ПАНЧ, ИЛИ ЛОНДОНСКОЕ ШАРИВАРИ.
Том 101.
1 августа 1891 г.
ПРИНЦ.
(Письмо Николы Пунчио Макиавелли Светлейшему Виктору Эммануилу, сыну Умберто, короля Италии.)
I.
Никогда не было и нет в мире человека, который не был бы либо принцем, либо не принцем. Посему, видя, что Ваше Высочество по праву принадлежит к сословию принцев, и стремясь преподнести Вашему Высочеству то, что должно иметь наибольшую ценность в Ваших глазах, я не мог (хотя и много размышлял) счесть что-либо более драгоценным, чем знание о людях и правительствах, которое я почерпнул за полсотни лет. Поскольку Ваше Высочество проделали путь через бурные моря к острову британского народа, я осмеливаюсь преподнести Вашему Высочеству, как тому, кто ищет мудрости, зрелый плод моих знаний, дабы Ваше Высочество могли извлечь из него ту пользу, которую те, кто любит Вашу страну, прежде всего желают как для Вас самих, так и для тех, к управлению которыми Вы в будущем будете призваны.
II. — О том, как принцу завоевать репутацию.
Начну с того, что скажу: было бы выгодно прослыть человеком щедрым и схожим по натуре с другими людьми, которые не являются принцами. Ибо, хотя большинство людей скупы и склонны копить деньги, и хотя в своем собрании британцы выказывают прижимистость, приписывая это себе в заслугу, тем не менее, если они усмотрят в принце такие наклонности, которые восхваляют в самих себе, ни один народ не будет быстрее в порицании или осуждении. Ибо каждый наедине с собой полагает, что, пока он сам щедр, остальные — мелочны и алчны. Посему советую Вам: пусть Ваше поведение при дарении как табакерок, которыми в наши дни никто не пользуется, так и булавок для галстука, которые многим по душе, будет устроено так, чтобы люди могли думать о Вас как о том, кто с истинной щедростью совершает такие поступки, которые каждый из них, будь он принцем, совершил бы так же.
Точно так же, если найдутся те, кто пожелает прочитать Вам адреса с верноподданническим приветствием, не стоит публично выказывать им пренебрежение, демонстрируя признаки сонливости; поскольку у муниципалитетов и мэров заведено считать себя особами весьма важными, и мудрая лесть в ответ на это самообман Вам весьма к лицу. А в ответной речи пусть слова Ваши будут краткими и простыми. Нынешний германский император недавно посетил этот народ и, во всеуслышание упомянув о доброте своей бабушки, сразу же расположил к себе сердца всех тех, кто является или надеется стать бабушкой, или сам имел бабушку, так что с того времени его стали считать одним из них.
Опять же, насколько почетно для принца быть откровенным, чистосердечным и правдивым, полагаю, понимают все. Тем не менее опыт наших времен показал, что те принцы, которые не связывали себя чрезмерной правдивостью, не только снискали любовь своих подданных, но и были возведены в пример королевской мудрости и добродетели. Ибо на собраниях знати, которые будут созваны в Вашу честь, и на банкетах и приемах, которыми принято ошеломлять принца, неизбежно должны присутствовать те, кто окружает его и ведет с ним беседу, чье отсутствие доставило бы ему радость, а не печаль, из-за их чрезмерной напыщенной скуки. И все же в такие моменты принцу подобает скрывать свои чувства и, даже если его утомляют нудной церемонией, сохранять как бодрый вид, так и приятную речь, словно человек, которому жизнь предлагает череду самых гордых и счастливых моментов. Есть ныне один принц (но имя его я скрою), у которого часто на уме нет ничего, кроме печали и подавленности, столь велики его труды и столь велико число закладываемых им фундаментов; и все же, если бы он обнаружил то или другое речью или жестом, его бы уже давно лишили власти и репутации.
III. — О ношении мундиров.
Принц должен иметь много мундиров и носить их с большим блеском и показухой. Ибо от принцев ожидают, что еще до отлучения от груди они станут полковниками и будут иметь чин фельдмаршала в то время, когда другие мальчишки еще таскаются в школу. В самом деле, не рассказывали о Цезаре, что он муштровал полк в возрасте шести лет, и о Ганнибале, что, будучи еще мальчиком, он делал что-то, кроме принесения клятвы. Но ныне обычаи мира иные, и принца, который никогда не блистал в солдатском облачении, справедливо сочли бы гнусным и презренным. Тот самый германский император, о котором я говорил, снискал аплодисменты толпы благодаря кирасе и шлему, а облачившись в мундир британского адмирала, стал весьма уважаем среди народа, склонного к господству на море. Эта честь, по правде говоря, выпадает не всем; но другие, и Вы в том числе, могут быть произведены в капитаны первого ранга и носить морскую форму с комфортом и одобрением.
IV. — Об Италии.
Здесь, в стране, куда Вы прибыли, Вы найдете всех людей любителями Италии. Ибо нет ни одного из тех, кто наблюдал за ее долгими и тяжкими страданиями, кто не приветствовал бы с сердечной радостью ее избавление как от иностранного ига, так и от местных тиранов. Здесь также знают, что пример Вашей прославленной семьи, мудрость и умеренность Вашего отца, не меньше, чем неукротимая доблесть и физическая сила Вашего деда, его презрение к опасности, его преданность долгу, сияли, как звезда, перед глазами всех итальянцев даже в их самые темные часы. Кто не питает самой живой надежды на то, что всякое процветание будет закреплено за этой любимой страной, что она будет продвигаться от величия к величию, что ее короли будут справедливы, а народ — свободен и доволен. Пусть же Ваша прославленная семья и впредь с мужеством и уверенностью берется за дело, чтобы под ее началом Италия предстала примером для народов мира.
СТРАННЫЕ ВОПРОСЫ. — ТРЕБУЕТСЯ ЦИТАТА. — Может ли кто-нибудь подсказать мне, где встречается эта изысканная строка —
«Наследственность, ты мать нашего рода!»
Мне кажется, это должно быть у лорда Теннисона, но я не могу найти ее ни в «На память», ни в «Королевских идиллиях». Эта строка была высоко оценена компетентными критиками. Недавно опубликованный прекрасный томик стихов — «Падение Кечвайо». Возможно, эта строка есть в той книге. — P.S. — Не слишком ли высока цена в 76 фунтов 10 шиллингов 6 пенсов за издание эпической поэмы из 8000 строк, даже если, как утверждается, «продаж не было»? — ЛАУРЕАТ ПРЕДПОЛАГАЕМЫЙ.
МЕРЕДИТОМАНИЯ. — Мисс Ханна Линч (автор книги «Джордж Мередит — исследование») почти бессвязно злится на «непростительную и комическую последовательность глупости», проявляемую всеми теми, кто не является в полном смысле «мередитовцами» — или женщинами. Она, однако, столь догматична и презрительна, что подозреваешь ее в склонности подменять судебный вердикт критического судейского кресла произвольным и чрезмерным наказанием «суда Линча!»
ВИСБИЧСКОЕ ВИНО. — Щедрые поставки. Марка 1891 года признана вне конкуренции.
«ОТПРАВЛЯЯСЬ В СТРАНУ ДЕНДИ». — Ничего от «Грандольфа-исследователя» на этой неделе. Он уехал на прииски.
ЕЗДА НА СВИНЬЕ.
[Г-н Хили сказал, что не отрицает, что после пяти лет либерального образования нынешний главный секретарь значительно исправился... В ответ на вопрос г-на Бальфура, может ли он рассчитывать на поддержку г-на Хили в законопроекте о местном самоуправлении для Ирландии, г-н Хили ответил: «Разумеется!»]
Ах! Шпоры, хлыст и уздечка — это все хорошо,
Ведь снаряжение всадника включает немного «принуждения»,
Но Иегу может понадобиться дополнительное заклинание,
Будь то скачки или просто развлечение.
Есть причины давать скакуну волю,
И одни стада гонят, а другими управляют.
Исправился? Виллалу! Подумать только, Хили горячий
Вежливо одобряет «Бальфура Жестокого»!
Как приятно представить Свинью на полном ходу,
Без той «жесткой езды», которая, как некоторые считают, должна подходить всем!
Слишком хорошо, чтобы быть правдой? Это покажет только время.
Уже что-то, что Хрюшка обещает «идти».
Твоя Свинья — «джентльмен», — если с ней правильно обращаться;
Или так утверждают те, кто лучше всех знает это «хитрое» создание.
Если заставить его «попробовать палку» сверх меры, он даст отпор.
Стрекало и кольцо в носу мы уже пробовали. Эта новая черта —
Приманка впереди — может стоить того, чтобы ее попробовать.
Эта Хрюшка может идти — и этот всадник может ехать!
ЭНТУЗИАЗМ ПО-РУССКИ!
СЦЕНА — Полицейское управление в Санкт-Петербурге. Присутствуют: Русский вельможа и подчиненный.
Русский вельможа (читает письмо): «И их следует встретить с величайшим возможным энтузиазмом!» Я едва верю своим глазам! Флот Французской Республики!
Подчиненный (используя московское ругательство): Икра дроски!
Рус. вельможа (сурово): Раб! (Подчиненный съеживается.) Еще слово, и я прикажу забить тебя кнутом до смерти! Такова воля нашего Батюшки, Царя Вселенной.
[Оба падают на колени, снимают шапки и поют национальный гимн.]
Подч. (кланяясь до земли): И каковы же императорские пожелания?
Рус. вельможа: Чтобы не только «Марсельеза» была терпима, когда ее играют французы, но и исполнялась нашими собственными оркестрами. (С приступом ярости.) О, икра дроски!
Подч. (на коленях): Я бы добавил еще проклятие, о Верховный Защитник-духа-моей-покойной-бабушки, если бы вы не запретили это крайнее выражение мнения.
Рус. вельможа: Ты возвращаешь меня к самому себе. О сын Петра, сын Петра, сын Петра, сын Томми. Я был неправ. Но кровь кипит, когда подумаешь, что наш Хозяин и его предки, презиравшие Луи-Филиппа и Наполеона III, должны признать Республику!
Подч. (в сторону): Говоришь так — это Царю — ты, нигилист! (Вслух.) Мой господин-утешитель-духа-моего-троюродного-брата-по-материнской-линии, действительно прав! Это болезненное зрелище!
Рус. вельможа (в сторону): Говоришь так — это Царю — ты, нигилист! (Вслух.) Но, возможно, мы могли бы улучшить положение. Предположим, что «Марсельеза» будет исполнена несовершенно?
Подч. (с записной книжкой): Отлично, мой господин! Отлично! Она будет сыграна фальшиво двадцатью полковыми оркестрами! Хорошо, мой господин! Хорошо!
Рус. вельможа: А нельзя ли представить перевод, внушающий идеи, чуждые оригиналу?
Подч. Снова отлично, мой господин. Я позабочусь, чтобы у войск была версия, которая дает старую легенду (украденную у нас англичанами) о «Песне о шестипенсовике, или кармане, полном ржаного хлеба» в качестве настоящего перевода.
Рус. вельможа: Счастливая мысль! Мораль здравая. Монархический принцип пропагандируется в одобренном подсчете денег и потреблении хлеба с медом их Величествами, а право жизни и смерти внушается отклевыванием носа горничной, когда она развешивала белье! А что насчет войск — предупредили ли их, что от них когда-нибудь могут потребовать оказать ненавистному чужаку восторженный прием?
Подч. Предупредили, мой господин. И в ожидании такого случая их последние шесть месяцев учили, как ликовать шепотом.
Рус. вельможа: Хорошо! А теперь к более приятному долгу. У вас есть те сто тысяч экземпляров «Панча», которые вчера были конфискованы на границе?
Подч. Есть, мой господин!
Рус. вельможа (с дьявольским ликованием): В Сибирь их! Идите, помогите мне их отправить!
Подч. (дрожа): Но, мой господин, если «Панч» прочтут политические заключенные, которые лежат, закованные в цепи, в тайных рудниках под самой низкой горой в царских владениях? Что тогда?
Рус. вельможа (в благоговейном шепоте): Запомни хорошенько! В нынешнем жалком состоянии заключенных такой пир смехотворных шуток убьет их — да, убьет их — смехом!
[Уходят украдкой, чтобы привести этот хитроумный заговор в преступное исполнение.]
НОВЫЙ ЛИДЕР.
[«В настоящее время последователи вынуждены быть любезными, потому что Лидер любезен. При Лидере, которого я предлагаю, они были бы менее любезны и могли бы говорить более резкие вещи». — Г-н Аткинсон, член парламента, в Палате общин.]
Хор любезных тори.
Слышим! Слышим! Г-н А. Мы тоже любезны,
Ибо мы следуем за нашим любезным Лидером, как и вы;
Но когда вынуждены сказать: «Благослови вас!», мы давимся желчью,
И добавляем вполголоса: «Вы понимаете, что я имею в виду».
Пока мы сидим, нарядные, как на картине Фрита,
И боремся со своими чувствами, чтобы угодить г-ну Смиту.
О, мы хнычем и болтаем, мы безвольны и слабы,
И проглатываем, как Пистоль, вонючий лук-порей.
Мы кривим душой и льстим нашим врагам,
И пресмыкаемся, и ползаем, и позволяем водить себя за нос.
Мы глупцы с мягкой речью, без всякой силы,
Ибо подавляем свои чувства, чтобы угодить г-ну Смиту.
Было время, когда член парламента, ненавидевший кельта,
Мог ненавидеть его вслух и заявлять о том, что чувствовал.
Он мог использовать хлесткие слова, которые, если им не хватало длины,
Компенсировали свою краткость смыслом и силой.
Но теперь мы все заискиваем перед кельтом и его родней,
Пока подавляем свои чувства, чтобы угодить г-ну Смиту.
Итак, друзья, мы должны выбрать нового Лидера, и тогда,
С Человеком во главе мы будем вести себя как мужчины:
Мы всегда будем отвечать жалом, когда нас жалят,
С пчелами в голове, с проклятиями на языке.
И слова, что были медовыми, исчезнут, как миф,
Когда Аткинсон встанет на место Смита.
GENUS IRRITABILE (Раздражительный род).
Первый бард: «ВИДЕЛ МОИ СОНЕТЫ В PACIFIC WEEKLY?»
Второй бард: «ДА».
Первый бард: «ПОНРАВИЛИСЬ?»
Второй бард: «НУ... Э... ОТКРОВЕННО ГОВОРЯ... Я...»
Первый бард: «О, ЕСЛИ НА ТО ПОШЛО, ОТКРОВЕННО ГОВОРЯ, Я ВСЕГДА НЕНАВИДЕЛ ТВОИ СКОТСКИЕ БАЛЛАДЫ, РОНДЕЛИ И ЧУШЬ В ERECHTHEUM — НО У МЕНЯ ХВАТИЛО ПРИЛИЧИЯ НЕ ГОВОРИТЬ ТЕБЕ ОБ ЭТОМ!»
ДВА ВЗГЛЯДА НА ПРЕДСТОЯЩЕЕ ВТОРЖЕНИЕ.
ОПТИМИСТ.
Британский флот по печальной случайности исчез.
Именно тогда Нации пришлось полагаться на свою вторую линию обороны — Армию.
Враг, окрыленный победой, попытался высадиться, но был встречен таким сокрушительным огнем добровольческой артиллерии, что вынужден был оставить попытку в отчаянии — по крайней мере, на время. Они отступили на ночь, а на следующее утро оказались перед Уэстгейт-он-Си. Тогда выяснилось, насколько мудрым был Комитет по внутренней обороне в своей рекомендации. Будучи уверенным, что сил Короны будет достаточно, чтобы отбить любую враждебную попытку захватить город, являющийся центром одной из лучших благотворительных организаций (Дом выздоравливающих Св. Михаила), Комитет отклонил предложение о возведении обширных укреплений. Практически Уэстгейт был без стен. Но была защита получше кирпичной кладки. Власти не бездействовали ночью, воспользовавшись паузой в войне, чтобы подтянуть два великолепных батальона ополчения — 7-ю стрелковую бригаду и 4-й Чеширский полк. Таким образом, когда врагу удалось совершить высадку, они обнаружили, что им противостоит самый цвет британской армии. Через десять минут вражеское войско было смято, как лист бумаги, и исчезло в поспешном отступлении.
В течение следующей недели всей армии врага было позволено высадиться в Англии, и они были быстро уничтожены. Контракт, выданный правительством рекламному похоронному бюро, стал средством обогащения этого подрядчика. Через десять дней Англия была полностью свободна от вторжения.
«И вы удивлены?» — спросил журналист, обращаясь к величайшему тактику столетия.
«Удивлены!» — отозвался другой. — «Да ведь это то, чего мы все ожидали с самого начала!»
ПЕССИМИСТ.
Британский флот по тщательно рассчитанному плану исчез. Именно тогда Нации пришлось полагаться на свою вторую линию обороны — Армию.
Враг, хотя и несколько подавленный понесенными потерями, попытался высадиться и, конечно, преуспел. Отборные батареи из Вулиджа, состоящие из Королевской конной артиллерии, открыли огонь, но без малейшего эффекта. На следующее утро основные силы врага появились перед Маргитом, недавно укрепленным портом. Тогда выяснилось, насколько глупым был Комитет по внутренней обороне в своей рекомендации. Сомневаясь в средствах, которые будут в распоряжении правительства для защиты незащищенного города, они приказали окружить каждую деревню на побережье самой сложной сетью кирпичных и земляных укреплений. И теперь, в час нужды, эти тщательные приготовления оказались бесполезны. Войска врага хлынули в Маргит почти без сопротивления. Форты были подавлены за пять минут, и хотя на следующее утро на помощь пришла Бригада домашней охраны, оказанная таким образом помощь не принесла пользы.
В течение следующей недели всей армии врага было позволено высадиться в Англии, и они немедленно одержали победу. Контракт на поиск им жилья в Лондоне составил чье-то состояние. Через неделю Англия валялась в пыли у ног своих завоевателей.
«И вы удивлены?» — спросил журналист, обращаясь к величайшему тактику столетия.
«Удивлены!» — отозвался он. — «Да ведь это то, чего мы все ожидали с самого начала!»
НОВАЯ ЗАГАДКА (СО СТАРЫМ ОТВЕТОМ). — Где был Айзекс, когда вышел балансовый отчет?
ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ КОМПАНЬОНЫ.
№ II.
СЦЕНА — Двор «Гранд-отеля Бельгийского и Альбионского льва» в Брюсселе. Сразу после общего стола; Подбери и Калчард сидят на крытой террасе с кофе.
Подбери (доставая трубку): Не такой уж плохой обед! Хотя, полагаю, сдерут с нас за него немало. Довольно забавно видеть, как официанты вваливаются с новым блюдом, когда хозяин звонит в колокольчик. Как балет в «Эмпайр» — а?
Калчард (выбирая сигарету): Я не в состоянии судить. Сам я не посещаю подобные развлекательные заведения.
Подб. О! А куда ты заваливаешься, когда хочешь немного повеселиться? К мадам Тюссо? Слушай, с какой стати ты не поговорил с тем старым хрычом рядом с тобой за обедом? Он изо всех сил старался быть дружелюбным.
Калч. Был? Допускаю. Но я скорее понимал, что мы отправились в путь с идеей держаться подальше от всего этого.
Подб. Конечно. Я не горю желанием знакомиться с людьми. Хотя у него была дочка — просто прелесть. Хочешь сказать, ты ее не приметил?
"Wanted to know if you were my Tutor!"
Калч. Если под «приметил» ты имеешь в виду — осознавал ли я существование весьма экспансивной молодой особы с самым неприятным американским акцентом? Могу лишь сказать, что она сделала свое присутствие достаточно очевидным. Признаюсь, она не заинтересовала меня до такой степени, чтобы размышлять о ее родстве с кем-либо еще.
Подб. Ну — если уж на то пошло, не знаю, чтобы я... все же она была необычайно... (Случайно оглядывается и понижает голос.) Боже! Она в читальном зале, прямо за нами. (Напевает с нарочитой небрежностью.) Ла-ди-дидл-лампти-лудл-удл-лу...
Калч. (который терпеть не может напевание): Кстати, жаль, что ты так спешил ехать дальше. Я особенно хотел остановиться в Брюгге и посмотреть Мемлингов.
Подб. Это мне нравится! Для парня, который хочет держаться подальше от людей! Они бы, скорее всего, захотели, чтобы ты остался на обед и ужин.