Книга Кэролайн Сперджен представляет собой глубокий анализ мистического мировоззрения в английской литературе. Автор определяет мистицизм не как философскую систему, а как особый склад ума, основанный на интуитивном убеждении в единстве всего сущего. В работе исследуются пять основных путей, которыми английские писатели приходили к мистическому видению: любовь, красота, природа, мудрость и религиозное благочестие. Сперджен прослеживает развитие этой мысли от истоков в восточных религиях, через неоплатонизм Плотина, к средневековым английским авторам, таким как Ричард Ролл и Джулиана Нориджская.
Особое внимание уделяется поэтам-мистикам: от Уильяма Блейка и Уильяма Вордсворта, чье творчество пронизано ощущением божественного в природе, до Роберта Браунинга, Ковентри Патмора и Фрэнсиса Томпсона. Автор анализирует, как мистические идеи проникали в прозу, включая труды Уильяма Лоу, Томаса Траэрна и Томаса Карлейля. Книга подчеркивает, что английская мистическая традиция носит преимущественно практический характер, ориентированный на внутренний опыт и преображение личности.
Сперджен также рассматривает влияние на английскую литературу таких мыслителей, как Якоб Бёме и Эммануил Сведенборг. Работа завершается размышлениями о связи мистического опыта с современными философскими концепциями, включая интуитивизм Анри Бергсона. Автор утверждает, что мистицизм является неотъемлемой частью английского литературного наследия, выражающей стремление человеческого духа к постижению высшей реальности за пределами рационального познания. Текст сопровождается подробной библиографией и указателем, что делает его ценным ресурсом для исследователей литературы и истории идей.
