«Либерализм и социальная проблема»

Когда Палату просят рассмотреть мрачные картины того, что последует за этим законопроектом, пусть они обратятся к примеру парламентов прошлого. Когда в 1847 году был введен закон о десятичасовом рабочем дне, закон, который косвенно затрагивал часы взрослых мужчин, те же самые скорбные пророчества высказывались с обеих сторон Палаты. Выдающиеся экономисты вышли вперед, чтобы доказать, что вся прибыль текстильной промышленности была получена после одиннадцатого часа. Знаменитые государственные деятели с обеих сторон говорили решительно против этой меры. Парламент в 1847 году был в таком же положении, как мы сегодня в этом отношении, но как иначе обстояли дела в других отношениях. Тот Парламент не пользовался широкой и точной статистической информацией в каждой отрасли труда, которая позволяет нам сегодня двигаться вперед с осмотрительностью и благоразумием. Они не могли смотреть на общие свидетельства коммерческой безопасности и расширения, на которые могут полагаться современные политики. Они не могли показать, как мы можем показать, подавляющие примеры совиных пророков, ослепительно опровергнутых; они не могли указать, как мы можем указать, на десятки случаев, когда не только повышенная эффективность, но и положительное увеличение выпуска последовало за сокращением часов труда. Принцип был новым, будущее было расплывчатым. Но Парламент тех дней не дрогнул. Они доверились широким, великодушным инстинктам здравого смысла; они провели хорошую, смелую линию; и мы сегодня наслаждаемся в более мягком, более гуманном, более умелом, более трезвом и более цивилизованном населении благословениями, которые последовали за их актами. Теперь наша очередь. Давайте проголосуем за второе чтение этого законопроекта и тем самым установим претензию на уважение будущих парламентов, такую, какую мы сами обязаны парламентам прошлого. [12]

СНОСКИ:

[10] Мистер Дж. Ф. Мейсон.

[11] Мистер Бонар Ло.

[12] Это завершило дебаты, и второе чтение было принято 390 голосами против 120.

БЕЗРАБОТИЦА

Kinnaird Hall, Dundee, October 10, 1908

(Из The Times, с разрешения.)

Какова политическая ситуация, которая раскрывается перед нашими размышлениями сегодня вечером? Я представляю ее вам без сомнений или оговорок. Почти три года либеральная администрация, более демократичная по своему характеру, более широко отобранная по своему персоналу, более радикальная по общему комплексу своей политики, чем любая, которая была ранее известна британской истории, занимала место власти. В течение всего этого периода ни одна серьезная административная ошибка, ни дома, ни за рубежом, не смущала и не дискредитировала ведение общественных дел. Три парламентские сессии, плодотворные сверх прецедента в важном законодательстве, были преодолены с достоинством и быстротой. Авторитет и влияние Великобритании среди иностранных держав были благоразумно защищены и теперь заметно возросли, и этот авторитет и влияние последовательно использовались, и будут в будущем использоваться, для успокоения международных соперничеств и подозрений, для утверждения должного уважения к публичному праву, для сохранения справедливого и гармоничного баланса между великими державами и для продвижения, по мере возможности, будь то на Ближнем Востоке или в Конго, дел великодушного и бескорыстного гуманитаризма.

Британская империя сама наслаждалась под либеральным правлением периодом процветающего спокойствия, благоприятного как для развития, так и для консолидации; и не будет преувеличением сказать, что она никогда не была более сильной или более мирно объединенной, чем в настоящий момент. Уверенность, которую вся страна, независимо от партии, испытывает к сэру Эдварду Грею в нынешнем европейском кризисе, является мерой нашего успеха во внешней политике. Сбор Конвенции объединенной Южной Африки сам по себе является оправданием колониальной политики. Каждый год, за который мы несли ответственность, был отмечен каким-то великим и благотворным событием, которое заслужило согласие — или, по крайней мере, заставило замолчать несогласие — многих наших профессиональных оппонентов. В 1906 году — хартия профсоюзов; в 1907 году — примирение и урегулирование Южной Африки; в 1908 году — установление пенсий по старости. Это крупные дела; они займут свое место в книге истории; и на них одних, если необходимо, я бы уверенно основывал претензии правительства Его Величества на уважение, если не на славу, в будущие времена.

Но хотя мы не встречаемся сегодня вечером в атмосфере кризиса, ни в ожидании всеобщих выборов, тем не менее я чувствую, и смею сказать, вы тоже чувствуете, что мы достигли кульминации в жизни этого Парламента. Следующие шесть месяцев, вероятно, определят всю оставшуюся судьбу правительства и решат, будет ли постепенный, но прогрессирующий упадок медленно нести администрацию естественным курсом к могиле, где так много других мирно дремлют, или, черпая свежую энергию из своих усилий, она будет маршировать вперед, побеждая и чтобы побеждать.

Я сказал несколько минут назад, что эта сессия была отмечена мерой великого и кардинального значения. Конечно, никто не будет отрицать масштаб и значимость шага, который был предпринят в установлении системы пенсий по старости. Это знаменует утверждение в нашей социальной системе совершенно нового принципа в отношении бедности, и этот принцип, однажды утвержденный, не может быть ограничен своими существующими пределами. Пенсии по старости унесут нас всех очень далеко. Они открыли дверь, которая не будет скоро или легко закрыта. Члены обеих палат Парламента были подведены к краю жестокой бездны бедности и были собраны на торжественное заседание, чтобы созерцать ее глубины и ее мрак. Все одинаково пришли посмотреть; никто не остался равнодушным. Есть некоторые выдающиеся и знаменитые люди, люди, чью силу и опыт я не могу оспорить, которые отпрянули, потрясенные тем, что они увидели, и чья единственная идея — захлопнуть дверь перед мрачной и болезненной перспективой, которая была открыта их глазам.

Но это не единственный дух, который был пробужден в нашей стране; есть другие, не менее мощные, и большее число, которые никогда не позволят этой двери закрыться; они поставили в нее свои ноги, они полны решимости, что она будет держаться открытой. Более того, они готовы спуститься в бездну и бороться с ее злом — как иногда вы видите после взрыва на угольной шахте спасательную партию, продвигающуюся бесстрашно в дым и пар. Теперь вот вопрос, на котором висит будущее этого Парламента — «Вперед или назад?» Голоса звучат громко и противоречиво в наших ушах; вопрос, самый острый и простой, самый огромный, который может быть поставлен перед поколением людей — «Вперед или назад?» — это вопрос, который стоит перед нами в настоящее время, и на нем поставлено будущее правительства. Позади есть слабодушные друзья; впереди есть громкоголосые враги. Повозка пивовара была вытянута поперек дороги, и за ней выстроилась грозная конфедерация корыстных интересов. Горное препятствие безразличия и апатии преграждает наш путь. Каков ваш совет? Вперед или назад?

Пусть будет помниться, что старая бедность — не единственное зло, с которым, насколько позволяют наши средства, мы должны бороться. Какова проблема часа? Ее можно заключить в одном слове — безработица. После двух лет беспрецедентного расширения торговли мы вступили в период упадка. Мы не одиноки в этом. Реакция от чрезмерной торговли является общей во всем мире. И Германия, и Соединенные Штаты страдают от аналогичного коммерческого сокращения, и в обеих странах, несмотря на их высокие и сложные протекционистские тарифы, торговый откат сопровождался серьезной промышленной дезорганизацией и безработицей. В Соединенных Штатах Америки, в частности, я проинформирован, что безработица в последнее время была более общей, чем в этой стране. Действительно, финансовый крах в Соединенных Штатах прошлой осенью был наиболее четко выраженным из всех причин, к которым можно отнести нынешнюю торговую депрессию.

Пока еще нельзя сказать, что конец этого периода депрессии уже близок; однако есть некоторые значимые признаки, которые, на мой взгляд, дают основания надеяться, что он будет менее суровым и менее продолжительным, чем это бывало в других торговых циклах или чем некоторые люди поначалу были склонны полагать. Но проблема безработицы не ограничивается периодами торговой депрессии и не будет решена оживлением торговли; именно к этой проблеме в ее более широких и постоянных аспектах я и хочу привлечь ваше внимание сегодня вечером.

Нет никаких доказательств того, что население Великобритании увеличилось сверх средств к существованию. Напротив, наше богатство растет быстрее, чем наша численность. Производство активно; промышленность растет, причем растет с поразительной энергией и быстротой. Предпринимательство в этой стране не нуждается в искусственных стимулах; если оно и совершает ошибки, то время от времени лишь в сторону чрезмерной торговли и перепроизводства. Нет никаких оснований полагать, что эта страна не способна поддерживать растущее население в условиях расширяющегося процветания.

Однако следует помнить, что британский народ — это в большей степени, чем любой другой народ в мире, народ промышленный. Несомненно, наше население никогда не достигло бы своей нынешней огромной численности, а наша страна не заняла бы своего положения в мире без совершенно необычайной опоры на промышленность в противовес простому сельскому хозяйству. Поэтому обычные изменения и переходы, неотделимые от активной жизни и роста современной промышленности, действуют здесь с большей относительной интенсивностью, чем в других странах. Промышленное потрясение в Великобритании серьезнее, чем в других странах, поскольку оно затрагивает гораздо большую часть населения, а в своих бедствиях городская демократия не поддерживается той же прочной опорой на сельских жителей и крестьян-земледельцев, которую мы видим в других краях. Поэтому для нас стало первостепенной необходимостью создать научное обеспечение на случай колебаний и спадов, которые неизбежны в мировой торговле и национальной промышленности.

Мы недавно видели, как отголоски американского денежного потрясения, кризиса на Ближнем или Дальнем Востоке или какой-либо другой причины, влияющей на мировую торговлю и столь же независимой от нашего контроля, как фазы луны, могут легко привести к тому, что на тысячи скромных семей и домохозяйств обрушатся все ужасы осадного положения или военной блокады. Кроме того, существуют забастовки и торговые споры всех видов, которые затрагивают огромное количество людей, совершенно не причастных к конфликту. Сегодня вечером я не собираюсь провозглашать принцип «права на труд». Нет большого смысла провозглашать право, не обеспечив его исполнение; а когда оно обеспечено, нет нужды его провозглашать. Но что я здесь утверждаю, и утверждаю со всей решительностью, так это ответственность правительства перед честными и законопослушными гражданами; и я удивлен, что эта ответственность когда-либо подвергается сомнению или отрицается.

Когда в Индии наступает голод, когда из-за необычного хода природы небо отказывает в дождях, а земля — в плодах, в пострадавших провинциях организуются работы по оказанию помощи, со всех концов этой великой Империи направляются эшелоны с продовольствием, населению оказывается помощь и поддержка не просто для того, чтобы оно пережило период голода, но чтобы оно могло возобновить свои занятия по его окончании. Промышленное потрясение в промышленных районах и крупных городах нашей страны представляется обычному ремесленнику точно так же, как неурожай в крупной провинции Индии представляется индусскому земледельцу. Средства, которыми он живет, внезапно исчезают, и разруха в более или менее быстрой и ужасной форме мгновенно встает перед ним. Это непредвиденное обстоятельство, которое, по-видимому, подпадает под самые первичные и фундаментальные обязательства любой правительственной организации. Я не знаю, можно ли было поддерживать эту ответственность во всех странах и во все времена, но я утверждаю, что здесь и сейчас, в этой богатой стране и в этот научный век, она, по моему мнению, существует, не выполняется, должна выполняться и будет должна быть выполнена.

Социальный механизм, лежащий в основе нашей промышленной жизни, несовершенен, плохо организован и не полон. В то время как огромное количество людей обладает большим богатством, а основная масса ремесленных классов идет в ногу со своими собратьями в других странах или даже опережает их, существует меньшинство, значительное по численности, чье положение является позором для научной и исповедующей христианство цивилизации и представляет собой серьезную и растущую угрозу для государства. Да, в этой нашей знаменитой стране, которой так часто завидуют иностранцы, где изящество и легкость жизни доведены до такого совершенства, где так мало классовой ненависти и зависти, где накоплен такой огромный запас политического опыта и знаний, где доступны такие колоссальные моральные силы, столько мудрости, столько добродетели, столько власти, мы еще не преуспели в создании того необходимого аппарата страхования и безопасности, без которого наша промышленная система не просто неполна, но фактически бесчеловечна.

Я сказал, что потрясения нашей промышленной системы часто начинаются извне этой страны по причинам, совершенно не зависящим от нашего контроля. Когда случается эпидемия холеры, тифа или дифтерии, здоровый человек подвергается меньшему риску, чем тот, чей организм готов принять микробы болезни, и даже если он сам заболеет, у него гораздо больше шансов на быстрое выздоровление. Социальные и промышленные условия в Великобритании в настоящее время нельзя назвать здоровыми. Я различаю в нынешней промышленной системе нашей страны три порочных условия, которые делают нас особенно восприимчивыми к любому внешнему потрясению международной торговли. Во-первых, отсутствие какой-либо центральной организации промышленности или какого-либо общего и согласованного контроля как над обычной государственной работой, так и над любыми чрезвычайными работами по оказанию помощи. Торговая палата могла бы с определенной долей точности предсказывать уровень безработицы, который, вероятно, будет достигнут зимой. Должно быть возможным, чтобы какой-то орган в каком-то правительственном ведомстве — мне неважно, в каком — мог заранее видеть всю ситуацию и в определенных пределах оказывать мощное влияние на общее распределение государственных контрактов.

Нет ничего экономически необоснованного в том, чтобы временно и искусственно увеличивать спрос на рабочую силу в период временного и искусственного сокращения. Существует явная потребность в некотором усредняющем механизме для регулирования и выравнивания общего хода рынка труда, подобно тому как Банк Англии своей учетной ставкой регулирует и корректирует поток деловой активности. Когда масштаб депрессии предвиден, должен быть определен и масштаб помощи. Должны существовать на постоянной основе определенные признанные отрасли полезного, но неконкурентного характера, скажем, лесоразведение, управляемые государственными ведомствами и способные расширяться или сокращаться в зависимости от потребностей рынка труда, так же легко, как вы можете вытянуть регистры или нажать педали органа. Таким образом, вы не устраните безработицу, вы, конечно, не предотвратите создание неспособных к труду; но вы значительно ограничите масштаб безработицы, вы уменьшите колебания промышленной системы, вы повысите ее стабильность, и каждым шагом в этом направлении вы избавите тысячи своих соотечественников от незаслуженных страданий и разорения, а гораздо большее число — от преследующего их страха разорения. Это первый пункт — пробел, лакуна в нашей социальной организации, — на который я обращаю ваше внимание сегодня вечером и на котором должен быть сосредоточен интеллект этой страны.

Второе порочное условие является позитивным, а не негативным. Я имею в виду грубое и, боюсь, иногда растущее зло случайного труда. Мы много говорим о безработных, но зло неполной занятости — это корень безработицы. Во многих отраслях, почти во всех, существует тенденция иметь под рукой резерв случайной рабочей силы, доступный как излишек всякий раз, когда наступает бум, и выбрасываемый обратно в общий котел всякий раз, когда наступает спад. Работодатели и мастера во многих отраслях сознательно или бессознательно стремятся распределять свою работу между большим количеством людей, чем им требуется на постоянной основе, потому что это очевидно увеличивает их переговорную силу с ними и обеспечивает удобный резерв для периодов оживленной деловой активности.

И то, что я хочу внушить вам, а через вас — этой стране, заключается в том, что случайный неквалифицированный рабочий, который постоянно имеет неполную занятость, которому повезет, если он получит три, или в крайнем случае четыре дня работы в неделю, который часто может оставаться без работы по три-четыре недели подряд, который в плохие времена опускается на самое дно, а в хорошие времена не имеет надежды на безопасность и стимула к бережливости, чья вся жизнь и жизни его жены и детей вовлечены в своего рода слепую, отчаянную, фаталистическую азартную игру с обстоятельствами, выходящими за пределы его понимания или контроля, — что этот бедный человек, эта ужасная и жалкая фигура, не является как класс результатом случайности или везения, не является случайным, потому что он сам этого хочет, не является случайным как следствие какого-то временного потрясения, которое скоро будет исправлено. Нет; случайный рабочий здесь, потому что он здесь нужен. Он здесь в ответ на совершенно четко определенный спрос. Он здесь как результат экономических причин, которые слишком долго оставались нерегулируемыми. Он не естественный продукт, он — изготовленный товар, вызванный к жизни, чтобы соответствовать требованиям, по меткому выражению премьер-министра, всех отраслей в определенное время и определенных отраслей во все времена.

Полагаю, ни одно ведомство не имеет больше средств узнать об этих вещах, чем Торговая палата, которая находится в дружеском контакте на каждом этапе по всей стране как с капиталом, так и с трудом. Я намеренно обнародую этот факт. Я приглашаю вас обдумать его, я хочу, чтобы он был усвоен. Мне кажется, что меры по сдерживанию роста и уменьшению количества случайного труда должны быть неотъемлемой частью любой тщательной или научной попытки борьбы с безработицей, и я не стал бы провозглашать это зло перед вами, не имея оснований полагать, что существуют практические средства, с помощью которых его можно значительно уменьшить.

Если первое порочное условие, о котором я вам упомянул, — это отсутствие промышленной организации, если второе — это зло случайного труда, то есть и третье, не менее важное. Я имею в виду нынешние условия детского труда. Вся нижняя часть рынка труда дезорганизована конкуренцией мальчиков или молодых людей, которые выполняют мужскую работу за мальчишескую плату и которых увольняют, как только они требуют мужской оплаты для себя. Это зло, поскольку оно затрагивает мужчин; но как оно затрагивает мальчиков, молодежь нашей страны, наследников всех наших усилий, наследников этого долгого сокровища истории и романтики, науки и знаний — да, национальной славы, за которую боролись и трудились столько доблестных поколений, — молодежь Британии, как мы обращаемся с ними в двадцатом веке христианской эры? Разве их не эксплуатируют? Разве их не деморализуют? Разве их не выбрасывают на произвол судьбы?

В то время как молодежь из более состоятельных классов содержится под строгой дисциплиной до восемнадцати или девятнадцати лет, масса нации предоставлена сама себе после четырнадцати лет. Несомненно, поначалу работу получить легко. Существует широкое и разнообразное поле деятельности; для парня найдется сотня случайных работ; но почти каждая форма занятости, открытая сейчас для молодых людей, не дает им никаких перспектив, не приносит им никакой пользы, когда они вырастают, и во многих случаях жизнь, которую они ведут, деморализует и вредит им. И каков результат? Результат можно измерить этим мрачным фактом: среди безработных, обращающихся за помощью по Закону о безработных, не менее двадцати восьми процентов составляют люди в возрасте от двадцати до тридцати лет, то есть мужчины в самом расцвете сил и мужественности, уже безнадежно дрейфующие в темном и бурном океане жизни. По этому вопросу я сознательно заявляю вам, что ни один мальчик или девочка не должны рассматриваться просто как дешевая рабочая сила, что до восемнадцати лет каждый мальчик и девочка в этой стране должны, как в старые времена ученичества, осваивать профессию, а не только зарабатывать на жизнь.

Все попытки справиться с этими и подобными бедами требуют расходов денег. Нет смысла поносить капиталистов и богатых людей. Они ничем не хуже и не лучше всех остальных. Они функционируют вполне естественно в тех условиях, в которых оказались. Когда условия порочны, последствия будут злыми; когда условия реформированы, зло будет уменьшено. И я не думаю, что богатые люди Великобритании были бы нещедрыми или не желали бы откликнуться на явную потребность этой нации в более полной или сложной социальной организации. У них было бы естественное возражение против того, чтобы государственные деньги тратились впустую или на поддержание в искусственном комфорте постоянно растущего класса бездельников и негодяев. Несомненно, нашлись бы и эгоистичные элементы, которые угрюмо сопротивлялись бы всему, что затрагивало бы их карман. Но я верю, что если бы были представлены крупные, должным образом подготовленные и научно обоснованные схемы борьбы с упомянутыми мною бедами, и если бы можно было показать, что наша национальная жизнь была бы поставлена на гораздо более стабильный и надежный фундамент, я верю, что нашлись бы тысячи богатых людей, которые с радостью пошли бы на необходимые жертвы. Во всяком случае, мы увидим.

Год, который лежит перед нами, должен стать годом важных финансовых решений. Несомненно, эти финансы станут предметом ожесточенного и длительного обсуждения; но я, конечно, не исключу из своего внимания, взвешивая шансы на социальную реформу, тот сильный элемент патриотизма, который можно найти среди более удачливых наших соотечественников и который почетно отличает их от богатых людей других стран, которые я мог бы назвать.

Я рассматривал три, и только три, из порочных причин, которые в настоящее время главным образом влияют на условия труда в Великобритании. Однако не забывайте, как напомнил нам премьер-министр, насколько тесна взаимосвязь всех социальных реформ, насколько жизненно важно для национального здоровья и безопасности то, чтобы мы сохраняли адекватное и независимое население на земле, и насколько неудовлетворительны, по крайней мере в Шотландии, нынешние условия для мелких хозяйств. Не забывайте также, насколько фатально для социального, морального и политического прогресса британской демократии проклятие невоздержанности. Нет ни одного мужчины или женщины, которые возвысили бы голос и оказали влияние в поддержку земельной реформы или реформы трезвости, кто не сделал бы что-то не только для облегчения страданий бедных, но и для стимулирования здорового продвижения британского процветания.

Но посмотрите, как обширен круг этого вопроса о безработице, с которым мы столкнулись. Посмотрите теперь, как сложны его детали и его затруднения; как глупо было бы принимать законы в панике или спешке; как тщетно было бы полагаться на формулы и предрассудки; как серьезным должно быть изучение; как терпеливой и кропотливой — подготовка; как научным — дух, как доблестным — действие, если это великое и отвратительное зло незащищенности, которым изнурено наше промышленное население, должно быть эффективно уменьшено в нашей национальной жизни. Посмотрите теперь также, что это за политики, к какому бы краю политики они ни принадлежали, которые говорят вам, что у них есть легкое, простое и безотказное средство от такого зла. Что это за беспринципные и безрассудные авантюристы, которые говорят вам, что тарифная реформа, что пустяковый десятипроцентный тариф на иностранные промышленные товары и налог на пшеницу позволили бы им обеспечить «работу для всех». Я был очень рад видеть, что мистер Бальфур на днях в Дамфрисе откровенно и честно отмежевался от наглых политических торгашей, которые зазывают страну от имени партии тори, смело заявив, что тарифная реформа, или «фискальная реформа», как он предпочитает ее называть, не была бы средством от безработицы или торговых колебаний.

Теперь, когда мистер Бальфур сделал это признание, за которое мы благодарим его и за которое мы уважаем его, я в свою очередь сделаю свое. Если тарифная реформа или протекционизм, или фискальная реформа, или как вам угодно это называть, не является средством от безработицы — а из опыта других стран, которые приняли ее в широком масштабе, довольно ясно, что это не так, — то и свободная торговля сама по себе не является средством от безработицы. Зло лежит глубже, причины более сложны, чем любые, доступные для импортных пошлин или отсутствия импортных пошлин, и ее лечение требует специальных мер социального, а не только экономического характера, которые собираются вывести нас на совершенно новые и нехоженые поля в британской политике.

Я от всего сердца согласен с теми, кто говорит, что, пытаясь облегчить бедствия или регулировать общие уровни занятости, мы должны быть очень осторожны, чтобы не способствовать самой дезорганизации промышленности, которая вызывает бедствия. Но я не согласен с теми, кто говорит, что каждый человек должен заботиться о себе сам и что вмешательство государства в такие вопросы, о которых я упоминал, будет фатальным для его уверенности в себе, его предусмотрительности и его бережливости. Нам говорят, что наша неконтрибутивная схема пенсий по старости, например, будет фатальной для бережливости, и нас предупреждают, что большая масса рабочих классов будет тем самым обескуражена от принятия каких-либо эффективных мер обеспечения своей старости. Но какое эффективное обеспечение они сделали против старости в прошлом? Если страх является стимулом к бережливости, то, безусловно, наказания системы, от которой мы отказались, должны были стимулировать бережливость так же сильно, как что-либо могло быть стимулировано в этом мире. Масса трудящихся бедняков знала, что если они не сделают обеспечение своей старости заблаговременно, они погибнут в нищете в работном доме. И все же они не сделали никакого обеспечения; и когда мне говорят, что введение пенсий по старости помешает рабочим классам сделать обеспечение своей старости, я говорю, что этого не может быть, ибо они никогда не были способны сделать такое обеспечение. И я верю, что наша схема, отнюдь не предотвращая бережливость, будет поощрять ее в степени, никогда ранее не известной.

Большая ошибка полагать, что бережливость вызывается только страхом; она проистекает из надежды так же, как и из страха; там, где нет надежды, будьте уверены, не будет и бережливости. Никто не предполагает, что пять шиллингов в неделю — это удовлетворительное обеспечение на старость. Никто не предполагает, что семьдесят лет — это самый ранний период в жизни человека, когда его немощи могут одолеть его. Мы не претендовали на то, чтобы вынести труженика на сушу; это выше наших сил. Что мы сделали, так это пристегнули к нему спасательный пояс, чья плавучесть, помогая его собственным напряженным усилиям, должна позволить ему достичь берега.

А теперь я говорю вам, либералы Шотландии и Данди, два слова — «Усердие и Дерзость». Пусть это будет вашим девизом на год, который должен наступить. «Малы», — написано, — «и злы дни человека». Скоро, очень скоро наши короткие жизни будут прожиты. Скоро, очень скоро мы и наши дела уйдут в прошлое. Несчетные поколения будут бездумно топтать наши могилы. В чем смысл жизни, если не в том, чтобы стремиться к благородным целям и сделать этот запутанный мир лучшим местом для тех, кто будет жить в нем после того, как мы уйдем? Как иначе мы можем поставить себя в гармоничные отношения с великими истинами и утешениями бесконечного и вечного? И я заявляю о своей вере в то, что мы маршируем к лучшим дням. Человечество не будет повержено. Мы идем вперед — смело шагая по великой большой дороге — и уже за далекими горами виден рассвет.

СОЦИАЛЬНАЯ СФЕРА

Birmingham, January 13, 1909 [13]

(Из The Times, с разрешения.)

Я очень рад приехать сюда сегодня вечером, чтобы пожелать удачи в Новом году либералам Бирмингема. Удача основана на хорошей смелости, и это то, в чем, я думаю, вы не подведете. Бирмингемские либералы двадцать лет находились под тяжелым влиянием замечательных людей и своеобразного поворота событий. Этот великий город, который когда-то был домом воинствующего радикализма, который в прежние времена снабжал движущей силой дело естественного представительства против наследственных привилегий, был захвачен врагом. Знамя Палаты лордов было развернуто над сыновьями и внуками людей, которые потрясли всю Англию в борьбе за великий Билль о реформе; и в то время как старая несправедливость была лишь заменена новой, в то время как страдания и лишения бедных продолжаются на ваших улицах, в то время как различия между классом и классом даже усугубились с течением лет, Бирмингем удерживается врагом и обречен на регресс в его самой грубой форме.

Но сейчас не время для уныния. Либеральная партия не должна позволять запугивать себя враждебной прессой, которая ополчилась против нее. Смело и серьезно занятая, трибуна всегда победит прессу. Еще меньше мы должны позволять себе беспокоиться из-за случайных и спорадических результатов борьбы на дополнительных выборах. Полагаю, я провел столько же дополнительных выборов, сколько большинство людей, и я знаю, что все преимущества на стороне атакующей силы. Состязания осложняются личными и местными влияниями. Дискуссии вращаются вокруг инцидентов текущего законодательства. Всегда есть жалобы, которые можно выдвинуть против правительства дня. После великой победы все партии, и особенно либералы, склонны к ослаблению усилий и организации; после великого поражения все партии, и особенно тори, побуждаются к высшим усилиям.

Эти факторы общи для всех дополнительных выборов при всех правительствах; но никогда, осмелюсь сказать, для оппозиции не было более важно добиться успехов на дополнительных выборах, чем во время нынешнего парламента. Это их единственная возможная линия деятельности. В Палате общин они едва показывают свои носы. На голосованиях они отсутствуют; в дебатах — ну, я не думаю, что нам нужно много говорить об этом; и только благодаря сочетанию инцидентов на дополнительных выборах, должным образом рекламируемых партийной прессой с одной стороны, и манипуляций Палаты лордов с другой, Консервативная партия способна удержаться на плаву. И когда я говорю о важности для оппозиции дополнительных выборов, позвольте мне также напомнить вам, что никогда прежде победы на дополнительных выборах не были так важны не только для великой партии, но и для великого дела.

Поэтому, хотя я далек от того, чтобы сказать, что мы должны быть довольны недавними проявлениями мнения электората, хотя я вовсе не отрицаю, что они влекут за собой заметную реакцию чувств неблагоприятного характера, и хотя я призываю к самым энергичным усилиям всех, кто участвует в партийной организации, я утверждаю, что нет никаких причин, как история этой страны обильно показывает, почему всеобщие выборы в хорошо выбранный момент и по какому-то ясному, широкому, простому вопросу не могли бы исправить и восстановить всю ситуацию.

Не могло быть и речи о том, чтобы правительство, до сих пор не потревоженное внутренними разногласиями и последовательно поддерживаемое в Палате общин большим, единым и нетронутым большинством, отклонилось хоть на волосок от своего курса из-за результатов дополнительных выборов. У нас есть своя работа, и пока у нас есть сила довести ее до конца, у нас нет права, даже если бы у нас было желание, оставлять ее незавершенной. Конечно, мы не будем настолько глупы или настолько неверны тем, кто нас поддерживал, чтобы сражаться на любой почве, кроме той, которую мы сами выбрали, или в любое время, кроме того, которое наиболее выгодно для общих интересов прогрессивного дела.

Обстоятельства периода своеобразны. Полномочия Палаты лордов препятствовать, а препятствуя — дискредитировать Палату общин, странно дарованы, странно ограничены и еще более странно осуществляются. Есть мелочи, которые они могут растерзать; есть большие вещи, которых они не могут коснуться; есть законопроекты, которые они принимают, хотя считают их неправильными; есть законопроекты, которые они отвергают, хотя знают, что они правильные. Палата лордов может помешать трамваям ходить по Вестминстерскому мосту; но она не может предотвратить объявление войны. Она может отклонить законопроект, запрещающий ввоз иностранных рабочих для подавления британской забастовки; она не может внести поправки в законопроект о предоставлении пенсий по старости 600 000 человек. Она может помешать правительству в мельчайших деталях его законодательства; она не может коснуться всего огромного дела финансов. Она может предотвратить отмену множественного голосования; но она не могла предотвратить отмену полиции. Она может отказать в Конституции Ирландии, но, к счастью, не Африке.

Лорд Лэнсдаун в своем руководстве Палатой лордов во время нынешнего парламента выдвинул претензии от ее имени, гораздо более важные и грубые, чем когда-либо выдвигались покойным лордом Солсбери. Ни один лидер тори в современную эпоху никогда не придерживался столь высокого взгляда на ее права, и в то же время никто не демонстрировал более скромного представления о ее обязанностях. Уничтожив Закон об образовании 1906 года, Палата лордов заявила о своем праве сопротивляться мнению большинства членов Палаты общин, только что избранных, по вопросу, который был одним из самых заметных вопросов выборов. Отвергнув Закон о лицензировании 1908 года, они продемонстрировали свое полное безразличие к моральному благополучию массы своих соотечественников.

Есть одна особенность в руководстве Палатой лордов лордом Лэнсдауном, которую следует особо отметить, и это атмосфера торжественного обмана, которой этот бывший виг всегда стремится окружить ее заседания. Ребенок-нонконформист принудительно загоняется в церковную школу в районах с одной школой во имя прав родителей и религиозного равенства. Закон о лицензировании отвергается в высших интересах трезвости. Выдавая себя за оплот коммерческих классов против радикального и социалистического законодательства, Палата лордов принимает Закон о пенсиях по старости, который, как она утверждает, будет фатальным как для государственных финансов, так и для общественной бережливости, Закон о восьмичасовом рабочем дне на шахтах, который, как она убеждена, подорвет британскую промышленность, и Закон о торговых спорах, который она громко объявила тираническим и аморальным. Позируя как палата пересмотра, далекая от народных страстей, далекая от колеблющихся влияний электората, она тем не менее демонстрирует вкус к дешевой предвыборной агитации, подчиненность указаниям кокуса и партийный дух на уровне многих из наименее респектабельных выборных палат в мире; и под внушительной маской собрания знатных лиц, подкрепленной предписаниями и традициями веков, мы различаем ухмылку хитрого мошенника, получившего верную наводку от партийного агента.

Разумные люди не могут защищать такую систему или такой институт. Контрмеры против демократической Ассамблеи могут существовать, возможно, должны существовать. Но эти контрмеры должны быть по своей природе задержкой, а не арестом; они должны действовать равномерно и одинаково против обеих политических партий, а не только против одной из них; и, прежде всего, это должны быть контрмеры, задуманные и используемые в национальных интересах, а не в партийных интересах. Эти злоупотребления и абсурды достигли теперь точки, когда несомненно, что реформа, эффективная и далеко идущая, должна стать необходимым итогом на всеобщих выборах; и, каким бы ни был результат этих выборов, будьте уверены в том, что ни одно либеральное правительство в будущем не вступит в должность, не получив гарантий того, что эта реформа будет осуществлена.

Существует, однако, одна причина, которая оправдала бы правительство, находящееся в таких обстоятельствах и пользующееся такой поддержкой, как мы, в преждевременном отказе от доверия, возложенного на нас страной. Когда правительство бессильно, когда оно лишено идей и лишено власти для их осуществления, когда оно доведено до полной остановки на жизненно важных и существенных линиях своей политики, тогда я полностью согласен, что чем скорее оно сложит с себя обязанности, которые не может выполнить, тем лучше для страны, которой оно управляет, и партии, которую оно представляет. Никто, кто оглядывается на три напряженных года законодательной деятельности, которые только что завершились, не может найти никаких оснований для такого взгляда на наше положение; и хотя мы претерпели задержки и досады из-за обстоятельств, не зависящих от нас, которые помешали нам решить, как мы иначе сделали бы, проблемы лицензирования и образования, ни один любитель прогресса, который сравнивает Свод законов, как он выглядит сегодня, с его состоянием в 1905 году, не должен чувствовать, что он трудился напрасно.

Никто не может сказать, что мы были бессильны в прошлом. Профсоюзный деятель, когда он обозревает прогресс своей организации, шахтер, когда клеть поднимает его на поверхность земли, пожилой пенсионер, когда он посещает почтовое отделение со своей чековой книжкой, ирландский католик, чей сын видит открывающиеся горизонты университетской карьеры, ребенок, который защищен в своем доме и на улице, крестьянин, который желает приобрести долю земли, которую он возделывает, юный правонарушитель в тюрьме, гражданин, когда он занимает свое место на скамье графства, слуга, который пострадал на домашней службе, — все они опровергают это, все могут засвидетельствовать работу неустанной социальной и гуманитарной деятельности, которая, направляемая знанием и подкрепляемая властью, неуклонно стремится сделать нашу страну лучшим местом для многих, не делая при этом ее плохим местом для немногих.

Но если мы были сильны в прошлом, будем ли мы тогда бессильны в будущем? Пусть год, который теперь открылся, даст свой ответ на это. Мы увидим, прежде чем пройдут многие месяцы, не обладает ли правительство Его Величества и Палата общин, которой оно поддерживается, все еще эффективными средствами для осуществления своей политики, не только по тем важным политическим вопросам, в которых мы были на время остановлены, но и в той еще более широкой и, по моему мнению, более важной области социальной организации, в которую под руководством премьер-министра мы теперь начнем продвигаться.

Я, конечно, не игнорирую тот факт, что Палата лордов имеет власть, хотя и не конституционное право, остановить управление страной, отвергнув положение, которое Палата общин делает для финансового обслуживания года. Это вопрос, который зависит не от нас, он зависит от них. Если они хотят скорейшего роспуска, они знают, где его найти. Если они действительно верят, как они так громко провозглашают, что страна приветствует их как своих спасителей, они могут доказать это на деле. Если они амбициозны играть на ставках столь же высоких, какими когда-либо рисковала любая Вторая палата, мы не останемся в долгу. И, со своей стороны, я был бы вполне доволен увидеть битву, начатую как можно скорее по простому, ясному вопросу аристократического правления против представительного правительства, между возвратом к протекционизму и поддержанием свободной торговли, между налогом на хлеб и налогом на... ну, неважно. И если они не выбирают или не осмеливаются использовать полномочия, которыми они столь вредоносно обладают, если страх, я говорю, или тактика, или благоразумие, или какое-то затяжное чувство конституционной порядочности сдерживает их, тогда ради всего святого, давайте больше не слышать этих насмешек, что мы, Либеральная партия, боимся идти к стране, что мы не обладаем ее доверием и что мы бессильны осуществить существенные цели нашей политики.

При условии такого конституционного возмущения, как я указал, правительство Его Величества будет требовать своего права и использовать свою власть, чтобы представить либеральное дело в целом на суд всего корпуса избирателей. Это дело уже в значительной степени развито. Как совершенно были опровергнуты все те предсказания, что либеральное правительство будет неспособно к успешному ведению имперских дел! Смотрите ли вы на наше положение в Европе, или на трудное ведение индийской администрации, или на отношения, которые были сохранены, а в некоторых случаях восстановлены с нашими самоуправляющимися колониями, политика правительства сопровождалась таким успехом, что она не только заслужила одобрение беспристрастных лиц, но и заставила замолчать саму политическую критику.

Именно в Южной Африке нам больше всего противостояли и нам больше всего не доверяли, и по странной инверсии именно в Южной Африке были достигнуты самые блестящие и памятные результаты. Действительно, я думаю, что дар конституций Трансвааля и Колонии Оранжевой реки и великое урегулирование, вытекающее из этого, будут сами по себе, как единое событие, достаточными, чтобы оправдать в глазах будущих поколений администрацию сэра Генри Кэмпбелл-Баннермана и возвеличить его память в парламентах и периодах, которые мы не увидим. Но наша работа за рубежом еще не завершена, еще не пришла к своему полному осуществлению. Если мы продолжим, как я ожидаю, руководить общественными делами в течение полных пяти лет, которые являются нормальным и здоровым периодом британских администраций, мы можем ожидать дальнейшего продвижения и улучшения во всех великих внешних сферах имперской политики. Мы можем ожидать в Индии большего чувства уверенности и солидарности между народом и правительством. Мы будем приветствовать рассвет Южной Африки, объединенной под британской короной. И в Европе я верю, что сэр Эдвард Грей увенчает свою работу в Министерстве иностранных дел установлением лучшего и более доброго чувства между британским и немецким народами. Это будет запись политики за морями, по которой мы будем апеллировать к суду и справедливости.

Если сказать, что, вопреки всеобщим ожиданиям, наша политика преуспела лучше за рубежом, чем дома, вам не нужно далеко ходить за причиной. За рубежом мы пользовались полной ответственностью, свободой действий и честной игрой; дома у нас была разделенная власть, скованная рука и обратное честной игре. Нас стесняли, и нас изводили. Мы сделали многое; мы могли бы сделать гораздо больше.

Наша политика дома менее полна и менее зрела, чем за рубежом. Но так случилось, что многие из наиболее важных шагов, которые мы должны теперь предпринять, таковы, что Палата лордов либо не сможет, либо не захочет препятствовать им, и не могла бы сделать это, не навлекая на себя совершенно новых опасностей. Социальное поле открыто. Нет великой страны, где организация промышленных условий более настоятельно требовала бы внимания. Куда бы реформатор ни бросил взгляд, он сталкивается с массой в значительной степени предотвратимых и даже излечимых страданий. Удачливые люди в Британии более счастливы, чем любой другой столь же многочисленный класс был за всю историю мира. Я верю, что оставленные миллионы более несчастны. Наш авангард наслаждается всеми прелестями всех веков. Наш арьергард бредет в условиях, которые более жестоки, чем варварство. Безработный ремесленник, случайный рабочий, жена и дети случайного рабочего, потогонный работник, немощный работник, вдова работника, недоедающий ребенок, необученный, недисциплинированный и эксплуатируемый мальчик-рабочий — именно на этих темах должны сосредоточиться наши умы в первые дни 1909 года.

Либеральная партия всегда знала радость, которая приходит от служения великим делам. Она должна также лелеять радость, которая приходит от создания хороших условий. Мы будем только сильнее в день битвы, если сможем показать, что не пренебрегли ни одной практической мерой, с помощью которой эти беды могут быть уменьшены, и сможем доказать фактами, а не словами, что, стремясь к гражданскому и религиозному равенству, мы также трудимся над созданием — насколько может помочь социальный механизм — терпимых базовых условий для наших соотечественников. Там лежит путь, и те, кто доблестно следует по нему, никогда не должны бояться потерять свою хватку на сердце Британии.

СНОСКИ:

[13] В промежутке между этой и предыдущей речью Палата лордов отклонила Закон о лицензировании.

ПРИБЛИЖАЮЩИЙСЯ КОНФЛИКТ

Nottingham, January 30, 1909

(Из The Manchester Guardian, с разрешения редактора.)

Мы собрались вместе в то время, когда от всех, кто лелеет и поддерживает либеральное дело, требуются великие усилия и высокая стойкость. Трудности окружают нас, и опасности угрожают с той и с другой стороны. Вы знаете положение, которое было создано действиями Палаты лордов. Две великие политические партии делят всю Англию между собой в своих конфликтах. Теперь обнаружено, что одна из этих партий обладает несправедливым оружием — что одна из этих партий, после того как она побеждена на выборах, после того как она лишена поддержки и доверия страны, после того как она лишена большинства в представительной Ассамблее, когда она сидит в тени оппозиции без ответственности или представительной власти, под хмурым взглядом, так сказать, Конституции, тем не менее обладает оружием, инструментом, орудием, утварью — называйте как хотите, — с помощью которого она может изводить, досаждать, препятствовать, оскорблять, унижать и, наконец, разрушать самые серьезные труды другой. Когда осознается, что партия, обладающая этим колоссальным и несправедливым преимуществом, в основном является партией богатых против бедных, классов и их иждивенцев против масс, удачливых, богатых, счастливых и сильных против оставленных и закрытых миллионов слабых и бедных, вы увидите, насколько серьезной стала конституционная ситуация.

Период высшего усилия лежит перед вами. Выборы, которыми завершится этот парламент и к которым мы движемся, отличаются примечательными чертами от любых других, которые мы знали. Оглядываясь на политику последних тридцати лет, мы почти никогда не видим консервативную оппозицию, приближающуюся к выборам без программы, по крайней мере на бумаге, социальной и демократической реформы. Был лорд Биконсфилд с его политикой «здоровья и законов здоровья». Была тори-демократия лорда Рэндольфа Черчилля в 1885 и 1886 годах с крупными, далеко идущими планами либеральной и демократической реформы, щедрой политики по отношению к Ирландии, сокращения и уменьшения расходов на военно-морские и военные вооружения — все обещания народу, ради которых он ушел в отставку, а не предал их. Затем у вас были выборы 1892 и 1895 годов. В каждых из них Консервативная партия, будь то в правительстве или оппозиции, под мощным влиянием мистера Чемберлена была привержена самым обширным социальным программам, тому, что мы назвали бы либеральными и радикальными реформами, такими как Закон о компенсации рабочим и пенсии по старости, часть из которых была осуществлена ими, а часть — другими.

Но какое социальное законодательство, какие планы реформ предлагает Консервативная партия сейчас рабочему народу Англии, если он вернет их к власти? Я очень внимательно изучил речи их лидеров — если их можно назвать лидерами — и мне не удалось обнаружить ни одного плана социальной реформы или реконструкции. По мрачным и суровым проблемам Закона о бедных у них нет никакой политики вообще. По безработице — никакой политики вообще; по бедам невоздержанности — никакой политики вообще, кроме как обеспечить голос пабов; по вопросу земли, монополизированной в руках столь немногих, отказанной столь многим, — никакой политики вообще; по бедствиям Ирландии, по отношениям между ирландским и британским народами — никакой политики вообще, если не считать принуждения. В других направлениях, где у них есть политика, она хуже, чем отсутствие политики. Для Шотландии — вето лордов, для Уэльса — церковь, противная совести подавляющего большинства валлийского народа, впихнутая им в глотку за их собственный счет.

И все же нам говорят, что они уверены в победе, они убеждены, что страна уже забыла глупости и даже преступления последней администрации и что всеобщее презрение и отвращение, с которыми они были отстранены от власти, уже прошли. Они уже заняты формированием своего кабинета, кого включить и, что не менее важно, кого исключить. Составляются списки выбора и списки проскрипций. Две фракции, на которые они разделены, бальфуриты и тарифные реформаторы, каждая остро осознает немощи другой, и через свои соответствующие органы они преуспели в доказательстве к своему очевидному удовлетворению того, что большинство из нас знало, а некоторые из нас говорили уже давно, что они — необычайно плохая компания во всех отношениях.

Было бы достаточно плохо, если бы партия, столь лишенная, согласно ее собственному заявлению, политических достоинств, вернулась с намерением делать не что иное, как повторять и возобновлять наш опыт при последней администрации мистера Бальфура, влачиться через пустые сессии, насмехаться над каждым филантропическим энтузиазмом, время от времени бросать подачку пивоварам, священникам или земельным классам. Но это не были бы последствия, которые последовали бы за триумфом тори. Последовали бы последствия гораздо более серьезные, неизмеримо более катастрофические. Нам не предлагают альтернативную политику прогресса, мы не сталкиваемся даже с политикой застоя, мы сталкиваемся с организованной политикой конструктивной реакции. Мы должны маршировать назад в те тени, из которых, как мы надеялись, британская цивилизация и британская наука окончательно вышли.

Если Консервативная партия выиграет выборы, они дали совершенно ясно понять, что это их намерение — ввести полный протекционистский тариф и собрать деньги на амбициозные вооружения и колониальные проекты путем налогообложения бедных. Они заявили с откровенностью, которая, во всяком случае, примечательна, что они немедленно приступят к введению налога на хлеб, налога на мясо, налога на лесоматериалы и бесчисленного перечня налогов на все промышленные товары, ввозимые в Соединенное Королевство; то есть, что они возьмут всеми этими налогами крупную сумму денег из карманов наемных работников, заставив их платить больше за еду, которую они едят, дома, в которых они живут, и комфорт и удобства, которые им требуются в их домах, и что большая часть этой крупной суммы денег будет разделена между домовладельцами и производителями в виде увеличенной прибыли; и даже та часть ее, которая действительно дойдет до Казначейства, должна быть отдана обратно этим же классам в виде сокращений подоходного налога и прямого налогообложения. Если вы посмотрите на политику, которой нам сейчас угрожает Консервативная партия, честно и внимательно, вы увидите, что это не что иное, как преднамеренная попытка со стороны важных слоев имущих классов переложить свои существующие бремена на плечи масс народа и получить большую прибыль для инвестирования своего капитала путем взимания более высоких цен.

Очень естественно, что партия, вынашивающая такие замыслы, должна опасаться критики и оппозиции; но я должен сказать, что никогда не слышал о партии, которая была бы в таком дерганом, нервном состоянии, как наши оппоненты в настоящее время. Если кто-то в ходе речи, как я иногда, говорит немного твердо и прямо о консервативных тарифных реформаторах, они становятся почти безмолвными от негодования. Они всегда находятся в состоянии начальной политической апоплексии, а что касается так называемых либеральных юнионистов, всякий раз, когда их критикуют, они никогда не перестают ныть и говорят, что нерыцарственно нападать на них, пока мистер Чемберлен недееспособен. Мне жаль, что он вне битвы, не только по личным, но и по общественным причинам. Его самые яростные оппоненты приветствовали бы его возвращение на политическую арену, хотя бы ради того, что у нас тогда был бы человек, с которым можно иметь дело, и кто-то, чье изложение дела для своей стороны было бы ясным и смелым, чьи речи стоило бы читать и стоило бы отвечать, вместо тех меланхоличных марионеток, которых кукловоды Лиги тарифной реформы привыкли выставлять на провинциальных платформах. Но я надеюсь, что вы не позволите этим предлогам или жалобам сдвинуть вас или помешать вам называть вещи своими именами, налог — налогом, протекционистский тариф — гигантской уловкой, чтобы обмануть бедных, или партию либеральных юнионистов — самой нелиберальной вещью в истории.

Но если тарифные реформаторы настолько обидчивы и нетерпимы, что они воспринимают малейшую атаку или критику со стороны своих оппонентов как святотатство, то это ничто по сравнению с яростью, которую они проявляют, когда кто-либо из их друзей на консервативной стороне начинает задавать несколько вопросов. Можно было бы подумать, по крайней мере, что вопросы такой важности и такой новизны должны рассматриваться справедливо по существу. Но что говорит мистер Остин Чемберлен? Он говорит нам, что никакие колебания не будут допущены со стороны юнионистских членов парламента в отношении любых предложений по тарифной реформе, которые могут быть представлены в будущем парламенте — кем бы ни был канцлер казначейства. Никакие колебания не будут допущены. Не оппозиция, не критика, не несогласие, а никакие колебания не будут допущены. Члены Юнионистской партии должны идти в следующий парламент не как честные джентльмены, свободные использовать свои умы и интеллект. Они должны идти как заложенные, связанные делегаты кокуса, вынужденные проглотить без колебаний детали тарифа, который они даже не видели; лишенные права, которое каждый уважающий себя человек должен требовать, отдавать свой голос по великим и кардинальным вопросам в соответствии со своей верой и своей совестью. И для того, чтобы те, кто отказался бы быть связанным этими бесчестящими условиями, могли быть вынюханы и исключены из Палаты общин, тайное общество безымянных, но, вероятно, заинтересованных сплетников усердно работает во всех самых грязных сточных канавах политической интриги.

Но, в конце концов, эти методы являются неотъемлемой частью процесса проведения протекционистских тарифов. Весь вопрос сводится к принципу «бизнес есть бизнес», и от хищнических интересов, объединившихся для финансирования и организации тарифной кампании, нельзя ожидать, что они будут мириться с добросовестными сомнениями и разумными колебаниями членов парламента. Это будет чисто денежная сделка с большой прибылью и быстрой отдачей. Каждый мелкий потенциальный монополист в стране собирается создать собственную ассоциацию для управления своей конкретной отраслью торговли. Каждый избирательный округ будет вынужден включиться в эту борьбу, чтобы добиться особых привилегий за счет государства для своих отраслей промышленности. Все будущие выборы будут вращаться вокруг тарифов. Посмотрите, ведь это уже начинается. Эта одиозная Тарифная комиссия делит всю добычу между собой еще до того, как битва выиграна — делит шкуру неубитого медведя, — и я только на днях читал, что консерваторы Норвуда решили, что больше не могут поддерживать своего депутата, потому что, представьте себе, он не захотел дать обязательство голосовать за специальный налог на импортные стулья и оконные стекла. Так происходит в каждой стране.