В данной работе авторы проводят детальный морфологический анализ 246 экземпляров плоскоголовой змеи (Tantilla gracilis), собранных в округе Коули, штат Канзас. Исследование охватывает 22 внешних морфологических признака и 10 характеристик челюстного аппарата. Авторы подробно описывают методы подсчета чешуек, измерения длины тела и хвоста, а также статистические данные по половому диморфизму. В ходе работы было установлено, что значительная часть признаков, ранее считавшихся диагностическими для разделения вида на подвиды (T.
g. gracilis и T. g.
hallowelli), демонстрирует высокую степень изменчивости и перекрывания. Авторы критически пересматривают данные предыдущих исследователей, указывая на ошибки в расчетах и интерпретации, и приходят к выводу, что текущие морфологические данные не подтверждают валидность выделения подвидов. Работа завершается рекомендацией сохранить биноминальное название Tantilla gracilis без подразделения на подвиды, подчеркивая необходимость более строгих критериев в таксономических исследованиях.
