«Политические памфлеты»

Эта вещь того же рода, и ее замысел тот же, что и у великой схемы епископа Бернета. Народ недоволен. Они чувствуют свои притеснения; они ищут перемен; и некоторые из них решительно протестовали против того, чтобы дольше платить какую-либо часть процентов по долгу, который, по их словам, должен быть выплачен, если вообще должен, теми, кто занимал и тратил или клал в карман деньги. Теперь же, чтобы завербовать большое количество рабочих и ремесленников на свою сторону, боромонжеры придумали схему уговоров их вкладывать небольшие суммы в то, что они называют банками. На эти суммы они платят большие проценты и позволяют сторонам забирать их, когда им угодно. Этой схемой они думают привязать большое количество людей к себе и своей тирании. Они думают, что большое количество рабочих и ремесленников, видя, как их маленькие суммы увеличиваются, как они будут воображать, начнут питать надежды разбогатеть такими средствами; и поскольку этим лицам будут говорить, что их деньги находятся в фондах, они вскоре впитают дух держателей фондов и им будет все равно, кто страдает, или восторжествует ли свобода или рабство, лишь бы фонды были в безопасности.

Такова схема и таковы мотивы. Она не достигнет своей цели, хотя и не недостойна изобретательных способностей раболепных негодяев из Эдинбурга. Она провалится, во-первых, потому, что люди, от которых только и могут ждать опасности боро-тираны, раскусят эту схему и будут презирать ее; и, кроме того, будут хорошо знать, что фонды — это просто мыльный пузырь, который может лопнуть или быть лопнутым в любой момент. Священники кажутся главными инструментами в этой схеме уговоров. Они всегда во главе всего, что, по их мнению, может поддержать тиранию. Вкладчиками будут домашние слуги, особенно женщины, которых будет щекотать мысль о том, чтобы иметь состояние в фондах. Боромонжеры будут намекать своим арендаторам, что они должны загнать своих рабочих в Сберегательные кассы. Предпочтение будет отдаваться тем, кто делает вклады. Дамы, «дамы священников», будут ругать бедных людей, чтобы те несли деньги в фонды. Приходские чиновники будут играть свою роль в этом принудительном процессе: и таким образом боромонжеры получат в свои руки несколько миллионов народных денег посредством своего рода «принудительного займа»: или, другими словами, грабежа. Чтобы раздуть это дело, священники и другие инструменты боромонжеров будут сами одалживать деньги таким образом, под вымышленными именами; и мы будем, если система продержится год или два, слышать хвастовство о том, как богаты стали бедные.

Теперь же, Джек, предполагая возможным, что фермер Грайп может, под угрозой выселения из твоего коттеджа, заставить тебя вносить твои два пенса в неделю в один из этих банков, давай посмотрим, каково естественное последствие твоих действий. Два пенса в неделю — это восемь шиллингов и восемь пенсов в год; и проценты сделают сумму около девяти шиллингов, возможно. Какая от этого польза тебе? Позволишь ли ты им оставаться; и будешь ли ты продолжать так годами? Тебе придется продолжать много лет, действительно, прежде чем твой вклад составит столько, сколько боромонжеры забирают у тебя за один год! Два пенса купят тебе четверть фунта мяса. Это обед для твоей жены или тебя самого. Ты никогда не пробуешь мяса. И почему ты должен отдавать полфунта своего хлеба боромонжерам? Ты болен; твоя жена больна; твои дети больны. «Иди в банк и забери свои деньги», — говорит надзиратель; «ибо я не дам тебе никакой помощи, пока они не будут потрачены». Таким образом, ты будешь грабить свой собственный голодный живот еженедельно, не для чего иного, как для того, чтобы пополнить приходской кошелек, на который у тебя есть справедливое и законное право, пока духовенство не вернет бедным то, что они у них забрали. Как обстоят дела сейчас, бедных морят голодом другие, эта схема предназначена для того, чтобы заставить их самих помогать в этой работе, в то же время привязывая их к тирании.

Но, Джек, что за чудовищная вещь, что боромонжеры должны любезно принимать Акт, чтобы побудить тебя сберечь свои деньги, в то время как они забирают у тебя пять шиллингов из каждых девяти, которые ты зарабатываешь? Почему не брать меньше с тебя! Это был бы более естественный способ работы, конечно. Почему не оставить тебе все твои заработки для себя? О нет! Они не могут этого сделать. Именно из труда таких людей, как ты, приходит большая часть денег, чтобы обогатить боромонжеров, их родственников и иждивенцев.

Однако, предположим, ты накопил пять фунтов в Сберегательной кассе. То есть в фондах. Это много для тебя, хотя это не половина того, что ты обязан отдать боромонжерам за один год. Это большая сумма. Это гораздо больше, чем у тебя когда-либо будет; но предположим, она у тебя есть. Она в фондах, заметь. А теперь позволь мне рассказать тебе, что такое фонды; что необходимо, если ты не читал мою маленькую книгу под названием «Бумага против золота». Фонды — это вовсе не место, Джек. Это ничто, Джек. Это лунный свет. Это ложь, пузырь, мошенничество, обман, надувательство. И это все в самой совершенной степени. Люди думают, что фонды — это место, где хранятся деньги. Они думают, что это место, которое содержит то, что они внесли. Но факт в том, что фонды — это слово, которое не означает ничего из того, что большинство людей думает, что оно означает. Оно означает описания различных видов долга. Предположим, я должен был деньги портному, кузнецу, сапожнику, плотнику, и у меня были их счета в моем доме. Я бы, на языке боромонжеров, назвал эти счета своими фондами. Боромонжеры должны некоторым людям аннуитеты по три фунта на сто; некоторые по четыре фунта на сто; некоторые по пять фунтов на сто; и эти аннуитеты или долги они называют своими фондами. И, Джек, если люди из Сберегательных касс одолжат им хорошую кучу денег, они будут иметь эти деньги в этих долгах или фондах. Они будут владельцами некоторых из тех долгов, которые никогда не будут и никогда не могут быть выплачены.

Но что это за деньги тоже, которыми тебе должны заплатить обратно? Это не деньги. Это бумага; и хотя эта бумага будет ходить как раз в это время; она не будет долго ходить, я могу заверить тебя, Джек. Когда ты проработал две недели и получил за это фунтовую банкноту, ты придаешь большое значение банкноте, потому что она приносит тебе еду. Но предположим, никто не захочет принять у тебя банкноту. Предположим, никто не даст тебе ничего в обмен на нее. Ты вернешься к фермеру Грайпу и швырнешь банкноту ему в лицо. Ты будешь настаивать на реальных деньгах, и ты получишь их, или ты разнесешь его дом. Это то, что случится, Джек, в очень короткое время.

Я объясню тебе, Джек, как обстоят дела. Раньше банкноты были так же хороши, как реальные деньги, потому что любой, у кого была одна, мог пойти в любой момент и получить реальные деньги за нее в Банке. Но теперь все совсем изменилось. Банк разорился несколько лет назад; то есть он не мог выплатить свои банкноты реальными деньгами; и он никогда не был способен сделать это с того времени до сего дня; и что более того, он никогда не сможет сделать это снова. Конечно, бумага ходит в настоящее время. Ты берешь ее за свою работу, и другие берут ее у тебя за хлеб и чай. Но время может быть, и я верю, очень близко, когда эта бумага не будет ходить вовсе; и тогда, поскольку у боромонжеров и людей из Сберегательных касс нет и не может быть никаких реальных денег, как ты собираешься получить свои пять фунтов обратно?

Банкноты могут быть обесценены в любой момент, если какой-нибудь талантливый и решительный человек пожелает это сделать; и почему бы такому человеку не существовать и не иметь склонности к тому, чтобы обесценить их? Сейчас они имеют ценность, как я уже говорил, потому что они в ходу; потому что люди принимают их и отдают за них провизию и напитки; но если бы никто не давал за них хлеб, чай и пиво, стоили бы они хоть чего-нибудь? Их принимают, потому что люди вполне уверены, что смогут снова пустить их в оборот; но кто станет брать их, если не думает, что сможет снова ими расплатиться? И уверяю вас, Джек, что даже я сам мог бы до следующего Первого мая сделать то, что помешало бы любому человеку в Англии когда-либо еще принять банкноту. Поэтому, если бы вы положили пять фунтов в сберегательный банк, в таком случае вы могли бы никогда не увидеть ни фартинга взамен.

Поскольку это дело имеет для вас такое большое значение, я ясно объясню вам, как я мог бы легко это провернуть. Заметьте, я не говорю, что сделаю это. На самом деле, я не буду; и я не знаю никого, кто собирался бы это сделать. Но я покажу вам, как я мог бы это сделать, потому что вы должны знать, в каком шатком положении окажутся ваши бедные пять фунтов, если вы положите их в сберегательный банк.

Вы знаете, Джек, что фальшивые банкноты ходят до тех пор, пока люди их не обнаружат. Они продолжают тихо циркулировать, пока не попадут в Банк, и там, будучи распознанными как фальшивые, они приводят к тому, что человек, который принес их в Банк или владеет ими в этот момент, теряет их номинал. Предположим теперь, что Том подделал банкноту и расплатился ею с Диком за свинью. Дик отдал бы ее Бобу за чай. Боб отправил бы ее в Лондон, чтобы расплатиться со своим поставщиком чая. Поставщик чая отправил бы ее в Банк. Банк оставил бы ее себе и ничего не дал бы взамен. Если поставщик чая забыл, от кого он ее получил, он должен понести убыток. Если бы он мог доказать, что получил ее от Боба, Боб должен был бы понести убыток; и так далее; но либо Дик, либо Боб, либо поставщик чая должен понести убыток. Убыток неизбежен.

Теперь ясно, что если бы в обращении было большое количество фальшивых банкнот, люди вообще побоялись бы принимать банкноты; и что если бы это огромное количество появилось внезапно, это на какое-то время положило бы конец всем платежам и всей торговле. И если такое огромное количество можно безопасно пустить в оборот, я предоставляю вам, Джек, самому догадаться о положении ваших пяти фунтов. Теперь я покажу вам, что я мог бы сделать это сам, причем с полной безопасностью и легкостью.

Я мог бы с очень незначительными затратами изготовить миллион фунтов в банкнотах различного достоинства. Есть четырнадцать различных способов, которыми я мог бы отправить их в Англию и безопасно разместить там, без малейшего шанса на то, что об их прибытии узнает хоть одна душа, кроме человека, которому они будут доверены. Банки могли бы обыскивать и переворачивать вверх дном каждое судно, прибывающее из Америки. Они могли бы делать что угодно. Они никогда не обнаружили бы груз!

Итак, они там, в безопасности в Лондоне; знаменитый запас банкнот, выполненных настолько хорошо, что никто, кроме сотрудников Банка, не смог бы обнаружить подделку. Агент берет по одной пачке за раз и разбрасывает их на улице в темноте. Эту работу он проделывает неделю или две на улицах, наиболее подходящих для этой цели, пока не наводнит город. Он может сделать то же самое в Портсмуте и других крупных городах, если захочет, и может рассылать крупные партии по почте.

Теперь, Джек, представь, что ты в Лондоне с фургоном своего хозяина. Ты мог бы найти пачку банкнот. Ты пошел бы в первый магазин, чтобы купить жене платье, детям одежду, а себе шляпу, шинель и ботинки. Остальное ты потратил бы в магазинах по дороге домой; ибо чем скорее ты избавишься от этой находки, тем меньше шансов, что ее у тебя отберут. Лавочники поблагодарили бы тебя за покупку, а сердце твоей жены забилось бы от радости.

Банкноты путешествовали бы очень весело. Наконец они попали бы в Банк. Владельцы потеряли бы их, но ты бы выиграл. Так что в целом убытка не было бы, а изготовитель банкнот не получил бы никакой прибыли. Другие нашли бы их, и почти все поступили бы так же, как ты. Через несколько дней банкноты в огромном количестве оказались бы в Банке, где их все задержали бы. Новость распространилась бы повсюду. Сыщики были бы заняты. Каждый человек, у которого банкноту задержали в Банке, поднял бы тревогу в своем районе. Страна гудела бы от новостей. Никто не принял бы банкноту. Вся деловая активность остановилась бы. Фермеры не продавали бы зерно за банкноты. Мельникам нечем было бы платить. Никаких рынков, потому что нет денег. Пекарь не смог бы получить муку. Он не смог бы продать хлеб, потому что ни у кого не было бы денег, чтобы заплатить ему.

Джек, это непременно произойдет. Помни, я тебе говорю. Я был прав в своих предсказаниях в прошлых случаях; и я не ошибаюсь сейчас. Я прошу тебя поверить мне; или, по крайней мере, винить самого себя, если ты проиграешь в результате такого события. В разгар этой суматохи что ты будешь делать? Фермер Грайп, я полагаю, даст тебе что-нибудь поесть за твой труд. Но что станет с твоими пятью фунтами? Эта сумма у тебя в сберегательном банке, и так как ты можешь забрать ее в любое время, когда пожелаешь, твоя жена отправляется, чтобы снять их. Банкир дает ей пятифунтовую банкноту. Она приносит ее, но никто не возьмет ее у тебя за свинью, за хлеб, за одежду или за что-либо еще! И это, Джек, будет судьбой всех тех, кто будет настолько слаб, чтобы вложить свои деньги в эти банки!

Я прошу тебя, Джек, не полагаться на власть боромонжеров в этом случае. Все, что можно сделать с помощью виселиц, кляпов, темниц, штыков, пороха или пуль, они могут сделать в большом количестве; но они не фокусники; они не волшебники. Они не могут помешать человеку разбрасывать банкноты в темноте; и они не могут заставить людей верить в добротность того, что они должны знать как плохое. Если бы они могли приставить меч к груди каждого человека, они могли бы действительно что-то сделать; но кроме этого, ничто из того, что они могут сделать, не принесет пользы. Однако правда в том, что в таком случае у них вообще не будет меча. Армия — это мощное оружие, но армии нужно платить. Солдат называли машинами, но это машины, которые едят и пьют. С хорошей едой и питьем они пойдут далеко и сделают многое; но без них они не сдвинутся ни на дюйм. А в таком случае откуда возьмутся деньги, чтобы платить им? Короче говоря, Джек, боромонжеры упали бы замертво, как люди при апоплексическом ударе, а у тебя, как только все наладится, будет хлеб, пиво, мясо и все остальное в изобилии.

Боромонжеры не обладают средствами для предотвращения полного успеха плана с разбрасыванием банкнот. Если они это сделают, они должны поблагодарить меня за предупреждение об их опасности; и за то, что я сказал им, что если они предотвратят успех такого плана, то они самые умные ребята в этом мире.

Теперь, Джек, я прощаюсь с тобой, надеясь, что тебя не уговорят расстаться с деньгами, и уверяя тебя, что я твой друг,

УИЛЬЯМ КОББЕТ.

VII. «ПИСЬМА МАЛАХИИ МАЛАГРОУТЕРА»

ВАЛЬТЕРА СКОТТА

(К тому, что было сказано во Введении относительно «Писем Малахии Малагроутера», остается лишь добавить, что их непосредственной причиной стал законопроект, вызванный тем самым коммерческим кризисом, который косвенно разорил самого Скотта и был внесен весной 1826 года с целью полного прекращения денежного обращения частных банков при ограничении обращения Банка Англии банкнотами в 5 фунтов стерлингов и выше. План, который должен был распространиться на всю Великобританию, с самого начала был непопулярен в Шотландии, и Скотт бросился в бой. Письма вызвали или совпали с такой яростной оппозицией по всей стране, что действие законопроекта было ограничено только Англией. Поскольку Скотт был убежденным тори, его друзья в правительстве, особенно лорд Мелвилл и Крокер (который был официально нанят, чтобы ответить «Малахии»), были довольно недовольны его действиями. Он защищался в нескольких энергичных частных письмах, которые можно найти у Локхарта.)

ПИСЬМО О ПРЕДЛАГАЕМОМ ИЗМЕНЕНИИ ВАЛЮТЫ

Редактору Edinburgh Weekly Journal

Мой дорогой господин журналист — по происхождению я человек недовольный, так что вы можете бросить это письмо в огонь, если опасаетесь навлечь на себя неудовольствие начальства. Я, по сути, прямой потомок сэра Мунго Малагроутера, который фигурирует в «Приключениях Найджела», и сохранил изрядную долю его невезения, а следовательно, и его дурного нрава. Если поэтому я покажусь слишком горячим и язвительным в своих наблюдениях, вы должны приписать это поспешному и сварливому настроению, которое я унаследовал от своего предка. Но в то же время часто случается, что эта склонность побуждает меня говорить полезные, хотя и неприятные истины, когда более благоразумные люди держат язык за зубами и едят свой пудинг. Ящерица — вещь довольно уродливая и отвратительная; но, мне кажется, если бы ящерица пробежала по моему лицу и разбудила меня, что, как говорят, они делают, когда замечают змею, приближающуюся к спящему человеку, я бы не стал презирать ее предупреждение и не счел бы оправданным раздавить ее насмерть только потому, что она — грязное маленькое подобие крокодила. Поэтому, «ради моей любви, умоляю вас, не обижайте меня».

Я стар, сэр, беден и сварлив, и поэтому могу ошибаться; но когда я оглядываюсь на последние пятнадцать или двадцать лет, и особенно на последние десять, мне кажется, что я вижу, как моя родная страна Шотландия, если ее еще можно называть столь отличительным титулом, ежедневно опускается, насколько это касается ее национальных, или, пожалуй, теперь я должен сказать, провинциальных интересов, в еще более полное презрение. Наши предки были людьми, имевшими определенный вес в советах империи. Еще в мои молодые годы английский министр остановился бы, даже при проведении излюбленной меры, если бы требование национальных прав было выдвинуто членом парламента от Шотландии, поддержанным, как это тогда неизменно было, голосом ее представителей и ее народа. Такие улучшения в нашей особой системе, которые считались необходимыми для того, чтобы Северная Британия могла идти в ногу со своей сестрой в продвижении прогресса, предлагались нашими собственными соотечественниками, людьми, хорошо знакомыми с нашей особой системой законов (столь же отличной от законов Англии, как и от законов Франции), и которые точно знали, как адаптировать желаемое изменение к принципу наших законодательных актов, чтобы вся машина могла, как говорят механики, работать хорошо и легко. Долгое время этот полезный контроль над инновациями, который требует согласования предлагаемого улучшения с общим строем страны, которой оно было рекомендовано, и который обеспечивает этот важный момент, обусловливая, чтобы мера исходила от тех, кому знаком дух конституции, в том, что касается Шотландии, значительно не использовался. Те, кто выступал вперед, чтобы исправить постепенный упадок нашей конституционной системы права, были лицами, которые, как бы они ни были квалифицированы в других отношениях, имели мало знаний о ее устройстве, кроме тех, что можно было приобрести путем поспешного и частичного обзора, сделанного как раз перед тем, как они начали свою работу. Шотландия и ее законы слишком часто подвергались изменениям со стороны любого человека, который решил создать себе репутацию, внеся законопроект, чтобы исправить какой-то дефект, который никогда не ощущался на практике, но который был представлен как ужасное пугало для английских государственных деятелей, которые, мудро и рассудительно приверженные правовой практике и принципам, принятым дома, пропорционально пугаются идеи чего-либо за рубежом, что нельзя привести к согласованию с ними.

Англичане, по-видимому, пошли на компромисс с активной тенденцией к инновациям, которая является одной из главных характеристик дня. Будучи сами мудрыми и проницательными, они нервно ревнивы к инновациям в своих собственных законах — Nolumus leges Angliae mutari («Мы не хотим, чтобы законы Англии менялись») написано на полах их судейских мантий, как самые священные тексты Писания были начертаны на филактериях раввинов. Вера в то, что общее право Англии составляет совершенство человеческого разума, — это максима, привязанная к их лбам. Их называли «правовыми монахами» в других отношениях, и, подобно монахам, они преданы своему собственному Правилу и не допускают сомнений в его непогрешимости. Нет сомнений, что их любовь к системе, которая, если и не совершенна, имеет в себе так много отличного, проистекает из самых похвальных чувств. Называйте это, если хотите, предрассудком воспитания, это все равно предрассудок, почетный сам по себе и полезный для общества. Я виню его только за то, что, подобно монахам в «Дуэнье», монополизирующим бутылку, эти английские монахи не потерпят в своих светских братьях с севера малейшего притязания на подобное чувство.

В Англии, следовательно, никакая инновация не может быть предложена, затрагивающая отправление правосудия, не будучи подвергнутой строгому расследованию Стражей Закона, а затем упорно сопротивляемой до тех пор, пока время и самые зрелые и неоднократные обсуждения не докажут ее полезность, более того, ее необходимость. Старая поговорка все еще верна во всех отношениях — тронь только паутину в Вестминстер-холле, и старый паук выйдет на ее защиту. Эта осторожность может иногда откладывать принятие полезных поправок, но она действует, предотвращая все поспешные и экспериментальные инновации; и, безусловно, лучше, чтобы существующие злоупотребления терпелись еще некоторое время, чем чтобы поспешно принимались насильственные средства, непредвиденные и не предусмотренные последствия которых часто гораздо более обширны, чем те, которые были предвидены и учтены. Обычный каменщик может рассчитать точный зазор, который образуется при удалении краеугольного камня в старом здании; но какой архитектор, не будучи близко знакомым со всем зданием, может позволить себе даже предположить, сколько из конструкции последует или не последует за ним?

Английская политика в этом отношении мудра, и нам остается только пожелать, чтобы они не настаивали на том, чтобы оставить ее только для себя. Но те, кто наиболее предан своей собственной религии, имеют меньше всего сочувствия к чувствам иноверцев; и дух прозелитизма в последнее время проявился в Англии для распространения преимуществ их системы, во всей ее силе и слабости, на страну, которая до сих пор процветала и была довольна своей собственной. Они пришли к выводу, что все английские законы правильны; но система муниципального права в Шотландии не является английской, следовательно, она неправильна. Под санкцией этого силлогизма наши правители потворствовали и поощряли дух эксперимента и инноваций за наш счет, которому они упорно сопротивляются, когда его нужно проводить на их собственный риск.

Более половины прошлого века это была практика, о которой нельзя было и помыслить. Шотландия в тот период была недовольна, в плохом настроении, к тому же вооружена и страдала от различных раздражающих воспоминаний. Это не тот тип пациента, для которого экспериментальный законодатель выбирает прописывать лечение. Было мало шансов заставить Сондерса принять патентованную пилюлю путем убеждения — грубая сила была опасным аргументом, и некоторые думали, что клейморы имеют лезвия.

Этот период прошел, наступил более счастливый, и Шотландия, перестав быть объектом ужаса или, по крайней мере, большого беспокойства для британского правительства, с 1750 года была оставлена под опекой своих собственных институтов, чтобы молчаливо прокладывать свой путь к национальному богатству и значению. Презрение, вероятно, обеспечило ей свободу от вмешательства, которая ранее была предоставлена из страха; ибо медицинский факультет так же неохотно посещает чердаки нищих, как и пещеры разбойников. Но, будучи заброшенной, и, возможно, потому что она была заброшенной, Шотландия, подсчитывая свой прогресс за период с конца Американской войны до наших дней, увеличила свое процветание в соотношении более чем в пять раз большем, чем у ее более удачливой и богатой сестры. Она теперь стоит внимания ученого факультета, и Бог знает, у нее его было предостаточно. Ее пускали кровь и очищали, весной и осенью, и заговаривали курсами лечения, в которых она мало нуждалась. В последнее время она была своего рода экспериментальной фермой, на которой каждому политическому студенту было позволено испытывать свою теорию — своего рода общая собственность, где каждому юному государственному деятелю было предложено совершать свои набеги, как в земле Морей, где, в древности, согласно представлению старых горцев, все люди имели право брать свою добычу — субъект в общем анатомическом театре, оставленный скальпелю младших студентов, с унизительной надписью: fiat experimentum in corpore vili («пусть эксперимент будет поставлен на никчемном теле»).

Я не намерен спорить, сэр, что многие изменения были необходимы в наших законах и что много пользы последовало за многими великими изменениями, которые произошли. Я не намерен осуждать постепенное приближение к английской системе, особенно в коммерческом праве. Суд присяжных, например, был справедливым экспериментом, на мой взгляд, осторожно введенным как таковой и помещенным под такие правила, которые могли бы наилучшим образом согласовать его формы с формами существующего Верховного суда. Поэтому я прошу считать, что я говорю не об изменениях самих по себе, а о явной враждебности по отношению к нашим муниципальным институтам, как это неоднократно проявлялось в ходе недавних разбирательств, стремящихся силой и насилием привести их к сходству с английскими.

Мнения наших собственных юристов, более того, наших судей, мудрее и благороднее которых никто никогда не занимал этот пост, были, если верить слухам, слишком сильно проигнорированы и ограничены в ходе этих важных изменений, в которых, мне кажется, они должны были иметь ведущий и первостепенный голос. Их почти открыто рассматривали не как лиц, наиболее квалифицированных для суждения о предлагаемых инновациях, а как предвзятых людей, решивших противостоять им, правильно или неправильно. Последняя публичная комиссия была сформирована на том самом принципе, что если шотландские юристы и должны быть наняты, то достаточное число их должно состоять из джентльменов, которые, каковы бы ни были их таланты и респектабельность в других отношениях, слишком долго были отчуждены от изучения шотландского права, чтобы сохранить какое-либо точное воспоминание о сложной науке или какую-либо решительную приверженность ее техническим формам. Это было сделано открыто с целью уклонения от естественной приверженности шотландских судей и практиков к своей собственной системе; той приверженности, которую сами англичане считают столь священным чувством у своих собственных судей и адвокатов, сведущих в законе. Я не жалуюсь, повторяю, на результат комиссий, а на дух, в котором были предприняты изменения. Несомненно, многое было сделано для приведения в порядок и улучшения старого механизма шотландских судов, и для того, чтобы заставить его двигаться быстрее, хотя, думаю, едва ли более правильно, чем раньше. Диспетчеризации уделялось много внимания. Но в конечном итоге может оказаться, что часы, которые идут быстрее, не показывают время наиболее точно. Во всяком случае, изменения были сделаны и установлены — пусть они там и остаются. И если бы я, Малахия Малагроутер, имел завтра единоличную власть сделать это, я бы не восстановил старые формы судебных разбирательств; потому что я считаю устройство судов правосудия слишком серьезным делом, чтобы его можно было двигать назад или вперед по желанию, как первые часы мальчика, просто ради эксперимента.

На что я действительно жалуюсь, так это на общий дух пренебрежения и неприязни, проявляемый к нашим национальным учреждениям теми представителями сестринской страны, которые так ревностно защищают свои собственные; и не меньше я жалуюсь на их ревность к мнениям тех, кто не может не быть гораздо лучше знаком, чем они, как с достоинствами, так и с недостатками системы, которую поспешные и недостаточно информированные судьи проявили такую готовность революционизировать.

Этому нет иного объяснения, кроме одного — а именно, полной убежденности и веры наших английских братьев в то, что истинная Фемида почитается в Вестминстер-холле и что ее поклонники не могут быть слишком ревностными в своем служении; в то время как она, чей образ изобретательный художник изобразил балансирующим на волчке на южном окне здания Парламента в Эдинбурге, является лишь идолом — Дианой Эфесской, — которую ее почитатели поклоняются либо потому, что ее святилище приносит большую прибыль мастерам, либо из невежественного и дряхлого суеверия, которое побуждает их предпочесть старый шотландский Mumpsimus («старое заблуждение») современному английскому Sumpsimus («правильное прочтение»). Теперь, это нечестная интерпретация со стороны наших друзей, чьи намерения в нашу пользу, мы признаем, превосходны, но которые, безусловно, вряд ли имеют право предрешать спорный вопрос без расследования или обсуждения, или обращаться с нами так, как испанцы обращались с индейцами, которых они вырезали за поклонение образу Солнца, в то время как сами они склонялись перед образом Девы Марии. Даже королева Елизавета довольствовалась уклончивым ответом Мелвилла, когда ее сильно прижали трудным вопросом, кто прекраснее — королева Мария или она. Мы готовы, в духе этого ответа, сказать, что Фемида Вестминстер-холла лучше всего подходит для того, чтобы председательствовать над отправлением правосудия в большей и более плодородной стране говядины и пудинга; в то время как она, с волчком (помещенная в это шаткое положение, мы полагаем, чтобы выразить свою нестабильность, с тех пор как были зажжены эти новые огни), требует более ограниченного, но столь же уважительного поклонения в пределах своей древней юрисдикции — sua paupera regna («свое бедное царство») — Страны Пирогов. Если этот компромисс не утоляет пыл наших братьев по обращению нас в английские формы и моды, мы должны использовать библейский вопрос: «Кто требовал этого от рук ваших?»

Расследования и результат другой комиссии слишком важны, чтобы их скрывать. Целью было расследование деятельности налоговых управлений в Ирландии и Шотландии. В первом, как хорошо известно, было обнаружено большое бесхозяйственность; ибо Пэт, бедняга, бездельничал в значительной степени. В Шотландии не было ни тени злоупотреблений. Вы бы подумали, господин журналист, что ирландские управления были бы реформированы в какой-то форме, а шотландские учреждения почетно оправданы и оставлены продолжать существовать на основе независимости, которой они так долго наслаждались и которой они доказали, что достойны. Но нет, сэр. Налоговые управления в обеих странах подверглись точно такой же регуляции, были лишены своей независимой значимости и поставлены под надзор английского контроля; причем с невинными и виновными обращались во всех отношениях одинаково. Теперь, со стороны Шотландии, это было похоже на то, как Тринкуло потерял свою бутылку в бассейне — в этом было не только бесчестие, но и бесконечная потеря.

Я слышал две причины, предложенные для этого недискриминационного применения наказания к невинным и к виновным.

Во-первых, было честно признано, что Ирландия никогда бы спокойно не смирилась с нанесенным ей оскорблением, если бы бедная безобидная Шотландия не была включена в эту регуляцию. Зеленый Остров, по-видимому, был в настроении знаменитой знатной дамы, которая, собираясь удалить гнилой зуб, отказалась подчиниться операции, пока не увидела, как дантист вырвал здоровый и пригодный коренной зуб из челюсти ее служанки — и ее прихоть должна была быть удовлетворена. Дама была сварливой женщиной, девица — кроткой простушкой, дантист — услужливым оператором, и зубы обоих были удалены соответственно.

Это удовлетворение своих прихотей достигается тем, что Пэт поднимается с пикой и дубинкой по любому поводу или без него. Упаси Бог, чтобы Шотландия деградировала до такого состояния — гораздо лучше, чтобы черт, как в песне Бернса, утанцевал со всеми акцизными чиновниками в стране. Мы не хотим слышать, как она болтает о своем количестве миллионов людей и своих старых военных подвигах. Нам лучше оставаться в союзе с Англией, даже с риском стать второстепенным видом Нортумберленда, насколько это касается национального значения, чем исправлять себя, даже намекая на возможность разрыва. Но нет ничего плохого в том, чтобы пожелать Шотландии иметь ровно столько недоброжелательности, согласно ее собственной пословице, сколько может удержать ее доброту от злоупотребления; столько национального духа, сколько может определить ее стоять на своих правах, проводя их утверждение с каждым чувством уважения и дружбы к Англии.

Другая причина, выдвинутая для этого равного распределения наказания, как если бы это было влияние общего солнца или общего дождя на праведных и неправедных, была той, которая чрезвычайно преобладает в настоящее время у наших министров — необходимость единообразия во всех таких случаях; и соображение о том, какой неловкой вещью было бы иметь Управление акцизов или таможен, остающееся независимым в одной стране, исключительно потому, что они без обвинений выполняли свой долг; в то время как то же самое учреждение было уволено в другой, без лучшей причины, чем та, что им злоупотребляли.

Это напоминает нам об инциденте, который, как говорят, произошел в замке Глэмис, когда этими почтенными башнями владел некий старый граф Стратмор, который был таким же поклонником единообразия, как мог бы пожелать Канцлер казначейства. Он и его садовник направляли все в саду и парках на древнем принципе точного соответствия между различными частями, так что каждая аллея имела своего брата; принцип, от которого отказались садовники, теперь принят государственными деятелями. Случилось однажды, что некий малый был пойман на совершении мелкой кражи, и, будучи пойманным на месте преступления, был приговорен бейлифом Маквиблом из юрисдикции стоять определенное время в баронском позорном столбе, называемом jougs, представляющем собой ошейник и цепь, одно из которых приспособлений было прикреплено к каждой стороне портала большой аллеи, ведущей к замку. Вор был передан соответственно садовнику, как земельному чиновнику, чтобы проследить за должным исполнением наказания. Когда Тэн из Глэмиса вернулся со своей утренней прогулки, он был удивлен, обнаружив обе стороны ворот, приспособленные каждая с заключенным, как пара геральдических щитодержателей, закованных в цепи и ошейники. Он спросил садовника, которого застал наблюдающим за местом наказания, как того требовал его долг, был ли обнаружен еще один преступник? «Нет, милорд», — сказал садовник тоном человека, отлично довольного собой, — «но я подумал, что одинокий малый выглядит очень неловко, стоя на одной стороне ворот, поэтому я дал полкроны одному из рабочих, чтобы он постоял на другой стороне ради единообразия». Это в точности случай, подходящий к делу, и, вероятно, единственный, который можно найти — с той лишь разницей, что я не слышал, чтобы члены Шотландского налогового управления получили какое-либо вознаграждение за то, что стояли у позорного столба вместе с ирландскими — ради единообразия.

Наконец, сэр, я перехожу к этому делу о распространении положений законопроекта, запрещающего выпуск банкнот достоинством менее пяти фунтов, на Шотландию через шесть месяцев после периода, когда эта регуляция будет принята в Англии.

Я не собираюсь входить в вопрос, который так сильно волнует спекулятивных писателей о богатстве наций, или пытаться обсуждать, какая доля драгоценных металлов должна удерживаться внутри страны; каковы лучшие средства для удержания ее там; или до какой степени нехватка звонкой монеты может быть восполнена бумажным кредитом: я не буду спрашивать, можно ли сделать бедного человека богатым, заставив его купить сервиз из серебра вместо дельфтской посуды, которая служила ему. Это вопросы, которые я не в состоянии решить. Но я прошу позволения рассмотреть вопрос с практической точки зрения и сослаться полностью на опыт.

Я предполагаю, без особого риска противоречия, что банки существовали в Шотландии около ста двадцати лет — что они процветали, и страна процветала вместе с ними — и что в течение последних пятидесяти лет, в частности, провинциальные банки или отделения основных установленных и чартерных банков постепенно распространились почти в каждом районе Лоуленда в Шотландии; что банкноты, и особенно мелкие банкноты, которые они распространяют, полностью удовлетворяют спрос на средство обращения; и что система настолько полностью вытеснила золото из страны Шотландии, что вы никогда случайно не увидите там гинею, если только в кошельке случайного незнакомца или в казне самих этих банков. Это признание фактов дела настолько широко, насколько можно просить.

Не менее бесспорно, что следствием этой банковской системы, как она ведется в Шотландии, стало величайшее преимущество для страны. Удобство, которое она предоставила трудолюбивому и предприимчивому сельскому хозяйственнику или производителю, а также попечителям общественности при выполнении национальных работ, превратило Шотландию из бедной, жалкой и бесплодной страны в такую, где, если природа сделала меньше, искусство и промышленность сделали больше, чем, возможно, в любой стране Европы, не исключая саму Англию. Благодаря кредиту, который предоставила эта система, были проложены дороги, построены мосты и вырыты каналы, открывающие для взаимного общения самые уединенные районы страны — были созданы производства, не имеющие себе равных по масштабам или успеху — пустоши были превращены в продуктивные фермы — продукция земли для человеческого использования была умножена в двадцать раз, в то время как богатство богатых и комфорт бедных были увеличены в той же пропорции. И все это в стране, где суровость климата и бесплодие почвы, кажется, объединились, чтобы бросить вызов улучшению. Пусть те, кто помнит Шотландию сорок лет назад, засвидетельствуют, говорю ли я правду или ложь.

Нет сомнений, что это изменение было вызвано возможностями получения кредита, которые предоставляли шотландские банки, как путем дисконтирования векселей, так и путем предоставления денежных счетов. Каждое начинание, имеющее значение, будь то общественное или частное, осуществлялось такими средствами; по крайней мере, исключения крайне редки.

Столь же мало сомнений в том, что банки не могли бы предоставить эти необходимые денежные средства, не пользуясь взаимным преимуществом того, что их собственные банкноты циркулируют в результате и посредством предоставленного таким образом размещения. Не следует ожидать, что каждое начинание, которое система позволила спекулянтам или авантюристам начать, должно быть хорошо обдуманным, внимательно проводимым или успешным в исходе. Неблагоразумие в одних случаях, несчастье в других имели свою обычную долю жертв. Но в Шотландии, как и везде, случалось во многих случаях, что улучшения, которые оказались разорительными для тех, кто их предпринял, тем не менее сами по себе в конечном итоге принесли самые благотворные преимущества стране, которая извлекла в таких случаях прибавку к своему общему процветанию, даже из начинаний, которые оказались разрушительными для частного состояния проектировщиков.

Банки, разбросанные по всей Шотландии, не только предоставили средства для доведения страны до неожиданной и почти чудесной степени процветания, но ни в одном значительном случае, кроме одного, их собственные чрезмерно спекулятивные начинания не были средством прерывания этого процветания. Единственным исключением было начинание, называемое Эйрским банком, опрометчиво предпринятое большой группой сельских джентльменов и других лиц, не знакомых с коммерческими делами, и которые, кроме того, имели несчастье не только начать с ложных принципов, но и получить ложных мошенников в качестве своих главных агентов и управляющих. Падение этого банка принесло много бедствий стране; но две вещи примечательны в его истории: во-первых, что под его слишком расточительным, но благотворным влиянием прекрасное графство (Эйр) было превращено из пустыни в плодородную землю. Во-вторых, что, хотя и с большим интервалом, Эйрский банк выплатил все свои обязательства, и убыток лег только на первоначальных акционеров. Предупреждение было, однако, ужасным и было настолько хорошо принято во внимание в Шотландии, что очень мало попыток, по-видимому, было сделано впоследствии для создания банков преждевременно — то есть, когда конкретный район не находился в таком продвинутом состоянии, чтобы требовать поддержки дополнительного кредита; ибо в каждом таком случае, как было рассудительно предвидено, принудительное вливание капитала в район могло привести только к дикой спекуляции, вместо поддержки солидных и многообещающих начинаний.

Характер и состояние лиц, занимающихся этой профессией, должны быть отмечены, хотя бы вкратце. Банкиры Шотландии были, вообще говоря, «хорошими» людьми, в купеческом смысле, показывая богатством, с которым они умерли, что их кредит был надежным; и «хорошими» людьми также, многие из них в высшей степени, в более широком и лучшем смысле этого слова, проявляя, превосходством своего характера, справедливость средств, которыми были приобретены их богатства. Среди столь многочисленного корпуса могли быть люди другого характера, ловцы в мутной воде, капиталисты, которые искали выгоду не поощрением честной торговли и честной промышленности, а предоставлением временного топлива для опрометчивости или алчности. Но число честных торговцев в этой профессии сузило средства для вреда, которыми в противном случае обладали бы такие христианские Шейлоки. Был убыток, была дискредитация в прибегании к таким персонажам, когда честные потребности могли быть справедливо удовлетворены честными людьми и на либеральных условиях. Такие рептилии были ограничены в Шотландии тем, чтобы питаться своей собственной добычей глупости и пировать, как черви, на коррупции, в которой они были порождены.

Со времени Эйрского банка, уже почти полвека, я припоминаю очень мало случаев, когда банковские компании, выпускающие банкноты, становились неплатежеспособными. Одним, около тридцати лет назад, был Торговый банк Стерлинга, который никогда не был в высоком кредите, будучи известным почти со времени своего основания под отвратительным прозвищем «Черный на Западе». Другим был, в течение этих десяти лет, Восточно-Лотианский банковский союз, чьи дела велись очень плохо злодейским управляющим. В обоих случаях банкноты были оплачены полностью. В последнем случае они были выкуплены одним из самых респектабельных домов в Эдинбурге; так что все текущие обязательства были оплачены без малейшего препятствия для обращения их банкнот или неудобства для бедных или богатых, которым случилось иметь их в своем владении. Союзный банк Фолкерка также стал неплатежеспособным в течение этих пятнадцати лет, но выплатил свои обязательства без большого убытка для кредиторов. Другие случаи могли иметь место, не приходящие мне на память; но я думаю, что ни один из них не произвел большого сенсационного эффекта или не мог вообще повлиять на общее доверие страны к стабильности системы. Ни одно из этих банкротств не вызвало большого внимания или, как мы видели, не вызвало сколько-нибудь значительного убытка.

В нынешнем несчастном коммерческом бедствии я всегда слышал и понимал, что шотландские банки сделали все, что в их силах, чтобы облегчить бедствия, которые сгущались над страной; и далеко не действуя нелиберально, они выступили вперед, чтобы поддержать шаткий кредит коммерческого мира с откровенностью, которая предвещала самое полное доверие к их собственным ресурсам. Мы слышали только об одном провинциальном банке, который даже на мгновение был в положении подозрения; и средства и кредит этого товарищества были настолько хорошо поняты, что их корреспонденты в Эдинбурге, как в случае с Восточно-Лотианским банком, упомянутым ранее, сразу гарантировали оплату их банкнот и спасли общественность даже от мгновенного волнения, а частных лиц — от возможности бедствия. Я спрашиваю, какова должна быть стабильность системы кредита, которую такое всеобщее землетрясение не могло сместить или поколебать даже в малейшей индивидуальной части?

Так обстоит дело в Шотландии; и ясно, что любой ограничительный закон, затрагивающий банковскую систему или их способ выпуска банкнот, должен быть принят в результате бедствий, действующих где-то в другом месте, возможно, но, безусловно, неизвестных в этой стране.

В Англии, к сожалению, дела обстояли совсем иначе, и неплатежеспособность многих провинциальных банковских компаний, имевших самую установленную репутацию стабильности, сильно обеспокоила страну и встревожила сам Лондон из-за необходимой реакции их несчастий на их корреспондентов в столице.

Я не думаю, сэр, что адвокат Шотландии призван идти дальше, чтобы просить об освобождении от любого эксперимента, который Англия может счесть уместным попробовать, чтобы вылечить свою собственную болезнь, чем сказать, что такая болезнь не существует в ее юрисдикции. Безусловно, достаточно заявить: «Мы здоровы, наш пульс и цвет лица доказывают это — пусть те, кто болен, принимают лекарство». Но мнение английских министров совершенно иное; ибо, признавая наши предпосылки, они отрицают наш вывод.

Своеобразный юмор друга, которого я потерял несколько лет назад, — единственный, который я припоминаю, который в точности совпадает с рассуждениями Канцлера казначейства. Мой друг был старым шотландским лэрдом, холостяком и юмористом — богатым, общительным и гостеприимным, и, конечно, всегда имевшим много компании вокруг себя. У него был постоянный обычай глотать каждую ночь в мире одну из пилюль доктора Андерсона, причины чего легко вообразить. Но не так легко объяснить его настойчивость в том, чтобы каждый из его гостей принимал то же самое лекарство, и было ли это способом покровительства лекарству, которое в некотором смысле является национальным рецептом, или озорной старый шутник развлекался, предвкушая сцены деликатного смущения, которые выдача иногда производила в течение ночи, я действительно не могу даже догадаться. Что еще более странно, он настаивал на просьбе с своего рода красноречием, которое имело успех у каждого гостя. Ни один человек не избежал, хотя было мало тех, кто не оказывал сопротивления. Его способности к убеждению были бы бесценны для государственного министра. «Что! Ни одной «Маленькой Андерсонки», чтобы угодить своему другу, своему хозяину, своему развлекателю! Он принял одну сам — он принял бы другую, если бы вы пожелали — безусловно, то, что было хорошо для его жалобы, должно, конечно, быть полезным для вашей?» Напрасно вы ссылались на то, что вы совершенно здоровы, — на то, что вы ненавидите лекарство, — на то, что вы уверены, что оно вам не подойдет — ни одно из оправданий не было принято как действительное. Вы могли быть горячим, патетичным или угрюмым, раздражительным или терпеливым, серьезным или важным в засвидетельствовании своего отвращения, но вы были в равной степени обреченным человеком; побег был невозможен. Ваш хозяин был в свою очередь красноречив, — авторитарен, — шутлив, — аргументирован, — умоляющ, — патетичен, — прежде всего, настойчив. Ни один гость не был известен тем, что избежал «Маленькой Андерсонки». В последний раз, когда я испытал гостеприимство лэрда, на вечерней трапезе присутствовал следующий каталог гостей: — денди с Бонд-стрит, самой блестящей воды, привлеченный туда искушением охоты на тетеревов, — писатель из соседнего боро (лэрдов «делатель», я полагаю), — два сельских лэрда, люди сдержанных и жестких привычек — три овцевода, такие же упрямые и твердолобые, как их собственные бараны на привязи — и я, Малахия Малагроутер, не склонный или очевидный к убеждению. Был также Эскулап из окрестностей — тот, кто давал, но в другом месте никогда не был известен тем, что принимал лекарство. Все поддались — каждый принял, после различных степеней сопротивления согласно своей своеобразной манере, свою собственную «Маленькую Андерсонку». «Делатель» взял две. О событии я молчу. Никто не имел причин поздравлять себя со своей любезностью. Лэрд спит со своими предками уже несколько лет, вспоминаемый иногда с улыбкой из-за своих юмористических эксцентричностей, всегда со вздохом, когда его выжившие друзья и соседи размышляют о его доброте и подлинном благодеянии. Мне остается только добавить, что я надеюсь, что он не завещал Канцлеру казначейства, в остальном столь высоко одаренному, свои непобедимые способности убеждать людей принимать лекарство, в котором их конституции не нуждаются.

Аргументировал ли я свое дело слишком высоко, предполагая, что нынешний предполагаемый законодательный акт столь же неприменим к Шотландии, как пара сложных наколенников была бы к одежде горца в килте? Я так не думаю.

Я понимаю, что лорд Ливерпуль и Канцлер казначейства отчетливо признали тот факт, что в Шотландии не возникло никакого бедствия от нынешнего выпуска мелких банкнот банкирами, там обосновавшимися, будь то провинциальные в строгом смысле или отправленные за границу отделениями более крупных учреждений, обосновавшихся в метрополии. Никакого доказательства нельзя желать лучшего, чем признание противника.

Тем не менее, нас положительно информировали газеты, что министры не видят причин, почему любой закон, принятый по этому вопросу, не должен быть обязательным для всех владений его Величества, включая Шотландию, ради единообразия. На мой взгляд, они могли бы с таким же успехом издать закон, что шотландец, ради единообразия, не должен есть овсянку, потому что она, как выяснилось, вызывает у англичан изжогу. Если указ, запрещающий овсяную лепешку, может сопровождаться регуляцией, способной быть принудительно исполненной, что в будущем, ради единообразия, наши пустоши и возвышенности отныне будут приносить чистейшую пшеницу, я, со своей стороны, не имею возражений против этой регуляции. Но пока Бен-Невис не сравняется с Норфолкширом, хотя естественные потребности двух наций могут быть одинаковыми, степень этих потребностей, естественных или коммерческих, и способ их удовлетворения должны быть широко различными, пусть правило единообразия будет таким абсолютным, как угодно. Нация, которая не может выращивать пшеницу, должна иметь право есть овсяный хлеб; нация, которая слишком бедна, чтобы удерживать средство обращения из драгоценных металлов, должна иметь право заменить его бумажным кредитом; в противном случае они должны остаться без еды и без валюты.

Если бы меня призвали, господин журналист, я думаю, я мог бы привести некоторые причины, почему система банковского дела, которая оказалась хорошо приспособленной для Шотландии, не подходит для Англии, и почему нет причин навязывать нам предполагаемое средство; другими словами, почему этот политический бальзам Фиерабры, который должен облегчить Дон Кихота, может иметь большой шанс отравить Санчо. С этой точки зрения я кратко упомяну некоторые сильные моменты различия, влияющие на сравнительный кредит банков в Англии и в Шотландии; и они кажутся, для человека, неопытного в политических экономиях (на трансцендентных доктринах которых сейчас делается такой большой упор), очень удовлетворительными причинами для различия, которое не отрицается, существующего между эффектами одной и той же общей системы в разных странах.

В Шотландии почти все банковские компании состоят из значительного числа лиц, многие из которых — люди с земельной собственностью, чьи земельные владения, с обременяющими их законно обязательствами, могут быть узнаны из записей за плату в несколько шиллингов; так что весь мир знает, или может знать, общую основу, на которой покоится их кредит, и степень реальной собственности, которая, независимо от их личных средств, отвечает за их коммерческие обязательства. В большинстве банковских учреждений этот фонд кредита значителен, в других — огромен; особенно в тех, где доли многочисленны и удерживаются в небольших пропорциях, многие из них лицами с земельной собственностью, чьи состояния, как бы велики они ни были, и как бы мала ни была их доля в акциях, должны все отвечать по обязательствам банка. В Англии, как я полагаю, число партнеров, участвующих в банковском деле, не может превышать пяти; и хотя в последние годы их земельная собственность была объявлена подлежащей атаке со стороны их коммерческих кредиторов, все же никто не может узнать, без неисчислимых хлопот, реальную стоимость этой земли или какими ипотеками она обременена. Таким образом, cæteris paribus («при прочих равных условиях»), английский банкир не может сделать свою платежеспособность очевидной для общественности, следовательно, не может ожидать или получить то же неограниченное доверие, которое охотно и безопасно возлагается на представителей той же профессии в Шотландии.

Во-вторых, обращение шотландских банкнот является свободным и неограниченным; это преимущество проистекает из их более высокой степени кредитоспособности. Они проходят без тени возражений по всей территории Шотландии и, хотя их нельзя законно предлагать к платежу, они имеют хождение почти до самого Йорка в Англии. Банкноты английских банковских компаний редко выходят за пределы весьма ограниченного горизонта: на расстоянии двух-трех перегонов от места их выпуска многие из них вызывают возражения и доставляют постоянные хлопоты любому путешественнику, которому довелось получить их на сдачу в дороге. Даже самые надежные провинциальные банкноты никогда не устремляются в Лондон свободным потоком — никогда не циркулируют подобно крови, текущей к сердцу и оттуда к конечностям, а имеют хождение лишь в ограниченном кругу; зачастую, впрочем, настолько ограниченном, что банкноты, выпущенные утром, если воспользоваться старым сравнением, вылетают, словно голуби из голубятни, и к вечеру непременно возвращаются на то самое место, которое покинули на рассвете.

В силу этих причин, а также других, которые я воздержусь упоминать, профессия провинциальных банкиров в Англии ограничена в своих регулярных доходах и ненадежна в плане отдачи до степени, неизвестной в Шотландии; и поэтому на Юге ее чаще выбирают люди с сангвиническими надеждами и склонностью к смелым авантюрам (зачастую несоразмерными с размером их капитала), которые вкладывают в шахты или другие рискованные спекуляции средства, которыми им позволяет распоряжаться их банковский кредит, и наводняют страну банкнотами, которые в одно несчастное утро оказываются не стоящими ни пенни — подобно тому, как те, кому злой дух дал мнимые сокровища, как говорят, со временем обнаруживают, что это всего лишь куски сланца.

Я осознаю, что могут возразить, будто ограничения, наложенные на эти английские провинциальные банки, необходимы для обеспечения верховенства Банка Англии; по тому же принципу, по которому собак, содержавшихся вблизи границ королевского леса, в старину калечили, отсекая один из когтей, чтобы они не мешали королевской охоте. Это очень хорошее правило для Англии, насколько мне известно; но почему шотландские институты, которые не мешают и не могут мешать влиянию Банка Англии, должны быть поставлены на один уровень с теми, в отношении которых питают такую ревность, справедливо или несправедливо? Мы не получаем никакой выгоды от этого огромного учреждения, которое, подобно могучему дубу, затеняет Англию от Твида до Корнуолла. Почему наши национальные насаждения должны быть вырублены или стеснены ради того, что не дает нам ни тени, ни защиты и, кроме того, не может извлечь никакой выгоды из причиненного нам ущерба? Почему мы должны быть подчинены монополии, от которой не получаем никакой национальной выгоды?

Мне остается лишь добавить, что Шотландия не испытала ни малейших неудобств от нехватки звонкой монеты, более того, она никогда не была у них востребована. Торговец примет гинею с большей неохотой, чем банкноту того же достоинства — крестьянину же монета и вовсе неизвестна. Никто никогда не желает иметь звонкую монету, кроме как отправляясь в путешествие в Англию. Во время периодических набегов на отдельные дома банкноты других банковских компаний всегда были той ценностью, которую запрашивали — ни один держатель этих банкнот никогда не требовал звонкой монеты. Кредит одного учреждения мог на время вызывать сомнения — кредит общей системы никогда не ставился под вопрос. Даже алчность, самая подозрительная из страстей, насколько мне известно, ни в одном случае не стремилась составить свои накопления путем собирания драгоценных металлов. Доверие к кредитоспособности нашего обычного средства обращения не подвергалось сомнению даже в снах самых раздражительных и ревнивых из человеческих страстей.