Книга Калеба Уильямса Салиби представляет собой одну из первых попыток систематического изложения принципов евгеники. Автор, опираясь на идеи Чарльза Дарвина и Фрэнсиса Гальтона, утверждает, что будущее человечества зависит от качества воспроизводства населения. Салиби рассматривает евгенику не просто как биологическую дисциплину, а как своего рода «религию», основанную на законах жизни, где главной целью является создание условий для рождения здорового и способного потомства. Книга делится на две части: теоретическую и практическую.
В первой части автор обосновывает необходимость селекции для родительства, подчеркивая, что человечество, в отличие от животных, способно сознательно управлять своей эволюцией. Он критикует современные ему социальные институты за то, что они часто способствуют выживанию и размножению наименее приспособленных членов общества, что ведет к дегенерации. Особое внимание уделяется концепции «расовых ядов» — факторов, таких как алкоголь, свинец и сифилис, которые наносят непоправимый вред зародышевой плазме и будущим поколениям.
Салиби настаивает на том, что забота о материнстве является важнейшей государственной задачей, так как именно мать — «инструмент будущего». Во второй части книги автор переходит к практике, обсуждая вопросы негативной евгеники (ограничение деторождения для лиц с наследственными дефектами) и позитивной евгеники (поощрение родительства среди наиболее одаренных и здоровых слоев населения). Он выступает за просвещение молодежи в вопросах ответственности родительства, считая, что это должно стать частью морального воспитания. Салиби также затрагивает исторические аспекты, анализируя причины падения великих империй прошлого через призму биологической дегенерации и отказа от принципов естественного отбора. Книга пронизана идеей о том, что «нет богатства, кроме жизни», и что нация, которая пренебрегает качеством своего потомства ради сиюминутной выгоды или ложных представлений о свободе, обречена на исчезновение. Автор призывает к созданию «нового патриотизма», где главной ценностью является сохранение и улучшение человеческого рода.
