Изобретательность составителя и компилятора — сочувствующего бедам мистера Александра Файфа из Порт-Глазго, С.Б., — была проявлена напрасно. Мошенничество было раскрыто; он был доставлен в полицейский суд, осужден и приговорен.
Вот случай другого несчастного шотландца из-под пера того же одаренного автора. Почерк, формулировки, заглавные буквы и С.Б. идентичны таковым у сердечного ризничего из Баттерси.
«Настоящим удостоверяется, что мистер Александр Малкольм, судовладелец и генеральный торговец, находился на пути из ФРЕЙЗЕРБУРГА, АБЕРДИНШИР, С.Б., в ночь на 3-е число сего месяца, когда его судно «Сьюзен и Мэри» из Фрейзербурга, груженное зерном, было протаранено «пароходом, название неизвестно», причем экипаж из шести человек едва спасся с жизнью.
«Мистер Малкольм понес потерю имущества в результате этого ужасного события на сумму 370 фунтов стерлингов, и, будучи человеком примерного характера с многочисленной семьей, полностью зависящей от него в плане обеспечения, его случай вызвал величайшее сочувствие, поэтому несколькими его друзьями было предложено начать подписку от его имени с целью сбора добровольных пожертвований в сумме, достаточной для освобождения его от нынешнего затруднительного положения.
«Я знаю его несколько лет как постоянного торговца на этой пристани и считаю его достойным всяческого сочувствия».
Leith and Glasgow WharfJoseph Adams£500 London May 6th. 1847Geo. Carroll5 A. Nichol & Sonspd.5 P. Laurie5 Vivian & Sons3 J. H. Petty2pd Messrs. Drummond£5pd. Cranford Colvin & Co.£3 Baring Brothers5 Curries & Co.3 Jono. Price55 Reid, Irving & Co.£5
Подписи, приложенные к этому документу, являются имитациями почерка различных фирм, каждая из которых отчетлива, индивидуальна и кажется подлинной.
Следующая «фальшивка» принимает форму резолюции на публичном собрании:—
“Notting-Hill, District
Parish of Kensington
August 6th, 1857
«Джентльмены и духовенство этого района, несомненно, помнят, что покойный мистер Эдвард Уайатт (много лет уважаемый торговец в этом приходе) умер в стесненных обстоятельствах в 1855 году, оставив вдову и семерых детей совершенно без средств к существованию, старшая из которых, прекрасная девушка 19 лет, будучи калекой от рождения, получила либеральное образование и считается компетентным лицом для руководства СЕМИНАРИЕЙ для обучения молодых женщин, что существенно помогло бы ее матери в содержании многочисленной семьи.
«Собрание было созвано в понедельник вечером 3-го числа сего месяца (преподобный Дж. П. Галл, настоятель церкви Св. Иоанна, в кресле), когда было единогласно предложено начать подписку с целью сбора добровольных пожертвований в сумме 40 фунтов стерлингов, чтобы основать это похвальное начинание для страждущей девушки. Я был проинструктирован приходскими властями составить это заявление и поэтому беру на себя ответственность сделать это, зная, что этот случай заслуживает сочувствия.
«Подписано по приказу председателя Рубен Грин, ризничий»
Subscriptions received at the Meeting, £11 13 6 Revd J. P. Gill£100 Mrs. W. Money100 pd Chushington£1 Mrs Coventry paid10/ J. & W. S. Huntleypd11 Addison Terrace Notting Hill Mrs. Cribbpd50 The Misses Shorland76 Mrs Harris50 Miss Hall Lansdowne Crescent10/ W. Atkinsonpd50 Thos Jacomb50 Miss J. Robertsonpaid50 The Misses Howard50
Вышеупомянутое письмо написано в лучшем стиле, чем предыдущие. Большой талант проявлен в имитации «женского почерка». Подписи «Миссис Ковентри», «Миссис Крибб», «Мисс Говард» и «Миссис Харрис» (несомненно, этот скривер должен был быть знаком с произведениями Диккенса) сделаны превосходно, но их превосходит искусное исполнение букв, составляющих имена «Мисс Шорленд» и «Мисс Холл, Лэнсдаун-Кресент», которые являются шедеврами женской каллиграфии.
Следующая записка была отправлена по адресу в конверте Палаты общин, но ошибочная грамматика, столь непохожая на стиль, в котором должен писать член парламента, выдала ее.
«Комитетская комната № 3 Палата общин
«Мистер Дж. Уотмен выражает свое почтительное почтение преподобному У. Смиту Мэрриотту и по настоятельной просьбе бедных семей (случай которых будет полностью объяснен при прочтении прилагаемого документа, находящегося у подателя), просит представить его на благотворительное рассмотрение этого джентльмена.
«Лица, которых это касается, являются уроженцами Крэнбрука, Гондхерста, Бренчли и т. д. и имеют безупречную репутацию, они имеют честь знать мистера Мэрриотта в Уорсмордене и надеются, что он добавит свою подпись к списку подписчиков, за что они будут благодарны.
«Дж. Уотмен проявляет более чем обычный интерес к этому делу, имея знание о его подлинности, поэтому он надеется, что мотивы, побудившие его выполнить просьбу, будут сочтены достаточным извинением.
Пятница, вечер 28 мая 1858 г.»
«Настоящее прошение гласит, что мистер Генри Шеперд, генеральный перевозчик из ЭУЭЛЛА, ЧИМА, САТТОНА и т. д. в ЛОНДОН ЧЕРЕЗ Митчем, Морден, Тутинг и Клэпхем, возвращался домой вечером в четверг 26-го числа сего месяца, когда возле «Слона и Замка» его лошадь испугалась группы уличных музыкантов и помчалась в бешеном темпе, фургон, столкнувшись с лесовозом, был разбит вдребезги, Животное получило такие травмы, которые вызвали его смерть, а мистер ШЕПЕРД, пытаясь спасти имущество, доверенное его заботе для доставки, получил перелом правой ноги и теперь является пациентом БОЛЬНИЦЫ ГАЯ.
«При дальнейшем расследовании Мы обнаружили, что его убыток превышает 70 фунтов стерлингов, и, зная его как трудолюбивого, честного человека с большой семьей, зависящей от его усилий в плане обеспечения, Мы настоятельно просим позволения рекомендовать его случай вниманию джентльменов и духовенства его района, надеясь, что их объединенные пожертвования в сочетании с нашей взаимной помощью освободят достойную семью от их нынешнего несчастного положения в жизни.
“GIVEN under OurWilliam Harmer£ Hands this 30th day of 2 August in the Year of Our Lord 1858” Geo. Stone Ewell£2 Sir Geo. L. Glyn22 F. Gosling22 Revd W. H. Vernon£1 Morton Stubbs11 Sutton Edmund Antrobus£22 pd to Bearer 2d/9th/58 W. R. G. Farmer£22 pd. Revd. R. Bouchier£2 pd.
Мои читатели должны восхититься изобретательностью этого письма. «ЧЕРЕЗ Митчем» выглядит так официально и убедительно. Группировка обстоятельств — «местный колорит», как назвали бы его критики, — которые способствовали разорению злополучного генерального перевозчика Генри Шеперда, превосходна. — «Возле «Слона и Замка» его лошадь испугалась группы уличных музыкантов». Что может быть естественнее? «Помчалась в бешеном темпе. Фургон, столкнувшись с лесовозом, был разбит вдребезги. Животное», не лошадь — это было бы тавтологией, и Животное с большой буквы Ж. «Животное получило такие травмы, которые вызвали его смерть, и мистер Шеперд, пытаясь спасти имущество, доверенное его заботе —». Достойный человек! Преданный перевозчик! — бросая свой фургон на разбитие — свою лошадь на погибель, как бы они ни были, чтобы товары, доверенные ему, не получили никакого вреда. «... пытаясь спасти имущество, доверенное его заботе для доставки, получил перелом правой ноги и теперь является пациентом больницы Гая».
Это задумано и исполнено так же хорошо, как пистолетная пуля Шеридана, которая промахивается мимо цели, «ударяет в бронзового Геркулеса на каминной полке, рикошетит через окно и ранит почтальона, который шел к двери с двойным письмом из Нортгемптоншира!»
Слово «Оплачено» и его сокращение «опл.» художественно разбросаны здесь и там среди подписок. Маленькая записка другим почерком в углу последней страницы показывает судьбу трудолюбия и таланта, примененных не по назначению. Она гласит:—
«Взято у Томаса Шеперда, 13 сентября. Мэншн-Хаус. Лорд-мэр сэр А. Карден. Заключен на 3 месяца.
«Дж. У. Хорсфорд».
Последний пример, который я приведу, своеобразен из-за сложного характера обмана и из-за того, что содержит подделку подписи лорда Брума. Скривер в этом случае взял регулярно напечатанный ордер, исполнительный лист или документ о взыскании за аренду, заполнил его именем миссис Джулии Томпсон и т. д. и поместил воображаемую опись к фиктивному аресту. Слово «Патент» написано как «Паттент», что могло бы быть допустимо для человека брокера, но когда «Кувшин» (Ewer) написано как «Уре» (Ure), я думаю, он слишком суров к орфографии, свойственной офицерам шерифа Миддлсекса, тем более что из остального заполнения формы очевидно, что ошибка намеренная. Не только закон, но и наука призваны на помощь в этом капитальном случае ложного реального бедствия. «Плевропневмония» выглядит достаточно ветеринарно и правдиво, чтобы убедить сердца самых скептичных.
Удаление любых товаров с территории во избежание взыскания или любое лицо, помогающее, содействующее или скрывающее таковые, подвергнут себя взысканию в двойном размере стоимости таких товаров, удаленных или скрытых, или подвергнутся тюремному заключению в Исправительном доме, где будут содержаться на каторжных работах без права на залог или освобождение в течение шести месяцев, в соответствии с Актом 11-го года правления Георга 2-го.
Продается у Г. Х. Бекфорда, юридического канцеляриста, 122, Чансери-Лейн.
«ПРИМИТЕ К СВЕДЕНИЮ, что по полномочию и от имени вашего арендодателя, Томаса Янга, я сего шестнадцатого дня апреля в год Господень одна тысяча восемьсот пятьдесят шестого года наложил арест на различные товары и движимое имущество, указанные в Списке или Описи, написанной ниже в
19 Прэд-стрит в приходе
Паддингтон в графстве Миддлсекс, за двадцать девять фунтов, являющиеся арендной платой за двенадцать месяцев и задолженностью, причитающейся вышеупомянутому мистеру Томасу Янгу
по девятое февраля прошлого года
и если вы не выплатите вышеупомянутую арендную плату за двенадцать месяцев и задолженность, причитающуюся и просроченную, как указано выше, вместе с расходами и издержками по этому взысканию, или не вернете вышеупомянутые товары и движимое имущество в течение пяти дней с даты сего документа, я распоряжусь, чтобы вышеупомянутые товары и движимое имущество были оценены и проданы в соответствии со статутом, принятым и предусмотренным в этом случае.
Заверено моей подписью в день и год, выше означенные.
Дж. У. Рассел. Присяжный маклер и т. д.
Г-же Джулии Томпсон.
Опись или перечень, упомянутый выше:—
Комод из красного дерева
Обеденные столы из красного дерева
Шесть стульев с сиденьями из красного дерева
Два кресла то же. то же.
Одни восьмидневные часы
Шесть картин маслом в позолоченных рамах
Одно большое простеночное зеркало
Ковер и коврик для камина
Каминная решетка и каминные принадлежности
Количество каминных украшений
Шесть кухонных стульев
Один длинный стол из еловых досок
Один большой медный котел
Два медных чайника
Патентный каток для белья
Одна большая бочка для воды
Две лохани для стирки
1,5 дюжины ножей и вилок
Количество глиняной посуды и т. д. и т. д.
Две перины и постельные принадлежности
Один тюфяк то же то же.
Две кровати из красного дерева
Одна французская то же
Умывальник, кувшин и т. д.
Два волосяных матраса
Три спальных стула
Один комплект коврового покрытия для спальни
Ковровая дорожка для лестницы, латунные прутья и т. д.
Одна молочная корова
Одна ломовая кобыла
Одна телега для навоза
Одна тачка
Три центнера сена
Количество навоза
И прочая молочная утварь
и т. д. и т. д. и т. д.
На обороте этого юридического документа написано:
«Настоящее прошение свидетельствует, что г-жа Джулия Томпсон, вдова, содержательница коров и молочница, после кончины своего мужа, последовавшей в 1849 году, содержала семью из шести детей с помощью небольшой молочной фермы. Плевропневмония, болезнь среди скота, свирепствовала в округе в течение нескольких недель, за это время она потеряла пять молочных коров, оцениваемых в 75 фунтов стерлингов, что приведет ее к полному разорению, если не будет оказана помощь руками благожелателей, чьи пожертвования в сочетании с нашей взаимной помощью, как мы надеемся, позволят г-же Томпсон восстановить часть утраченного имущества, чтобы продолжать свое дело, как и прежде».
H. Peters£330 April 17th, 1856 Chaplin & Horne£2 Mrs. Gore1 Revd J. W. Buckley2 Revd John Miles1 Mrs. J. Shaw2paid C. Lushington33 W. H. Ormsby2 C. Molyneux1 Miss Ferrers2paid W. Emmitt22 Anonymous20 Misses Gregg22 Miss Browne1 J. B. White & Bros3pd Thos Slater2 W. T. Bird2pd. Miss Hamilton3paid Revd. J. A. Toole2paid Mr. Hopgood2Paid A Friend to the Widow33 Paid to Mr. Pegg Richd Green£2pd Revd A. M. Campbell3 W. P. France1 W. M. N. Reilly22 Mrs. Forbes2pd R. Gurney1 J. Spurling2pd Geo. R. Ward1 Miss Brown2 Mrs Needham2Paid Mr Davidson£2 Mrs. H. Scott Waring33 Mrs Hall11 Saml. Venables2 Revd. A. Taylor1 Revd. H. V. Le Bas1 Thomas Bunting2pd. Mrs & Miss Vullamy3 Revd. C. Smalley5 Miss Smalley3 Lord Brougham2”
Двумя самыми известными «скриверами» (писарями фальшивых прошений) наших дней являются г-н Салливан и г-н Джонсон из Вестминстера, или, как он гордится тем, что его называют, «Джонсон-интриган».
Рекомендатели
как правило, являются содержателями дешевых ночлежек, борделей и т. д. или мелкими торговцами, которые снабжают воров и нищих хозяйственными товарами и т. д. Когда к ним обращаются за характеристикой кого-либо из их друзей и сообщников, они дают им превосходную рекомендацию, но стараются не переборщить. Обладая тем высшим искусством, которое скрывает само искусство, они знают, когда остановиться, и редко или никогда не выдают себя, говоря слишком много.
«Г-жа Симмонс!» — сказал один из них в ответ на просьбу о характеристике — «ах, да, сэр, я знаю ее много лет, и всегда знал ее как очень честную, трудолюбивую, прилежную, трезвую особу, по крайней мере, насколько я видел — я, со своей стороны, никогда не замечал за этой женщиной ничего дурного. Самая ранняя пташка и самая поздняя труженица, каких я только видел, и хорошо, что она такая, с этой ее семьей — девять человек, а старшая девочка — идиотка. Когда я впервые узнал ее, сэр, ее муж был жив, и тогда Сьюзен — это та самая идиотка, сэр, — была младенцем на руках. Муж был плохим человеком по отношению к ней, сэр — то, как этот человек пил и тратил свои деньги среди всех этих падших девиц и уличных бездельников, было ужасно видеть. Под уличными бездельниками я имею в виду тех парней, которые вечно стоят на углах улиц и отпускают шуточки в адрес проходящих мимо почтенных людей — мы называем их здесь уличными бездельниками; но что касается бедной г-жи Симмонс, сэр, то муж ее обращался с ней ужасно — хотя он теперь мертв и похоронен, бедняга, и, возможно, я не имею права говорить плохо о покойном. У нее было немного денег, когда она вышла за него — двести фунтов, как я слышал — ее отец был мелким строителем и жил в сторону Фулхэма. Я всегда находил ее очень достойной женщиной, сэр, и сам немного помогал ей, конечно, не много, ибо мои обстоятельства не позволяли этого; у меня самого жена и дети — и я часто хотел бы помочь ей больше, но что может сделать человек, которому нужно платить за аренду и налоги, и растить свою семью достойно? Когда у ее предпоследнего ребенка был стригущий лишай, мы помогали ей время от времени буханкой хлеба — бедняжка — этот лишай прошел через всю семью, шестеро из них болели одновременно, как она нам рассказывала — а потом они подхватили корь — самая невезучая семья на всякие болячки, что ходят вокруг, я таких не видел — но что касается самой г-жи Симмонс, сэр, бедняжка — более трудолюбивой и честной женщины я никогда, и т. д., и т. д., и т. д.»
НИЩИЕ ИЗ ЧИСЛА ОБЕЗДОЛЕННЫХ РАБОЧИХ.
Все нищие достаточно изобретательны, чтобы извлекать выгоду из общественных событий. Они читают газеты, судят о настроениях общества и решают, какой «сценарий» принять. «Таймс» сообщает своим читателям, что две или три сотни английских землекопов внезапно остались без работы во Франции. Местные рабочие возражают против найма чужеземцев, и наши крепкие соотечественники подверглись оскорблениям и лишениям. Курс нищего определен; он идет в Петтикоут-Лейн, покупает белый рабочий халат, фиолетовый или красный плюшевый жилет, обильно украшенный деревянными пуговицами, цветной хлопчатобумажный шейный платок и красный ночной колпак. Если удастся достать «на Лейн», он также покупает пару грубых серых шерстяных чулок в рубчик и ботинки, чей огромный вес увеличивается несколькими фунтами железных гвоздей в толстых подошвах; даже тогда он не идеален, он ищет лавку старьевщика — ваш настоящий нищий-артист никогда не просит нового, он предпочитает поношенное, использованное, рваное и ржавое — и торгуется за лопату. Владелец лавки прекрасно знает, что его клиенту нужен предмет для вида, а не для работы, и они расстаются с взаимной ухмылкой, а на следующий день каждая улица кишит группами «обездоленных землекопов». Общественные настроения на их стороне, и вокруг них сыплются полпенни. Тем временем бедняги, ради которых вызывается все это великодушное негодование, ждут толпами в порту Франции, пока британский консул не переправит их на родную землю в качестве нищих.
Та же тактика применяется и в отношении производства. Нищие читают списки патентов и следят за влиянием каждого нового открытия в механике на рабочих Ланкашира и Йоркшира. Запатентована новая машина. Столько-то рабочих рук выброшено на улицу. В Лондоне слышны голоса стольких нищих, которые никогда не видели Ланкашира, кроме как во время скитаний. На нескольких фабриках происходит забастовка, на следующий день притворные «рабочие» маршируют по улицам. Даже изменчивость нашего климата используется в «попрошайнической» службе; мороз сковывает реки и затвердевает землю, ржавые лопаты и садовые инструменты пользуются спросом, и неутомимый нищий выходит на мостовую в другом «маскарадном костюме». Каждое социальное кораблекрушение отслеживается и используется этими систематическими «береговыми пиратами», которые свели ложные сигналы к регулярному коду и просят милостыню по правилам, линии, карте и компасу.
Оголодавшие фабричные рабочие
маршируют бандами по четыре-пять человек или с оборванными женами и несколькими детьми. Они носят бумажные колпаки и белые фартуки с «нагрудниками» или своего рода клетчатые передники, называемые в промышленных районах «чекер-брат». Иногда они устраивают «питч», то есть встают лицом к лицу, поворачиваясь спиной к бессердечному миру, и поют. Известная песенка