Книга представляет собой уникальное собрание любовных писем Жюльетты Друэ к Виктору Гюго, дополненное биографическим очерком, составленным Луи Гимбо. История их отношений началась в 1833 году, когда Жюльетта, молодая актриса, встретила Гюго во время репетиций пьесы «Лукреция Борджиа». Эта встреча стала поворотным моментом в жизни обоих: Жюльетта оставила сцену и светскую жизнь, посвятив себя служению поэту, став его верной спутницей, музой и «хранительницей» его рукописей. Письма, представленные в издании, — это не просто литературные упражнения, а живые свидетельства чувств, которые Жюльетта испытывала на протяжении почти пятидесяти лет.
Она писала их ежедневно, часто на клочках бумаги, в моменты разлуки или тоски, фиксируя каждое движение своей души. Биографическая часть книги детально описывает путь Жюльетты: от сиротского детства в Фужере и воспитания в монастыре до жизни в богемных кругах Парижа и встречи с Гюго. Особое внимание уделено их совместным поездкам, жизни в изгнании на островах Джерси и Гернси, а также трагическим событиям, таким как смерть дочери Жюльетты, Клэр Прадье, и дочери Гюго, Леопольдины.
Книга раскрывает Гюго не только как гениального творца, но и как человека со своими слабостями, ревностью и глубокой привязанностью к Жюльетте, которую он называл своим «сокровищем». Переписка демонстрирует эволюцию их отношений: от страстной влюбленности до глубокой, почти мистической преданности, где Жюльетта выступает в роли самоотверженной помощницы, оберегающей покой поэта. Издание содержит богатый иллюстративный материал, включая редкие рисунки самого Гюго, портреты Жюльетты и фотографии их домов. Это глубоко личный документ, позволяющий взглянуть на частную жизнь великого классика через призму любви женщины, которая добровольно отказалась от всего ради того, чтобы быть рядом с ним. Письма пронизаны искренностью, страстью и той особой атмосферой XIX века, когда чувства выражались с максимальной полнотой и возвышенностью. Книга является важным источником для понимания личности Гюго и той роли, которую Жюльетта Друэ сыграла в его творчестве и жизни, став для него не просто возлюбленной, но и опорой в самые тяжелые годы изгнания и личных утрат.
