«Орнитологическая биография, том 4»

На земле движения олуши чрезвычайно неуклюжи, и она марширует затрудненными шагами, помогая себе крыльями или держа их частично открытыми, чтобы не упасть. Их походка, по сути, — просто ковыляние. Когда светит солнце, они любят раскрывать крылья и хлопать ими на манер бакланов, при этом довольно сильно потряхивая головой и издавая свои обычные нескладные гортанные звуки «кара», «карев», «каров». Вы можете хорошо представить эффект концерта, исполняемого всеми олушами, собравшимися с целью размножения на такой скале, как та, что в заливе Святого Лаврентия, где среди шума, производимого повторением этих звуков, вы время от времени различаете громкие и продолжительные волчьи воющие звуки тех, кто собирается улететь.

Только что законченное гнездо этой птицы имеет высоту полных два фута и снаружи такое же широкое. Оно состоит из морских водорослей и морских трав, первые из которых временами приносятся с значительных расстояний. Так, олуши, размножающиеся на скалах в заливе Святого Лаврентия, приносят водоросли с Магдаленских островов, которые находятся примерно в тридцати милях. Травы выдергиваются или выкапываются с поверхности самого места размножения, часто большими комьями, состоящими из корней и земли, оставляя отверстия, не похожие на входы в норы тупиков. Гнезда, как и у бакланов, ежегодно увеличиваются или ремонтируются. Одиночное яйцо, довольно удлиненной овальной формы, имеет в среднем три дюйма и одну двенадцатую дюйма в длину на два дюйма в наибольшей ширине и покрыто нерегулярным грубоватым слоем белого известкового вещества, которое при соскабливании обнажает бледно-зеленовато-голубой оттенок нижнего слоя.

Птицы обычно достигают скалы, уже будучи в парах, стаями часто по сотни особей, и вскоре их можно видеть клюющимися на манер бакланов и спаривающимися на скалах, но никогда, как только что упомянутые птицы, на воде, как некоторые предполагали. Период их прибытия на места размножения, по-видимому, сильно зависит от широты места; ибо на Басс-Роке в заливе Ферт-оф-Форт, который я имел удовольствие посетить в приятной компании моего ученого друга Уильяма Макгилливрея и его сына 19 августа 1835 года, олуш впервые видят в феврале, тогда как в заливе Святого Лаврентия они редко достигают Большой скалы до середины апреля или начала мая; а в Шато-Бо в проливе Бель-Иль — не раньше, чем через две недели или три. Как и члены большинства больших сообществ, олуши, будучи столь истинно стадными в этот сезон, проявляют значительную степень враждебности по отношению к своим ближайшим соседям, как только начинается инкубация. Ленивая птица, возможно, находя более легким ограбить гнездо своего друга, чем переносить их из какого-то отдаленного места, хватает немного, на что другая возмущается обидой, и несколько хорошо направленных ударов их сильных клювов наносятся средь бела дня и на виду у собравшихся насиживающих птиц, которые редко упускают возможность наблюдать с интересом и передавать новости от одного к другому, пока все не будут извещены о ссоре. Время, однако, идет. Терпеливая мать, чтобы придать больше тепла своему единственному яйцу, выщипывает несколько перьев с некоторого расстояния под своей грудью. В солнечную погоду она расправляет перья своих верхних частей и, проводя клювом вдоль их корней, уничтожает гнусных насекомых, которые там скрываются. Если бурный шторм или густой холодный туман портят красоту дня, она собирает свое одеяние вокруг себя и глубже сжимается в своей постели; а если идет дождь, она располагает свое тело так, чтобы предотвратить затопление своего домашнего очага. Как счастлива, читатель, должна она быть, когда время от времени ее зоркие глаза различают в толпе своего ласкового супруга, когда он возвращается с охоты с нагруженным клювом и уже отметил ее среди тысячи красавиц, столь же жаждущих прибытия своих господ! Теперь рядом с ней он опускается так нежно, как это в его природе, преподносит ей желанное угощение, говорит, возможно, ободряюще с ней и, снова открывая свои широкие крылья, отправляется на поиски косяка сельди. Наконец, овальный сундук открывается, и наружу выползает нежный птенец; но вот! маленькое существо черное. Какой странный контраст с почти чисто белым цветом родителя! И все же мать любит его со всей нежностью других матерей. Она с нетерпением ожидала его появления и сразу же ухаживает за ним с заботой; но он такой нежный, что она предпочитает подождать некоторое время, прежде чем кормить его. Время, однако, скоро приходит, и с чрезвычайной заботой она предоставляет несколько хорошо размягченных кусочков, которые роняет в его открытый рот; настолько хорошо они подготовлены, что нет ни одного случая в истории, чтобы олуша, даже в столь нежном возрасте, страдала от диспепсии или несварения желудка.

Самец олуши помогает в насиживании, хотя сидит менее усердно, чем самка; и в таких случаях свободная птица снабжает другую пищей. Вид птенца олуши сразу после рождения может не понравиться глазу многих, ибо он тогда совершенно голый и глубокого синевато-черного цвета, сильно напоминая молодого баклана. Его брюшко чрезвычайно большое, шея тонкая, голова большая, глаза пока еще незрячие, крылья лишь слегка развиты. Когда вы смотрите на него три недели спустя, он сильно вырос и почти полностью изменил свой цвет, ибо теперь, за исключением определенных частей шеи, коротких бедер и живота, он покрыт желтоватым мягким и густым пухом. В этом состоянии он выглядит, возможно, столь же нескладным, как и вначале, но он растет так быстро, что в конце еще трех недель вы обнаруживаете его пуховое пальто покрытым перьями самым живописным образом, какой только можно вообразить. Оглядываясь вокруг, вы замечаете, что все птенцы не одного роста; ибо все олуши не откладывают яйца в один день, и, вероятно, все птенцы не одинаково снабжаются пищей. В этот период великое гнездовье выглядит так, как будто все его части стали общей собственностью; гнезда, которые когда-то были хорошо сделаны, затоптаны; молодые птицы стоят везде или где попало; лениво выглядящие существа, они, и с видом безразличия, который я никогда не наблюдал ни у одного другого вида птиц, и который заставил бы вас подумать, что их так же мало заботит настоящее, как и будущее. Теперь старые птицы освобождены от части своих забот, они бросают рыбу, которую добыли, рядом со своими птенцами и, как бакланы, пеликаны или цапли, редко приносят запас чаще, чем раз в день. Странно сказать, молодые птицы в этот период, по-видимому, не обращают ни малейшего внимания на старых, которые время от времени опускаются рядом с ними и бросают рыбу, чтобы они могли питаться.

Олуши не питаются, как некоторые предполагали и как многие верили, только сельдью; ибо я находил в их желудках треску длиной восемь дюймов, а также очень крупную американскую скумбрию, которая, кстати, сильно отличается от тех, что так обильно встречаются у берегов Европы.

Молодые никогда не покидают места, на котором были выращены, пока не станут хорошо летать, когда они отделяются от старых птиц и не воссоединяются с ними по крайней мере год спустя. Хотя я в нескольких случаях находил особей, все еще покрытых темно-серыми пятнами и с большинством своих первостепенных маховых перьев, все еще черными, я уверен, что только к концу двух лет они приобретают свое полное оперение. Я видел некоторых с одним крылом почти чисто черным, и хвостом того же цвета; других — только с черным хвостом; и нескольких — с чисто черными перьями, перемешанными среди общего белого оперения.

Я не знаю другой птицы, у которой было бы так мало грозных врагов, как у олуши. Ни один из видов поморников, с которыми я знаком, никогда не пытается беспокоить ее; и, хотя я видел фрегата в поисках пищи на небольшом расстоянии от нее, я никогда не видел, чтобы он причинял вред. Островные скалы, на которых она размножается, конечно, недоступны для четвероногих. Единственные животные, насколько мне известно, которые питаются яйцами или птенцами, — это Larus marinus и Larus glaucus. Говорят, что большой поморник, Lestris Cataractes, иногда преследует олуш, но этот вид не существует в Северной Америке; и я склонен сомневаться в истинности этого утверждения, ибо я никогда не видел поморника любого вида, нападающего на птицу, равную ему по размеру и силе.

Вскоре после того, как молодые олуши могут летать, все птицы этого вида покидают место размножения и отсутствуют до следующего сезона. Находясь на Ньюфаундленде, мне сказали, что английские и французские рыбаки, населяющие ту страну, солят молодых олуш для зимнего пропитания, как это делается в Шотландии; но я там таких не видел. По моей оценке, мясо этой птицы настолько плохое, что, пока можно достать любое другое, от него следует отказаться.

Любопытный факт, что олуши часто добывают скумбрию или сельдь за четыре или пять недель до того, как рыбаки сталкиваются с ними у нашего побережья; но это легко объясняется их обширными странствиями. Хотя эту птицу легко содержать в неволе, она далеко не приятный питомец. Ее помет обилен, неприятен как для глаз, так и для носа; ее походка неуклюжа; и даже ее бледные совиные глаза смотрят на вас с неприятным выражением. Добавьте к этому расходы на ее пищу, и я легко могу представить, что вы не дадите ей места в своем вольере, если только не ради простого развлечения видеть, как она ловит брошенную ей пищу, что она делает как собака.

Перья нижней части тела олуши отличаются от перьев большинства других птиц тем, что они чрезвычайно выпуклы снаружи, из-за чего кажется, будто нижняя часть птицы покрыта светлой ракушечной кладкой, которую чрезвычайно трудно изобразить на рисунке.

Поскольку мой высокочтимый и талантливый друг Уильям Макгилливрей дал полное описание повадок олуши, наблюдаемых на скале Басс-Рок в Шотландии, я представляю его здесь вам.

«Басс — это отвесная скала продолговатой формы, имеющая в основании около мили в окружности. Утесы местами перпендикулярны, местами нависают, и везде они обрывисты, за исключением узкой оконечности, обращенной к суше, где, менее круто спускаясь, они образуют у основания низкий выступ, являющийся единственным местом для высадки. Выше находятся руины укреплений и домов, так как Басс в прошлом использовался в качестве государственной тюрьмы. Скалы местами достигают, по-видимому, двухсот футов в высоту, а вершина, к которой поверхность поднимается неровно, вероятно, еще на сто пятьдесят футов выше. Насколько я мог заметить, вся масса имеет однородную структуру, состоящую из траппа, промежуточного между зеленым камнем и клинштейном, тусклого коричневато-красного цвета, с мелкозернистой структурой. Хотя большая часть верхней поверхности острова сложена скальными породами, здесь имеется обильная растительность, состоящая главным образом из овсяницы овечьей (Festuca ovina), овсяницы жестколистной (F. duriuscula) и нескольких других злаков в смеси с растениями, обычно встречающимися в приморских районах».

«Обстоятельство, связанное с Бассом, наиболее интересное для зоолога, заключается в том, что это одно из немногих мест в Британии, куда олуши прилетают в период гнездования. Число особей, которые я видел 13 мая 1831 года, когда впервые посетил его вместе с друзьями, можно было оценить в двадцать тысяч. Каждая часть отвесных склонов скалы, особенно ближе к вершинам, была в той или иной степени покрыта ими. В одном месте недалеко от места высадки, на пологом склоне гравийной площадки окружностью около сорока ярдов, около трехсот особей сидели в мирной безопасности на своих гнездах».

«Олуши прилетают около середины февраля или начала марта и улетают в октябре; в некоторые годы несколько особей остаются на зиму. Гнезда состоят из травы и морских водорослей, обычно располагаются на голой скале или земле, приподняты в форме усеченного конуса, основание которого имеет около двадцати дюймов в диаметре, с неглубокой конечной полостью. На вершине острова имеется множество отверстий в дерне глубиной от восьми до пятнадцати дюймов и шириной от шести до девяти, образованных олушами при выдергивании травы и дерна для своих гнезд. Они размещаются на всех частях скал, где есть удобное место, но гораздо более многочисленны ближе к вершине. Некоторые из них на склоне скалы или в неглубокой расщелине, которые были заняты годами, нагромождены до высоты от трех до пяти футов, но в этом случае они всегда опираются на скалу. Яйцо, которое бывает единственным и не представляет ничего примечательного в своем положении, имеет удлиненно-овальную форму, беловато-голубое, тусклое, с меловой поверхностью, обычно испачканное желтовато-коричневой грязью. Оно подвергается тому, что может показаться грубым обращением, ибо птица при посадке, взлете или будучи потревоженной вторжением людей, подбрасывает его и часто наступает на него».

«Сидя на гнездах, олуши обычно позволяют человеку подойти на расстояние трех футов, иногда гораздо ближе, так что можно даже дотронуться до них. Когда к ним приближаются, они лишь открывают клюв и издают свой обычный крик, или же встают и выражают некоторую степень негодования, но, по-видимому, почти не испытывают страха перед опасностью. Они пользуются отсутствием соседей, чтобы воровать материалы из их гнезд; часто двое объединяются в этом действии, и иногда можно увидеть, как двое тянут за один и тот же пучок, пытаясь вырвать его друг у друга. Они постоянно ремонтируют свои гнезда, которые, будучи в значительной степени состоящими из морских водорослей, сжимаются в сухую погоду и разлагаются в сырую; и когда они сидят близко друг к другу, у них часто возникают ссоры. Я видел, как одна схватила соседку за затылок, пока та, можно сказать, не взревела; но в целом они довольствуются тем, что угрожают друг другу открытыми клювами и громким шумом. Покидая гнездо, они обычно разбрасывают часть материалов, из которых оно состоит, ибо они крайне неуклюжи в своих движениях на земле, ковыляя и прихрамывая, помогая себе крыльями и волоча перья брюшка и хвост».

«Взлетая со скал, они часто издают одиночный жалобный крик, описывают кривую с вогнутостью вверх, затем встряхивают хвостом, часто всем оперением, отводят ноги назад, помещая их близко под хвостом, с каждой стороны, и прикрывают их перьями. У некоторых ноги были полностью закрыты, тогда как у других были видны части пальцев. В полете тело, хвост, шея и клюв находятся почти на одной прямой линии, крылья вытянуты и никогда не прижимаются к телу, и они передвигаются регулярными взмахами, чередующимися с коротким парением. При посадке они обычно поднимаются по длинной дуге, держа ноги расставленными, и опускаются довольно тяжело, часто испытывая трудности с балансировкой, и иногда, когда место очень крутое или когда другая птица атакует их, улетают, чтобы попробовать еще раз. На скалах они стоят с почти горизонтальным положением тела или лежат на брюхе, хотя некоторых можно увидеть в наклонной или даже почти вертикальной позе. Обычно они отдыхают, положив голову между плечами, а клюв спрятав среди перьев спины. Я поймал одну в таком состоянии, подойдя к ней и схватив за хвост и кончики крыльев, которые скрещиваются над ним».

«Из-за их вмешательства в дела друг друга среди них постоянно стоит шум. Их крик хриплый и резкий, и его можно выразить слогами carra, carra, carra, или kirra, kirra, kirra, или crac, crac, crac. Крик значительно варьируется у разных особей, у некоторых голос резче, чем у других, и когда они необычайно раздражены, они повторяют его с большой быстротой. Один орнитолог считает, что они кричат grog, grog; но ни мистер Одюбон, ни я не истолковали их звуки так, иначе мы могли бы удовлетворить хотя бы нескольких, так как у нас была бутылка виски и бочонок воды».

«Птенцы сначала покрыты очень красивым густым белоснежным пухом; в возрасте около шести недель среди пуха появляются перья; в два месяца птицы уже довольно хорошо оперились, а к концу трех месяцев способны летать. Старая птица сначала кормит птенца своего рода рыбным супом, приготовленным в зобу и желудке, который она вводит, так сказать, по капле в его горло. Но когда птенец достаточно подрастет, она помещает свой клюв в его рот и отрыгивает рыбу целиком или фрагментами. Они никогда не носят рыбу на скалу в клювах. Наименьшее количество птенцов, убиваемых за год, составляет тысячу, наибольшее — две тысячи; но в целом число составляет пятнадцать или шестнадцать сотен. После ощипывания их продают по цене от шести пенсов до шиллинга за штуку. Цена молодой птицы для чучела — два шиллинга; старой птицы — пять, яйца — один. Информацией, содержащейся в этом абзаце, я обязан смотрителю».

«В период моего второго визита с мистером Одюбоном (19 августа 1835 года) гнезда в большинстве мест почти полностью исчезли, ибо только во время насиживания птицы поддерживают их в постоянном ремонте. Птенцы находились на разных стадиях развития: несколько совсем маленьких, покрытых белым пухом, большинство частично оперившихся, с пухом, оставшимся на голове и шее, и некоторые почти готовые к полету, имеющие лишь несколько пучков пуха на затылке. Птенцы лежали плашмя либо на остатках своего гнезда, либо на голой скале или земле. Они очень терпеливы и не жалуются; на самом деле, никто не издал ни звука, пока мы их осматривали. Я наблюдал, как старая птица, со своим собственным птенцом рядом, с довольно большой силой сжала шею другого птенца. Бедная птица перенесла преследование с полным смирением и лишь съежилась под клювом тирана. Птенец последнего также напал на своего соседа, но был немедленно остановлен, после чего кротко отступил. Один из людей сообщил мне, что в прошлом году было четырнадцать гнезд, каждое с двумя яйцами. В таких случаях один из птенцов, как говорят, намного меньше другого».

Pelecanus bassanus, Linn. Nat. vol. i. p. 217.— Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 891.

Sula bassana, Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of United States, p. 408.

Gannet, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 495.

Взрослый самец. Таблица CCCXXVI. Рис. 1.

Клюв длиннее головы, открывается за глазами, прямой, удлиненно-конический, умеренно сжатый. Верхняя челюсть с прямой и наклоненной вниз линией спинки, на конце выпуклой и слегка загнутой вниз; гребень очень широкий, выпуклый, с небольшим срединным килем, отделенный с каждой стороны от боковых сторон, которые почти перпендикулярны, слегка выпуклы и имеют дополнительную узкую сочлененную часть под глазом; края острые, прямые, неравномерно зазубренные, с многочисленными тонкими насечками, направленными назад; кончик сжатый, слегка загнутый вниз, довольно острый. Внешние ноздри отсутствуют. Нижняя челюсть с очень длинным и узким углом, линия спинки прямая, восходящая, бока прямые, выпуклые, края острые и зазубренные, кончик сжатый и острый.

Голова большая; шея умеренной длины и очень толстая, тело умеренного объема, довольно удлиненное; крылья длинные. Ноги короткие, сильные, расположены довольно далеко сзади; голени скрыты; цевка очень короткая, спереди округлая, сзади острая, в верхней части спереди с довольно крупными округло-плоскими чешуйками, на остальном протяжении с очень мелкими продолговатыми бугорками; спереди имеются три линии мелких поперечно-продолговатых щитков, которые спускаются к пальцам. Последние длинные и тонкие, все соединены перепонками, которые сетчато-зернистые и имеют прямые края; первый палец довольно маленький, направлен внутрь и вперед, средний палец самый длинный, внешний почти равен ему. Когти умеренного размера, слегка изогнутые, когти первого и среднего пальцев сплюснутые, последний с тонким и гребенчатым внутренним краем.

Оперение в целом плотное, довольно компактное, перья мелкие и закругленные; перья на голове и шее смешанные и слегка блестящие. Голое пространство между клювом и глазом окружает последний и простирается на дюйм за угол рта. Горловая перепонка также голая на небольшом участке, простирающемся на два дюйма за основание нижней челюсти. Около четверти дюйма голени голое. Крылья очень длинные, узкие, острые; маховые перья сильные, узкие, быстро сужающиеся к закругленному кончику; первое самое длинное, второе примерно на четверть дюйма короче, остальные быстро градуированы; второстепенные маховые перья короткие, довольно широкие, закругленные, с крошечным острием. Хвост довольно длинный, клиновидный, из двенадцати узких сужающихся перьев.

Клюв бледно-голубовато-серый, с зеленоватым оттенком к основанию; линии на верхней челюсти черно-синие; голое пространство вокруг глаза и на горле черно-синее. Радужина белая. Цевки, пальцы и перепонки коричневато-черные, полосы узких щитков на цевке и пальцах светло-зеленовато-голубые; когти серовато-белые. Общий цвет оперения белый; верхняя часть головы и затылок прекрасного палевого цвета. Первостепенные маховые перья коричневато-черные, их стержни белые к основанию.

Длина до конца хвоста 40 1/2 дюйма, до конца крыльев 38 1/4, до конца когтей 41; размах крыльев 75; крыло от сгиба 20 3/4; хвост 10; клюв вдоль гребня 4, вдоль края нижней челюсти 6; цевка 2 2/12; первый палец с когтем 1 1/4; средний палец 3 8/12, его коготь 7/12; внешний палец 3 8 1/2/12; его коготь 4/12. Вес 7 фунтов.

Самка похожа на самца, но несколько меньше.

Молодая птица, полностью оперившаяся. Таблица CCCXXVI. Рис. 2.

Клюв светло-серовато-коричневый; голое пространство вокруг глаза бледно-серовато-голубое. Радужина зеленая. Ноги темные, узкие полосы щитков бледно-серовато-голубые; когти серовато-белые. Голова, шея и верхние части шоколадно-коричневые, каждое перо с конечным узким треугольным белым пятном; нижние части серовато-белые, в крапинку серовато-коричневого цвета; каждое перо имеет широкий конечный край этого цвета. Маховые и хвостовые перья коричневато-черные. Особи, добытые в октябре, имели следующие размеры:

Длина до конца хвоста 38 дюймов, до конца когтей 32 1/2; размах крыльев 72. Вес 3 фунта 4 унции. Эта особь, однако, была очень истощена.

Три особи, добытые в окрестностях Бостона, штат Массачусетс, имели следующие размеры, которые приведены здесь как показатель часто наблюдаемой разницы в размерах:

Length to end of tail, 38 3/4 38 3/4 37

................................wings, 37 1/2 37 1/2 35

................................claws, 34 1/4 34 1/2 33

Extent of wings, 73 1/2 72

68 1/2

Wing from flexure, 19 1/2 17 1/2 19 1/2

Взрослый самец, убитый около Бостона. Клеточная ткань спины демонстрирует пустоты очень большого размера, расположенные между кожей и мышцами: одна, в нижней части шеи сзади, длиной 5 дюймов; другая длиной 5 1/2 дюймов, простирающаяся от вилочки вниз по плечевой кости; и позади крыльев еще четыре, простирающиеся до последнего ребра. Ветви от них проходят между мышцами, которые выглядят так, будто их препарировали. Клетка огромного размера покрывает бок брюшка, а другая пара проходит вниз по его середине, разделенная перегородкой по средней линии. Та часть клеточной ткани, которая прилегает к основаниям перьев, также удивительно рыхлая; и рядом с каждым из них находится округлое отверстие большого размера, сообщающееся с упомянутыми выше большими полостями. Между большой грудной мышцей и подлежащими мышцами находится большое межпространство, образованное большой клеткой. Внутренние грудные и брюшные клетки также очень велики.

На нёбе пять острых гребней. Носовое отверстие длиной 1 дюйм и 5/12, линейное, с мягким продольным клапаном с каждой стороны. Язык чрезвычайно мал, всего 7/12 дюйма в длину, 1/12 в ширину, тупой на конце и с двумя сосочками у основания. Голая кожа между ветвями нижней челюсти имеет такое же строение, как у пеликанов и бакланов, но небольшого размера, ее задний острый конец не простирается дальше, чем у основания клюва. Отверстие голосовой щели длиной 7 1/2/12 дюйма. Подъязычная кость имеет передний изогнутый отросток, который выступает вперед и из конца которого выходит эластичная связка, соединяющая ее с подъязычной костью. Пищевод, a, b, длиной 15 дюймов, измеренный до начала железистого желудка, чрезвычайно расширен, его диаметр 2 1/2 дюйма в верхней части, сужающийся до 2 дюймов при входе в грудную клетку, самая узкая часть 1 дюйм 4/12; его поперечные мышечные волокна умеренно сильные. Железистый желудок, c, d, чрезмерно велик, 3 1/2 дюйма в длину, его наибольший диаметр 2 1/4 дюйма. Железы цилиндрические, длиной 3/12 дюйма, образуют очень широкий пояс, разделенный, однако, в самой узкой части продольным промежутком в 5/12 дюйма и имеющий три частичных деления на нижнем крае. Наибольшая длина железистого желудка, или ширина пояса желез, составляет 2 1/2 дюйма. Слизистая оболочка пищевода гладкая, но при сокращении образует продольные складки; слизистая железистого желудка непрерывна и того же характера, отмечена чрезвычайно мелкими сетчатыми линиями, из которых более заметные имеют продольное направление. Желудок, собственно говоря, d e, чрезвычайно мал, всего 1 дюйм 9/12 в длину и примерно такой же в ширину. Его внутренняя оболочка похожа на оболочку пищевода и железистого желудка; лишена эпителия; по ее поверхности разбросано несколько крупных слизистых крипт. Пилорус маленький, диаметром около 3/12 дюйма, с краевым клапаном или заслонкой с одной стороны. Кишечник, f, g, h, умеренной длины, измеряется 53 дюймами. Двенадцатиперстная кишка сначала проходит вверх в направлении печени на 2 дюйма, f g, затем изгибается назад на 3 дюйма, g, h, поднимается на 4 дюйма, h, i, и принимает желчные протоки, затем проходит к позвоночнику и образует изгиб. Средний диаметр кишечника составляет 5/12 дюйма в верхней части и постепенно сужается до 3/12. Прямая кишка, k, измеренная до ануса, составляет 5 1/4 дюйма. Она постепенно увеличивается с 4 до 6 1/2/12 дюйма. Клоака, m, шаровидная, 9/12 дюйма в длину, 8/12 в ширину. Слепые кишки длиной 3/12 дюйма, 1 1/2/12 дюйма в ширину.

Доли печени крайне неравны, как это всегда бывает, когда желудок или железистый желудок чрезмерно велики: правая доля длиной 2 3/4 дюйма, левая — 1 дюйм и 8/12. Желчный пузырь, n, очень большой, продолговатой формы, закругленный с обоих концов, длиной 1 дюйм и 8/12.

Трахея длиной 12 дюймов, умеренно окостеневшая, круглая, ее диаметр в верхней части 7/12, постепенно сужающийся до 4/12; колец 124, нижние 4 соединены. Бронхи крупные, их диаметр больше, чем у нижней части трахеи; из 25 хрящевых полуколец. Боковые или сократительные мышцы трахеи умеренной силы; грудино-трахеальные сильные; пара нижних гортанных мышц прикреплена к железистым на вид желтовато-белым тельцам, вставленным в мембрану между первым и вторым кольцами бронхов.

Обонятельный нерв отходит от крайней передней точки головного мозга, входит в канал в губчатой ткани кости и проходит в нем близко к перегородке между глазами на 10/12 дюйма с небольшим изгибом. Затем он входит в носовую полость, которая имеет неправильную треугольную форму, 1 1/2 дюйма в длину у внешнего или нёбного отверстия, 10/12 дюйма в высоту. Верхнечелюстная ветвь пятой пары проходит вдоль верхнего края глазницы и через канал в губчатой ткани костей входит в большую полость верхней челюсти, держась ближе к ее нижней поверхности, и там разветвляется. Эта полость, по-видимому, не имеет сообщения с носовой; также последняя не имеет прохода к облитерированным внешним ноздрям. Слезный проток проходит косо внутрь от переднего угла глаза и входит в носовую полость через отверстие диаметром 1/2/12 дюйма, рядом с ее передним краем.

В клоаке был обнаружен твердый конкремент диаметром полдюйма, неправильной формы, белый внутри, снаружи бледно-желтовато-коричневый, с бороздками, оставленными действием анального сфинктера.

Пищеварительные и дыхательные органы американской олуши, таким образом, точно такие же, как у европейской. Во внешнем виде, пропорциях и цветах нет заметных различий. Молодые птицы на всех стадиях одинаковы. Полет, голос, общие повадки и все другие обстоятельства — те же самые. Что же тогда сказать тем, кто утверждал, что американская птица отличается от европейской? Только одно: сравните их, снаружи и внутри, покажите нам различия, и тогда мы будем судить, достаточны ли они, чтобы указывать на разные виды; но пока вы этого не сделали, не воображайте, что простого «Sula Americana Nob» достаточно, чтобы удовлетворить мир в этом или любом подобном вопросе.

ШИРОКОНОСКА.

Anas clypeata, Linn. ТАБЛИЦА CCCXXVII. Самец и самка.

Креолы Луизианы хорошо знакомы с этим видом под названием «Micoine», этимологию которого я не могу проследить. В эту страну она прибывает как с запада, так и из восточных внутренних районов вместе с синекрылым чирком или в начале осени. Она ассоциируется с этим видом, к которому, как и к зеленокрылому чирку, крякве, черной крякве и серой утке, я считаю ее очень близкой, несмотря на своеобразное расширение клюва. Широконоски остаются в нижних частях Луизианы в течение всей зимы и улетают вместе с синекрылыми чирками в период между концом апреля и серединой мая. Там, ранней весной, они прилетают главным образом на пруды, где питаются травами и их семенами, а также иногда мелким видом лука, луковицы которого они выдергивают из влажной почвы на берегах. Это может показаться кому-то странным, но я давно решил учиться у природы и верить в то, что есть, а не в то, что философы воображают, как должно быть. Покормившись ночью, они к рассвету собираются в большие стаи и направляются к краям песчаных отмелей на Миссисипи, где проводят большую часть дня. В другое время я находил их плавающими или бродящими вдоль илистых берегов прудов и ручьев, погружая голову и часть шеи, попеременно двигая клювом из стороны в сторону, подобно розовой колпице, просеивая, так сказать, содержимое мягкого ила или воды и выбрасывая вещества, непригодные для пищи. Повторный осмотр желудка показал мне, что широконоска не более разборчива в качестве пищи, чем кряква или любая другая утиная, ибо я находил в нем пиявок, мелкую рыбу, крупных земляных червей и улиток. Однако они, я полагаю, никогда не кормятся полупогруженными, как кряквы и чирки, и не ныряют, если их не прижать или когда они в игривом настроении, когда они могут на мгновение нырнуть под поверхность.

Этот вид обычно считается редким в Соединенных Штатах, и я полагаю, что это так, ибо, хотя многие направляются на север и размножаются в пушных странах, большее число проводит летние месяцы в Техасе и районах, расположенных дальше на запад. Однако она многочисленна на ручьях Скалистых гор, а также на притоках реки Колумбия, где ее часто наблюдал доктор Таунсенд в течение лета.

У нас в Соединенных Штатах нет уток, чье оперение было бы более изменчивым, чем у самца этого прекрасного вида. Пока самка сидит на яйцах, он линяет, после чего выглядит пестрым и кажется, будто склонен принять наряд своей партнерши. С этого периода, начала июля, до конца ноября, очень мало ярко окрашенных самцов можно увидеть, и только тех, которые не спаривались в этом сезоне, в этом случае они не линяют до начала зимы, как будто чтобы быть готовыми к общению с самками с приближением следующего сезона размножения.

В Каролинах этот вид, хотя и встречается зимой на рисовых полях, не многочислен; более трех или четырех особей редко можно увидеть вместе. В наших Центральных и Восточных округах они довольно редки, и самца в полном наряде получить нелегко, хотя я видел некоторых на рынках Нью-Йорка и Филадельфии.

Широконоска ходит красиво, и я часто восхищался ее движениями в лужах, образованных сильными ливнями на наших южных кукурузных полях, где я находил ее в компании с каролинской уткой, кряквой и шилохвостью. Ее полет напоминает полет синекрылого чирка; и по нежности, а также по вкусу, она соперничает как продукт питания с этой прекрасной птицей. Ни один охотник, который является знатоком, никогда не пропустит широконоску, чтобы выстрелить в американскую савку. Однако она редко встречается на соленой воде, и только тогда, когда вынуждена прибегать к ней.

В начале мая, когда я был в Техасе, я обнаружил, что широконоски размножаются в значительном количестве. Самцы уже покинули самок и были замечены на песчаных отмелях залива Галвестон, вплоть до реки Сент-Джасинто, но никто из моей группы не обнаружил гнезда. Осенью их можно увидеть на водах, прилегающих к Огайо, и обычно в прудах в компании с американской свиязью, когда они становятся очень жирными и представляют собой восхитительную еду. В это время я часто был очень доволен, когда, заметив стаю из восьми или девяти этих уток, вероятно, членов одной семьи, и осторожно приближаясь к ним, пока они были заняты поиском пищи с погруженными головами и шеями, я добывал несколько из них первым выстрелом, а когда выжившие улетали, удавалось добыть еще одну или две. В таких случаях они поднимаются почти вертикально на высоту пятнадцати или двадцати футов, а затем улетают прямым курсом, подобно кряквам.

Anas clypeata, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 200.— Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 856.— Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of United States, p. 382.

Shoveller, Wils. Amer. Ornith. vol. viii. p. 45, pl. 67, fig. 7.

Anas clypeata, Shoveller, Richards. and Swains. Faun. Bor. Amer. vol. ii. p. 439.

Shoveller, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 439.

Взрослый самец. Таблица CCCXXVII. Рис. 1.

Клюв длиннее головы, выше, чем шире у основания, сплюснутый и сильно расширенный к концу, где его ширина удваивается. Верхняя челюсть с линией спинки наклонной и очень слегка вогнутой, гребень у основания широкий, суженный над ноздрями; бока почти прямые у основания, постепенно более наклоненные и выпуклые; кончик очень широко закруглен, с ноготком продолговатым, довольно маленьким, изогнутым и закругленным на конце; края мягкие, с очень многочисленными пластинками, которые выступают за края и сужаются к острию, за исключением начала самой широкой части клюва. Носовой желобок эллиптический и заполнен мягкой мембраной клюва; ноздри эллиптические, проницаемые, расположены рядом с гребнем. Нижняя челюсть слегка изогнута вверх, с углом очень длинным и узким, ноготок обратнояйцевидный.

Голова умеренного размера, продолговатая, сжатая, закругленная сверху; шея умеренная; тело довольно полное, слегка сплюснутое. Ноги короткие, крепкие, расположены немного позади центра тела; ноги голые немного выше сустава; цевка очень короткая, умеренно сжатая, спереди с мелкими щитками и внешней короткой серией более крупных, на других частях сетчатая с мелкими чешуйками. Задний палец очень маленький, с узкой свободной перепонкой; третий палец самый длинный, четвертый почти такой же длинный; три передних тонкие, с многочисленными косыми щитками и соединены перепонками, которые имеют вогнутый и зубчатый край; внутренний палец с широким краем. Когти маленькие, изогнутые, сжатые, острые; коготь среднего пальца слегка расширен на внутреннем крае.

Оперение плотное, мягкое и эластичное; на голове и шее короткое, смешанное и блестящее, на затылке и шее значительно удлиненное; на других частях в целом широкое и закругленное. Крылья умеренной длины, острые; маховые перья узкие и сужающиеся, первое самое длинное, второе очень мало короче; второстепенные маховые перья широкие, изогнутые внутрь; внутренние удлиненные и сужающиеся. Хвост короткий, закругленный, из четырнадцати острых перьев, из которых два средних выступают на 5/12 дюйма за следующие.

Клюв серовато-черный с желтым оттенком. Радужина красновато-оранжевая. Ноги киноварно-красные; когти темные. Голова и верхняя часть шеи глубокого зеленого цвета с пурпурными отблесками, верхняя часть головы более темного оттенка с менее ярким блеском. Продольная полоса на затылке и спине серовато-коричневая, перья окаймлены более светлым; гузка и верхние кроющие перья хвоста зеленовато-черные. Передние лопатки белые, задние удлиненные, светло-голубые на внешнем опахале, продольно полосатые белым и зеленовато-черным на внутреннем. Малые кроющие перья крыла светло-голубые; крылышко, кроющие перья первостепенных маховых и первостепенные маховые перья черно-коричневые, их стержни белые. Внешние второстепенные маховые перья серовато-коричневые, восемь из них снаружи насыщенного утиного зеленого цвета; внутренние зеленовато-черные, с продольной белой полосой; кроющие перья второстепенных маховых широко окаймлены белым. Хвостовые перья серовато-коричневые, неравномерно пестрые и окаймленные красновато-белым, этот цвет расширяется на внешних перьях. Нижняя часть шеи чисто белая; грудь и средняя часть брюшка тускло-пурпурно-каштановые. Большое белое пятно с каждой стороны гузки, с полосой того же цвета к хвосту; нижние кроющие перья хвоста зеленовато-черные, с ярко-зелеными и синими отблесками; подмышечные и нижние кроющие перья крыла чисто белые.

Длина до конца хвоста 20 1/2 дюйма, до конца крыльев 19, до конца когтей 21 1/4; размах крыльев 31 1/2: клюв вдоль гребня 2 8/12; крыло от сгиба 9 8/12; хвост 2 10/12; цевка 1 4/12; первый палец с когтем 8/12; третий палец 1 9/12, его коготь 5/12, четвертый палец 1 9/12, его коготь 3 1/2/12. Вес 1 фунт 9 унций.

Самка. Таблица CCCXXVII. Рис. 2.

Клюв тускло-желтовато-зеленый, радужина бледнее, чем у самца; ноги как у самца, но светлее. Верхние части черно-коричневые, перья окаймлены светло-красновато-коричневым; горло и бока головы светло-красновато-коричневые, что является преобладающим цветом на нижней части шеи, части груди и боках, перья которых, однако, окаймлены темным; середина груди белая. Малые кроющие перья крыла тускло-коричнево-серые; крылышко и первостепенные маховые перья как у самца; внутренние второстепенные маховые перья коричневато-черные; зеркальце как у самца, но бледнее и меняется на синее; кроющие перья второстепенных маховых окаймлены белым; хвост почти как у самца.

Длина до конца хвоста 17 дюймов; до конца когтей 20; клюв вдоль гребня 2 1/12; размах крыльев 29 1/2. Вес 1 фунт 1 унция.

Клюв самца измеряется 2 дюйма и 8/12 вдоль гребня, лобные углы на 4/12 больше; ширина верхней челюсти у основания 8 1/2/12, ближе к концу 1 дюйм и 3/12. Нёбо широко и глубоко вогнуто, с выступающим срединным гребнем, который становится сосочковым к основанию; края челюсти мягкие, прямые, загнутые к концу; пластинки выступают за края и сужаются к острию. С каждой стороны нижней челюсти около 220 пластинок, и около 180 на верхней. Язык длиной 2 3/4 дюйма, глубоко выемчатый у основания, с многочисленными сосочками, на полдюйма узкий и сжатый, затем на дюйм расширенный, с тонким продольным клапаном сверху с каждой стороны, разделенным на пластинки и крошечные щетинки, в передней части имеющий ширину 1 дюйм и заканчивающийся внезапно, но со срединным тонким полукруглым кончиком, который составляет 3/12 дюйма.

Пищевод длиной 8 дюймов и 10/12, 4 1/2/12 дюйма в диаметре, его стенки толстые. Железистый желудок продолговатый, 1 дюйм в длину; его железы умеренного размера. Желудок — сильный мускульный желудок умеренного размера; боковые мышцы и их сухожилия крупные, как у всех других уток. Кишечник очень длинный, измеряется 8 футами, и очень узкий, его диаметр от 2/12 до 1 1/2/12 дюйма на протяжении половины длины, после чего он увеличивается до 3 1/2/12 дюйма на расстоянии около 2 футов от начала прямой кишки, затем постепенно уменьшается до 2/12. Прямая кишка длиной 3 дюйма 2/12, слепые кишки 4 дюйма, их диаметр на протяжении 1 1/4 дюйма 1 1/2/12 дюйма, затем 3 1/2/12 дюйма.

Трахея длиной 6 дюймов 9/12, очень мало сплюснутая, ее диаметр в верхней части 2 1/2/12, постепенно увеличивающийся до 4/12. На левой стороне нижней гортани имеется округлое расширение очень умеренного размера по сравнению с тем, что наблюдается у многих других уток. Колец 98; те, что в нижней части, шире и намного сильнее, но все они окостеневшие. Бронхиальных полуколец около 35.

У другой особи желудок длиной 1 1/2 дюйма, 1 5/12 в ширину; правая боковая мышца толщиной 6/12 дюйма. Содержимое: частицы кварца и фрагменты раковин. Кишечник длиной 11 футов 6 дюймов; слепые кишки длиной 6 1/4 дюйма; прямая кишка 3 1/2 дюйма.

Длинные кишечники, как и длинные клювы, часто демонстрируют большие различия у одного и того же вида; по этой причине характеристики, взятые из длины этих частей, должны приниматься с допущением. Даже у хищных птиц, у которых кишечник обычно очень короткий, наблюдаются значительные различия у особей одного пола и размера. Из вышеприведенного утверждения видно, что у широконоски кишечник длиннее и тоньше, чем у любой другой американской утки. В этом отношении она аналогична скопе и орлану среди хищных птиц; обобщая расплывчато из рассмотрения этого, как некоторые делали, можно было бы прийти к выводу, что она более рыбоядна, чем американская савка и красноголовый нырок, что, однако, отнюдь не так. Хотя у некоторых птиц и млекопитающих очень удлиненный кишечный канал связан с рыбоядными повадками, многие птицы, питающиеся исключительно рыбой, такие как олуши, чистики и кайры, имеют кишечник лишь умеренной длины или короткий. По-видимому, просто когда по какой-то причине, вытекающей из экономики вида, кишечник должен быть удлинен, он делается пропорционально узким; тогда как если целесообразно, чтобы он был коротким, его калибр увеличивается.

ЧЕРНОШЕЙНЫЙ ХОДУЛОЧНИК.

Himantopus nigricollis, Vieill. ТАБЛИЦА CCCXXVIII. Взрослый самец.

Несколько особей этого своеобразного вида иногда проводят зиму в нижних частях Луизианы, особенно в районе под названием Оппелусас. Я также находил его в тот же период во Флориде, но большинство следует вдоль берегов Мексиканского залива и направляется за пределы наших южных границ. В апреле 1837 года я наблюдал их первое появление в заливе Галвестон в Техасе, где многие оставались до нашего отъезда. Они были небольшими стаями, редко состоящими более чем из семи или восьми особей, которые почти сразу разделялись на группы по две или три и начинали поиск пищи. Они держались около небольших мелких солоноватых прудов на островах залива и время от времени наблюдались следующими по изгибам проток в компании с другими птицами. Они были гораздо более пугливы, чем во время гнездования, и нам с трудом удавалось добыть экземпляры. Когда одна птица была убита, остальные улетали на значительное расстояние, иногда с одного острова на другой, быстрым образом, с регулярными взмахами крыльев, вытянув шеи и ноги. В таких случаях они издавали свистящий крик, отличный от «клик, клик, клик», который они издают, когда у них есть гнезда или птенцы.

Все авторы, описывавшие повадки этой птицы, утверждают, что она ходит «шатающейся походкой»; но это отнюдь не так, ибо нам они казались ходящими так же твердо, как и любые другие длинноногие птицы, такие как цапли, кроншнепы и американская шилоклювка; и у меня было много возможностей наблюдать их, как и у моего друга Эдварда Харриса, моего сына и всех членов нашей группы.

К концу апреля стаи этой птицы достигают Средних округов, следуя вдоль побережья, ибо их очень редко встречают на каком-либо большом расстоянии от морского берега. Они обычно направляются к обширным болотам, изобилующим илистыми протоками и небольшими прудами, вблизи которых обычно устраивают свои гнезда. Около середины мая собираются группы от десяти до двадцати особей, и их можно увидеть бродящими иногда по грудь в воде в поисках пищи, которая чрезвычайно обильна в таких местах. Теперь они разбиты на пары и выбирают подходящие места для своих гнезд, которые обычно находятся недалеко друг от друга и рядом с краями прудов или на небольших островках. Гнездо очень похоже на гнездо улита, или пятнистого кроншнепа, Totanus semipalmatus, будучи довольно большим и сформированным из сухих сорняков и веточек небольших кустарников. Я никогда не наблюдал своеобразного способа увеличения и поднятия их жилищ, описанного Александром Вильсоном, хотя, как и он, я находил и осматривал несколько в тех же самых округах. Яиц всегда четыре, помещенных меньшими концами вместе, грушевидной формы, почти 2 дюйма в длину, с меньшим концом закругленным, 1 3/8 дюйма в их наибольшей ширине; бледно-желтовато-глинистого цвета и обильно отмеченные крупными неправильными пятнами и линиями коричневато-черного цвета.

Пока самки сидят, самцы уделяют им много внимания, действуя в этом отношении подобно самцам американской шилоклювки, наблюдая за приближением злоумышленников, преследуя краснокрылых трупиалов, а также рыбоядных и американских ворон, и нападая на озорного юного охотника или сборщика яиц. Когда нет признаков беспокойства, они иногда бродят до самого морского берега. Когда птенцы вылупляются, они покидают гнездо и следуют за родителями через траву, но при появлении опасности приседают и остаются неподвижными. Около начала сентября молодые и старые начинают свое путешествие на юг.

Этот вид довольно редок вдоль берегов Каролин; он также не многочислен ни в одной части Соединенных Штатов и редко встречается к востоку за пределами Лонг-Айленда. Его пища состоит из насекомых, мелких ракообразных, червей и молоди рыб. Я часто наблюдал, как они бегают за мухами и пытаются схватить мелких стрекоз. Когда они ранены так, что падают на воду, они не могут нырять, но, добравшись до берега, проворно убегают и прячутся.

Я уверен, что весной самцы мигрируют отдельно от самок, но осенью — в компании с ними. Мясо этого вида не является определенно хорошим или плохим, будучи обычного качества. Самцы крупнее самок, и особи обоих полов значительно различаются по размеру.

Long-legged Avoset, Recurvirostra Himantopus, Wils. Amer. Ornith. vol. vii. p. 48, pl. 55, fig. 1.

Himantopus nigricollis, Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of United States, p. 322.

Black-necked Stilt, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 8.

Взрослый самец. Таблица CCCXXVIII.

Клюв примерно в два раза длиннее головы, очень тонкий, округлый, сужающийся, слегка изогнутый вверх. Верхняя челюсть с контуром, очень слегка изогнутым вверх, на кончике наклоненным вниз; гребень выпуклый, бока выпуклые, края острые и загнутые внутрь, кончик узкий и довольно острый. Носовой желобок почти на половину длины клюва; ноздри линейные, прямые, подбазальные, проницаемые. Нижняя челюсть с углом очень длинным и узким, бока с желобками до угла, края острые и загнутые внутрь, кончик узкий.

Голова маленькая, яйцевидная, закругленная сверху; шея очень длинная и тонкая; тело довольно компактное. Ноги чрезвычайно удлиненные и тонкие; голень голая более чем на половину своей длины, покрыта спереди крупными изогнутыми щитками; цевка очень длинная, умеренно сжатая, щитковидная спереди, сетчатая по бокам; пальцы умеренной длины, тонкие; задний палец отсутствует, внешний немного длиннее внутреннего и соединен со средним пальцем перепонкой, простирающейся почти до второго сустава; внутренний палец также соединен со средним очень короткой перепонкой. Когти маленькие, почти прямые, умеренно сжатые.

Оперение обычное, перья яйцевидные и закругленные. Крылья очень длинные, умеренной ширины, острые, первое маховое перо самое длинное, остальные первостепенные маховые быстро градуированы. Хвост короткий, ровный, из двенадцати перьев.

Клюв черный, радужина ярко-карминовая; ноги цвета лака, когти темные. Лоб, пятно над глазом, другое под ним, передняя часть и бока шеи, а также все остальные нижние части чисто белые. Верхняя часть головы, затылок и верхние части синевато-черные, с зеленым блеском; хвост белый.

Длина до конца хвоста 14 1/2 дюйма, до конца крыльев 16 1/2, до конца когтей 21 3/4; размах крыльев 27; крыло от сгиба 9; хвост 2 10/12; клюв вдоль гребня 2 8/12, вдоль края нижней челюсти 2 11/12; голая часть голени 3 1/4; цевка 4 2 1/2/12; средний палец 1 1/2, его коготь 3/12. Вес 6 1/4 унции.

Самка меньше самца, но в остальном похожа на него.

Длина до конца хвоста 14 дюймов, до конца крыльев 15 1/4, до конца когтей 20; размах крыльев 25 3/4. Вес 5 унций.

Срединный гребень передней части нёба снабжен несколькими короткими сосочками. Язык длиной 1 дюйм 2 двенадцатых, тонкий, сужающийся, выемчатый и сосочковидный у основания. Пищевод длиной 7 дюймов, со средним диаметром 4 двенадцатых; железистый желудок длиной 9 двенадцатых и диаметром 6 двенадцатых. Желудок эллиптический, длиной 1 дюйм, шириной 8 1/2 двенадцатых; его боковые мышцы умеренной силы, правая толщиной 4 двенадцатых; внутренняя оболочка, или эпителий, плотная, продольно-складчатая, коричневато-красного цвета. Кишечник длиной 20 дюймов, его диаметр варьирует от 3 до 1 1/2 двенадцатых. Слепые кишки длиной 1 1/2 дюйма, диаметром 1/12 у основания и 2 двенадцатых к концу, который является тупым.

Трахея длиной 5 1/4 дюйма, довольно широкая, ее диаметр в верхней части 3 двенадцатых, постепенно уменьшающийся до 1 1/2 двенадцатых; колец 120, неокостеневших, за исключением нескольких в нижней части. Мышцы-контракторы слабые; стернотрахеальные мышцы тонкие. Бронхи очень короткие, с примерно 10 полукольцами.

Принц Музиньяно включил в свой недавно опубликованный список вид этого рода под названием Himantopus Mexicanus. Я получил из Флориды две шкурки, которые из-за их большого размера на первый взгляд можно было бы счесть отличающимися от обычного вида; но после тщательного сравнения их с другими моими экземплярами я не нашел различий, указывающих на видовое отличие. Также я никогда не встречал в Северной Америке особей какого-либо иного вида, кроме описанного выше.

ЖЕЛТОГРУДЫЙ ПОГОНЫШ.

Rallus Noveboracensis, Bonap. ТАБЛИЦА CCCXXIX. Самец.

Принц Музиньяно, купивший одну из этих птиц на рынке в Нью-Йорке в феврале 1826 года, дал ее изображение и счел ее арктическим видом. Однако это мнение ошибочно, так как желтогрудый погоныш является постоянным обитателем полуострова Флорида, а также нижних частей Луизианы, где я находил его во все времена года. То, что несколько заблудившихся особей могут отправиться на север, продвигаясь даже до довольно высоких широт, не должно вызывать особого удивления, поскольку мы имеем аналогичный случай с камышницей. Но в упомянутое время данная особь, должно быть, была занесена туда штормом, так как зимой в той части страны погоныши любого вида не встречаются.

В окрестностях Нового Орлеана этот вид встречается во всех заброшенных саваннах, покрытых густой высокой травой и лужами мелководья. Там вы слышите его резкие и любопытные звуки много раз в течение дня, точно так же, как вы слышите звуки Rallus crepitans у морского побережья, особенно после выстрела из ружья, когда они становятся громче и повторяются быстрее. Эти звуки доносятся до уха так, что заставляют вас поверить, будто птица рядом; но так ли это на самом деле, определить нелегко, ибо, когда вы движетесь к месту, где, как вы полагаете, она находится, звуки удаляются по мере вашего приближения, и вы можете считать себя удачливым, если после получасовых поисков обнаружите одну на крыле. Действительно, если у нас в Америке и есть птица, приближающаяся по своим повадкам к коростелю Европы, то это желтогрудый погоныш; и если бы я был склонен к систематизации, я бы счел его связующим звеном между сухопутными и водоплавающими птицами, поскольку в некоторых своих повадках он также напоминает европейского перепела — птицу, которая временами так же любит влажные луга, граничащие с реками, как этот вид, когда ищет безопасное место для устройства гнезда и выращивания потомства.

Во Флориде эта птица более многочисленна, чем даже в Луизиане; и я часто встречал ее во время своих странствий там, не только на материке, но и на нескольких островах-киях, где они начинают размножаться в марте. На острове Сэнди-Айленд, недалеко от мыса Сейбл, я нашел несколько пар в мае 1832 года. Около Нового Орлеана он начинает размножаться в тот же период. Доктор Бачман добыл экземпляры недалеко от Чарльстона. Я также находил несколько особей летом недалеко от Винсенна на реке Уобаш, когда у них были выводки. Во время моего пребывания у Силвер-Спрингс в Восточной Флориде я наблюдал значительное количество этих птиц вдоль берегов озер и болотистых проток и имел достаточно возможностей убедиться, что этот вид далеко не ночной, как утверждали авторы, по крайней мере, когда они находятся в местах, где не опасаются опасности. В тех душных пустынях я временами видел, как они следовали вдоль берегов илистых отмелей, деликатными и размеренными шагами, пока их не привлекало что-то достойное внимания, после чего они внезапно дергали хвостом вверх и на мгновение исчезали. Затем они грациозно прыгали на тонкую веточку какого-нибудь низкого кустарника, по-видимому, в поисках мелких улиток или других объектов, дергая хвостом при каждом движении. Именно там я снова увидел необычайную способность к сокращению, которую их тело способно принимать, пока они проталкиваются между двумя или более жесткими ветвями. Они были настолько кроткими, что я временами приближался к ним на несколько ярдов, когда они время от времени хитро смотрели на меня, на мгновение выпрямлялись, а затем возобновляли свои занятия.

Когда их ищет собака, они, кажется, полны решимости сбить ее с толку постоянными маневрами, бегая и петляя взад-вперед на расстоянии нескольких ярдов, пока собака не перестанет следовать за последним следом. Именно тогда они поднимаются на крыло или убегают в другое место, столь же подходящее для безопасности. Мой друг, проживающий в Новом Орлеане и подстреливший несколько сотен особей этого вида, сказал мне, что лучший способ получить выстрел — это лечь в засаду рядом с просветом в траве и выманить птицу из укрытия, имитируя ее звуки, когда через несколько минут, будучи чрезвычайно драчливой, она выходит на открытое пространство, и ее легко подстрелить. Ее мясо нежное и вкусное.

Гнездо несколько напоминает гнездо Rallus elegans. Оно обычно располагается на земле в центре густого пучка травы, и его основание временами приподнято над почвой на высоту четырех или пяти дюймов. Оно состоит из сорняков различных видов и время от времени прикрыто сверху таким же образом, как гнездо нашего лугового жаворонка. Яиц от восьми до десяти, чисто белых, с тонкой скорлупой, размером 1 1/8 дюйма на почти семь восьмых. Птенцы поначалу черные и способны следовать за родителями почти сразу после рождения. Я склонен полагать, что за сезон выращивается два, а возможно, и три выводка.

Полет этой красивой маленькой птички довольно быстрый и более продолжительный, чем у некоторых наших погонышей, особенно когда ее вспугивает собака, наткнувшаяся на нее непреднамеренно. В другое время, в местах, не посещаемых людьми, она поднимается и перемещается на расстояние, редко превышающее тридцать или сорок ярдов, падая, так сказать, в траву с крыльями, вытянутыми вверх, и болтающимися ногами. Мускульный желудок большой и мускулистый, как у камышницы и других наших погонышей. Тот, который я вскрыл, был наполнен мелкими пресноводными моллюсками и гравием. Они также питаются насекомыми различных видов и семенами трав.

Мой друг Томас Наттолл так хорошо описал звуки этой птицы, что я не могу сделать ничего лучше, чем представить вам его отчет о них. «6 октября (1831 г.), проведя ночь в домике на берегу Фреш-Понд, используемом для приманивания и отстрела уток, я услышал около восхода солнца, как желтогрудые погоныши начали шевелиться среди тростника (Arundo Phragmites), который густо окаймляет этот уединенный берег озера и в котором, среди множества различных видов черных дроздов, они некоторое время ночевали каждую ночь. Как только они проснулись, они издали резкий и квохчущий крик: «крэк, крэк, крэк, крэк, кук-к-кх», на который, по-видимому, птенец, ответил родитель (вероятно, самка) более низким успокаивающим звуком. Все эти грубые и гортанные звуки по своему звучанию неплохо напоминают кваканье древесной лягушки. Этот призыв и ответ, издаваемые каждое утро, поддерживаются таким образом в течение нескольких минут в различных тонах, пока вся семья, разделенная на ночь, не встретится и не узнает друг друга с удовлетворением».

Однажды я подстрелил самку этого вида недалеко от Нового Орлеана, на которую я чуть не наступил, когда она была на гнезде и собиралась отложить яйцо, которое она уронила, пролетая передо мной, еще до того, как я нажал на спусковой крючок. В августе и сентябре я находил этот вид необычайно жирным и очень вкусным. Однако трудность их добычи делает их редкостью на столе даже в тех частях страны, где они наиболее многочисленны.