«Оккультизм и здравый смысл»

«Г-н Теобальд, австралиец, пересылает Обществу документ, обнаруженный среди вещей его дяди, ныне покойного. Видение, как будет видно, произошло 24 октября 1860 года, и отчет одобрен 9 ноября отцом воспринимающего. Дальнейшие подробности, отправленные г-ну Б—— воспринимающим (который здесь назван г-ном Д——), датированы 13 ноября 1860 года. Первый отчет, по-видимому, был отправлен воспринимающим своему отцу, а отцом — г-ну Б——»

Воспринимающий был идентифицирован и подтверждает, как будет видно, этот ранний рассказ, который выглядит следующим образом:—

«Вечером в среду, 24 октября 1860 года, легши в постель около девяти часов, я проспал, я полагаю, около двух часов, что делало время около одиннадцати часов вечера. Я был разбужен от сна рукой, касающейся моего лба, и хорошо известным голосом миссис Б——, произносящим мое имя, Э——. Я вскочил и сел в постели, потер глаза, а затем увидел миссис Б——. От головы до пояса фигура была отчетливой, ясной и хорошо очерченной; но от пояса вниз она была вся туманной, а нижняя часть — прозрачной. Она, казалось, была одета в черное шелковое платье. Ее лицо было серьезным и довольно печальным, но не несчастным.

Слова, которые она произнесла первыми, были: "Я оставила дорогого Джона". То, что последовало, касалось исключительно меня, и ей было позволено самым добрым Провидением произнести слова милосердия, обещания и утешения, и заверение, что то, чего я больше всего желал, сбудется. Она пришла ко мне в час горькой душевной агонии и была послана как вестник милосердия...»

Иногда встречается любопытный вариант, когда фантом является слуховым, а не видимым. В случае, опубликованном в «Трудах Общества психических исследований», том III, стр. 90, г-н Уэмби услышал призрачный голос, как будто в разговоре с его собственной мыслью. Он планировал поздравительное письмо другу, когда слова «Что, писать мертвому человеку? писать мертвому человеку?» отчетливо прозвучали в его ушах. Друг был мертв уже несколько дней.

Герни был очень впечатлен неожиданно большой долей случаев, когда воспринимающий сообщал нам, что между ним и умершим человеком был договор, что тот, кто уйдет первым, должен попытаться явиться другому. «Учитывая, — добавляет он, — какое чрезвычайно малое число людей заключает такой договор по сравнению с теми, кто этого не делает, трудно сопротивляться выводу, что его существование имеет определенную эффективность».

Характерный случай сообщается неким г-ном Беллами:

«Когда моя жена была школьницей, она заключила соглашение со своей соученицей, мисс У., что та из них, кто умрет первой, должна, если божественно позволено, явиться после своей кончины выжившей. В 1874 году моя жена, которая не видела и не слышала ничего о своей бывшей школьной подруге в течение нескольких лет, случайно услышала о ее смерти. Новость напомнила ей о прежнем соглашении, и тогда, став нервной, она рассказала мне о нем. Я знал о договоре моей жены, но никогда не видел фотографии ее подруги и не слышал никакого описания ее». (Г-н Беллами сказал Герни в разговоре, что его разум ничуть не зацикливался на договоре.)

«Через ночь или две, когда я спал с женой, в моей комнате ярко горел огонь, а свеча была зажжена, я внезапно проснулся и увидел даму, сидящую у края кровати, где моя жена крепко спала. Я сразу сел в постели и смотрел так пристально, что даже сейчас могу вспомнить ее форму и черты лица. Если бы у меня был карандаш или кисть Милле, я мог бы перенести на холст точное сходство призрачной посетительницы. Я помню, что был очень поражен, когда пристально смотрел на нее, тщательной укладкой ее прически, каждый волосок был очень тщательно зачесан. Как долго я сидел и смотрел, не могу сказать, но как только видение перестало быть, я встал с постели, чтобы проверить, не обманула ли меня оптически какая-либо из одежды моей жены. Я не нашел ничего в поле зрения, кроме голой стены. Галлюцинацию с моей стороны я отверг как невозможную, и я не сомневался, что действительно видел видение. Вернувшись в постель, я лежал, пока моя жена через несколько часов не проснулась, и тогда я рассказал ей о появлении ее подруги. Я описал ее цвет, форму и т. д., все из которых точно совпадали с воспоминаниями моей жены о мисс У. Наконец я спросил: "Но был ли какой-то особый момент, который поразил бы в ее внешности?" "Да, — быстро ответила моя жена, — мы, девочки, дразнили ее в школе за то, что она уделяла так много времени укладке волос". Это было именно то, что, как я сказал, так поразило меня. Таковы простые факты.

«Я лишь добавлю, что до 1874 года я никогда не видел видений и что с тех пор я не видел ни одного».

«Артур Беллами».

Следующий случай из «Трудов», том VIII, стр. 178, имеет отчетливое сходство со старомодными историями о привидениях. Миссис М., информатор, пишет от 15 декабря 1891 года:

«Прежде чем рассказывать о своем опыте видения призрака, я хотела бы, чтобы мои читатели полностью поняли, что у меня не было ни малейшего представления о том, что дом, в котором мы с мужем жили, был населен привидениями, или что семья, проживавшая там много лет до нас, имела какие-либо семейные проблемы. Дом был восхитительно расположен [и т. д.]. Дом был частично новым, частично старым, мы занимали старую часть для наших спален. К ним вели две лестницы, с площадкой и окном, примыкающими к утренней гостиной. Однажды ночью, ложась в спальню около 11 часов, я подумала, что услышала странный стонущий звук и чьи-то рыдания, как будто в большом душевном расстройстве. Я очень внимательно слушала, и это продолжалось; поэтому я прибавила газ в своей спальне, а затем подошла к окну на площадке, о котором я говорила, отодвинула штору; и там, на траве, была очень красивая молодая девушка в коленопреклоненной позе перед солдатом в генеральской форме, рыдающая и сжимающая руки вместе, умоляющая о прощении; но увы! он только отмахнулся от нее. Я так сочувствовала девушке, что без малейшего колебания побежала вниз по лестнице к двери, выходящей на лужайку, и умоляла ее войти и рассказать мне свое горе. Фигуры затем исчезли! Я не чувствовала себя ничуть нервной тогда; — снова пошла в свою спальню, взяла лист писчей бумаги и записала то, что видела. [Миссис М. нашла и прислала нам эту бумагу. Следующие слова написаны карандашом на половинке листа почтовой бумаги: — "13 марта 1886 г. Только что видела видения на лужайке: — солдат в генеральской форме, — молодая леди, стоящая перед ним на коленях. 23:40".] Мой муж был в отъезде, когда произошло это событие, но у меня гостила подруга, поэтому я пошла в ее спальню и сказала ей, что меня немного напугали какие-то шумы; — могу ли я остаться с ней немного? Через несколько дней я обнаружила, что нахожусь в очень нервном состоянии; но казалось так странно, что я не испугалась в то время.

«По-видимому, история слишком правдива. У младшей дочери этой очень старой гордой семьи был незаконнорожденный ребенок; и ее родители и родственники не хотели больше признавать ее, и она умерла с разбитым сердцем. Солдат был близким родственником (также связанным с моим мужем); и напрасно она пыталась добиться его — солдата — прощения. [В последующем письме описывается карьера сэра X. Y. Он был выдающимся офицером.]

«Настолько ярким было мое воспоминание о чертах лица солдата, что через несколько месяцев после этого случая, когда я случайно зашла с мужем в дом, где был его портрет, я подошла к нему и сказала: "Почему, посмотри! Там Генерал!" И, конечно, это был он».

В последующем письме миссис М. пишет:

«Я действительно видела фигуры на лужайке после того, как открыла дверь, ведущую на лужайку; и они отнюдь не исчезли мгновенно, а скорее как растворяющееся изображение — т. е. постепенно; и я не отходила от двери, пока они не исчезли. Было невозможно, чтобы какие-либо реальные люди разыграли такую сцену... Генерал родился и умер (в доме, где я видела его)... Я не знала, что портрет Генерала был в той комнате (где я видела его); это был первый раз, когда я была в той комнате. Несчастье с бедной девушкой произошло в 1847 или 1848 году».

Миссис М. затем упоминает, что уважаемый местный торговец, услышав об инциденте, заметил: «Это не такая уж редкость — видеть ее в этих местах, бедняжка! Она была несчастной девушкой».

Г-н М. пишет следующее от 23 декабря 1891 года:—

«Я видел письмо моей жены относительно узнавания портрета сэра X. Y. в ——. Мною ей ничего не было сказано по этому поводу; но, зная, что портрет является удивительно хорошим сходством, я предложил зайти в дом (который принадлежал племяннику сэра X. Y.), желая посмотреть, какой эффект это произведет на мою жену. Сразу после входа в комнату она почти пошатнулась назад и побледнела, говоря — пристально глядя на картину — "Почему, там Генерал!" ... Будучи связанным с семьей, я знал все об этих людях, но моя жена тогда была незнакомкой, и я никогда не упоминал ей о таких вещах; на самом деле они были почти забыты».

Вот случай, когда привидение было видно нескольким людям одновременно. Его приводит мистер Чарльз А. У. Летт из Военно-королевского морского клуба, Олбемарл-стрит, Лондон.

«3 декабря 1885 г.

5 апреля 1873 года отец моей жены, капитан Таунс, скончался в своем доме Крэнбрук в Роуз-Бэй, недалеко от Сиднея, Новый Южный Уэльс. Примерно через шесть недель после его смерти моей жене однажды вечером около девяти часов понадобилось зайти в одну из спален дома. Ее сопровождала молодая леди, мисс Бертон, и когда они вошли в комнату — при этом горел газ, — они с изумлением увидели, как будто отраженный на полированной поверхности гардероба, образ капитана Таунса. Это была едва ли не половина фигуры, видны были только голова, плечи и часть рук — по сути, это было похоже на обычный медальонный портрет, но в натуральную величину. Лицо казалось изможденным и бледным, каким оно было перед смертью, и на нем была надета серая фланелевая куртка, в которой он обычно спал. Удивленные и полуиспуганные увиденным, они первым делом подумали, что в комнате висит портрет и то, что они видят, — это его отражение; но картин такого рода там не было.

Пока они смотрели и недоумевали, в комнату вошла сестра моей жены, мисс Таунс, и прежде чем кто-либо из остальных успел заговорить, она воскликнула: «Боже мой! Вы видите папу?» В этот момент внизу проходила одна из горничных, ее позвали и спросили, видит ли она что-нибудь, на что она ответила: «О, мисс! Хозяин». Затем послали за Грэмом — старым слугой капитана Таунса, — и он тоже сразу воскликнул: «О, Господи, спаси нас! Миссис Летт, это капитан!» Позвали дворецкого, а затем миссис Крейн, няню моей жены, и они оба сказали, что видят то же самое. Наконец, послали за миссис Таунс, и, увидев привидение, она направилась к нему с вытянутой рукой, как будто желая коснуться его, и когда она провела рукой по панели гардероба, фигура постепенно исчезла и больше никогда не появлялась, хотя комната еще долгое время была регулярно занята.

Это простые факты данного случая, и они не вызывают сомнений; никому из свидетелей не было дано никаких намеков; каждому, кто входил в комнату, задавался один и тот же вопрос, и каждый отвечал без колебаний. Только по чистой случайности я не увидел привидения. Я был в доме в то время, но не услышал, когда меня позвали».

Ч. А. У. Летт.

«Мы, нижеподписавшиеся, прочитав вышеизложенное заявление, подтверждаем, что оно является строго точным, поскольку мы оба были свидетелями появления привидения.

Сара Летт,

Сибби Смит

(урожденная Таунс)».

«Миссис Летт уверяет меня, — писал Герни, — что ни она, ни ее сестра никогда не испытывали галлюцинаций чувств в других случаях. Она уверена, что узнавание образа каждым из последующих свидетелей было независимым и не было вызвано каким-либо внушением со стороны людей, уже находившихся в комнате».

Следующий случай, взятый из «Отчета о переписи галлюцинаций», может относиться как к категории предсмертных, так и посмертных явлений:

«В Редхилле в День благодарения, между восемью и девятью часами вечера, когда я присматривала за маленькой дочерью подруги во время ее отсутствия, я оставила ребенка спать в спальне и пошла опустить шторы в двух соседних комнатах, отсутствуя около трех минут. Вернувшись в детскую при полном свете газовой горелки сверху, я отчетливо увидела, как от детской кроватки отделилась белая фигура, которая повернулась, посмотрела мне прямо в лицо и прошла вниз по лестнице. Я мгновенно последовала за ней, с изумлением перегнулась через перила и увидела блеск белой драпировки, когда фигура спускалась по лестнице, через освещенный холл и бесшумно прошла сквозь входную дверь, которая была заперта на засов, цепочку и ключ. На мгновение я была совершенно ошеломлена, вернулась в спальню и обнаружила, что ребенок мирно спит. Я рассказала об этом случае матери сразу по ее возвращении поздно ночью. Она отнеслась к этому скептически, но сказала, что мое описание фигуры соответствует описанию больной тети ребенка. На следующее утро пришла телеграмма о том, что эта родственница, которая очень хотела увидеть свою племянницу, скончалась между восемью и девятью часами предыдущего вечера.

Я только что отложила «Посмертные записки Пиквикского клуба», с которыми коротала время, была свободна от тревог и здорова».

Сестра Берта, настоятельница Дома милосердия в Бови-Трейси, Ньютон-Эббот, заявляет:

«В ночь на 10 ноября 1861 года я бодрствовала в своей постели, потому что в соседней комнате был не совсем здоровый человек. Я услышала голос, который сразу узнала как знакомый, и сначала подумала о своей сестре. Он произнес самым светлым и радостным тоном: «Я здесь, с тобой». Я ответила, глядя вокруг и ничего не видя: «Кто ты?» Голос сказал: «Тебе пока нельзя знать». Я больше ничего не слышала и не видела и уверена, что дверь не открывалась и не закрывалась. Я нисколько не испугалась и почувствовала уверенность, что это голос Люси [мисс Люси Гэмбир Пэрри].

С того момента я ни разу в этом не сомневалась. Я не слышала, чтобы ей стало хуже. Последние известия были хорошими, и я ожидала услышать, что она в Торки. В течение следующего дня (11-го) мать сказала мне, что она скончалась утром 10-го числа, более чем за двенадцать часов до того, как я услышала ее голос».

Интересен случай, описанный мистером Джоном Э. Хасбендсом из Мельбурн-хаус, Таун-холл-сквер, Гримсби:

«Я спал в отеле на Мадейре в январе 1885 года. Была яркая лунная ночь. Окна были открыты, шторы подняты. Я почувствовал, что в моей комнате кто-то есть. Открыв глаза, я увидел молодого парня лет двадцати пяти, одетого в фланелевую одежду, стоящего у моей кровати и указывающего указательным пальцем правой руки на то место, где я лежал. Я пролежал несколько секунд, чтобы убедиться, что там действительно кто-то есть. Затем я сел и посмотрел на него. Я видел его черты так отчетливо, что узнал их на фотографии, которую мне показали несколько дней спустя. Я спросил его, что он хочет. Он не ответил, но его глаза и руки, казалось, говорили мне, что я на его месте. Поскольку он не ответил, я ударил его кулаком, сидя в постели, но не достал, и, когда я собирался выпрыгнуть из кровати, он медленно исчез сквозь закрытую дверь, не сводя с меня глаз. После наведения справок я обнаружил, что молодой человек, который явился мне, умер в той самой комнате, которую я занимал».

Существует также знаменитый случай с миссис де Фревиль и садовником Бардом. Воспринимающий, который ранее был на службе у этой несколько эксцентричной дамы, особенно болезненно относившейся к теме гробниц и тому подобного, находился на кладбище в Хинкстоне, Сафрон-Уолден, в пятницу, 8 мая 1885 года. Он случайно посмотрел на квадратный каменный склеп де Фревилей, когда к своему изумлению отчетливо увидел пожилую даму с белым лицом, опирающуюся на перила. Когда он посмотрел снова, ее уже не было, хотя его озадачило, как она могла выбраться с кладбища, так как, чтобы добраться до любых ворот, она должна была пройти мимо него. На следующий день ему сказали, что миссис де Фревиль умерла. Поскольку привидение видели примерно через семь с половиной часов после смерти, его можно, как я предположил, считать телепатическим впечатлением, переданным в момент смерти и остающимся латентным в мозгу воспринимающего; в противном случае этот случай относится к категории «преследований» (haunting), которую мы рассмотрим в следующей главе.

ГЛАВА VII

О «ПРЕСЛЕДОВАНИЯХ» И СХОДНЫХ ЯВЛЕНИЯХ

«Верю ли я в призраков? — спрашивает мистер Эндрю Лэнг. — Можно ответить только так: «Как вы определяете призрака?» Я верю, вместе со всеми исследователями человеческой природы, в галлюцинации одного, нескольких или даже всех чувств. Но относительно того, вызываются ли такие галлюцинации у психически здоровых людей физическим влиянием умов других людей, живых или мертвых, не передаваемым через обычные каналы чувств, мой ум находится в состоянии сомнения. Это вопрос доказательств».

Если бы доказательства «преследований» можно было измерить только объемом, ни одна область оккультизма не была бы доказана более полно. Только когда мы начинаем изучать качество имеющихся данных, мы понимаем, насколько сложную задачу мы взяли на себя. Пожалуй, ни в чем другом доверчивости и суевериям не давали такого простора; нигде не бывает труднее отделить зерна достоверных свидетельств от плевел мифологии и вымысла. Ибо мы должны помнить, что вера в призраков стара как мир. Она свойственна всем странам и всем народам, и в литературе на любом языке можно найти рассказы о сверхъестественном, едва ли менее правдоподобные, чем многие из тех, что доходят до наших ушей сегодня.

То, что я теперь намерен исследовать, — это класс явлений, по-видимому, привязанных к определенным местам и включающих, помимо привидений, зрительные и слуховые феномены различных видов и степеней. По словам мистера Э. Т. Беннетта, в течение двадцати лет помощника секретаря Общества психических исследований, записи Общества содержат описания «большого числа случаев, в которых доказательства реальности явлений, не поддающихся обычному объяснению, являются абсолютно убедительными».

Когда звуки понятны или фраза выстукивается в ответ на запрос слушателя, raison d'être (смысл существования) проявления более или менее очевиден. Но есть свидетельства большого числа так называемых «преследований», когда слышны шаги или шумы, не несущие никакой понятной информации. Иногда нам также говорят, что одновременно со смертью друга были слышны удары, которые, если бы не совпадение их возникновения в связи со смертью, не имели бы смысла. М. Фламмарион приводит несколько подобных случаев. Следующий послужит иллюстрацией:— [2]

М. Э. Дешо рассказывает, что его дед «был разбужен однажды вечером в одиннадцать часов тремя очень отчетливыми ударами в дверь своей комнаты. Удивленный, он встал, зажег лампу, открыл дверь, но никого не увидел. Предположив, что причиной беспокойства был какой-то шутник, он вернулся в постель, ворча, но снова раздались три стука в дверь. Он быстро встал, намереваясь сделать так, чтобы виновник дорого заплатил за свою несвоевременную шутку, но, несмотря на тщательные поиски, как в коридоре, так и на лестнице, он не смог обнаружить, куда исчез этот таинственный виновник. В третий раз, когда он снова был в постели, в дверь раздались три стука. На этот раз у деда возникло предчувствие, что звук вызван духом его матери, хотя ничто в известиях, которые он ранее получал от своей семьи, не подталкивало его к этому предположению. Через пять или шесть дней после этого проявления пришло письмо с его родины, сообщающее о смерти матери, которая произошла точно в тот час, когда он услышал стуки. В момент смерти его мать, которая питала к нему особую привязанность, настаивала на том, чтобы платье, которое ее «мальчик в Париже» некоторое время назад прислал ей в подарок, принесли и положили на ее кровать».

Здесь мы, по-видимому, имеем четкий мотив для посещения; но, с другой стороны, заметьте, как много случаев мы встречаем, где явления, по-видимому, обусловлены исключительно необузданными и озорными импульсами невидимых агентов.

Существует, например, случай с домом, в котором постоянно происходили духовные проявления, часто тревожного характера, описанный мистером Инкстером Гилбертсоном в The Occult Review со слов врача из Вест-Энда, которого называют доктором Макдональдом. Шелест шелкового платья и хлопанье дверей были среди наименее важных явлений с психической точки зрения, хотя звук того, как кто-то проходит через световой люк и падает на лестничную площадку, безусловно, был рассчитан на то, чтобы напугать дам, которые «выбегали из гостиной с криками и воплями, ожидая увидеть какую-то ужасную трагедию». Эти проявления состояли исключительно из звуков, но на регулярных сеансах, которые проводились в доме, ящик вынимался из своего места в спальне и оставлялся на подставке в холле, свободные деревянные доски, превращавшие бильярдный стол в обеденный, сдвигались с края и падали на пол, а ширма несколько раз складывалась сама по себе, не будучи тронутой.

Самыми странными событиями, однако, были выходки определенных ключей от дверей в доме. «Дверь передней спальни часто оказывалась запертой, а ключ исчезал». Доктор следил за ключом и вскоре увидел, как он повернулся, запирая дверь, а затем «он увидел, как ключ исчез в замочной скважине». В другой раз хозяйка дома, ее дети и горничная были заперты на несколько часов. «Ключ пропадал на несколько дней; затем он внезапно появлялся. Однажды его нашли на коленях у миссис Макдональд; однажды он тихо лежал на голове доктора» и так далее. В одном случае, когда ключ не был отдан, доктор крикнул: «Не пришлете ли вы нам ключ, прежде чем мы уйдем?» Они спускались по лестнице, и, прежде чем они достигли низа, ключ был мягко уронен на голову доктора. Самые тщательные наблюдения не смогли обнаружить известных средств, с помощью которых могли быть совершены эти подвиги. Свидетельство разумности и озорного нрава этих жутких шутников подтверждалось звуками танцев, слышимыми за дверью сразу после этого.

«Возможные не-призрачные объяснения, — говорит миссис Сиджвик, — того, что сходит за призрачные явления, можно удобно классифицировать в отношении различных видов ошибок, которыми могут быть затронуты доказательства таких явлений. Я бы сформулировала их как (1) мистификация, (2) преувеличение или неадекватное описание, (3) иллюзия, (4) ошибочная идентификация, (5) галлюцинация... Я думаю, однако, что любой, кто прочитал доказательства, сразу отбросит первую из этих альтернатив, насколько это касается огромной массы рассказов из первых рук».

Существует, однако, немало случаев, когда призрачные проявления оказывались делом рук человеческих. Следующий пример был доведен до моего сведения известной фирмой агентов по недвижимости в Танбридж-Уэллсе:—

«В этом районе есть старый особняк, который местно известен как «Дом с привидениями». Первоначальный особняк был, согласно Хастеду, одним из домов Коулпеперов. В правление Карла II особняк был перестроен в стиле того периода. Однако он пережил свое назначение, находится в плохом состоянии и много лет сдавался внаем рабочим. Сейчас он пустует. Несколько месяцев назад жуткие рассказы о призрачных посетителях побудили местного спиритуалиста, подстрекаемого некоторыми озорными друзьями, провести спиритический сеанс в доме в полночь и время от времени бродить по запутанному зданию в течение ночи. Духи оправдали свою репутацию и устроили всевозможные проявления, включая потоки воды из невидимых ведер, которые встречали исследователя, когда он пробирался вверх по лестнице и вдоль коридоров. В конце концов, все это оказалось мистификацией, организованной друзьями спиритуалиста. Он не распространяется на эту тему. Старый дом все еще стоит пустой и заслуживает лучшей участи».

Классическим случаем «преследования» в Англии является, пожалуй, случай с мельницей Уиллингдон. В королевстве могут быть и другие здания, охваченные призраками, но их истории, какими бы мрачными и жуткими они ни были, склонны отходить на второй план по сравнению с теми, что рассказывают об этом знаменитом здании на Тайнсайде.

Мельница Уиллингдон, расположенная в Нортумберленде почти на полпути между Ньюкаслом и Норт-Шилдсом, была построена около 1800 года. Когда тридцать четыре года спустя определенные необъяснимые шумы и другие явления начали привлекать внимание, жильцами были достойный квакер по имени Джозеф Проктор, его жена, слуги и семья. Джозеф Проктор вел дневник, в котором записывал странные события в своем доме. Большая часть этого была опубликована в «Журнале Общества психических исследований», том V, но полные отчеты об этом деле появлялись во многих публикациях, среди которых можно упомянуть «Посещения примечательных мест» Ховитта, «Ночную сторону природы» Кроу, «Настольную книгу местного историка» и «Реальные истории о призраках» Стеда.

Именно служанка первой привлекла внимание к таинственным шумам. Она категорически утверждала, что слышала «глухой тяжелый шаг по дощатому полу пустующей комнаты наверху, обычно расхаживающий взад и вперед, и, подходя к окну, дающий полу такое сотрясение, что окна детской начинали яростно дребезжать в своих рамах». Это беспокойство обычно длилось около десяти минут за раз. Сначала рассказу девушки не поверили, но не прошло и нескольких дней, как каждый член семьи услышал именно то, что описывала девушка. Комнату энергично обыскали, но никаких следов призрачных шагов не было найдено. Даже попытка посыпать пол мукой не дала результатов; «глухой, тяжелый шаг» не оставил следов на побеленных досках.

Вскоре по всему дому стали слышны другие необъяснимые шумы, и несколько человек видели призрачные фигуры. Чтобы проиллюстрировать род событий, которые постоянно происходили в доме и которые, действительно, стали настолько частыми, что им придавали очень мало значения, я привожу следующие выдержки из дневника Джозефа Проктора:—

«14 июля 1841 г.: — Дж. и Э. П. слышали духа в своей комнате и в комнате наверху, производящего шум, как будто что-то тяжелое поднимают или перекатывают, или как будто бочку ставят на торец; также шумы в комнате для сна различного и необъяснимого характера.

«3 августа. — С прошлой ночи было мало ночей, в течение которых кто-то из членов семьи не слышал нашего посетителя. Однажды ночью Дж. П. проснулся и услышал, как что-то поспешно идет, шагом, похожим на шаг ребенка 8 или 10 лет, от изножья кровати к стороне комнаты и возвращается, по-видимому, к двери, бегом; затем оно дважды топнуло одной ногой; раздался громкий шорох, как будто от платья или ночной рубашки. Мне вряд ли нужно говорить, что дверь была заперта, и я совершенно уверен, что в комнате не было никого, кроме Э. П., которая спала. Эти два топота разбудили Э. П. от сна. Примерно в это время Джозеф два или три раза говорил, что слышал голоса из-под своей кровати и из других частей комнаты, и описывал, как однажды видел мальчика в серой шляпе, очень похожей на его собственную, причем мальчик тоже был очень похож на него самого, ходящего взад и вперед между окнами и гардеробом. Он испугался, но не заговорил.

«Шумы, как будто падает шляпная коробка совсем рядом, как будто кто-то бежит вверх по лестнице, когда там никого не было, и как будто скребут угольными граблями, были слышны примерно в это время разными членами семьи».

«6 августа. — В ночь на третье число, сразу после того, как была написана предыдущая заметка, около 22:30, когда слуги уже легли спать, Дж. и Э. П. услышали шум, как будто в кухне опрокинули сушилку для белья. Вскоре шумы стали громче и казались такими, как будто какие-то люди ворвались в дом на первом этаже, хлопали дверями и бросали вещи. В конце концов Дж. П. уговорил одного из слуг спуститься с ним вниз, где все оказалось в порядке, никого не было, и, по-видимому, ничего не было сдвинуто. Шумы теперь начались на третьем этаже, и слуги были настолько напуганы, что их было трудно заставить вообще лечь спать в ту ночь.

«С 6 по 12 августа. — Мой зять, Джордж Карр, был с нами. Он слышал шаги и громкий грохот посреди ночи, и другие шумы».

Любопытной особенностью этого случая было количество увиденных привидений. Таким образом, у нас есть ясные свидетельства присутствия дамы в лавандовом шелковом платье, старого лысого человека в развевающейся мантии, похожей на стихарь, дамы в сером и ужасного безглазого призрака, который пристально смотрел на мир через пустые глазницы. В дополнение к ним были животные всех видов и описаний: кошки, обезьяны, кролики и овцы.

«Однажды, в то время, когда Томас ухаживал за Мэри, он стоял у окна снаружи (поскольку внутрь никого не пускали, чтобы не распространялись небылицы). Он подал обычный сигнал. Ночь была ясной, и звезды сияли своим светом с безоблачного неба. Внезапно появилось нечто, что привлекло внимание моего отца. Глядя в сторону мельницы, которая была отделена от дома открытым пространством, он увидел то, что принял за беловатую кошку. Она шла в непосредственной близости от его ног. Подумав, что киска ведет себя очень нагло, он пнул ее; но его нога ничего не почувствовала, и кошка спокойно продолжила свой путь, за которой последовал мой отец, пока она внезапно не исчезла из его поля зрения. Все еще он не думал о призраке. Вернувшись к окну и посмотрев в том же направлении, он снова увидел, как она внезапно появилась. На этот раз она скакала, как кролик, подойдя к его ногам так же близко, как и раньше. Он решил хорошенько ударить ее и тщательно прицелился; но, как и прежде, его нога прошла сквозь нее и ничего не почувствовала. Снова он последовал за ней, и она исчезла в том же месте, что и ее предшественница. В третий раз он подошел к окну, и через несколько мгновений она появилась в третий раз, не похожая на кошку или кролика, а размером с овцу и совершенно светящаяся. Она шла, и мой отец был прикован к месту. Вся мышечная сила на мгновение, казалось, была парализована. Она двигалась дальше, исчезнув в том же месте, что и предыдущие привидения. Мой отец заявил, что если бы «волосы могли встать дыбом», то его встали именно тогда. Подумав, что на этот раз он увидел достаточно, он пошел домой, сохранив знание об этой сцене при себе».

Неудивительно, если о странных делах на мельнице Уиллингдон начали ходить слухи. Они достигли ушей некоего доктора Эдварда Друри из Сандерленда, который был, что вполне естественно, довольно скептичен. Он попросил и получил разрешение посидеть один в доме одну ночь, в сопровождении только своей верной собаки и с парой пистолетов в кармане. Его возможность представилась в июле 1840 года, когда вся семья, за исключением самого Джозефа Проктора, была в отъезде с мельницы. Ночь была полна ужаса, и следующее письмо, адресованное мельникову почти неделю спустя после события, говорит само за себя:—

«Понедельник утром,

6 июля 1840 г.

Мистеру Проктору.

Дорогой сэр, — Мне жаль, что меня не было дома, чтобы принять вас вчера, когда вы любезно зашли узнать обо мне. Я счастлив заявить, что я действительно удивлен тем, что так мало пострадал после того ужасного и самого страшного дела. Единственный плохой эффект, который я чувствую, — это тяжелая глухота в одном из моих ушей — правом. Я называю это тяжелой глухотой, потому что я не только не слышу отчетливо, но и чувствую в нем постоянный шум. Этим я никогда раньше не страдал; но я не сомневаюсь, что это пройдет. Я убежден, что никто не приходил в ваш дом в любое время, будучи более неверующим в отношении того, чтобы увидеть что-то особенное; теперь никто не может быть более удовлетворен, чем я сам. Я в течение нескольких дней пришлю вам полную подробную информацию обо всем, что я видел и слышал. Мистер Спенс и два других джентльмена пришли ко мне домой днем, чтобы услышать мой рассказ; но, сэр, мог бы я объяснить эти шумы естественными причинами, однако, настолько твердо я убежден в ужасном привидении, что я бы подтвердил, что то, что я видел своими глазами, было для меня наказанием за мое насмешничество и неверие; что я уверен, что, насколько это касается ужаса, счастливы те, кто верит и не видел... для меня будет большой радостью, если вы никогда больше не позволите своей молодой семье находиться в этом ужасном доме. Надеясь, что вы напишете несколько строк на досуге, я остаюсь, дорогой сэр, ваш очень искренне,

Эдвард Друри.

На это письмо стойкий квакер отправил характерный ответ.

Уиллингдон,

9 июля 1840 г.

Уважаемый друг, Э. Друри, — Был в Сандерленде, я не получал твоего письма от 6-го числа до вчерашнего утра. Я рад слышать, что ты поправляешься после последствий твоего неожиданного посещения. Я уважаю твое смелое и мужественное утверждение истины перед лицом тех насмешек и невежественного самомнения, с которыми обычно нападают на то, что в наши дни называют сверхъестественным.

Я буду рад получить твой подробный отчет, в котором необходимо будет очень подробно показать, что ты не мог спать, или быть атакованным кошмаром, или принять за отражение свечи, как некоторые проницательно предполагают. Я остаюсь, с уважением, твой друг,

Джош. Проктор.

P.S. — У меня есть около тридцати свидетелей различных вещей, которые не могут быть удовлетворительно объяснены на каком-либо ином принципе, кроме принципа духовного агентства».

Четыре дня спустя доктор Друри написал полный отчет о своем опыте.

Сандерленд,

13 июля 1840 г.

Дорогой сэр, — Настоящим, согласно обещанию в моем последнем письме, я направляю вам правдивый отчет о том, что я видел и слышал в вашем доме, куда я был приведен провести ночь из-за различных слухов, распространяемых самыми уважаемыми лицами, в частности, из отчета моего уважаемого друга, мистера Дэвисона, чье имя я упоминал вам в предыдущем письме. Получив ваше разрешение посетить ваше таинственное жилище, я отправился 3 июля в сопровождении моего друга Т. Хадсона. Это было не согласно обещанию и не в соответствии с моим первым намерением, так как я писал вам, что приду один; но я был благодарен за вашу доброту в том, что вы не упомянули о свободе, которую я взял, так как в конечном итоге это оказалось к лучшему. Я должен здесь упомянуть, что, не ожидая вас дома, у меня в кармане была пара пистолетов, решив в уме позволить одному из них упасть перед мельником, как бы случайно, из страха, что он осмелится разыграть меня; но после моего интервью с вами я почувствовал, что нет нужды в оружии, и не зарядил их, после того как вы позволили нам осмотреть так детально, как мы хотели, каждую часть дома. Я сел на лестничной площадке третьего этажа, полностью ожидая объяснить любые шумы, которые я мог услышать, философским образом. Это было около одиннадцати часов вечера. Без десяти двенадцать мы оба услышали шум, как будто множество людей топают своими босыми ногами по полу; и все же, настолько странным был этот шум, что я не мог детально определить, откуда он исходит. Через несколько минут мы услышали шум, как будто кто-то стучит костяшками пальцев у наших ног; за этим последовал глухой кашель из той самой комнаты, из которой исходило привидение. Единственным шумом после этого был звук, как будто человек шуршит об стену, поднимаясь по лестнице. Без четверти час я сказал своему другу, что, чувствуя небольшой холод, я хотел бы лечь спать, так как мы могли бы слышать шум так же хорошо и там; он ответил, что не пойдет спать до рассвета. Я взял записку, которую случайно уронил, и начал читать ее, после чего достал часы, чтобы узнать время, и обнаружил, что без десяти час. Когда я отвел глаза от часов, они оказались прикованы к двери шкафа, которую я отчетливо увидел открывающейся, и увидел также фигуру женщины, одетой в сероватые одежды, с головой, наклоненной вниз, и одной рукой, прижатой к груди, как будто от боли, а другая — а именно правая рука — была вытянута к полу, с указательным пальцем, указывающим вниз. Она продвигалась с, по-видимому, осторожным шагом через пол ко мне; как только она приблизилась к моему другу, который дремал, ее правая рука была вытянута к нему; я тогда бросился на нее, издав, как заявляет мистер Проктор, самый ужасный вопль; но вместо того, чтобы схватить ее, я упал на своего друга, и я не помнил ничего отчетливо почти три часа спустя. Я с тех пор узнал, что меня вынесли вниз в агонии страха и ужаса.

Настоящим подтверждаю, что вышеприведенный отчет является строго правдивым и верным во всех отношениях.

Эдвард Друри.

Жизнь в этом жутком доме стала настолько невыносимой, что в 1847 году Джозеф Проктор и его семья переехали в Саут-Шилдс. На последнюю ночь их проживания была припасена более чем обычно бурная демонстрация. «Были, — говорит мистер Эдмунд Проктор, — непрерывные шумы в течение ночи, ящики, по-видимому, с тяжелыми ударами тащились по теперь уже лишенной ковров лестнице, нечеловеческие шаги топали по полам, двери были, или казались, захлопнутыми, а невозможная мебель была связана наугад или таскалась туда-сюда непостижимым агентством; короче говоря, пантомимическое или спиритуалистическое повторение всех шумов, свойственных переезду домохозяйства. Жалкая ночь была у моего отца и матери, как я часто слышал из их собственных уст; не столько от ужаса перед неземными шумами, ибо к ним они привыкли, сколько от страха, что эта жалкая фанфаронада может предвещать одновременный побег незваных гостей в новое жилище. К счастью для семьи, этот страх не оправдался».

После пережитых различных превратностей дом был окончательно разделен на небольшие квартиры, в каковом состоянии он остается и по сей день. Но в последние годы ничего не было видно или слышно о призрачных посетителях. Возможно, пораженные унынием от разрушения их бывшего жилища, они обосновались в другом месте. Ибо мельница Уиллингдон, некогда веселая цветами и вьющимися растениями, теперь является руиной самой себя. Мельница используется как склад; конюшни и хозяйственные постройки были снесены; в то время как дом стоит, выглядя суровым и отталкивающим, картиной запустения и распада.

Мистер У. Т. Стед в своих «Реальных историях о призраках» дал нам много захватывающих примеров ночных привидений, и из них жуткий опыт преподобного Г. Элвина Томаса, из 35 Парк Виллидж Ист, Н. У., стоит повторить.

Мистер Томас, после проведения службы в церкви в Ллангинидре, сопровождал трех своих молодых друзей около полумили на их пути домой.

«Когда я пожелал доброй ночи своим друзьям, было около двадцати минут девятого, но все еще достаточно светло, чтобы видеть на большое расстояние. Темой нашего разговора всю дорогу от часовни, пока мы не расстались, был некий эксцентричный старый персонаж, который тогда принадлежал к церкви Крикхоуэлл. Многие смешные случаи из его жизни были рассказаны моими друзьями для моего развлечения, над которыми я снова и снова от души смеялся. Я прошел немного дальше по дороге, чем намеревался, чтобы услышать конец очень забавной истории о нем и викарии соседнего прихода. Наш разговор не имел никакого отношения к призракам или призрачным вещам. Мы также не были в настроении, подобающем призрачному посещению. Лично я был сильным неверующим в призраков и неизменно высмеивал тех, кого тогда считал достаточно суеверными, чтобы верить в них.

«Когда я отошел примерно на сто ярдов от своих друзей, я увидел на берегу канала (который идет параллельно дороге на шесть или семь миль) то, что в тот момент принял за старого нищего. Место было очень уединенным. Ближайший дом был в доброй четверти мили. Ночь была тиха, как смерть. Ни единый звук не нарушал тишину ни с какой стороны. Я не мог не спросить себя, откуда этот старик взялся в таком месте. Я не видел его, когда шел по дороге.

«Затем я повернулся совершенно беззаботно, чтобы еще раз взглянуть на него, и не успел этого сделать, как увидел в полуярде от себя одно из самых замечательных и поразительных зрелищ, которые, надеюсь, мне когда-либо выпадет увидеть. Почти на уровне моего собственного лица я увидел лицо старика, по каждой черте которого была туго натянута кожа цвета замазки, за исключением лба, который был испещрен глубокими морщинами. Губы были чрезвычайно тонкими и казались совершенно бескровными. Беззубый рот был полуоткрыт. Щеки были впалыми и запавшими, как у трупа, а глаза, которые казались глубоко посаженными в середине головы, были неестественно светящимися и пронзительными. Этот ужасный объект был завернут в две полосы старого желтого ситца, одна из которых была протянута под подбородком и через щеки и завязана на макушке, другая была протянута вокруг верха морщинистого лба и закреплена на затылке. Такое глубокое и неизгладимое впечатление оно произвело на мой ум, что, будь я художником, я мог бы нарисовать это лицо сегодня и воспроизвести оригинал (за исключением, возможно, светящихся глаз) так же точно, как если бы он был сфотографирован.

«То, что я таким образом пытался описать многими словами, я увидел в одно мгновение. Действуя под влиянием момента, я снова повернул лицо к деревне и побежал от ужасного видения изо всех сил около шестидесяти ярдов. Затем я остановился и обернулся, чтобы увидеть, насколько я его опередил, и, к моему невыразимому ужасу, оно все еще было лицом к лицу со мной, как будто я не сдвинулся ни на дюйм. Я схватил свой зонтик и поднял его, чтобы ударить его, и вы можете представить мои чувства, когда я не мог видеть ничего между лицом и землей, кроме нерегулярного столба интенсивной тьмы, сквозь который мой зонтик прошел, как палка проходит сквозь воду!

«Мне жаль признаться, что я снова пустился наутек с возрастающей скоростью. Немного дальше места этой второй встречи дорога, которая вела к дому моего хозяина, ответвлялась от главной дороги, сама главная дорога шла прямо через центр деревни, в нижнем конце которой она шла параллельно кладбищенской стене. Пройдя несколько ярдов по ответвляющейся дороге, я достиг кризиса в своем страхе и замешательстве, когда почувствовал, что могу действовать рационально: я решил заговорить со странным преследователем, кем бы он ни был, и я смело повернулся, чтобы встретить его в третий раз, намереваясь спросить его, что он хочет, и т.д.,

«Он не последовал за мной после того, как я покинул главную дорогу, но я мог видеть ужасно завораживающее лицо так же отчетливо, как когда оно было близко. Оно стояло две или три минуты, пристально глядя на меня с центра главной дороги. Я тогда полностью осознал, что это не человеческое существо из плоти и крови; и с исчезновением всякого следа страха я быстро пошел к нему, чтобы задать свои вопросы. Но я был разочарован, ибо как только я направился к нему, оно быстро двинулось в сторону деревни. Я видел, как оно движется, сохраняя то же расстояние от земли, пока не достигло кладбищенской стены; затем оно пересекло стену и исчезло недалеко от того места, где внутри стояло тисовое дерево. В момент, когда оно исчезло, я потерял сознание. Когда я пришел в себя, два часа спустя, я лежал посреди дороги, холодный и больной. Мне потребовался целый час, чтобы добраться до дома моего хозяина, который был менее чем в полумиле, и когда я добрался до него, я выглядел таким белым и странным, что дочь моего хозяина, которая сидела со своим отцом, ожидая моего возвращения, издала громкий крик. Я не мог сказать ни слова, чтобы объяснить, что произошло, хотя несколько раз очень старался. Было пять часов утра, когда я обрел способность говорить; даже тогда я мог говорить только разбитыми фразами. Всю следующую неделю я был прикован к постели с сильным нервным истощением.

«Самая странная часть моей истории еще не рассказана. Мой хозяин, после того как тщательно расспросил меня о чертах лица, месте, где я впервые увидел его, и месте, где оно исчезло, сказал мне, что пятнадцать лет до того времени старый отшельник, отвечающий во всех деталях моему описанию (ситцы, полосы и все такое), жил в доме, руины которого до сих пор стоят близко к тому месту, где я впервые увидел его, что он был похоронен в точности в том месте на кладбище, где я видел исчезающее лицо, и что он был очень странным персонажем в целом.

«Я хотел бы добавить, что я не слышал ни слова об этом старике до той ночи, о которой идет речь, и что все лица, упомянутые в вышеприведенной истории, все еще живы».

Вот любопытная история, которая недавно привлекла мое внимание в Light. Рассказчик — полковник X.

«Когда я был молодым парнем, я был в карауле в Тауэре. Однажды ночью часовой пришел сказать мне, что в Белой часовне, которая в те дни использовалась как кладовая, происходит что-то очень необычное.

«Я вышел с ним, и мы увидели, что окна освещены. Мы взобрались и заглянули внутрь, и увидели главу с ярко освещенным алтарем, и вскоре вошли священники в облачениях и мальчики, раскачивающие серебряные кадила, и расположились перед алтарем. Затем открылись большие входные двери, и вошла процессия людей в старинных причудливых костюмах. В одиночестве шла дама в черном, а за ней был человек в маске, также в черном, который нес топор. Пока мы смотрели, все это исчезло, и наступила полная темнота.

«Конечно, я рассказывал об этом видении везде и был так осмеян, что решил оставить это при себе. Однажды джентльмен представился как хранитель архивов Тауэра и сказал, что слышал мою историю, но хотел бы услышать ее снова из моих собственных уст; и когда я рассказал ее, он заметил: «Странно сказать, это самое видение видел кто-то каждые тридцать лет со дня смерти Анны Болейн».

Нередко случается, что дома, имеющие репутацию домов с привидениями, фигурируют в суде. Покойный доктор Фредерик Ли в «Видениях и тенях» приводит описание такого случая, который произошел в Ирландии в 1890 году.

«Дом на болоте в Дроэде был сдан его владелицей, мисс Вейр, мистеру и миссис Кинни за ежегодную арендную плату в 23 фунта стерлингов.

«Вышеупомянутые лица вступили во владение им в должном порядке; но два дня спустя они узнали о присутствии духа или призрака в своей спальне, который, как утверждала миссис Кинни, «бросал в нее тяжелые вещи» и настолько напугал и обеспокоил ее, что в очень короткий срок и муж, и жена были вынуждены покинуть свое жилище.

«Это они сделали вскоре после того, как вступили во владение им; и из-за упомянутых событий им было юридически рекомендовано отказаться платить арендную плату. Хозяйка, однако, отказавшись освободить их от сделки, сразу потребовала арендную плату за квартал; и когда она оставалась некоторое время невыплаченной, подала на них в суд перед судьей Кисби.

«Адвокат, мистер Смит из Дроэды, выступил за арендаторов, которые, представив доказательства фактов, касающихся призрака, о котором идет речь, попросили разрешения подтвердить свои показания под присягой показаниями нескольких других людей. Это, однако, было отклонено судьей.

«Мисс Вейр признала, что ничего ни с той, ни с другой стороны не было сказано относительно преследования призраками, когда дом сдавался; тем не менее, арендная плата была должна и должна быть выплачена.

«Решение было, следовательно, вынесено в пользу хозяйки, хотя было косвенно показано, что дом несомненно имел репутацию дома с привидениями и что предыдущие арендаторы были сильно обеспокоены и напуганы».

Зафиксирован еще один случай, который произошел в Дублине в 1885 году. Отчет доктора Ли подтверждается The Evening Standard от 23 февраля того же года.

«Мистер Уолброн, адвокат, подал в суд на своего соседа, некоего Кирнана, помощника капитана торгового флота, чтобы взыскать 500 фунтов стерлингов за ущерб, нанесенный его дому. Кирнан полностью отрицал обвинения, но утверждал, что резиденция Уолброна была печально известна призраками. Свидетели доказали, что каждую ночь с августа 1884 года по январь 1885 года в окна и двери бросали камни и наносили другой серьезный ущерб — фактически, многочисленные необычайные и необъяснимые события постоянно происходили.

«Миссис Уолброн, жена истца, поклялась, что однажды ночью она увидела, как одно из стекол определенного окна было разрезано алмазом, и белая рука была вставлена через отверстие. Она сразу схватила садовый нож и нанесла удар по руке, отрезав один из пальцев. Ни этот палец, однако, не был найден, ни следов крови не было видно.

«Ее служанка была сильно преследуема шумами и звуками шагов. Мистер Уолброн с помощью детективов и полицейских пытался найти причину, но безуспешно. Свидетели в этом деле были тщательно допрошены, но без поколебания их показаний. Факты, по-видимому, были доказаны, поэтому присяжные вынесли решение в пользу Кирнана, ответчика. По крайней мере двадцать человек засвидетельствовали под присягой факт, что дом был известен как дом с привидениями».

Возможное участие маленьких мальчиков в деле бросания камней, по-видимому, упускается из виду, в то время как легко можно представить, что служанка, хорошо знающая о жуткой репутации дома, в котором она жила, очень скоро развила бы способность слышать таинственные звуки и шаги при малейшем провоцировании. Затем, опять же, показания жены истца были, безусловно, очень вредны для ее собственного дела, поскольку она, по-видимому, пыталась доказать, что все «необычайные и необъяснимые события» были вызваны каким-то безумным капризом со стороны ее соседа.

В целом я не могу найти класса оккультных явлений большей древности и стойкости, чем преследование призраками. Даже если призрак может быть не таким видимым, как призрак отца Гамлета, все же идея встревоженного духа, посещающего свои прежние места обитания или место своего телесного убийства, находит веру среди всех народов и эпох в истории мира. Басня обычно является притупленным образом истины: точно так же, как то, что мы называем предчувствием или слухом, является своего рода аурой или предвестником истины. Только на этих основаниях я был бы склонен воспринимать легендарные свидетельства о преследовании призраками серьезно, точно так же, как каждый человек, который исследует его удивительную историю, теперь осознает, что колдовство не следует отбрасывать как простое безосновательное суеверие. Действительно, я выдвигаю в качестве положения, что любая вера, которая спонтанно и повсеместно возникает и настойчиво выживает, должна иметь истину в своей основе. Но современные аутентичные свидетельства о преследовании призраками настолько ясны и сильны, а свидетели настолько здравомыслящи и, действительно, неопровержимы, что мы должны действительно верить, что физические звуки, с их раскрытым значением, действительно происходили и происходят. Галлюцинацию я здесь исключаю. Также теория телепатии между живыми не послужит объяснением чего-либо здесь.

Существует и другое решение этой загадки. Было ли оно предложено? Мы увидим. Кок-Лейн теперь нельзя просто отмахнуться с насмешкой. Как и нельзя относиться к этим проявлениям в духе одного из персонажей романа г-на Уэллса «Любовь и мистер Льюишем»: «Даже если это правда — все это неправильно».

ГЛАВА VIII

ЛОЗОХОДСТВО ИЛИ ВОЛШЕБНАЯ ЛОЗА

Ни один серьезный исследователь тайн оккультизма не должен пренебрегать изучением своеобразной человеческой способности, известной в народе как лозоходство (даусинг). Наука до сих пор холодно относилась к искусным владельцам волшебной лозы, и на первый взгляд может показаться, что немногие предметы столь же мало заслуживают исследования. Прежде всего, с точки зрения геологии общеизвестно, что способ распределения подземных вод сильно отличается от того, который воображает себе профессиональный лозоходец. Последний укажет вам источник в определенном месте и даст скрупулезные подробности о его глубине и количестве воды, которое он даст. Он может добавить, что в нескольких футах находится другой источник, совершенно иной глубины, и что между ними воды не будет. Эти утверждения высмеиваются практиками-геологами, чья точка зрения превосходно выражена в следующем письме. Автор — преподобный Осмонд Фишер, магистр искусств (автор книги «Физика земной коры»).

«Харлтон Ректори, Кембридж,

4 февраля 1896 г.

Мне кажется, что предположение, лежащее в основе веры в волшебную лозу, ошибочно. Только в исключительных обстоятельствах, например, среди кристаллических пород или там, где пласты сильно нарушены, подземная вода течет по каналам, как вода в трубе, так что человек может сказать: «Я сейчас стою над источником», тогда как в нескольких шагах от этого места он над ним не стоял. То, что называют источником, до которого добираются в колодце, обычно представляет собой широко распространенный водонасыщенный пласт. Как правило, там, где воду можно достать колодцем, найдется немного мест [поблизости], где колодец не обнаружил бы ее.

Вопрос, который действительно заслуживает исследования в этом и подобных случаях, по-видимому, заключается в том, как возникла такая идея и чем она обязана своей живучестью».

Таким образом, с точки зрения геолога, так называемый «лозоходец» — это сущий шарлатан, который в том, что касается поиска воды или минеральных жил, добился бы такого же успеха, если бы заменил свой обычный инструмент, ореховую ветку, стаканчиком для костей или монетой. Это, утверждает он, вопрос догадки — и ничего более. Вопрос усложняется, если вспомнить, что среди ярых приверженцев «лозы» числятся сельские сквайры, члены парламента, врачи, священнослужители и фермеры, которым не было бы никакой выгоды притворяться, что они обладают силой, которой у них нет.

Общество психических исследований уделило этому предмету значительное внимание. Еще в 1884 году на общем собрании Общества был зачитан доклад «Волшебная лоза», подготовленный г-ном Э. Р. Пизом. Ниже приводится его краткое содержание:

«Волшебная лоза — это V-образная веточка, обычно ореховая, но иногда из стальной часовой пружины, китового уса и других материалов. Она впервые вошла в употребление около трех столетий назад, и в течение XVII века была предметом многих споров и многочисленных экспериментов ученых того времени. Было предложено много теорий для объяснения ее действия, но ни одна из них сейчас не была бы признана правдоподобной, а различные контрольные эксперименты, которые проводились, неизменно терпели неудачу. В 1701 году инквизиция осудила использование лозы, и после этой даты популярность лозоходства значительно уменьшилась. В XVII веке ее использовали для обнаружения убийц и воров, зарытых сокровищ, утраченных границ и других скрытых объектов, а также металлов и водных источников. В настоящее время, по-видимому, она в основном используется на западе Англии для обнаружения водных источников, а в Америке — для нефтяных скважин и шахт. Г-н Э. Воган Дженкинс из Челтнема составил и представил Обществу психических исследований очень ценную коллекцию свидетельств ее использования в Англии для определения мест под колодцы. Он общался с различными известными «лозоходцами» и получил непосредственно от землевладельцев, архитекторов, строителей, коммерческих фирм и других лиц тщательные записи об успешном выборе мест для колодцев лозоходцами в тех местах, где профессиональные геологи или местные эксперты не надеялись на успех. Похоже также, что лозоходцы путешествуют по стране и «ищут воду» в новых и незнакомых им местах... Волшебная лоза всегда удерживается в положении крайнего напряжения и в то же время неустойчивого равновесия. Легкие мышечные сокращения производят бурные и поразительные эффекты. Таким образом, по-видимому, действие лозы может быть вызвано бессознательными движениями рук лозоходца, возможно, из-за ощущения холода при достижении водоносных мест или, возможно, просто из-за неписаной практической науки о поверхностных признаках скрытой воды».

Г-н Пиз в конечном итоге пришел к выводу, что «доказательства успеха лозоходства как практического искусства очень сильны — и, по-видимому, остается необъяснимый остаток после того, как были сделаны все возможные вычеты». Пятьдесят лет назад доктор Мэйо, член Королевского общества, пришел к аналогичному выводу после исчерпывающих экспериментов с волшебной лозой как в Англии, так и за рубежом, а в 1883 году доктор Р. Реймонд, выдающийся секретарь Американского института горных инженеров, подытожил результаты своих исследований следующим мнением: «Что существует остаток научной ценности после внесения всех необходимых поправок на преувеличение, самообман и мошенничество» при использовании волшебной лозы для поиска источников и месторождений руды.