«Орнитологическая биография, Том 3»

Мой уважаемый друг, принц Музиньяно, заявил, что вилохвостая качурка менее многочисленна у американского побережья, чем вид, названный в честь Уилсона. Это правда, что она редко залетает так далеко на юг, но в окрестностях Массачусетса и оттуда до Ньюфаундленда она является гораздо более многочисленной из двух; и она гнездится во всех подходящих местах от островов Маунт-Дезерт до последней упомянутой страны.

Виды этого рода, с которыми я знаком, все бродят по морям, как ночью, так и днем, до тех пор, пока не начнется сезон размножения, когда они остаются в своих норах, под камнями или в их расщелинах до заката, когда отправляются на поиски пищи, возвращаясь к своим парам или птенцам утром и кормя их тогда. Я чувствую себя довольно уверенно, что эти птицы, подобно совам, могут выдерживать голод в течение многих часов и довольствуются одним обильным приемом пищи в день. Уилсон был другого мнения, но я полагаю, что он никогда не находил этих птиц гнездящимися.

Вилохвостая качурка издает свои звуки ночью и днем, и с не очень большими интервалами, хотя она менее шумная, чем качурка Уилсона. Они напоминают слоги «пьюр-уит», «пьюр-уит». Ее полет отличается от полета двух других видов, он выполняется более широкими кругами и более твердыми взмахами, в чем он напоминает полет козодоя, Caprimulgus virginianus, когда эта птица пролетает низко над лугами или водами. Она более пуглива, чем другие виды, и когда она отлетает, приблизившись к корме корабля, ее странствия гораздо более продолжительны, прежде чем она вернется. Я никогда не видел, чтобы она летала близко вокруг судна, как это делают другие, особенно с приближением ночи; и я не думаю, что она когда-либо садится на такелаж кораблей, а проводит часы темноты либо на воде, либо на низких камнях или островах. Она также реже садится на воду или хлопает по ней ногами, вероятно, из-за короткости своих ног, хотя часто позволяет им свисать вниз. В этом она напоминает Thalassidroma pelagica, и качурка Уилсона имеет схожую привычку в спокойную погоду. Я видел, как все три вида погружали голову в воду, чтобы схватить пищу, и иногда держали ее дольше, чем я ожидал.

Около первого июня виды разделяются, собираются в группы и возвращаются к местам своего размножения. Я утверждаю это по сообщению лиц, на чьи свидетельства могу положиться и которые заверили меня, что, подобно кайрам, они посещают свои излюбленные места каждую весну в течение многих лет подряд. Теперь они летают перед высокими скалами, подобно нашей пурпурной ласточке, когда она впервые прибывает в свой хорошо известный ящик, пролетая туда и обратно тысячу раз в день, входят в свои темные и узкие жилища или стоят в проходе и издают свои крики, как это обычно делает только что упомянутая птица в подобных случаях. Теперь они опускаются на какую-нибудь широкую полку и ходят так, как будто собираются упасть, но с довольно большой легкостью, а временами и с быстротой. Время от времени спаренные птицы приближаются друг к другу и, я полагаю, изрыгают немного пищи в клювы друг друга, хотя я не абсолютно уверен, что они это делают, наблюдая за ними в такие моменты только с помощью стекла. Они собирают травы и гальку, из которых формируют плоское гнездо, на которое откладывается единственное белое яйцо, которое измеряется дюйм с четвертью в длину и семь восьмых в ширину, почти одинаково закруглено с обоих концов и выглядит очень большим для размера птицы. В вареном виде оно имеет мускусный запах, но приятно на вкус. Когда вы проходите близко к скалам, в которых они находятся, вы легко слышите их пронзительные жалобные звуки; но выстрел из ружья немедленно заставляет их замолчать и побуждает тех, что на выступах, укрыться в своих норах.

Вилохвостая качурка, как и другие виды, питается главным образом плавающими моллюсками, мелкой рыбой, ракообразными, которых они подбирают среди плавающих морских водорослей, и жирными веществами, которые они иногда находят вокруг рыболовецких лодок или кораблей в открытом море. Когда ее берут в руку, она выбрасывает маслянистую жидкость через трубчатые ноздри и иногда изрыгает количество пищи. Я не смог заставить ни одну из тех, что поймал, принять пищу.

Этих птиц ловят с кормы судов длинными тонкими нитями, способ использования которых я опишу, когда буду говорить о качурке Уилсона. Я никогда не мог соблазнить ни одну из них проглотить крючок. Очень немногие встречаются на побережьях Англии или Шотландии, где, однако, как говорят, этот вид гнездится.

Thalassidroma Leachii, Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 367.

Procellaria Leachii, Temm. Man. d’Ornith. part ii. p. 812.

Взрослый самец. Таблица CCLX. Рис. 1.

Клюв короче головы, тонкий, прямой, с изогнутыми кончиками, такой же ширины, как высоты у основания, чрезвычайно сжат на конце. Надклювье с ноздрями, образующими трубку на его коньке у основания, за которой линия конька на коротком пространстве прямая, затем изогнута вниз, конек узкий и отделен от выпуклых сторон узкой бороздой, края острые, загнутые внутрь, кончик сжат, изогнут внутрь. Нижняя челюсть с углом довольно длинным, узким и заостренным, линия конька за ним изогнута вниз, стороны вертикальные, края острые, кончик изогнут вниз.

Голова обычного размера, округлая, спереди суженная. Шея короткая. Тело довольно стройное. Ноги довольно длинные, тонкие; голень оголена в своей нижней части; цевка тонкая, сетчатая со всех сторон. Задний палец крошечный, с коническим когтем; передние пальцы умеренной длины, тонкие, сверху покрыты щитками, соединены полосатыми перепонками с вогнутыми краями; третий и четвертый пальцы самые длинные и примерно равны. Когти тонкие, изогнутые, сжатые, острые.

Оперение очень мягкое, сглаженное, перья отчетливы только на крыльях, которые очень длинные; первостепенные маховые перья сужающиеся, но закругленные, внешние четыре немного изогнуты внутрь на своих концах, второе самое длинное, третье почти равно ему, первое и четвертое примерно одинаковой длины, остальные быстро уменьшаются в размере; внешние второстепенные маховые перья изогнуты внутрь, косо закруглены; внутренние длиннее, сужающиеся, прямые. Хвост глубоко вильчатый, из двенадцати широких, закругленных перьев.

Клюв и ноги черные. Радужина темно-коричневая. Общий цвет оперения темно-серовато-коричневый, маховые перья и хвост коричневато-черные, малые кроющие крыла и внутренние второстепенные маховые перья светло-серовато-коричневые; надхвостье, бока брюшка и внешние нижние кроющие хвоста белые.

Длина до конца хвоста 8 дюймов, до конца крыльев 8 1/2; размах крыльев 18 1/2; крыло от сгиба 6 1/2; хвост 3; клюв вдоль конька 8/12, вдоль края нижней челюсти 10/12; цевка 1; средний палец 10/12, его коготь 3 1/2/12. Вес 1 5/8 унции.

Самка точно такая же, как самец.

Взрослая самка. Таблица CCLX. Рис. 2.

ЛАГЕРЬ ПО ПРОИЗВОДСТВУ КЛЕНОВОГО САХАРА.

Продвигаясь как мог через великолепные леса, покрывающие холмистую местность в окрестностях Грин-Ривер в Кентукки, я был застигнут ночью. Медленными и осторожными шагами я продолжал путь, чувствуя некоторые сомнения относительно своего направления, когда появилась луна, как будто нарочно, чтобы предложить мне свой дружеский свет. Воздух, я думал, был необычайно холодным, и легкий ветерок, который время от времени сотрясал верхушки высоких деревьев, не раз заставлял меня думать о том, чтобы остановиться на ночь и разбить лагерь. Временами я думал о походах моего старого друга Дэниела Буна, его странных приключениях в этих самых лесах и необычайной прогулке, которую он совершил, чтобы спасти своих собратьев в Форт-Массакре от скальпирующих ножей раздраженных индейцев. Время от времени енот или опоссум, заставляя опавшие листья шуршать, заставляли меня остановиться на мгновение; и так я пробивался вперед, думая о многих вещах, как мрачных, так и приятных, когда мерцание далекого огня внезапно вывело меня из моих грез и вдохнуло новую энергию. Приблизившись к нему, я заметил фигуры разных видов, движущиеся взад и вперед перед ним, как призраки; и вскоре взрывы смеха, крики и песни известили меня о каком-то веселье. Сначала я подумал, что, вероятно, наткнулся на лагерное собрание; но вскоре понял, что веселье исходит от группы производителей сахара. Каждый мужчина, женщина и ребенок смотрели на меня, когда я проходил мимо них, но все были дружелюбны, и, без лишних церемоний, чем было необходимо, я подошел к огню, у которого нашел двух или трех старух с их мужьями, присматривающими за котлами. Их простые платья из кентуккийского домотканого полотна были гораздо приятнее моему взору, чем украшенные лентами тюрбаны городских дам или напудренные парики и вышитые жилеты антикварных щеголей. Меня сердечно приветствовали и снабдили хорошим хлебцем, тарелкой патоки и несколькими сладкими картофелинами.

Утомленный долгой прогулкой, я лег под прикрытием дыма и вскоре погрузился в глубокий сон. Когда вернулся день, иней лежал густо вокруг; но компания встала бодрой и освеженной и, совершив свои молитвы, возобновила работу. Пейзаж вокруг был очень приятным; земля вокруг выглядела так, как будто ее расчистили от подлеска; клены, прямые и высокие, казались посаженными рядами; между ними извивались несколько ручейков, которые тихо журчали, спеша к более крупному потоку; и когда солнце растворило замерзшую росу, немногие пернатые певцы присоединились к хору дочерей лесорубов. Всякий раз, когда взрыв смеха внезапно эхом отдавался в лесу, сова или дикая индейка отвечали на него сигнальным приветствием молодым людям из этой компании. Большими половниками производители сахара помешивали густеющий сок клена; ведра с соком собирались с деревьев и приносились молодыми людьми; в то время как здесь и там какой-нибудь крепкий парень был замечен сначала делающим надрез на дереве, а затем просверливающим буравом отверстие, в которое он вставлял кусок полого тростника, через который сок должен был стекать. Около полудюжины мужчин свалили благородный желтый тополь и распилили его огромный ствол на много частей, которые, будучи расколотыми, они выдалбливали в корыта, чтобы поместить под тростниковые краны для получения кленового сока.

Теперь, добрый читатель, если вам когда-нибудь случится путешествовать через кленовые рощи, которые лежат недалеко от берегов того прекрасного потока Грин-Ривер в Кентукки, либо в январе, либо в марте, или через те, что на более широкой Мононгахеле в апреле; более того, если вы окажетесь у прозрачных ручейков, которые скатываются вниз по склонам гор Покано, чтобы присоединиться к Лихай, и там встретите сахарный лагерь, примите мой совет и задержитесь на некоторое время. Если вы пешком или верхом и испытываете жажду, вы нигде не найдете более полезного или более приятного напитка, чем сок клена. Человек, находясь во Флориде, может пить патоку, разведенную в воде; на Лабрадоре он может пить то, что сможет достать; а в Нью-Йорке или Филадельфии он может пить то, что пожелает; но в лесу глоток из сахарного клена восхитителен и очень освежает. Как часто, путешествуя, я утолял жажду прозрачным соком из приемных корыт, с которыми расставался с сожалением; более того, даже мой конь, я думал, казалось, желал задержаться так долго, как мог.

Но позвольте мне попытаться описать вам способ, которым получается сахар. Деревья, которые дают его (Acer saccharinum), встречаются более или менее обильно во всех частях Союза от Луизианы до Мэна, произрастая на возвышенных богатых почвах. Делается надрез в стволе на высоте от двух до шести футов; трубка из тростника или любого другого вида вставляется в отверстие; корыто помещается под ним и получает сок, который стекает каплями и прозрачен, как чистейшая родниковая вода. Когда все деревья определенного участка были надрезаны, а корыта наполнены, люди собирают сок и выливают его в большие сосуды. Лагерь уже разбит посреди рощи, несколько железных котлов закреплены на каменных или кирпичных опорах, и дело идет энергично. Временами несколько соседних семей объединяются и наслаждаются работой, как если бы это было времяпрепровождение, оставаясь на улице днем и ночью в течение нескольких недель; ибо за корытами и котлами нужно следить с момента, когда они впервые пущены в дело, до тех пор, пока сахар не будет произведен. Мужчины и мальчики выполняют самую трудоемкую часть дела, но женщины и девочки не менее заняты.

Требуется десять галлонов сока, чтобы произвести фунт мелкозернистого сахара; но низший сорт в кусках, называемый кусковым сахаром, получается в большем количестве. Когда сезон далеко продвинулся, сок больше не зернится при кипячении и дает только сироп. Я видел кленовый сахар настолько хорошим, что спустя несколько месяцев после того, как он был изготовлен, он напоминал конфеты; и я хорошо помню время, когда он был предметом торговли по всему Кентукки, где двадцать пять или тридцать лет назад он продавался по цене от 6 1/4 до 12 1/2 центов за фунт, в зависимости от его качества, и ежедневно покупался на рынках или в магазинах.

Деревья, которые были таким образом просверлены, редко живут много лет; ибо надрезы и перфорации, сделанные в их стволах, вредят их здоровью, так что после нескольких лет «плача» они становятся болезненными, проявляют уродства в своих нижних частях, постепенно гниют и в конце концов умирают. Я не сомневаюсь, однако, что при надлежащем уходе то же количество сока можно было бы получить с меньшим вредом для деревьев; и сейчас самое время, чтобы фермеры и землевладельцы начали заботиться о сохранении своих сахарных кленов.

АМЕРИКАНСКИЙ ЖУРАВЛЬ.

Grus americana, Temm. ТАБЛИЦА CCLXI. Молодая особь.

Экземпляр, с которого был нарисован рисунок на этой таблице, был тем самым, который упоминался на стр. 209 как представленный мне капитаном Клэком. Он уже был описан на стр. 213. В этом состоянии американский журавль считался отдельным видом, которому было дано название бурый или канадский журавль, Grus canadensis.

Ссылаясь на один из моих дневников, написанных в Мексиканском заливе, я нахожу запись о том, что одна из этих птиц прилетела на борт одной темной ночью и, миновав рулевого, упала в ял, висящий на корме корабля, где утром была обнаружена и поймана. Хотя на вид она была в добром здравии, она отказалась от всякой пищи и через несколько дней умерла. Зная большую силу полета этого вида, я мог только предположить, что какая-то болезнь, сильно действующая в тот момент, заставила птицу искать убежища в лодке.

ФАЭТОН.

Phaeton æthereus, Linn. ТАБЛИЦА CCLXII. Взрослые самец и самка.

Экземпляры, с которых были взяты фигуры на таблице, были получены на Тортугасе летом 1832 года моим добрым другом Робертом Дэем, эсквайром, с таможенного катера Соединенных Штатов «Мэрион». Они были подстрелены из стаи в восемь или десять особей и были в хорошем состоянии. Я изобразил самца и самку в том, что я считаю их полным летним или брачным оперением; но не имея возможности изучить повадки этой замечательной птицы, я не могу дать никакой информации относительно них.

Phaeton æthereus, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 219.— Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 893.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 409.

Tropic Bird, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 503.

Взрослый самец летом. Таблица CCLXII. Рис. 1.

Клюв такой же длины, как голова, крепкий, очень сильно сжатый, слегка изогнутый, сужающийся, острый. Надклювье с линией конька, слегка изогнутой, конек узкий, но закругленный, стороны наклонные и слегка выпуклые у основания, почти перпендикулярные к концу, края острые, нерегулярно сломанные, кончик острый. Носовая борозда короткая, около конька; ноздри линейные, очень маленькие. Нижняя челюсть с углом умеренной длины, чрезвычайно узким, линия конька прямая и восходящая, стороны вертикальные и слегка выпуклые, края острые, но нерегулярно зазубренные, кончик очень острый.

Голова довольно большая, яйцевидная. Шея короткая и толстая. Тело довольно полное. Ноги очень короткие; голень оголена на значительном пространстве; цевка чрезвычайно короткая, округлая, покрыта со всех сторон мелкими круглыми чешуйками; пальцы довольно маленькие, расположены в одном месте и соединены сетчатыми перепонками; первый палец очень маленький, третий и четвертый примерно равны, все сверху покрыты щитками. Когти маленькие, изогнутые, сжатые, довольно острые, коготь среднего пальца самый большой, с волнистым тонким внутренним краем.

Оперение мягкое, сглаженное, на спине и крыльях довольно плотное. Крылья длинные, острые; первостепенные маховые перья сильные, сужающиеся, первое самое длинное, остальные быстро уменьшаются в размере; второстепенные маховые перья очень короткие, изогнутые внутрь, закругленные, внутренние длиннее. Хвост из двенадцати перьев, клиновидный, два средних пера чрезвычайно удлинены, узкие и сужающиеся.

Клюв оранжево-красный. Радужина коричневая. Цевки и основание пальцев желтые, остальное и перепонки черные, как и когти. Общий цвет оперения бледно-розовый или белый с карминовым оттенком, два средних рулевых пера более красные. Изогнутое пятно перед глазом и полоса за ним черные. Полоса того же цвета проходит поперек крыла от сгиба, узко проходя вдоль средних кроющих, значительно расширяясь на внутренних второстепенных маховых перьях и их кроющих, и включая кончики лопаточных перьев. Внешние опахала, стержни и часть внутренних опахал первых четырех первостепенных маховых перьев также черные, и есть пятно того же цвета на некоторых первостепенных кроющих. Стержни двух средних рулевых перьев черные, за исключением кончиков; и некоторые из длинных подкрыльных перьев серовато-черные в центре.

Длина до конца хвоста 29 1/2 дюйма, до конца крыльев 16; до конца когтя 14; размах крыльев 38; крыло от сгиба 11 1/4; хвост 19 1/8; клюв вдоль конька 2, вдоль края нижней челюсти 2 3/4; цевка 1 10/12; средний палец 1 4/12, его коготь 4 1/2/12. Вес 15 унций.

Взрослая самка. Таблица CCLXII. Рис. 2.

Самка напоминает самца, но менее окрашена в красный цвет. Клюв желтый, радужина и ноги как у самца. Рулевые перья также менее удлинены.

Длина до конца хвоста 26 дюймов, до конца крыльев 14 1/4, до конца когтей 13; крыло от сгиба 11; хвост 16; размах крыльев 34; клюв вдоль конька 11/12, вдоль края нижней челюсти 2 1/2; цевка 10/12; средний палец 1 4/12, его коготь 4 1/2/12. Вес 12 унций.

КРАСНОЗОБИК.

Tringa subarquata, Temm. ТАБЛИЦА CCLXIII. Взрослая особь и молодая.

В ходе моих обширных странствий вдоль наших побережий и во внутренних районах я видел только трех птиц этого вида, всех которых я держал с осторожностью, считая краснозобика редчайшим из своего рода у нас. По-видимому, он прибегает к определенным районам; две из моих птиц были подстрелены в Грейт-Эгг-Харбор в Нью-Джерси весной 1829 года, другая на Лонг-Айленде недалеко от Сэнди-Хук. Никаких других птиц рядом с ними не было, и я приблизился к ним без особых трудностей. Они бродили вдоль берегов по колено в воде, подбирая плавающий мусор и песочных червей. В их желудках я нашел фрагменты мелких ракушек, тонких красных червей и кусочки морских растений. Тот, что был убит на Лонг-Айленде, был прекрасным самцом в полном оперении, и с него я сделал рисунок, который был выгравирован на таблице. Остальные были самками или молодыми птицами предыдущего года. Одна, в простом оперении, была нарисована; другую, пеструю снизу с пятнами белого и тускло-рыжего, я считал самкой, которая, возможно, могла завершить свою окраску в том сезоне. Я видел несколько экземпляров в Нью-Йорке и два в Бостоне; и у моего друга Джона Бахмана есть один или два в его распоряжении.

Tringa subarquata, Temm. Man. d’Ornith. part ii. p. 609.— Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of the United States, p. 317.

Numenius africanus, Lath. Ind. Ornith. vol. ii. 712.

Cape Curlew или Sandpiper, Nuttall, Manual, p. 104.

Взрослый самец. Таблица CCLXIII. Рис. 1.

Клюв длиннее головы, тонкий, почти цилиндрический, гибкий, очень слегка изогнутый вниз, сжат у основания, кончик тупой. Надклювье с линией конька сначала слегка наклонной, затем почти прямой, а к концу слегка изогнутой вниз, конек выпуклый, но узкий, стороны наклонные, края довольно тупые и мягкие. Носовая борозда простирается почти до кончика; ноздри базальные, линейные, сквозные. Нижняя челюсть с углом длинным и очень узким, линия конька прямая, стороны почти вертикальные, с длинной узкой бороздой, кончик сужающийся, но закругленный.

Голова умеренного размера, продолговатая, сжатая. Глаза умеренного размера. Шея умеренной длины, довольно тонкая. Тело довольно стройное. Ноги довольно длинные, тонкие; голень оголена примерно на треть своей длины; цевка сжатая, спереди и сзади покрыта многочисленными щитками; задний палец очень маленький; остальные умеренной длины, тонкие, четвертый немного длиннее второго, третий самый длинный, все свободные, сверху покрыты щитками, снизу плоские, слегка окаймленные; когти маленькие, слегка изогнутые, сжатые, острые, коготь третьего пальца самый большой, с внутренним краем слегка расширенным.

Оперение очень мягкое, сглаженное снизу, слегка отчетливое сверху. Крылья длинные и острые; первостепенные маховые перья сужающиеся, тупые, первое самое длинное, второе едва короче, остальные быстро уменьшаются в размере; внешние второстепенные маховые перья короткие, изогнутые внутрь, косо усеченные, внутреннее опахало простирается за внешнее; внутренние второстепенные маховые перья удлиненные, сужающиеся. Хвост довольно короткий, слегка закругленный, из двенадцати закругленных перьев, два средних немного длиннее.

Клюв темно-оливково-зеленый, темнеющий к кончику. Радужина ореховая. Лапы светло-оливковые, когти темные. Голова, шея и грудь ярко-желтовато-красные, бока беловатые, нижние кроющие перья хвоста белые, с буровато-черным пятном ближе к концу. Центральные части перьев на верхней части головы темно-бурые, такие же слабые полосы имеются на задней стороне шеи и по бокам груди. Верхняя часть тела испещрена буровато-черными и тускло-красными пятнами, надхвостье бледно-буровато-серое, как и малые кроющие перья крыльев. Маховые перья серовато-бурые, первостепенные — темные, внешние второстепенные — светлые с белыми кончиками, внутренние — более темные с зеленым отливом. Верхние кроющие перья хвоста белые, в бурых и красных пятнах; хвост бледно-буровато-серый с зеленым отливом.

Длина до конца хвоста 8 3/4 дюйма, до конца крыльев 9 2/12; размах крыльев 16; крыло от сгиба 5; хвост 2 2/12; клюв вдоль спинки 1 1/2, вдоль края нижней челюсти 1 5/12; голая часть голени 1/2; цевка 1 1/12, средний палец 1, его коготь 2/12. Вес 2 1/4 унции.

Взрослая самка, таблица CCLXIII. Молодая особь осенью.

Клюв, радужина и лапы как у взрослой особи. На верхней части тела перья бурые, с более темной каймой и серовато-желтой окантовкой; уздечка, щеки, бока шеи и туловища серовато-желтые с темными линиями; широкая полоса от нижней челюсти над глазом, передняя часть шеи и остальные нижние части тела белые. Маховые и рулевые перья как у взрослой особи, но светлее.

Длина до конца хвоста 7 3/4 дюйма; размах крыльев 14 1/2. Вес 1 3/4 унции.

ГЛУПЫШ.

Procellaria glacialis, Linn. ТАБЛИЦА CCLXIV. Самец.

Хотя глупыш не является крупной птицей, он обладает значительной силой и мощным, продолжительным полетом. Осенью и зимой его можно увидеть у наших восточных берегов, которые он покидает в начале лета, чтобы отправиться в северные края, где выводит потомство. Я никогда не видел его южнее Лонг-Айленда, но часто встречал на банках Ньюфаундленда и в пространстве между ними и нашими берегами. С начала сентября по май его можно назвать довольно обычным, особенно вокруг банок, куда приходят суда тресколовов и где он питается преимущественно выброшенными отходами.

Однажды в августе, в тихий день, во время плавания из Англии в Нью-Йорк, о котором я уже упоминал при описании вилохвостого качурки, я добыл несколько глупышей. Они подлетали и садились рядом с лодкой всякий раз, когда мы выбрасывали что-либо за борт, и, по-видимому, ничуть не пугались выстрела из ружья. В одном случае я подстрелил птицу на воде, когда она была так близко, что я мог отчетливо разглядеть цвет ее глаз. Множество их плавало небольшими разрозненными стайками по восемь-десять особей; издали они казались чисто-белыми и прекрасно контрастировали с темно-синим цветом моря. Они держались на воде очень легко, некоторые плавали с большой грацией, другие, казалось, крепко спали. У большинства из них перья на крыльях и хвосте были потрепаны, а некоторые были сильно испачканы жирным веществом, что придавало им неприятный вид. Те, что были пойманы ранеными, выделяли из ноздрей большое количество маслянистой жидкости и отрыгивали много того же вещества, но не пытались кусаться, что казалось странным для птиц с таким мощным и загнутым клювом. Они летают менее грациозно, чем буревестники, двигаясь по прямой линии и на небольшой высоте к объектам, которыми питаются.

Я был очень разочарован тем, что не нашел глупыша вдоль скалистых берегов Лабрадора, где ожидал его встретить, поскольку весной его регулярно наблюдают движущимся на север вереницами напротив входа в пролив Бель-Иль. Его путь к Арктическим регионам наблюдал капитан Сэбин у побережья Гренландии. «Пока корабли, — говорит он, — были задержаны льдами в заливе Джейкобс, на 71-й параллели, с 24 июня по 3 июля, глупыши непрерывным потоком двигались на север, по численности уступая лишь стаям странствующего голубя в Америке». На пути к Лабрадору мне сказали, что они гнездятся на островах Сил у входа в залив Фанди. Яйцо, имеющее правильную овальную форму с гладкой хрупкой чисто-белой скорлупой, имеет два и семь восьмых дюйма в длину и два дюйма в ширину.

Мой глубокоуважаемый друг г-н Селби в своих «Иллюстрациях британской орнитологии» дает следующее описание этого вида: «Крутой и скалистый Сент-Килда, один из западных островов Шотландии, является единственным местом в пределах британских владений, куда ежегодно прилетают глупыши; остальные шотландские и более южные берега посещаются ими редко, даже отдельными особями. На Сент-Килде эти птицы в огромном количестве встречаются весной и летом, гнездясь в пещерах и расщелинах скал; благодаря различному применению пуха, перьев и жира молодых птиц они существенно способствуют благополучию местных жителей. Они откладывают только одно яйцо, белое, крупного размера, с очень хрупкой скорлупой. Птенцы вылупляются около середины июня и кормятся жиром, отрыгиваемым родителями (продуктом пищи, которой они питаются), и, как только оперяются, становятся желанной добычей для местных жителей, хотя часто это сопряжено с риском для жизни при лазании по отвесным и нависающим скалам, где они гнездятся. Как и большинство представителей этой группы, эти птицы способны с большой силой выбрасывать жир через свои трубчатые ноздри, что служит основным способом защиты; поэтому крайне важно ловить и убивать их внезапно, чтобы предотвратить потерю жидкости, столь необходимой для комфорта жителей, обеспечивая их топливом для ламп. Глупыш обладает прожорливым аппетитом, питаясь всякого рода животными субстанциями, особенно маслянистого характера, такими как ворвань китов, тюленей и т. д.; с этой целью он в большом количестве следует по следам китобойных судов и настолько жаден до своей любимой пищи, что его часто видят садящимся на раненое животное, когда оно еще не совсем мертво, и немедленно приступающим к разрыванию кожи своим сильным крючковатым клювом и поглощению ворвани до пресыщения».

Преподобный г-н Скорсби в своем труде «Арктические регионы», том I, стр. 528, приводит следующее описание их привычек, наблюдаемых им в полярных морях.

«Глупыш — постоянный спутник китобоя. Он присоединяется к кораблю сразу после прохождения Шетландских островов и сопровождает его через бескрайний океан до самых высоких доступных широт. Он зорко следит за всем, что выбрасывается за борт; малейшая частица жира вряд ли ускользнет от него. Поэтому крючок, наживленный кусочком жирного мяса или ворвани и буксируемый на длинном шнуре за кормой корабля, является средством, используемым юнгами для их ловли. Весной, прежде чем они слишком часто наедаются китовым жиром, их можно употреблять в пищу; если их очистить от кожи и каждой частицы желтого жирового слоя, лежащего под ней, и хорошо вымочить в воде, они довольно вкусны, особенно в «морских пирогах». Они удивительно легки и быстры в полете. Они могут лететь против ветра в самые сильные штормы и с большим спокойствием отдыхать на воде в самое бурное море. Но замечено, что в сильные штормы они летят чрезвычайно низко, обычно скользя вдоль поверхности воды. Глупыш ходит неуклюже, с настолько согнутыми ногами, что ступни почти касаются брюха. На льду он отдыхает, прижавшись телом к поверхности, и подставляет грудь ветру. Подобно утке, он иногда поворачивает голову назад и прячет клюв под крыло».

«Глупыши чрезвычайно жадны до китового жира. Хотя их может быть мало, когда кит вот-вот будет пойман, как только начинается процесс свежевания, они слетаются со всех сторон и часто скапливаются в количестве многих тысяч. Они занимают жирный след корабля и, будучи дерзко прожорливыми, бесстрашно приближаются на несколько ярдов к людям, занятым разделкой кита. Если же фрагменты жира не уплывают достаточно далеко, они подходят так близко к месту работ, что их в огромном количестве сбивают баграми, а иногда подбирают руками. Море непосредственно у кормы корабля иногда бывает настолько полностью покрыто ими, что камень вряд ли можно бросить за борт, не попав в одного из них. Когда что-либо таким образом бросают среди них, те, что ближе всего к месту падения, поднимают тревогу, и это вызывает испуг у других, более отдаленных, иногда приводя в движение тысячу птиц; но поскольку при взлете в воздух они помогают своим крыльям, в первые несколько ярдов ударяя ногами по воде, такое количество птиц производит громкий и весьма своеобразный всплеск. Весьма забавно наблюдать за прожорливостью, с которой они хватают попадающиеся им куски жира; за размером и количеством кусков, которые они съедают за один раз; за любопытным кудахчущим звуком, который они всегда издают в своем стремлении поторопиться; и за ревностью, с которой они наблюдают, и смелостью, с которой атакуют любого сородича, занятого пожиранием самых лакомых кусочков. Они часто наедаются настолько, что не могут лететь; в этом случае, если им не становится легче от отрыгивания части пищи, они пытаются выбраться на ближайший кусок льда, где отдыхают, пока пищеварение не восстановит их прежние силы. Затем, если позволяет возможность, они с тем же рвением возвращаются к пиршеству; и хотя множество особей может быть убито и плавать среди них, они, по-видимому, не осознают опасности для себя».

«Глупыш никогда не ныряет, если только его не побуждает к этому вид кусочка жира под водой. Находясь вблизи людей, он постоянно следит и за людьми, и за своей добычей, непрерывно перебирая ногами, хотя, возможно, совсем не двигаясь в воде. Его смелость возрастает с увеличением числа сородичей, окружающих его. Это очень выносливая птица. Поскольку его перья густые, его нелегко убить ударом. Его укус из-за изогнутости, силы и остроты клюва очень болезненный».

«Когда падаль в дефиците, глупыши следуют за живым китом; и иногда своими своеобразными движениями, паря над поверхностью воды, указывают рыбаку местоположение животного, которое он преследует. Они не могут нанести большого вреда мертвому киту, пока какое-нибудь более мощное животное не разорвет кожу; эпидермис и слизистую оболочку они удаляют полностью, но настоящая кожа слишком прочна, чтобы они могли пробиться сквозь нее».

Procellaria glacialis, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 213.— Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 823.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 369.

Fulmar Petrel, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 330.

Взрослый самец летом. Таблица CCLXIV.

Клюв короче головы, крепкий, прямой, слегка сжатый, кончик изогнут. Верхняя челюсть с ноздрями на гребне, разделенными лишь тонкой перегородкой, покрытыми возвышающимся роговым футляром и открывающимися прямо вперед; бока выпуклые и отделены бороздкой от носовой пластины, а также от надклювья, которое необычайно сильное, изогнутое и острое, края острые, загнутые внутрь и слегка изогнутые. Нижняя челюсть с длинным, довольно широким, острым углом, бока прямые, но выпуклые, края острые и загнутые внутрь, очень короткая спинная линия восходящая и слегка вогнутая, края на конце загнуты вниз.

Голова довольно крупная, овальная. Шея довольно короткая. Тело полное. Лапы умеренной длины, крепкие; голень на небольшом участке снизу голая; цевка немного сжата, спереди довольно острая, покрыта со всех сторон сетчатыми чешуйками, из которых те, что на переднем и заднем гребнях, гораздо мельче. Задний палец — небольшой выступ с коническим тупым когтем; передние пальцы длинные, тонкие, сверху покрыты щитками, соединены полосатыми цельными перепонками, четвертый немного длиннее третьего, второй не намного короче. Когти довольно маленькие, дугообразные, сжатые, довольно острые, коготь третьего пальца с внутренним тонким краем.

Оперение свободное, плотное, эластичное, смешанное; на спине и крыльях перья довольно отчетливые. Крылья длинные; первостепенные маховые перья довольно широкие, сужающиеся, заостренные, первое самое длинное, остальные постепенно уменьшаются; второстепенные широкие и закругленные. Хвост довольно короткий, слегка закругленный, из двенадцати широких закругленных перьев.

Клюв, радужина и лапы желтые, последние с зеленоватым оттенком. Голова, шея и нижние части тела чисто-белые; спина и крылья светло-серовато-голубые, надхвостье бледнее, хвост голубовато-белый; первостепенные маховые перья и их кроющие черно-бурые.

Длина до конца хвоста 16 1/2 дюйма, до конца крыльев 17 3/4, до конца когтей 11 1/4; размах крыльев 30; крыло от сгиба 13; хвост 4 1/4; клюв вдоль спинки 1 10/12, вдоль края нижней челюсти 2 2/12; цевка 2; внешний палец 1 8/12, его коготь 4 1/2/12. Вес 1 фунт 4 унции.

Самка похожа на самца.

БАФОВЫЙ ПЕСОЧНИК.

Tringa rufescens, Vieill. ТАБЛИЦА CCLXV. Самец и самка.

Любопытный факт: хотя эта красивая птица отнюдь не является редкой в определенные периоды вдоль берегов наших Восточных округов, она оставалась неизвестной Вильсону, Бонапарту и, до тех пор пока г-н Яррелл не нашел ее в Англии, мне самому. Впервые она была обнаружена Вьейо в Луизиане, где, однако, я ее никогда не встречал. Мой друг Наттолл, который также описал ее, утверждает, что ее часто видят возле Бостона в компании с исландским песочником, и она нередко встречается на местном рынке. Своему другу г-ну Ярреллу я обязан возможностью воспользоваться его экземпляром, с которого я сделал рисунок птицы в момент взлета. Другой рисунок был сделан с американского экземпляра, добытого в Бостоне и находящегося сейчас у меня. Я сожалею, однако, что не могу сказать ничего о привычках или местах обитания этой птицы, кроме того, что, увидев крыло этой птицы у моего друга капитана Джеймса Кларка Росса, я считаю вероятным, что она гнездится вблизи Полярного круга, так как он получил это крыло от матросов, которые нашли его во время одной из многочисленных внутренних экспедиций в пустынные регионы, откуда недавно вернулись эти отважные мореплаватели.

Tringa rufescens, Le Tringa roussatre, Vieill. Nouv. Dict. d’Hist. Nat.— Yarrell, in Linn. Trans. vol. xvi. p. 109. pl. 11.

Buff-breasted Tringa, Tringa rufescens, Selby, Illustr. vol. ii. p. 142. pl. 27. fig. 4.

Buff-breasted Sandpiper, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 113.

Взрослый самец. Таблица CCLXV. Рис. 1.

Клюв примерно равен длине головы, тонкий, почти цилиндрический, очень слегка загнут вниз, сжат у основания, кончик довольно приплюснутый и тупой. Верхняя челюсть со спинной линией, очень слегка загнутой вниз к концу, гребень выпуклый, бока покатые, края довольно тупые и мягкие. Носовая бороздка доходит почти до кончика, ноздри базальные, линейные, сквозные. Нижняя челюсть с длинным и очень узким углом, спинная линия прямая, бока скошены наружу, с длинной узкой бороздкой, кончик немного шире, но сужается.

Голова умеренного размера, продолговатая, сжатая. Глаза довольно крупные. Шея умеренной длины. Тело довольно стройное. Лапы довольно длинные, тонкие; голень обнажена на треть своей длины; цевка сжата, спереди и сзади с многочисленными мелкими щитками; задний палец очень маленький; остальные умеренной длины, тонкие, четвертый немного длиннее второго, третий самый длинный; все свободные, сверху покрыты щитками, снизу плоские, слегка окаймленные; когти довольно маленькие, слегка дугообразные, сжатые, довольно тупые, коготь третьего пальца гораздо крупнее, с расширенным внутренним краем.

Оперение очень мягкое, смешанное на нижних частях тела, перья сверху довольно отчетливые. Крылья очень длинные, заостренные; первостепенные маховые перья сужающиеся, тупые, первое самое длинное, второе почти равно ему, остальные быстро уменьшаются; внешние второстепенные маховые перья слегка изогнуты внутрь, узкие, с очень косой выемкой на внешнем опахале ближе к концу, внутреннее опахало закругленное и выступает за пределы внешнего; внутренние второстепенные маховые перья очень узкие, сужающиеся, острые, достигающие в сложенном крыле расстояния в полдюйма от его кончика. Хвост умеренной длины, почти ровный, с двумя средними перьями, выступающими за остальные, и имеющими выступающий стержень, из двенадцати узких закругленных перьев.

Клюв тускло-оливково-зеленый, темнеющий к кончику. Радужина ореховая. Лапы тускло-желтовато-зеленые, когти темные. Общий цвет верхней части тела серовато-желтый, каждое перо в центре черно-бурое; кроющие перья крыльев светлее; маховые перья и их кроющие светло-серовато-бурые, на конце зеленовато-черные, но с беловатым кончиком, внутренние опахала на большей части своей ширины беловатые и красиво испещрены черными волнистыми линиями; внутренние второстепенные маховые перья как перья спины. Два средних рулевых пера серовато-бурые, на конце темно-бурые с зеленым отливом, слегка окаймлены и имеют белые кончики, остальные постепенно светлеют к внешним, окаймлены и имеют белые кончики, внутри которых проходят две линии черно-бурого цвета. Бока головы, передняя часть шеи и бока светло-желтовато-красные, горло бледнее, бока шеи и туловища испещрены буровато-черными пятнами; остальные нижние части тела бледнее и без пятен. Нижние кроющие перья крыльев белые, те, что у края крыла, в центре черные, первостепенные кроющие перья испещрены черными точками и имеют пятно того же цвета ближе к концу.

Длина до конца хвоста 8 дюймов, до конца крыльев 8 9/12; размах крыльев 18; крыло от сгиба 5 3/4; хвост 2 11/12; клюв вдоль гребня 10 1/2/12, вдоль края нижней челюсти 1; голая часть голени 7/12; цевка 1 4/12, средний палец 10/12, его коготь 2 1/2/12. Вес 2 1/2 унции.

Взрослая самка. Таблица CCLXV. Рис. 2.

Самка несколько крупнее самца, на которого она похожа по окраске, но имеет более бледные нижние части тела, а перья верхней части тела более светлого бурого цвета с внутренней каймой буровато-черного цвета и внешней — серовато-желтого.

ОПОССУМ.

Это необычное животное встречается в большей или меньшей степени во многих частях Южных, Западных и Средних штатов Союза. Это Didelphis virginiana Пеннанта, Харлана и других авторов, которые дали некоторое описание его привычек; но поскольку никто из них, насколько мне известно, не проиллюстрировал его склонность к притворству, а у меня была возможность наблюдать за его поведением, я надеюсь, что несколько подробностей из его биографии окажутся занимательными.

Опоссум любит уединяться в дневное время, хотя отнюдь не ограничивает свои хищнические вылазки ночью. Подобно многим другим четвероногим, питающимся преимущественно мясом, он также является и плодоядным, и травоядным, а когда его сильно прижимает голод, он ловит различных насекомых и рептилий. Его походка во время передвижения, когда он предполагает, что за ним не наблюдают, — иноходь: другими словами, он, как молодой жеребенок, одновременно передвигает две ноги с одной стороны. Ньюфаундлендская собака проявляет схожую склонность. Обладая конституцией, столь же выносливой, как у самых северных животных, он переносит самую холодную погоду и не впадает в спячку, хотя его меховой и волосяной покров можно назвать сравнительно скудным даже зимой. Этот недостаток, однако, по-видимому, компенсируется кожей значительной толщины и общим подкожным слоем жира. Его движения обычно довольно медленны, и когда он идет или бежит иноходью, его любопытный цепкий хвост держится чуть выше земли, округлые уши направлены вперед, а почти на каждом шагу его заостренный нос касается предметов под ним, чтобы обнаружить, какие существа могли пересечь его путь. Мне кажется, я вижу его в этот момент, медленно и осторожно бредущим по тающим снегам вдоль края безлюдного пруда, обнюхивающим все на своем пути в поисках пищи, которую предпочитает его прожорливый аппетит. Вот он наткнулся на свежий след тетерева или зайца, поднимает рыло и втягивает острый воздух. Наконец он определился с курсом и ускоряется со скоростью обычного шага человека. Он останавливается и, кажется, теряется, в каком направлении идти, ибо объект его преследования либо совершил значительный прыжок, либо повернул назад, прежде чем опоссум вышел на его след. Он приподнимается, некоторое время стоит на задних лапах, оглядывается, снова втягивает воздух и продолжает путь; но вот, у подножия величественного дерева, он полностью останавливается. Он обходит основание огромного ствола, по покрытым снегом корням, и среди них находит отверстие, в которое сразу же входит. Проходит несколько минут, и он появляется вновь, волоча уже лишенного жизни бельчонка, с которым во рту начинает взбираться на дерево. Медленно он лезет вверх. Первая развилка, кажется, его не устраивает, ибо, возможно, он думает, что там может быть слишком открыт для взора какого-нибудь хитрого врага, и поэтому продолжает путь, пока не достигает скопления ветвей, переплетенных виноградными лозами, и там, устроившись, обвивает хвостом одну из веток и своими острыми зубами расправляется с незадачливой белкой, которую все это время держит передними лапами.

Наступили приятные весенние дни, и деревья энергично выпускают почки; но опоссум почти гол и кажется почти истощенным от голода. Он посещает края ручьев и радуется, видя молодых лягушек, которые доставляют ему сносную трапезу. Постепенно вырастают лаконос и крапива, и их нежными и сочными стеблями он с удовольствием питается. Утренние призывы дикого индюка радуют слух хитрого существа, ибо он хорошо знает, что скоро услышит самку и выследит ее до гнезда, после чего с наслаждением высосет яйца. Путешествуя по лесу, возможно, по земле, возможно, вверху, с дерева на дерево, он слышит крик петуха, и его сердце наполняется, когда он вспоминает вкусную пищу, которой лакомился прошлым летом в соседнем фермерском дворе. С большой осторожностью, однако, он продвигается и, наконец, прячется в самом курятнике.

Честный фермер! Почему ты убил так много ворон прошлой зимой? Да и воронов тоже? Что ж, ты поступил по-своему; но теперь отправляйся в деревню и запасись боеприпасами, почисти свое ржавое ружье, расставь капканы и научи своих ленивых псов сторожить опоссума. Вот он идет! Солнце едва село, но аппетит бродяги остр; слышишь крики одного из твоих лучших цыплят, схваченного им! Хитрый зверь убегает с ним, и теперь ничего нельзя сделать, если только ты не стоишь там, чтобы сторожить лису или сову, которые сейчас ликуют при мысли, что ты убил их врага и своего друга, бедную ворону. Та драгоценная курица, под которую ты на прошлой неделе положил дюжину яиц или около того, теперь их лишена. Опоссум, несмотря на ее гневные крики и взъерошенные перья, утащил их одно за другим; и теперь посмотри на бедную птицу, когда она ходит по твоему двору; если не сумасшедшая, то по крайней мере глупая, ибо она скребет здесь и там, все время подзывая своих цыплят. Все это из-за того, что ты стрелял в ворон. Будь ты милосерднее или благоразумнее, опоссума можно было бы удержать в лесу, где он довольствовался бы белкой, молодым зайцем, яйцами индейки или виноградом, который так обильно украшает ветви наших лесных деревьев. Но я говорю с тобой напрасно.

Не может быть лучшего примера материнской нежности, чем самка опоссума. Просто загляни в ту любопытную сумку, в которой спрятаны детеныши, каждый прикреплен к соску. Заботливая мать не только кормит их с вниманием, но и оберегает от врагов; она передвигается с ними, как акула со своим потомством, и вот, высоко на тюльпанном дереве, она прячется среди густой листвы. К концу двух месяцев они начинают заботиться о себе сами; каждый усвоил свой урок и теперь должен его практиковать.

Но предположим, фермер застал опоссума за убийством одной из своих лучших птиц. Его гневные чувства побуждают его пнуть бедное животное, которое, осознавая свою неспособность сопротивляться, сворачивается в клубок. Чем больше фермер свирепствует, тем менее животное склонно проявлять негодование; наконец оно лежит там, не мертвое, но истощенное, челюсти открыты, язык высунут, глаза потускнели; и оно лежало бы там, пока мясная муха не прилетела бы отложить яйца, если бы его мучитель наконец не ушел. «Конечно, — говорит он себе, — зверь должен быть мертв». Но нет, читатель, он только «притворяется опоссумом», и как только его враг удаляется, он постепенно встает на ноги и снова направляется в лес.

Однажды, спускаясь по Миссисипи на медлительной плоскодонной лодке, специально для изучения тех объектов природы, которые наиболее тесно связаны с моими любимыми занятиями, мне довелось встретить двух взрослых опоссумов, и я привез их живыми на «ковчег». Бедных существ поместили на крышу или палубу, и они были немедленно атакованы командой, когда, следуя своему природному инстинкту, они лежали как совершенно мертвые. Был предложен эксперимент, и обоих выбросили за борт. При ударе о воду и в течение нескольких мгновений после этого ни один из них не проявил ни малейшего желания двигаться; но, обнаружив, что их положение отчаянное, они начали плыть к нашему неуклюжему рулю, который был сделан из длинного тонкого дерева, выступающего из середины лодки на тридцать футов за ее корму. Оба они забрались на него, были подобраны, а впоследствии выпущены в родные леса.

В 1829 году я был в части Нижней Луизианы, где опоссум в изобилии встречается во все времена года, и, получив просьбу от президента и секретаря Зоологического общества Лондона переслать им живых животных этого вида, я предложил цену немного выше обычной и вскоре обнаружил, что меня снабдили вдоволь, принеся двадцать пять особей. Я нашел их чрезмерно прожорливыми и не менее трусливыми. Их посадили в большой ящик с огромным количеством еды и отправили на пароходе, направлявшемся в Новый Орлеан. Два дня спустя я поехал в город, чтобы заняться их отправкой в Европу; но, к моему удивлению, обнаружил, что старые самцы уничтожили молодых и съели их головы, и что в живых осталось только шестнадцать. Для каждого был куплен отдельный ящик, и некоторое время спустя они достигли моих друзей Рэтбоунов из Ливерпуля, которые с их обычной внимательностью отправили их в Лондон, где по возвращении я видел добрую их часть в Зоологических садах.

Это животное любит виноград, вид которого теперь носит его имя. Хурма жадно поедается им, а в суровую погоду я наблюдал, как он ест лишайники. Птицы всех видов и четвероногие, менее мощные, чем он сам, также являются его обычной добычей.

Мясо опоссума напоминает мясо молодого поросенка и, возможно, ценилось бы так же высоко, если бы не предрассудки, обычно питаемые против него. Некоторые «очень привередливые» люди, насколько мне известно, объявляли его превосходной пищей. После очистки тушки подвесьте ее на целую неделю на морозном воздухе, ибо летом его не едят; затем поместите на кучу горячих древесных углей; посыпьте после приготовления порохом; и теперь скажите мне, добрый читатель, разве он не равен знаменитой утке-канвасбэк? Если вы посетите любой из наших рынков, вы можете увидеть его там в компании с лучшей дичью.

БОЛЬШОЙ БАКЛАН.

Phalacrocorax Carbo, Dumont. ТАБЛИЦА CCLXVI. Самец, самка и молодые особи.

Посмотрите на птиц перед вами и отметьте ласковый взгляд матери, стоящей рядом со своими любимыми птенцами! Я хотел бы, чтобы вы могли стать свидетелями действий таких групп, как я, будучи на Лабрадоре. Мне кажется, я до сих пор вижу высокие катящиеся валы Святого Лаврентия, разбивающиеся в пенящиеся массы о громадные скалы, на выступах которых баклан устраивает свое гнездо. Я лежу плашмя на краю обрыва в сотне футов над бурными водами и, осторожно ползая, обнаруживаю, что нахожусь всего в нескольких ярдах над местом, где родительская птица и ее птенцы ласкают друг друга, совершенно не подозревая о моем присутствии. Как я рад видеть их нежные приветствия, слышать их лепечущие звуки, замечать трепетные движения их расширенных горл и любопытные покачивания их голов и шей! Добрая мать нежно ласкает каждого по очереди своим клювом; малыши придвигаются ближе к ней и, словно желая выразить свою благодарность, трутся головами о ее голову. Как все это приятно мне! Но в этот момент мать случайно смотрит вверх, ее зоркий глаз встретился с моим, она издает карканье, расправляет свои черные крылья и в ужасе бросается в воздух, оставляя свой выводок на мою милость. Далеко и близко, надо мной и подо мной, встревоженный родитель пролетает взад и вперед; ее полет теперь неестественен, и она кажется калекой, ибо она хотела бы совершить в воздухе те действия, которые другие птицы совершают на земле или на воде в такие мучительные моменты тревоги за судьбу своих любимых птенцов. Ее многочисленные соседи, все такие же подозрительные, как и она сама, хорошо понимают значение ее манеры полета, и один за другим поднимаются на крыло, так что воздух в некотором роде почернел от них. Некоторые улетают далеко над водами, другие скользят вдоль поверхности крутой скалы, но никто из тех, кто заметил меня, не садится вновь, и я довольно уверен, что их много, поскольку большинство следует по следам той, что больше всего обеспокоена. Тем временем малыши в своем великом испуге заползли в углубление, и там они сбились в кучу. Я был свидетелем их удовольствий и их ужасов, и теперь, ползая назад, я оставляю их, чтобы они вернулись к своему обычному состоянию мирной безопасности.

Это было 3 июля 1833 года, около трех часов утра, когда я имел удовольствие наблюдать описанную выше сцену. Я знал и раньше, что колония бакланов гнездится на выступах большой скалистой стены, отделяющей нашу гавань Вапатигуан от вод залива Святого Лаврентия. Сильный шторм взволновал море, и волны с чрезвычайной силой разбивались о скалы, чему, я полагаю, я был обязан тем, что некоторое время оставался невидимым и неслышимым так близко к птицам, которые были не более чем в четырех или пяти ярдах подо мной. Мать ласкала и нянчила своих птенцов со всей возможной нежностью, отрыгивала немного пищи в рот каждому и подбадривала их своим клювом и крыльями. Малыши казались очень счастливыми, перекликались с матерью и ласкались к ее груди. Когда родительская птица улетела, заметив меня, птенцы, казалось, сильно испугались, сразу присели в своем широком гнезде, а затем с помощью клювов поползли, пока не достигли углубления, где и остались скрытыми.

В другой раз мои юные друзья Линкольн и Кулидж вместе с моим сыном отправились к тем же скалам с целью принести мне гнездо и нескольких молодых бакланов. Они сообщили, что в одном случае застали родительских птиц прямо под собой, по-видимому, спящими, отдыхающими на своих задах в вертикальном положении, с головой, спрятанной под крыло, и что, если бы у них была петля, прикрепленная к их шестам, они могли бы обеспечить по крайней мере одну из них, но что через несколько минут одна вытащила голову, вытянула шею и, оглядевшись, улетела, каркая, чтобы встревожить всех своих соседей.

Мы не видели гнезд этого вида, расположенных в каких-либо иных местах, кроме самых высоких выступов отвесных скал, обращенных к воде и имеющих южную экспозицию. Никакие другие бакланы не гнездились в местах, которые занял этот вид; но вороны и сапсаны были замечены гнездящимися на тех же скалах, а в некоторых случаях вплотную к ним. Гнезда были сформированы из количества мелких сухих веток, грубо переплетенных с большим количеством водорослей и мха, до толщины четырех или пяти дюймов в новых гнездах, а в других — до фута или более; ибо мы заметили, что этот вид, как и двухохлый и флоридский бакланы, ремонтирует и расширяет свои жилища каждый сезон и возвращается к одним и тем же скалам много лет подряд, что было показано тем, что места их обитания оставались побеленными экскрементами в течение зимы, в каком состоянии мы видели их до прибытия птиц в том сезоне. Гнезда варьировались по ширине в зависимости от пространства, на котором они были размещены; там, где было достаточно места, они измерялись у основания от тридцати до тридцати шести дюймов в диаметре; другие были едва достаточно велики, чтобы вместить птенцов, которые, тем не менее, казались такими же довольными, как и их соседи. На некоторых выступах, протяженностью восемь или десять ярдов, гнезда были скучены вместе; но чаще они располагались отдельно на каждом безопасном месте без какого-либо порядка; однако ни одно из них не было ниже определенной высоты на скалах, и не было ни одного на вершине. Гнезда, будучи покрыты грязью, были неприятны для глаза, а еще более — для носа. Яйца, в количестве трех или четырех, чаще первые, в среднем имеют два и пять восьмых дюйма в длину и один и три четверти дюйма в ширину, скорлупа однородного бледно-голубовато-зеленого цвета, большей частью покрытая известковым налетом.

Птенцы сначала имеют темно-пурпурно-синюшный цвет и выглядят очень неуклюже, их ноги и ступни кажутся огромными. Менее чем через две недели они покрываются на всех верхних частях тела буровато-черным пухом, но брюшко остается голым гораздо дольше, чем остальное тело. Они быстро увеличиваются в размерах и оперяются через шесть или семь недель. Некоторые, взвешенные в возрасте около месяца, весили в среднем три фунта, а другие, почти способные летать, — шесть фунтов, причем молодые особи этого вида, как и большинства водоплавающих птиц, намного тяжелее родителя в момент покидания гнезда. Мы добыли несколько особей разных размеров, которых держали на палубе. Всякий раз, когда человек приближался к ним, они поднимали головы, вытягивали шеи и открывали клювы, чтобы расширить кожу горла, которую они заставляли вибрировать, издавая своего рода шипящее бормотание очень странного характера, но напоминающее таковое у молодых бурых пеликанов. Они вяло ползали, помогая себе в передвижении клювами, и все время выглядели чрезвычайно неуклюжими. Они очень охотно принимали пищу, съедали огромное количество, безусловно, больше собственного веса каждый день, и всегда казались готовыми принять еще. Когда их выбрасывали за борт, они уплывали под водой, как старые птицы, с большой скоростью, все время двигая неоперившимися крыльями. Некоторые не поднимались на поверхность двадцать или тридцать ярдов, но немногие уходили под водой дальше этого расстояния, и они быстро уставали. В одном случае несколько полувзрослых молодых птиц бросились со своего гнезда или были вытолкнуты родителями, находясь в агонии смерти, так как по ним стреляли. Пролетая быстро вниз через воздух, они с большой скоростью двигали крыльями, и в тот момент, когда они достигали воды, они исчезали под поверхностью.