, посещаемости и влиянии, которое она оказывает на различные виды прогресса в своей общине. Было бы очень трудно найти какую-либо сельскую церковь, будь то конфессиональную или федеративную, чей послужной список служения был бы лучше.
В двух случаях в Новой Англии, где федеративная церковь потерпела неудачу, сообщалось, что пасторы рассматривали федеративную церковь как временную меру и старались превратить ее в конфессиональную церковь. Такие действия неизбежно рассматривались бы как нарушение веры со стороны одной из церквей, и можно было ожидать, что за этим последует катастрофа. Авторы не знают ни одного опыта, который указывал бы на какую-либо внутреннюю слабость федеративной церкви, и, насколько им известно, нет никаких доказательств того, что федеративная церковь нанесла ущерб конфессии какой-либо составляющей церкви. Напротив, подавляющее большинство малых церквей, которые объединились с другими в такой федерации, скорее выиграли, чем проиграли, что принесло пользу каждой заинтересованной конфессии.
ГЛАВА VIII
ДРУГИЕ ПРОГРЕССИВНЫЕ ЦЕРКВИ
1. Церковная федерация
В деревне Шайло в округе Ричленд есть две церкви, лютеранская и методистская епископальная, каждая из которых содержит постоянного пастора. Каждая кажется достаточно сильной, чтобы поддерживать свою обычную деятельность в одиночку. По этой и другим причинам не было желания объединять церкви в один приход. Но обе они пренебрегли обеспечением средств для удовлетворения многих потребностей общины, таких как возможности для социальной жизни, отдыха и легкой атлетики, или стимулированием других к их обеспечению. Как обычно при таких условиях, азартные игры и другие развлечения сомнительного рода стали более или менее обычными. Чтобы лучше заботиться о нуждах молодежи и укрепить моральную жизнь общины, был назначен комитет, представляющий обе церкви, для обеспечения и выполнения программы благополучия общины.
Одной из особенностей этой программы является успешное движение за продвижение социальной, спортивной и игровой жизни этой и соседних общин. Жизнь по соседству стала более привлекательной, особенно для молодежи, в то время как некоторые формы мелких пороков исчезли. Совместные богослужения часто проводятся двумя церквями. Во всех отношениях их работа становится более эффективной.
Эта форма кооперативной организации может называться церковной федерацией, но ее следует отличать от федеративной церкви, которая является союзом двух или более церквей в один приход. В каждой сельской общине, где нецелесообразно или нежелательно объединять все церкви под руководством одного пастора, должна быть сформирована церковная федерация для создания условий, благоприятных для развития христианского характера, проведения общинных религиозных богослужений и общественных собраний, а также для оказания всех видов социальной помощи, которые необходимы в общине, но не оказываются другими учреждениями.
2. Сотрудничество с другими социальными силами
Там, где есть социальные организации, отличные от школы и церкви, часто случается, что церкви могут получить лучшие результаты, работая с ними. Пример такого сотрудничества можно найти в Уайт-Коттедже, тауншип Ньютон, округ Маскингам. Здесь пастор методистской епископальной церкви провел тщательное исследование общины на территории, которая включала четыре церкви. Затем он подготовил проповедь о столь необходимом движении сельской жизни и отправил личное письмо каждой семье в районе, охваченном исследованием, приглашая ее членов прийти и послушать его проповедь. Большое количество людей откликнулось. Затем было созвано массовое собрание для обсуждения ситуации, и были изложены результаты исследования. Был назначен комитет для составления конституции организации по улучшению общины. На втором массовом собрании она была принята. Согласно ей, каждый член общины стал членом ассоциации. Каждая социальная организация в общине получила равное представительство в Исполнительном комитете, который имеет постоянные комитеты по программам и рекламе, по религии и социальному служению, по образованию, по отдыху и физической культуре, а также по финансам.
За этим последовала общая уборка общины. Неприглядная площадь была превращена в привлекательную игровую площадку, где каждую субботу после обеда играли в баскетбол, волейбол, крокет, теннис, легкую атлетику или бейсбол. Были открыты библиотека и общественный читальный зал, принята программа трезвости, созданы фермерские институты, проводились лекции по сельскому хозяйству и домоводству, а также курс лекций Шатокуа на зиму и лето и серия пьес местных талантов. Каждое лето проводилось три праздничных пикника, а также полевые упражнения с парадом, платформенными собраниями и общинным обедом.
Другими результатами этого движения являются прекрасное новое школьное здание с большим актовым залом и значительно улучшенные дороги. Более того, благоприятная реакция ощущается в церквях. В то время как раньше только 37,5 процентов населения посещали церковь, сейчас их 58 процентов; где раньше 40 процентов людей ходили в воскресную школу, сейчас их 52 процента. Вся община демонстрирует более высокий моральный тон.
Хотя церкви в Уайт-Коттедже не были объединены каким-либо органическим образом, тем не менее был достигнут дух христианского единства. Между различными церквями существуют самые лучшие чувства, и их члены с радостью работают вместе для улучшения общины. В результате такой атмосферы зло избытка церквей сводится к минимуму, и становится легче осуществить такую реорганизацию, которая может быть для лучшего религиозного и социального благополучия общины.
Организации сотрудничающих сельских социальных сил, подобные той, что в Уайт-Коттедже, в течение многих лет хорошо работают в других штатах, как на Востоке, так и на Западе. В большом количестве общин, особенно там, где церкви не могут быть объединены в федерацию или где горькие чувства возникли в результате межцерковной конкуренции, лучшим методом прогресса часто является достижение такой координации сил на службе самой общине.
3. Общинное служение и христианское единство
Эшли, в округе Делавэр, — город с населением около 600 человек. Здесь желание постоянного пастора служить своей общине привело к христианскому единству. Двенадцать лет назад было четыре конкурирующие церкви, плохо посещаемые и борющиеся за существование. Лагерные собрания фанатичной секты часто проводились по соседству. В церквях города сезоны длительных собраний характеризовались чрезмерными эмоциями в то время, но немногими постоянными хорошими результатами. Хотя уважение к религии необходимо для высокой степени моральной и социальной жизни в любой сельской общине, большая часть людей в Эшли больше не уважала церковь из-за характера ее религиозной деятельности. Многие из самых влиятельных граждан даже сомневались, полезна ли церковь для общины или нет. Высоких идеалов явно не хватало среди молодежи, и начало появляться беспорядочное поведение.
В 1907 году Методистская епископальная церковь приобрела пастора, который по своей природе и подготовке был хорошо оснащен для своей работы. К счастью, он был единственным постоянным священником в городе, где он оставался почти десять лет. В результате его руководства вся община теперь с большим уважением относится к религии и церкви, в то время как было достигнуто практическое христианское единство и межцерковная конкуренция исчезла. Моральная и религиозная атмосфера места стала здоровой.
Общинная жизнь стала привлекательной благодаря специальному обучению и развлечениям, общественным собраниям, легкой атлетике и всем видам здоровых развлечений.
Все еще есть две церкви, но одна из них встречается не чаще одного раза в месяц, ее посещают только две или три семьи, и она перестала быть фактором в жизни общины. Другая церковь хорошо посещается и общепризнана как общинная церковь. Члены двух церквей, которые прекратили свое существование, по большей части объединились с ней, в то время как здание одной из них стало гимназией общинной церкви.
Хотя работа этого успешного пастора была начата до того, как было развито современное движение сельской жизни и сельской церкви, его программа и методы работы ничем не отличаются от тех, которые являются общими для общенационального движения. На самом деле большое количество сельских пасторов, широко разбросанных по Соединенным Штатам, совершенно независимо друг от друга или от литературы какого-либо специального движения, создали и выполнили программы по улучшению церкви и общины, которые по своей сути существенно похожи. Пасторы все изучили потребности своих общин и попытались их удовлетворить. Сходство потребностей в разных общинах естественным образом привело к принятию схожих программ.
Пастор, который проделал в Эшли только что описанную работу, начал с тщательного изучения своего прихода. Затем он привел молодежь к активной работе для своей общины, а позже стимулировал старших мужчин также внести свой вклад, пока, наконец, в Эшли не стало признанным, что долг христианина и церкви — работать не главным образом для церкви, а главным образом для общего благополучия и развития всех людей.
Этот священник никогда не подчеркивал никакой формы сектантства. Он считал себя пастором всего города и сельской местности, а не только своей церкви, так что все, что он делал, было полностью свободно от духа конкуренции. Люди не преминули признать его цели и, как следствие, были удовлетворены его руководством. Таким образом, для него и его церкви стало возможным работать, чтобы удовлетворить потребности всех людей. Пресвитериане и квакеры, следовательно, охотно присоединились к его церкви и отказались от своей собственной. Но если бы в речи или деле он попытался построить свою собственную церковь за счет других, сегодня в Эшли, несомненно, было бы четыре церкви.