Джон Таллок

«Паскаль»

Страница 1 из 7 · 58 016 зн. · 66 мин. чтения

Эта электронная книга была оцифрована Лесом Боулером.

ПАСКАЛЬ

ДИРЕКТОРА ТАЛЛОКА

WILLIAM BLACKWOOD AND SONS

edinburgh and london

1878.—reprint, 1882

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Переводы в этом томе по большей части выполнены мной; однако я также свободно заимствовал выражения и предложения у других авторов — особенно у доктора Макри из его перевода «Писем к провинциалу» — там, где они, на мой взгляд, удачно передавали смысл оригинала. В ряде случаев невозможно провести четкую грань между тем, что принадлежит мне, и тем, что было заимствовано. «Письма к провинциалу» переводились на английский язык по меньшей мере четыре раза. Перевод доктора Макри, опубликованный в 1846 году, является наиболее живым. «Мысли» были переведены преподобным Эдвардом Крейгом, магистром искусств Оксфордского университета, в 1825 году с французского издания 1819 года, которое, в свою очередь, опиралось на издание Боссю 1779 года. Новый перевод как «Писем», так и «Мыслей», выполненный Джорджем Пирсом, эсквайром (последние — по восстановленному тексту М. Фожера), появился в 1849 и 1850 годах.

Дж. Т.

СОДЕРЖАНИЕ.

Гл.

Стр.

ВВЕДЕНИЕ

СЕМЬЯ И ЮНОСТЬ ПАСКАЛЯ

II.

НАУЧНЫЕ ОТКРЫТИЯ ПАСКАЛЯ

III.

ПАСКАЛЬ В МИРУ

IV.

ПОР-РОЯЛЬ И ПОСЛЕДНИЕ ГОДЫ ЖИЗНИ ПАСКАЛЯ

«ПИСЬМА К ПРОВИНЦИАЛУ»

103

VI.

«МЫСЛИ»

157

ВВЕДЕНИЕ.

Мало чье имя стало столь классическим в современной литературе, как имя Блеза Паскаля. Едва ли найдется другое имя, столь же прославленное одновременно в литературе, науке и религии. Уйдя из жизни в раннем возрасте тридцати девяти лет — роковом возрасте для гениев, — он задолго до этого достиг выдающегося признания как геометр и первооткрыватель в области физических наук; в то же время слава о его гении как автора «Писем к провинциалу» и одного из лидеров примечательной школы религиозной мысли распространилась повсюду. Его сочинения продолжают изучать ради совершенства их стиля и жизненности их содержания. Как писатель он не принадлежит ни к одной школе, и его величие вызывает восхищение как у энциклопедистов и романтиков, так и у католиков и протестантов — у таких людей, как Вольтер, Кондорсе и Сент-Бёв, не меньше, чем у Боссюэ, Вине и Неандера. Его «Мысли» были тщательно восстановлены и заново отредактированы с кропотливой и любовной верностью в наше время редакторами с такими противоположными вкусами и склонностями, как М. Проспер Фожер, М. Аве и М. Виктор Роше. Кузен считал одной из главных заслуг своей долгой интеллектуальной карьеры то, что он первым проложил путь к замечательному восстановлению наследия Паскаля. Из всех прославленных имен, группирующихся вокруг Пор-Рояля, лишь гений Паскаля и Расина — который был скорее его учеником, но в меньшей степени его представителем — можно назвать сохранившимся до наших дней и озаряющим его неувядающим блеском.

Ранняя смерть Паскаля, сдержанность его друзей перед лицом нападок, спровоцированных «Письмами к провинциалу», и сама его слава как писателя в некоторой степени послужили тому, чтобы затенить его личность. Для многих современных читателей он — не более чем великое имя. Человек скрыт за автором «Мыслей» или защитником Пор-Рояля. Некоторые могли бы даже сказать, что его сочинениями сейчас больше восхищаются, чем изучают их. Они так долго были предметом панегириков, что их классический характер принимается как должное, и читатель наших дней довольствуется тем, что смотрит на них с почтительного расстояния, вместо того чтобы самостоятельно и непосредственно изучать их. В этом взгляде может быть доля истины. Паскаль, безусловно, как и многие другие великие писатели, гораздо более известен, чем понят или оценен по достоинству. Старые, но до сих пор остающиеся общепринятыми издания «Мыслей» также придали его репутации некую обыденность. Безусловно, было бы достойной задачей представить его нашей эпохе более отчетливо — и как человека, и как писателя.

Однако сделать это непросто, и рассказать полную историю жизни Паскаля уже невозможно. Свидетельства о ней, сколь бы многочисленны они ни были, неполны; все они в той или иной мере обрываются на интересном этапе его карьеры. Они оставляют многое без объяснения, и даже самые доверительные откровения его сестер и племянницы, сохранивших множество интересных подробностей о нем, не до конца приоткрыли завесу над некоторыми сторонами его характера. Хорошо известное жизнеописание, составленное его старшей сестрой, мадам Перье, является, конечно, главным достоверным источником его биографии. Оно было написано вскоре после его смерти, хотя опубликовано значительно позже; и ничто не может быть более живым, образным и в то же время достойным, чем ее портрет его юношеской одаренности, а затем — благочестия и аскетизма его последних лет. Но в нем остается много пробелов. Как и другие мемуары подобного рода, оно написано с несколько конвенциональной точки зрения. Никто, как говорит М. Аве, не был ближе к нему во всех смыслах этого слова и не мог бы дать более правдивый и полный отчет обо всех событиях его жизни; но она была не только его сестрой, но и его восторженным другом и почитателем, в чьих глазах он был одновременно гением и святым — человеком Божьим, призванным к великой миссии. Именно из осознания этой миссии и всей славы его религиозного авторитета она оглядывалась на всю его жизнь; и строки, которыми она ее рисует, вследствие этого окрашены слишком сурово и монотонно. Некоторые детали она вовсе оставляет без внимания. Их можно найти разбросанными то тут, то там: иногда в его собственных письмах, чаще — в письмах его младшей сестры Жаклин и в дополнительных мемуарах, написанных его племянницей Маргаритой Перье, — все они были тщательно опубликованы в наше время и стали доступны любому читателю. Исследования М. Кузена, М. Фожера и М. Аве, любопытная и интересная монография М. Лелю пролили свет на различные моменты; в то время как обстоятельное описание Сент-Бёва придало всему повествованию живость и непринужденное очарование, подражать которому не стоит пытаться ни одному английскому перу.

Моей единственной надеждой, как и целью, в этом небольшом томе будет представить английскому читателю, возможно, более полный и связный отчет о жизни и сочинениях Паскаля, чем тот, что уже появлялся на нашем языке, свободно пользуясь всеми указанными мной источниками. И если долгая и любовная близость с предметом — близость, часто возобновляемая как при чтении «Писем к провинциалу», так и «Мыслей», — является какой-либо квалификацией для такой задачи, то, возможно, мне позволено ею обладать. Прошло почти тридцать лет с тех пор, как изучение Неандера впервые привело меня к изучению Паскаля; и я рискнул, с самоуверенностью юности, извлечь из «Мыслей», которые тогда недавно появились в новом и замечательном издании М. Фожера, основы христианской философии. Я не буду претендовать на подобные амбиции в рамках этого тома; но я надеюсь, что смогу собрать воедино историю жизни, полемики и мысли Паскаля таким образом, чтобы побудить других к изучению писателя, поистине великого в непреходящем величии и возвышенности своих идей, не меньше, чем в изысканной отделке и грации своего стиля.

ГЛАВА I. СЕМЬЯ И ЮНОСТЬ ПАСКАЛЯ.

Блез Паскаль родился в Клермон-Ферране 19 июня 1623 года. Он принадлежал к старинному овернскому роду; еще в 1478 году Людовик XI пожаловал дворянство одному из его членов за административные заслуги, хотя этим титулом, по крайней мере в XVII веке, не пользовались. Семья с большей гордостью хранила память о своей давней связи с юридическими или «парламентскими» институтами своей страны. Дед Паскаля, Мартен Паскаль, был казначеем Франции; а его отец, Этьен, завершив юридическое образование в Париже, получил должность второго президента Налоговой палаты в Клермоне. В 1618 году он женился на Антуанетте Бегон, которая стала матерью четверых детей, трое из которых выжили и стали выдающимися личностями. Мадам Паскаль скончалась в 1626 или 1628 году; и два года спустя (в 1630 году) Этьен Паскаль оставил свои профессиональные обязанности и переехал в Париж, чтобы посвятить себя воспитанию детей.

Вскоре после того, как семья Паскаля обосновалась в Париже, их характер и дарования, по-видимому, вызвали широкий интерес. Если они и не превосходили Арно, то были не менее примечательны. Они не ускользнули от проницательного взгляда Ришелье, который, глядя на отца с сыном, которому тогда было пятнадцать лет, и двумя дочерьми, был настолько поражен их красотой, что воскликнул, не дожидаясь их официального представления, что хотел бы сделать из них нечто великое. Этьен Паскаль был человеком не только с административными способностями, но и с острыми интеллектуальными инстинктами и стремлениями. Он с энтузиазмом разделял научный пыл своего времени. Письмо, адресованное им иезуиту Ноэлю, показывает, что жилка сатиры, наполовину шутливой, наполовину суровой, достигшая такого совершенства в знаменитых «Письмах» его сына, была не чужда и отцу. Тщательное и систематическое образование, которое он дал своему сыну, уже одно это характеризовало его как человека незаурядного ума.

Жильберта, старшая сестра и биограф Паскаля, оказала влияние на его характер, уступающее лишь влиянию отца. Она вышла замуж за своего кузена, М. Перье, также из парламентской семьи, советника Налоговой палаты в Клермоне. Она была одновременно красива и образованна, изучала математику, философию и историю. Некоторое время она разделяла светские удовольствия, как и другие люди ее возраста и положения; но те же порывы религиозного энтузиазма, что воодушевляли остальную часть ее семьи, привели ее к практическому отречению от мира, пока она была еще молода. Мемуары, которые она составила как о брате, так и о сестре, и ее письма — все это свидетельствует о высоком интеллекте и сочетании достоинства, кротости и сдержанности характера, что сделало ее их лучшим советчиком и другом.

Младшая сестра, Жаклин, стала предметом специального исследования М. Кузена в книге «Знаменитые женщины XVII века». Она была так же красива, как ее сестра, и была ребенком-гением, как ее брат. Она начала сочинять стихи в возрасте восьми лет, а в одиннадцать лет участвовала в создании и постановке комедии в пяти актах, о которой говорил весь Париж. Ее способности как актрисы и поэтессы создали ей в то время удивительную репутацию, которая, как мы увидим, была ей весьма полезна впоследствии. Ее стихи, надо признаться, несколько искусственны и пусты; но ее письма и, что более примечательно, чем ее стихи или письма, ее «Мысли» о «Тайне смерти Христа» в некоторых отношениях очень хороши и могли бы даже претендовать на место рядом с некоторыми мыслями ее брата. Они столь же возвышенны по тону и проникнуты тем же тонким, проницательным, лучезарным мистицизмом, тем же восторгом самопожертвенного стремления, хотя им и не хватает жара внутреннего огня и изысканного очарования стиля, которые отличали автора «Мыслей». Благородная и полная гениальности, она все же была лишена его глубины и силы чувства, или его мастерства и законченности как автора. В 1646 году она вместе с братом, во многом под его влиянием, глубоко прониклась духом религии; а в 1652 году, после смерти отца, она отреклась от мира и стала одной из сестер Пор-Рояля. Она умерла в 1661 году, посреди преследований сестер, за год до своего брата.

В Париже старший Паскаль стал центром притяжения людей с близкими ему интеллектуальными интересами, а его дом — своего рода местом встреч математиков и физиков того времени. Среди них были Декарт, Гассенди, Мерсенн, Роберваль, Каркави и Ле Пайёр; считается, что именно из частых собраний этих людей возникла Академия наук, основанная в 1666 году. Интересно отметить, что именно в это же общество был введен Гоббс во время своих первого и второго визитов во Францию, когда он сопровождал туда будущего герцога Девонширского в качестве наставника. С отцом Мерсенном и особенно с Гассенди он завязал теплую дружбу, которая придает особый интерес его жизни. Возможно, на некоторых из этих собраний автор «Левиафана» мог встретить юного Паскаля и присоединиться к чувству, в котором смешивались восхищение и недоверие, вызванному его удивительными способностями.

Безусловно, не было более удивительной истории юношеской одаренности, чем та, которую мадам Перье рассказала о своем брате, как бы мы ни привыкли к подобным историям в жизнеописаниях выдающихся людей. Заметив необычайные способности мальчика, его отец принял вполне определенные решения относительно его образования. Его главным правилом, говорит мадам Перье, всегда было «держать мальчика выше его занятий». И по этой причине он не хотел, чтобы тот учил латынь до двенадцати лет, когда он мог бы легко ее освоить. Тем временем он стремился дать ему общее представление о грамматике — о ее правилах и исключениях, которым эти правила подвержены, — и тем самым подготовить его к изучению любого языка с пониманием и легкостью. Далее он стремился направить внимание сына на наиболее заметные явления природы и те объяснения, которые он мог дать им. Но здесь восприятие сына опережало способность отца к объяснению. Он хотел «знать причину всего»; и когда утверждения отца не казались ему дающими эту причину, он был далеко не удовлетворен.

«Ибо он всегда обладал удивительной проницательностью в распознавании того, что ложно; и можно сказать, что во всем и всегда истина была единственным объектом его ума. С детства он мог уступать только тому, что казалось ему очевидно истинным; и когда другие говорили о веских причинах, он пытался найти их сам. Он никогда не оставлял предмет, пока не находил какое-то объяснение, которое его удовлетворяло».

Однажды, среди прочих случаев, он был настолько заинтересован тем фактом, что звук, издаваемый тарелкой, лежащей на столе, при ударе внезапно прекращается, если коснуться тарелки рукой, что провел исследование звука в целом и сделал так много выводов, что воплотил их в «хорошо обоснованном» трактате. В это время ему было всего двенадцать лет.

В том же возрасте он дал еще более поразительные доказательства своих ранних научных способностей. Его отец, заметив сильную научную склонность сына и желая, чтобы тот прежде всего ознакомился с языками, прежде чем его захватит более суровое, но более поглощающее изучение, убрал с его глаз все математические книги и тщательно избегал этой темы в присутствии сына, когда приходили его друзья. Это, как и следовало ожидать, лишь подогрело любопытство мальчика, который часто просил отца обучить его математике, а отец обещал сделать это в награду, когда тот выучит латынь и греческий, которые он тогда изучал. Задетый этим сопротивлением, мальчик однажды спросил: «Что такое математическая наука и о чем она трактует?» Ему ответили, что ее цель — правильно строить фигуры и находить их верные соотношения или пропорции друг к другу. Он начал, говорит его сестра, размышлять в часы своих игр над сообщенной ему информацией.

«И, будучи один в комнате, где он обычно забавлялся, он взял кусок угля и рисовал фигуры на досках, пытаясь, например, сделать круг идеально круглым, треугольник, у которого стороны и углы были бы равны, и подобные фигуры. Он преуспел в своей задаче, а затем попытался определить пропорцию фигур, хотя его отец был настолько осторожен, скрывая от него все знания такого рода, что он даже не знал названий фигур. Он сам придумал названия, затем определения, затем аксиомы и, наконец, доказательства; и таким образом продвинул свои исследования до тридцать второй теоремы первой книги Евклида».

В этот момент «неожиданный» визит отца прервал его за работой, хотя он был настолько поглощен ею, что поначалу не заметил присутствия отца. Старший Паскаль, убедившись в поразительном достижении, которое юный математик совершил для себя в одиночестве, побежал со слезами радости сообщить об этом факте своему другу М. ле Пайёру. Было решено между ними, что такая склонность к науке не должна больше сдерживаться, и юноше были предоставлены средства для продолжения математических занятий. Не достигнув еще шестнадцати лет, он написал знаменитый трактат о конических сечениях, который вызвал «смешанное чувство недоверия и изумления» у Декарта.

Счастье дома Паскалей было внезапно прервано непредвиденным бедствием. Приехав в Париж, его отец вложил свои сбережения в облигации городской ратуши. Правительство, обедневшее из-за войн и расточительства, сократило стоимость этих доходов, что привело к недовольству и вызвало протесты со стороны разочарованных аннуитантов. Некоторые из них собрались вместе, и среди прочих — Этьен Паскаль, и дали такой выход своим чувствам, что встревожили правительство. Ришелье принял решительные меры, чтобы утвердить свою власть и заставить замолчать возмутителей спокойствия. Собрание было объявлено мятежным, и был выдан ордер на арест виновных и заключение их в Бастилию. Этьен Паскаль, узнав о враждебных замыслах кардинала, сумел сначала скрыться в Париже, а затем нашел убежище в уединении своего родного края. Его дети остались без его присмотра и были погружены в величайшую скорбь. Временами, правда, он умудрялся видеться с ними тайно и, как говорят, даже выхаживал Жаклин во время тяжелого приступа оспы, которая повредила ее доселе замечательную красоту. Но всему приятному общению, которым он наслаждался как их наставник и центр группы интеллектуальных друзей, пришел конец. Он мог посещать свой дом только украдкой.

В этот критический момент (февраль 1639 года) Ришелье пришла причуда, чтобы юные девушки разыграли перед ним трагикомедию Скюдери «Тираническая любовь». Придворная дама, взявшая на себя управление постановкой, обратилась к Жаклин Паскаль, чьи таланты в качестве юной актрисы были хорошо известны, с просьбой помочь в исполнении. Ей тогда было тринадцать лет. Старшая сестра, которая в отсутствие отца исполняла обязанности главы семьи, с чувством ответила, что «они не обязаны оказывать никакой любезности господину кардиналу, который не поступил с ними по-доброму». Просьба, однако, была настойчивой, в надежде, что из этого дела может выйти что-то хорошее для семьи, и Жаклин было позволено выступить. Результат превзошел все ожидания. Кардинал, очарованный грацией и мастерством ее игры, принял ее сердечно, когда она осмелилась обратиться к нему с прошением от имени своего отца, изложенным в форме стихов, подобных многим, которые она уже сочиняла. Стихи были сохранены вместе с другими ее произведениями и переведены следующим образом:—

«О, не дивись, Арман, великий, мудрый, / Коль не сумела я усладить твой слух и взор; / Мой скорбный дух, терзаемый бесчисленными страхами, / Запрещает всякий звук, кроме голоса слез. / Хочешь ли ты вдохновить меня силой, чтобы радовать тебя? — / Верни из изгнания моего несчастного отца».

Она сама описала в интересном письме к отцу весь инцидент и результат своего заступничества. Рассказав о том, как кардинал был предварительно хорошо подготовлен и как ему было объяснено истинное положение дел в отношении ее отца, который, по-видимому, ни в малейшей степени не был виноват в волнениях, вызвавших неудовольствие правительства, она говорит, что—

«Господин кардинал, казалось, получал большое удовольствие от представления, особенно когда я говорила. Он очень смеялся, как и вся компания. Когда комедия закончилась, я сошла со сцены с намерением поговорить с мадам д’Эгийон [той самой дамой, которая уже проявила интерес к этому делу]. Но так как кардинал собирался уходить, я подошла к нему напрямую и продекламировала ему стихи, которые посылаю вам. Он принял их с необычайной нежностью и ласками, большими, чем вы можете себе представить; ибо сначала, когда я подошла, он воскликнул: «Вот маленькая Паскаль!» Затем он обнял меня и поцеловал, и пока я читала свои стихи, он продолжал держать меня в своих объятиях и целовал меня каждый момент с большим удовлетворением. А когда я закончила, он сказал: «Да, я дарую вам все, что вы просите; напишите своему отцу, чтобы он мог вернуться в безопасности». Тут подошла мадам д’Эгийон и обратилась к кардиналу: «Поистине хорошо, сударь, что вы делаете что-то для этого человека. Я слышала о нем как о совершенно честном и образованном человеке, и жаль, что он остается без дела. К тому же у него есть сын, который очень сведущ в математике, хотя ему пока только пятнадцать лет». Кардинал еще раз заверил меня, что я могу сказать вам, чтобы вы возвращались в полной безопасности; и так как он был в таком хорошем расположении духа, я попросила его еще о том, чтобы вам было позволено самому принести благодарность и почтение его Высокопреосвященству. Он сказал, что вы будете желанным гостем; и затем, среди прочих разговоров, повторил: «Скажите своему отцу, когда он вернется, чтобы он пришел и увидел меня». Это он сказал три или четыре раза. После этого, когда мадам д’Эгийон уходила, моя сестра вышла вперед, чтобы поприветствовать ее. Она приняла ее с множеством ласк и расспрашивала о нашем брате, которого, по ее словам, она хотела видеть. Именно это привело к его представлению герцогине, которая сделала ему много комплиментов по поводу его научных достижений. Затем нас проводили в комнату, где у нас было великолепное угощение из сушеных сладостей, фруктов, лимонада и тому подобных вещей. Здесь герцогиня возобновила свои ласки таким образом, что вы едва ли поверите. Короче говоря, я не могу передать, сколько чести я получила, ибо я обязана писать как можно лаконичнее. Я очень обязана господину де Мудруа за все хлопоты, которые он взял на себя, и я прошу вас быть столь добрыми написать ему с первой же почтой, чтобы поблагодарить его, ибо он этого вполне заслуживает. Что касается меня, я считаю себя чрезвычайно счастливой, что хоть как-то помогла в результате, который должен доставить вам удовлетворение».

Это письмо было написано из Парижа 4 апреля 1639 года, когда Жаклин Паскаль было, следовательно, всего четырнадцать лет. Это во всех отношениях замечательное и интересное произведение, как из-за проблеска, который оно дает о великом кардинале в его часы досуга, так и из-за раскрытия характера самой Жаклин — ее драматической ловкости, ее твердости и мудрости в том, чтобы атаковать кардинала своими подготовленными стихами в нужный момент, ее самосознания важности как главной актрисы такой сцены и, тем не менее, ее девичьего наслаждения сладостями, предоставленными ей. Это довольно приятная картина; и особенно стоит заметить, насколько заметно уже признана научная репутация ее брата, всего на два года старше ее самой.

Продолжение было всем, чего можно было желать. Отец поспешил по призыву своей дочери засвидетельствовать свое почтение Ришелье, который оказал ему радушный прием. «Я знаю все ваши заслуги», — сказал он. — «Я возвращаю вас вашим детям и поручаю их вам. Я желаю сделать для вас нечто значительное». В течение двух лет Этьен Паскаль был, вследствие этого, назначен интендантом Руана, куда он переехал со своей семьей в 1641 году. В это время в Нормандии возникли беспорядки в связи с уплатой налогов, и правительство, полагая, что парламент в Руане действовал недостаточно энергично, взяло дело в свои руки и направило своих офицеров для сбора доходов провинции. Характер Этьена Паскаля и его предыдущие труды в этом качестве, не меньше, чем его возвращение в милость кардинала, указывали на него как на человека, специально подходящего для этой работы, которая в данных обстоятельствах была не лишена опасности. Сама работа также была изнурительной и хлопотной; и юный Паскаль, стремясь помочь отцу, занялся изобретением машины для выполнения арифметических вычислений, которая произвела в то время большую сенсацию. Какой бы изобретательной ни была машина, из нее мало что вышло, как мы увидим в следующей главе, которая будет посвящена краткому обзору научных открытий Паскаля. Тем временем будет лучше ограничиться нитью его личной истории вплоть до важной эпохи, которая известна как его первое обращение.

Обосновавшись в Руане, он продолжал свои занятия с неустанной преданностью и с очень малым вниманием к своему здоровью. Его старшая сестра, которая могла бы иногда увлечь его более легкими занятиями, вышла замуж за своего кузена М. Перье в 1641 году, а два года спустя отправилась с ним в Клермон, где ее муж был назначен советником в Налоговой палате. Жаклин была поглощена своими поэтическими занятиями, которые получили особый импульс от дружбы с Корнелем, вернувшимся в это время в свой родной город. Прославленный драматург быстро разыскал семью Паскалей и стал одним из их самых близких знакомых. Поскольку каждый год присуждалась премия за лучшее стихотворение на тему «Зачатие Девы», она была присуждена некоторым стихам Жаклин за 1640 год. Когда было объявлено о результате, она отсутствовала, но друг семьи встал и поблагодарил в стихах от имени юной поэтессы — Pour une jeune muse absente. Другом был Корнель, чьи экспромтные строки по этому случаю, наряду со строками Жаклин, сохранились до сих пор. Ни те, ни другие не имеют больших поэтических достоинств, но они напоминают об интересном инциденте.

Светлая атмосфера интеллектуального соревнования и радостных перспектив окружает семью в это время. Но все это время очевидно, из рассказа мадам Перье, что ее брат сильно вредил своему здоровью чрезмерным усердием в своих научных занятиях. Попытки усовершенствовать конструкцию его арифметической машины, по-видимому, особенно изнурили его хрупкий организм и заложили основу нервного истощения, от которого он более или менее страдал всю свою последующую жизнь. «С восемнадцати лет», — говорит она в значительном отрывке, — ее брат «почти никогда не проводил дня без боли. В перерывах между страданиями, однако, его дух был таков, что он постоянно был устремлен к какому-то новому открытию».

В начале 1646 года произошел несчастный случай, который имел важные последствия как для Паскаля, так и для его сестер. Этьен Паскаль упал на лед и сильно растянул ногу. Во время его заточения его лечили два брата, которые приобрели известность в лечении таких травм. Они были дворянами из окрестностей, которые посвятили себя медицине и анатомии из благожелательных побуждений и любви к этим занятиям. Оба были учениками священника из Рувиля, который был восторженным пиетистом и другом Сен-Сирана. Толпы стекались слушать пастора Гильбера, когда он проповедовал, и многие были побуждены его красноречием посвятить себя благочестивым и филантропическим трудам. Один из братьев под этим вдохновляющим руководством построил больницу в конце своего парка и отдал своих детей на службу Церкви в различных качествах. Другой брат, у которого не было детей, предоставил койки в больнице и ухаживал за больными бедняками.

Характер и беседы этих людей произвели глубокое впечатление на семью Паскалей. До сих пор считавшиеся благочестивыми, они еще не сделали религию предметом беспокойства в своей жизни. Мадам Перье прямо говорит о своем брате, что он был «сохранен особой защитой Бога от всех юношеских пороков, и, что было еще более примечательно в случае ума такой силы и гордости, он никогда не поддавался никакому либертинажу мысли, но всегда ограничивал свое любопытство естественными исследованиями». Он приписывал, согласно ее утверждению, эту религиозную трезвость ума наставлениям и примеру своего отца, который имел большое уважение к религии и который внушал ему с младенчества максиму, «что все, что является объектом веры, не может быть объектом разума, и еще менее — предметом его». Он видел в своем отце сочетание научных достижений с сильной силой рассуждения, и поэтому максима весомо упала с его уст. И так, когда он слушал рассуждения вольнодумцев, юный, каким он был —

«Он оставался невозмутимым ими и просто смотрел на них как на людей, которые приняли ложный принцип, что человеческий разум выше всего, и которые ничего не знают о реальной природе веры; так что этот дух, такой великий и пытливый, который так тщательно искал причину всего, был в то же время покорным, как ребенок, всем истинам религии, и эта покорная простота преобладала в нем всю его жизнь».

Это значительный отрывок во многих отношениях. Тем временем мы цитируем его как указывающий на религиозную атмосферу дома Паскаля и благочестивый нрав, который отличал его с самого начала. Но до сих пор религия не овладела им с поглощающим энтузиазмом. Она занимала свое место в его мыслях, и это глубоко уважительное место; но теперь, около его двадцатитрехлетия, в общении с двумя друзьями, которых мы упомянули, и под тем же влиянием, которое так глубоко тронуло их, она начала овладевать им более мощно. Он, его отец и сестры с жадностью читали книги Сен-Сирана и Янсена, епископа Ипрского, чье имя стало столь заметным в связи с Пор-Роялем. Дискурс последнего о «Реформации внутреннего человека», а также «Руководство по частому причастию» Арно, как предполагается, особенно впечатлили его. На языке его сестры —

«Провидение привело его к изучению таких благочестивых сочинений, когда ему еще не было двадцати четырех лет; и Бог так просветил его этим чтением, что он пришел к осознанию того, что христианская религия обязывает нас жить только для Бога и не иметь иного объекта, кроме Него. Столь ясной и необходимой показалась ему эта истина, что он на время оставил все свои исследования, отрекся от всех других знаний и посвятил себя только «единому на потребу», о котором говорил наш Господь».

Об этом событии биографы Паскаля говорят как о его «первом обращении», и оно, по-видимому, сопровождалось не только ревностным посвящением своих собственных сил служению религии, но, более того, как часто бывает в случае юношеского энтузиазма, горячей решимостью против всех, кто, казалось ему, действовал вразрез с истинной верой. «Хотя», как говорит его сестра, «он не изучал специально схоластическую теологию, он не был невежественен в суждениях Церкви против ересей, изобретенных человеческой тонкостью. Все признаки еретического мнения вызывали его негодование, и Бог дал ему в это время возможность засвидетельствовать свое рвение от имени религии». Затем она добавляет в качестве иллюстрации следующую историю:—

«В Руане в это время был человек, который преподавал новую философию, привлекавшую любопытных. Мой брат, подталкиваемый двумя своими молодыми друзьями, сопровождал их, чтобы послушать этого человека; но они были крайне удивлены, когда обнаружили в разговоре с ним, что он делает выводы из своей философии, противоречащие решениям Церкви. Он пытался доказать своими аргументами, что тело Иисуса Христа было сформировано не из крови Пресвятой Девы, а из какой-то другой материи, специально созданной, и несколько других подобных предметов. Они указали ему на его ошибку, но он оставался тверд в своих мнениях. Тогда, приняв во внимание, насколько опасно оставлять обучение молодежи в руках человека с такими ошибочными мнениями, они решили, предварительно уведомив его о своем намерении, донести на него, если он будет продолжать упорствовать в своих ошибках. Так и случилось; ибо он пренебрег их советом, и таким образом, что не оставил им иного выбора, кроме как донести на него М. дю Белле, который тогда исполнял епископские функции в епархии Руана для архиепископа. М. дю Белле послал за этим человеком и, допросив его, был обманут двусмысленным исповеданием веры, которое тот написал и подписал. В остальном он мало придавал значения делу, как оно было представлено тремя молодыми людьми. Однако, когда они увидели исповедание веры, они сразу же распознали его недостатки и вступили в общение с самим архиепископом, который, изучив дело, увидел его серьезность и направил в письменном виде специальный приказ М. дю Белле заставить человека отречься от всех пунктов, в которых он был обвинен, и не принимать от него ничего, кроме как через общение его обвинителей. Приказ был выполнен, и результатом стало то, что он предстал перед советом архиепископа и отрекся от всех своих ошибок — можно сказать, искренне, ибо он никогда не проявлял гнева по отношению к тем, кто участвовал в этом деле, что заставляло предположить, что он сам был обманут ложными выводами, которые он сделал из ложных принципов. Стало ясно, что его обвинители не имели намерения причинить ему вред, а только разуверить его и тем самым предотвратить его от соблазнения молодых, которые были неспособны отличить истинное от ложного в таких тонких вопросах».

Эта история отражается несколько сомнительно на справедливости и здравом смысле Паскаля, даже как она рассказана мадам Перье. Но она не была оставлена в той неопределенности, в которой она стоит в ее повествовании. М. Кузен опубликовал впервые полные детали относительно нее в томе, которым, можно сказать, он инициировал новые исследования жизни и сочинений Паскаля. Эти детали, которые заполняют более сорока страниц приложения к тому М. Кузена, больше не представляют интереса сами по себе; но они позволяют нам понять более ясно поведение Паскаля и двух его друзей. К несчастью, они углубляют, а не облегчают тень, которую история бросает на неистовое рвение Паскаля. Имя обвиняемого учителя было Жак Фортон, монах-капуцин, известный как отец Сен-Анж. Он не преподавал никакой новой философии; но он сообщил Паскалю или его друзьям, в частном разговоре, специально ими желанном, определенные теологические мнения, которые он принял. Они, как дано в заявлении по делу, подписанном Паскалем и двумя его друзьями, главным образом касаются таких абстрактных предметов, как отношение разума и веры, и возможность доказательства доктрины Троицы как источника всех других знаний. Любопытный вопрос о конституции тела Иисуса занимает лишь подчиненное место. Монах, как показано во всем разбирательстве, был очевидно больше спекулятивным мечтателем, чем еретиком — человеком, склонным к диспутам о материях за пределами его понимания. Упоминается тремя юными фанатиками, в рассказе, несущем их подпись, что, когда они собирались расстаться с ним, «после привычных любезностей», он был осторожен, чтобы дать им знать, что он выдвигал пункты в споре не как догмы, а просто как предложения или мысли для обсуждения, плод его собственных рассуждений.

Нет причин сомневаться, что поведение Паскаля по этому случаю возникло целиком из честного рвения. Он думал, что религия скомпрометирована странными рассуждениями, которые он слышал. Нет столь же мало сомнения, однако, что его рвение опередило его осмотрительность. Он показал решимость преследовать дело, доходящую до преследования. Достойный священник очевидно не имел намерения распространять ересь; ибо он рад, когда его призывают, возможности доказать свою ортодоксальность. С этой целью он представил, бок о бок со статьями обвинения, отрывки из своего прежнего тома, который был напечатан с официальной санкцией. Паскаль все еще возражал, даже с этим доказательством перед ним. Второе заявление было получено от священника, и епископ отказался идти дальше. Симпатии сообщества были очевидно против юных фанатиков; и наконец отец Паскаля, убежденный, что достаточно было сделано для оправдания истины, успешно вмешался как посредник.

Здоровье Паскаля около этого периода, по-видимому, претерпело изменение к худшему. Он страдал от чрезмерной головной боли и сильного внутреннего жара и боли. Уникальной характеристикой его недуга была его неспособность глотать воду, если она не была нагрета, и даже тогда только каплю за каплей. Он был субъектом, также, замечательного паралитического приступа, таким образом описанного его племянницей:—

«Он впал», — говорит она, — «в очень необычное состояние, как результат его большого усердия в своих научных занятиях; ибо чувства (les esprits), поднявшись сильно к мозгу, он стал в некотором роде парализован от пояса вниз. Его ноги и ступни стали холодными как мрамор; и они были обязаны каждый день надевать носки, пропитанные бренди, чтобы попытаться восстановить жар в его ступнях. В то же время врач запретил ему всякое изучение».

М. Лелю объясняет подробно этот приступ Паскаля как хорошо известную форму динамического паралича, схожей природы с ипохондрией и истерией, происходящую из расстроенного состояния нервных аффектов, результат переутомления, действующего на хрупкую организацию. Результат временный, как отличающийся от паралича, возникающего из органического поражения, но указывает на высоко восприимчивую конституцию, готовую добычу меланхолии и воображаемого преувеличения, к которой, по мнению М. Лелю, Паскаль был более или менее склонен в течение оставшихся лет своей жизни.

ГЛАВА II. НАУЧНЫЕ ОТКРЫТИЯ ПАСКАЛЯ.

Научные занятия Паскаля, можно сказать, начались с замечательного инцидента его юности, уже рассказанного, когда он разработал для себя, в уединенной комнате без книг, тридцать две теоремы первой книги Евклида. С другой стороны, эти занятия, можно сказать, распространились до его последних лет, когда (в 1658 и 1659 годах) он вернулся к более сложной математике и сделал циклоиду предметом специального размышления. Но его научные труды были в основном сконцентрированы в восемь или десять лет его жизни, которые последовали за переездом семьи в Руан. Будет удобно, поэтому, заметить эти труды и открытия в одной главе здесь, которая будет, в то же время, продолжать главную историю его жизни в течение этих лет. Все, что можно ожидать от настоящего автора, — это легкий набросок этой части предмета, который, действительно, есть все, что было бы интересно общему читателю.

В возрасте шестнадцати лет Паскаль уже приобрел научную репутацию. О нем говорит герцогиня д’Эгийон, в интервью с Ришелье, в котором она защищала дело изгнанного отца, как «очень сведущего в математике»; и когда его сестра представила его после драматического представления по тому случаю, герцогиня сделала ему «большую похвалу за его научные достижения». Когда ему было позволено отцом следовать естественной склонности его гения, он сделал необычайный прогресс. Ему было все еще только двенадцать лет, но Элементы Евклида, как только попали в его руки, были освоены им без всякого объяснения. Постепенно он начал принимать активное участие в научных дискуссиях, которые происходили в доме его отца; и его достижение в конических сечениях уже было рассказано.

Недоверие Декарта было не без причины; но нет места сомневаться в факте. Маленький трактат, «Pour les Coniques», все еще существует. Он несет дату 1640 года и занимает только шесть страниц. После очень ясного изложения своего предмета, автор скромно заключает:—

«У нас есть несколько других проблем и теорем, и несколько следствий, выводимых из предыдущего; но недоверие, которое я имею к моему небольшому опыту и способности, не позволяет мне продвигаться дальше, пока мое настоящее усилие не прошло экзамен способных людей, которые могут обязать меня, взглянув на него. Впоследствии, если они думают, что оно имеет достаточно достоинств, чтобы быть продолженным, мы постараемся продвинуть наши занятия так далеко, как Бог даст силу вести их».

Интересно заметить начало отношений между Декартом и Паскалем, учитывая ревность, которая впоследствии возникла между ними. Есть что-то от этого чувства с самого начала у старшего философа, который был теперь на сорок четвертом году своей жизни, и в полном зените своей великой репутации. Он, по-видимому, был сильно очарован особенными способностями Паскаля; но люди были слишком выраженной индивидуальности характера, и слишком расходящиеся в интеллектуальной симпатии и личном стремлении, чтобы оценить друг друга полностью.

Следующим достижением Паскаля было изобретение арифметической машины, главным образом вызванное желанием помочь отцу в его официальных обязанностях в Руане. Он не дал нам никакого описания этой машины от своего собственного пера. В «Avis», адресованном всем, чье любопытство было возбуждено ею, он извиняется от этой задачи естественным замечанием, что такое описание было бы бесполезным без вхождения в число технических деталей, непонятных общему читателю; и что фактический осмотр ее, в сочетании с кратким устным объяснением, был бы гораздо более удовлетворительным, чем любой удлиненный отчет в письменном виде. Есть подробное описание, однако, машины, Дидро, в первом томе «Энциклопедии», которое перепечатано в коллекции научных работ Паскаля. Главные трудности Паскаля возникли не в связи с самим изобретением, которое он, по-видимому, очень скоро усовершенствовал согласно своей собственной концепции, а с конструкцией инструмента после того, как он мысленно проработал его во всех его деталях. Эти трудности оказались столь велики, и так много несовершенных образцов инструмента было сделано, что, чтобы обеспечить как свою репутацию, так и свой интерес, он приобрел в 1649 году специальную «привилегию короля», которая ограничивала производство машины им самим и такими рабочими, которых он должен был нанять и санкционировать. Всем остальным, «какого бы качества и состояния», было запрещено «делать ее, или заставлять ее делать, или продавать ее». Но ни эти меры предосторожности, ни достоинства самого изобретения, которые были признаны всеми компетентными судьями, не были полезны, чтобы сделать инструмент практическим успехом. Многие люди математического и механического гения в разных странах применяли себя к той же задаче. Знаменитый Лейбниц, как говорят, сконструировал машину, превосходящую машину Паскаля в изобретательности и силе. В наше время удивительное достижение мистера Бэббиджа в том же направлении привлекло широкое внимание и было щедро восхвалено сэром Дэвидом Брюстером и другими:—

«В то время как все предыдущие приспособления, — говорит сэр Дэвид, — выполняли лишь частные арифметические операции при своего рода партнерстве человека и машины, необычайное изобретение г-на Бэббиджа фактически заменяет человека механизмом. Машине задается задача, и она решает ее, вычисляя длинный ряд чисел в соответствии с неким заданным законом. Таким образом, она вычисляет астрономические, логарифмические и навигационные таблицы, а также таблицы степеней и произведений чисел. Она может также интегрировать бесчисленные уравнения в конечных разностях; и, в дополнение к этим функциям, она выполняет свою работу дешево и быстро; она исправляет любые ошибки, случайно допущенные, и распечатывает все свои вычисления».

Несмотря на эту блестящую картину, огромные расходы и сложности, связанные с созданием такого инструмента, серьезно помешали его успеху. Говорят, что машина г-на Бэббиджа, а тем более его изумительная аналитическая машина, до сих пор так и не были должным образом построены.

К счастью, Паскаль направил свои мысли в новое и более плодотворное русло. Теперь нам предстоит рассматривать его как одного из членов прославленной группы, причастной к великому открытию в физической науке. До него был достигнут значительный прогресс в познании атмосферного давления. Галилей и его ученик Торричелли были заняты этим вопросом. Однако слава успешного завершения предположения Торричелли и проверки указанных им результатов принадлежит Паскалю. Здесь, как и почти во всех подобных открытиях, обнаруживается, что разные умы активно следовали одним и тем же или схожим путям мысли и наблюдения, и возникали споры относительно точных заслуг каждого; но сам Паскаль настолько откровенно объяснил, чем он был обязан своим великим итальянским предшественникам и в чем заключались его собственные оригинальные эксперименты, что как его отношение к ним, так и его собственная работа стали совершенно очевидны.

Инженерам, занятым строительством фонтанов для Козимо де Медичи во Флоренции, стало известно, что они не могут поднять воду в обычном насосе более чем на тридцать два фута над резервуаром. Достигнув этой высоты, вода не поднималась выше. За решением этой трудности обратились к Галилею. Проникнутый древним представлением о том, что природа боится пустоты, и что это было, как тогда повсеместно полагали, объяснением того, почему вода следует за подъемом поршня в насосе, философ ответил, по сути, что существуют пределы действия этого принципа и что боязнь природы перед пустотой не распространяется далее тридцати двух футов. Он сам, излишне говорить, был недоволен таким ответом и поэтому предложил своему ученику Торричелли исследовать этот предмет. Последний очень скоро обнаружил, что в результате замешан вес воды. Он провел эксперименты с более тяжелой жидкостью — ртутью — и установил, что столбик ртути, заключенный в трубку длиной три фута, герметично запечатанную с нижнего конца и закрытую пальцем сверху, при погружении в чашу с той же жидкостью и после того, как палец убирали, стоял на высоте около 28 дюймов в чаше. Поскольку удельные веса воды и ртути находились в соотношении 32 фута к 28 дюймам, он пришел к выводу, что вода в насосе и ртуть в трубке на этих соответствующих высотах оказывают одинаковое давление на одно и то же основание и что оба, конечно, уравновешиваются определенной силой. Но что это была за сила? Он узнал от Галилея, что воздух — это тяжелая жидкость, и поэтому был прямо подведен к дальнейшему выводу, что вес атмосферы является противодействующей причиной в обоих случаях: в одном — давящей на резервуар, из которого бралась вода, а в другом — на окружающую ртуть в чаше. Он опубликовал свои эксперименты и исследования в 1645 году, но, умерев вскоре после этого, его выводы остались непроверенными.

Слава об экспериментах Торричелли достигла Парижа еще в 1644 году, до их официальной публикации. Кто-то, говорит Паскаль, сообщил о них отцу Мерсенну — как мы уже видели, близкому человеку семьи Паскалей как в религиозном, так и в научном отношении. Мерсенн сам пытался провести эти эксперименты, поначалу безуспешно, но вскоре с лучшим результатом, после того как побывал в Риме и узнал о них более подробно. «Когда известие об этом достигло Руана в 1646 году, где я тогда находился, — говорит Паскаль, — я проделал итальянский эксперимент, основываясь на рассказе Мерсенна, с большим успехом. Я повторял его несколько раз и, таким образом, убедившись в его точности, сделал из него определенные выводы, для доказательства которых я провел новые и весьма отличные эксперименты в присутствии четырех или пятисот человек самого разного рода, и среди прочих — пяти или шести отцов-иезуитов из Руанского колледжа». Когда его эксперименты стали известны в Париже, добавляет он, их смешали с теми, что были проведены в Италии, и в результате одни приписали ему заслугу, которая ему не принадлежала, в то время как другие, «по обратной несправедливости», были склонны отнять заслугу того, что он действительно сделал.

Именно с целью пролить ясный свет на это дело и отстоять свою долю в ряде проведенных экспериментов он опубликовал в 1647 году свои «Новые опыты, касающиеся пустоты» (Nouvelles Expériences touchant le Vide), первый из своих гидростатических трактатов. Он приложил усилия, чтобы объяснить различие между своими собственными экспериментами и теми, что были проведены в Италии; и, не ограничиваясь этим, он добавил прямыми словами в «обращении к читателю» (avis au lecteur), что он «не был изобретателем первоначального эксперимента, но что он был проведен в Италии четырьмя годами ранее». Действительно, Паскаль настолько мало заимствовал непосредственно у Торричелли или стремился присвоить плоды его исследований, что он еще не знал того объяснения, которое итальянец предложил для столь полно установленного явления. Он, конечно, видел, что старая максима о том, что природа боится пустоты, не имеет твердого основания; но он пытался объяснить пустоту над водой и ртутью с помощью такого предположения:

«Что она не содержит ни частицы ни одной из этих жидкостей, ни какой-либо материи, ощутимой органами чувств; что все тела имеют отвращение к отделению от состояния непрерывности и допускают пустоту между собой; что это отвращение не больше для большой пустоты, чем для малой; что его мера — столбик воды высотой около 32 футов и что за этим пределом большая или малая пустота образуется над водой с той же легкостью, при условии, что никакое постороннее препятствие не мешает этому».

Трактат Паскаля, хотя и сохранявший так много от старой традиционной физики, стал объектом оживленной атаки со стороны иезуита, ректора Парижского колледжа, Этьена Ноэля. Паскаль сначала ответил ему напрямую; а затем, в ответ на вторую атаку — и в той же мере в ответ на трактат иезуита под названием «Le Plein du Vide», опубликованный в 1648 году, — он сделал более подробное заявление в письме, адресованном г-ну Ле Пайёру, и в дальнейшем письме, адресованном отцу Ноэлю в том же году. Едва ли можно сомневаться, что это было началом враждебных отношений Паскаля с иезуитами. Со своей стороны, они не преминули вспомнить в последующие годы, и в более серьезной борьбе, что он был старым врагом; в то время как он, со своей стороны, вероятно, почерпнул нечто из того презрительного высокомерия, которое он изливал на них, из воспоминаний об их упорном невежестве в вопросах науки.

Тем временем, защищаясь от нападок невежества, Паскаль не преминул открыть свой собственный ум навстречу более полному научному свету. Как только объяснение Торричелли было доведено до его сведения, он принял его без колебаний и решил провести дальнейшую серию экспериментов с целью проверки этого объяснения и навсегда изгнать схоластическую бессмыслицу о боязни природы перед пустотой. Если вес воздуха действительно был причиной, поддерживающей высоту ртути в трубке Торричелли, он сразу увидел, что эта высота будет варьироваться на разных высотах в соответствии с изменяющейся степенью атмосферного давления на этих высотах. Соответственно, он приступил к проверке результата; но возвышенности вокруг Руана были слишком незначительны, чтобы позволить ему сделать какой-либо решающий вывод. В связи с этим он связался со своим зятем в Оверни с целью проведения адекватного эксперимента во время восхождения на Пюи-де-Дом, который возвышается в окрестностях Клермона на высоту около 3000 футов. Состояние его собственного здоровья не позволило ему провести эксперимент лично, а г-н Перье был задержан профессиональными обязанностями от немедленного его осуществления. Но, наконец, в сентябре 1648 года эксперимент был успешно проведен, и результаты были сообщены Паскалю. Я не могу сделать ничего лучшего, как процитировать отчет об этом важном событии, представленный выдающимся научным авторитетом из собственного рассказа г-на Перье в его письме к Паскалю:

«Утром в субботу, 19 сентября, в день, назначенный для интересного наблюдения, погода была неустойчивой; но около пяти часов вершина Пюи-де-Дом начала показываться сквозь облака, и Перье решил приступить к эксперименту. Ведущие лица в Клермоне, как духовные, так и светские, проявили глубокий интерес к предмету и попросили Перье уведомить их о своих планах. Соответственно, он созвал своих друзей, и в восемь часов утра в саду отцов-минимов, примерно в лиге ниже города, собрались г-н Банье из отцов-минимов; г-н Монье, каноник соборной церкви; вместе с г-нами Ла Вилем и Бегоном, советниками Суда податей, и г-ном Ла Портом, доктором и профессором медицины в Клермоне. Эти пять лиц были выдающимися не только в своих профессиях, но и своими научными познаниями; и г-н Перье выражает свой восторг по поводу того, что был в этом случае связан с ними. Г-н Перье начал эксперимент с того, что влил в сосуд 16 фунтов ртути, которую он очищал в течение трех предыдущих дней. Затем он взял две стеклянные трубки длиной четыре фута, одинакового диаметра, герметично запечатанные с одного конца и открытые с другого; и, проделав обычный эксперимент с пустотой с обеими, он обнаружил, что ртуть стояла в каждой из них на одном и том же уровне и на высоте 26 дюймов 3½ линий. Этот эксперимент был повторен дважды с тем же результатом. Одна из этих стеклянных трубок с находящейся в ней ртутью была оставлена под присмотром г-на Шастена, одного из монахов Дома, который взял на себя обязательство наблюдать и отмечать любые изменения в ней, которые могли произойти в течение дня; а названная группа отправилась с другой трубкой на вершину Пюи-де-Дом, примерно на 500 туазов (туаз составляет около шести футов в длину) выше их первой станции. Перед тем как прибыть туда, они обнаружили, что ртуть стояла на высоте 23 дюймов и 2 линий — не менее чем на 3 дюйма и 1½ линии ниже, чем она стояла у минимов. Группа была «поражена восхищением и изумлением от этого результата»; и «столь велико было их удивление, что они решили повторить эксперимент в различных формах». Стеклянная трубка, или барометр, как мы можем его назвать, был помещен в различных положениях на вершине «горы» — иногда в маленькой часовне, которая там находится; иногда в открытом и иногда в защищенном месте; иногда когда дул ветер, и иногда когда было тихо; иногда в дождь, и иногда в тумане: и под всеми этими различными влияниями, которые, к счастью, имели место в течение одного и того же дня, ртуть стояла на одной и той же высоте 23 дюймов 2 линий. Во время спуска с горы они повторили эксперимент в Лафон-де-л’Арбр, промежуточной станции, ближе к минимам, чем к вершине Пюи, «и они обнаружили, что ртуть стоит на высоте 25 дюймов — результат, которым группа была очень довольна», как указывающий на связь между высотой ртути и высотой станции. По прибытии к минимам они обнаружили, что ртуть не изменила своей высоты, несмотря на непостоянство погоды, которая была попеременно ясной, ветреной, дождливой и туманной. Г-н Перье повторил эксперименты с обеими стеклянными трубками и обнаружил, что высота ртути по-прежнему составляет 26 дюймов 3½ линий. На следующее утро г-н де ла Марк, священник Оратория, которому г-н Перье упомянул предыдущие результаты, предложил повторить эксперимент на вершине и у подножия башен Нотр-Дам в Клермоне. Он, соответственно, уступил его просьбе и обнаружил разницу в 2 линии. Сравнив эти наблюдения, г-н Перье получил следующие результаты, показывающие изменения высоты ртутного столба, соответствующие определенным разницам высоты положения:»

Разница высоты.

Изменения высоты ртути.

Туазы.

Линии.

500

37½

150

15½

2½

Когда Паскаль получил эти результаты, все трудности были устранены; и, заметив из двух последних наблюдений в предыдущей таблице, что 20 туазов, или около 120 футов, производят изменение в 2 линии, а 7 туазов, или 42 фута, — изменение в ½ линии, он провел наблюдение на вершине и у подножия башни Сен-Жак-де-ла-Бушри, которая была около 24 или 25 туазов, или около 150 футов высотой, и обнаружил разницу более чем в 2 линии в ртутном столбе; а в частном доме высотой в 90 ступеней он обнаружил разницу в ½ линии. . . . После того как этот важный эксперимент был проведен, Паскаль сообщил г-ну Перье, что различные состояния погоды будут вызывать различия в барометре, в зависимости от того, холодно, жарко, сухо или влажно; и чтобы подвергнуть это мнение проверке экспериментом, г-н Перье учредил серию наблюдений, которые он продолжал с начала 1649 года до марта 1651 года. Соответствующие наблюдения проводились в то же время в Париже и в Стокгольме французским послом г-ном Шану и Декартом; и из них следовало, что ртуть поднимается в погоду, которая холодная, облачная и влажная, и падает, когда погода жаркая и сухая, а также во время дождя и снега, но все же с такими нерегулярностями, что нельзя было установить общее правило. В Клермоне разница между самым высоким и самым низким состоянием ртути составляла 1 дюйм 3½ линий; в Париже — столько же; а в Стокгольме — 2 дюйма 2½ линий.

Из представленного здесь отчета об этих исследованиях нетрудно определить точную заслугу, принадлежащую Паскалю, с одной стороны, и его итальянским предшественникам — с другой. Он завершил то, что они начали, и проверил то, что они указали. Как выразился аббат Боссю, Галилей доказал, что воздух — это тяжелая жидкость; Торричелли предположил, что его вес является причиной подвешивания воды в насосе и ртути в трубке. Паскаль продемонстрировал, что это так. Никто не был более озабочен, чем сам Паскаль, тем, чтобы Торричелли был признан истинным первооткрывателем принципа, который ему оставалось установить проверкой эксперимента. Он, однако, заявил о своей собственной определенной доле в открытии, как проведший серию независимых экспериментов и как превративший то, что он сам называет «предположением» Торричелли, в установленный факт. Поэтому ему было больно, когда эта доля отрицалась и даже выдвигались открытые обвинения в том, что он присвоил без упоминания результаты исследований Торричелли. Это обвинение было сделано в определенных философских тезисах, защищавшихся в Иезуитском колледже Монферрана в 1651 году и посвященных собственному другу Паскаля, г-ну де Рибейру, первому президенту Суда податей в Клермоне. Имя Паскаля, правда, не упоминалось в этих тезисах; но не могло быть сомнений в намеке на «неких лиц, любящих новизну», которые претендовали на то, чтобы быть изобретателями определенного эксперимента, истинным автором которого был Торричелли. Именно это обвинение вызвало у Паскаля письмо к г-ну Рибейру, датированное 12 июля того же года, в котором он с удивительной ясностью и выдержкой описал свои отношения ко всему предмету. В этом письме он отчетливо говорит, что итальянские эксперименты были известны во Франции с 1644 года; что они были повторены во Франции несколькими лицами в нескольких местах в течение 1646 года; что он сам проделал, как мы уже видели, определенные эксперименты в 1647 году и опубликовал результаты в том же году; и что он тогда не упомянул имени Торричелли, потому что, хотя он знал, что эксперименты были проведены в Италии четырьмя годами ранее, он тогда не знал, что экспериментатором был Торричелли; но что, как только он узнал этот факт — который он и его друзья так стремились узнать, что отправили специальное письмо с запросом в Рим, — он был «восхищен мыслью, что экспериментатором был столь прославленный гений, чьи математические труды, уже хорошо известные, превосходили труды всей античности». Он говорит в заключение, что только в том же году (1647), после публикации своих собственных исследований, он узнал «очень прекрасную мысль» Торричелли относительно причины всех эффектов, которые приписывались ужасу перед пустотой. Но «поскольку это было лишь предположение, еще не проверенное», он тогда, с целью установления истины или ложности его, задумал план экспериментов, проведенных г-ном Перье на вершине и у подножия Пюи-де-Дом. «Это правда, сударь, — добавляет он, — и я говорю это смело, что эта серия экспериментов была моим собственным изобретением; и поэтому я могу сказать, что новое знание, таким образом приобретенное, полностью принадлежит мне».