«Моралии: Эссе и мисцеллании, Том 2»

4. Так что — как весело говорит комедиограф о Клеоне, что «его руки были в Этолии, а душа в Воровском городе» — руки и ноги, глаза и мысли любопытных людей блуждают во многих местах одновременно. Ни особняки великих, ни хижины бедных, ни тайные покои принцев, ни укромные уголки брачного алькова не могут избежать поиска их любопытства; они знакомы с делами незнакомцев и будут вынюхивать самые темные тайны государства, хотя это и грозит им явной гибелью. Ибо как для того, кто будет любопытно исследовать свойства целебных трав, неосторожный вкус ядовитого растения передает пагубное впечатление на мозг, прежде чем его вредное качество может быть распознано нёбом; так и те, кто смело вынюхивает беды великих людей, обычно встречают свою собственную гибель раньше, чем могут обнаружить опасную тайну, о которой они расспрашивают. И так случается, что когда опрометчиво любопытный глаз, не довольствуясь тем, чтобы расширяться в свободной и безграничной области отраженного света, будет смотреть на императорское седалище яркости, он становится жертвой жгучих лучей и сразу погружается в карательную тьму.

Поэтому хорошо сказал Филиппид-комедиограф, который, когда король Лисимах спросил его, что бы он хотел, чтобы ему было передано, ответил: «Что угодно, кроме тайны». И действительно, те вещи при дворах принцев, которые наиболее приятны сами по себе и наиболее восхитительны для познания — такие как балы, великолепные развлечения и все зрелища пышности и величия — выставлены на всеобщее обозрение, и они никогда не скрывают те развлечения и наслаждения, которые являются спутниками процветающего состояния; но во всех тех случаях, когда они кажутся сдержанными — как когда они замышляют какое-то сильное недовольство, или придумывают методы мести, или бушуют в припадке ревности, или подозрительны к нелояльным действиям своих детей, или сомневаются относительно предательства фаворита — не приближайся и не вмешивайся, ибо все, что так скрыто, имеет ужасный вид и очень опасный доступ. Беги от такого черного облака, чья тьма сгущается в бурю; и будет достаточно времени, когда его ярость разразится вспышкой и громом, чтобы тебе заметить, на чью голову падает беда.

5. Но чтобы избежать опасности этого любопытства, переключи свои мысли на более безопасные и восхитительные исследования; изучай чудеса природы на небесах, земле, море и в воздухе; в которых у тебя есть обильный выбор материалов для более возвышенных, а также более легких и очевидных созерцаний. Если твой более проницательный ум стремится к благороднейшим исследованиям, рассмотри великое светило в его суточном движении, в какой части неба зажигаются его утренние лучи и где расположены те покои ночи, которые принимают его угасающий блеск. Наблюдай за луной во всех ее изменениях, точным представлением человеческих превратностей, и узнай причины, которые разрушают, а затем восстанавливают ее яркость:—

How from an infant-spark sprung out of night,

She swells into a perfect globe of light;

And soon her beauties thus repaired die,

Wasting into their first obscurity.211

Это действительно великие тайны Природы, чья глубина может, возможно, поразить и обескуражить твои исследования. Ищи поэтому вещи более очевидные — почему плоды растений имеют такое разнообразие фигур; почему одни облачены в зелень вечной весны, а другие, которые когда-то были не менее свежими и прекрасными, подобно поспешным транжирам, расточают щедрость Небес в одном летнем веселье и стоят обнаженными перед последующими морозами. Но такие безобидные размышления, возможно, мало затронут тебя, и может быть, у тебя есть та злоба в характере, которая, подобно ядовитым зверям, не могущим жить вне вони и гниения, должна всегда питаться глупостями и страданиями человечества. Изучай поэтому истории мира, в которых ты найдешь такие огромные кучи нечестия и бедствий, состоящие из падений и внезапных смертей великих людей, изнасилований и осквернений женщин, предательств слуг, лживости друзей, искусств отравления, фатальных последствий зависти и ревности, разорения семей, свержения принцев, со многими другими такими ужасными событиями, которые могут не только порадовать и удовлетворить, но даже пресытить и вызвать тошноту у твоего недоброжелательного любопытства.

6. Но ни (как кажется) такие устаревшие беды не являются приятным развлечением для людей с таким извращенным нравом; они больше прислушиваются к современным трагедиям и таким скорбным происшествиям, которые могут быть приятны как из-за новизны, так и из-за ужаса повествования. Всякое приятное и веселое общение тягостно для них; так что если они попадают в компанию, которая говорит о свадьбах, торжествах священных обрядов или пышных процессиях, они делают вид, что не слышат, или, чтобы отвлечь и сократить беседу, притворяются, что знали это раньше. Однако, если кто-то расскажет, как такая-то девка родила ребенка раньше времени, или что парень был пойман с чужой женой, или что определенные люди судятся друг с другом, или что была несчастная размолвка между близкими родственниками, он больше не сидит безучастно и не думает о других вещах, но

With ears pricked up, he listens. What, and when,

And how, he asks; pray say, let’s hear’t again!

И действительно, та пословица «Дурные вести быстро разносятся» была вызвана главным образом этими суетливыми недоброжелательными людьми, которые очень неохотно слышат или говорят о чем-либо другом. Ибо их уши, подобно медицинским банкам, которые притягивают самые вредные гуморы в теле, всегда впитывают самые злобные и злонамеренные отчеты; и, как в некоторых городах есть определенные зловещие ворота, через которые не проходит ничего, кроме телег мусорщиков или саней преступников, так ничего не входит в их уши и не выходит из их уст, кроме непристойных, трагических и ужасных повествований.

Howling and woe, as in a jail or hell,

Always infest the places where they dwell.

Этот шум для них подобен пению Сирен и самой сладкой мелодии, самому приятному слушанию в мире.

Теперь это любопытство, будучи аффектацией знания в скрытых вещах, должно проистекать из большой степени злобы и зависти. Ибо люди обычно не скрывают, а амбициозно провозглашают все, что для их чести или интереса должно быть известно; и поэтому вынюхивать то, что старательно скрыто, может быть не для какой другой цели, кроме того тайного восторга, который любопытные люди получают от обнаружения чужих бед — что есть злоба — и облегчения, которое они черпают оттуда, чтобы облегчить себя под своим мучительным негодованием при чужом процветании — что есть зависть; — и то и другое проистекает из той дикой и грубой натуры, которую мы называем недоброжелательностью.

7. Но насколько неприятно человечеству, чтобы их беды были исследованы, видно из того, что некоторые предпочитали умереть, чем раскрыть тайную болезнь своему врачу. Предположим тогда, что Герофил или Эразистрат, или сам Эскулап, когда он был на земле, ходили бы из дома в дом, спрашивая, нет ли у кого-нибудь фистулы в заднем проходе или рака в матке, чтобы вылечить. Хотя такое любопытство, как это, могло бы показаться в них гораздо более терпимым, из-за милосердия их замысла и пользы, предназначенной их искусством; но кто не упрекнул бы наглую назойливость того шарлатана, который, без приглашения, так бесстыдно вынюхивал бы те тайные недуги, которые скромность или, возможно, вина пациента заставили бы покраснеть или ужаснуться раскрыть, даже если бы это было ради исцеления? Но те, кто обладает этим любопытным и суетливым нравом, не могут удержаться от поиска этих и других бед, которые носят более тайный характер; и — что делает практику еще более отвратительной и ненавистной — намерение состоит не в том, чтобы исправить, а в том, чтобы выставить их на всеобщее обозрение. Не считается плохим, если досмотрщики и таможенные чиновники инспектируют товары, ввозимые открыто, но только когда, с намерением быть досадными и беспокойными, они вскрывают не вызывающие подозрений пакеты частных пассажиров; и все же даже это они уполномочены делать по закону, и иногда это к их убытку, если они этого не делают. Но любопытные и назойливые люди будут всегда вынюхивать дела других людей, без разрешения или поручения, хотя бы это было к великому пренебрежению и ущербу своих собственных.

Далее примечательно в отношении этого рода людей, как они не любят долго жить в деревне, будучи не в состоянии вынести тишину и спокойствие уединенного одиночества. Но если случайно они совершают короткую прогулку в свой загородный дом, основная часть их дела там — это больше расспрашивать о делах своих соседей, чем о своих собственных; чтобы они могли знать, как побиты фруктовые деревья у других людей, количество скота, который они потеряли, и какой скудный урожай они, вероятно, будут иметь, и как хорошо сохраняется их вино; наполнив свои легкомысленные головы этими неуместными замечаниями, червь шевелится, и они должны снова отправляться в город. Теперь настоящий деревенский житель, если он случайно встретит какие-либо новости из города, немедленно поворачивает голову в другую сторону и на своем грубом языке так размышляет о неуместности этого:

One can’t at quiet eat, nor plough one’s lond;

Zo much us country-voke they bear in hond

With tales, which idle rascals blow about,

How kings (and well, vhat then?) vall in and out.

8. Но суетливый горожанин ненавидит деревню как скучную, немодную вещь, лишенную озорства; и поэтому держится города, чтобы быть среди толп, которые теснятся в судах, на бирже и пристанях, и собирать все пустые истории. Здесь он ходит, выкачивая: «Какие новости слышно? Вы не были сегодня на бирже, сэр? Город в очень щекотливом положении, что вы об этом думаете? Через два-три часа мы можем быть все в ссоре». Если он едет почтой, он слезет с лошади и даже обнимет и поцелует парня, у которого есть история, чтобы рассказать ему; и не останется ни на сколько, пока не выслушает ее до конца. Но если кто-то по требованию ответит: «Никаких новостей!», он отвечает, как в страсти: «Что, вы не были сегодня ни на бирже, ни на рынке? Вы не были в последнее время у двора? Вы не слышали ничего от тех джентльменов, которые недавно приехали из Италии?» Это была (мне кажется) хорошая политика среди локрийцев, что если какой-либо человек, приехавший из-за границы, хотя бы раз спрашивал о новостях, он немедленно заключался под стражу за свое любопытство; ибо как повара и торговцы рыбой желают изобилия в товарах, которыми они торгуют, так и любопытные люди, которые много занимаются новостями, всегда жаждут инноваций, изменений, разнообразия действий или чего-либо, что является вредным и неудачным, чтобы они могли найти запас дичи для своей беспокойной недоброжелательной натуры, чтобы охотиться и питаться ею. Харонд также поступил хорошо, запретив комедиографам по закону выставлять любого гражданина на сцене, если только это не было за прелюбодеяние или этот злокачественный род любопытства. И действительно, существует близкое родство между этими двумя пороками, ибо прелюбодеяние — это не что иное, как любопытство к обнаружению чужих тайных удовольствий и зуд знания того, что скрыто; а любопытство — это (как бы) изнасилование и насилие, совершенное над частной жизнью других людей.

9. И теперь, как накопление понятий в голове обычно порождает многословие — по какой причине Пифагор считал уместным проверять слишком раннюю болтливость своих учеников, налагая на них пятилетнее молчание с момента их первого приема, — так и то же любопытство, которое так пытливо хочет знать, не менее невоздержанно и в разговоре, и должно быть столь же злоязычным, сколь и недоброжелательным. И отсюда следует, что любопытство не только становится сдерживающим фактором для пороков и глупостей других, но и является разочарованием для самого себя. Ибо все человечество чрезвычайно стесняется любопытных людей: никакие серьезные дела не обсуждаются там, где они есть; и если они случайно застают людей в ведении какого-либо дела, оно немедленно откладывается так же тщательно, как домохозяйка запирает свою рыбу от кошки; и (если возможно избежать этого) ничего важного не говорится и не делается в их компании. Но все, что свободно разрешено видеть, слышать или говорить любым другим людям, хранится как великая тайна от лиц с этим суетливым неуместным нравом; и нет человека, который не доверил бы свои письма, бумаги и сочинения заботе слуги или незнакомца, скорее, чем знакомому или родственнику с этим суетливым и болтливым нравом.

Благодаря великому контролю, который Беллерофонт имел над своим любопытством, он сопротивлялся домогательствам похотливой женщины и (хотя это было с риском для его жизни) воздержался от вскрытия писем, в которых он был предназначен быть посланником своей собственной гибели. Ибо любопытство и прелюбодеяние (как было сказано ранее) — оба порока невоздержанности; только они усугубляются особой степенью безумия и глупости, сверх того, что встречается в большинстве других пороков этого рода. И может ли быть что-нибудь более глупое, чем для человека проходить мимо дверей стольких обычных проституток, которые готовы схватить его на улицах, и осаждать жилище какой-нибудь застенчивой и замкнутой женщины, которая гораздо дороже, а возможно, и гораздо менее привлекательна, чем наемная трехпенсовая девка? Но таков явно бред любопытных людей, которые, презирая все те вещи, которые легко доступны и не вызывают зависти — такие как развлечения театра, общение с изобретательными и беседы ученых, — должны вскрывать чужие письма, подслушивать у дверей своих соседей, подглядывать в их окна или шептаться с их слугами; практика, которая (как она того заслуживает) обычно опасна, но всегда чрезвычайно низка и позорна.

10. Теперь, чтобы отговорить любопытных людей (насколько это возможно) от этого подлого и самого презренного нрава, много способствовало бы, если бы они только вспомнили и пересмотрели все свои прошлые наблюдения. Ибо как Симонид, имея обыкновение в определенное время открывать два сундука, которые он держал при себе, обнаружил, что тот, в который он клал награды, всегда полон, а другой, предназначенный для благодарностей, всегда пуст; так, если бы любопытные люди хотя бы изредка заглядывали в свой мешок новостей, они бы, безусловно, устыдились того тщетного и глупого любопытства, которое с таким риском и беспокойством для самих себя собирало вместе такую запутанную кучу бесполезного и отвратительного мусора. Если бы человек, читая сочинения древних, сгреб вместе всю грязь, которую мог бы встретить, и собрал в один том все незаконченные обрывки стихов Гомера, несообразные выражения у трагиков или те непристойности грязного Архилоха, за которые его презирали и на него указывали пальцем, разве такой грязный мусорщик книг не заслужил бы того проклятия трагика,

Pox on your taste! Must you, like lice and fleas,

Be always fed with scabs and nastiness?

Но без этого проклятия сама практика становится своим собственным наказанием, в нечестной и невыгодной каторжной работе по накоплению такой зловонной кучи чужих пороков и глупостей; сокровище, очень напоминающее город Понерополис (или Город-мошенников), так названный королем Филиппом после того, как он заселил его шайкой мошенников и бродяг. Ибо любопытные люди так нагружают свои грязные мозги рибальдией и солецизмами чужих сочинений, а также дефектами и пятнами их жизней, что в их головах не остается ни малейшего места для одной остроумной, изящной или изобретательной мысли.

В Риме есть сорт людей, которые, не будучи затронуты ничем, что красиво и мило, будь то в произведениях искусства или природы, презирают самые любопытные произведения в живописи или скульптуре, и самых красивых мальчиков и девочек, которые там выставлены на продажу, как не стоящие своих денег; поэтому они часто посещают рынок монстров, выискивая людей с искаженными конечностями и сверхъестественными формами, с тремя глазами и заостренными головами, и помеси

Where kinds of unlike form oft blended be

Into one hideous deformity.213

Все это зрелища настолько отвратительные, что они сами ужаснулись бы им, если бы были вынуждены часто их созерцать. И если бы те, кто любопытно расспрашивает о тех порочных деформациях и неудачных происшествиях, которые можно наблюдать в жизнях других людей, только обязали бы себя к частому воспоминанию того, что они видели и слышали, нашлось бы очень мало восторга или пользы в таких неблагодарных и меланхоличных размышлениях.

11. Теперь, поскольку именно из использования и привычки вмешиваться в дела других людей эта извращенная практика вырастает в такую порочную привычку, поэтому лучшим средством от нее является то, что, начиная (как бы) на расстоянии и с таких вещей, которые меньше возбуждают зуд нашего любопытства, мы постепенно приводим себя к полному отвыканию от расспросов или беспокойства о любых из тех вещей, которые не относятся к нам. Поэтому пусть люди сначала испытают себя в меньших и менее значительных делах. Как для цели, почему должно считаться таким суровым актом самоотречения для любого человека, проходя мимо, воздержаться от чтения надписей, которые есть на памятнике или надгробии, или букв, которые нарисованы на стенах и вывесках, если бы только было принято во внимание, что нет ничего большего, ни для восторга, ни для пользы, чтобы узнать этим, кроме того, что определенные люди имели желание сохранить память о своих друзьях и родственниках, выгравировав их имена на меди или мраморе, или что какой-то наглый шарлатан или мошеннический торговец нуждается в деньгах и не знает другого способа привлечь людей в свой магазин или жилище, кроме как заманивающими записками и приглашением вывески? Замечание этого и подобных вещей может показаться на данный момент безобидным; однако на самом деле этим совершается тайный вред, в то время как люди, позволяя своим умам блуждать так необдуманно на все, что они видят, приучаются к глупому любопытству в занятии себя вещами неуместными. Ибо как искусные охотники не позволяют своим гончим бросаться или менять след, но выводят их в парах, чтобы их носы могли быть острыми для их надлежащей дичи,

With scent most quick of nostrils after kind,

The tracks of beast so wild in chase to find;

так должны лица с пытливым нравом сдерживать игривые экскурсии своего любопытства и ограничивать его наблюдениями благоразумия и трезвости. Таким образом, лев и орел, которые ходят с втянутыми когтями, чтобы держать их всегда острыми для своей добычи, являются примером той осмотрительности, которой должны подражать любопытные люди, тщательно оберегая те благородные способности ума и понимания, которые были созданы для полезных и превосходных исследований, от того, чтобы быть притупленными и развращенными низкими и глупыми размышлениями.

12. Второе средство от этого любопытства заключается в том, чтобы мы приучили себя, проходя мимо, не заглядывать в чужие двери или окна, ибо в этом случае рука и глаз одинаково виновны; и Ксенократ сказал: «Можно так же хорошо войти, как и заглянуть в чужой дом», потому что глаз может достичь того, чего рука не может, и блуждать там, где нога не ступает. И кроме того, это ни благородно, ни вежливо так глазеть по сторонам. Благовоспитанный человек обычно обнаружит очень мало того, что прилично или восхитительно для взгляда; но грязные блюда, возможно, лежащие на полу, или девки в ленивых или непристойных позах, и ничего, что было бы прилично или в хорошем порядке; но как сказал один по этому случаю,

For ought that’s here worth seeing, friend, you may

Ev’n turn your prying look another way.

И все же, откладывая в сторону это соображение непристойных зрелищ, это самое пристальное разглядывание и бросание глаз туда и сюда подразумевает такую легкость ума и столь большой дефект в хороших манерах, что должно неизбежно сделать практику саму по себе очень клоунской и презренной. Когда Диоген наблюдал за Диоксиппом, победителем на Олимпийских играх, крутящим шею, когда он сидел в своей колеснице, чтобы он мог лучше рассмотреть прекрасную девицу, которая пришла посмотреть на спорт, «Смотри, — говорит он, — какой достойный игрок идет там, что даже женщина может повернуть его в любую сторону, какую захочет». Но эти суетливые люди так крутят и вертят себя на каждое легкомысленное зрелище, как будто они приобрели вертиго в своих головах из-за своей привычки глазеть на все вещи вокруг них. Теперь (мне кажется) это никоим образом не прилично, чтобы чувство, которое должно вести себя как служанка души (выполняя ее поручения верно, возвращаясь быстро и оставаясь дома с покорной и сдержанной скромностью), должно было позволить, подобно игривой и неуправляемой служанке, гулять за пределами от своей госпожи и блуждать по своему удовольствию. Но это случается согласно тому, что у Софокла,

And then the Aenianian’s colts disdain

Bridle and bit, nor will abide the rein.214

Ибо чувства, если их не упражнять и не держать в узде, на каждом шагу будут срываться в необузданные порывы и увлекать за собой разум в ту же крайность.

Рассказывают, что Демокрит добровольно ослепил себя, глядя на отражение в зажигательном стекле, чтобы (подобно тому, как иногда для той же цели занавешивают окна) соблазны чувств не отвлекали его от чисто интеллектуальных созерцаний. Хотя эта история и ложна, верно по крайней мере то, что люди, наиболее склонные к глубоким размышлениям, меньше всего общаются с чувственными впечатлениями. И потому, чтобы предотвратить прерывание и беспокойство, которыми могли бы стать для их философских изысканий шум или незваные визиты, они устраивали свои занятия вдали от городов и называли ночь Эфроной (от εὔφρων — «благомыслящая»), полагая, что ее тишина и покой, свободные от всяких помех, делают ее самым подходящим временем для размышлений.

13. Далее, воздерживаться от смешения с толпой ссорящихся на рыночной площади, или сидеть смирно, пока безумная чернь бесчинствует на улицах, или, по крайней мере, уйти туда, где этого не слышно, — не составит большого труда для любого человека, который понимает, как мало пользы в том, чтобы вмешиваться в дела суетливых и беспокойных людей, и сколь велика несомненная выгода от обуздания своего любопытства и подчинения его велениям разума. И когда человек с помощью этой более легкой дисциплины обретет некоторую власть над собой, следует приступать к упражнениям более трудным: например, воздерживаться от посещения театра ради заманчивой славы какой-нибудь новой и широко разрекламированной пьесы; сопротивляться настойчивости друга, приглашающего тебя на бал, пирушку в таверне или концерт; и не приходить в возбуждение, если доведется услышать издалека шум на ипподроме или гам в цирке. Ибо, как Сократ справедливо советует людям воздерживаться от вкушения тех яств и напитков, которые своей изысканной приятностью искушают вкус преступить умеренные пределы жажды и голода, так следует избегать всех тех услад для слуха и зрения, которые способны вовлечь людей в праздность или крайности. Когда Арасп расхвалил Киру прекрасную Пантею как красавицу, достойную его восхищения, тот ответил: «Именно по этой причине я не стану смотреть на нее, чтобы, если по твоему убеждению я увижу ее хоть раз, она сама не убедила меня видеть ее часто и проводить с ней больше времени, чем полезно для моих дел». Так и Александр, исходя из подобных соображений, не хотел доверять своим глазам в присутствии прекрасной царицы Персии, но держал себя вне досягаемости ее чар и вел дела только с ее престарелой матерью. Мы же, увы! (чтобы не упустить случая причинить себе весь возможный вред своим любопытством), не можем удержаться от того, чтобы заглядывать в паланкины и кареты, глазеть в окна или подглядывать под балконы, где находятся женщины; более того, мы должны озираться с крыш домов, чтобы высмотреть все поводы к своей погибели, и при этом остаемся настолько глупо безрассудными, что не видим никакой опасности в предоставлении такой безграничной свободы нашим блуждающим глазам.

14. Как в вопросах справедливости и честности много способствует предотвращению обмана и притеснения других людей то, что мы время от времени в малых делах добровольно уступаем часть своих строгих прав, и как средством сохранения целомудрия и воздержанности по отношению ко всем другим женщинам служит то, что люди иногда воздерживаются от законного обладания собственными женами, так и эти излишества любопытства будут излечены теми же ограничениями, если вместо того, чтобы выведывать то, что касается других людей, мы сможем убедить себя настолько, чтобы не слышать и не видеть всего, что делается в наших собственных домах, и не прислушиваться ко всему, что нам могут рассказать о нас самих или наших частных делах. Эдип из-за своего любопытства впал в великие беды; ибо, будучи неизвестного себе происхождения и находясь теперь в Коринфе, где он был чужеземцем, он ходил и расспрашивал о себе, и, натолкнувшись на Лая, убил его; а затем, женившись на царице, которая была его собственной матерью, он получил власть. Не довольствуясь мыслями о том, что он так счастлив, он должен был еще раз (вопреки всем уговорам жены) расспрашивать о себе; встретив старика, который был посвящен во всю эту тайну, он настойчиво требовал от него раскрыть секрет. И когда он уже начал подозревать худшее, старик воскликнул,

Alas! So sad a tale to tell I dread;

но он, сгорая от нетерпения узнать все, ответил:

And I to hear’t: but yet it must be said.215

Так странно смешан с болью и удовольствием этот беспокойный зуд любопытства, который, подобно заживающей ране, скорее рискнет потерей крови, чем откажется от кажущегося облегчения, если его потереть и почесать. Но те, кто либо по доброй натуре, либо благодаря хорошему воспитанию свободны от этой болезни и испытали неоценимое счастье спокойного и невозмутимого духа, предпочтут радоваться неведению, нежели желать быть осведомленными о порочности и страданиях, существующих в мире, и будут сидеть, вполне довольствуясь этим мнением,

How sage and wise art thou, oblivion!216

15. Поэтому, как дальнейшее подспорье для обуздания нетерпения нашего любопытства, многому поспособствует практика таких актов воздержания, как следующие. Если тебе принесли письмо, отложи его на некоторое время, прежде чем прочитать; и не набрасывайся (как делают многие) жадно на печать зубами и ногтями, как только оно попадет тебе в руки, словно едва ли возможно открыть его с достаточной скоростью; когда возвращается гонец, не вскакивай поспешно и не беги к нему, словно ты не можешь услышать то, что он должен сказать, в свое время; и если кто-то предлагает рассказать тебе что-то новое, скажи, что ты предпочел бы, чтобы это было добрым и полезным.

Когда на публичной лекции, которую я однажды читал в Риме, Рустик (который впоследствии погиб из-за одной лишь зависти Домициана) был среди моих слушателей, внезапно вошел гонец с депешей от Цезаря; на что, когда я предложил помолчать, пока он не прочтет бумагу, он попросил меня продолжать и даже не взглянул на нее, пока беседа не была закончена, а аудитория не разошлась; все присутствовавшие весьма восхищались серьезностью этого человека. У великих особ, чья власть поощряет их к большей распущенности, это порочное любопытство едва ли излечимо; ибо когда оно достигает в них состояния закоренелой привычки, они никогда не подвергнут себя тем предварительным ограничениям своих внешних действий, которые необходимы для уничтожения порочной привычки внутри них. Ибо те, кто так приучен, будут вскрывать чужие письма, вторгаться в частную жизнь своих друзей, делать дерзкие запросы в непостижимые тайны религии, осквернять священные места и святые должности своим приходом туда и деланием того, чего не следует, и даже вынюхивать самые тайные действия и речи государей; от любого из этих отвратительных занятий будет трудно кому-либо после долгого обыкновения воздержаться, особенно великим особам.

16. И действительно, сами государи, которые заинтересованы в том, чтобы иметь как можно более подробные сведения обо всем, и которым в некотором роде необходимо для целей управления держать при себе шпионов и осведомителей, обычно ненавидимы ни за что так сильно, как за содержание этого развратного рода людей в качестве государственных соглядатаев и доносчиков. Первым, кто использовал этот род чиновников, был Дарий в свои молодые годы, когда он не мог полагаться на себя и не осмеливался доверять никому другому. Сицилийские тираны впоследствии насадили их в Сиракузах; но после произошедшего там переворота народ первым делом набросился на этих доносчиков и уничтожил их без всякой пощады. В близком родстве с ними находятся обычные обвинители, которые, по особому случаю, заключенному в самом слове, назывались сикофантами, «фиговыми доносчиками»; ибо после запрета на вывоз этого плода они стали доносить на тех, кто нарушал этот приказ. Подобного рода люди были и в Афинах, где случился неурожай зерна и торговцам хлебом было приказано выставить свои запасы на публичную продажу; и тех, кто ходил, прислушиваясь у мельниц и вынюхивая в амбарах, чтобы найти повод для доноса на нарушителей, называли отсюда алитериями или (если угодно) «мельничными стукачами». Это соображение, добавленное ко всему сказанному, достаточно, чтобы сделать этот род злобного любопытства крайне омерзительным, достойным величайшего отвращения и того, чтобы его самым тщательным образом избегал каждый человек, который желал бы, хотя бы ради репутации, не быть причисленным к той распутной шайке злодеев, которые считаются самыми отвратительными из всего человечества.

КАК ЧЕЛОВЕК МОЖЕТ ПОНЯТЬ, ЧТО ОН ПРЕУСПЕВАЕТ В ДОБРОДЕТЕЛИ.

Другу моему Соссию Сенециону,

1. Возможно ли, как ты думаешь, чтобы все доводы в мире могли дать человеку ясную уверенность в том, что он преуспевает в добродетели, при том допущении, что его успехи нисколько не облегчают и не уменьшают его глупость, но что порок в нем, перевешивая на равных весах его добрые наклонности, удерживает его, как

Heavy lead pulls down the yielding net?

В изучении музыки или грамматики, я уверен, такой вывод был бы весьма абсурдным; ибо ученик никогда не мог бы быть уверен, что добился какого-либо улучшения в этих науках, если бы все время, пока он учится, он не исчерпывал понемногу свое прежнее невежество в них, а оставался на протяжении всего процесса своих занятий в той же степени неумелости, что и в самом начале.

То же самое можно сказать о тех, кто находится под наблюдением врача. Согласно этому утверждению, если пациент принимает лекарство, которое не восстанавливает его силы и не приносит ему облегчения путем уменьшения тяжести недуга, совершенно невозможно, чтобы он заметил какие-либо изменения в себе, прежде чем противоположное состояние не будет полностью и в высшей степени достигнуто, а его тело не станет совершенно здоровым и крепким. Как в этих примерах нельзя сказать, что люди продвинулись хоть сколько-нибудь, пока они не ощущают никаких заметных перемен в себе от уменьшения противоположного груза и не обнаруживают, что их души поднялись, так сказать, на противоположной чаше весов; точно так же, по правде говоря, обстоит дело и с теми, кто занимается философией. Они не могут быть уверены в каком-либо прогрессе или улучшении, если душа постепенно не продвигается и не очищается от остатков своих прежних несовершенств, а все еще лежит под тем же равным давлением и бременем чистого, абсолютного, неразбавленного зла, пока не достигнет состояния совершенного, высшего блага; ибо правда в том, что мудрец не может в одно мгновение превратиться из низшей степени порока, какую только можно вообразить, в героическое совершенство добродетели, если он лишь делает резкую попытку отбросить порок сразу, а не стремится постоянно и решительно понемногу облегчить бремя и избавиться от порочной привычки.

Ты очень хорошо знаешь, сколько хлопот доставляют себе те, кто придерживается этого утверждения, и какие странные вопросы они поднимают в связи с этим — например, почему мудрый добродетельный человек никогда не должен замечать, как он стал таковым, но должен либо пребывать в полном неведении, либо, по крайней мере, сомневаться, что когда-либо понемногу, то добавляя что-то, то вычитая и удаляя другое, он продвигался к совокупному совершенству добродетели. Теперь, если (как они утверждают) переход от плохого к хорошему был бы либо настолько быстрым и внезапным, что тот, кто был крайне порочен утром, может стать выдающимся добродетелем к вечеру, или что любой, ложась спать нечестивым, может случайно встать добродетельным человеком на следующее утро, и, имея все ошибки и несовершенства предыдущего дня полностью удаленными из своего ума, мог бы сказать им, как у поэта,

Vain dreams! farewell, like spectres haste away,

At the new light of virtue’s glorious day;217

думаешь ли ты, что кто-либо в мире мог бы не знать о столь необычайном обращении и полностью закрыть глаза на лучи добродетели и мудрости, столь полно и явно проникающие в его душу? По моему мнению, если бы кто-либо пожелал глупого желания Кенея и был изменен (как рассказывают, это с ним случилось) из одного пола в другой, более вероятно, что такой человек был бы совершенно не осведомлен о метаморфозе, чем то, что кто-либо мог бы из ленивого, бездумного, развратного малого стать мудрым, благоразумным и доблестным героем и из глупой скотскости продвинуться к совершенству божественной жизни, и при этом не знать ровным счетом ничего об этой перемене.

2. Очень хороший совет: «Измеряй камень своим правилом, а не правило камнем». Но стоики не соблюли его; ибо они, не применяя принципы к вещам, а заставляя вещи, не имеющие основания для согласия в природе, соответствовать своим принципам, наполнили философию множеством трудностей. Одна из самых трудных для решения такова: что все люди без исключения (кроме того, кто абсолютно совершенен) одинаково порочны. Отсюда и эта загадка, называемая прогрессом или преуспеянием, которая, хотя и озадачила ученых в своем решении, по моему мнению, весьма глупа; ибо она представляет тех, кто продвинулся немного и частично свободен от неумеренных страстей и душевных недугов, столь же несчастными, как и тех, кто виновен в самых гнусных злодеяниях. И действительно, это утверждение настолько абсурдно, что их собственные действия достаточно опровергают его; ибо, хотя они утверждают в своих школах, что Аристид и Фаларид одинаково несправедливы, что Брасид и Долон одинаково трусливы, и что Платон и Мелет одинаково бессмысленны, все же во всех делах жизни они, по-видимому, отвергают и избегают последних из них, как слишком суровых и жестких, чтобы их можно было смягчить до уступчивости, но доверяют первым и цитируют их во всех своих трудах как лиц, обладающих выдающимися достоинствами и уважением. Вот что утверждают стоики.

3. Но мы, которые можем лучше согласиться с Платоном в этом пункте, обнаруживая путем наблюдения, что во всех видах зла, особенно в слабом и неуправляемом расположении духа, существуют различные степени «большего» и «меньшего» (ибо в этом одно продвижение отличается от другого, что жалкая тьма, в которой пребывает душа, начинает более заметно рассеиваться, когда разум понемногу просвещает и очищает душу), можем смело утверждать, что переход от плохого к хорошему весьма легко и явно различим; не так, как если бы кого-то вытащили из ямы внезапно, и он не мог бы дать отчета о ступенях подъема, а так ясно, что отдельные шаги и продвижения могут быть исчислены.

Первый довод, который приходит мне на ум, таков, в виде сравнения; прошу, рассмотри его. Ты знаешь искусство навигации; когда моряки поднимают паруса для выхода в открытый океан, они судят о своем плавании, наблюдая вместе промежуток времени и силу ветра, который гонит их, и вычисляют, что, по всей вероятности, за столько-то месяцев, при таком-то ветре, они продвинулись к такому-то или такому-то месту. Точно так же обстоит дело и в изучении философии; можно, если быть внимательным, сделать вероятное предположение о успехах ученика. Тот, кто всегда при деле, постоянно в пути, никогда не делает остановок или задержек, не встречает препятствий и помех на пути, но под руководством здравого разума движется плавно, уверенно и спокойно, может быть уверен, что у него есть один верный признак преуспевающего. Это изречение поэта,

Add many lesser numbers in account,

Your total will to a vast sum amount,218

не только верно в отношении приумножения денег, но также может служить правилом для познания прогресса во всем остальном, особенно преуспеяния в добродетели. Разум, помимо своего обычного влияния, требует постоянства применения и старания, которые необходимы и обычны во всех других делах. Тогда как, напротив, нерегулярные действия и непоследовательные глупые утверждения некоторых философов не только создают препятствия на пути и нарушают меры добродетельного совершенствования, но, по-видимому, дают большое преимущество пороку, во время их задержек и безделья в пути, чтобы искусить их свернуть на окольные тропы или убедить вернуться туда, откуда они вышли.

Астрономы говорят нам, что планеты, после того как они завершили свое поступательное движение, на некоторое небольшое время успокаиваются и становятся стационарными, как они это называют. В изучении философии это не так; нет никакой точки покоя или успокоения на протяжении всей процедуры, ибо природа прогресса — всегда продвигаться, больше или меньше. Весы, на которых взвешиваются наши действия, никак не могут стоять в равновесии, но наша душа постоянно либо возвышается добавлением добра, либо опрокидывается противовесом зла.

Поэтому, как оракул сказал киррейцам, что они должны сражаться непрерывно, днем и ночью; так и ты, и каждый мудрый человек должны быть постоянно на страже, и если ты можешь быть уверен, что ведешь постоянную борьбу с пороком, что ты всегда во вражде с ним и никогда даже не идешь на условия, не принимаешь никаких отвлечений, обращений или уводов, как вестников из вражеского лагеря, ради договора с ним; тогда ты можешь с большой уверенностью и бодростью продолжать ведение своей военной экспедиции и вполне разумно в конце концов ожидать победы и насладиться венцом праведности в качестве награды.

4. Еще один очень хороший довод, доказывающий, что трудом и упражнением ты стряхнул с себя всякую тупость и вялость нрава и что ты достиг совершенства добродетели, — это если в будущем твои решения будут более твердыми, а твое усердие более интенсивным, чем они были, когда ты только начинал. Это кажется верным, если ты понаблюдаешь за противоположностью; ибо очень плохой знак, если после короткого времени, проведенного в испытаниях, ты обнаруживаешь множество повторяющихся перерывов или если твои чувства охладевают в стремлении. Это можно проиллюстрировать тем, что наблюдается в росте тростника. Сначала он появляется над землей с полным и приятным ростком, который мало-помалу, сужаясь, благодаря непрерывному и равномерному распределению вещества, поднимается на очень большую высоту. Ближе к корню можно заметить, что образуются определенные ступени и узлы, которые находятся на значительном расстоянии друг от друга, потому что (там) сок обилен и силен. Но к вершине питательные частицы вибрируют и пульсируют, как будто они совсем истощены длиной своего пути, и поэтому, видишь, они образуют множество маленьких, слабых и нежных узлов, как своего рода опоры и места для передышки. Так случается и с теми, кто изучает философию: в самом начале они делают большие шаги и совершают великие успехи; но если после некоторых попыток они не замечают в себе никаких перемен к лучшему, а встречают частые препятствия и отвлечения, чем дальше идут, обычно они слабеют, придумывают любые оправдания, чтобы отказаться от своих обязательств, теряют надежду когда-либо довести дело до конца и поэтому не продвигаются дальше. Но, напротив, тот, кто окрылен желанием, летит к намеченной цели и решительным и энергичным преследованием отсекает все предлоги для промедления, которые могли бы вклиниться или помешать его пути.

В любви признаком того, что страсть преобладает, является то, что влюбленный не только радуется наслаждению любимым объектом (ибо это обычное дело), но также обеспокоен и опечален его отсутствием. Подобным образом многие юноши (как я заметил) относятся к изучению философии. Сначала они берутся за работу с величайшим беспокойством и соревнованием, какие только можно вообразить; но как только они отвлекаются, либо делами, либо какими-нибудь мелкими предлогами, жар их привязанности немедленно улетучивается, и они остаются в невежестве, вполне довольные собой. Но

He that perceives the pleasing sting of love,

Whose poignant joy his trembling heart doth move,219

не только покажет, что он преуспевающий, своим добродетельным поведением и приятностью во всякой компании и беседе; но если его отвлекут от дел, ты можешь заметить, что он весь в огне, в мучении и беспокоен во всем, что бы он ни делал, один или в компании, и настолько озабочен, что забывает о своих лучших друзьях, пока не вернется к поискам своей возлюбленной философии. Все мы должны подражать такому благородному примеру во всех наших занятиях. Мы не должны быть увлечены доброй беседой только тогда, когда мы на месте, как мы увлечены богатыми ароматными духами (о которых мы никогда не думаем, кроме как когда вдыхаем их); но если случайно брак, состояние, любовь или поход отвлекут нас от наших дел, мы должны по-прежнему алкать и жаждать добродетели; и чем больше продвинулось наше преуспеяние, тем больше наше желание узнать то, чего мы не достигли, должно беспокоить и побуждать нас к дальнейшему поиску и познанию этого.

5. Серьезное описание преуспеяния, которое дает Гесиод, по моему суждению, либо то же самое, либо очень близко к тому, что я сейчас изложил. Преуспеяние (говорит он) — это когда все трудности устранены, вся неровность сглажена и расчищена, а путь сделан легким и проходимым. Он должен быть сглажен частыми упражнениями, расчищен лучами божественного света, которые направляют путь к истинной философии, не оставляя вовсе никаких облаков сомнения, ошибки или непостоянства в добрых решениях, которые так же обычно свойственны учащимся в их первых попытках в философии, как отвлечение и заботы тем, кто, отплывая от известной земли, еще не может обнаружить место, куда они направляются. Так я знал нетерпеливых софистов, которые перескакивали через общие и обычные понятия, прежде чем изучили или достигли лучших, и теряли себя посреди пути в столь утомительном лабиринте, что были бы готовы вернуться (если бы могли) к своему первоначальному состоянию спокойного, бездеятельного невежества. Секстий, римский дворянин, может послужить примером этого. Он оставил все должности и почетные места, чтобы более свободно и беспрепятственно посвятить себя изучению философии. Сначала он встретил много трудностей; и, обнаружив себя неспособным противостоять им или победить их, от самого отчаяния и уныния он подумывал о том, чтобы броситься с маленькой лодки в реку Тибр. Параллельна этому веселая история, рассказанная о Диогене Синопском; когда он впервые надел свой плащ, это случилось в то время, когда афиняне праздновали праздник с необычайными пиршествами, ночными попойками, спортивными состязаниями и пышностью, обычными для великих торжеств. Философ, лежа в праздники в углу улицы, закутавшись в свою одежду, чтобы попытаться вздремнуть, имел в голове беглые мысли, которые сдерживали решения, принятые им относительно философской жизни, и крайне беспокоили его. Он рассуждал сам с собой, что нет никакой необходимости вступать в столь утомительный и своеобразный образ жизни, что он тем самым лишает себя всех сладостей и удовольствий жизни, и тому подобное. Пока он так думал про себя, он заметил (как гласит история) мышь, осмелившуюся подойти к нему и время от времени грызущую заплесневелую корку, которая была у него в сумке. Это зрелище (что немаловажно) изменило его мысли и заставило его досадовать и беспокоиться о себе не меньше с другой стороны. «Что (говорит он) с тобой, Диоген? Ты видишь, эта крошечная мышь живет хорошо и очень рада твоим объедкам; но ты, который должен быть знатной особой, по правде говоря, крайне опечален и не в духе, потому что не пируешь на пуховых перинах и не имеешь благородной привилегии в это веселое время быть пьяным, как другие».

Еще один разумный довод постепенного преуспеяния — это когда отвлечения не часты, а когда случаются, то очень кратковременны; в то время как существенные правила и наставления мудрости, как будто они были насильственно изгнаны, немедленно возвращаются в наш ум и изгоняют всякую пустую тревогу и безрадостные мысли.

6. И поскольку ученые не только воображают себе трудности, достаточно большие, чтобы отвлечь их слабые решения, но также часто встречают серьезные уговоры со стороны своих друзей оставить свои занятия, и поскольку иногда такие острые шутки и насмешки отпускаются в их адрес, что часто обескураживали, а нередко и вовсе обращали вспять усилия некоторых; тебе может показаться очень хорошим аргументом преуспевающего, если ты обнаружишь себя равнодушным и безучастным в этом пункте. Как, например, не быть уязвленным в самое сердце и не роптать, когда тебе говорят, что такие-то и такие-то люди по имени, твои ровесники когда-то, живут блестяще при дворе, женились на больших состояниях или появились публично во главе множества свободных граждан, которые готовы голосовать за них на какую-нибудь высокую должность или место представителя. Тот, кто не смущается и не слишком тронут такими новостями, явно на верном пути и держит философию за более надежную рукоятку. Ибо невозможно, чтобы мы перестали восхищаться вещами, которые большинство людей ценит, если бы привычка к добродетели не была глубоко укоренена в нас. Страстно избегать того, что все осуждают, может быть у некоторых людей следствием гнева и невежества; но полностью презирать то, чем восхищаются вовне, — верный признак истинной и твердой мудрости и решимости. С каким удовлетворением и довольством многие люди, достигшие такой высоты добродетели, сравнивают себя с другими и разражаются этими стихами Солона!

We will not change Virtue’s immortal crown

For a whole mine of gold.

Gold is uncertain; but what we possess

Is still our own, and never can be less.

Никто не может отрицать, что было очень величественно со стороны Диогена сравнивать свои переезды из города Коринфа в Афины и из Фив в Коринф с тем, как персидский царь совершает свое путешествие весной в Сузы, зимой в Вавилон, а летом в Мидию. Не меньшим духом обладал и Агесилай, который, услышав, что этот самый персидский царь именуется Великим, тотчас спросил: «В чем он больше меня, если он не справедливее меня?» У самого Аристотеля были точно такие же представления в подобном случае; ибо, написав Антипатру о своем ученике Александре, он говорит о нем, что тот не должен ценить себя в этом отношении, что он возвысился над другими; ибо всякий, кто имел истинное понятие о Боге, был на самом деле так же велик, как он. И Зенон тоже заслуживает упоминания, который, услышав, что Феофраст превозносится выше любого из философов за число своих учеников, отшутился так: «Его хор действительно больше моего, но у моего голоса слаще».

7. Из всех этих примеров ты можешь извлечь ту великую истину, что всякий раз, когда ты, противопоставляя утешения добродетели трудностям и ошибкам учения, обнаруживаешь, что полностью изгнал всякое соревнование, ревность и все остальное, что обычно беспокоит или обескураживает молодых людей, ты можешь тогда с уверенностью заключить про себя, что сделал весьма похвальный прогресс.

Еще один аргумент преуспеяния в добродетели — это изменение самого твоего стиля письма и способа ведения любого спора или беседы. Большинство тех, кто в наши дни стремится стать учеными (в обычном смысле), преследуют почти исключительно популярные занятия; чтобы украсить беседу и стать, как говорится, «приятными людьми»; некоторые из них есть те, кто, подобно глупым жаворонкам, пленяются ослепительным светом натурфилософии и, измеряя себя своей собственной легкомысленностью и самомнением, думают, что способны немедленно достичь высоты этой науки. Другие, подобно молодым щенкам (это сравнение Платона), любят кусаться и грызться друг с другом, только чтобы удовлетворить спорщический, скептический и софистический нрав, который они поначалу приобрели из-за плохого обучения и дурно поставленных занятий. Некоторые, опять же, как только посвящаются в принципы логики, немедленно начинают софистику. Другие проводят все свое время в собирании сентенций и исторических повествований. Эти (как Анахарсис сказал о греках, что он не видел никакой нужды у них в деньгах, кроме как считать и пересчитывать их) не имеют вовсе ничего делать, кроме как ходить, распевая и повторяя то, что они собрали в общие тетради, без какой-либо другой пользы или удовлетворения от своих трудов. К ним ты можешь применить то изречение Антифана, которое один человек остроумно обратил к ученикам Платона. Этот Антифан весело говорил, что в некотором городе холод был настолько силен, что слова замерзали, как только были произнесены, но что через некоторое время они оттаивали и становились слышимыми, так что слова, сказанные зимой, были членораздельны следующим летом. Точно так же многие превосходные наставления Платона, которые он внушал нежным ушам своих учеников, едва ли были восприняты и различимы многими из них, пока они не стали взрослыми и не достигли теплого, энергичного лета своего возраста.

Такое прохладное отношение к добродетели и философии, как сказал тот философ, было у учеников Платона в молодости, часто сохраняется у большинства из нас (как было намекнуто ранее), пока наши суждения не достигнут твердой устойчивости и зрелости, и мы не начнем ценить те наставления, которые способны породить спокойствие и величие духа, и усердно прослеживать и следовать тем беседам и наставлениям, чьи следы (как в баснях Эзопа) смотрят скорее внутрь, чем наружу, на нас самих, а не на других. Софокл говорил о себе, что при написании своих трагедий он прежде всего умерил и проколол опухоль изобретательности Эсхила, затем исправил жесткость и чрезмерную искусственность своей композиции и, наконец, изменил сам свой стиль и красноречие — то, что наиболее значительно убеждает и что больше всего способствует добрым нравам. Точно так же молодые студенты, когда они переходят от полноты и пышности панегириков и декламаций к той более солидной части философии, которая регулирует нравы и сглаживает все грубые и беспорядочные страсти, тогда начинают действительно достигать истинного и твердого преуспеяния.

8. Вследствие этого позволь мне посоветовать тебе вот что: всякий раз, когда ты читаешь сочинения или слушаешь речи философов, обращай внимание всегда на вещи, а не на слова, и не увлекайся тем, что любопытно и имеет тонкую нить и контекстуру, больше, чем тем, что сильно, энергично и полезно. Так же, при чтении поэм или историй, будь уверен, что ничто не ускользнет от тебя, что сказано уместно в отношении воспитания нравов или успокоения бурных, неумеренных страстей; но всегда делай пометку и обязательно сделай это своим. Симонид сказал, что изучающий философию должен быть подобен пчеле. Это трудолюбивое существо, когда оно среди цветов, делает своим делом усердно извлекать желтый мед из них всех; в то время как другие заботятся и ищут ничего иного, кроме запаха и цвета. Так, пока некоторые другие тратят свое время на чтение поэтов только ради развлечения или ради остроумия и фантазии, которые обычно украшают их работы, ты (мой дорогой друг), как пчела среди роя трутней, наблюдай и собирай то, что сладко, приятно и достойно твоих усилий, и, кажется, уже своим постоянным обычаем и применением достиг совершенного знания того, что является выдающимся добрым и подобающим.

Что касается тех, кто изучает работы Платона и Ксенофонта только ради стиля и выбирает то, что элегантно и аттично, как сливки и цвет этих авторов, скажи, что они делают, как не восхищаются ароматом и вкусом лекарственных препаратов, но в то же время ни не понимают, ни не спрашивают об их целебных и очищающих свойствах? В то время как те, кто продвинулся до более высокой степени совершенства, могут извлечь пользу не только из философских бесед, но и из всего, что они видят или делают, и оттуда почерпнуть что-то, что может быть уместным и подходящим для их цели. Я приведу тебе несколько примеров Эсхила и других весьма выдающихся людей, которые могут быть очень кстати для этой цели. Эсхил случайно оказался зрителем на Истмийских играх, где некоторые сражались на мечах; увидев, что один из бойцов ранен, и заметив, что театр немедленно поднял большой крик и шум по этому поводу, он толкнул некоего Иона, жителя острова Хиос, который сидел рядом с ним, и прошептал ему так: «Видишь, что делает упражнение? Тот, кто ранен, молчит, а зрители кричат».

Брасид, лакедемонский полководец, случайно поймал мышь среди сухих фиг; и, будучи укушенным ею, отпустил ее с таким восклицанием: «Клянусь Геркулесом! нет существа столь малого или столь слабого, которое не могло бы сохранить свою жизнь, если только осмелится защитить ее».

Диоген может послужить примером тысячи случаев; когда он увидел мальчика, пьющего из ладони своей руки, он выбросил свою чашку, которую имел обыкновение носить всегда с собой в своей сумке. Таким образом, усердие и применение имеют особую добродетель делать нас знающими и способными извлекать мотивы к добродетели из всего, с чем мы встречаемся.

И не составляет большого труда достичь такого расположения духа, если кандидаты в добродетель смешивают беседы и чтение со своими действиями; не только «упражняясь среди опасностей» (как сказал Фукидид некоторым), но также вовлекаясь в удовольствия, споря о трудных вопросах, исследуя прецеденты, защищая дела и так (чтобы испытать себя основательно) беря на себя какую-нибудь магистратуру или государственную должность, демонстрируя тем самым свои мнения и решимость, или, скорее, утверждая свою решимость упражнением. В то время как те, кто не приучен к этому, но, подобно новичкам, высматривают и хватаются за все, что любопытно в книгах, и прагматично убегают с этим либо на Биржу, в Коллегию, либо в какой-нибудь клуб или таверну, заслуживают не больше имени философов, чем те шарлатаны, которые только сбывают подлые лекарства и зелья, заслуживают характера и ценности врачей. Эти софисты кажутся мне не похожими на птицу, упомянутую у Гомера, и имеющими нечто от ее качества. Все, что они ловят вовне, они немедленно приносят домой с собой и запихивают в своих неоперившихся птенцов, своих неграмотных учеников, моря голодом свои собственные пустые зобы тем временем, как говорит поэт; ибо они ни не переваривают, ни не превращают то, что берут, в истинное питание.

9. Тогда наш непременный долг — так вести нашу беседу, чтобы она была полезна как нам самим, так и другим, не навлекая на себя порицания в тщеславии или высокомерии ни от кого; быть всегда более готовыми слушать, чем учить; и, особенно, так умерить и смягчить всякую ярость и страстные споры о тривиальных вопросах, чтобы мы могли перестать посещать и вести диспуты с тем же равнодушием, с каким ты, возможно, видел, как некоторые упражняются с дубинками и палками, — то есть так, чтобы покинуть сцену с большим удовлетворением от того, что нанесли верный удар или вышли победителями, чем от того, что либо сами научились, либо научили своего антагониста какому-либо мастерству в ходе сражения.