Спрос на работу такого рода пока ограничен, и поэтому чистая прибыль в большинстве случаев невелика; однако в некоторых случаях был обеспечен приличный достаток. Один человек в сельском городке сделал неплохое состояние, делая куриный салат, который продавался в Нью-Йорке. Другой выручал четыреста долларов каждый сезон, делая консервы и желе по частным заказам. Третий создал большой бизнес, нанимая от трёх до пяти помощников, по изготовлению тортов. Ещё один, живущий недалеко от южного города, создал «чрезвычайно доходный бизнес», продавая городским бакалейщикам соленья, консервы, торты и пироги. Одной из причин её успеха был тот факт, что «она не позволяла продавать несовершенные товары; всё было лучшим, независимо от того, выиграла она на этом или проиграла». Пятый выручал тысячу долларов в год, готовя фарш и делая пироги всех видов; а шестой, с помощью двух дочерей, выручал ежегодно тысячу пятьсот долларов сверх всех расходов, кроме аренды, готовя изысканные обеденные блюда в кратчайшие сроки и блюда для больных. Ещё одна начала с того, что одолжила бочку муки, а теперь имеет торговый зал, где продаёт ежедневно от восьмидесяти до ста дюжин булочек Паркер-Хаус, в дополнение к хлебу, сделанному всеми мыслимыми способами, из всех видов зерна. Более умеренные доходы получают другие, заготавливая чистые фруктовые соки и напитки, готовя свежие сладкие травы, делая картофель Саратога и консоме в виде желе, готового к таянию и подаче. Настолько успешными были эти предприятия, что некоторые из тех, кто ими занимается, приобрели не только финансовую прибыль, но и широкую репутацию превосходства своих товаров. В некоторых случаях изготовленные изделия включены в каталог товаров, продаваемых ведущими дилерами изысканных бакалейных товаров в Нью-Йорке.
Эти иллюстрации были взяты из одного отдела домашней работы; подобные можно было бы привести из класса простого и сложного рукоделия и декоративного искусства. Безусловно, лучше для индивида и лучше для общества, чтобы эти люди обращали к полезному счёту свои различные таланты, чем пытались войти во многие переполненные профессии и делать работу, для которой у них нет ни таланта, ни склонности.
Но биржа не только прямо и косвенно ценна для производителей, она имеет равное значение для потребителей. Она упрощает многие проблемы ведения домашнего хозяйства в семьях, где работы больше, чем может выполнить один домашний работник, и недостаточно для двух, делая возможным покупку для стола и других бытовых целей многих изделий, сделанных вне дома потребителя. Подобным образом она является подспорьем во всех семьях, которые ведут «лёгкое хозяйство». Она также позволяет им покупать готовые к употреблению изделия, которые были сделаны в наиболее благоприятных условиях. Конкретный пример этого виден в подготовке фруктов для зимнего использования. В настоящее время это делается в семье каждого потребителя, но консервирование в городах, отдельными семьями, фруктов, часто в перезрелом или полузрелом состоянии, так же аномально, как было бы изготовление сегодня молочных продуктов в тех же местах. Консервный завод появился для удовлетворения спроса, но консервный завод не может удовлетворить потребности частных семей, поскольку великое совершенство в отношении результатов достигается только тогда, когда изделия обрабатываются в небольших количествах. Если бы все фрукты можно было консервировать в местах, где они производятся, потребитель выиграл бы не только в получении лучшего изделия, чем то, что может быть произведено сейчас после транспортировки, но и стоимость в конечном итоге была бы снижена, поскольку фрукты можно было бы таким образом консервировать с меньшими затратами, чем когда они отправляются в города и там продаются по цене, включающей стоимость транспортировки и высокую арендную плату. Спелые фрукты требуют самых быстрых и поэтому самых дорогих способов транспортировки; консервированные фрукты можно отправлять не спеша, недорогими методами. Потребитель также должен косвенно выигрывать, как и производитель, от того факта, что такая политика предотвратила бы перенасыщение рынка такими скоропортящимися изделиями и последующее разочарование со стороны производителя, иногда заканчивающееся решением больше не выращивать фрукты для рынка из-за понесённых убытков. То, что верно для покупки таким образом подготовленных фруктов, верно также для многочисленных других изделий. Множество изделий, таких как индейка без костей, желе из телячьих ножек, куриное желе, куриный бульон, куриные крокеты и куриный салат, прессованная телятина, фарш, бульон, сливовый пудинг и многие другие разнообразные изделия, могли бы таким образом производиться в более выгодных условиях, чем сейчас. Более того, многие заброшенные фермы могли бы использоваться как фруктовые фермы или для других целей, которые сейчас слишком удалены от транспортных центров, чтобы позволить транспортировку спелых фруктов, но могли бы быть использованы через биржу.
Ещё одно преимущество, получаемое потребителями, заключается в том, что они таким образом могут воспользоваться специализированным трудом. Это, опять же, очевидно в домашнем отделе. Потребитель обычно вынужден зависеть от мастерства одного повара или пекаря, в то время как через биржу работы многих производителей ставятся бок о бок в конкуренции, и таким образом в конечном итоге обеспечивается высочайший стандарт. Для обоих, производителя и потребителя, поэтому биржа является преимуществом, предоставляя таким образом путь для специализированной работы. Она таким образом делает возможным в определённой степени разделение труда, которое было лишь частично достигнуто в домашнем хозяйстве.
Ещё одна область работы, открытая для биржи, заключается в том, чтобы стать средством для обмена работниками, а также работой — предоставление средства общения между работниками в разных линиях или между производителем и потребителем. Очень многое из работы, которая сейчас выполняется в доме теми, кто там живёт, могло бы выполняться с большей выгодой теми, кто приходит извне. Специальные навыки в расстановке комнат, развешивании картин, подготовке к обедам, чаепитиям или другим социальным развлечениям, ремонте мебели и гардеробов, изысканной стирке, специальном обслуживании стола и т. д. могли бы выполняться для хозяек теми, кто сохраняет свои собственные дома и всё же способен и стремится уделять несколько часов ежедневно внешней работе. Биржа, через бюро информации, могла бы достичь многого как для тех, кто желает работы, так и для тех, кто желает работников, а также в деловом отношении для себя. Во многих отношениях, таким образом, видно, что биржа находится в гармонии с экономическим и промышленным развитием времени. Насколько это верно, она имеет в себе элементы постоянства. Везде, где она идёт под прямым углом к нынешним экономическим тенденциям, она должна быть открыта для критики, а также содержать в себе зародыши последующей неудачи.
Если бы вся идея благотворительности per se могла быть исключена из биржи, если бы слово «благородная дама» могло быть удалено со страниц её отчётов, подзаконный акт, ограничивающий поставщиков самодостаточными женщинами, вычеркнут, её поставщики известны по имени, а не по номеру, и идея оставлена, что она должна помогать женщинам помогать себе только «когда наступит несчастье»; если бы она могла перестать поддерживаться пожертвованиями, кермессами, благотворительными балами и разнообразными развлечениями; если бы она могла перестать считать себя судьёй потребностей своих поставщиков; если бы название могло быть изменено на «Домашняя биржа» или одно, означающее характер продаваемых товаров, а не природу создателей; если, другими словами, Женская биржа могла быть поставлена на чисто деловую основу и стать самоокупаемой, она перестала бы быть тем, чем является сейчас, «паллиативом для бед немногих», и стала бы тем, чем стремится быть, «лекарством от страданий многих».
СНОСКИ:
[14] Эта статья была впервые опубликована в The Forum, май 1892 г. Сейчас она переиздаётся без изменений из оригинальной рукописи. В прошедшие годы некоторые существовавшие тогда биржи были закрыты, а новые были организованы, но несколько тщательный запрос не выявил существенных модификаций принципов, за которые Женская биржа выступала в 1892 г. Выводы, сделанные в то время, поэтому остаются неизменными.
[15] Годовой отчёт Совета управляющих Ассоциации женского депозитария за 1890 г.
[16] Годовой отчёт за 1890 г.
[17] Очень полный список приведён Ф. А. Линкольном, Справочник бирж женского труда, стр. 24-26.
[18] «Но не следует понимать из-за этого излишка, что Женская биржа в каком-либо смысле является самоокупаемой. Такого не следует ожидать, и это никогда не было частью нашей схемы. Излишек приходит, как всегда и ожидалось, от общественной благотворительности». Третий годовой отчёт Женской биржи, Сан-Франциско, Калифорния.
[19] Насколько трудна эта задача, можно судить по следующим выдержкам из годовых отчётов двух бирж.
«Хотя мы можем бдительностью избежать любого значительного числа таких транзакций (поставка товаров другими, кроме нуждающихся и обременённых благородных дам) со стороны жителей этого побережья, мы совершенно беспомощны в случаях, приходящих с другой стороны континента, по какой причине я считаю справедливым и благоразумным полностью прекратить такие экспонаты».
«Распространённое мнение в обществе, и то, которое причиняет нам немалый вред, заключается в том, что мы помогаем многим состоятельным женщинам. Это очень трудное, а также очень деликатное дело — узнать, насколько нуждаются наши вкладчики; мы не пытаемся этого делать. Мы предполагаем, что им нужно зарабатывать деньги, исходя из того факта, что они желают стать вкладчиками. Но мы постепенно становимся более или менее знакомы с их жизнями, и мы можем заверить вас, как правило, наши деньги хорошо выплачиваются».
«Иногда люди невольно делают очень вредные заявления. Некоторое время назад одна дама заметила подруге, что биржа не достигает никакого блага — она только помогает состоятельным женщинам зарабатывать на булавки, и подтвердила своё заявление, назвав имя богатой дамы, которая сказала, что она вкладчик. Дело было расследовано, и указанное имя было найдено, но мы также узнали, что билет был куплен, чтобы отдать его нуждающейся женщине, которая стала вкладчиком».
Риверсайд Пресс
Электротипировано и напечатано Г. О. Хоутоном и Ко.
Кембридж, Массачусетс, США.