Четвертый признак джентльмена — скромность в своих действиях и мнениях. Ничто так верно не выдает его противоположность в обществе, как самоуверенность и хвастовство. Истинный джентльмен никогда не хвастается тем, что он сделал. С другой стороны, он не стремится принизить добрый поступок, за который его хвалят. Если такой поступок становится общеизвестным, он принимает заслуженную похвалу, а затем стремится молчанием или сменой темы разговора отвлечь от себя особое внимание. Он довольствуется тем, что делает, и позволяет другим говорить. Сэр Исаак Ньютон был одним из самых скромных людей. Он долгое время держал в секрете некоторые из своих величайших открытий из страха перед известностью, которую они ему принесут. Он годами не публиковал свои удивительные открытия бинома Ньютона и закона всемирного тяготения, а когда опубликовал свое решение теории вращения Луны вокруг Земли, запретил издателю указывать свое имя. Истинный джентльмен скромен в своих мнениях. Сравнительно немногие имеют дела, которыми можно похвастаться; но у всех есть мнения, которые можно высказать. Мы должны остерегаться слишком настойчиво их утверждать или пытаться навязывать их другим. Если мнение истинно или ценно, оно обязательно пробьет себе дорогу в силу собственной убедительности; оно лишь ослабляется громкими заявлениями человека с грубыми манерами и низменной натурой. Мудро изречение великого апостола: «Не думать о себе более, нежели должно думать». Древнееврейский поэт считал высшим типом джентльмена того, «кто ходит непорочно, и делает правду, и говорит истину в сердце своем».
№ XXI. ВЕЖЛИВОСТЬ
Вежливость — это доброта сердца в сочетании с хорошими манерами. Это особый признак джентльмена, особенно в его обращении с теми, кто занимает более скромное положение, чем он сам.
Одна из самых известных школ в Англии, основанная Уильямом Уайкемом в правление Генриха III, имеет девиз: «Манеры делают человека». Хотя это не выражает всей истины, тем не менее, несомненно верно, что многие обязаны своим успехом в жизни хорошим манерам. Два мальчика, окончив школу, хотят поступить в банк. Один — мальчик с очень приятными манерами; другой, хотя, возможно, обладает большими способностями, неотесан внешне и груб в обращении. Если у управляющего банком есть основания полагать, что они примерно равны в знаниях и способностях, он предпочтет приятного юношу другому, потому что считает важным иметь клерка, который будет вежлив с клиентами и любезен со всеми, с кем ему приходится иметь дело. Стоит, значит, развивать вежливость в речи и манерах. Одна знаменитая женщина сказала: «Вежливость ничего не стоит, но покупает все».
Мы должны быть осторожны, чтобы различать учтивость и вежливость. Любой может выучить определенные правила учтивости, даже если он груб в душе. Некоторые люди надевают учтивость вместе с вечерними фраками, но ведут себя совсем не вежливо в своей повседневной одежде. Для таких людей учтивость подобна лаку или фанере; поцарапайте их поверхность или просто потрите против шерсти, и их истинная натура выйдет наружу.
Учтивость — прекрасная вещь, когда она соединена с искренней добротой сердца. Тогда она становится вежливостью. Вежливость — это доброта и учтивость, соединенные вместе и проявляемые всегда и ко всем людям, независимо от их положения в жизни. Человек, который добр к своему слуге и говорит с ним вежливо в одно время, а в другое впадает в ярость и оскорбляет его, не научился вежливости. Вежливость подразумевает определенную мягкость в обращении с другими людьми. Ошибочно думать, что мужественность и мягкость несовместимы. Самые сильные и мужественные люди отличаются спокойствием нрава. Они не только не самоуверенны, но и по-настоящему мягки к слабым.
Вежливость дается некоторым людям легко; другим — с трудом. Некоторые люди от природы открыты и непосредственны; другие замкнуты и застенчивы, и к ним трудно найти подход. Мальчики и юноши часто страдают гораздо больше, чем думают люди, из-за застенчивости, которая мешает им быть открыто дружелюбными с людьми, которых они плохо знают. Эту застенчивость иногда принимают за дурной характер, угрюмость или даже за желание быть грубым. Как искренне должен мальчик или юноша стремиться избавиться от недостатка, который может стать досадной причиной столь большого вреда для него в глазах других!
Бэкон говорит: «Если человек любезен и вежлив с незнакомцами, это показывает, что он гражданин мира и что его сердце — не остров, отрезанный от других земель, а континент, который соединяется с ними». Если вы хотите, чтобы вас знали как вежливого человека, начните немедленно совершать маленькие добрые дела для других. Добрые дела составляют основу истинной вежливости. Лорд Честерфилд сказал: «Желание понравиться — это, по крайней мере, половина искусства делать это». Если мы хотим научиться тому, как заслужить репутацию вежливого человека, мы должны приложить усилия, чтобы делать то, что нравится другим, даже если нам самим это не очень интересно. Многие обязаны своим успехом в жизни тому, что делали приятные вещи приятным образом. Директор одной из величайших публичных школ в Англии сказал: «Вежливость порождает вежливость; это пропуск к популярности. То, как делаются вещи, часто важнее самих вещей». Другой писатель сказал: «Доброе дело никогда не пропадает. Тот, кто сеет вежливость, пожинает дружбу».
Чтобы быть вежливыми, мы должны не только делать добро; мы должны делать это в приятной манере. «Манеры решают все. Дайте молодому человеку, начинающему жизнь, хорошие манеры, и он не будет нуждаться ни в еде, ни в питье, ни в одежде. "Мне нравится этот парень", — говорит кто-то, — "у него такие приятные, непринужденные манеры"». «Сэр Вальтер Рэли был мужчиной во всех отношениях, храбрым солдатом, блестящим придворным и при этом зеркалом вежливости. Никто не обвинил бы сэра Филипа Сидни в недостатке мужественности, однако его прекрасные манеры были притчей во языцех. Именно вежливость Баярда, рыцаря без страха и упрека, обессмертила его не меньше, чем его доблесть». Берк сказал: «Манеры важнее законов. От них в значительной степени зависят законы. Манеры — это то, что раздражает, успокаивает, развращает или очищает, возвышает или принижает, огрубляет или облагораживает нас постоянным, неуклонным, незаметным действием, подобно воздуху, которым мы дышим».
Доктор Джонсон однажды сказал: «Сэр, человек не имеет большего права сказать нечто невежливое, чем совершить такой поступок — не больше права сказать грубость другому, чем сбить его с ног». Мы должны быть особенно вежливы со слугами и теми, кто ниже нас в мире. Один великий человек ответил на приветствие негра, который поклонился ему. Кто-то сказал ему, что это было очень необычно. «Возможно, — сказал он, — но я не позволю, чтобы негр превзошел меня в хороших манерах».
По-настоящему вежливый человек никогда не застигнут врасплох. Он вежлив не только в толпе, где его все видят, или в светской жизни, среди равных себе; но и в мелочах, в случайные моменты, когда рядом нет никого важного, и по отношению к бедным и невежественным. Он вежлив и у себя дома. Это, пожалуй, окончательное и самое трудное испытание из всех. Легко быть вежливым, когда мы находимся в гостях у друзей, хотя даже там иногда трудно проявить настоящую вежливость. Давая советы молодым людям, Теккерей говорил: «Ах, мой дорогой друг, прими этот совет: всегда танцуй со старыми дамами, всегда танцуй с гувернантками!» Он имел в виду: прояви свое благородство, будучи добрым к тем, у кого не так много друзей. Но трудно быть вежливым дома, когда дела нас не радуют и мы не в духе. И все же именно там мы должны начать практиковать вежливость. Именно там мы должны научиться той доброте, жизнерадостности и хорошим манерам, которые заслужат нам эпитафию друга Теннисона:
"And thus he bore without abuse
The grand old name of gentleman."
№ XXII. ПОКАЯНИЕ
Мы часто сожалеем, когда поступаем неправильно; это первый шаг к покаянию; но само покаяние — это нечто большее, чем сожаление; это прекращение совершать зло и начало совершения добра.
Человек отличается от самых разумных низших животных наличием моральной природы, называемой душой; то есть он несет ответственность за свои действия. Одно из великих доказательств этого заключается в том, что после совершения зла его совесть обычно резко упрекает его, и он чувствует раскаяние, которое является острой болью, вызванной воспоминанием о содеянном зле. Но мы не должны принимать эту боль раскаяния за покаяние. Оно должно быть началом покаяния; но само покаяние должно идти гораздо дальше этого.
Двух мужчин с неприятными лицами однажды видели входящими в большую церковь в Риме, где в маленьких часовнях, пристроенных к церкви, люди исповедовались священникам в своих грехах и получали от них отпущение грехов. Эти двое выглядели так, будто что-то очень серьезное тяготило их мысли, когда они искали священника, которому можно было бы исповедаться. Вскоре после того, как они нашли его, их снова увидели идущими по церковному проходу, смеющимися и выглядящими как можно более веселыми. На следующий день их арестовали за нападение на путника на большой дороге и попытку убийства. Вероятно, эти двое чувствовали муки раскаяния, когда были в церкви, пытаясь исповедаться в своих грехах. Но покаяния не было, потому что они сразу же вернулись к своим злым делам.
Врач сказал больному человеку, что тот умирает. Его священник пришел навестить его и умолял примириться с соседом, с которым у него была серьезная ссора. Наконец он согласился, и когда соседа привели к его постели, у них состоялся короткий дружеский разговор, и они пожали друг другу руки. Но когда сосед выходил из комнаты, больной крикнул: «Но ты должен помнить, что это ничего не значит, если я снова поправлюсь». В сердце больного не было настоящего покаяния.
Человек, который жил очень беспечной и грешной жизнью, пошел послушать проповедь великого человека. Проповедь произвела на него такое впечатление, что его совесть стала очень беспокойной, и он почувствовал острое раскаяние за зло своей жизни и решил прекратить все это и начать снова по-другому. Сначала он пошел к соседу, который насмехался над религиозными вещами и который, как только он вошел, начал расспрашивать его о великом проповеднике и высмеивать его за то, что он уделяет много внимания тому, что было «абсурдом и сплошной ложью». Человек ответил: «Не обращай внимания на проповедника сейчас; я хочу рассказать тебе об очень серьезном деле. Четыре года назад ты потерял двух прекрасных овец из своего стада, и хотя ты искал везде, ты не смог их найти. Эти овцы забрели на мое пастбище, и я поймал их и поставил свое клеймо поверх твоего, и поэтому их не обнаружили. Но я пришел сейчас, чтобы рассказать тебе об этом деле и отдать себя в твои руки. Ты можешь, если хочешь, арестовать меня, или я заплачу тебе все, что ты попросишь». Сосед был поражен, но в конце концов сказал, что возьмет стоимость овец с процентами на деньги с того времени, как они были украдены. Человек выплатил это, а затем удвоил сумму. После того как он ушел, его сосед начал думать, что та религия, которая заставляет человека признаться в грехе, совершенном давно и который никто никогда не смог бы обнаружить, должна иметь под собой какую-то реальность, и он больше не насмехался. Это случай искреннего покаяния.
Счастлив человек, который кается, пока еще есть возможность исправить, в некоторой степени, зло, которое он совершил. Некоторые люди каются, когда уже слишком поздно исправлять причиненный вред. Генрих II, король Англии, ночью ехал из Лондона в Кентербери, и когда он подошел к воротам, он спешился и босиком пошел к святыне мученика. Там он публично исповедался в своем грехе и был высечен узловатой веревкой на глазах у народа, хотя был тогда королем. Представьте себе императора Германии, которого публично секут! Хотя Генрих покаялся, он не мог вернуть Бекета к жизни. Генри Уорд Бичер рассказал историю о молодом человеке, который приехал в Индианаполис, когда мистер Бичер был там священником, по пути, чтобы поселиться на западе. Находясь там, он был ограблен в игорном притоне на пятнадцать сотен долларов, все, что у него было. Это привело его к самоубийству. «Я знаю человека, который совершил это гнусное деяние; он имел обыкновение ходить взад и вперед по улице. Теперь, предположим, этот человек должен покаяться? Может ли он когда-нибудь отозвать это самоубийство? Может ли он когда-нибудь стереть пятно и позор, которые он нанес на герб семьи этого молодого человека?»
Каждый нуждается в практике покаяния, потому что никто не может прожить совершенную жизнь. Голдсмит сказал: «Наша величайшая слава состоит не в том, чтобы никогда не падать, а в том, чтобы подниматься каждый раз, когда мы падаем». Если мы поднимаемся снова каждый раз, когда падаем, то мало опасности, что мы когда-нибудь упадем так низко, что не сможем подняться вовсе, или совершим то, что не сможем, в некоторой степени, исправить.
"Confess yourself to Heaven;
Repent what's past, avoid what is to come."
Неразумно откладывать покаяние. Это нужно сделать сейчас. Возможность может ускользнуть от нас совсем. Как сказал однажды мудрец: «Я знаю, что человек, идущий — уносимый тем великим Ниагарским водопадом — если его маленькая лодка будет прибита к одному берегу, он может сделать один великий прыжок и достичь твердой земли — я знаю, он может быть спасен от гибели: но это ужасный риск».
Мы лучше всего можем узнать ценность покаяния, практикуя его в мелочах. Если мальчик виновен в грубости по отношению к кому-либо, и особенно к даме, он должен немедленно пойти и по-мужски признать это. Тот факт, что он попросил у нее прощения, удержит его от совершения того же проступка снова. Если мы будем практиковать покаяние в малых делах повседневной жизни, нам будет легче практиковать его в вещах большого и серьезного значения.
№ XXIII. ХАРАКТЕР
Слово «характер» происходит от греческого слова, означающего «резать» или «гравировать». Под характером мы понимаем особые качества, наложенные природой или привычкой на человека; другими словами, то, что он есть на самом деле.
Характер — это венец жизни; для злых это венец позора; для добрых — венец славы. Некоторые ученые полагают, что все факты знаний, которые мы приобретаем, запечатлеваются в мозгу, оставляя множество борозд и складок на его поверхности. Наши действия, мысли, слова и привычки, запечатлеваясь в душе, формируют ее характер. Формирование хорошего характера занимает много лет и является очень постепенным процессом; но каждое действие играет свою роль в конечном результате, и каждая привычка связывает части воедино. Плохой характер развивается так же, как и хороший; но процесс этот легок и быстр. Мальчик начинает с того, что крадет что-то; вскоре его подталкивают к тому, чтобы солгать об этом. Одна ложь ведет к другой, а успех плохого эксперимента ведет к другой краже и новой лжи. Плохие компании вскоре собираются вокруг него, и прорастающее растение зла растет как сорняк. Вскоре оно пустило свои тысячи корней в глубины его души.
Гиббон сказал: «У каждого человека два образования — одно, которое он получает от других, и другое, более важное, которое он дает себе сам». В деловом мире люди с высочайшей репутацией ценят свой характер превыше всего остального, потому что никто не может отнять его у них, если они сами сознательно не отдадут его. Он высоко ценится, потому что был заработан неустанными усилиями на протяжении долгих лет. Они воспитали себя неустанной практикой, чтобы ставить Истину и Честь, Целомудрие и Вежливость, Трудолюбие и Воздержанность, Самостоятельность и Самоконтроль, Скромность и Милосердие, Справедливость и Благожелательность выше Ума и Корыстолюбия, которые так часто делают человека беспринципным в отношениях со своими ближними.
В исследованиях, которые были ранее, мы видели, что означают эти качества. Они идут на формирование характера. Но характер нельзя создать, изучая уроки о нем в книгах. Характер — это образование, которое человек дает себе сам. Читая биографии великих людей, мы очень ясно видим, что они начали приобретать качества, которые впоследствии отличали их, еще будучи мальчиками. Великий писатель сказал, что поведение — это три четверти жизни. Если мы хотим отличаться характером, мы должны начать практиковать те вещи, которые его формируют, пока мы еще школьники.
Великая вещь в характере — это то, что он независим от обстоятельств. Человека, который ценит честь превыше всего, нельзя поставить в положение, где есть реальная опасность потерять ее. После великой битвы при Ассаи туземный князь послал своего премьер-министра к герцогу Веллингтону, чтобы частным образом выяснить, какие территории и другие преимущества будут обеспечены его господину в договоре с индийскими набобами. Они предложили Веллингтону пятьсот тысяч долларов за секретную информацию. Великий генерал спокойно посмотрел на него несколько секунд, а затем сказал: «Оказывается, значит, вы способны хранить секрет». «Да, конечно», — ответил министр. «Тогда и я тоже», — сказал Веллингтон, улыбаясь, и выпроводил его из комнаты. Возьмем другой пример, из скромной жизни. Однажды, когда Адидже вышла из берегов, мост в Вероне был снесен, осталась только центральная арка. На ней находился дом, обитатели которого громко звали на помощь, так как эта арка медленно рушилась. Дворянин крикнул: «Я дам сто французских луидоров любому, кто отправится на спасение». Молодой крестьянин схватил лодку, с большим трудом сумел добраться до опоры и, рискуя жизнью, спас семью как раз вовремя. Когда они достигли берега, граф вручил обещанные деньги молодому человеку. «Нет, — сказал он, — я не продаю свою жизнь; отдайте деньги этим бедным людям, которые нуждаются в них».
Человек благородного характера ценит превыше всего остального следующее: Истину, личную Честь, Моральную Смелость, Бескорыстие, Голос Совести. Чосер, отец английской поэзии, сказал:
"Truth is the highest thing that man may keep."
Во времена рыцарства благородный солдат пел той, что плакала при его уходе:
"I could not love thee, dear, so much,
Loved I not honour more."
О мужестве Аддисон сказал:
"Unbounded courage and compassion joined,
Tempting each other in the victor's mind,
Alternately proclaim him good and great,
And make the hero and the man complete."
Об эгоизме Шелли сказал:
"How vainly seek
The selfish for that happiness denied
To aught but virtue!"
Голос совести — это голос Бога. Этот голос никогда не игнорировался без страданий; отвергнуть совесть — значит навлечь на себя возмездие. Мудрый человек развивает свою совесть; то есть он прислушивается к ее предупреждениям и внушениям и уступает своим желаниям по ее зову. Человек характера ищет ее совета при каждом важном движении своей жизни.
Невозможно построить благородный характер без модели. Прежде чем начать возводить великолепное здание, архитектор должен предоставить план, которому должен следовать рабочий. Судостроителю требуется модель для постройки красивой гоночной яхты. Прежде чем создать новую и сложную машину, мастер должен иметь рабочую модель. В построении характера рабочей моделью является Иисус из Назарета. Он — пример для человеческого рода всех черт истинной мужественности, которыми восхищаются люди. Он — модель добровольного послушания, неустрашимой смелости, абсолютной правдивости, великодушия, мягкости к слабым и страждущим. Он — модель всех добродетелей. Старый поэт сказал об Иисусе с величайшим благоговением, что Он был
"The first true gentleman that ever lived."
Тому, кто искренне желает построить свою жизнь в благородный характер, ничто не поможет так сильно, как изучение действий и слов Иисуса, модели благородства для всех людей во все времена, с тех пор как Он пришел в мир.
№ XXIV. СОВЕСТЬ
Совесть — это та способность ума, которая учит нас различать добро и зло. Она часто предупреждает нас, когда мы собираемся сделать что-то плохое, и упрекает нас за зло, которое мы совершили.
Великий человек однажды сказал, что когда он был маленьким мальчиком, он однажды гулял у пруда и увидел черепаху, выползающую из воды. Он еще никогда никого не убивал, и почувствовал сильное искушение убить ее своей палкой, когда кто-то, казалось, прошептал ему: «Это неправильно». Он пришел домой и спросил мать, что это было. Она сказала ему, что люди называют это совестью; но она называла это голосом Бога, говорящим в его сердце. Он сказал, что часто потом пытался прислушиваться к этому голосу, и это удерживало его от многих плохих поступков, которые он в противном случае совершил бы.
Совесть сравнивают со стрелкой компаса моряка; с ее помощью корабль удерживается на своем правильном курсе. Если мы советуемся с совестью, мы не можем далеко сбиться с пути. Мальчик собирается украсть немного денег в первый раз. Как только его рука касается их, ему кажется, что он слышит приближающиеся шаги. Он поспешно бросает деньги и отворачивается с бьющимся сердцем. Но он обнаруживает, что ошибся, и, возможно, думает, что это было лишь воображение. Он ошибается; бьющееся сердце и воображаемые звуки — это совесть, предупреждающая его, что он собирается сделать что-то плохое. Если он бездумный мальчик, он просто смеется над своими страхами, а на следующий день возвращается снова. В этот раз он прислушивается к звуку шагов, но не слышит их. Тот факт, что он прислушивался, показывает, что совесть снова была с ним; но на этот раз предупреждение слабее, и он совершает кражу. Можно заглушить совесть совсем.
Согласно восточной сказке, великий маг подарил своему принцу кольцо большой ценности. Его ценность заключалась не в драгоценных камнях, которые оно содержало, а в особом свойстве металла. Всякий раз, когда у принца возникала плохая или похотливая мысль, или он обдумывал плохой поступок, или собирался сказать злую, жестокую или несправедливую вещь, кольцо сжималось, и боль, вызванная давлением на палец, предостерегала его от зла. Самый бедный человек может обладать и носить такое кольцо, ибо кольцо из басни — это как раз та совесть, которая является голосом Бога в наших сердцах.
Когда Макбет был на пути к убийству короля Дункана, у него было ужасное видение того, что он собирается сделать, и он увидел воображаемый кинжал, манящий его по пути, по которому он шел; рукоятка была обращена к его руке, и на ней были капли крови. Это была совесть, призывающая его остановиться, пока не стало слишком поздно. Совесть иногда говорит с нами, пока мы на самом деле совершаем зло.
В то время как совесть говорит с нами о том, что является для нас великим злом, она редко делает это по поводу маленьких проступков, пока они не закончатся и не пройдут. Мальчик говорит: «Я делаю много вещей, которых стыжусь и которых не сделал бы, если бы совесть предупредила меня». Это очень ясно показывает нам, что совесть — это то, что мы должны развивать, если она должна быть нам хоть сколько-нибудь полезна в плане предотвращения совершения зла. А. говорит Б.: «Я иду в угловой магазин за конфетами. Если тот учитель там увидит меня, ты скажи ему, что я только что перелез через забор за чем-то». Б. задумывается на мгновение и говорит: «Не могу; это нечестно». А. затем просит В., который соглашается сделать это. Б. советуется с совестью; В. — нет. Если они будут продолжать так, через несколько лет Б. встретит какое-то большое искушение и преодолеет его; В. встретит какое-то большое искушение и падет под ним.
Если мы не сформируем привычку обращаться к совести за руководством, придет время, когда ее голос будет слышен, упрекая нас за зло, которое мы совершили и которое мы никогда не сможем исправить. Настолько обычно для людей думать о совести только тогда, когда вред уже причинен, что ее назвали «ужасным принуждением к размышлению». Половина горя, которое испытывают люди, происходит из-за их собственных грехов в прошлом, и именно совесть, колющая их, вызывает это горе. Иногда это горе настолько ужасно, что мужчины и даже женщины доходят до самоубийства. Тот, кто прислушивается к совести, никогда не покинет этот мир с красным пятном «самоубийства», пятнающим его характер.
Доктор Джонсон сказал: «Совесть — это часовой добродетели». Мудрый капитан никогда не позволяет своим людям спать на поле без выставления одного или нескольких часовых. Молодой человек, выходящий в мир, выходит на поле битвы своей жизни, и быть застигнутым врасплох — значит попасть в руки врага. Ему нужны все его силы, и, прежде всего, часовой — совесть, чтобы держать караул, когда враг лежит в засаде, а опасность кажется далекой. Св. Павел говорит нам, что если мы хотим вести добрую войну, мы должны иметь две вещи: «Веру и добрую совесть».
«Никакой кнут не режет так остро, как бич совести».
«Голос совести настолько деликатен, что его легко заглушить; но он также настолько ясен, что его невозможно перепутать».
The Project Gutenberg eBook of Short Studies In Ethics, by Rev. J. O. Miller, M.A.