«Частные письма Эдварда Гиббона (1753–1794). Том 1»

Улитка из Олдерменбери обещал прислать вам документ о переводе из Бакса в Гэмпшир. Надеюсь, он вас устроит.

Искренне Ваш, дорогая мадам, всегда Ваш, Э. Г.

170.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

12 июня 1773 г.

Дорогой Х.,

A BUYER FOR LENBOROUGH.

Ленборо больше нет. Лорд Темпл повел себя как жид, и я уверен, что теперь он об этом жалеет. Вместо него Уэй нашел мне человека получше, богатого, грубоватого, честного торговца лошадьми, который сколотил огромное состояние на поставках для кавалерии. В четверг он осмотрел Ленборо, в пятницу приехал в город с Р. У., и сегодня утром в девять часов мы ударили по рукам на 20 000 фунтов после очень упорной битвы, в которой он вырвал у меня обещание вернуть ему сотню за хлопоты и т. д. По нынешним временам я не разочарован; хуже всего время оплаты, которое я не смог убедить его назначить раньше ноября, хотя он дал мне надежду получить деньги несколько раньше. Гослинг должен подождать до тех пор. Р[ичард] У[эй] и новый лорд Ленборо (по фамилии Лавгроув) обедали со мной; и хотя мы не говорили на одном языке, с помощью знаков, таких как передача бутылки, туземцы остались вполне довольны.

Весь мир едет в Портсмут, где они будут наслаждаться дымом, шумом, жарой, плохим жильем и дорогими счетами. Что касается меня, я твердо сопротивлялся настойчивым приглашениям, отклонил все компании и намерен провести эту суматошную неделю в тихом уединении моего «bocage» на Бентинк-стрит.

Вчера Ост-Индская компания категорически отказалась от займа — благородное решение, если бы они могли получить деньги где-нибудь еще.

Они в ярости, и было внесено предложение, встреченное с некоторой долей одобрения, чтобы они немедленно уступили Индию лорду Норту, Суджа-уд-Дауле или дьяволу, если он пожелает ее забрать.

Мои почтительные приветствия мадам. Если бы вместе с платками она привезла мне ирландского полотна на рубашки, это было бы поступком, достойным ее человеколюбия. Прощайте.

Э. Г.

171.

Его мачехе.

Лондон, 15 июня 1773 г.

Дорогая мадам,

Наконец бакингемская сделка завершена. Лорд Т., помучив себя и меня почти безрезультатно, категорически отказался дать больше 19 000 фунтов, но некий мистер Лавгроув, человек из Оксфордшира, который сам сделал свое состояние, обратился к мистеру Ричарду Уэю, осмотрел поместье и после долгих препирательств договорился со мной на 20 000 фунтов, и это отличная покупка, которую он совершил, хотя бремя процентов, настойчивость Гослингов и нехватка денег вынуждают меня довольствоваться тем, что я смог за него получить. К Михайлову дню я буду чист, хотя и беден; поскольку, когда я погашу ипотеку и аннулирую облигацию, которую дал мистеру Скотту за деньги Кларка, от этого благородного поместья останется очень мало того, что я могу назвать своим. Мое единственное утешение, и весьма холодное, заключается в том, что, хотя эти обременения должны быть оплачены за мой счет, они были навлечены не моей неосмотрительностью. Но оставим эти печальные размышления о предмете, который теперь невозвратим.

Ньютон, я полагаю, пришлет вам оформленный документ через день или два. Доверие, дорогая мадам, которое вы выражаете мне, радует, но не удивляет, и я надеюсь, что дело будет улажено к вашему удовлетворению. Кстати, вы забыли о своем полугодии, которое теперь, по крайней мере, вы должны признать причитающимся. Желаете ли вы выписать на меня вексель или мне прислать вам деньги в банковских билетах?

Насколько я могу судить в Спринг-Гарденс, миссис Э. отправится в Корнуолл через несколько дней, но не поедет через Бат. Элиот задержится подольше, но, насколько я могу судить, начало августа им вполне подойдет. Поэтому я по-прежнему настаиваю на своем намерении навестить вас примерно в это время и с нетерпением жду возможности увидеть как ваш новый дом, так и его владелицу. Хотел бы я, чтобы вы увидели, как уютно я устроился в своем.

Искренне Ваш, дорогая мадам, всегда Ваш, Э. Г.

172.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 13 июля 1773 г.

Дорогая мадам,

A VISIT FROM DEYVERDUN.

Вы извините мое молчание, когда я скажу, что у меня гостит друг, который занял большую часть моего времени с прошлой пятницы. Мистер д'Эйвердон приятно удивил меня, войдя в мою библиотеку. Его юный лорд Честерфилд приехал на несколько недель, и, поскольку он почти сразу же уехал с Ловелом Стэнхоупом к герцогу Чандосу, мой друг поселился в моем доме на этот слишком короткий период своего визита. Вы легко можете представить, как сильно, на мой взгляд, он украшает мое маленькое жилище. Я вожу его повсюду, мы беседуем, читаем и пишем, и проводим вместе почти каждый час дня без малейшего стеснения с обеих сторон. Город пустеет и становится тем, что обычно называют скучным, но с таким спутником и моими книгами вы поверите мне, если я скажу, что не жалею о зимних удовольствиях. Даже последних было бы достаточно, и если бы не желание увидеть вас, прелести Корнуолла едва ли побудили бы меня покинуть Лондон в одно из самых жарких лет, которые мы чувствовали за долгое время.

Семья Элиот переезжает разными отрядами. Миссис Элиот и Уильям, мисс и Эдвард уже достигли Корнуолла, но невозможно выяснить, когда лорд Сент-Джерманс собирается последовать за ними. Я прозондировал его, и по его туманным двусмысленным намекам могу лишь понять, что он определенно не собирается в путь в ближайшее время. Его медлительность, боюсь, задержит наш предполагаемый визит и расстроит мои последующие планы. Он наверняка не будет в Корнуолле до начала следующего месяца, и приличное время, которое мы должны дать ему на обустройство, скоро приведет нас к концу месяца. Я пришлю самые ранние сведения, которые смогу получить о его перемещениях, ибо знаю по опыту, что состояние неопределенности даже в мелочах мучительно.

Вы получите, дорогая мадам, с батским дилижансом портрет, который, как говорят, очень похож на человека, который, как я полагаю, не безразличен вам. Что бы вы ни думали о его лице, будьте уверены, что его сердце искренне принадлежит вам. Прощайте. Д'Эйвердон просит передать вам свои комплименты и почтение. Если он отправится в Бат, что не исключено, его первым визитом будет визит на Чарльз-стрит.

173.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 31 июля 1773 г.

Дорогая мадам,

Вы знаете, как я рад ухватиться за предлог, чтобы не писать; мой нынешний — бесполезность этого, когда мы так скоро встретимся; и, как говорит ваш друг Джон Банкл, мы можем наговорить на целый том в восьмую долю листа в течение одного утра. Я, однако, все еще завишу от доброй воли лорда Боро, но теперь он, кажется, намекает, что еще одна неделя завершит его пребывание в городе; если так, то двух недель хватит на мои дела, и я буду надеяться быть в Бате примерно 15-го числа следующего месяца. Я очень обязан вам за ваше любезное предложение приехать немедленно и с удовольствием принял бы его, если бы меня не удерживали здесь некоторые дела, которые я хочу закончить и для которых мне абсолютно необходима моя библиотека; смейтесь над книжным червем, если хотите, но извините природу этого животного. Что касается бедного д'Эйвердона, он не хозяин самому себе, иначе вы бы наверняка его увидели. Он сейчас в Йорке со своим лордом; но я надеюсь увидеть его до того, как покину Лондон, а он — Англию. Элиоты проявляют сильное желание видеть нас в Корнуолле, даже страстное. Надеюсь, мы понравимся друг другу, но я хотел бы, чтобы миссис Бонфуа была в нашей компании. Мы большие друзья. Прощайте.

Дорогая мадам, всегда Ваш, Э. Г.

174.

Дж. Б. Холройду, эсквайру, в Эдинбург.

Бентинк-стрит, 7 августа 1773 г.

Дорогой Х.,

Прошу десять тысяч извинений за то, что я не умер, как, безусловно, должен был бы. Но такова моя жалкая натура, что я предпочел бы жить на Бентинк-стрит, будучи осужденным за грех лени, чем наслаждаться вашими аплодисментами у старого Ника или даже на Елисейских полях. В конце концов, могли ли вы ожидать, что я буду удостаивать своей перепиской дикого варвара из ирландских болот? Если бы туземцы перехватили мое письмо, ужасы, вызванные такими неизвестными магическими знаками, могли бы стать для вас фатальными. Но теперь, когда вы избежали ярости их гостеприимства и прибыли среди цивилизованной нации, я могу рискнуть возобновить наше общение.

Вы рассказываете мне о длинном списке герцогов, лэрдов и прославленных вождей, к которым вы рекомендованы; будь я с вами, я бы предпочел одного Дэвида им всем. Когда вы будете в Эдинбурге, надеюсь, вы не преминете посетить свинарник того самого толстого из свиней Эпикура и узнать, не осталось ли надежды на восстановление использования его правой лапы. Есть еще одно животное великого, хотя, возможно, не равного, и уж точно не похожего достоинства, некто Робертсон; создал ли он почти новый мир? Многих других людей вы, несомненно, видели в стране, где сейчас находитесь, которые должны были заслужить ваше уважение. Но когда вы вернетесь, если вы не будете очень честны, вы получите большие преимущества передо мной в любом споре относительно каледонских достоинств.

LONDON A DELICIOUS SOLITUDE.

Будлс и Этвудс теперь закрыты. Последние бродяги, а Кларк в самом конце, разъехались по своим замкам; и я теперь наслаждаюсь посреди Лондона восхитительным одиночеством. Моя библиотека, Кенсингтонские сады и несколько вечеринок с новыми знакомыми, которые прикованы к Лондону (среди которых я считаю Голдсмита и сэра Джошуа Рейнольдса), заполняют мое время, и монстр Скука держится на весьма почтительном расстоянии. Кстати, ваши друзья Батт, сэр Джон [Рассел] и Ласселлс обедали со мной однажды перед отъездом; ибо я иногда устраиваю самые милые маленькие обеды в мире. Но все это счастье близится к завершению. Примерно 16-го числа этого месяца мистер Элиот заберет меня, и, подобрав миссис Г. в Бате, высадит меня в Порт-Элиоте. Там я, безусловно, останусь на шесть недель, или, другими словами, до конца сентября. Мои будущие перемещения, будь то в Лондон, Дербишир или более длительное пребывание в Корнуолле (скажите, не звучит ли «перемещение ради пребывания» в ирландском стиле?), будут зависеть от жизни Порт-Элиота, времени созыва парламента и, возможно, нетерпения мистера Лавгроува, лорда Ленборо.

Об одном из моих удовольствий в городе я забыл упомянуть — неожиданный визит д'Эйвердона, который сопровождает своего юного лорда (очень юного, право!) в двухмесячном туре по Англии. Он воспользовался возможностью отъезда графа к герцогу Чандосу, чтобы провести две недели (и я не припомню в своей жизни более приятных) на Бентинк-стрит. Теперь они вместе уехали в Йоркшир, и я думаю, сомнительно, увижу ли я его снова до его возвращения в Лейпциг. Печально размышлять о том, что, пока человек измучен знакомствами на углу каждой улицы, настоящие друзья должны быть отделены друг от друга непреодолимыми преградами и вынуждены ловить несколько мимолетных моментов встречи. Я желаю, чтобы вы и моя леди (которую я почтительнейше приветствую) разделили со мной это весьма новое и острое наблюдение; не такую большую долю, конечно, как мой швейцарский друг, поскольку природа и судьба дают нам более частые возможности быть вместе. Вы не можете ожидать новостей из пустыни, а именно таков Лондон в настоящее время. Газеты дают вам полный урожай общественных новостей; и я полагаю, что красноречивые нимфы Твикенхэма сообщают обо всех делах светского, влюбленного и брачующегося мира. Великая пантомима в Портсмуте была повсеместно восхищена; и я сержусь на свою собственную лень, из-за которой упустил отличную возможность увидеть ее. Фут дал нам «Банкрота», серьезную и сентиментальную пьесу, с очень суровой критикой лицензии на скандалы в нападках на частные характеры. Quis tulerit Gracchos de seditione loquentes? Прощайте. Простите и пишите мне. Я не поверю в искренность первого, если вы не сделаете Бентинк-стрит своим постоялым двором. Боюсь, я уеду; но миссис Форд и попугай будут горды принять вас и мою леди после ваших долгих странствий, от которых я ожидаю больших улучшений. Появился ли у нее акцент на кончике языка?

175.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 7 августа 1773 г.

Дорогая мадам,

A JOURNEY TO CORNWALL.

Я пишу лишь две строки, чтобы сказать, что мистер Элиот предлагает остаться еще на неделю, а затем проводить вас в Корнуолл. Мои перемещения неопределенны, поскольку они все еще зависят от другого, но, если в его плане не произойдет изменений, думаю, вы можете ожидать увидеть нас обоих в Бате в понедельник, 16-го. Очаровательная жаркая погода! Я как раз собираюсь обедать в одиночестве. После этого я буду гулять до темноты в моих садах в Кенсингтоне, а затем вернусь к скромному ужину и раннему сну на Бентинк-стрит. Я веду истинную жизнь философа, которая заключается в том, чтобы делать то, что мне действительно нравится, не обращая внимания на мир или моду.

Искренне Ваш, дорогая мадам, всегда Ваш, Э. Г.

Мистер Бартон завтракал со мной вчера. Кажется, он считает, что мы оба очень хорошо устроились.

176.

Его мачехе.

Ньюман-стрит, 13 августа 1773 г.

Дорогая мадам,

Мистер Элиот обедал со мной сегодня, и время нашего отъезда окончательно определено (он попросил еще один день для особых дел) на следующий вторник. Я упомянул ему о ваших страхах, но он, как герой, смеется над ними всеми, и, право, я бы посмеялся над ним, если бы он этого не сделал. Мы намерены принять ваше любезное предложение о двух кроватях, а затем продолжить наш путь, как только это будет удобно вам. Думаю, мы доберемся до Бата во вторник вечером, но поскольку жара, происшествия и т. д. могут задержать нас, мы надеемся, что вы не будете ни ожидать нас, ни делать каких-либо приготовлений. Тем временем ваши поручения не будут забыты; хотя выбор подарка для юноши озадачивает меня. Я думаю о карманной книжке, которая придаст ему вид человека письма и дела. Миссис Портен, которая завтра утром отправляется в Маргит на увеселительную прогулку с бодростью двадцатипятилетней, просит передать вам свои комплименты.

Искренне Ваш, дорогая мадам, всегда Ваш, Э. Г.

177.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Порт-Элиот, 10 сентября 1773 г.

Дорогой Х.,

К этому времени вы наверняка закончили свой тур, заехали в Эдинбург, где нашли письмо, на которое не ответили, и теперь созерцаете красоты Уилда в Сассексе. Я потребую длинного и подробного отчета о ваших странствиях, но извиню его до нашей встречи; а пока ожидаю лишь краткую записку о вашем здоровье и положении, а также о здоровье моего глубокоуважаемого друга миссис Эбигейл Холройд. Пару слов, если можно, об отце и сестре; последней я прилагаю расписку от миссис Г., которая сейчас со мной в Порт-Элиоте.

Слепой, как вы меня обвиняете, к красотам природы, я удивительно доволен этой страной. Из ее трех скучных нот: земля, растения и вода, Корнуолл обладает первой и последней в очень высоком совершенстве. Подумайте о сотне уединенных ручьев, мирно скользящих между изумительными утесами с одной стороны и богатыми лугами с другой, постепенно раздувающихся с помощью прилива в благородные реки, последовательно теряющихся друг в друге и в конечном итоге заканчивающихся в гавани Плимута, чья широкая гладь нерегулярно усеяна сорока двумя линейными кораблями. В растениях, действительно, мы испытываем недостаток; и хотя все джентльмены теперь заботятся о потомстве, страна долгое время будет очень голой. Мы провели несколько дней довольно приятно в небольших компаниях; но в целом наше время течет в одинаковой пресности. Наш гражданский хозяин не обладает ни сворой гончих, ни конюшней беговых лошадей, ни большой фермой, ни хорошей библиотекой. Только последняя заинтересовала бы меня; но странно, что человек состояния, который предпочитает проводить девять месяцев в году в деревне, не имеет ничего из этого. Одно владение у него действительно весьма желанно; но я очень боюсь, что Даная из Сент-Джерманса не питает ко мне особого расположения, и что заинтересованная блудница уступит только золотому дождю. Мое положение тем более озадачивает, что я не могу с какой-либо деликатностью сделать первый шаг. Кстати, вы все еще думаете о поездке в город... [неразборчиво] будет очень полезно по этому случаю.

LORD CHESTERFIELD'S LETTERS.

Согласно нашему нынешнему плану, миссис Г. и я вернемся в Бат примерно в начале следующего месяца. Я, вероятно, пробуду с ней недолго и отложу свою поездку в Дербишир до другого года. Довольно для лета и одного зла, одной дальней загородной экскурсии. Естественная склонность, продолжение моего великого труда и завершение моих дел в Ленборо сильно склоняют меня в пользу Лондона. Однако я желаю, а человек всегда находит время для того, чего действительно желает, посетить Шеффилд-Плейс до конца октября, пусть даже на несколько дней. Я знаю несколько домов, где меня приглашают чувствовать себя как дома, но не знаю другого, где я был бы склонен принять приглашение. Я забыл сказать вам, что я отказался от публикации писем лорда Ч[естерфилда]. Публика их увидит, и в целом, я думаю, с удовольствием; но вся семья была решительно против этого; и особенно из-за д'Эйвердона я счел более благоразумным избежать превращения их в своих личных врагов.

Ваш, Э. Г.

Скажите, пользовались ли вы домом на Бентинк-стрит?

178.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 20 октября 1773 г.

Дорогая мадам,

Я не умер и не потерялся, как вы могли естественно предположить. Мой визит к сэру Уильяму привел к другому, к епископу Ландафскому в Оксфордшире. Мы двигались медленно, благополучно прибыли в город в воскресенье вечером, и вчера я оставил своего маленького друга на попечение его тетушек. Я должен был написать вам раньше, но прокрастинация... В следующее воскресенье я еду в Сассекс. Прощайте и верьте мне,

Дорогая мадам, всегда Ваш, Э. Г.

179.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

4 декабря 1773 г.

Мы победили; Уинтон был поражен бурей, готовой разразиться над его головой. Он не желает судиться, хочет жить в мире, не имеет жалоб, надеется на небольшое снисхождение. Хьюгонин сейчас в позе святого Михаила, попирающего сатану; он держит его, пока Эндрюс не приготовит маленькую адамантовую цепь, чтобы связать гнусного демона. В ответ примите мое поздравление с вашей ирландской победой. Батт сказал мне вчера, как из авторитетного источника, что администрация планирует вторую попытку в эту сессию; но сегодня я узнал из гораздо более надежного, что они всегда препятствовали этому и что это был полностью иернийский план. Вы заметили, что я видел Батта. Он провел со мной два часа; приятный человек! Он и сэр Джон [Рассел] обедают со мной в какой-то день на следующей неделе: вы получите оба их портрета; оригиналы заняты. Уолтон совершенно сух; обе копии будут сделаны с первых картин; в обеих они, несомненно, лучшие, и у моей леди больше духа и смысла, чем во второй. Ах! моя леди, моя леди, какие слухи вы распространили в краях Бата относительно Сапфо и вашего раба. Прощайте. Меня зовут играть в следующий раунд. Город пуст, грязен и удобен. Ньютон на своей вилле: надеюсь, мой кабинет предоставил утонченную беседу тет-а-тет родственным душам.

Э. Г.

180.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 7 декабря 1773 г.

Дорогая мадам,

UNFOUNDED RUMORS OF HIS ENGAGEMENT.

Я нарушаю долгое молчание, чтобы написать чуть больше трех строк. Хотя я не могу назвать это молчанием, поскольку мы регулярно информировали друг друга раз в неделю о самых существенных моментах: здоровье и развлечениях друг друга. О моих развлечениях, правда, шеффилдская газета (как и большинство других газет) сообщала больше, чем могла легко доказать. Сведения, которые вы получили о прекрасных глазах, кровоточащих сердцах и приближающейся невестке, — все это очень приятный роман. Пара вполне сносных глаз, должен признаться, появилась в Шеффилде, и, что более удивительно, сопровождалась здравым смыслом и хорошим настроением, без единой крупицы жеманства. И все же я равнодушен, а она бедна; уберите эти два маленьких препятствия, и сведения мисс Х. могли бы иметь под собой основание. Я приехал всего четыре или пять дней назад из Сассекса: приятное сознание того, что я приношу некоторую пользу и утешение моему другу, который значительно поправился, удерживало меня там гораздо дольше, чем я намеревался. Сейчас я занимаюсь завершением дела Ленборо; некоторые занимательные проволочки закона отбросили нас немного дальше назначенного времени, но я льщу себя надеждой, что мы закончим либо до, либо сразу после праздников.

Миссис Портен снова молода. Я упоминал Питмана сэру Стэньеру, но хотел бы быть более конкретным относительно его притязаний и точной цели его нынешних амбиций. Я был бы рад быть ему полезным, особенно поскольку вы проявляете интерес от его имени; но я даже не знаком с Джонсонами, губернатором Дюпре или какими-либо людьми с весом в этой сфере. Кроме того, нужно иметь возможность оказывать услуги, чтобы иметь право просить о них. — Кэплин упаковал ваши книги. Старый сундук, говорит он, не выдержал веса и путешествия. Однако он все еще в Ковент-Гардене.

Искренне Ваш, дорогая мадам, всегда Ваш, Э. Гиббон.

181.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бентинк-стрит, 16 декабря 1773 г.

Не впадайте в такую ярость. Думаю, я обращаюсь с вами вполне сносно, и я никогда не претендовал на роль приложения к Кембриджской почте. Кстати, вы получили полный отчет из того региона о визите, картине и заговоре, который полностью провалился из-за моего неуклюжего управления. Сюрприз был, несмотря на это разочарование, очень хорош, и тронул меня чрезвычайно. Наш день в Твикенхэме прошел очень легко, хотя два часа — странное время для обеда; но это устраивает нашего отца, а следовательно, должно быть правильно. Я рад, что вы остались довольны Шеффилдом. Предполагаемый визит оттуда будет, я полагаю, после вашей поездки. Что касается моего присутствия на нем, судьба и обстоятельства должны определить. Я не лечу ни к барону и баронессе, ни от них; в отношении них вероятно, что они понравятся мне тем больше, что склонны нравиться мне.

Для вульгарного глаза праздного человека Лондон пуст; но я нахожу много приятных спутников, как мертвых, так и живых. Два или три дня назад я обедал в Этвудс с очень избранной компанией. Лорд Г. Джермейн был среди них, и мы долго общались. — Вы знаете, что лорд Холланд оплачивает долги Чарльза. Они составляют 140 000 фунтов. На собрании кредиторов его агент заявил, что после вычета 6000 фунтов в год, назначенных Сте., и приличного обеспечения на его старость, остаток его богатства составил не более 90 000 фунтов. Кредиторы таращились, пока мистер Пауэлл, креатура, не заявил, что всем обязан благородному лорду, что у него случайно оказалось 5000 фунтов в долгосрочных аннуитетах, и попросил позволить ему покрыть недостачу. Как щедро! И все же есть люди, которые говорят, что деньги только числились на его имя. — «Сын моего брата Сте. — второй Мессия», — сказал Чарльз на днях. Как так? «Потому что рожден для уничтожения евреев».

TROUBLE WITH HIS TENANTS.

Мои комплименты мистеру Уолтону, наилучшие пожелания Ласселлсу, почтение моей леди и любовь Марии и Сапфо, если она с вами. — Что! Ничего из страха, что истории будут рассказаны вне школы. Прощайте. Что касается дела Ленборо, оно движется медленно, либо из-за темперамента, либо из-за замысла Мэтьюз создает трудности, которые наверняка выведут нас за пределы праздников — Уинтон снова становится дерзким, а Хьюгонин смягчается. Я только что написал ему язвительное письмо и настаиваю на письменном предоставлении времени. Дом свободен по договору аренды. Я могу забрать его.

Э. Г.

182.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бентинк-стрит, четверг утром, 23 декабря 1773 г.

Приложенное требует немедленного ответа, так как мое дело как в отношении миссис Ли, так и Уинтона, кажется, дошло до кризиса. Ответьте поэтому сами и от моего имени пошлите инструкции, и, если можете, утешение Хьюгонину. Решите ли вы (в отношении спортивного фермера) быть строгими или снисходительными, Хьюгонину будет предписано с сегодняшней почтой выполнить ваш мандат беспрекословно. — Прощайте, я слышал, вы не едете в Денхэм до завтра, и что был какой-то план взять мою леди на «Школу жен» — вполне уместно! Жена учится по этой пьесе, как поддерживать и исправлять непутевого мужа. Скажите, что означало ваше пребывание в городе, но не на Бентинк-стрит, вчера утром? Будьте точнее в своем возвращении. Еще раз прощайте. Пишите Фрэнсису Хьюгонину, эсквайру, Нерстед, Питерсфилд, Хэмпшир, как только сможете.

183.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 25 декабря 1773 г.

Дорогая мадам,

Я в очень неловком положении, задержан в городе (не то чтобы мне не нравилась моя тюрьма) еженедельным и почти ежедневным ожиданием завершения дела в Баксе, которое все еще задерживается холодными медлительными формами закона; и в то же время желаю вырваться на четыре или пять дней в Шеффилд-Плейс, на своего рода встречу с лордом и особенно с леди Пелэм: в наш вежливый век замужние светские дамы, а не ваши мисс Сапфо Фуллер, являются объектом внимания человека мира.

Когда бы вы ни пожелали выписать вексель на 100 фунтов на господ Гослинга и Клайва, Флит-стрит, у них есть приказ оплатить его, что, на мой взгляд, было бы самым простым и правильным способом в будущем. При удобном случае будьте так добры вложить расписку в письмо. Миссис П. присоединяется ко мне в честных старых поздравлениях с праздниками. Она сегодня немного нездорова! Надеюсь, совсем немного. Если бы я знал, где живет теща Питмана, я бы зашел к ней.

Прощайте! Дорогая мадам, верьте мне, искренне Ваш, Э. Г.

184.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Январь 1774 г.

Письмо Уэя пустяковое — он ничего не говорит по главному вопросу о Modus. Я написал ему сегодня вечером, чтобы он представил свои доказательства, которые я должен получить в какой-то день на следующей неделе, когда я должен встретиться со своим жокеем. Мэтьюз необъясним. Он отказывается приезжать со своим клиентом; боюсь, опять увиливает.

У меня есть письмо от Хьюго, ужасное, я полагаю, но оно четыре дня пролежало непрочитанным в моем ящике. Позвольте мне переадресовать его вам.

Фостер играет в то, что он называет вистом; его партнер ругается про себя. Он написал бы вам сегодня вечером, но думает, что лучше напишет со следующей почтой; он будет так думать еще долго. Все общественное — тихо, как в гробу. Наш комитет Кэтч-клуба сделал сегодня утром больше дел, чем все комитеты Палаты общин с момента их созыва. Робертс не подает петицию. Это из лучшего источника, и, возможно, совершенно ложно. Хэр женат на дочери сэра Абрахама Хьюма. Видите, как я стеснен в новостях. К тому же, в любое время я предпочел бы поговорить час, чем написать страницу. Поэтому прощайте. Рад слышать о вашем скором переезде. Помните Бентинк-стрит.

185.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

29 января 1774 г.

Вспомнив, я счел излишним посылать вам письмо Хьюго. Оно было написано до того, как он получил ваше. Уинтон запугивает, миссис Ли бранится, но я бесстрашен. Кларк обещает мне марки со дня на день и помешал мне обратиться к кому-либо еще. Я получил известие от Р. Уэя; его заявления о том, что я не гарантирую Modus, вполне достаточно: оно отправлено Лавгроуву, чьим единственным возражением оно, по-видимому, было. Он и его адвокат отказываются от личной встречи и говорят о том, что должны были сделать четыре месяца назад, представляя выписку из титула мистеру Дуэйну. Терпение — добродетель.

DINNER WITH AUTHORS, MANAGERS, ETC.

Я сейчас знакомлюсь с авторами, менеджерами и т. д. — хорошая компания, чтобы знать, но не чтобы жить с ними. Вчера я обедал в Британской кофейне с Гарриком, Коулманом, Голдсмитом, Макферсоном, Джоном Хьюмом и др. Я только что пришел с «Человека дела» Коулмана. Мы обедали в Шекспире и пошли всей группой поддержать его; между нами, хотя мы и получили вердикт для нашего клиента, его дело было плохим. Это очень запутанная смесь нескольких пьес и сказок; начинается довольно блестяще, но по мере продвижения сюжет становится гуще, остроумие тоньше, пока удачное падение занавеса не спасает нас от полного хаоса.

Бентинк-стрит посетила Уэлбек-стрит. Сапфо очень счастлива, что покинула Льюис: на Шеффилд-Плейс она поглядывает с сожалением и благодарностью. Мама советовалась со мной о покупке угля; мы не можем достать круглый. Квинтус уехал возглавить гражданскую войну. О миссис Фрэнсис мне нечего сказать. Я получил свои сведения для страхования и немедленно получу средство защиты от огня. Фостер прислал мне двадцать восемь пар парижских шелковых чулок с намеком, что моя леди желала полдюжины. Они вполне к ее услугам; но если она заглянет в эссе Дэвида Юма о национальных характерах, она увидит, что я не осмелился бы предложить их королеве Испании. Sachez qu'une Reine d'Espagne n'a point de jambes. Прощайте.

186.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

7 февраля 1774 г.

GARRICK IN HAMLET.

Поссорились с вами! Да, конечно, и если бы она вас побила, это было бы совершенно в соответствии с правилом права и приличиями. Промежуток времени не менее четырех естественных дней, каждый день состоящий из двадцати четырех часов, моя леди должна провести на Бентинк-стрит, лишь совершая случайные вылазки в различные части городов Лондона и Вестминстера. Гаррик, я полагаю, играет Гамлета завтра вечером и, вероятно, повторит его один или два раза в течение двух недель: я не уверен, не смогу ли я собрать достаточно интереса, чтобы определить его на один вечер, а не на другой. Что касается вас, мне очень нужно ваше присутствие. Боюсь, Лавгроув не окажется намного лучше Уинтона. Несмотря на положительные доказательства Р. Уэя, он настаивает, что я гарантировал викариатскую десятину. Прощайте. Гиб передает свою любовь Марии. Я наведу справки о «Capability». Сообщите мне о своих перемещениях.

187.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 16 февраля 1774 г.

Дорогая мадам,

Праздность Бата и суета Лондона одинаково враждебны очень точной переписке, и я очень боюсь, что оба мы иногда будем испытывать их пагубное влияние. Я готов давать и получать разумную меру снисходительности, в полном убеждении, что самые искренние дружеские отношения меньше всего нуждаются в регулярном повторении таких внешних проявлений.

Помимо этого общего оправдания моей задержки, у меня есть еще одно по этому случаю. Музыкальный советник, чье мнение вы желали узнать, отсутствовал в гостях у лорда Крейвена. Он теперь вернулся и говорит так: «Если дама, о которой идет речь и которая желает усовершенствовать прекрасный голос, не имеет иной цели, кроме собственного развлечения, Парсонс вполне подойдет: но если она рассматривает музыку как профессию, Бах бесконечно предпочтительнее, как гораздо более законченный мастер и как имеющий главное руководство концертом королевы», и этот шанс, я думаю, гораздо более подходящий, чем бедный сэр Стэньер. Младшие министры королевских дел редко бывают министрами развлечений ее величества.

Я получил письмо от миссис Докс, но очень мало по существу, и не содержащее ни фактов, ни дат. Я заходил к ней, но не застал.

Холройд и мадам приедут в мой дом на следующей неделе. Я буду рад видеть их по многим причинам, и особенно его по моему делу в Баксе. Возникают задержки и трудности, в которых я начинаю подозревать нечто большее, чем просто проволочки закона. — Я обедал с миссис П. сегодня. Она смотрит на Пасху, как евреи на своего Мессию. Я льщу себя надеждой, что ее надежды будут лучше обоснованы.

Искренне Ваш, дорогая мадам, всегда Ваш, Э. Г.

188.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Февраль 1774 г.

NEWS FROM AMERICA

Вы благополучно и рано добрались? Моя леди в хорошем настроении и духе? Вы не заслуживаете того, чтобы она была такой, за то, что поторопили ее. Мария кокетничает с месье Дивдауном? Прощайте. Бентинк-стрит выглядит очень мрачно. Вы можете предположить, что ничего очень важного не могло произойти с тех пор, как вы покинули город; но я пришлю вам некоторые сведения об Америке после понедельника, хотя, право, моя тревога по поводу старого поместья отнимает много моего внимания от нового континента. Мягкость Кларка переросла в военную ярость; но он старый тори, а вы — уроженец болота. Я один — англичанин, философ и виг.

189.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Основные положения конвенции между мистером Ньютоном и мистером Гиббоном в Лав-Лейн, 11 марта 1774 г.

Согласовано —

1. Что предложение об арбитраже, как того желали, должно быть принято, когда оно будет сделано.

2. Что мистер Уэй, которому оно было сделано, является надлежащим каналом, через который на него следует ответить.

3. Что мистер Палмер, человек с очень честной репутацией, при содействии двух джентльменов закона, являются очень подходящими арбитрами.

4. Что на основании устных и письменных доказательств они должны определить, была ли гарантирована малая десятина, и в случае, если была, какое уменьшение должно быть сделано покупателю за сомнительный или несовершенный титул на нее.

5. Поскольку можно опасаться, что Лавгроув, если их решение будет неблагоприятным для него, может направить свои придирки к некоторым из многих других неисчерпаемых ресурсов закона, на рассмотрение мистера Х. выносится вопрос, не лучше ли было бы оставить все дело в отношении общего титула, большой десятины, времени и обязательства по завершению покупки на окончательное решение трех джентльменов с репутацией, чем судиться полвека в Канцлерском суде.

6. Поскольку такой арбитраж потребует нескольких важных предварительных условий, следует предложить господам Лавгроуву и Мэтьюсу провести встречу в ближайшее время, где они могли бы посовещаться с господами Ньютоном, Гиббоном и, возможно, Холройдом.

7. Если письмо, копия которого прилагается, будет одобрено, его следует отправить мистеру Уэю с почтой в следующий вторник. Судить и изменять.

190.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Будлс, вечер среды, 16 марта 1774 г.

Ваше послание от воскресенья было получено только в понедельник в 12 часов ночи, вследствие чего ваши поручения, разумеется, утратили силу.

*Сегодня утром я виделся с Ньютоном. Он был уверен, что попытка урегулировать предварительные условия арбитража посредством писем затянет нас до середины лета и что встреча — единственная практически осуществимая мера. Я согласился, и мы объединили его послание с вашим в одно, которое и отправляется с этой почтой. Если вы сможете подстроить под это свою поездку в Оксфорд, ваше присутствие на встрече будет воспринято как явление ангела-хранителя.

THE BOSTON PORT BILL.

Об Америке известно очень мало утешительного. В понедельник лорд Н[орт] внес предложение о внесении законопроекта о переносе таможни и судов из Бостона в Новый Сейлем; шаг настолько пагубный для первого города, что он должен вскоре вынудить его принять ваши условия; и все же он выглядит настолько мягким, что был принят без голосования и почти без дебатов. [226] Однако замышляется нечто большее, и назначен комитет для расследования общего положения дел в Америке. Но администрация хранит свой секрет так же, как секрет масонства, и, как кощунственно предполагает Кокс, по той же самой причине.

Вы помните, что во время наших прогулок по Пантеону мы восхищались скромной красотой миссис Хорнек? [227] Eh bien! Увы! Она... * * *. Вы спрашиваете меня, с кем? Со Скуэном из гвардии; с обоими Сторерами, Ходжесом, управляющим леди Албемарл, ее первой любовью, и еще с половиной города в придачу. Около недели назад собрались друзья Хорнека, чтобы посоветоваться о наилучшем способе сообщить ему о его «рогах». Эдмунд Берк был назначен оратором и изложил суть дела в весьма красноречивой речи.

N.B. — Та самая леди, которая на публичных обедах, казалось, обладала самым утонченным аппетитом, в своих собственных покоях привыкла пировать свиными отбивными и сосисками и глушить портер до беспамятства. Хорнека поносит семья Албемарл, запугивает Сторер, и он может доказать, что он рогоносец, к удовлетворению всех, кроме суда. О, дивное супружество!*

191.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

29 марта 1774 г.

Ленборо. — В прошлое воскресенье утром я видел Р. Уэя на Бентинк-стрит. Он виделся с Лавгроувом и в деревне, и в городе, но, кажется, добиться от него чего-либо очень трудно. Уэй настаивал, чтобы тот зашел ко мне или к Ньютону для урегулирования предварительных условий арбитража. Тот ответил, что без Мэтьюса ничего сделать не может. Мэтьюс же, напротив, когда Ньютон написал ему, сказал, что не может быть полезен в городе, пока документы о передаче прав не будут готовы к подписанию. Такое проклятое виляние. Уэй обещал зайти к Палмеру, который в целом принял должность арбитра, и убедить его написать Лавгроуву, чтобы тот осознал необходимость предварительного урегулирования вопросов относительно предмета арбитража и штрафных санкций сторон. По возвращении в деревню он увидится с Лавгроувом и Мэтьюсом и заверит их, насколько твердо я, по-видимому, решил обратиться в Канцлерский суд, если встречу дальнейшие проволочки или трудности. Скорее бы это закончилось!

Беритон. — Миссис Ли, получив письмо Эндрюса, написала ему с просьбой переслать его мне (поскольку оно, казалось, было написано без моего ведома) и настоять на том, чтобы я раскрыл свои истинные намерения относительно ремонта, утверждая, что по закону, чести и моим прежним заявлениям я обязан их выполнить, намекая, однако, что если я смогу уладить дела с Уинтоном, миссис Ли желает больше об этом не слышать. На этом основании я могу направить превосходное письмо Хьюгонину, которое может укротить монстра, не доводя его до отчаяния.

*Америка. — Если бы я писал в субботу вечером, как намеревался, мое письмо состояло бы из «огня и меча», присяг на верность и обвинений в государственной измене, судимых в Англии вследствие отказа. Лорд Норт, однако, вчера вечером предложил весьма мягкий рецепт; и самые решительные попытки к новому урегулированию, по-видимому, сводились лишь к наделению губернатора большей долей исполнительной власти, назначению гражданских чиновников (судей, однако, пожизненно) и некоторым правилам относительно присяжных. Билль о Бостонском порте прошел через Палату лордов вчера вечером; были некоторые оживленные разговоры, но голосования не было.

Бентинк-стрит. — Роуз Фуллер Великий был против билля о Бостонском порте и против того, чтобы его племянница шла на маскарад в Будлс. В первом случае над ним посмеялись, но во втором он преуспел. Сапфо и Фанни (как говорит мама) весьма равнодушны к походу туда. Они, кажется, придерживаются иного мнения.* Сегодня утром прибыл д'Эйвердан: когда вы подумаете о нем, утренних прогулках, обедах, вечерах, всеобщей праздности города и моих особых занятиях, вы не должны ругаться, если я не очень пунктуален. Прощайте. Почтение моей леди и любовь Марии. Надеюсь, последняя совершенно здорова; ибо мисс Хафф намекала на обратное.

192.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

2 апреля 1774 г.

Дорогой Г.,

*Вы должны мне письмо; поэтому это дополнительное сообщение лишь для того, чтобы известить вас о несчастье, которое только что случилось с беднягой Кларком и которое он действительно считает таковым — о потере превосходного отца. Удар был внезапным; худой маленький человек, воздержанный, как отшельник, был сражен апоплексическим ударом в своей карете, когда ехал на обед. Он выглядел совершенно здоровым и всего два дня назад очень добродушно обедал с нами в таверне, чего не делал много лет до этого. Я единственный человек, которого Кларк желает видеть, кроме своей семьи; и я провожу с ним большую часть дня. Строчка от вас была бы любезно принята.

GREAT NEWS FROM INDIA.

Великие новости, как видите, из Индии. [228] Танджор — четыреста тысяч фунтов Компании; Суджа-уд-Даула — 600 000.* Тайгер Роч [229] определенно сбежал с Мыса на Маврикий на французском корабле. Прощайте.

193.

Его мачехе.

Лондон, 2 апреля 1774 г.

Дорогая мадам,

Мое дело в Баксе не улажено, и я очень боюсь, что оно доставит мне больше хлопот, чем я ожидал вначале. Трудность мистера Лавгроува — не называя ее более резким словом — сводится к вопросу факта, а не права, и настолько неразумна, что он должен быть осужден либо более предпочтительным путем арбитража (который, надеюсь, будет улажен), либо в Канцлерском суде, если я буду доведен до печальной необходимости призвать его на помощь. Тревожное ожидание, в котором оно держало и будет держать меня некоторое время, откладывает мой намеченный визит в Бат и лишает миссис Портен, как и меня самого, удовольствия, в котором мы были уверены.

В настоящее время я занят двумя другими делами совершенно иного рода: приемом одного друга и утешением другого. Д'Эйвердан прибыл на Бентинк-стрит в прошлый вторник и, полагаю, отправится за границу примерно через месяц с лордом Миддлтоном. [230] Сегодня я обедал с ним у Томми Тауншенда, [231] опекуна его воспитанника. Это недостойная для него должность; но лорд М. кажется очень ручным медведем, и если мы сможем обеспечить спокойную ренту, он после этого тура сможет наслаждаться покоем и независимостью до конца своих дней. Припоминая, этот абзац должен казаться вам очень непонятным, так как я не думаю, что упоминал вам о том, что он был вынужден покинуть лорда Ч[естерфилда] из-за странного поведения маленького пэра, неуверенности в том, что он может быть полезен ему или себе, и т. д.

HIS FRIEND GODFREY CLARKE.

Мое другое занятие, которое требует в настоящее время гораздо большей части моего времени, — это уход за моим бедным другом Кларком, который только что потерял превосходного отца от очень внезапного и ужасного удара. Старый джентльмен, который был совершенно здоров, умер от апоплексического удара в своей карете, когда ехал на обед. Кларк тяжело это переживает, и, поскольку ему приятно мое общество, я редко оставляю его, кроме тех случаев, когда он уходит к сестре.

Разве мистер Элиот не в Бате? Как он себя чувствует в настоящее время? Миссис Э. с ним? Думают ли они приехать в город? Будьте добры сказать все подобающее от моего имени, и

Верьте мне, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

194.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

13 апреля 1774 г.

Дорогой Г.,

*Наконец-то я немного свободнее. Кларк уехал из города сегодня утром. Вместо того чтобы отправиться прямо в Дербишир, где он был бы перегружен визитами и т. д., он увез свою сестру, брата и теток на маленькую виллу недалеко от Фарнема, где имеет счастье не иметь соседей. Если бы мое уважение и дружба к Годфри могли быть дополнены, они бы значительно возросли от того, как он чувствовал и оплакивал смерть своего отца.* Невероятно, как это звучит для большинства сыновей, и как это должно звучать для большинства отцов, он считал старого джентльмена другом. *Он сейчас в совсем иных обстоятельствах, чем прежде; вместо легкого и достаточного содержания он вступил во владение большим поместьем с низкой арендной платой и высокими обременениями. Надеюсь, одно компенсирует другое: под вашим руководством, я уверен, они бы компенсировали, и я свободно предложил ему вашу помощь, если он пожелает ею воспользоваться.

Тем временем я не должен забывать о своих собственных делах, которые, кажется, покрыты неразрешимой путаницей. Р. Уэй, как я упоминал около века назад, обещал увидеться с Лавгроувом и его адвокатом и смазать колеса арбитража. Пока что я ничего от него не слышал. У меня есть мысли написать самому Жокею, изложив различные этапы дела и предложив ему с вежливой твердостью немедленный выбор между Канцлерским судом или арбитражем.

На время, однако, я забываю обо всех этих трудностях в нынешнем наслаждении обществом д'Эйвердана; и я горжусь тем, что, хотя мой дом мал, он как раз достаточного размера, чтобы вместить моих настоящих друзей, мужчин и женщин; среди последних моя леди занимает самое первое место.*

Кстати о моей леди, Гарри Хобарт на днях дал мне очень приятный намек, который он получил от своей жены. Если для этого есть какие-либо основания, я искренне поздравляю вас.

*Мы все спокойны. — Американские дела приостановлены и почти забыты. На днях у нас был оживленный слух о войне с Испанией. [232] Говорили, что они захватили один из Подветренных островов. Оказалось, что захватчики — мы, но вторжение пустяковое.* Батт и сэр Джон не вернулись. Вы один? Я получил еще дюжину носовых платков, а вы к этому времени уже получили свои книги и серебряные ложки, которые Кэплин отправил с дилижансом. Прощайте.

*Bien obligé non (в настоящее время) за ваше приглашение. Я хотел бы, чтобы моя леди и вы пришли на наш маскарад 3 мая. [233] Лучшая вещь, которую когда-либо видели. Мы ужинаем в прозрачном храме, который стоит 450 фунтов.*

195.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

21 апреля 1774 г.

Дорогой Г.,

IN VELVET AND RUFFLES.

*Я начинаю слабеть, и хотя вы уже упрекаете меня как плохого корреспондента, я очень боюсь, что с каждой неделей буду становиться все более закоренелым грешником. Помимо случайных препятствий в лице Кларка и д'Эйвердана, я должен умолять вас рассмотреть с вашей обычной откровенностью: 1. Отвращение к эпистолярному общению, которое демону было угодно вселить в мою натуру. 2. Что я очень светский джентльмен, подписчик на маскарад, куда вы и моя леди должны прийти, и сейчас пишу в Будлс, в прекрасном бархатном сюртуке, с кружевами, выбранными моей леди, и т. д. [234] 3. Что вышеупомянутый светский джентльмен также является историком; и, по правде говоря, когда я пишу страницу, я не только считаю это достаточной причиной для задержки, но даже считаю, что пишу вам, и это гораздо более по существу, чем если бы я посылал вам городские сплетни, которых, впрочем, нет. Что касается Америки, министр кажется умеренным, а Палата послушной.

Последнее письмо Хьюгонина по какой-то совершенно необъяснимой случайности никогда не доходило до меня; так что ваше, во всех отношениях, поразило меня. Я немедленно написал ему стоны и одобрение. Уинтон, однако, доставляет мне очень мало беспокойства. Я вижу, что он задира, а у меня есть палка. Но проклятое дело Ленборо посреди учебы, рассеяния и дружбы временами почти сводит меня с ума.* Р. Уэй, кажется, ничего не добился от Жокея (который, действительно, так же странен, как и сам Уинтон, редкая удача мне выпала), и я еще не решился перейти Рубикон, написав ему. Я хотел бы, чтобы ваша поездка сюда и в Оксфордшир состоялась скоро, и все же я едва ли знаю, что вы могли бы для меня сделать. *Я, безусловно, в худшем положении, чем до продажи поместья, и что меня огорчает, так это то, что His ego nec metas rerum, nec tempora pono.

И д'Эйвердан, и Кларк просили передать вам привет. Первый, у которого больше вкуса к деревне, чем у ——, [235] хотел бы навестить вас, но он через несколько дней отправляется на континент с лордом М[иддлтоном].* Ваше письмо для последнего было немедленно упомянуто и очень любезно принято. Он сейчас в Олдершоте со своей семьей, и только по этому случаю я пишу ему почти с каждой почтой, как собираюсь сделать в этот момент. Поэтому прощайте.

Э. Г.

196.

Его мачехе.

Бентинк-стрит, 23 апреля 1774 г.

Дорогая мадам,

Когда я уже начал корить себя за лень, маленький джентльмен из Бата принес мне очень элегантное доказательство вашего доброго внимания ко мне. Самого маленького человека я не мог видеть, так как дважды случалось быть вне дома, когда он заходил ко мне; но я имел удовольствие услышать через него, что мистер Элиот полностью или почти выздоровел. Прошу вас заверить его и миссис Элиот, как я радуюсь этой новости.

Кларк уже несколько дней находится в своем доме недалеко от Фарнема. На следующей неделе он обязан посетить город по делам и выражает яростное намерение увезти меня с собой. Удовольствие быть полезным огорченному другу может сделать даже деревню приятной. В этом случае я оставил бы д'Эйвердана во владении Бентинк-стрит, хотя ворчал бы, отдавая часть его короткого пребывания.

Я также видел другого наследника, моложе и гораздо веселее Кларка, хотя чрезвычайно приличного, я имею в виду сэра Гарри Фетерстоуна. [236] В настоящее время все носит вид трезвости и экономии. Баронет, вместо того чтобы лететь в Париж и Рим, возвращается в свой колледж в Оксфорде, и даже дом в Уайтхолле должен быть оставлен. Леди Фетерстоун много говорила мне о вас. Вы переписываетесь с ней?

BOODLE'S MASQUERADE.

Наше внимание сейчас очень занято грандиозным маскарадом, который Будлс собирается устроить в Пантеоне. У нас много денег и, следовательно, вкуса. Летающие мосты, прозрачные храмы и восемнадцать тысяч ламп в куполе — общая тема разговоров. Что касается меня, я подписался, но совершенно равнодушен к этому. Несколько друзей и много книг могут развлечь меня, но я считаю пятнадцать сотен человек худшей компанией в мире.

Я все еще в очень запутанном ожидании относительно Бакса.

Прощайте, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Гиббон.

197.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

4 мая 1774 г.

Дорогой Г.,

Я искренне соболезную вам по поводу последствий фанатизма. Тот яростный принцип, который иногда ниспровергал нации, в данном случае, действительно, ограничился тем, что расстроил рассудок повара: но домашнее бедствие должно было сопровождаться очень неприятными обстоятельствами, и я сочту это очень счастливой катастрофой, когда бедняга будет благополучно и тихо помещен в Бедлам.

198.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

4 мая 1774 г.

*Прошлая ночь была триумфом Будлс. Наш маскарад стоил две тысячи гиней; сумма, которая могла бы удобрить провинцию (говорю в вашем стиле), исчезла за несколько часов, но не без того, чтобы оставить после себя славу самого великолепного и элегантного праздника, который, возможно, когда-либо давался в обители искусств и богатства. Столь же трудно описать великолепие сцены, сколь легко записать юмор ночи. Одно было выше, другое ниже всякого описания. Я покинул Пантеон около пяти утра, встал в десять, совершил хорошую прогулку и вернулся домой к более рациональному развлечению с Баттом, сэром Джоном [Расселом] и Ласселсом, которые обедали со мной. Они только что покинули меня; и если бы я перечислил все, что было сказано о Шеффилде, это составило бы гораздо более длинное письмо, чем я имею желание писать. Достаточно того, что сэр Джон намерен провести в Сассексе интервал между двумя семестрами. Все, одним словом, идет очень приятно, за исключением земных дел Ленборо. В прошлую субботу я написал Ричарду, чтобы надавить на него и увидеть Лавгроува, и настоять на арбитраже. Он не удостоил меня ответом. Все — мертвый штиль, иногда более фатальный, чем шторм. Ради Бога, дайте мне совет. Кажется, я в гораздо худшем положении, чем до того, как договорился с ним.*

Прощайте. Здоровье моей леди и Марии было выпито единогласно сегодня. Д'Эйвердан отправляется в Лозанну примерно через десять или двенадцать дней с лордом Миддлтоном, племянником Томми Тауншенда.

199.

Его мачехе.

Будлс, 24 мая 1774 г.

Дорогая мадам,

Вместо того чтобы порицать мою праздность (хотя вы могли бы, как обычно, делать это с очень веским основанием), послушайте сказку о чудесах.

MISS HESTER GIBBON.

В прошлое воскресенье, когда мой слуга пришел с каретой к месту, где я обедал, он сказал мне, что миссис Гиббон приехала в город, посылала на Бентинк-стрит и желала видеть меня в тот вечер. Казалось несколько странным, что вы примчались в город, не предупредив меня, и несколько нелюбезным, что вы не сделали Бентинк-стрит своей гостиницей. — Но *угадайте мое удивление, когда дальнейший расспрос обнаружил мне, что это была не миссис Гиббон из Бата, а миссис Гиббон из Нортгемптоншира. Я немедленно отправился на Суррей-стрит, где она остановилась, но, хотя было всего полчаса десятого, святая закончила свои вечерние молитвы и уже отошла ко сну. Вчера утром (по договоренности) я завтракал с ней в восемь часов, обедал с ней сегодня в два на Ньюман-стрит и только что вернулся, высадив ее. Она, по правде, очень большая диковинка, ее наряд и фигура превосходят все, что у нас было на маскараде. Ее язык и идеи принадлежат прошлому веку. Однако в вопросах религии она была рациональна, то есть молчалива. Я не верю, что она задала хоть один вопрос или сказала хоть слово по этому поводу. Ко мне она относилась с большой сердечностью и по-своему выразила большое расположение.* В свете интереса, однако, ее расположение мало значит для меня; если я могу судить по ее внешнему виду, ее жизнь лучше моей. Пожалуйста, сообщите подобающую часть этой информации нашим корнуоллским друзьям. Она выразила крайнее разочарование тем, что не нашла миссис Элиот и ее детей в городе. Мне жаль слышать, что у нас меньше шансов, чем когда-либо, увидеть их, поскольку ветчина, сыры и мой маленький друг Джон [237] уехали в Бат.

Мое знание нежелания мистера Элиота писать удержало меня от того, чтобы доставлять ему беспокойство ответом. Мое отчаяние сравниться с элегантной иронией богини заставило меня молчать и в этой части. Лень, скажете вы, никогда не нуждается в оправдании.

Поскольку лето наступает (и мне жаль говорить, что оно наступает гораздо быстрее, чем мое дело в Баксе), я теперь боюсь, что миссис П. и я должны отложить нашу поездку в Бат на более позднее время года. Однако был бы способ, который свел бы нас гораздо раньше. Вас давно и нетерпеливо ждут в Шеффилд-Плейс, где я намерен провести по крайней мере месяц июль. С Чарльз-стрит до Бентинк-стрит — приятная поездка; с Бентинк-стрит до Шеффилд-Плейс — немногим больше, чем утренняя прогулка. Миссис П. говорит мне, что только что написала вам. Ей следует ходить на маскарад раз в год. Вы думали, что она такая девочка?

Я, дорогая мадам, искренне ваш, Э. Г.

200.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Будлс, 24 мая 1774 г.

*Я написал вам три фолио-страницы сегодня утром, а вы все еще жалуетесь. Имейте разум и имейте милосердие; рассмотрите все отличные причины для молчания, которые я дал вам в одном из моих последних писем, и ожидайте моего прибытия в Сассекс, где я буду говорить больше за четверть часа, чем мог бы написать за день. Кстати об этом прибытии; никогда не пытайтесь заманить меня, рисуя в отвратительных красках пыль Лондона. Я люблю пыль, и всякий раз, когда я переезжаю в Уолд, [238] это чтобы навестить вас и мою леди, а не ваши деревья. Примерно через месяц я намерен нанести вам визит. Я оставляю Гизу, Кларку и другой легкой кавалерии гарцевать туда на день или два. Они все говорят о том, чтобы оседлать коней, но не назначат день. Сэр Джон [Рассел], которого я приветствую, привез вам, полагаю, все новости из Версаля. [239] Добавлю лишь, что мадам, ухаживая за своим отцом, обе заболели оспой. У вашего адвоката есть ваше дело. Поздравляю. Я ничего не могу добиться от Лавгроува или его адвоката. Вы будете ругаться на краткость этого письма. — Ругайтесь.*

201.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Бентинк-стрит, 4 июня 1774 г.

Надеюсь, вы, Темплар, Давс и др. добрались благополучно. Комплименты Марии и моей леди. — Я провел это утро, три ужасных часа в кофейне Сирла. [240] Я был героем, Ла Брют не слишком умен, а М. более откровенен, чем я видел его до сих пор. Мы почти расстались однажды во взаимном вызове. Наконец они согласились, что в понедельник и вторник два адвоката изучат документы в Гослингс, сравнят их с выпиской и представят все Дуэйну: а также что они должны обыскать офисы относительно моего права на большую десятину без ущерба для общей гарантии, которая была согласована письменно. Если мы вообще объединимся, то арбитраж; если нет, Канцлерский суд. Последнего я боюсь, и должен признаться, что боюсь его во всех отношениях. Прощайте.

Э. Г.

202.

Дж. Б. Холройду, эсквайру.

Вечер субботы, 11 июня 1774 г.

DIFFICULTIES WITH LENBOROUGH.

Приложенное пришло сегодня — дело с поиском закончено, и, полагаю, будет представлено Дуэйну. Знамения немного более благоприятны; когда увижу больше, напишу. Я не буду оскорблять ни вас, ни себя, благодаря вас за ваши предложения — обнимите мою леди, — Кларк, который в городе на 48 часов, кланяется; он говорит о том, чтобы заехать в Шеффилд по пути в свое кентское поместье — время не определено. Fete Champetre [241] заполнил бы тома: по всем отзывам, скучные. Прощайте.