Данная книга представляет собой тринадцатое издание официального путеводителя по Нью-Йоркскому зоологическому парку, составленное его директором Уильямом Т. Хорнадеем в 1915 году. Издание служит всеобъемлющим справочником для посетителей, подробно описывающим устройство парка, его историю, принципы содержания животных и организацию экспозиций. Автор подчеркивает, что зоологический парк — это не просто место для развлечения, а научно-просветительское учреждение, созданное Нью-Йоркским зоологическим обществом для сохранения дикой природы и развития зоологии.
В путеводителе детально рассматриваются различные секции парка: от вольеров для копытных животных (бизонов, антилоп, оленей) до павильонов для хищников (львов, тигров, медведей), приматов, слонов и птиц. Хорнадей уделяет внимание не только описанию видов, но и условиям их содержания, подчеркивая стремление общества предоставить животным максимально естественную среду обитания. Особый интерес представляют разделы, посвященные редким видам, таким как овцебыки, горные козлы и различные виды антилоп, а также описание уникальных для того времени сооружений, таких как Дом слонов и Дом приматов.
Книга также содержит практическую информацию: карты парка, способы проезда, правила посещения, информацию о ресторанах и услугах для посетителей. Автор подробно описывает физические особенности территории, включая лесные массивы, водоемы и геологические объекты, такие как «Качающийся камень». Путеводитель отражает дух времени, когда зоопарки активно развивались как центры изучения и сохранения фауны, и является ценным историческим документом, фиксирующим состояние коллекции и инфраструктуры парка в начале XX века. Хорнадей также затрагивает вопросы финансирования, отмечая роль частных пожертвований и поддержки со стороны города, а также подчеркивает важность просветительской работы среди населения.
Книга богато иллюстрирована фотографиями Элвина Р. Сэнборна, что делает ее не только информативным справочником, но и визуальным свидетельством эпохи. В целом, путеводитель является фундаментальным трудом, демонстрирующим высокий уровень организации зоологического парка того времени и глубокую преданность его создателей делу охраны природы.
