«Лондонский труд и лондонские бедняки, том 4»

Странно, что характер женщины не соответствует полностью ее образу жизни. Тяжелая, тучная и чувственная, она, тем не менее, жива к самым острым чувствам. Горячие импульсы, неукротимые в своем прорыве, характеризуют ее пол. Ривароль однажды сказал, что в Париже вены женщин полны молока, а в Берлине — чистой крови. Пананти говорит, что в мавританской женщине огонь является циркулирующей жидкостью. Огненные сердца, действительно, обычны среди женщин Востока; и так же примечательны в Египте, как и в Марокко, где восточные страсти, кажется, проистекают из африканской почвы.

Запертые, как жены богатых людей, в великолепных гаремах и жестко исключенные из общения с другим полом, они ищут все свое наслаждение в удовлетворении своих страстей или своих чувств. Их время проходит дома или в бане, бездельничая на подушках, попивая кофе, куря, сплетничая или умножая устройства туалета.

Мавры экстравагантно ревнивы. Некоторые, как известно, убивали своих женщин перед тем, как отправиться в долгое путешествие; другие запрещали им называть даже животное мужского рода. Поэтому они полностью заперты в стенах гарема; закутаны под горами неграциозных черных драпировок, когда они передвигаются по улицам; или изолированы от взора мира в непроницаемых глубинах бани. Там они исчерпывают всю изобретательность, которой могут командовать, в парфюмировании и украшении своих персон.

Многие задавались вопросом, почему женщины, которым таким образом мешают демонстрировать себя, должны быть такими неутомимыми в отправлении тщеславия. Причина, однако, ясна. В мавританском гареме все, на что жена или наложница может рассчитывать, — это благосклонность ее господина. Если ей удастся очаровать его, ее участь гораздо счастливее, чем при любых других обстоятельствах. Кроме того, она трудится не только ради того, чтобы угодить ему. Унижение ее соперниц — дополнительный источник триумфа, ибо в узкой сфере гарема, где благородные качества ума не имеют места для развития, самые низкие, естественно, процветают наиболее обильно.

Брачные законы магометанских стран в целом преобладают в государствах Варварии с небольшими изменениями. Муж имеет более абсолютный контроль над женой. Немногие берут более одной, хотя многоженство повсеместно разрешено. Богатые люди, однако, иногда позволяют себе полный комплект из четырех, помимо числа наложниц. Хотя обручение обычно происходит в чрезвычайно раннем возрасте, фактический союз редко происходит до тех пор, пока невесте не исполнится двенадцать или тринадцать лет, когда, как выражается поэт Варварии, «бутон розы раскрывается, чтобы впитать животворящие лучи любви».

Обширная система профессиональной проституции преобладает во всех городах этих государств. В Алжире и Марокко они особенно многочисленны. Низкие питейные заведения переполнены мужчинами, и у каждого распутного персонажа города есть спутница, которая является блудницей. Публичные танцовщицы все принадлежат к этому сестринству. Они существуют в больших количествах и очень поощряются обоими полами. Женщины в банях, после того как вымочат свои тела в теплой воде, пока каждый нерв не расслабится и все их конечности не размякнут в сладострастной истоме, лежат на подушках и попивают кофе, в то время как танцовщицы, одетые в легкий костюм, демонстрируют свои распутные искусства, а альме поют песни, столь же сладострастные. Эти проститутки бывают разных классов, от низких вульгарных негодяек, поощряемых французскими солдатами в Алжире, до богатых куртизанок, которые живут среди роскоши и великолепия.

Один недавний путешественник был представлен другом «мавританской леди». Она занимала прекрасный дом, расположенный, однако, на узкой и уединенной улице. Его архитектура была богатой, и при открытии двери признаки богатства стали повсюду очевидны. Посетитель был введен в просторную комнату, крытую изящными арками и увешанную шелками богатых цветов. Лампа, горящая среди груд свежесобранных цветов, стояла на столе. Отдыхая на роскошном диване, с тигровой шкурой, расстеленной у ее ног, была женщина необычайной красоты, одетая в великолепный костюм. Хотя она была светлого и блестящего цвета лица, ее волосы были черными как смоль, заплетенными с любопытным искусством и перевязанными нитями жемчуга. Их тяжелые пряди были частично скрыты тиарой малинового цвета, украшенной золотом. Алмазные капли свисали с ее ушей; кораллы и драгоценные камни сверкали вокруг ее шеи.

Одежда из ткани, почти прозрачной, была сложена на ее груди и скреплена золотым украшением. Свободный пелисс из синей парчи, стянутый на талии кушаком из вышитого шелка, демонстрировал контур ее фигуры, а широкие шаровары из муслина были обернуты вокруг ее конечностей. Ее щека была татуирована синей звездой, а ногти окрашены в розовый цвет хной. Ей прислуживала негритянка, носящая белый муслиновый тюрман, украшенный розой, листья и стебель которой были позолочены. Элегантная в своих манерах, легкая в своей манере обращения, эта женщина показалась непосвященному путешественнику моделью женской грации. Когда он попрощался, однако, его друг разуверил его с извинениями, и он обнаружил, что разговаривал с мавританской проституткой.

Этот набросок женщины, принадлежащей к классу, может послужить для того, чтобы показать степень, в которой некоторые из них поощряются. Действительно, общество танцовщиц, которые все являются проститутками, — любимое развлечение мавров всех классов. Женщины, как мы уже сказали, принадлежат к различным ступеням, от тех, кто унижает себя своими непристойными позами в низких кофейнях, до тех, кто демонстрирует свою более элегантную распущенность, чтобы развлечь богатых. Мужчина, принимающий компанию друзей, посылает за группой танцовщиц, чтобы оживить их в своем киоске или павильоне. Там, среди паров табака, а иногда и крепких напитков (ибо предписания Корана часто игнорируются), эти несчастные женщины опускаются от обычной нескромности к самой унизительной непристойности, пока оргии не становятся такими, что никакое перо не могло бы описать. Когда хозяин пира особенно доволен красотой или ловкостью какой-либо девушки, он совершает любимый акт галантности, роняя несколько золотых монет ей в грудь. Вся компания щедро вознаграждается.

О проституции в Аравии, Сирии и Малой Азии.

В каких бы странах ни была установлена магометанская религия, описание положения женщин в целом означало бы повторение уже приведенных отчетов. Их характер варьируется в разных популяциях, но везде законы, которым они подчиняются, по существу одни и те же.

В Сирии и Малой Азии брачный кодекс среди мусульман точно такой же, как в Египте и Турции, и так же в Аравии. В Анатолии, особенно, влияние закона Пророка сильно, и относительная простота его жителей заставляет их уважать границы, установленные для их потаканий. Обладая внутри своей собственной страны всеми материалами процветания, они могли бы, при добродетели и трудолюбии, стать снова мощной и богатой расой; но плохое управление добавляет ежегодно к массе их коррупции, и они погибают в нищете и рабстве.

В таких странах честолюбие не видит пути, кроме пути безрассудного преступления, а умственная активность только стимулирует к чувственным занятиям. Соответственно, распутство процветает в городах Малой Азии, хотя в малонаселенных районах, возможно, больше чистоты нравов, чем в любой другой магометанской стране, кроме Аравии. Многоженство, разрешенное законом, далеко от того, чтобы быть общепринятым. В 1830 году обширный город Брусса содержал только одного человека, у которого было более одной жены. Женщины в некоторой степени изолированы, но пользуются большой свободой. Их любят и балуют, но не уважают; и, следовательно, их мораль ниже, чем у жен бедуинов.

Христиане, которые так свободно терпимы среди магометанского населения Малой Азии, сохраняют во многом обычаи Европы, за исключением мелких деталей их жизни. В богатых провинциях Сирии арабы, греки и османы смешались, привнося каждый некоторые характерные привычки, чтобы изменить общую социальную схему. Пасторальные и христианские племена — самые моральные.

Среди маронитов Ливана, которые придерживаются нашей веры, существует жесткий кодекс с чистотой нравов; но, как и среди древних германцев, суровый закон — это только моральное влияние в действии. Закон без чувства, которое его поддерживает, был бы мощным; что составляет разницу между сообществом, которое создает свой собственный кодекс в соответствии со своим собственным духом, и тем, которое получает указы от каприза правителя. Если мужчина среди маронитов соблазнит девушку, он должен жениться на ней; если он откажется, применяются посты, тюремные заключения и даже побои, которые заставляют его подчиниться. Незаконная связь полов, женатых или неженатых, порицается чувством сообщества, и профессия проституции неизвестна. В целом, это можно описать как простую и сравнительно невинную расу, удаленную от распутства, которое бродит вокруг них.

Друзы также отличаются теми же характеристиками; они не допускают многоженства и вступают в брак в очень раннем возрасте. Муж, однако, может развестись со своей женой, просто сказав: «Уходи»; или если она просит разрешения навестить своих родственников, и он дает его, не предписав ей вернуться, она должна считать себя отвергнутой. Несмотря на такую легкость, подобные разлуки случаются крайне редко. Прелюбодейка безжалостно предается смерти руками своих близких. Та, кто совершает блуд, подвергается аналогичному наказанию, но в этом случае отец может простить ее, если пожелает. Родительская нежность иногда побуждает его пощадить своего ребенка, хотя ее вина может запятнать честь его дома; но братья, как говорят, никогда не смягчаются, карая грех своей сестры с беспощадной суровостью.

Проститутки и танцовщицы обычны во всех городах и поселениях Сирии, но их никогда не встречают среди пастушеских или кочевых племен. В Малой Азии и Палестине наблюдается то же самое обстоятельство.

Мало что можно сказать о привычках или характеристиках этого класса, который схож с другими представительницами того же круга в Египте, Турции и других частях Востока. Поскольку, следовательно, мало что можно было бы выиграть, подробно останавливаясь на этих странах, мы покидаем их и переходим к региону, который, если дух романтики все еще остается на земле, можно описать как его избранную обитель.

В Аравии мы находим систему нравов, одновременно уникальную и прекрасную. Говоря это, однако, мы имеем в виду бедуинов, или представителей истинной арабской расы, которые сохраняют свою первозданную простоту на безводных равнинах своей древней страны. В прибрежных городах и везде, где плодородие почвы привлекало густое население, проник порок, и прелести пастушеского быта быстро исчезли. При изучении цивилизации Аравии это различие всегда должно приниматься во внимание.

Многие природные обстоятельства сочетаются, влияя на естественный характер арабов в их родном регионе. Страна, чьи солнечные и песчаные равнины чередуются с участками холмов и долин самого богатого цветения, была их домом. В горах Йемена влажные и сухие сезоны сменяют друг друга, но над пустыней висит небо вечной синевы — яркое, сухое и теплое; в то время как во время летнего солнцестояния почти вертикальное солнце заливает пустоши скал и песка невыносимым светом, иссушая лик всей природы.

В этом необычайном регионе живут арабы; некоторые, как мы уже сказали, в городах или деревнях, некоторые отдельными семьями, в палатках. Независимая патриархальная форма правления сохранилась в полном единстве с их простой системой нравов. Их религия — это религия Мухаммеда, хотя различные толкования его закона разделили их на многочисленные секты. Отличаясь, как они это делают, в своей системе образования от европейцев, нам трудно понять их характер. Мальчик растет до пяти лет под присмотром матери; затем, без какого-либо постепенного перехода, он берется под опеку отца. Из общества женщин и детей он сразу переходит в общество мужчин.

Арабы высоко ценят женский пол. Они действительно исключают женщин из всех публичных собраний, препятствуют им в употреблении крепких напитков и держат их с младенчества до зрелости под опекой; но они сдерживают и себя, и их общее поведение скромно, трезво и серьезно. Те, кто живет в плодородной провинции Йемен, более оживлены, чем жители бесплодных равнин. Тем не менее мужчины любят общество. В каждой деревне есть кофейня, полная сплетников, и в каждом лагере — место для встреч.

Женщины семьи занимают внутреннюю часть дома или палатки; они в некоторой степени уединены, но не в той чрезмерной степени, которую описывают некоторые авторы. Мужчина не будет приветствовать женщину на публике или пристально смотреть на нее. Незнакомцам, как правило, не разрешается разговаривать с ними, и ожидается, что они будут проявлять большое почтение к правящему полу, но они не замаскированы и не заперты. Они носят вуали, но не скрывают свои лица с той религиозной тщательностью, которая считается обязательной в некоторых странах. Среди многих кочевников, живущих в палатках, женщины пьют кофе с незнакомцами; а в некоторых общинах на юге им разрешается принимать гостя в отсутствие мужа. Действительно, можно сказать, что в Аравии они более свободны, чем где-либо еще в исламе, и пословично воздержанны в удовлетворении всех своих аппетитов. Все домашние обязанности выполняются ими. Они носят воду, пасут стада и прислуживают мужчинам; но, несмотря на это, их любят и уважают, и нет требования более священного, чем то, по которому мать требует долга от своего сына. Действительно, есть нечто восхитительное в простоте этих пустынных племен, где жена сидит в палатке своего мужа, ткая себе одежду из шерсти его стад.

Там, где собирается несколько семей, женщины посещают друг друга, собираются вместе и обмениваются всякими приятными услугами. Они встречаются вечером, чтобы петь для молодых людей племени, и многие романтические свидания проходят в маленьких уединенных долинах, которыми изобилует Аравия. Колодец — излюбленное место встреч.

Танцы арабских девушек, которые выступают перед мужчинами, не только пристойны, но элегантны и романтичны — в полном контрасте с танцами гавази. Эти развлечения служат в такой же степени для их собственного удовольствия, как и для удовольствия противоположного пола, ибо иногда мужчин не бывает вовсе. И их не принуждают выступать, когда они не расположены к этому. Иногда, когда молодые люди обижают девушек племени, они собираются ночь за ночью, но ни одна девица не выходит танцевать или петь. Все это указывает на значительную чистоту нравов. Мусульманское брачное право преобладает среди всех арабов полуострова, хотя его детали видоизменены их системой нравов. Ожидается, хотя и не является обязательным, чтобы мужчина взял в жены вдову своего покойного брата. Мужчина имеет исключительное право на руку своей кузины, но не обязан жениться на ней. Он, однако, должен окончательно отказаться от своего права, прежде чем она может быть взята кем-то другим. Каждый может иметь четырех жен и столько наложниц, сколько пожелает. Двух сестер нельзя иметь одновременно; но если одна разведена, другую можно взять.

Диспропорция между полами по численности, о которой заявляли некоторые путешественники, по-видимому, не существует. Многоженство, привилегия богатых, редко практикуется даже ими. Многие состоятельные бедуины, которые вполне могли бы содержать гарем, заявляют, что не могли бы быть счастливы с более чем одной спутницей. Закон обязывает мужчину проводить по крайней мере одну ночь в неделю с каждой из своих жен, и это помогло сдержать данную практику.

Мусульман Аравии обвиняют в продаже своих дочерей; но они не часто торгуют ими ради наживы. Они, естественно, предпочитают богатого зятя бедному и получают от него дар, но они щедро наделяют невесту приданым. Она дополнительно обеспечивается своим мужем. Контракт, составленный перед кади, оговаривает не только то, что она должна получить при вступлении в брак, но и то, на что она может претендовать в случае развода. Во многих случаях шейх с солидным состоянием берет бедного зятя, дает ему сумму, необходимую для выплаты перед судьей, и требует от него взамен лишь залог такой величины, что в случае расторжения брака он никогда не может состояться. Жена, не будучи обязанной вкладывать все свое имущество в него, в некоторой мере свободна от его власти. Она, действительно, более полновластна в домашнем хозяйстве, чем в большинстве стран, и даже более счастлива, потому что может настоять на разводе, если с ней плохо обращаются. Некоторые мужчины, правда, берут двух жен, а некоторые даже трех, но эти случаи настолько редки, что, хотя полы численно равны, почти каждый мужчина может иметь жену. В городах солдаты и домашние слуги женятся чаще, чем в Европе. Никакое оскорбление не ранит арабскую женщину сильнее, чем сравнение ее с бесплодным деревом. Таким образом, зло многоженства в городах нейтрализуется. Девушка, перешагнувшая брачный возраст, стыдится своей девственности, а вдова без детей несчастна, пока не найдет нового партнера. Нет убежищ, куда безбрачие могло бы скрыться от насмешек мира. Каждая женщина, следовательно, желает выйти замуж; но те, кто взят многоженцами, рожают меньше детей, чем те, у кого нет соперниц под крышей. В доме многоженца каждая женщина, чувствуя, что ей приходится бороться за расположение, стремится неестественными средствами увеличить свою привлекательность, казаться более сладострастной, чем она есть, и тем самым вредит своим природным силам. Наложничество встречается чаще, чем многоженство. Шериф Мекки имеет многочисленных рабынь, и его высокому примеру следуют многие богатые люди в роскошных и развращенных слоях населения городов. В пустыне это встречается реже и, по сути, почти никогда не практикуется, за исключением случаев, когда отец дарит сыну красивую рабыню, чтобы тот был доволен ею и не отправлялся в города на поиски проституток.

В Мекке, священном городе мусульманской веры, почти все богатые люди содержат наложниц, но если они рожают детей, то должны, если их комплект из четырех жен еще не полон, жениться на них или подвергнуться общественному порицанию. Некоторые из этих сластолюбцев, которые смотрят на женщин только как на средство удовлетворения своих животных аппетитов, женятся только на абиссинских женах, потому что они более покорны, услужливы и сладострастны, чем женщины чистой арабской крови. Иностранцы, прибывающие в этот город с караваном, торгуются за рабыню, намереваясь продать ее по отъезде, если только она не родит потомство, в каковом случае она возводится в положение жены. При любых обстоятельствах продажа наложницы-рабыни считается респектабельной частью общества постыдной. Спекулянты, однако, иногда покупают молодых девушек, потакают своей чувственности с ними, обучают их, воспитывают и продают с прибылью. Никакого различия не делается между детьми, от какого бы класса матерей они ни родились.

Одним из признаков чистых нравов среди простых общин Аравии является то, что целомудрие высоко ценится. Когда молодой араб женится на девушке, он иногда оговаривает в контракте, что она должна быть девственницей. В этом он желает убедиться путем осмотра. Если внешние признаки отсутствуют, отец невесты должен доказать, что обстоятельство было случайным; если он не преуспеет в этом, слава о ее невинности может быть разрушена, и она может быть изгнана из дома, охваченная стыдом. Во многих кочевых общинах неизменным правилом является изгнание невесты сразу после обнаружения любого подозрительного признака, и на холмах Йемена законы столь же суровы. Мужчина, который женится на женщине, опозоренной невоздержанностью, разделяет ее позор, если только не отправит ее обратно к отцу.

Жители городов, менее высоко оценивающие достоинство женской добродетели, смеются над человеком, который бесчестит свою семью из-за такого обстоятельства. Мужчина, обнаружив, что его невеста не девственница, требует компенсации от ее отца, оставляет ее на короткое время, а затем тайно отпускает, как Иосиф намеревался поступить с матерью Иисуса. Многие также понимают, что природа отказала в этом признаке некоторым женщинам и что несправедливо осуждать женщину на основании обстоятельства, которое могло быть вызвано сотней случайностей. Если прелюбодеяние совершено женой, закон приговаривает ее к перерезанию горла рукой брата или отца; но в целом гуманность преобладает над писаным кодексом, и это ужасное наказание применяется редко. Обычный способ наказания за такое преступление — это упрощенный развод, который, действительно, легко получить по пустяковым причинам или вовсе без причины. В городах достаточно соглашения перед кади, в пустыне — ягненка, заколотого перед дверью палатки. Простого произнесения слова «Уходи» во многих местах достаточно. Люди с бурными страстями злоупотребляют этой привилегией, и говорят, что некоторые, кому не более 40 лет, имели до 50 жен; но совершенно неверно говорить, что такие случаи часты. Существование чистого и истинного чувства любви, которое так редко в мусульманских странах, признается преобладающим в Аравии; естественная ревность мужского пола, превосходная мудрость их правил относительно общения полов до брака, независимость женщин и возвышенная система морали, отличающая бедуинов пустыни, совершенно несовместимы с таким вопиющим распутством в использовании развода. Если бы это было так, последовало бы полное замешательство в обществе; тогда как ни один регион в мире не представляет зрелищ более счастливых домов, чем равнины Аравии с их палатками и кочующими племенами. Женщины сравнительно свободны, будучи терпимыми даже в религиозных различиях, что подразумевает высокую оценку их интеллектуальных качеств. Республиканский дух пустыни действительно отводит им их естественное положение, и, хотя от них как от скромных женщин требуется многое, как от низшего пола от них требуется мало.

Некоторые из своеобразных обычаев среди различных общин Аравии достаточно любопытны, чтобы потребовать внимания. До завоевания ваххабитов среди арабов Дейра было принято, чтобы мужчина брал свою дочь, когда она достигала брачного возраста, на рынок — где заключались все подобные помолвки — и провозглашал ее для продажи, громко выкрикивая: «Кто купит девственницу?» Бедуины горы Синай до сих пор придерживаются своих своеобразных практик. Мужчина, желающий вступить в брак, заключает сделку с кем-то, у кого есть незамужняя дочь, и, если удается договориться, втыкает в свой тюрбан веточку зелени, что означает, что он обручен с девственницей. Склонности невесты заранее не учитываются. Она должна пойти домой с мужем и подчиниться на одну ночь его объятиям. Если она не довольна, однако, она может утром уйти домой, когда контракт расторгается. Среди более богатых племен Востока цена не платится, и каждая девушка вольна выбирать партнера. Скромность у них считается прекраснейшим украшением пола. Она подлинна и неприступна. Невеста даже иногда настолько застенчива, что муж вынужден связать ее и выпороть, прежде чем она уступит ему. Брак вдовы считается постыдным и подвергается всяческим проявлениям неуважения. Это доказывает, что развод среди них нечаст. Среди назиенов, племени на Синайском полуострове, девушка, когда ее выдают замуж, убегает и находит убежище среди холмов, где ее снабжают пищей родственники. Жених отправляется на поиски, и, когда находит свою невесту, должен провести ночь с ней под открытым небом. Она может повторять побег несколько раз, и, действительно, не ожидается, что она будет жить с мужем, пока не пройдет целый год или она не забеременеет. Различные другие обычаи характеризуют разные племена; но в каждой черте арабских нравов мы обнаруживаем простоту и чистоту, столь же восхитительные, сколь и редкие. Супружеская неверность в пустыне редка. Блуд почти никогда не случается, а обычные проститутки неизвестны. В густонаселенных городах на побережье, однако, есть множество профессиональных проституток, имеющих лицензию на ведение своего промысла, которые платят значительные суммы магистратам за пользование своими привилегиями. В Мекке они чрезвычайно многочисленны и по большей части населяют беднейший квартал города. В Дирде также их чрезвычайно много, но население этого места почти исключительно иностранное. Эти женщины почти не рожают детей. Когда в ранние годы своего призвания они способны к деторождению, они используют искусственные средства для обеспечения аборта. Семена дерева, из которого получают бальзам Мекки, используются для этой цели.

В мечетях священного города проститутки собираются в большом количестве и в значительной степени поощряются муллами или священническим классом, которые находят их источником прибыли. Те, кто относится к более нищенскому описанию, населяют определенный квартал, но остальные рассредоточены среди общей массы населения. Они более пристойны в своем внешнем поведении, чем тот же класс на Востоке и в Европе, и требуется наметанный глаз, чтобы обнаружить среди толпы вуалированных женщин, циркулирующих по улицам и базарам, представительниц продажного сестринства. Вопреки, однако, правилу, которое преобладает в Англии, они почти единственные женщины, которые посещают места поклонения, что происходит не из-за их набожности, а из-за их наглости, поскольку предрассудки мусульман направлены против этого. Бедуины возле городов иногда посещают бордели в своем соседстве; но они принадлежат к классу, нравы которого были испорчены общением с иностранцами.

В каком количестве встречаются проститутки арабских городов, мы не знаем, равно как не обнаруживаем ничего примечательного в их нравах или образе жизни. Было бы, следовательно, невыгодно останавливаться на них. Мы должны заметить, однако, в связи с Аравией, два замечательных обычая, один из которых показывает нам класс мужских проституток, если такой термин может быть позволен, а другой — вид гостеприимства, ныне очень редкий, за исключением самых грубых общин.

В арабской провинции Хиджаз ни одна незамужняя женщина не может пройти через границу или войти в мечеть. Поскольку, однако, многие богатые старые вдовы и лица, чьи мужья умерли в пути, прибывают с каждым караваном паломников, необходимо какое-то устройство, чтобы обеспечить им допуск, не нарушая закона. Поэтому ряд мужчин живут в приграничных городах, которые по прибытии каждого скопления людей нанимаются к женщинам, женятся на них, живут с ними, пока они проходят через священную территорию, получают щедрую сумму за свои услуги, а затем разводятся. Если один из этих индивидов решит настоять на том, чтобы оставить жену, которую он приобрел, она не может помочь этому; но такой поступок сопровождался бы большим позором и потерей очень прибыльного занятия. Восемьсот мужчин иногда нанимаются в качестве временных мужей, и ряд мальчиков постоянно обучается, чтобы они могли унаследовать это призвание. На различных дорогах к святыне Мекки собирается ряд женщин, с которыми связан своего рода священный характер. Они проститутки, но не беспорядочны в своих связях, поскольку предлагают родить богатым паломникам детей, которые считаются рожденными под счастливым предзнаменованием.

Среди мерехедов, на границах Йемена, обычай, гораздо более отвратительный, существовал с древних времен и до сих пор преобладает. Незнакомец, прибывающий в качестве гостя, обязан провести ночь с женой своего хозяина, независимо от ее возраста или состояния. Если ему удастся угодить ей, с ним обращаются почетно. Если нет, она отрезает кусок его одежды, выгоняет его в деревню и оставляет его на произвол судьбы, чтобы его прогнали в позоре. Когда ваххабиты завоевали мерехедов, они заставили их отказаться от этой гнусной практики; но поскольку некоторые несчастья постигли племя, все они были приписаны этому святотатственному нарушению древнего закона. Обычай был поэтому восстановлен. Какая-то другая женщина из семьи может, однако, быть подставлена вместо жены, но молодые девственницы никогда не приносятся в жертву этому варварскому гостеприимству.

О проституции в Турции.

Существует одна общая система нравов, пронизывающая мусульманский мир. При изучении, следовательно, моральных аспектов различных стран, в которых установлена религия Пророка, мы находим мало в каждой, что отличало бы ее от остальных. В Турции существует та же цивилизация, что и в Египте, хотя ее население более развращено. 25 000 000 душ населяют регион, который мог бы прокормить вдвое больше, и ежегодно идет работа распада.

Османы, раса скифского происхождения, удерживали Турцию в течение 400 лет, получая, однако, большие вливания персидской и монгольской крови. Более состоятельные наполняют свои гаремы красавицами Грузии и Черкесии; более скромные вступают в браки с сербами, болгарами, албанцами и греками, так что первоначальные физические характеристики расы были сильно изменены. Их моральная природа также изменилась, но в меньшей степени. Гордые, чувственные и развращенные в своих вкусах, они слишком ленивы, чтобы приобрести даже средства для удовлетворения своих самых сильных желаний. Их гордость удовлетворена воспоминаниями о былой славе; их похоть с нетерпением ожидает наслаждений рая, переполненного, как они верят, небесными существами, преданными услаждению их чувств. Погруженный в атмосферу эпикурейских размышлений, турок, которого бедность не заставляет трудиться ради хлеба насущного, проводит день, развалившись на подушках, куря, попивая кофе, подмигивая полузакрытыми глазами на пейзаж, мечтательно безразличный ко всем внешним объектам. Даже бедняки предаются этой праздности. Они отмеряют количество труда, достаточное, чтобы удержать их от нужды, и проводят остаток своей жизни в дремотном ожидании чувственного блаженства, обещанного им их пророком на небесах. Во время этой летаргии страсти, более бурные, чем известны европейцам, спят в их груди, и когда они возбуждаются, турок не может быть превзойден в своей звериной ярости. Все его идеи грубы. Он не способен представить себе никакой власти, не вооруженной кнутом или мечом. Моральная сила для него — непостижимая идея. Возможно, именно по этой причине османы завоевали так много и обладали столь малым талантом к управлению тем, что приобрели.

Это замечание о турецком характере необходимо, потому что оно точно соответствует их оценке женского пола. Любимо только тело. Интеллект у турецкой женщины — качество, редко развиваемое, потому что никогда не ценимое. В ее образование не входит обучение чтению или письму. Украшать себя, одеваться в очаровательные наряды, украшать свое лицо, душить волосы и смягчать свои конечности в ванне или с помощью тонких мазей — вот цель, которой она посвящает свой ум; и когда, таким образом украшенная, она разваливается на груде подушек во всем великолепии своего костюма, ее наслаждение — это какое-нибудь зрелище, которое стимулирует ее страсти и опьяняет ее возбуждением. Турция, таким образом, является империей чувств.

Многоженство, разрешенное кодексом Пророка, сейчас не так часто практикуется, как раньше. Оно выходит из моды, и женский пол, которому законы, касающиеся собственности, даровали много независимости, в целом враждебен к нему. Мужчины, женящиеся на женах, равных им по рангу, часто обязуются в своем первом брачном контракте не заключать второй, и нарушение этого соглашения рассматривается как распутное злоупотребление нравами. Практика многоженства когда-то, однако, была очень распространена среди высших слоев и способствовала как развращению, так и сокращению населения. В семьях тех мусульман, которые предаются многоженству, детей меньше, чем в семьях греков, армян и евреев, которым многоженство не разрешено.

Потомство замужних женщин также в средних слоях жизни более многочисленно, чем в более богатых гаремах. Действительно, пол в Турции естественно плодовит; но рост нации был сдержан этим, среди прочих причин. Чтобы объяснить происхождение этой практики в Турции, было создано много остроумных теорий. Кажется легким, однако, найти ее истоки. Мужчины естественно чувственны и никогда не были приучены уважать женский пол. Когда, следовательно, богатство индивида позволяло ему, он естественно использовал его, чтобы умножить источники того животного наслаждения, которое было ему дороже любого другого земного удовольствия. Некоторые предполагали, что многоженство было вызвано численной диспропорцией полов; но это не кажется так. В тех городах и поселениях, где женщин больше, чем мужчин, мы обнаруживаем, что их покупают в больших количествах из соседних деревень или на рынках, чтобы наполнить гаремы богачей.

Социальный кодекс Турции требует от женщины сохранять себя в строгом уединении. Уединенность ее покоев настолько велика, что, за очень редкими исключениями, ни одному мужчине не разрешается входить в них, кроме хозяина дома. Есть только определенные дни в году, когда брат, дядя или тесть могут быть допущены, или по праздничным случаям, таким как день рождения или церемония обрезания.

Обычаи страны не позволяют мужчине даже видеть свою жену до брака. В этом отношении турки более ревнивы, чем их писаный закон, ибо Пророк советовал своему другу получить хотя бы мимолетный взгляд на женщину, которую он намеревался принять в свое ложе. Она может удовлетворить свое любопытство, увидев его, но такое событие не часто. Это суровое разделение полов дало работу классу профессиональных свах, которые, как и в Китае, получают значительную прибыль от своего призвания и часто зарабатывают деньги под мошенническими предлогами. Красота и характер женщины преувеличиваются для мужчины, который, с другой стороны, описывается даме как обладающий всеми героическими качествами. Они взаимно обмануты; они бросаются в брак, и, возможно, через несколько дней требуется развод. Дети трех или четырех лет иногда обручаются и женятся, когда им исполняется четырнадцать. Это вмешательство родителей часто приводит к злым результатам, ибо юноша, который вынужден принять выбор отца, иногда ненавидит свою невесту еще до того, как увидит ее, и решает взять наложницу, как только обстоятельства позволят.

Каждая семья назначает агента для содействия удовлетворительному урегулированию сделки, в то время как сама девушка под своей облачной вуалью сидит в своем гареме, чтобы ожидать своей судьбы. Подвергнуть ее лицо взгляду чужого мужчины рассматривалось бы как своего рода проституция. Ее судьба, следовательно, решается за нее. Условия контракта изложены в документе, который подписывается свидетелями, и женщина тогда называется «женой по письму». Это заключается за несколько дней до самого обряда свадьбы; но весь интервал занят церемониями, ликованием и щедрыми проявлениями гостеприимства. Мужчина в Константинополе обычно рассчитывает потратить годовой доход по случаю своей свадьбы. Средний показатель этого в средних слоях составляет от 2000 до 2500 пиастров.

В назначенный день союз, который является лишь гражданским контрактом, хотя и благословленным религиозными обрядами, заключается. Жених сопровождается имамом, или священником, к входу в покои невесты, и там произносится молитва, на которую все его друзья отвечают. Затем его оставляют одного, стоящим снаружи двери. Он стучит три раза. Служанка впускает его, сама выходя, чтобы принести стол с подносом яств. Пока ее нет, муж пытается открыть лицо своей жены, в чем, после обычного застенчивого сопротивления, предписанного обычаем, он, конечно, преуспевает. Тем временем девица возвращается, и они едят вместе. Трапеза очень быстро заканчивается, и на полу расстилается брачное ложе. Затем невесту уводят в соседнюю комнату, где ее раздевают мать и подруги, после чего новобрачные остаются одни. Среди самых популярных историй, связанных с османскими нравами, есть история о султане, бросающем свой платок женщине, которую он выбирает в качестве спутницы своего ложа, и подражание этой практике великими людьми в их гаремах. Это, однако, причудливый вымысел, повторяемый некоторыми путешественниками, которые желали, чтобы мир предполагал, что они были посвящены в тайны сераля. Когда султан выбирает кого-либо из своих женщин, чтобы провести ночь, он посылает евнуха с подарком, чтобы сообщить ей о предполагаемой чести. Ее отводят в баню, надушивают, облачают в прекрасные одежды, а затем укладывают в постель. История о том, как она пробирается в ногах кровати, также является басней. Первая выбранная является главной по рангу.

Первый из этих причудливых рассказов был, вероятно, подсказан обычаем, все еще практикуемым среди некоторых боснийских общин в западной Турции, где нравы более просты, чем в восточных провинциях. Молодым мусульманским девушкам там разрешено ходить днем с открытыми лицами. Мужчина, склонный к браку, которому случилось понравиться внешности одной из этих девиц, бросает вышитый платок или какую-то часть своей одежды ей на голову или шею. Она затем возвращается в свой дом, считает себя обрученной и никогда больше не открывает свои черты на публике. Это обычное предварительное условие для брака; но вероятно, что любовник бросает более одного взгляда на свою возлюбленную, прежде чем сделает знак.

Даже наложницы султана — это купленные рабыни, поскольку ни одна свободная турецкая женщина не может занимать это положение. Иногда он отдает одну из них любимому паше, который с гордостью смотрит на приобретение и кичится отбросами дворца. Маленькие девочки, около семи лет, очень ценятся как рабыни и часто продаются более чем за сто гиней.

Жизнь в гаремах Константинополя похожа на жизнь в гаремах Каира. Это круговорот чувственных наслаждений, в котором тщеславие — почти единственное облегчение для более грубых аппетитов человечества. Баня — излюбленное место отдыха. Леди Уортли Монтегю оставила знаменитое описание одного из этих дворцов праздности. Дамы, совершенно обнаженные, ходили взад-вперед или возлежали в различных позах на грудах подушек, в сопровождении хорошеньких рабынь, которые подавали им кофе или шербет. Они наслаждались сладострастными движениями танцовщиц, из которых публичный класс в Турции, как и в Египте, состоит из проституток. Их поразило и разочаровало, что леди Мэри не сняла одежду, как они; но она показала им, как она затянута в корсет, так что не могла раздеться, что они вообразили остроумной уловкой ее ревнивого мужа.

Мораль турецких женщин в целом описывается большинством авторов как очень свободная. Вуали, которые были изобретены для сохранения их добродетели, способствуют их интригам, чтобы избавиться от нее. Самый бдительный муж может пройти мимо своей жены на улице, не узнав ее. Так они живут в вечном маскараде. Места свиданий обычно находятся в лавках евреев, где они встречаются со своими любовниками, хотя очень редко сообщая им, кто они такие. «Вы можете легко представить», — сказала леди Монтегю, — «число верных жен очень мало в стране, где им нечего бояться от нескромности любовника». Это может быть принято, однако, как преувеличенный взгляд, ибо ее светлость привыкла дышать нечистой моральной атмосферой дворов и мало заботилась о характере своего пола в любой части мира.

Жена в Турции имеет этот контроль над капризами своего мужа — ее собственность принадлежит ей самой, и если она разведена, она может забрать ее. Вдова также неприкосновенна в своем гареме, не только от частного вторжения, но и от должностных лиц закона. Если муж женщины пренебрегает ею, то есть, если он не посещает ее раз в неделю, она может подать на развод, который может быть легко осуществлен перед кади. Если она совершит прелюбодеяние, он также может подать иск; но если развод происходит по взаимному согласию, никаких формальностей вообще не требуется. Как и в Египте, мужчина может жениться на женщине дважды после развода с ней; но в третий раз он не должен брать ее снова, пока она не побывает у другого человека и не будет им отвергнута.

Женщины в Турции считают объектом, более достойным жалости, чем любой другой, бездетную жену. У них быть бесплодной после брака рассматривается как более постыдное, чем у нас быть плодовитой до него. Все виды шарлатанства используются ими, чтобы продлить и увеличить свои способности к деторождению, так что многие убивают себя опасными средствами, которые они применяют. Обычное дело видеть женщину, которая родила тринадцать или четырнадцать детей; некоторые в средних слоях рожают от 25 до 30. Они молятся о рождении близнецов и обычно являются хорошими матерями, хотя некоторые выражали безразличие, выживут ли все их дети или половина из них будет сметена чумой. Единственный пример превосходной утонченности, наблюдаемый в Египте, также примечателен здесь. Только акушерки посещают постель роженицы. Нет акушеров. Женщины-практики также лечат болезни; хотя европейский врач иногда допускается, чтобы прощупать пульс или даже увидеть лицо пациента.

Среди более скромных классов состояние женщин очень напоминает состояние нашей собственной страны. Их мораль в целом выше, чем у тех более богатых обитательниц гаремов, чья праздность соблазняет их на порок.

Танцовщицы публичного класса Турции во всех отношениях напоминают таковых в Египте. Они проститутки по профессии; но они не кажутся столь многочисленными в этой стране, как раньше. Их выступления, однако, ценятся всеми классами, и они танцуют так же сладострастно в гареме перед женщинами, как и в киоске перед компанией собутыльников. Те, кто выступает на публике, предаются всякой непристойности и соревнуются друг с другом в своих неприличных выступлениях. Их костюм чрезвычайно богат как по цвету, так и по материалу. Посещая кофейни днем, они подбирают спутников, которых развлекают песнями, или сказками, или ласками до наступления ночи, когда происходят предварительные оргии, и они расходятся со своими покровителями по домам в различных частях города, обычно на более узких, извилистых и отдаленных улицах. Внешний вид этих жилищ обычно имеет отталкивающий, безрадостный, грязный вид, но интерьер тех, что принадлежат более богатым главарям танцовщиц, обставлен со всеми атрибутами роскоши.

Одной из самых необычных черт в социальных институтах Турции является временный союз, или брак по расчету, который принимается многими. Это, по сути, строго говоря, простая проституция. Мужчина, отправляющийся в путешествие и оставляющий жену позади, прибывает в чужой город, где желает задержаться. Он немедленно договаривается о девушке, чтобы она жила с ним, пока он остается в окрестностях; составляется регулярное соглашение, и он содержит ее и платит ее друзьям, пока она находится в его распоряжении. Муллы объявляют это одной ценной привилегией мужского пола в Турции; но помолвка не кажется действительной перед законом, если она заключена прямо как временный союз. Но это не обязательно. Легкость развода делает все такие предосторожности бесполезными. Мужчина, следовательно, берет девушку, номинально как свою жену, но фактически как свою любовницу, пока не устанет от нее или не пожелает уехать, когда она возвращается к своим друзьям и ждет случая новой помолвки.

Такова в общих чертах социальная система Турции по отношению к женскому полу.

О проституции в Черкесии.

Особый интерес представляет нация, населяющая тот перешеек с его грандиозными горами, который образует естественный барьер между Азией и Европой; и является, возможно, все еще наименее известным регионом в древнем мире. Западный Кавказ охватывает огромный район, начинающийся у среднего Кубани и заканчивающийся Грузией. Он населен различными племенами, претендующими на общее происхождение и управляемыми князьями, старейшинами и дворянами. Черкесы — храбрая и цивилизованная, гостеприимная и вежливая раса, напоминающая древних швейцарцев; и они представляют собой своеобразную систему нравов, значительно варьирующуюся у разных племен.

Существует раса, известная как абазины, которая считается коренной нацией Кавказа — описанная Страбоном как хищный народ — пираты на море, разбойники на суше; характеристики, которые они сохранили до наших дней. Они, однако, в других отношениях добродетельны, живут в постоянных жилищах, чужды худшим порокам цивилизованной жизни и скромны в своих желаниях. Их религия, смесь иудаизма, христианства и ислама, допускает многоженство; но, поскольку жена дорога, они обычно довольствуются одной, которая является скорее спутницей, чем служанкой своего мужа. Женщины чрезвычайно трудолюбивы; они занимаются множеством занятий и нагружают себя гораздо больше, чем это существенно необходимо, чтобы приобрести декоративную одежду. В награду за это им позволена полная свобода, они свободны в своем социальном общении, и если они носят вуаль, то носят ее только для того, чтобы защитить цвет лица от солнца. Их костюм весьма элегантен, и их состояние обозначается цветом их брюк — белый для девственницы, красный для жены и синий для вдовы.

Законы, которые эти люди создали для защиты своей собственной морали, в некоторой степени ответили своей цели. Незаконнорожденные дети не имеют права на долю наследства и юридически не могут претендовать на родство ни с кем. Если они будут проданы как рабы, нет никого, кто обязан их выкупать; если они будут убиты, нет родственника, от которого ожидается месть за их смерть. Тем не менее врожденная доброта абазин смягчает действие этих суровых законов. С незаконнорожденными детьми редко обращаются плохо, и их законные братья часто заключают с ними добровольный раздел имущества.

Но когда мужчина женится на бесплодной женщине, ему разрешается взять наложницу, чьи дети не наследуют никакой инвалидности по этому поводу.

Когда мужчина умирает, каков бы ни был его ранг, социальный закон предоставляет его жене руководство домашним хозяйством, и она управляет имуществом без раздела до своей смерти, когда оно делится между сыновьями. Если какая-либо из дочерей остается незамужней, их старший брат обязан содержать их, пока не появится жених, когда он может заключить столь выгодную сделку, сколь сможет.

Суровые законы были приняты против аморальности. Мужчина, уличенный в незаконной связи с замужней или незамужней женщиной, предстает перед старейшинами общины, которые редко упускают возможность наказать его либо штрафом, либо вечным изгнанием. Опозоренная жена возвращается к своим родителям, так же как и девушка, и продается как рабыня. Приданое, которое ее муж дал за нее, возвращается ему. Если вина произошла в семье князя, она может быть смыта только кровью одного, если не обоих, преступников. Настолько горек, действительно, стыд, который такое событие приносит дому, что те, кто был так опозорен, часто удаляются в какую-нибудь пустынную часть Кавказа, чтобы скрыть себя от позора, который навсегда после этого прикрепляется к их имени.

Когда мужчина желает развестись со своей женой, он должен заявить перед советом старейшин причины для такого шага; и если они не являются совершенно удовлетворительными, он обязан выплатить родителям женщины достаточную сумму, чтобы компенсировать им бремя, таким образом возложенное на их руки. Если женщина, однако, выйдет замуж снова, прежде чем истекут два года, эта сумма возвращается. Часто девица, сформировавшая какую-то романтическую привязанность и ненавидящая мужчину, выбранного в качестве ее мужа родителями, убегает одна в леса и прячется, пока ее друзья не объявят себя готовыми уступить ее желаниям. Иногда также два воина выбирают одну и ту же девушку, чтобы жениться, и в этом случае ведется дуэль — иногда с огнестрельным оружием — победитель уносит приз. Подобные законы и обычаи преобладают среди черкесов, за исключением того, что более богатые мужчины среди них уединяют своих жен и в целом более турецкие в своих нравах. В целом, однако, патриархальные институты этого своеобразного и романтического народа восхитительны по эффекту, который они производят, поскольку черкесы и абазины чрезвычайно чисты в своей морали.

Среди самих черкесов, за исключением более гордых дворян, женщины не уединены. Жены и дочери дома часто представляются путешественнику, и незамужние девушки часто видны на публичных собраниях. Один своеобразный обычай, однако, соблюдается, который заключается в том, что муж никогда не появляется на людях со своей женой и почти никогда не видит ее в течение дня. Это не из пренебрежения или презрения, а в соответствии с древними привычками и желанием продлить первые чувства, с которыми жених приближается к своей невесте.

Все черкесские женщины носят, пока не выйдут замуж, тугой корсет из кожи, который делает их цвет лица желтоватым и портит фигуру, как делает всякое неестественное сжатие. Следствием является то, что молодые жены бесконечно красивее девиц; и прелести женщин этой расы прославлены во всем мире. Причина, приписываемая этому странному обычаю, заключается в том, что для девственницы постыдно иметь полную грудь. Когда девушка была выбрана и куплена, ее будущий муж приходит в дом, сажает ее на лошадь, ускакивает и отвозит ее домой. Затем, когда предполагается, что все люди спят, жених впервые развязывает отвратительные повязки, которые стесняют грудь его невесты. Он не живет с ней открыто, пока не пройдет некоторое время.

Идея преобладает среди вульгарных людей в Европе, что черкесы продают своих дочерей как рабынь любому турку или персу, который может пожелать купить их. Это неверно. Они особенно осторожны в отношении положения и рождения индивида, который желает вступить с ними в брак, и продажа — не более чем то, что происходит среди их собственного народа, а также среди всех наций, населяющих Кавказ. Большие предосторожности принимаются, чтобы обеспечить счастье девушек, и долгие переговоры часто не приводят к сделке. Это правда, что на базарах Константинополя и главных городов Малой Азии и Персии многочисленные девушки продаются под именем черкешенок, но они в основном абазинки, или дети черкесских крестьян, или дети, похищенные у соседних казаков, или рабыни, добытые у тех низких черкесских торговцев, которые дали свое согласие России. Многие из девушек, будучи приученными к таким идеям с детства, предпочитают турецкий гарем жизни, которую они ведут среди своих родных холмов. Некоторые возвращаются после того, как получили свою свободу, и приносят отчеты, на самом беглом языке, о сладострастных радостях, в которых они предавались в своих роскошных тюрьмах; но в целом раса нежно привязана к своей свободе.

По всему Кавказу мы обнаружили высокую шкалу нравов. Проституция как профессия неизвестна. В одном из простых племен, все еще находящихся под патриархальным правлением, девушка, которая взялась бы за такое призвание, была бы настолько избегаема и ненавидима остальными своими соотечественницами, что она быстро была бы вынуждена бежать за пределы их территории, то есть если бы она избежала продажи в рабство или смерти от рук своих возмущенных близких. Родительский авторитет, более моральный, чем юридический, является большим сдерживающим фактором против распутства, поскольку мужчина любого возраста, если у него жив отец, проявляет послушание ему и боится навлечь на себя его упрек. Поэтому восхитительно указать на страну, окруженную грубыми и распутными нациями, где простота нравов все еще преобладает и где женский пол так же счастлив и так же высоко ценим, как он скромен, целомудрен и добродетелен.

О проституции среди татарских народов.

Обширный регион Центральной Азии, малоизвестный и редко посещаемый, был колыбелью великих народов, которые оказали мощное влияние на судьбы мира и могут вновь стать заметными в истории. Поэтому интересно и важно изучить характеристики населения, которое до сих пор населяет эти земли. Они разделены на множество племен, среди которых наиболее примечательны орды киргиз-кайсаков, кочующих между границами Каспийского моря на западе и укрепленной линией, образующей южный рубеж Российской империи. На востоке они отделены аналогичной цепью постов от китайских владений, но к югу пределы их кочевий неизвестны. В этой обширной степи преобладает разнообразный климат; однако в целом она особенно отличается крайностями жары и холода, а почва состоит из чередующихся песчаных пустынь и пастбищ, где дожди в течение большей части года крайне скудны. Короткая и восхитительная весна, знойное и сухое лето, короткая и унылая осень, которая быстро переходит в долгую, суровую и мрачную зиму — таковы условия, которым подвержены эти орды. Леса, зеленые островки, соленые озера, источники и реки с пресной водой, несколько плодородных долин и каменистые холмы разнообразят вид пустыни, которая является их домом; но в целом это пустая и однообразная пустошь. Все эти обстоятельства перечисляются, поскольку предполагается, что они сформировали или, по крайней мере, видоизменили характер киргиз-кайсаков. Они делятся на три главные орды — Большую, Среднюю и Малую — общей численностью от 2 000 000 до 2 400 000 душ. Постоянно кочуя с места на место, они, тем не менее, имеют определенные участки, принадлежащие по праву давности конкретным племенам, где они разбивают лагерь на самые холодные зимние месяцы. Их нравы представляют собой верную картину древней патриархальной жизни, не той поэтической жизни Аркадии и пастбищ Израиля, а жизни скифов, как их описывал Геродот, или бедуинов в их первозданной простоте. Будучи народом пастухов, они, по-видимому, живут только за счет своих стад и ради них, мало привыкая к использованию оружия и, хотя постоянно находятся в седле, редко занимаются охотой. Они живут в хижинах или временных жилищах из прочного плетня, покрытых шкурами; и внутри этих необычных жилищ часто можно встретить много комфорта, изящества и даже роскоши. Тем не менее, это крепкий, выносливый народ, обладающий весьма смутными представлениями о собственности и, хотя склонный к чувственным удовольствиям, живущий долго и редко подверженный эпидемическим заболеваниям, за исключением случаев, когда оспа заносится к ним из Сибири.

Их нравы в отношении характера и обращения с женским полом просты, но, по сравнению с другими пастушескими народами, несколько грубы. В костюме женщина мало отличается от мужчины. И мужчины, и женщины украшают себя изделиями из серебра, золота или коралла, или даже жемчугом и другими драгоценными камнями, и в этом взаимном проявлении тщеславия мы обнаруживаем признак равенства между полами. Трудно определить религию этих орд, но, по-видимому, это грубая смесь магометанства и язычества. Мусульмане пытались широко распространить свои доктрины, но немногие законы Пророка были приняты так охотно, как тот, который разрешает многоженство — к чему киргизы прибегают всякий раз, когда могут позволить себе сумму, выплачиваемую за невесту согласно обычаям их народа.

Киргизы чрезмерно преданы сладострастным удовольствиям и крайне ленивы. Любопытно, однако, отметить, что, в то время как мужчины отличаются своей праздностью, женщины любят деятельность, занимаясь, в равной степени по склонности и по необходимости, домашними делами, уходом за стадами и изготовлением одежды. Их награда — быть объектом обращения как с прислугой со стороны хозяев, которые порой бывают горды и суровы; но труд женщин не является принудительным, и их не запирают в гаремах и не запрещают общаться с другим полом. Уединение женщин, в самом деле, не является обычаем. Их образ жизни подвергает их всяческим искушениям; у ревности мало власти для надзора, и добродетель жены, по большей части, предоставлена самой себе.

Хотя, как мы уже сказали, киргизы, когда они достаточно богаты, охотно пользуются привилегией многоженства, немногие обладают достаточным богатством, чтобы позволить себе жениться более чем на одной жене. Это обстоятельство мешает им предаваться той гордыне, которая побуждает мужчину скрывать свою супругу от любого взора, кроме своего собственного. Те, у кого есть серали, должны вести размеренный и однообразный образ жизни. Татарская палатка создает мало препятствий для любопытства или интриг. Турки и персы, содержащие гарем, обычно имеют также рабов, чей труд позволяет их госпожам праздно лежать на шелковых подушках; но поскольку киргиз любит бездельничать, он вынужден позволять своей жене быть настолько активной, насколько ей угодно, и никогда не бывает так счастлив, как когда она избавляет его от хлопот вставать с дивана, повсюду бывая и делая все сама. Но верхом на лошади он гордится движением, что отчасти объясняет миграционные привычки орд, хотя природа их страны является главной причиной их кочевого образа жизни. Женщины, следовательно, пользуются своей свободой, и к своей любви к трудолюбию они добавляют доброту сердца и теплоту привязанности, которые вызывают похвалы многих путешественников.