«Письма Екатерины Бенинказа»

Теперь давайте посмотрим, находим ли мы его в себе или нет. Давайте немного поговорим об этом. Ибо, как вы мне писали, у вас есть желание почувствовать сокрушение о своих грехах, и, не будучи в силах ощутить его, вы по этой причине отказываетесь от Святого Причастия. Теперь мы увидим, следует ли вам отказываться от него по этой причине.

Вы знаете, что Бог бесконечно благ и возлюбил нас еще до того, как мы были созданы; Он есть Предвечная Мудрость, и Его Сила по своей природе неизмерима: поэтому мы уверены, что Он обладает силой, знанием и волей дать нам то, в чем мы нуждаемся. Мы видим, как доказательство, что Он дает нам больше, чем мы умеем просить, и то, о чем мы даже не просили. Разве мы когда-нибудь просили Его, чтобы Он сотворил нас разумными существами, по Своему образу и подобию, а не бессловесными животными? Нет. Или чтобы Он сотворил нас благодатью через Кровь Слова, Его Единородного Сына, или чтобы Он отдал Себя нам в пищу, совершенный Бог и совершенный Человек, плоть и кровь, тело и душа, соединенные с Божеством? Помимо этих высочайших даров, которые столь велики и являют такой огонь любви к нам, что нет сердца столь твердого, которое не растаяло бы, помыслив о них хоть немного, бесконечны дары и благодати, которые мы получаем от Него, не прося.

Затем, если Он дает так много без наших просьб, насколько же больше Он исполнит наши желания, когда мы будем просить Его о чем-то справедливом? Более того, кто побуждает нас желать и просить об этом? Только Он. Значит, если Он побуждает нас просить об этом, это знак того, что Он намерен исполнить это и дать нам то, что мы ищем.

Но вы скажете мне: «Я признаю, что Он таков, как ты говоришь. Но как же получается, что я много раз прошу и о сокрушении, и о другом, а кажется, что мне этого не дают?» Я отвечу вам: возможно, это происходит из-за изъяна в самом просящем, который просит неблагоразумно, одними лишь словами, а не всем сердцем — и о таких наш Спаситель сказал, что они называют Его Господом, Господом, но не будут Им узнаны — не потому, что Он их не знает, но по их вине они не будут узнаны Его милосердием. Или же молящийся просит о чем-то, что, если бы он это получил, было бы вредно для его спасения. Так что, когда он не получает того, о чем просит, он на самом деле получает это, ибо он просит, думая, что это будет ему во благо; но если бы он получил это, это было бы ему во вред, и для него же лучше этого не иметь; так Бог исполнил намерение, с которым он просил. Таким образом, со стороны Бога мы всегда получаем просимое; но дело в том, что Бог знает тайное и явное и ведает о нашем несовершенстве; поэтому Он видит, что если бы Он дал нам благодать сразу, как мы просим, мы поступили бы подобно нечистому существу, которое, поднявшись со сладчайшего меда, не заботится о том, чтобы потом сесть на зловонный предмет. Бог видит, что мы поступаем так много раз. Ибо, получая Его благодати и дары, вкушая сладость Его милосердия, мы не заботимся о том, чтобы потом не опуститься на жалкие вещи, возвращаясь к нечистотам мира. Поэтому Бог иногда не дает нам того, о чем мы просим, так скоро, как нам хотелось бы, чтобы мы возрастали в алчбе нашего желания, ибо Он радуется и находит удовольствие, видя алчбу Своих творений по Нему.

Иногда Он оказывает нам милость, даруя просимое на деле, хотя и не в чувстве. Он использует это средство с предусмотрительностью, ибо знает, что если бы человек почувствовал, что обладает им, он либо ослабил бы порыв желания, либо впал бы в самомнение; поэтому Он отнимает чувство, но не благодать. Есть и другие, которые и получают, и чувствуют, согласно тому, как угодно сладкой благости нашего Врача давать нам, больным; и Он дает каждому так, как требует наша болезнь. Видите, значит, что в любом случае стремление творения, с которым оно просит у Бога, всегда исполняется. Теперь мы видим, чего мы должны искать и как благоразумно.

Мне кажется, что Сладкая Изначальная Истина учит нас, чего мы должны искать, когда в святом Евангелии, упрекая человека за невоздержанное рвение, которое он проявляет в стяжании и удержании почестей и богатств мира, Он сказал: «Не заботьтесь о завтрашнем дне. Довольно для каждого дня своей заботы». Здесь Он показывает нам, что мы должны благоразумно учитывать краткость времени. Затем Он добавляет: «Ищите прежде Царства Небесного; ибо ваш Небесный Отец хорошо знает, что вы имеете нужду в этих меньших вещах». Что это за царство и как его ищут? Это царство вечной жизни и царство нашей собственной души, ибо это царство души, если оно не обретено через разум, никогда не становится частью Царства Божьего. Чем оно ищется? Не только словами — мы уже сказали, что такие не признаются Богом, — но стремлением истинных и подлинных добродетелей. Добродетель — вот что ищет и обретает это Царство Небесное; добродетель, которая делает человека благоразумным, так что он трудится ради славы Божьей и спасения себя и ближнего своего с благоразумием и зрелостью. Благоразумно он терпит недостатки ближнего; благоразумно он управляет порывом милосердия, любя Бога превыше всего, а ближнего своего как самого себя. Таково правило: чтобы он был готов отдать телесную жизнь ради спасения душ, а временные блага — чтобы помочь телу ближнего своего. Такое правило установлено благоразумным милосердием. Будь он неблагоразумен, было бы как раз наоборот, как у многих, кто использует глупый и безумный вид милосердия, кто часто, чтобы помочь ближнему — я говорю не о его душе, а о его теле, — готовы предать собственные души, распространяя ложь, давая лжесвидетельства. Такие люди теряют милосердие, ибо оно не построено на благоразумии.

Мы видели, что должны искать Царства Небесного благоразумно: теперь я отвечу вам об отношении, которое мы должны иметь к Святому Причастию, и о том, как подобает нам принимать его. Мы не должны проявлять глупое смирение, как это делают мирские люди. Я говорю, что нам подобает принимать это сладкое Таинство, ибо оно есть пища душ, без которой мы не можем жить в благодати. Поэтому нет таких уз, которые не могли бы и не должны были бы быть разорваны, чтобы мы могли прийти к этому сладкому Таинству. Человек должен со своей стороны сделать все, что может, и этого достаточно. Как мы должны принимать его? Со светом святейшей веры и устами святого желания. В свете веры вы будете созерцать всего Бога и всего Человека в той Гостии. Затем порыв, который следует за интеллектуальным восприятием, принимает с нежной любовью и святым размышлением о своих грехах и недостатках, откуда приходит к сокрушению, и размышляет о щедрости неизмеримой любви Божьей, Который в такой великой любви отдал Себя нам в пищу. Поскольку кому-то кажется, что он не имеет того совершенного сокрушения и расположения, которого сам бы желал, он не должен поэтому отворачиваться; ибо одной доброй воли достаточно, и того расположения, которое со своей стороны существует.

Снова говорю, что нам подобает принимать, как было прообразовано в Ветхом Завете, когда было заповедано, чтобы Агнец был съеден жареным, а не вареным; целиком, а не по частям; препоясанным и стоя, с посохом в руке; и кровь Агнца должна была быть нанесена на камень порога. Так подобает нам принимать это Таинство: есть его жареным, а не вареным; ибо если бы он был вареным, между ними оказались бы земля и вода — то есть земные привязанности и вода себялюбия. Поэтому он должен быть жареным, чтобы ничего не стояло между. Мы принимаем его так, когда получаем его прямо от огня божественного милосердия. И мы должны быть препоясаны поясом совести, ибо было бы весьма шокирующе, если бы кто-то приступал к столь великой чистоте и непорочности с нечистым умом или телом. Мы должны стоять прямо, то есть наше сердце и ум должны быть всецело верными и обращенными к Богу; с посохом святейшего Креста, где мы находим учение Христа распятого. Это посох, на который мы опираемся, который защищает нас от наших врагов: мира, дьявола и плоти. И нам подобает есть его целиком, а не по частям: то есть в свете веры мы должны созерцать не только Человечество в этом таинстве, но тело и душу Христа распятого, соединенные в единство с Божеством, всего Бога и всего Человека. Мы должны взять Кровь этого Агнца и нанести ее на наш лоб — то есть исповедовать ее перед каждым разумным существом и никогда не отрекаться от нее ни ради боли, ни ради смерти. Так сладостно подобает нам принимать этого Агнца, приготовленного в огне милосердия на древе Креста. Так мы будем найдены запечатленными печатью Тау и никогда не будем поражены ангелом-губителем.

Я сказала, что нам не подобает, и я не хочу, чтобы вы поступали так, как многие неблагоразумные миряне, которые пренебрегают тем, что заповедано им Святой Церковью, говоря: «Я не достоин этого». Так они проводят долгое время в смертном грехе без пищи для своих душ. О, глупое смирение! Кто не видит, что ты не достоин? Какого времени ты ждешь для достоинства? Не жди его; ибо ты будешь точно так же достоин в конце, как и в начале. Ибо со всеми нашими праведными делами мы никогда не будем достойны этого. Но Бог — Тот, Кто достоин, и Он делает нас достойными Своим достоинством. Его достоинство никогда не умаляется. Что мы должны делать? Приготовить себя со своей стороны и соблюдать Его сладкую заповедь. Ибо если бы мы не делали так, отказываясь от причастия, полагая таким образом избежать вины, мы впали бы в вину.

Поэтому я заключаю и хочу, чтобы такого безумия не было в вас; но чтобы вы приготовили себя, как верный христианин, принять это Святое Причастие, как я сказала. Вы сделаете это настолько совершенно, насколько пребываете в истинном познании самого себя; не иначе. Ибо если вы пребудете в этом познании, вы увидите все ясно. Не ослабляйте свое святое желание из-за боли или утраты, или обиды, или неблагодарности тех, кому вы служили; но мужественно, с истинным и долгим постоянством вы должны упорствовать до смерти. Так я прошу вас сделать любовью Христа распятого. Больше не скажу. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божьей. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

АНЦИАНАМ, КОНСУЛАМ И ГОНФАЛОНЬЕРАМ БОЛОНЬИ

Екатерина излагает восхитительные политические принципы, будь то для XIV или для XX века. И все же времена изменились, и мы едва ли можем представить, чтобы современный городской совет серьезно приветствовал такое письмо, как это. Это прекрасный образец писем, которые она имела обыкновение посылать правительствам итальянских городов — прямые, простые, возвышенные изложения фундаментальных добродетелей, на которых должно покоиться истинное процветание Государства. Она была способна, как показала во время Схизмы, на детальную политическую прозорливость: но она никогда не теряла женского убеждения, что моральные обобщения изобличат людей во грехе и укажут им путь святости. И она была не совсем неправа. Ее письма, по-видимому, принимались с уважением и не были лишены эффективности. В данном случае власти Болоньи, очевидно, прислали просьбу о ее молитвах. Она охотно обещает их, но добавляет, что болонцы не должны ожидать, что «слуги Божьи» сделают за них всю их работу.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Дражайшие братья во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба слуг Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови: с желанием видеть вас совлекшимися ветхого человека и облекшимися в нового — совлекшимися, то есть, мира и плотского себялюбия, которое есть старый грех Адама, и облекшимися в нового Христа, сладкого Иисуса, и Его нежное милосердие. Когда это милосердие пребывает в душе, оно не ищет своего, но щедро и великодушно воздает должное Богу: любить Его превыше всего остального и ненавидеть свою собственную низшую природу; и любить себя ради Бога, воздавая хвалу и славу Его Имени: воздавать ближнему благожелательность, с братским милосердием и упорядоченной любовью. Ибо милосердие должно быть упорядоченным: то есть человек не должен вредить самому себе, греша, чтобы спасти одну душу — более того, чтобы, если бы это было возможно, спасти весь мир; поскольку не дозволено совершать малейший проступок ради достижения великой добродетели. И наше тело не должно быть принесено в жертву ради спасения тела нашего ближнего; но мы, безусловно, должны жертвовать нашей телесной жизнью ради спасения душ, а временным имуществом — ради благополучия и жизни нашего ближнего. Так вы видите, что это милосердие должно быть и является упорядоченным в душе.

Но те, кто лишен милосердия и полон себялюбия, поступают как раз наоборот; и как они расточительны в своих привязанностях, так же они поступают и во всех своих делах. Таким образом, мы видим, что люди мира сего служат и любят своего ближнего без добродетели и во грехе; и чтобы служить им и угождать им, они не заботятся о том, чтобы не служить и не угождать Богу, и вредить своим собственным душам. Это та извращенная любовь, которая часто убивает душу и тело — грабит нас света и бросает во тьму, грабит нас жизни и осуждает на смерть, лишает нас общения с Блаженными и ведет к общению с Адом. И если человек не исправится, пока у него есть время, он разрушает сияющие жемчужины святой справедливости и теряет тепло истинного милосердия и послушания.

Теперь, в какую бы сторону мы ни повернулись, мы видим, что всякий род разумных творений лишен всякой добродетели и облачен в это злое плотское себялюбие. Если мы обратимся к прелатам, они настолько посвящают себя своим собственным делам и живут так роскошно, что, кажется, не заботятся, когда видят своих подданных в руках демонов. Что касается подданных, то все точно так же: они не заботятся о том, чтобы подчиняться ни гражданскому закону, ни божественному, и не заботятся о том, чтобы служить друг другу, если не ради собственной выгоды. И все же этот вид любви, и союз тех, кто объединен естественной любовью, а не истинным милосердием, не достаточен; такая дружба достаточна и длится лишь до тех пор, пока длится удовольствие и наслаждение, и личная выгода, извлекаемая из нее.

Итак, когда человек является господином, он терпит неудачу в святой справедливости. И причина тому: он боится потерять свое достоинство и, чтобы не вызывать раздражения, ходит, прикрывая и скрывая чужие проступки, накладывая мазь на рану в то время, когда ее следовало бы прижечь. О, жалкая душа моя! Когда человек должен был бы применить пламя божественного милосердия и выжечь проступок святым наказанием и исправлением, наложенным святой справедливостью, он льстит и притворяется, что не видит. Он ведет себя так по отношению к тем, кто, как он видит, может умалить его достоинство; но что касается бедных, которые мало значат и которых он не боится, он проявляет величайшее рвение к справедливости и без всякого милосердия или жалости налагает суровейшее наказание за малейший проступок. Что вызывает такую несправедливость? Себялюбие. Но несчастные люди мира сего, поскольку они лишены истины, не признают истины ни в том, что касается их спасения, ни в том, что касается истинного сохранения их господства. Ибо если бы они знали истину, они увидели бы, что только жизнь в страхе Божьем сохраняет их государство и город в мире: они сохраняли бы святую справедливость, воздавая должное каждому подданному, они проявляли бы милосердие к тому, кто заслуживает милосердия, не по страстному порыву, а из уважения к истине; и справедливость они проявляли бы к тому, кто ее заслуживает, построенную на милосердии, а не на страстном гневе. И они не судили бы по слухам, а по святой и истинной справедливости; и они заботились бы об общем благе, а не о каком-либо частном благе, и назначали бы чиновников и тех, кто должен управлять городом, не по партийности или предрассудкам, не за лесть или взятки, а только с добродетелью и разумом; и они выбирали бы людей зрелых и превосходных, а не простых детей — таких, которые боятся Бога и любят Содружество, а не свою собственную частную выгоду. Теперь, таким образом, их государство и город сохраняются в мире и единстве. Но несправедливые дела, и жизнь кликами, и назначение на управление и руководство людей, которые не знают, как управлять собой или своими семьями — несправедливых и жестоких, страстных любителей самих себя — вот методы, которые заставляют их потерять как состояние духовной благодати, так и свое временное состояние. Таким, как эти, можно сказать: «Напрасно ты трудишься охранять свой город, если Бог не охраняет его: если ты не боишься Бога и не держишь Его перед собой в своих делах».

Так вы видите, дражайшие братья и господа, что себялюбие разрушает город души и разрушает и опрокидывает города земные. Я хочу, чтобы вы знали, что ничто так не разделило мир на всякого рода людей, как себялюбие, из которого вечно рождается несправедливость.

По-видимому, дражайшие братья, у вас есть желание приумножить и сохранить благополучие вашего города; и это желание побудило вас написать мне, бедной несчастной, полной недостатков. Я услышала и увидела это письмо с нежной любовью и с желанием удовлетворить ваши желания и приложить усилия, с той благодатью, которую Бог даст мне, чтобы предложить вас и ваш город перед Богом в непрестанной молитве. Если вы будете справедливыми людьми и будете вести свое правительство, как я сказала выше, не в страсти и не ради себялюбия или вашего частного блага, а ради всеобщего блага, основанного на Скале Христе сладком Иисусе, и если вы будете совершать все свои дела в Его страхе, тогда посредством молитвы вы сохраните состояние, мир и единство вашего города. Поэтому я прошу вас любовью Христа распятого — ибо иного пути нет — что, поскольку вы имеете помощь молитв слуг Божьих, вы не должны со своей стороны упускать то, что необходимо. Ибо если бы вы упустили, вы могли бы, конечно, получить небольшую помощь от молитв, но не настолько, чтобы это вскоре не сошло на нет; потому что вы должны помочь, со своей стороны, нести этот груз.

Итак, учитывая, что если бы вы были облечены в плотскую и личную любовь, вы не могли бы помочь слугам Божьим, и что тот, кто не помогает себе добродетелью и святым рвением к справедливости, не может помочь городу своих братьев, я говорю, что вам необходимо облечься в Нового Человека, Христа сладкого Иисуса, и Его неизмеримое милосердие. Но мы не можем облечься в него, если сначала не совлечемся — и я не могла бы совлечься, если бы не видела, как вредно для меня удерживать мой старый грех и как полезно новое одеяние божественного милосердия. Ибо когда человек увидел свой грех, он ненавидит его и сбрасывает его; и любит, и в любви облачается в одеяние добродетели, сотканное с любовью Нового Человека. Теперь это Путь. Поэтому я сказала вам, что желала видеть вас совлекшимися ветхого человека и облекшимися в Нового Человека, Христа распятого; и таким образом вы выиграете и сохраните состояние благодати и состояние вашего города, и вы никогда не потерпите неудачу в почтении, должном Святой Церкви, но с приятным образом воздадите должное и сохраните свое состояние. Больше не скажу. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божьей. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

НИКОЛАЮ ИЗ ОЗИМО

Пыл — это первая черта, которую чувствуешь, приближаясь к характеру Екатерины; но вторая — верность. Ни та, ни другая не ослабевали до часа ее смерти. В серьезных и спокойных словах этого письма мы можем увидеть, пожалуй, еще яснее, чем в пылких высказываниях в часы волнения или кризиса, насколько глубокой была ее концепция Церкви, насколько твердой была ее решимость пожертвовать собой ради «этой сладкой Невесты». Григорий вернулся в Италию, и Екатерина переживает краткую передышку от общественных обязанностей в сравнительном уединении Сиены. Но мир с Флоренцией еще не заключен, и реформа Церкви даже не начата. Ее сердце, однако, отказывается питать уныние, и, стремясь, как всегда, удержать других на той же устойчивой высоте веры и посвящения, которую она сама поддерживала, она пишет секретарю Папы. Он, по-видимому, был святым человеком, который разделял ее стремления, но он был явно обескуражен кажущимся провалом своих усилий и необходимой поглощенностью внешними вещами жизни, посвященной общественным делам. Острый анализ Екатерины не оставляет Николаю из Озимо оправдания для праздности. Ее письмо, особенно в первой части, читается как пересказ прекрасных стихов Ньюмена о «Чувствительности»:

«Было время, я уклонялся от того, что правильно, из страха перед тем, что неправильно: я не хотел участвовать в борьбе, потому что враг был силен:

Но теперь я отбросил это тонкое чувство и более болезненный стыд: такой страх перед грехом был праздностью, такое стремление к небесам было гордыней.

Поэтому, когда мой Спаситель зовет, я встаю и спокойно делаю все, что могу, оставляя Ему, с безмолвными глазами надежды и страха, остальное.

Я ступаю, я восхожу туда, куда Он вел; люди считают мои запинки; я знаю их; и все же, хотя я боюсь себя, я люблю Его заповедь больше».

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Дражайший и преподобнейший отец во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба слуг Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови: с желанием видеть вас твердым столпом, который никогда не сдвинется, кроме как в Боге; никогда не избегая и не отказываясь от трудов и работ, возложенных на вас в мистическом теле Святой Церкви, сладкой Невесты Христа — ни из-за неблагодарности и невежества, которые вы встретили среди тех, кто питается в этом саду, ни из-за усталости, которая могла бы поразить нас от вида того, что дела Церкви приходят в беспорядочное состояние. Ибо часто случается, что когда человек тратит все свои усилия на что-то, а оно не происходит так или не достигает того конца, которого он хочет, его ум впадает в усталость и печаль, как если бы он размышлял и говорил: «Лучше тебе оставить это предприятие, которое ты начал и над которым работал так долго, а оно еще не пришло к концу: и искать мира и покоя в своем собственном уме». Тогда душа должна смело ответить, алча славы Божьей и спасения душ, и отказаться от личного утешения, и сказать: «Я не буду избегать или бежать от труда, ибо я не достоин мира и покоя ума. Напротив, я желаю оставаться в том состоянии, которое я выбрал, и мужественно воздавать славу Богу своим трудом, а свой труд — ближнему». И все же иногда дьявол, чтобы заставить наши предприятия утомлять нас, когда мы чувствуем мало мира в уме, делает внушение человеку, говоря в его мысли: «Я приношу больше вреда в этом деле, чем заслуживаю добра. Поэтому я охотно убежал бы от него, не из-за труда, а потому, что не хочу причинять вреда». О, дражайший отец, не уступайте ни себе, ни дьяволу, и не верьте ему, когда он вкладывает такие мысли в ваше сердце и ум; но примите свой труд с радостью и пламенным желанием, и без всякого рабского страха.

И не бойтесь совершить ошибку в этом; ибо ошибка показывается нам в беспорядочной и извращенной воле. Ибо когда воля не утверждена в Боге, тогда человек совершает ошибку. Время души не потеряно, потому что она может быть лишена утешений и возможности читать свою службу и многие псалмы, и не может читать их в нужное время или в нужном месте, или с тем миром ума, которого она сама бы желала. Напротив, она занята всецело для Бога. Поэтому она не должна чувствовать боли в своем уме — особенно когда она трудится и работает для Невесты Христа. Ибо каким бы образом или по какому бы вопросу мы ни трудились для нее, это настолько заслуженно и доставляет такое удовольствие Богу, что наш интеллект не в состоянии увидеть или вообразить это.

Я вспоминаю, дражайший отец, одну слугу Божью, которой было показано, как приятно Ему это служение; я рассказываю это, чтобы вы могли быть ободрены нести труды ради Святой Церкви. Эта слуга Божья, как я поняла, имея однажды среди прочего сильное желание пролить свою кровь и свою жизнь и уничтожить само свое сознание ради Святой Церкви, Невесты Христа, подняла око своего ума, чтобы познать, что она не имеет бытия в себе, и познать благость Божью по отношению к ней — то есть увидеть, как Бог через любовь дал ей бытие и все дары и благодати, которые следуют из бытия. Итак, видя и вкушая такую любовь и такие глубины милосердия, она не видела, как она могла бы ответить Богу, кроме как любовью. Но поскольку она не могла быть Ему полезна, она не могла показать свою любовь; поэтому она предалась размышлению, найдет ли она кого-нибудь, кого можно любить через Него, через кого она могла бы показать любовь. Итак, она увидела, что Бог бесконечно любит Свои разумные творения, и она нашла ту же любовь ко всем, которая была дана ей самой, ибо все любимы Богом. Это было средство, которое она нашла (которое показывало, любит она Бога или нет), с помощью которого она могла быть полезна. Итак, она восстала пламенно, полная милосердия к своим ближним, и зачала такую любовь к их спасению, что охотно отдала бы за него свою жизнь. Итак, служение, которое она не могла оказать Богу, она желала оказать своему ближнему. И когда она поняла, что ей подобает ответить через своего ближнего и таким образом воздать Ему любовь за любовь — как Бог через Слово, Своего Сына, показал нам любовь и милосердие — так, видя, что через желание спасения душ, воздавая славу Богу и труд ближнему, Бог был весьма доволен, — она посмотрела тогда, чтобы увидеть, в каком саду и на каком столе можно наслаждаться ближним.

Тогда наш Спаситель показал ей, говоря: «Дражайшая дочь, тебе подобает есть в саду Моей Невесты, на столе святейшего Креста, отдавая свои страдания, и распятое желание, и бдения, и молитвы, и всякую деятельность, которую ты можешь, без небрежности. Знай, что ты не можешь иметь желания спасения душ, не имея его для Святой Церкви; ибо она есть вселенское тело всех творений, которые разделяют свет святой веры, которые не могут иметь жизни, если они не послушны Моей Невесте. Поэтому ты должна желать видеть своих христианских ближних, и неверных, и всякое разумное творение, питающимися в этом саду, под игом святого послушания, облеченными в свет живой веры и с добрыми и святыми делами — ибо вера без дел мертва. Это общая алчба и желание всего того тела. Но теперь Я говорю и хочу, чтобы ты возрастала еще больше в алчбе и желании и держала себя готовой отдать свою жизнь, если нужно, в особенности в мистическом теле Святой Церкви, ради реформы Моей Невесты. Ибо когда она будет реформирована, последует польза для всего мира. Как? Потому что через тьму, и невежество, и себялюбие, и нечистоты, и раздутую гордыню тьма и смерть рождаются в душах ее подданных. Поэтому Я призываю тебя и Моих других слуг трудиться в желании, в бдениях и молитве, и всякой другой работе, согласно навыку, который Я даю вам; ибо Я говорю тебе, что труд и служение, предложенные ей, настолько приятны Мне, что не только они будут вознаграждены в Моих слугах, которые имеют искреннее и святое намерение, но также и в слугах мира, которые часто служат ей через себялюбие, хотя также много раз через почтение к Святой Церкви. Посему Я говорю тебе, что нет никого, кто служит ей благоговейно — столь добрым Я считаю это служение, — кто не будет вознагражден; и Я говорю тебе, что такие не увидят вечной смерти. Так, подобным образом, в тех, кто вредит и служит плохо и неблагоговейно Моей Невесте, Я не позволю этому вреду остаться безнаказанным, тем или иным образом».

Затем, когда она увидела такое величие и щедрость в благости Божьей и поняла, что должно быть сделано, чтобы угодить Ему больше, пламя желания настолько возросло, что если бы для нее было возможно отдать свою жизнь за Святую Церковь тысячу раз в день, и с этого момента до дня Страшного суда, ей казалось, что это было бы меньше, чем капля вина в море. И так оно на самом деле и есть.

Я желаю, чтобы вы, тогда, и призываю вас трудиться для нее, как вы всегда делали; да, вы — столп, который поставил себя, чтобы поддерживать и помогать этой Невесте. Так вы должны быть, как я сказала — чтобы ни скорбь, ни утешение никогда не могли поколебать вас. И не потому, что многие противные ветры дуют, чтобы помешать тем, кто идет путем истины, мы должны по какой-либо причине оглядываться назад. Поэтому я сказала, что желала видеть вас твердым столпом. Вставайте, тогда, дражайший и сладчайший отец: потому что это наш час отдать за эту Невесту славу Богу и труд ей. Я прошу вас, любовью Христа распятого, молить святого отца, чтобы он принял ревностно, без небрежности, всякое средство, которое может быть найдено в соответствии с его совестью для реформы Святой Церкви и мира этой великой войне, которая губит так много душ, поскольку за всякую небрежность и теплохладность Бог будет упрекать Его весьма сурово и потребует души, которые из-за этого погибают. Поручите меня ему; и я смиренно прошу его о его благословении. Больше не скажу. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божьей. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

МИССЕРУ ЛОРЕНЦО ДЕЛЬ ПИНО ИЗ БОЛОНЬИ, ДОКТОРУ ДЕКРЕТАЛИЙ (НАПИСАНО В ТРАНСЕ)

Знакомая, но всегда благородная теология, с которой начинается это письмо, ведет сначала к суровому описанию недостойного и корыстного человека, за которым следует умеренно мудрое обсуждение истинного использования мирских удовольствий и благ. «Все, что Бог создал, хорошо и совершенно», — говорит Екатерина, — «кроме греха, который не был создан Им, и поэтому не достоин любви». Современный религиозный эпикуреизм, который приветствовал бы это чувство, однако, был бы менее доволен продолжением; ибо Екатерина никогда не забывает антисовременную позицию, что, хотя владение и законно для христианина, оно, в конце концов, «более совершенно отречься, чем обладать», и что человек, сохранивший истинную отстраненность ума по отношению к благам этого мира, по неизбежной логике придет к алчбе, рано или поздно, отстраненности на деле.

Это удивительно спокойное письмо, чтобы быть написанным в трансе. Каким бы ни было таинственное состояние, оно, очевидно, не лишило Екатерину ее душевного здоровья и трезвости. Доктор права, которому оно было адресовано, был человеком значительного веса в общественной и юридической жизни своего времени. Нельзя не заподозрить личный подтекст в суровом описании жесткого человека — очевидно, юриста, — который заставляет бедных ждать, прежде чем дать им совет: однако, возможно, подозрение необоснованно, и письмо несло миссеру Лоренцо не что иное, как общее описание искушений, которым была подвержена его профессия.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Дражайший брат и сын во Христе сладком Иисусе: я, Екатерина, служанка и раба слуг Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови: с желанием видеть вас любителем и последователем истины и презирателем лжи. Но эта истина не может быть обретена или любима, если она не познана. Кто есть Истина? Бог есть Высшая и Предвечная Истина. В ком мы познаем Его? Во Христе сладком Иисусе, ибо Он показывает нам Своей Кровью истину Предвечного Отца. Его истина по отношению к нам такова, что Он сотворил нас по Своему образу и подобию, чтобы дать нам жизнь вечную, чтобы мы могли разделять и наслаждаться Его Благом. Но через грех человека эта истина не была исполнена в нем, и поэтому Бог дал нам Слово, Своего Сына, и наложил на Него это послушание, чтобы Он восстановил человека в благодати через многие страдания, очищая грех человека в Своей собственной Личности и являя Свою истину в Своей Крови. Итак, человек знает, по непостижимой любви, которую он находит явленной ему через Кровь Христа распятого, что Бог не ищет и не желает ничего, кроме нашего освящения. Для этой цели мы были созданы; и все, что Бог дает или позволяет нам в этой жизни, Он дает, чтобы мы могли быть освящены в Нем. Тот, кто знает эту истину, никогда не противоречит ей, но всегда следует и любит ее, идя по стопам Христа распятого. И как это сладкое любящее Слово, для нашего примера и учения, презирало мир и все наслаждения и выбрало терпеть голод и жажду, стыд и упрек, вплоть до позорной смерти на Кресте, ради славы Отца и нашего спасения, так и тот, кто есть любитель истины, которую он знает в свете святейшей веры, следует этим путем и этими стопами. Ибо без этого света это не могло бы быть познано; но когда человек имеет свет, он знает это, и, зная это, любит это и становится любителем того, что любит Бог, и ненавидит то, что ненавидит Бог.

Есть такая разница между тем, кто любит истину, и тем, кто ненавидит ее. Тот, кто ненавидит истину, лежит во тьме смертного греха. Он ненавидит то, что любит Бог, и любит то, что ненавидит Бог. Бог ненавидит грех, и беспорядочные радости и роскошь мира, а такой человек любит все это, откармливая себя мирскими жалкими пустяками и развращая себя во всяком чине. Если он имеет должность, в которой он должен каким-то образом служить своему ближнему, он служит ему лишь настолько, насколько может получить от этого какую-то выгоду для себя, и не более, и становится любителем самого себя. Христос Блаженный отдал Свою жизнь за нас, а такой человек не скажет ни слова, чтобы послужить своему ближнему, если не увидит, что это оплачено, и переплачено. Если ближний оказывается бедным человеком, который не может заплатить, он заставляет его ждать, прежде чем сказать ему правду, и часто не говорит ее ему вовсе, но насмехается над ним; и там, где он должен был бы быть жалостливым и отцом бедных, он становится жестоким к своей собственной душе, потому что он вредит бедным. Но несчастный человек не видит, что Высший Судья вернет ему не что иное, как то, что он получает от него, поскольку каждый грех справедливо наказывается и каждое добро вознаграждается. Христос принял добровольную бедность и был любителем воздержания; несчастный человек, который сделал себя последователем и любителем лжи, поступает как раз наоборот; не только он не довольствуется тем, что имеет, или не воздерживается из любви к добродетели, но он грабит других людей. И он не остается довольным в состоянии брака, в котором, если оно соблюдается так, как должно, человек может пребывать с доброй совестью; но он погружается во всякую низость, подобно бессловесному животному, без умеренности, и как свинья валяется в нечистотах, так и он в нечистотах невоздержанности.

Но мы могли бы сказать: «Что мне делать, кто имеет богатства и находится в состоянии брака, если эти вещи приносят проклятие моей душе?» Дражайший брат, человек может спасти свою душу и принять жизнь благодати в себя, в каком бы состоянии он ни находился; но не тогда, когда он пребывает в вине смертного греха. Ибо всякое состояние угодно Богу, и Он есть приемник не состояний людей, а святого желания. Так мы можем держаться этих вещей, когда они удерживаются с умеренной волей; ибо все, что Бог создал, хорошо и совершенно, кроме греха, который не был создан Им, и поэтому не достоин любви. Человек может держаться богатств и мирского положения, если хочет, и он не вредит Богу и своей собственной душе; но было бы большим совершенством, если бы он отрекся от них, потому что в отречении больше совершенства, чем во владении. Если он не желает отречься от них на деле, он должен отречься и оставить их со святым желанием и не полагать на них свои главные привязанности, а только на Бога; и пусть он хранит эти вещи, чтобы служить своим собственным нуждам и нуждам своей семьи, как вещь, которая дана взаймы, а не как свою собственную. Поступая так, он никогда не будет страдать от какой-либо сотворенной вещи; ибо вещь, которой не владеют с любовью, никогда не теряется с печалью. Так мы видим, что слуги мира, любители лжи, терпят величайшие страдания в своей жизни и горькие мучения до самого конца. В чем причина? Беспорядочная любовь, которую они имеют к себе и к сотворенным вещам, которые они любят отдельно от Бога. Ибо Божественная Благость позволила, чтобы всякая беспорядочная привязанность была невыносима для самой себя.

Такой человек всегда верит лжи, потому что в нем нет познания истины. И он думает держаться мира и пребывать в наслаждениях, сделать богом свое тело и другие вещи, которые он любит чрезмерно, богом, и он должен оставить их все. Мы видим, что либо он оставляет их, умирая, либо Бог позволяет, чтобы они были отняты у него раньше. Каждый день мы видим это. Ибо сейчас человек богат, а сейчас беден; сегодня он возвышен в мирском состоянии, а завтра он низвергнут; сейчас он здоров, а сейчас болен. Так все вещи изменчивы и отнимаются у нас, когда мы думаем крепко сжать их; или мы вырываемся из них смертью.

Так вы видите, что все вещи проходят. Тогда, видя, что они проходят, ими следует владеть с умеренностью в свете разума, любить так, как они должны быть любимы. И тот, кто держит их так, не будет держать их с помощью греха, а с благодатью; с великодушием сердца, а не со скупостью; в жалости к бедным, а не в жестокости; в смирении, а не в гордыне; в благодарности, а не в неблагодарности: и признает, что его владения исходят от его Творца, а не от него самого. С этой же умеренной любовью он будет любить своих детей, своих друзей, своих родственников и всех других разумных существ. Он будет держать состояние брака как установленное, и установленное как Таинство; и будет иметь в уважении дни, заповеданные Святой Церковью. Он будет и жить как человек, а не как зверь; и будет, не то чтобы аскетом, но воздержанным и самоконтролируемым. Такой человек будет плодоносным деревом, которое принесет плоды добродетели и будет благоуханным, источая аромат, хотя и посаженным в землю; и семя, которое исходит из него, будет добрым и добродетельным.

Так вы видите, что вы можете иметь Бога в любом состоянии; ибо состояние — это не то, что грабит нас Его, а одна лишь злая воля, которая, когда она настроена на любовь ко лжи, беспорядочна и развращает всякое дело человека. Но если он любит истину, он следует по стопам истины; так он ненавидит то, что ненавидит истина, и любит то, что любит истина, и тогда всякое его дело хорошо и совершенно. Иначе для него было бы невозможно разделять жизнь благодати, и никакое его дело не принесло бы живого плода.

Итак, не зная иного пути, я сказала, что желала видеть вас любителем и последователем истины и презирателем лжи; ненавидящим дьявола, отца лжи, и свою собственную низшую природу, которая следует за таким родителем; и любящим Христа распятого, Который есть Путь, Истина и Жизнь. Ибо тот, кто ходит в Нем, достигает Света и облекается в сияющее одеяние милосердия, в котором обретаются все добродетели. Которое милосердие и любовь невыразимая, когда она в душе, не остается довольной в общем состоянии, но желает продвигаться дальше. Так от умственной бедности она желает продвигаться к фактической, и от умственного воздержания к фактическому; соблюдать Советы так же, как и Заповеди Христа; ибо она начинает чувствовать отвращение к навозной куче мира. И потому что она видит трудность пребывания в нечистотах и не быть оскверненным, она жаждет с затаенным желанием и горящим милосердием освободиться одним актом от мира, насколько это возможно. Если она не способна избежать на деле, она стремится быть совершенной на своем собственном месте. По крайней мере, ей не недостает желания.

Тогда, дражайший брат, давайте больше не спать, но пробудимся от сна. Откройте око ума в свете веры, чтобы познать, любить, следовать той истине, которую вы познаете через Кровь смиренного и любящего Агнца. Вы познаете ту Кровь в познании самого себя, чтобы лицо вашей души могло быть омыто в ней. И она наша, и никто не может отнять ее у нас, если мы не выберем. Тогда будьте небрежны не более; но как ваза, наполните себя Кровью Христа распятого. Больше не скажу. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божьей. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

ПИСЬМА, НАПИСАННЫЕ ИЗ РОККА-Д'ОРЧА

Эти неформальные короткие записки были написаны, вероятно, осенью 1377 года, когда Екатерина совершала визит в феодальную твердыню семьи Салимбени, примерно в двадцати трех милях от Сиены, среди предгорий Монте-Амиата. Юная «популана» была допущена к интимным советам этих великих дворян, лидеров оппозиции народному правительству, с которым ее собственные симпатии естественно лежали бы. Это должно было быть новым опытом для городской девушки — жизнь в этом замке-гнезде среди холмов, где наемные войска и грубые крестьяне толпились во дворе, и манеры, можно предположить, должны были быть одновременно более искусными и более жестокими, чем среди ее буржуазных друзей. Мы слышим о живописных сценах, где мужчины и женщины, мучимые демонами, приносятся корчащимися в ее присутствие, чтобы быть принятыми, обласканными и исцеленными. У нее было утешение в компании нескольких исповедников; первое из этих писем показывает их трудящимися с домашним рвением, причудливо выраженным, ради религиозного благополучия диких солдат. Поглощенная, как всегда, внутренней жизнью, Екатерина была так же спокойно дома здесь, в горах, среди великих дам семьи Салимбени, как в Сиене или при папском дворе.

Тем временем добрая Монна Лапа ворчала, как и прежде, из-за разлуки со своей дочерью; и, очевидно, сестры-мантеллаты Екатерины также были безутешны. Она пишет им очень нежно, очень просто, пытаясь примирить их напоминанием о подобных скорбях, перенесенных той первой группой учеников, с которыми она и ее друзья любили сравнивать себя. Своей возлюбленной Алессе она выражается более свободно, давая именно те подробности здоровья и психического состояния, которых жаждала бы интимная любовь. Это были печальные дни в ее частной жизни; ибо она рассталась с братом Раймондом, который был призван на другое служение. Ее слова к Алессе отражают ее печаль, а также ее полное подчинение. Примечательно, что она уважает секреты своих хозяев с достоинством, не давая ни намека на дела, которые занимали ее, кроме сдержанного заявления своей матери: «Я верю, что если бы вы знали обстоятельства, вы сами бы послали меня сюда».

Это далеко не единственный раз, когда Екатерине приходилось сталкиваться с подобными жалобами. Где бы она ни несла свою сильную жизненную силу, безграничное сочувствие и особое обаяние, новые друзья собирались вокруг нее и цеплялись за нее с неразумной преданностью, которая взывала в требовательной алчбе к ее присутствию и часто оказывалась для нее настоящим бедствием. Ибо Екатерина, быстро откликавшаяся, как она была, на индивидуальные привязанности, совершенная в верности, как она всегда показывала себя, двигалась, тем не менее, в области, где неуклонное служение большему долгу могло в любой момент заставить ее отказаться удовлетворить, по крайней мере во внешних проявлениях, личное требование. Это было очень трудно понять ее друзьям; жаль их. В то же время чувствуешь более чем немного пафоса в ее усилиях привести эти более простые умы к понимающему сочувствию тому высокому чувству призвания, которое лежало в основе всех ее действий: «Знай, дражайшая мать, что я, твоя бедная маленькая дочь, не поставлена на землю ни для чего иного, кроме этого; к этому мой Творец избрал меня. Я знаю, ты довольна, что я должна повиноваться Ему». Но Монна Лапа никогда не была вполне довольна — не до самого конца.

МОННЕ ЛАПЕ, ЕЕ МАТЕРИ, И МОННЕ ЧЕККЕ В МОНАСТЫРЕ СВЯТОЙ АГНЕСЫ В МОНТЕПУЛЬЧАНО, КОГДА ОНА БЫЛА В РОККЕ

Во имя Иисуса Христа распятого и сладчайшей Марии:

Дражайшие мать и дочь во Христе сладчайшем Иисусе! Я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови с желанием видеть вас настолько облаченными в пламя божественного милосердия, чтобы вы могли переносить всякую боль и муку, голод и жажду, преследования и обиды, насмешки, поругания и оскорбления, и все прочее с истинным терпением, учась у страдающего и убиенного Агнца, который с такой пылкой любовью устремился к позорной смерти на Кресте. Пребывайте же в общении со сладчайшей Матерью Марией, которая, дабы святые ученики могли искать славы Божией и спасения душ, следуя по стопам ее сладкого Сына, соглашается на то, чтобы они оставили ее, хотя любила их безмерно: и она остается как бы одна, странница и пришелица. И ученики, любившие ее безмерно, все же радостно оставляют ее, претерпевая всякую скорбь ради славы Божией, и выходят к тиранам, претерпевая многие гонения. И если бы вы спросили их: «Почему вы ведете себя так радостно, уходя от Марии?», они ответили бы: «Потому что мы потеряли себя и влюблены в славу Божию и спасение душ». Что ж, дражайшие мать и дочь, я хочу, чтобы вы поступали именно так. Если до сих пор вы не были таковыми, я хочу, чтобы вы стали ими сейчас, возгоревшись огнем божественного милосердия, ища всегда славы Божией и спасения душ. Иначе вы впадете в величайшую скорбь и треволнения и увлечете меня за собой. Знайте, дражайшая мать, что я, ваша бедная маленькая дочь, не для чего иного поставлена на земле; к этому призвал меня мой Творец. Я знаю, что вы довольны тем, что я должна повиноваться Ему. Умоляю вас: если вам казалось, что я остаюсь дольше, чем вам хотелось бы, будьте довольны, ибо я не могу поступить иначе. Верю, что если бы вы знали обстоятельства, вы сами послали бы меня сюда. Я остаюсь, чтобы найти помощь, если смогу, в одном великом скандале. Впрочем, вины графини здесь нет; поэтому молитесь все Богу и той славной Деве, чтобы Он послал нам благой исход. А вы, Чекка и Джустина, погрузитесь в Кровь Христа распятого, ибо настало время доказать добродетель в вашей душе. Да дарует Бог Свое сладкое и вечное благословение всем вам. Больше не скажу. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

МОННЕ КАТАРИНЕ ИЗ БОЛЬНИЦЫ И ДЖОВАННЕ ДИ КАПО В СИЕНЕ

Во имя Иисуса Христа распятого и сладчайшей Марии:

Дражайшие дочери во Христе сладчайшем Иисусе! Я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови с желанием видеть вас послушными дочерьми, объединенными в истинном и совершенном милосердии. Это послушание и любовь рассеют все ваши страдания и уныние, ибо послушание устраняет то, что причиняет нам страдание, а именно нашу собственную извращенную волю, которая полностью уничтожается в истинном святом послушании. Уныние рассеивается и поглощается порывом милосердия и единства, ибо Бог есть истинное милосердие и высочайший вечный свет. Тот, кто имеет этот истинный свет своим путеводителем, не может сбиться с пути. Поэтому, дражайшие дочери, я хочу, поскольку это так необходимо, чтобы вы учились терять свою собственную волю и обретать этот свет.

Это то учение, которое, как я помню, всегда давалось вам, хотя вы мало чему из него научились. То, что не сделано, я умоляю вас сделать, дражайшие дочери. Если бы вы этого не сделали, вы пребывали бы в постоянных страданиях и увлекли бы в них бедную меня, которая заслуживает всякого страдания.

Мы должны поступать ради славы Божией так, как поступали святые апостолы. Получив Святого Духа, они отделились друг от друга и от той сладкой матери Марии. Хотя их величайшим наслаждением было оставаться вместе, они отказались от своего наслаждения и искали славы Божией и спасения душ. И хотя Мария отпускает их от себя, они отнюдь не считают, что любовь уменьшилась или что они лишены привязанности Марии. Это правило, которое мы должны принять для себя. Я знаю, что мое присутствие — великое утешение для вас. Тем не менее, как истинно послушные, вы не должны искать собственного утешения ради славы Божией и спасения душ: и не давайте места дьяволу, который внушает вам, будто вы лишены любви и преданности, которые я питаю к вашим душам и телам. Если бы это было иначе, истинная любовь не была бы созидаема в вас. Уверяю вас, что я люблю вас не иначе как в Боге. Почему вы впадаете в такие неумеренные страдания из-за вещей, которые неизбежно должны быть такими? О, что мы будем делать, когда нам предстоит совершить великие дела, если мы так терпим неудачу в малых? Нам придется быть вместе или порознь в зависимости от того, как сложатся обстоятельства. Сейчас наш сладкий Спаситель хочет и позволяет, чтобы мы были разделены ради Его славы.

Вы в Сиене, а Чекка и бабушка в Монтепульчано. Брат Бартоломео и брат Маттео будут там и уже были там. Алесса и Монна Бруна в Монте-Джове, в восемнадцати милях от Монтепульчано; они с графиней и Монной Лизой. Брат Раймонд, брат Томмазо, Монна Томма, Лиза и я — в Рокке среди наемников. И так много воплощенных демонов пожирается, что брат Томмазо говорит, что у него от этого болит живот! При всем этом они не могут насытиться, они жаждут большего и находят здесь работу по хорошей цене. Молитесь Божественной Благости, чтобы она дала им большие, сладкие и горькие куски! Думайте о том, что слава Божия и спасение душ сладостно созерцаются. Вы не должны хотеть или желать ничего другого. Вы не могли бы сделать ничего более приятного высочайшей вечной воле Божией и моей, чем чувствовать так. Вставайте, мои дочери, начните жертвовать своей волей Богу! Не будьте всегда готовы оставаться младенцами — ибо вы должны подготовить зубы своего желания, чтобы кусать твердый и заплесневелый хлеб, если потребуется.

Больше не скажу. Свяжите себя сладкими узами любви, так вы покажете, что вы дочери — и никак иначе. Утешайтесь во Христе сладчайшем Иисусе и утешайте всех других дочерей. Мы вернемся, как только сможем, в зависимости от того, как будет угодно Божественной Благости. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

МОННЕ АЛЕССЕ, ОБЛЕЧЕННОЙ В ОДЕЯНИЕ СВЯТОГО ДОМИНИКА, КОГДА ОНА БЫЛА В РОККЕ

Во имя Иисуса Христа распятого и сладчайшей Марии:

Дражайшая дочь во Христе сладчайшем Иисусе! Я, Екатерина, служанка и раба рабов Иисуса Христа, пишу тебе в Его драгоценной Крови с желанием видеть, как ты следуешь учению Непорочного Агнца со свободным сердцем, отрешенным от всякой любви к твари, облеченная только в Творца, в свете святейшей веры. Ибо без этого света ты не смогла бы идти прямым путем Убиенного и Непорочного Агнца. Поэтому моя душа желает видеть тебя и других чистыми и мужественными, а не колеблемыми каждым ветром, который может подуть. Остерегайся оглядываться назад, но иди твердо, держа в уме учение, которое было дано тебе. Обязательно каждый день заново входи в сад своей души со светом веры, чтобы вырвать каждый терн, который мог бы заглушить семя данного тебе учения, и перепахать землю; то есть каждый день отрешай свое сердце. Необходимо отрешать его снова и снова; ибо много раз я видела людей, которые, казалось, отрешились, но которых я находила облаченными в грех, свидетельствуя об этом скорее делами, чем словами. Противоположное могло казаться по их словам, но дела показывали их привязанности. Я хочу, чтобы ты отрешила свое сердце в истине, следуя за Христом распятым. И пусть молчание пребывает на твоих устах. Я приняла к сведению; ибо полагаю, что другая женщина придерживается этого очень мало. Мне очень жаль это слышать. Если это так, как мне кажется, мой Творец хочет, чтобы я это терпела, и я довольна этим: но я не довольна злом, причиненным Богу.

Ты написала мне, что Бог, казалось, побуждал тебя в твоих молитвах молиться за меня. Благодарение Божественной Благости, которая являет такую невыразимую любовь к моей бедной душе! Ты просила меня написать тебе, страдаю ли я и есть ли у меня в это время мои обычные немощи. Отвечаю, что Бог чудесно заботился обо мне, внутри и снаружи. Он очень заботился о моем теле в этот Адвент, заставляя отвлекаться от болей через писание; правда, по благости Божией, они были хуже, чем обычно. Если Он сделал их хуже, Он позаботился о том, чтобы Лиза исцелилась, как только брат Санти заболел — ибо он был при смерти. Теперь, почти чудесным образом, ему стало настолько лучше, что его можно назвать исцеленным. Но, по-видимому, мой Жених, Вечная Истина, пожелал подвергнуть меня очень сладкому и подлинному испытанию, внутреннему и внешнему, в вещах видимых и тех, что невидимы — последние бесчисленно важнее. Но пока Он испытывал нас, Он заботился о нас так нежно, что язык не может рассказать. Поэтому я хочу, чтобы боли были моей пищей, слезы — моим питьем, пот — моей мазью. Пусть боли делают меня тучной, пусть боли исцеляют меня, пусть боли дают мне свет, пусть боли дают мне мудрость, пусть боли облекают мою наготу, пусть боли обнажают меня от всякого себялюбия, духовного и временного. Боль от отсутствия утешений со стороны моих ближних призвала меня рассмотреть мою собственную нехватку добродетели, признавая мое несовершенство и совершеннейший свет Сладкой Истины, которая дает и принимает не материальные вещи, а святые желания: Того, Кто не отнял Свою благость ко мне за мой малый свет или знание, но взирал только на Себя, Единого, бесконечно Благого.

Умоляю тебя любовью Иисуса Христа распятого, дражайшая моя дочь, не ослабевай в молитве: напротив, удвой ее — ибо я имею в ней большую нужду, чем ты видишь — и благодари Благость Божию за меня. И моли Его дать мне благодать, чтобы я могла отдать свою жизнь за Него, и снять, если Ему будет угодно, бремя моего тела. Ибо моя жизнь очень мало полезна кому-либо другому; скорее она болезненна и тягостна для каждого человека, близкого и дальнего, по причине моих грехов. Да снимет Бог по Своему милосердию с меня такие великие вины, и на то малое время, что мне осталось жить, да сделает Он меня живущей, охваченной любовью к добродетели! И да смогу я в боли принести пред Ним свои скорбные и страдающие желания о спасении всего мира и реформации Святой Церкви! Радость, радость в Кресте со мной! Да будет Крест постелью, где душа может отдохнуть: столом, где можно вкусить небесную пищу, плод терпения с тишиной и уверенностью.

Ты прислала мне сообщение, говоря... Я была утешена этим, как ее жизнью, надеясь, что она исправляется и живет с меньшей суетностью сердца, чем до сих пор, так и тем, что дети были приведены к свету Святого Крещения. Да дарует им Бог Свою сладчайшую благодать и дарует им смерть, если они не будут добрыми! Благослови их и утешь ее во Христе сладчайшем Иисусе: и скажи ей, чтобы она жила в святом и сладком страхе Божием и признала благодать, которую она получила от Бога, которая была не малой, а очень великой. Если бы она была неблагодарной, это было бы очень неугодно Богу, и, возможно, Он не оставил бы ее без наказания.

Поручаю тебе... У меня совсем нет никаких новостей о них, не знаю почему. Да будет воля Божия! Наш Спаситель поставил меня на Остров, и ветры дуют со всех сторон. Пусть каждый радуется во Христе распятом, как бы далеко один от другого ни находился. Запри себя в доме самопознания. Больше не скажу. Пребывайте в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

ГРИГОРИЮ XI

Нет никаких свидетельств о дате этого письма, но тон его таков, что последний редактор Екатерины, вероятно, прав, помещая его после возвращения Папы в Италию. Оно предполагает, что долгие отношения подходят к концу, и заканчиваются, насколько это касается Екатерины, разочарованием. Никогда в своих прежних отношениях с Григорием она не заходила так далеко, как здесь, в своем поразительном намеке на то, что ему лучше было бы уйти с папского престола, если он обнаружит, что не в силах нести налагаемые им моральные бремена. Папа в Риме, но он сменил небо, а не образ мыслей. Письмо Екатерины — краткое и мощное резюме часто повторяемых просьб. В торжественности и авторитетности своих заклинаний, в отчетливости своих обвинений оно, безусловно, является одним из самых удивительных посланий, когда-либо написанных набожной и всецело верной подданной своему признанному главе. Такое письмо исходит, действительно, из духовной области, где все земные различия — церковные, равно как интеллектуальные или социальные — теряются из виду, и неграмотная дочь красильщика может упрекать и увещевать как по своему естественному праву того, кого она с непоколебимой верой считала Богом назначенным отцом всех христианских людей. Терпение Екатерины, чувствуется, близко к пределу: и разбитое сердце для нее, по правде говоря, уже недалеко.