«Орнитологическая биография, Том 3»

Голова довольно большая, продолговатая; шея умеренной длины и толстая; тело довольно стройное; лапы короткие, толстые. Голень голая на значительном пространстве; цевка короткая, округлая, покрыта со всех сторон мелкой чешуей; первый палец очень маленький, третий самый длинный, четвертый немного короче, передние соединены сетчатыми перепонками, имеющими вогнутый край; когти слегка изогнутые, сжатые, острые, коготь заднего пальца самый маленький, среднего пальца самый большой, с тонким и расширенным внутренним краем.

Оперение мягкое, плотное, смешанное, очень короткое на передней части головы, удлиненное сзади, довольно компактное на спине и крыльях. Крылья чрезвычайно длинные, узкие и заостренные; первостепенные маховые перья сужающиеся, но закругленные, первое самое длинное, остальные быстро уменьшаются; второстепенные короткие, довольно узкие, сужающиеся, закругленные. Хвост длинный, глубоко вильчатый, из двенадцати перьев, внешние из которых сужаются к закругленному кончику.

Клюв ярко-карминовый, кончики бледнее. Радужка темно-коричневая. Лапы черные. Верх головы и затылок зеленовато-черные; спина и крылья светло-серовато-голубые; первостепенные маховые перья голубовато-серые на внешних опахалах, темнее на внешней части внутренних, их внутренняя часть белая, как и концы и внутренние опахала второстепенных маховых; верхние кроющие перья хвоста и хвост серовато-белые; все остальные части чисто белые.

Длина до конца хвоста 19 дюймов, до конца крыльев 20 1/4; размах крыльев 44; крыло от сгиба 15; хвост 7; клюв вдоль спинки 2 3/4, вдоль края нижней челюсти 1 11/12; цевка 3 2/12; средний палец 1, его коготь 1/2. Вес 14 1/2 унций.

Изображение краба на таблице было введено из-за его необычайно яркого красного цвета, который при варке животного меняется на бледно-желтый. Он довольно обычен вдоль скалистых берегов некоторых островов Флориды и является отличной пищей.

ПОЛУПЕРЕПОНЧАТЫЙ ПЕСОЧНИК, ИЛИ УЛИТ.

Totanus semipalmatus, Temm. ТАБЛИЦА CCLXXIV. Самец и самка.

Многие особи этого прекрасного вида проводят зиму в наших Южных штатах, и степень его миграции на север сравнительно ограничена. Некоторые из них иногда встречаются так далеко на востоке, как окрестности Бостона, и известно, что несколько особей гнездились недалеко от Нью-Бедфорда в Массачусетсе; но за пределами этого штата вид можно считать неизвестным. Их склонность оставаться во все времена года в непосредственной близости от побережья такова, что они очень редко встречаются далеко в глубине страны, даже вдоль крупных рек, на берегах которых они могли бы найти пищу, которую обычно предпочитают. Однажды осенью я подстрелил одного в нижней части Огайо, но он был сильно истощен, и я пришел к выводу, что его появление там было чисто случайным. От устья Миссисипи до Нью-Йорка он довольно часто встречается в сезон размножения; но все особи зимой отправляются на берега Каролины, Джорджии, Флориды и стран, граничащих с Мексиканским заливом. Я почти не сомневаюсь, что те, которых видел мистер Сэй на берегах Миссури, случайно посетили ту страну, так как любимыми местами обитания этого вида во все времена года являются соленые болота и морские берега. Хорошо установлено, что он встречается на западном побережье, и я видел много шкурок, недавно привезенных из устья реки Колумбия. Вероятно, оттуда он мигрирует к берегам Саскачевана, где его наблюдал доктор Ричардсон вдоль небольших соленых озер.

В Средних штатах полуперепончатый песочник известен каждому рыбаку-стрелку под названием «Улит»; а от Каролины на юг — под названием «Каменный кроншнеп». В последних округах осенью и зимой он прибегает к каменистым берегам эстуариев, банкам енотовых устриц и обширным соленым болотам, столь обычным там вдоль побережья. 1 мая 1832 года, бродя по некоторым крупным и частично затопленным островкам Флориды, называемым Дак-Кис, скудно покрытым кустарником и некоторыми мангровыми деревьями, я увидел немало этих птиц в компании с большим пятнистым кроншнепом. Улиты были все в парах и очень шумны, хотя мы не нашли ни одного их гнезда. К моему большому удивлению, я увидел, как они садятся на кусты и деревья с такой же легкостью, как если бы они были наземными птицами, стоят прямо, расправляют крылья на солнце и ждут нашего приближения, проявляя, когда они так сидят, гораздо меньшую пугливость, чем на земле. До тех пор я никогда не наблюдал такой привычки у этой птицы, и, признаться, был удивлен, увидев, как песочник Бартрама, Totanus Bartramius, садится на заборы и деревья. Ничего подобного не упоминает Вильсон, который, однако, говорит об обоих видах так, будто хорошо знаком с их привычками. Через несколько дней после моего посещения Дак-Кис на других, недалеко расположенных островках были найдены гнезда с яйцами.

Вдоль берегов Каролины этот вид начинает откладывать яйца примерно в начале апреля; но в Средних штатах, например, в Нью-Джерси, он редко появляется до 15 апреля и не начинает размножаться до месяца спустя. С приближением сезона любви улиты проявляют большую степень живости, много бродят на крыльях и наполняют воздух своими резкими криками. Спарившись, они с нежной заботой следят за безопасностью своих яиц и выводка и молчат, пока их не потревожит приближение кого-либо из их многочисленных врагов. Вид вороны, индюшачьего грифа, четвероногого любого вида и, особенно, стрелка, сразу вызывает величайшую тревогу; и, поднимаясь на крыло, они летают над вами и вокруг вас на значительном расстоянии, выкрикивая свой гнев с большой яростью и постоянно пытаясь увлечь вас прочь от места, где спрятано их сокровище. Если у них есть птенцы, они нередко садятся в пределах видимости, издают щелкающие и жалобные звуки, поднимают крылья вертикально и бегают по земле, как будто раненые, двигаясь столь жалким образом, что часто вызывают добрые чувства к ним у стрелка, который, если он сам родитель, почти наверняка оставит их в покое. Когда их сильно преследуют, птицы объединяются и образуют стаю, особи которой продолжают кружить в воздухе на некотором расстоянии от своих гнезд, пока их враг не удалится.

Полуперепончатый песочник во все времена — пугливая и осторожная птица, поэтому при приближении к нему спортсмену требуется проявлять величайшую осторожность. Метод, который я нашел наиболее эффективным, заключался в использовании хорошо обученной собаки и сокрытии себя среди самой густой травы болот. Улиты редко не пролетали близко над собакой, и поскольку она время от времени, как бы играючи, приближалась ко мне, птицы оказывались в пределах выстрела. В таких случаях, если одна птица подстрелена, другая может последовать за ней, при условии, что стрелок быстр; но после того, как по ним так стреляли, улиты обычно делают большой круг и удаляются к какому-нибудь чистому месту у воды, где они садятся и наблюдают за вашими движениями. Криков одной достаточно, чтобы встревожить всех в пределах слышимости, и вы видите, как все они с вытянутыми ногами и шеями убегают, когда вы приближаетесь. Часто в тот самый момент, когда вы готовитесь стрелять, они все поднимаются на крыло, перелетают через какой-нибудь залив или ручей и направляются к болоту, где они в безопасности от вашего преследования.

Зимой вы часто видите этих птиц в Южных штатах вдоль голых берегов. В тот момент, когда они видят вас, звучит крик тревоги, и стая, которая теперь состоит из одной, двух или, возможно, трех семей, позволяет вам подойти почти на расстояние выстрела, как будто специально дразня вас, но в этот момент улетает кружным путем над водой и садится на расстоянии нескольких сотен ярдов. В такие моменты вы можете добыть их, тихо проплывая на лодке вдоль берегов; но эксперимент редко удается на одной и той же стае более одного раза. Когда они находятся на больших банках енотовых устриц, к ним почти невозможно приблизиться; и если среди них есть несколько кроншнепов или куликов-сорок, вам лучше отправиться на поиски другой дичи.

Полет этого вида сильный, быстрый и очень продолжительный. Его движения на крыле сильно напоминают движения кулика-сороки и, если не считать сезона размножения, совершаются низко над водой. Они редко поднимаются, не издав своих обычных звуков, которые напоминают слоги will-willet или will, will, willet и отличаются от более мягких и более продолжительных свистящих звуков, которые они издают в сезон любви. Они обычно путешествуют стаями, даже весной, и собираются с целью размножения, будучи привлеченными при пролете звуками тех, кто уже прибыл на выбранное место. Самцы и самки остаются вместе до осени, когда несколько семей объединяются и живут мирно вместе. Когда они ранены и сбиты в воду, они плавают довольно хорошо, но не ныряют, хотя время от времени, при приближении к ним, пытаются погрузиться под воду.

Улиты удаляются во внутренние части более крупных соленых болот с целью формирования своих гнезд и выращивания выводков в безопасности. Там, вблизи мелких луж, которые часто встречаются в таких местах, птица готовит гнездо на земле, среди густой травы, из которой состоит само жилище. Оно обычно поднимается на высоту от трех до пяти дюймов и, я полагаю, ежегодно увеличивается или ремонтируется. Вильсон говорит, что это увеличение или поднятие гнезда продолжается, пока улит откладывает яйца и насиживает их; но этого я никогда не наблюдал. Яйца, обычно в количестве четырех, располагаются широким концом наружу, как это бывает у большинства птиц этого племени. Они имеют длину два дюйма и одну восьмую, ширину один дюйм и половину, сильно уплощены на более крупном конце и более или менее заострены на другом. Скорлупа гладкая, тусклого желтовато-оливкового оттенка, нерегулярно испещренная темной умброй. Яйца хороши в пищу. Обе птицы насиживают, сидя по очереди днем и ночью. Птенцы бегают, покидая скорлупу, и заботливо кормятся своими родителями. Они сероватого оттенка и покрыты пухом, но вскоре показывают перья, быстро растут, становятся жирными и сочными, и к тому времени, когда они способны летать, представляют собой отличную пищу. При первой линьке они приобретают свое полное оперение.

Пища улита состоит из водных насекомых, мелких крабов и крабов-скрипачей, которых они добывают либо преследуя их пешком, либо выкапывая их из нор вдоль грязевых отмелей и в расщелинах ручьев и канав с соленой водой. Я также наблюдал, как он переворачивает камни и ракушки, чтобы искать под ними червей.

Самцы меньше самок. Я представил вам изображения взрослой особи как в зимнем, так и в летнем оперении.

Scolopax semipalmatus, Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 722.

Totanus semipalmatus, Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 323.

Semipalmated Snipe, Scolopax semipalmata, Wils. Amer. Ornith. vol. vii. p. 27. pl. 56. fig.3.

Totanus semipalmatus, Semipalmated Tatler, Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. part ii. p. 388.

Semipalmated Snipe or Willet, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 144.

Взрослый самец весной. Таблица CCLXXIV. Рис. 1.

Клюв длинный, тонкий, сжатый, сужающийся, прямой или изогнутый в почти незаметной степени. Верхняя челюсть с дорсальной линией прямой, гребень выпуклый, уплощенный у основания, бока бороздчатые до середины, затем выпуклые, края широкие и уплощенные, ширина челюсти немного увеличивается к кончику, который сужен, слегка отклонен и туп. Ноздри подбазальные, линейные, сквозные, ближе к краю, чем к дорсальной линии. Нижняя челюсть с углом очень узким и медиальным, за ним контур слегка восходящий и прямой, бока бороздчатые до угла и выпуклые, края широкие и плоские, кончик узкий и слегка загнутый внутрь.

Голова маленькая, продолговатая, суженная спереди. Шея довольно длинная, тонкая. Тело стройное. Лапы длинные и тонкие; голень голая почти на половину своей длины, покрыта щитками спереди и сзади; цевка длинная, тонкая, покрыта спереди и сзади многочисленными щитками, узкие боковые пространства — чрезвычайно мелкими продолговатыми чешуйками. Пальцы маленькие, тонкие, покрыты щитками сверху, плоские снизу, окаймленные, передние пальцы соединены базальными перепонками, которые простираются вдоль их боков, внешняя перепонка больше внутренней; первый палец чрезвычайно мал, второй и четвертый примерно равны, третий немного длиннее. Когти маленькие, сжатые, слегка изогнутые, тупые, коготь третьего пальца с расширенным внутренним краем.

Оперение мягкое и смешанное, на передней части головы очень короткое, на шее короткое и очень мягкое. Крылья длинные, очень острые, узкие; первостепенные маховые перья сужающиеся и закругленные, первое самое длинное, второе немного короче, остальные быстро уменьшаются; второстепенные косо закругленные, внутренние удлиненные и сужающиеся. Хвост короткий, из двенадцати узких, закругленных перьев, два средних немного длиннее остальных.

Клюв светло-голубой, темный к концу. Радужка коричневая. Лапы светло-голубые; когти черные. Голова и шея коричневато-серые, испещренные черно-коричневым; горло и полоса от клюва над глазом белые. Передняя часть спины и лопатки коричневато-серые, пестрые с центральными отметинами и полосами черно-коричневого цвета; задняя часть спины коричневато-серая с оливковым блеском. Кроющие перья крыльев серые с центральными линиями коричневато-черного цвета; первостепенные кроющие и первостепенные маховые перья коричневато-черные, но последние белые в своей базальной половине; внешние второстепенные маховые белые, внутренние как лопатки. Нижние кроющие перья крыльев темные; грудь и бока белые, последние волнисто исчерчены коричневато-черным; брюшко и нижние и верхние кроющие перья хвоста белые, некоторые из них, однако, с несколькими темными полосами. Четыре средних хвостовых пера исчерчены коричневато-черным и коричневато-серым, остальные бледно-серые, бледнеющие до белого на внешних, и все более или менее мелко испещрены бледно-коричневым.

Длина до конца хвоста 15 1/4 дюймов, до конца крыльев 15, до конца когтей 17 1/2; размах крыльев 27 3/4; крыло от сгиба 8 1/4; хвост 3 2/12; клюв вдоль спинки 2 1/4; вдоль края нижней челюсти 2 4/12; цевка 2 1/4; средний палец 1 5/12, его коготь 1/4. Вес 7 унций.

Взрослая самка зимой. Таблица CCLXXIV. Рис. 2.

Зимой верхние части светло-коричневато-серые, передняя часть шеи и бока того же цвета, но бледнее; горло, грудь, брюшко и надхвостье белые; нижние и верхние кроющие перья хвоста с несколькими волнистыми линиями коричневато-серого цвета; крылья как летом; как и хвост, только средние перья серые.

Длина 15 1/2 дюймов; крыло от сгиба 8 1/2; размах крыльев 31; хвост 3 1/4; клюв вдоль спинки 2 7/12, вдоль края нижней челюсти 2 6 1/2/12; цевка 1 7/12; средний палец 1 5/12, его коготь 1/4. Вес 10 унций.

ГЛУПАЯ КРАЧКА.

Sterna stolida, Linn. ТАБЛИЦА CCLXXV.

Примерно в начале мая глупые крачки собираются со всех частей Мексиканского залива и побережий Флориды с целью возвращения к своим местам гнездования на одном из островов Тортугас, называемом Нодди-Ки. Они почти равны по численности бурокрылым крачкам, которые также гнездятся на острове в нескольких милях оттуда. Глупые крачки формируют регулярные гнезда из веточек и сухой травы, которые они помещают на кусты или низкие деревья, но никогда на землю. Посетив их остров 11 мая 1832 года, я был удивлен, увидев, что многие из них ремонтируют и увеличивают гнезда, которые оставались в течение зимы, в то время как другие были заняты строительством новых, а некоторые уже сидели на своих яйцах. Во многих случаях отремонтированные гнезда образовывали массы высотой почти в два фута, и все же все они имели лишь небольшое углубление для яиц, разбитые скорлупы которых были найдены среди целых, как будто их специально поместили туда. Птицы не прекращали своих трудов, хотя нас было девять или десять человек, идущих среди кустов, и когда мы прошли несколько ярдов в чащу, тысячи их летали совсем низко над нами, некоторые временами приближаясь настолько, что мы могли поймать несколько из них рукой. С одной стороны можно было увидеть глупую крачку, несущую палочку в клюве, или птицу, подбирающую что-то с земли, чтобы добавить к своему гнезду; с другой — несколько птиц, сидящих на своих яйцах, не осознавая опасности, в то время как их партнеры приносили им пищу. Большая часть поднялась на крыло, когда мы продвигались вперед, но снова опустилась, как только мы прошли. Кусты редко были выше нас, так что мы могли легко видеть яйца в гнездах. Это было совершенно новое зрелище для меня, и не менее приятное, чем неожиданное.

Глупыш, как и большинство других видов крачек, откладывает три яйца, которые в среднем имеют два дюйма в длину и один и три восьмых дюйма в ширину; они красновато-желтого цвета, в крапинку и с пятнами тускло-красного и бледно-пурпурного оттенков. Они представляют собой отличную пищу, и наши матросы во время нашего пребывания на Тортугас почти ежедневно собирали их целыми ведрами. Собиратели обломков судов уверяли меня, что молодые птицы остаются вместе со старыми в течение всей зимы, и в этом отношении глупыш, если это сообщение верно, отличается от других видов, птенцы которых держатся отдельно до весны.

При приближении лодки глупыши никогда не улетали со своего острова, подобно бурым крачкам. Казалось, они улетали дальше в море, чем те птицы, в поисках пищи, которая состоит из рыб, пойманных в основном среди плавающих морских водорослей; эти крачки хватают их не путем вертикального ныряния вниз, как другие виды, а скользя низко над поверхностью, подобно чайкам, а также опускаясь на воду и плавая вокруг краев водорослей. У меня была масса возможностей наблюдать это, находясь в Мексиканском заливе.

Полет этой птицы очень напоминает полет американского козодоя, когда он пролетает над лугами или реками. Собираясь опуститься на воду, глупыш держит крылья вытянутыми вверх и касается ее сначала лапами. Он плавает с большой легкостью и грацией, а временами погружает голову, чтобы схватить рыбу. Он плохо видит ночью, и, возможно, именно по этой причине он часто садится на реи судов, где спит так крепко, что моряки часто ловят их. Будучи пойманным рукой, он издает резкий крик, не очень отличающийся от крика птенца американской вороны, взятого из гнезда. В таких случаях он не отрыгивает пищу, как кайенская крачка и другие виды, хотя кусается довольно сильно, быстро повторяющимися движениями клюва, который, промахнувшись мимо цели, щелкает, как у наших более крупных мухоловок. Некоторые особи, которых я держал несколько дней, отказывались от всякой пищи, становились вялыми и апатичными и в конце концов погибали.

Паря над нами возле своих гнезд, эти птицы издавали низкий ворчливый ропот и, если их не беспокоить, пытались сесть нам на головы. Однако после нескольких визитов они стали более осторожными, хотя насиживающие птицы часто позволяли нам накрыть их шляпой. Подобно бурой крачке, этот вид насиживает и днем, и ночью. Различия, проявляемые крачками в отношении способа гнездования и инкубации, велики даже в одной и той же местности и при одной и той же температуре атмосферного воздуха. Этот вид размножается на кустарниках или низких деревьях, размещая несколько гнезд на одном кусте или, по сути, столько, сколько он может вместить. Sterna fuliginosa выкапывает небольшое углубление в песке под кустами, не формируя никакого гнезда, и насиживает так же плотно, как и предыдущий вид. Пестроносая, кайенская и розовогрудая крачки откладывают яйца на песок или голые скалы и редко садятся на них до вечера или во время облачной или дождливой погоды. Кайенская, бурая и глупая крачки сильно различаются по своему полету, способу питания и протяженности миграций. Хвост глупыша клиновидный, а не вильчатый, в чем он существенно отличается от хвоста других видов. Возможно, натуралисты, поместившие его в один род с розовогрудой крачкой, сами «дремали» над своими книгами.

После написания вышеприведенного отчета я прочитал статью об этом виде моего уважаемого друга мистера Наттолла и с удивлением обнаружил, что он утверждает, будто «глупыши размножаются в огромном количестве на Багамских островах, откладывая яйца на скальных выступах». Никакого источника для этого не приводится, о чем я сожалею, потому что, если бы он представил этот факт как наблюдаемый им самим, это удивило бы меня так же сильно, как мой отчет о размножении глупыша на Тортугас может удивить других.

Sterna stolida, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 227.— Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 805.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 356.

Noddy, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 285.

Взрослый самец. Таблица CCLXXV.

Клюв длиннее головы, сильный, тонкий, почти прямой, сжатый, очень острый. Верхняя челюсть с дорсальной линией, слегка изогнутой, гребень широкий и выпуклый у основания, сужающийся к концу, бока выпуклые, края острые и загнутые внутрь, кончик острый. Носовой желобок простирается более чем на половину длины клюва, слегка отклоняясь к краю; ноздри подмедиальные, линейные, прямые, сквозные. Нижняя челюсть с углом очень узким, острым, простирающимся до середины, дорсальная линия прямая или очень слегка вогнутая, бока выпуклые, острые края загнуты внутрь, кончик чрезвычайно острый.

Голова умеренного размера, продолговатая, сжатая; шея умеренной длины; тело стройное; лапы очень короткие, довольно крепкие. Голень оголена на небольшом участке; цевка очень короткая, округлая, покрыта спереди мелкими щитками, по бокам и сзади сетчатыми чешуйками; пальцы тонкие, первый очень маленький, третий самый длинный, четвертый почти такой же длины, второй намного короче, все сверху покрыты щитками, передние соединены сетчатыми перепонками, имеющими вогнутый край; когти изогнутые, сжатые, острые, коготь заднего пальца самый маленький, среднего пальца — самый большой, с тонким и расширенным внутренним краем.

Оперение мягкое, плотное, смешанное, очень короткое на голове; перья в целом широкие и закругленные. Крылья очень длинные, узкие и заостренные; первостепенные маховые перья сужающиеся, но закругленные, первое самое длинное, остальные быстро убывают; второстепенные короткие, широкие, довольно острые, внутренние более сужающиеся. Хвост длинный, клиновидный, из двенадцати сужающихся закругленных перьев.

Клюв черный. Радужина коричневая. Лапы тускло-коричневато-красные, перепонки темные, когти черные. Общий цвет сажисто-коричневый; первостепенные маховые и рулевые перья коричневато-черные; верхняя часть головы серовато-белая; черное пятно перед глазом и над ним.

Длина до конца хвоста 16 4/12, до конца крыльев 16 1/12, до конца когтей 13 11/12; размах крыльев 32; крыло от сгиба 10 10/12; хвост 5 3/4; клюв вдоль спинки 1 3/4, вдоль края нижней челюсти 2 1/4; цевка 10 1/2/12, средний палец 1 1/4, его коготь 4 1/2/12. Вес 4 3/4 унции.

ВСЕ ЕЩЕ В ШТИЛЕ.

4 июня мы все еще находились в том же положении, хотя течения залива унесли нас на большое расстояние от того места, где, как я вам сообщал, мы развлекались ловлей дельфинов. Эти течения, безусловно, очень своеобразны, ибо они носили нас туда-сюда, временами заставляя опасаться выброса на побережье Флориды, а временами угрожая отправить нас на Кубу. Иногда легкое движение воздуха возрождало наши надежды, немного надувало паруса и несло нас по гладкой воде, словно конькобежца, скользящего по льду; но через несколько часов снова наступал мертвый штиль.

Однажды несколько маленьких птиц, опустившись на реи, перебрались на палубу. Одна из них, самка рисовой овсянки, привлекла наше внимание более других, ибо через несколько мгновений после ее прибытия, словно в ее кильватере, спустился прекрасный сапсан. Грабитель некоторое время кружил вокруг, затем расположился на конце одного из рей и, внезапно набросившись на маленькую собирательницу лугов, схватил ее и унес в ликовании. Но, читатель, заметь дату и суди, кроме того, о моем изумлении, когда я увидел, как сокол пожирает зяблика на лету, с той же легкостью и спокойствием, с какой миссисипский коршун мог бы проявлять, пожирая высоко в воздухе красногорлую ящерицу, сметенную с одного из великолепных деревьев лесов Луизианы.

На борту был любимый питомец, принадлежавший нашему капитану, и это был никто иной, как подруга петуха, иными словами, обыкновенная курица. Одним она нравилась, потому что время от времени несла свежее яйцо — редкий предмет в море, даже на борту «Делоса»; другим — потому что проявляла приятную простоту характера; третьим же — потому что, когда они сталкивали ее за борт, им доставляло удовольствие видеть, как бедное существо в ужасе бьет лапами и пытается добраться до своего плавучего дома, чего она, однако, никогда бы не достигла, если бы не гуманное вмешательство нашего капитана, мистера Джозефа Хэтча из Кеннебанка. Добрый, сердечный человек! Когда несколько недель спустя та же ручная курица случайно вылетела за борт, пока мы неслись на бешеной скорости, мне показалось, что я увидел слезу в его глазах, когда она плыла, тяжело дыша, в нашем кильватере. Но мы все еще в штиле и искренне недовольны старым Эолом за то, что он не замечает нас.

Однажды днем мы поймали двух акул. В одной из них, самке длиной около семи футов, мы обнаружили десять детенышей, все живые и вполне способные плавать, что мы доказали экспериментом; ибо, когда мы бросили одного из них в море, он немедленно уплыл, как будто привык заботиться о себе сам. У другой, которую разрубили пополам, головная часть уплыла из нашего вида. Остальных разрезали на куски, как и старую акулу, в качестве приманки для дельфинов, которые, как я уже говорил, любят такую пищу.

Наш капитан, который очень хотел развлечь меня, сообщил, что на корме полно рыб-лоцманов, и немедленно принялся готовить крючки для их ловли. Теперь над нами появился небольшой ветерок, хлопковые паруса вверху надулись, корабль двинулся по воде, и капитан со мной отправились к окну каюты. Мне дали хороший крючок, нитяную леску и несколько маленьких кусочков бекона, как и капитану, и мы опустили нашу приманку среди мириад деликатных маленьких рыбок внизу. Они поднимались одна за другой, так быстро, что, согласно моему журналу, мы поймали триста семьдесят штук примерно за два часа. Какое угощение! И как вкусно, когда их поджаришь! Если я когда-нибудь снова попаду в штиль в Мексиканском заливе, я не забуду рыбу-лоцмана. Эти маленькие существа едва достигали трех дюймов в длину; они были тонкими и глубокими по форме и представляли собой отличную еду. Было любопытно видеть, как они держатся под защитой руля компактной группой; и они были настолько прожорливы, что буквально выпрыгивали из воды при виде приманки, как «солнечные рыбки» иногда имеют обыкновение делать в наших реках. Но в тот самый момент, когда корабль останавливался, они рассеивались по его бортам и больше не клевали. Я сделал рисунок одной из них, как, впрочем, пытался сделать рисунок каждого другого вида, который встречался во время этого смертельно скучного штиля. Ни одной из этих рыб я никогда не видел при пересечении Атлантики, хотя многие виды временами подходят близко к корме любого судна в великом море и называются тем же именем.

В другой раз мы поймали прекрасную морскую свинью, которая была около двух ярдов в длину. Это произошло ночью, когда свет луны давал мне ясный обзор места. Рыбу, вопреки обычаю, добыли острогой, а не гарпуном; но таким образом и так эффективно, через лоб, что она была удержана и ей позволили биться у носа корабля, пока человек, который ударил ее, не передал линь, держащий острогу, капитану, не спустился по бушпритным вантам с веревкой и через некоторое время не сумел закрепить ее за хвост. Затем часть экипажа подняла ее на борт. Когда она оказалась на палубе, она издала глубокий стон, с большой силой захлопала и вскоре испустила дух. Вскрыв ее на следующее утро, через восемь часов после смерти, мы обнаружили, что ее внутренности все еще теплые. Они были расположены так же, как у свиньи; желудок содержал несколько частично переваренных каракатиц. Нижняя челюсть выступала за верхнюю примерно на три четверти дюйма, и обе были снабжены одним рядом конических зубов длиной около полудюйма, расположенных как раз настолько далеко друг от друга, чтобы зубы одной челюсти входили между соответствующими зубами другой. Животное могло весить около четырехсот фунтов; его глаза были чрезвычайно малы, мясо некоторые на борту считали деликатесом; но, по моему мнению, если оно и хорошее, то мясо крупного аллигатора ничуть не хуже; и ни тем, ни другим я не собираюсь пировать в ближайшее время. Капитан сказал мне, что видел, как эти морские свиньи временами выпрыгивали вертикально из воды на высоту нескольких футов, и что маленькие лодки время от времени тонули, когда они падали в них во время своих игр.

В течение всего этого времени стаи голубей пересекали залив между Кубой и Флоридой; многие розовогрудые чайки играли вокруг днем; глупыши садились на такелаж ночью; и время от времени фрегат наблюдался парящим высоко над головой в лазури безоблачного неба.

Направления течений были проверены, и наш капитан, обладавший необычайным талантом к механике, часто занимался обтачиванием пороховниц и других предметов. Погода была такой спокойной и душной, что мы натянули большой тент, под которым принимали пищу и проводили ночь. В конце концов мы так устали от этого, что даже матросы, как мне казалось, были готовы прыгнуть за борт и плыть к берегу. Но наконец, на тридцать седьмой день после нашего отплытия, нас настиг свежий бриз. Вскоре на борту поднялась необычайная суета; около двенадцати часов маяк Тортугас оказался к северу от нас, и еще через несколько часов мы вышли в Атлантику. Эол действительно проснулся от своего долгого сна; и на девятнадцатый день после ухода от мысов Флориды я высадился в Ливерпуле.

ГАГА-ГРЕБЕНУШКА.

Fuligula spectabilis, Bonap. ТАБЛИЦА CCLXXVI. Самец и самка.

Этот прекрасный вид редко продвигается дальше на юг вдоль нашего восточного побережья, чем окрестности Бостонского залива. Однако старые и заслуживающие доверия охотники уверяли меня, что гага-гребенушка около тридцати лет назад была там отнюдь не редким явлением зимой и что некоторые из них, как известно, размножались вместе с обыкновенной гагой вдоль побережья. К моменту моего прибытия на Лабрадор большая часть гаг-гребенушек ушла дальше на север; и хотя некоторые из них были замечены там, мы не нашли ни одного их гнезда. Я ничего не могу сказать о повадках этой птицы, которые, хотя и могут быть схожи с повадками обыкновенной гаги, все же должны отличаться во многих деталях, как это бывает со всеми птицами, близкородственными по форме. Яйца гаги-гребенушки, собранные капитаном Джеймсом Кларком Россом, Королевский флот, имеют размеры два и пять восьмых дюйма на один и три четверти дюйма и гладкую скорлупу однородного тускло-зеленоватого цвета.

Anas spectabilis, Linn. Syst. Nat. vol. ii. p. 198.— Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 845.

Fuligula spectabilis, Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 389.

Somateria spectabilis, King Duck, Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. part ii. p. 447.

King Duck, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 414.

Взрослый самец. Таблица CCLXXVI. Рис. 1.

Клюв короче головы, намного глубже, чем шире у основания, несколько приплюснут к концу, который широкий и закругленный. Верхняя челюсть с мягким опухшим сжатым веществом у основания, простирающимся перпендикулярно на лоб и разделенным срединной полосой перьев на две широкие лопасти, дорсальная линия за этим местом спускается к ногтю, затем слегка изогнута, гребень широко выпуклый, бока наклонные и выпуклые, края перпендикулярные, с примерно сорока пятью узкими внутренними пластинками, ноготь очень большой, широко эллиптический. Ноздри подмедиальные, продолговатые, крупные, сквозные, возле гребня. Нижняя челюсть уплощенная, с углом очень длинным, довольно узким и закругленным, дорсальная линия короткая и слегка выпуклая, края с примерно пятьюдесятью пластинками, ноготь очень большой и эллиптический.

Голова крупная, сжатая. Шея довольно короткая. Тело массивное и сильно приплюснутое. Лапы очень короткие, сильные, расположены довольно далеко сзади; цевка очень короткая, сжатая, спереди имеет ряд узких щитков по всей длине и частичный ряд над четвертым пальцем, остальная часть сетчатая с угловатыми и продолговатыми чешуйками; задний палец маленький, с свободной перепонкой снизу; передние пальцы длиннее цевки, соединены сетчатыми перепонками, имеющими выемку у свободных краев, внутренний с широкой лопастной краевой перепонкой, внешний с утолщенным краем; все косо покрыты щитками сверху; третий и четвертый примерно равны и самые длинные. Когти маленькие, изогнутые, сжатые, тупые, коготь первого пальца очень маленький и более изогнутый, среднего пальца — самый большой, более приплюснутый и с расширенным внутренним краем.

Оперение короткое, плотное, смешанное. Перья на передней части головы чрезвычайно мелкие, на верхней части очень узкие, на боках головы очень короткие, жесткие и волосовидные. Крылья довольно короткие, узкие и заостренные; первостепенные маховые перья изогнутые, сильные, сужающиеся, второе самое длинное, первое почти такой же длины, остальные быстро убывают; второстепенные короткие, широкие, закругленные, за исключением внутренних, которые удлинены, сужаются и изогнуты наружу. Хвост очень короткий, сильно закругленный, из четырнадцати жестких узких перьев.

Клюв телесного цвета, бока верхней челюсти и мягкие лобные лопасти ярко-оранжевые. Радужина ярко-желтая. Лапы тускло-оранжевые, перепонки темные, когти коричневато-черные. Полоса перьев, разделяющая лобные лопасти, и перья вдоль их верхних и задних краев черные; нижнее веко и раздвоенное пятно на горле — того же цвета. Верхняя часть головы светло-пурпурно-серая; волосовидные перья на боках головы бледно-сине-зеленые; передняя часть шеи кремового цвета; бока и задняя часть шеи, пятно на крыльях и еще одно по бокам надхвостья — белые. Задняя часть спины, лопатки, большие кроющие перья крыльев и второстепенные маховые перья коричневато-черные, последние с зеленым отливом; первостепенные маховые и хвост черно-коричневые. Грудь и брюшко черно-коричневые; нижние кроющие перья крыльев белые, внешние коричневые.

Длина до конца хвоста 25 дюймов, до конца крыльев 23; крыло от сгиба 11 1/4; хвост 3 3/4; клюв от основания опухшей части 1 1/4, вдоль края нижней челюсти 2 5/12; цевка 1 3/4; средний палец 2 10/12, его коготь 4/8.

Взрослая самка. Таблица CCLXXVI. Рис. 2.

Самка сильно отличается от самца. Клюв короче, его опухшие базальные лопасти узкие и не поднимаются перпендикулярно, так что лоб низкий, как у большинства уток. Перья головы и верхней части шеи мелкие, мягкие и однородные. Цвет клюва бледно-зеленовато-серый; радужина тускло-желтая; лапы тускло-охристые. Голова и шея бледно-серовато-желтые, с мелкими линиями коричневато-черного цвета. Перья спины коричневато-черные к концу, с желтовато-серыми краями, лопатки по краям коричневато-красные. Маховые и рулевые перья темно-серовато-коричневые; изогнутые второстепенные маховые перья широко окаймлены снаружи желтовато-серым цветом. Передняя часть нижней шеи и грудь, бока и нижние кроющие перья хвоста имеют центральную отметку и подкраевую полосу коричневато-черного цвета, середина груди почти не покрыта пятнами, будучи общего цвета нижних частей, который бледно-желтовато-коричневый.

Длина до конца хвоста 20 дюймов, до конца крыльев 17; крыло от сгиба 10 1/2; хвост 3 3/4; клюв от разделения лопастей 1 1/4; цевка 1 8/12; средний палец 2 1/2, его коготь 4/8.

КАЗАРКА ХАТЧИНСА.

Anser Hutchinsii, Richardson. ТАБЛИЦА CCLXXVII. Взрослая особь.

В первой статье этого тома, посвященной канадской казарке, в которой я довольно подробно описал повадки этой птицы, мне довелось упомянуть небольшой вид, называемый охотниками штата Мэн «зимней» или «пролетной» казаркой, которую они описывали мне как напоминающую крупный и обычный вид почти во всем, кроме размера. Хотя мне не посчастливилось встретить там птицу, о которой говорили люди, хорошо знавшие ее, я не сомневаюсь, что это именно тот вид, который был назван в честь мистера Хатчинса, и что его периодическое появление вдоль нашего восточного побережья вскоре будет полностью подтверждено. Это тем более ожидаемо, что доктор Ричардсон сообщает нам, что она в изобилии водится в районе Гудзонова залива, где ее долгое время принимали за черную казарку или истощенную канадскую казарку. Тем временем, получив экземпляр этой птицы от моего высокочтимого и доблестного друга капитана Джеймса Кларка Росса, я воспользовался представившейся возможностью, чтобы представить вам изображение, первое, как я полагаю, которое когда-либо появлялось, казарки Хатчинса.

В течение пятнадцати месяцев, ставших втрое длиннее и утомительнее из-за тяжелых и трудных переходов, при самых тягостных чувствах, этот самый любезный и образованный путешественник возил с собой множество экземпляров редких птиц с целью содействия расширению наших знаний. Хотел бы я, читатель, чтобы вы могли разделить со мной чувства гордости и удовольствия, с которыми я называю его своим другом. Пусть его имя будет известно так же широко, как того заслуживают его достоинства!

Через несколько недель после того, как мой рисунок был закончен, и когда я прибыл в Эдинбург, я имел удовольствие получить от него длинное и весьма интересное письмо, из которого я представляю вам отрывок: «Мне доставляет огромное удовольствие иметь теперь возможность предложить вам принять экземпляр этого интересного вида, с которого был сделан ваш рисунок. Он был предметом моей заботы и моим постоянным спутником во время долгого и утомительного путешествия после того, как мы оставили наш корабль, до того момента, как нас приняли на борт «Изабеллы», — интервал в пятнадцать месяцев; и это в значительной степени объясняет жалкий вид, в котором экземпляр впервые попал в ваши руки. Я распоряжусь им в соответствии с вашими пожеланиями и буду очень рад передать его в руки того, кто так хорошо умеет ценить интересные ассоциации, связанные с ним».

«Эти птицы прибывали стаями около середины июня в окрестности Феликс-Харбор и вскоре рассеивались парами к местам своего гнездования. В Иглулике, единственном месте, где мы встречали их раньше, их гнезда находились на болотах возле моря; но в этот раз несколько пар построили свои гнезда на скальном выступе у подножия высокого обрыва; прямо над ними гнездились люрики, гагары, несколько видов чаек, а ближе к вершине — кречет и ворон».

«В каждом гнезде было найдено от трех до четырех яиц чисто белого цвета и овальной формы, размером 3,1 на 2,1 дюйма и весом от 1800 до 2000 гран».

«Самка меньше самца. К измерениям, приведенным доктором Ричардсоном, которые очень точны, мы можем добавить, что размах ее крыльев составляет пятьдесят дюймов, а вес в среднем около четырех с половиной фунтов. Ее мясо обладает изысканным вкусом».

Anser Hutchinsii, Hutchins’s Barnacle Goose, Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. part ii. p. 470.

Взрослая особь. Таблица CCLXXVII.

Клюв короче головы, выше, чем шире у основания, несколько конический, приплюснут к концу, закруглен на кончике. Верхняя челюсть с дорсальной линией наклонной, гребень слегка уплощен у основания, выпуклый на остальном протяжении, бока наклонные, края мягкие, косые внутренние пластинки в количестве около тридцати; ноготь округлый, выпуклый. Носовой желобок продолговатый, параллельный гребню, заполнен мягкой мембраной клюва; ноздри медиальные, боковые, продольные, узкоэллиптические, открытые, сквозные. Нижняя челюсть прямая, с углом очень длинным, узким и закругленным, края с примерно сорока косыми пластинками.

Голова маленькая, продолговатая, сжатая. Шея длинная и очень тонкая. Тело полное. Лапы короткие, крепкие, расположены позади центра тела; ноги оголены немного выше сустава; цевка короткая, немного сжатая, покрыта со всех сторон угловатыми чешуйками, те, что сзади, мельче; задний палец очень маленький, с узкой перепонкой, третий самый длинный, четвертый значительно короче, но длиннее второго; все сетчатые сверху у основания, но с узкими поперечными щитками ближе к концу; три передних соединены сетчатыми перепонками, внешняя с толстым краем, внутренняя с более расширенным краем. Когти маленькие, изогнутые, довольно сжатые, за исключением когтя среднего пальца, который изогнут косо внутрь и приплюснут, с изогнутым краем.

Оперение плотное, смешанное на шее и нижних частях тела, компактное на верхних. Перья головы и шеи очень узкие, спины — очень широкие и обрубленные, груди и брюшка — широко закругленные. Крылья длинные; первостепенные маховые перья сильные, изогнутые, второе самое длинное, но первое и третье почти такой же длины, остальные быстро убывают; второстепенные длинные, довольно узкие, закругленные. Хвост короткий, слегка закругленный, из шестнадцати закругленных перьев.

Клюв, лапы и когти черные. Радужина коричневая. Голова и две верхние трети шеи глянцево-черные. Большое подтреугольное пятно белого цвета на каждой стороне головы и шеи. Общий цвет верхних частей коричневато-серый, перья окаймлены более светлым; нижних частей — бледно-серовато-коричневый, окаймлены желтовато-серым; брюшко и нижние кроющие перья хвоста белые; задняя часть спины коричневато-черная. Первостепенные маховые и рулевые перья темно-коричневые.

Длина до конца хвоста 25 дюймов, размах крыльев 50; крыло от сгиба 16 3/4; хвост 5 3/4; клюв вдоль спинки 1 1/2, вдоль края нижней челюсти 1 1/2; цевка 2 1/2; средний палец 2, его коготь 4/12. Вес 4 1/2 фунта.

В Fauna Boreali-Americana указано, что рулевых перьев четырнадцать. В моем экземпляре их шестнадцать, и вполне вероятно, что полное число — восемнадцать, так как два средних, по-видимому, отсутствуют.

ПЕСОЧНИК ШИНЦА.

Tringa Schinzii, Brehm. ТАБЛИЦА CCLXXVIII. Самец и самка.

Хотя я встречал этот вид в разное время в Кентукки и вдоль наших обширных берегов, от Флориды до Мэна, а также на побережье Лабрадора, я никогда не находил его гнездящимся. Действительно, я не встречал его в Соединенных Штатах, за исключением поздней осени и зимы. Те особи, что были добыты на Лабрадоре, были застрелены в начале августа и все были молодыми птицами, по-видимому, готовыми к отлету. Мой рисунок двух особей, представленных на таблице, был сделан в Сент-Огастине в Восточной Флориде, где я добыл их 2 декабря 1831 года. Я всегда находил этих птиц кроткими и менее пугливыми, чем любой другой вид этого рода. Они летают на значительной высоте с быстротой, попеременно отклоняясь в обе стороны, и бросаются к земле способом, несколько напоминающим полет песочника-отшельника. Когда их случайно застают врасплох, они взлетают с повторяющимся «вит», менее звучным, чем у только что упомянутой птицы. Они ищут пищу вдоль краев водоемов, ручьев и рек или по краям песчаных отмелей и смешиваются с другими видами.

Tringa Schinzii, Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 249.— Amer. Ornith. vol. iv. p. 69. pl. 24. fig. 2. Winter.— Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. part ii. p. 384.

Schinz’s Sandpiper, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 109.

Взрослый самец зимой. Таблица CCLXXVIII. Рис. 1.

Клюв примерно равен длине головы, тонкий, почти цилиндрический, прямой, сжатый у основания, кончик слегка увеличен и довольно тупой. Верхняя челюсть с дорсальной линией прямой, за исключением кончика, гребень узкий и выпуклый, шире и уплощен к концу, бока наклонные, края довольно тупые. Носовой желобок простирается почти до кончика; ноздри базальные, линейные, сквозные. Нижняя челюсть с углом длинным и чрезвычайно узким, дорсальная линия прямая, бока наклонные наружу, кончик немного шире, чем у верхней.

Голова довольно маленькая, продолговатая, сжатая. Шея умеренной длины. Тело довольно стройное. Лапы довольно длинные, тонкие; голень оголена на треть своей длины; цевка сжата сзади, покрыта спереди и сзади многочисленными щитками, которые почти не оставляют промежуточного пространства; задний палец чрезвычайно мал; остальные умеренной длины, тонкие, четвертый немного длиннее второго, третий самый длинный; все свободные, между третьим и четвертым имеется лишь очень слабая рудиментарная перепонка, снизу плоские, слегка окаймленные довольно заостренными чешуйками. Когти маленькие, слегка изогнутые, сжатые, довольно острые, коготь третьего пальца намного больше, с расширенным внутренним краем.

Оперение очень мягкое, смешанное на нижних частях, перья сверху отчетливые. Крылья очень длинные, заостренные; первостепенные маховые перья сужающиеся, тупые, первое самое длинное, второе почти равно, остальные быстро убывают; внешние второстепенные маховые перья изогнуты внутрь, узкие, косо выемчатые на конце внешнего опахала, внутренние закругленные и выступают за внешние; внутренние второстепенные маховые перья очень узкие, сужающиеся к кончику, достигают, когда крыло сложено, примерно полдюйма от его кончика. Хвост умеренной длины, почти ровный, но два средних пера длиннее остальных, количество перьев двенадцать.

Клюв и лапы темные. Радужина коричневая. Общий цвет верхних частей коричневато-черный, каждое перо окаймлено желтовато-серым, лопатки со светло-красным. Кроющие перья крыльев серовато-коричневые, стержень черный; первостепенные и второстепенные кроющие перья с белыми кончиками; маховые перья серовато-коричневые, темнее к кончикам, внутренние первостепенные и внешние второстепенные маховые перья более или менее окаймлены и имеют белые кончики; кроющие перья хвоста белые с темным пятном, за исключением двух центральных, которые черноватые, с несколькими серовато-белыми отметинами. Рулевые перья светло-серые, два средних коричневато-черные к концу. Бока головы, передняя часть шеи, передняя часть груди и бока серовато-белые, с мелкими ланцетовидными центральными коричневато-черными пятнами; остальные нижние части белые.

Длина до конца хвоста 7 1/12 дюйма, до конца крыльев 7 7/12, до конца когтей 7 9/12; размах крыльев 14 3/4, клюв вдоль спинки 10 1/2/12, вдоль края нижней челюсти 11/12; крыло от сгиба 4 10 1/2/12; хвост 2 2/12; цевка 11/12; средний палец 9 1/2/12, его коготь 2/12.

Взрослая самка зимой. Таблица CCLXXVIII. Рис. 2.

Самка похожа на самца, но немного меньше.

У некоторых особей около шести средних кроющих перьев хвоста черные, боковые — в полоску из белого и темного.

ПЕСТРОНОСАЯ КРАЧКА.

Sterna cantiaca, Gmel. ТАБЛИЦА CCLXXIX. Взрослая особь и молодая.

26 мая 1832 года, плывя вдоль Флорида-Кис на барже мистера Трастона в сопровождении его достойного лоцмана и моего помощника, я заметил большую стаю крачек, которых по их размеру и другим обстоятельствам я принял бы за болотных крачек, если бы разница в их манере полета не убедила меня, что они принадлежат к виду, доселе мне неизвестному. Удовольствие, которое испытываешь в таком случае, нелегко описать, и все, что мне нужно сказать по этому поводу сейчас, это то, что я попросил грести к ним как можно быстрее. Кивок и подмигивание лоцмана убедили меня, что нельзя терять ни минуты, и через несколько минут все ружья на борту были в готовности. Птицы падали вокруг нас; но так как те, что не были ранены, продолжали кружить над своими мертвыми и умирающими товарищами, мы продолжали стрелять, пока не добыли довольно значительное количество. Осматривая первую особь, поднятую из воды, я заметил по желтому кончику ее клюва, что она отличается от всех, что я видел ранее, и соответственно крикнул: «Приз! Приз! Новая птица для американской фауны!» И так оно и было, добрый читатель, ибо никто до этого не находил пестроносую крачку ни в одной части нашего побережья. Большая корзина была наполнена ими, и мы продолжили наш путь. Вскрыв несколько особей, я обнаружил у самок яйца, почти готовые к откладке. Самцы также проявляли обычные признаки повышенной активности в органах, характерных для пола. Я почувствовал огромное желание обнаружить места их гнездования, что мне удалось сделать через несколько дней.

Энергия и активность этой птицы в полете доставили мне огромное удовольствие. Действительно, ее сила полета превосходит таковую у болотной крачки, которую я считаю близкородственным видом. Во время путешествия она продвигается регулярными резкими взмахами крыльев, которые толкают ее вперед почти так же, как странствующего голубя, когда он, будучи один и вдали от стаи, летит с удвоенной скоростью. Ныряя за мелкой кефалью и другими крошечными рыбешками, составляющими основную часть ее пищи, она бросается вертикально вниз со всей ловкостью и силой обыкновенной и полярной крачек, временами почти полностью погружая свое тело, но мгновенно поднимаясь после этого и быстро восстанавливая положение, из которого она может выгодно спуститься снова. Если рыба исчезает, когда птица спускается, последняя мгновенно выправляется, не ныряя в воду. Ее крики резкие, скрипучие и достаточно громкие, чтобы их можно было услышать на расстоянии полумили. Они повторяются с интервалами, пока она летит, и продолжаются непрерывно, когда вторгаешься к ней в места гнездования, в каковых случаях она планирует и проносится над вашей головой, упрекая вас сердитыми нотами, более неприятными, чем приятными для вашего слуха.

Сколько дней эти птицы откладывали яйца, когда я обнаружил риф, на котором они гнездятся, я не могу сказать; но многие из них все еще были заняты откладкой яиц, и никто еще не сидел на тех, которые, будучи в количестве трех штук, казалось, составляли полную кладку. Они были брошены на песок через короткие промежутки, почти без признаков углубления для их принятия. В некоторых случаях они были отложены у подножия скудного пучка травы; но все они были полностью открыты жаре солнца, который в это время, как мне показалось, был почти достаточен, чтобы сварить их. Яйца варьировались по цвету так же сильно, как яйца полярной крачки и обыкновенной кайры, и были столь же несоразмерны размеру птицы, их средняя длина составляла два и одну восьмую дюйма, их наибольшая ширина — один и три с половиной восьмых дюйма. Они овальной формы, но довольно острые на более крупном конце. Основной цвет желтовато-серый, варьирующийся по глубине, и все они более или менее покрыты пятнами, мазками или отмечены различными оттенками умбры, бледно-голубого и красноватого. Но описать их с абсолютной точностью кажется мне невозможным, и пока вы не увидите мои таблицы яиц, я настоятельно рекомендую вам ознакомиться с ценными и точными изображениями, опубликованными моим другом У. К. Хьюитсоном, эсквайром из Ньюкасл-апон-Тайн, среди которых вы найдете не менее трех отличных изображений яиц пестроносой крачки. Этот джентльмен описывает их как «в основном по два» для каждой пары птиц и «иногда по три» на островах у побережья Нортумберленда, где он обнаружил, что этот вид размножается в большом количестве. Яйца были настолько обильны и расположены так близко друг к другу, что, говоря его собственными словами, «мы были вынуждены тщательно выбирать шаги, чтобы не наступить на них; они лежали либо на траве, как она росла, либо на небольшом количестве, собранном для этой цели». Добавлю, что эти яйца — первоклассная еда.

Я никогда не видел пестроносую крачку ни на какой другой части наших побережий, кроме как между Флорида-Кис и Чарльстоном, и откуда она впервые появилась там или как она попала оттуда в Европу — это загадка, которая, возможно, никогда не будет решена. На вопрос собирателям обломков судов, приходилось ли им видеть этих птиц, они ответили утвердительно и добавили, что довольно часто навещают их во время сезона размножения из-за их яиц, а также птенцов, которые, по их словам, когда уже почти готовы летать, также хороши в пищу. Согласно их рассказу, этот вид проводит всю зиму возле и на рифах, и молодые держатся отдельно от старых птиц.

Sterna cantiaca, Gmel. Syst. Nat. Sp. 15.— Temm. Man. d’Ornith. part ii. p. 735.

Sterna Boysii, Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 806.

Sandwich Tern, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 276.

Взрослый самец. Таблица CCLXXIX.

Клюв длиннее головы, тонкий, сужающийся, сжатый, почти прямой, очень острый. Верхняя челюсть с дорсальной линией слегка изогнутой, гребень довольно широкий у основания, очень узкий к кончику, бока наклонные у основания, слегка выпуклые и почти перпендикулярные к концу, края острые и загнутые внутрь, кончик очень острый. Носовой желобок простирается немного дальше середины клюва и отклоняется к его краю; ноздри базальные, линейные, прямые, сквозные. Нижняя челюсть с углом очень узким и острым, простирающимся почти до середины, дорсальная линия за ним прямая, бока выпуклые, к концу более прямые, гребень очень узкий, кончик чрезвычайно острый.

Голова умеренного размера, продолговатая; шея умеренной длины; тело стройное. Лапы очень маленькие; голень оголена на значительном пространстве; цевка очень короткая, спереди покрыта щитками, по бокам и сзади сетчатая; пальцы маленькие, тонкие, первый чрезвычайно мал, третий самый длинный, четвертый примерно такой же длины, второй намного короче, все сверху покрыты щитками, передние соединены сетчатыми перепонками, края которых глубоко вогнуты. Когти изогнутые, сжатые, острые, коготь заднего пальца очень маленький, среднего пальца — самый большой, с тонким и расширенным внутренним краем.

Оперение мягкое, плотное, смешанное, очень короткое на передней части головы; перья на затылке и верхней части задней стороны шеи заостренные и удлиненные. Крылья очень длинные, узкие и заостренные; первостепенные маховые перья сужающиеся, внешнее слегка изогнуто внутрь на конце, первое самое длинное, остальные быстро убывают; второстепенные короткие, широкие, изогнутые, закругленные, внутренние пропорционально длиннее и уже. Хвост довольно длинный, глубоко вильчатый, из двенадцати перьев, внешние сужаются к кончику.

Клюв черный, за исключением кончиков, которые желтые; внутри рта темно-синий. Радужина коричневая. Лапы черные. Верхняя часть головы, затылок и часть задней стороны шеи синевато-черные. Бока головы, шея со всех сторон и остальные нижние части белые, грудь часто с розовым оттенком. Передняя часть спины, лопатки и верхняя поверхность крыльев бледно-серовато-голубые; кончики и большая часть внутренних опахал лопаток и маховых перьев белые, как надхвостье и хвост; четыре внешних маховых пера черноватые, но покрыты светло-серым пухом на внешних опахалах и на значительной части внутренних, их стержни белые.

Длина до конца хвоста 15 3/4 дюйма, до конца крыльев 16 8/12; до конца когтей 12 3/4; размах крыльев 33 3/4; крыло от сгиба 12 1/4; хвост 6; клюв вдоль спинки 2 1/4, вдоль края нижней челюсти 2 10/12; цевка 1 1/2/12; средний палец 9 1/2/12, его коготь 5/12. Вес 6 1/2 унции.

Самка похожа на самца.

Молодые птицы после первой линьки имеют светло-серовато-голубой цвет на верхних частях, перья с кончиками и полосками в волнообразной манере коричневато-черного цвета; верхняя часть головы и задняя сторона шеи последнего цвета, но с белыми пятнами. Маховые перья такие же, как у взрослых, хвост серый, с неровными коричневато-черными отметинами ближе к кончикам перьев. Нижние части также бледно-серые, но намного светлее верхних. Клюв и лапы черные, но кончик первого еще не приобрел желтый оттенок.

ЧЕРНАЯ КРАЧКА.

Sterna nigra, Linn. ТАБЛИЦА CCLXXX. Взрослый самец и молодая особь.

Черная крачка начинает прибывать с мексиканских территорий через воды Западного края примерно в середине апреля и продолжает пролетать в течение месяца. В это время года я наблюдал, как она поднимается вверх по Миссисипи от Нового Орлеана до верховьев Огайо, затем пересекает сушу и прибывает к Великим озерам, за которыми многие направляются еще дальше на север. Однако я редко встречал их вдоль наших атлантических берегов до осени, когда там появляются молодые особи, которые, подобно птенцам всех других известных мне крачек, по большей части держатся обособленно до весны. Я также не видел ни одной особи, когда направлялся к Лабрадору или во время моего пребывания в той стране. Они вновь появляются в Западном крае в ходе своей южной миграции в сентябре и октябре; но многие пары гнездятся в промежуточном ареале.