«Интеллект растений и животных»

Пожалуйста, ознакомьтесь с примечаниями составителя в конце этого текста.

Авторское право 1900 г., А. Р. Дагмор.

ДРАКА КАЙМАНОВЫХ ЧЕРЕПАХ.

РАЗУМ У РАСТЕНИЙ И ЖИВОТНЫХ

ЯВЛЯЮЩЕЕСЯ НОВЫМ ИЗДАНИЕМ ЧАСТНО ОПУБЛИКОВАННОЙ АВТОРОМ РАБОТЫ «ДУША И БЕССМЕРТИЕ»

ТОМАСА Г. ДЖЕНТРИ, ДОКТОРА ЕСТЕСТВЕННЫХ НАУК

АВТОРА КНИГ «ЖИЗНЕОПИСАНИЯ ПТИЦ ВОСТОЧНОЙ ПЕНСИЛЬВАНИИ», «ДОМОВЫЙ ВОРОБЕЙ», «ГНЕЗДА И ЯЙЦА ПТИЦ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ» И Т. Д., И Т. Д., И Т. Д.

НЬЮ-ЙОРК DOUBLEDAY, PAGE & CO. 1900

Авторское право 1900 г., DOUBLEDAY, PAGE & CO.

ВСЕМ ЛЮДЯМ, КОТОРЫЕ ДОБРЫ И МИЛОСЕРДНЫ К САМЫМ СКРОМНЫМ ТВОРЕНИЯМ БОЖЬИМ, ЭТОТ ТОМ С ГЛУБОКОЙ ПРИВЯЗАННОСТЬЮ ПОСВЯЩАЕТ АВТОР.

«Ибо Мои все звери лесные, и скот на тысяче гор. Я знаю всех птиц на горах, и животные полей предо Мною». — Псалом 49:10, 11.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Нет ничего более привлекательного для человеческого разума, чем изучение Природы. Религия, умеренность и великодушие стали частью его внутреннего существа благодаря её урокам, и под её влиянием душа была спасена от забвения. Человек больше не пресмыкается в пыли, стремясь, подобно животному, к удовлетворению низменных и грубых желаний, как это было в его обычае, но на крыльях мысли он способен воспарить к самым вратам Небес и пребывать в общении с Богом.

Хотя человек и был создан «немного ниже ангелов», всё же благодаря мощному взаимодействию сил, действовавших в мире, которые мы, во второй половине этого просвещенного века, только начинаем осознавать и постигать, он был поднят из тины деградации и поставлен на более высокий социальный, интеллектуальный, моральный и духовный уровень. В замысле Божества духовная система вещей должна развиваться из животной, а не животная из духовной. Этот естественный мир, так сказать, является сырьем для духовного. Поэтому, прежде чем человек сможет понять духовное, он должен понять естественное. Хотя его знания поначалу касались материальных вещей или того, что относилось к природным явлениям, всё же из этого на протяжении веков, мало-помалу, возводилась та горная вершина знаний, интеллектуальных и моральных, которая, если её правильно направлять, должна привести его к единению с Божеством. «И как мы носили образ земного, будем носить и образ небесного», или Господа с небес.

Поэтому, когда принимается во внимание огромная польза, которую принесли изучение и исследование природы, совсем не удивительно, что литература по этому предмету заметно растет. Естествознание имеет все шансы стать в преимущественной степени занятием человека будущего. За последние несколько десятилетий было написано бесконечное множество книг по этому предмету, если не специалистами, то хорошо осведомленными мужчинами и женщинами, которые стали вполне способны осмысленно созерцать мир, лежащий вокруг них.

Наши библиотеки сегодня весьма богаты книгами, которые являются помощницами естествознания. Мишле и Хью Миллер в своё время открыли великолепные новые миры перед подрастающим поколением, и это поколение сейчас проделывает отличную работу, вдохновляясь тем импульсом, который оно тогда получило. Тейт, Бальфур Стюарт, Доусон, Грей, Маккук, Томпсон, Скаддер, миссис Трит, Олив Торн Миллер и другие сделали многое для поддержания интереса, удовольствия и энтузиазма, пробужденных теми ранними авторами, и даже сами Дарвин и Гексли, описывая свои эксперименты, не погнушались приблизить свои мысли к уровню более узких умов.

Но в популяризации естествознания никто не сделал больше, чем преподобный Дж. Г. Вуд в своих многочисленных трудах. Его сочинения не только пробудили у тысяч людей вкус к изучению природы, но и послужили средством развития наблюдательности, пробуждения энтузиазма и направления усилий в русло оригинальных исследований и открытий. Безусловно, никто, как свидетельствуют его многочисленные труды, не обладал большим запасом знаний о силах и способностях низших животных, чем этот автор. Мало кто знал наших домашних животных лучше него, и никто не был более способен судить о ментальном и моральном статусе, который они должны занимать в мире животных. Правда, мужчины и женщины, выдающиеся в теологии, литературе и науке, выражали веру в идею о том, что «скрытые силы и способности» низших животных могут развиться в будущей жизни, но никто не чувствовал себя достаточно уверенно в этой вере, чтобы удостоить этот предмет больше, чем мимолетной мыслью или двумя.

Епископ Батлер в своей «Аналогии религии», несомненно, верил, что низшие животные способны к будущей жизни. Говоря о них в этой связи в начале своего труда, он отмечает: «Говорят, что эти наблюдения в равной степени применимы к животным; и считается непреодолимой трудностью, что они должны быть бессмертными и, следовательно, способными к вечному счастью. И такой способ выражения является одновременно завистливым и слабым; но вещь, подразумеваемая под этим, на самом деле вовсе не является трудностью ни в естественном, ни в моральном отношении». Ссылаясь затем на неразвитые силы и способности так называемых животных, епископ не видел причин, почему они не могли бы достичь своего развития в существовании за пределами земной жизни. Именно следуя этому же ходу мыслей, преподобный Дж. Г. Вуд был приведен к тому, чтобы показать в работе под названием «Человек и зверь здесь и в будущем», что низшие животные действительно обладают теми ментальными и моральными характеристиками — атрибутами разума, языка, памяти, моральной ответственности, бескорыстия и любви, — которые мы признаем у человека как принадлежащие бессмертному духу, а не бренному телу. Предварительно устранив трудности, которые, казалось бы, создавали некоторые отрывки из Ветхого Завета, и доказав, что Священное Писание не отрицает будущности жизни для низших животных, он вполне естественно пришел к выводу, что, поскольку человек ожидает сохранить эти качества в будущей жизни, есть все основания полагать, что они могут разделить его бессмертие в Будущем, как в Настоящем они являются сопричастниками его смертной природы.

Мало кто из умов, не поддающихся материалистическим мыслям, может изучать живые творения Божьи, будь то растительные или животные, и не убедиться, что они, как живые выразители Божественных замыслов, столь же необходимы в мире духа, как и в мире материи. Хотя многие склонны верить, что человек разделит будущую жизнь со зверем, птицей, насекомым и тому подобным, всё же мало кто, если вообще кто-то, верит, что дерево, кустарник и цветок будут там, чтобы продолжить жизнь, начатую на земле, и достичь более высокого и полного развития. Провозглашая эту веру, автор лишь выражает убеждение, столь же глубокое, как любое, которое может занимать человеческий разум. Обладание душой и духом может быть приписано растениям не в меньшей степени, чем человеку и низшим животным. У них у всех одно дыхание или жизнь и один дух, и как таковые они являются живыми душами, живыми, дышащими остовами или телами жизни. Будучи живыми, дышащими остовами и наделенными той же жизнью и духом, что и человек и низшие животные, они имеют одну судьбу, ибо «все идет в одно место; все из праха, и все возвратится в прах». Но что касается новой жизни, которую Христос пришел предложить человеку, чтобы тот мог наследовать Царство Божье. Хотя человеку она была предложена лишь как возможность, и её целью было возвышение и улучшение его земной жизни обещанием чего-то более высокого и лучшего для тех, кто сочтен достойным, всё же нет сомнений, что она в равной степени предназначалась через его возвышение поставить все земные существа, над которыми ему было дано Богом владычество, на более возвышенную и благородную ступень, чтобы те, кто получил пользу в земной жизни от его благотворного влияния, стали сопричастниками с ним в новой жизни, когда Христос «преобразит тело нашего уничижения так, что оно станет подобным телу славы Его, силою того, чем Он может и покорять Себе все». Поскольку всё существование есть единое целое, что автор приложил особые усилия на протяжении всей этой книги, чтобы запечатлеть в умах своих читателей, трудно представить, что всеведущий Бог, бесконечный в любви, милосердии и справедливости, стремился бы к сохранению в будущем состоянии лишь очень малой части той жизни, которую Он способствовал поместить на эту землю. Было бы более последовательно с Его атрибутами и со схемой развития жизни на нашей планете, согласно которой жизнь была прогрессивной, и выживать позволялось только наиболее приспособленным, предусмотреть в великом плане искупления не просто спасение высшей земной жизни, но всей жизни, чистейшей и лучшей, которая представляла бы в небесной жизни, в одухотворенной форме, высших живых выразителей Божественных идей. Никакое другое убеждение не согласуется так хорошо с учениями науки и философии. В его принятии, ибо оно делает всю жизнь связанной с Божественной жизнью, можно ли найти надежду на избавление от материализма, этого проклятия века.

Томас Г. Джентри, доктор естественных наук.

Филадельфия, 28 февраля 1897 г.

CONTENTS

PAGE

Preface 1

Life and Its Conditions 9

Plants that Feed on Insects 16

Slime-Animals 32

Primitive Lasso-Throwers 36

Five-Fingered Jack on the Oyster 41

Earth-worms in History 48

Fiddler-and Hermit-Crabs 70

Funnel-Web Builder 77

Book-Lovers 86

You-ee-up 90

Tower-Building Cicada 95

Honey-Dew 104

Milch-Cows of the Ants 108

Living Artillery 111

Bright and Shining Ones 115

Queen of American Silk-Spinners 121

Basket-Carriers 126

Honey-Producing Caterpillars 132

Hibernating Butterflies 144

Leaf-Cutter Bee 149

Battle Between Ants 153

Nest-Building Fishes 158

Slippery as an Eel 168

Rana and Bufo 174

Our Natural Enemies 186

House-Bearing Reptiles 198

Summer Duck 204

American Woodcock 210

Piping Plover 218

Bob White 222

Ruffed Grouse 230

An Old Acquaintance 240

American Osprey 245

Turkey Buzzard 252

Rare and Curious Nests 263

Strange Friendship 279

Nature’s Little Store-Keeper 285

Canine Sagacity 290

Feline Intelligence 295

Bright Little Cebidae 301

Untutored Man 309

Living Souls 316

Consciousness in Plants 323

Mind in Animals 344

Life Progressive 404

Survival of the Fittest 426

Man’s Preëminence 469

Future Life 479

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ.

PAGE

1 Portrait of Author Frontispiece

2 Venus’s Fly-trap 20

3 Round-Leaved Sundew 25

4 Protomyxa Feeding 34

5 Fresh-Water Hydra 37

6 Star-fish Opening an Oyster 45

7 Common Earth-worms 60

8 Fiddler-Crabs 72

9 Warty Hermit-Crabs 75

10 Agalena and Her Funnel-Web 79

11 Lepismas at Work 88

12 You-ee-up in His Den 91

13 Seventeen-year Cicada 97

14 New-born Cicada 99

15 Dome-like House of Cicada 101

16 Blossom of Cucurbita 105

17 Nest of Lasius 109

18 Brachinus Pursued by an Enemy 112

19 Common Tiger Beetle 117

20 American Luna Moth 123

21 House-builder Moth 129

22 Pseudargiolus Butterfly 134

23 Violacea Butterfly 138

24 Neglecta Butterfly 142

25 Mourning-Cloak Butterfly 146

26 Leaf-Cutter Bee at Work 150

27 Battle Between Ants 154

28 Nest of Common Sun-fish 159

29 Black-nosed Dace 163

30 Common American Eel 172

31 Rana Clamata, or Green Frog 177

32 Common American Toad 181

33 Northern Rattlesnake 189

34 Mother Black Snake 192

35 Summer Green Snake 195

36 Water Snake 196

37 Common Box Tortoise 201

38 Summer Ducks and Young 206

39 American Woodcock 214

40 Female Piping Plover 220

41 Home of Bob White 225

42 Ruffed Grouse in Spring-time 235

43 Mexican Wild Turkey 241

44 Nest of American Osprey 247

45 Female Turkey Buzzard Dining 259

46 Nest of the Robin 264

47 Red-winged Blackbird’s Nest 266

48 Double Nest of Orchard Oriole 268

49 Female Baltimore Oriole 270

50 Acadian Flycatchers 272

51 Long-billed Marsh Wrens 274

52 Golden-Crowned Kinglets 275

53 Lace Hammock of Parula Warbler 276

54 Three-story Nest of Yellow Warbler 278

55 Saw-whet Owl and Chickaree Squirrel 282

56 Hackee, or Chipping Squirrel 287

57 My Dog Frisky 292

58 Tom on Duty 297

59 Jack at Dinner 305

60 Australian at Home 311

61 Representative Life of Western Asia 319

62 Seedling of Winter Grape 325

63 Tip of Radicle of Seedling Maple 331

64 Wonderful Equine Intelligence 347

65 Papier-Maché Palace of the Hornet 353

66 Unsolicited and Unlooked-for Kindness 357

67 Exhibition of Grandeur 378

68 Four Orphaned Robins 389

69 Mated for Life 396

70 Evidence of Conjugal Affection 400

71 Life in the Primordial Sea 410

72 Carboniferous Times 412

73 Mesozoic Flora and Fauna 415

74 Palæolithic Men Attacking Cave Bear 448

75 Era of Mind and Heart 462

ПОЛНОСТРАНИЧНЫЕ ИЛЛЮСТРАЦИИ.

По фотографиям с натуры А. Рэдклиффа Дагмора.

1 Snapping Turtles Fighting Frontispiece

FACING PAGE

2 Crab Waiting for Food Under a Rock 74

3 Box-tortoise Feeding on Fungus 200

4 Woodcock on Nest (showing protective coloring) 212

5 Red-eyed Vireo’s Two-Storied Nest With Cow-bird’s egg beneath 264

6 Long-billed Marsh Wren’s Nest 272

7 Chipping Squirrels Feeding 286

8 Wood Thrush Setting 402

ЖИЗНЬ И БЕССМЕРТИЕ.

ЖИЗНЬ И ЕЁ УСЛОВИЯ.

Все природные объекты, если разделить их грубо, распределяются по трем группам, составляющим так называемые минеральное, растительное и животное царства. Минеральные тела лишены жизни. Они состоят либо из одного элемента, либо, если они комбинированные, встречаются в природе в виде простых соединений, состоящих не более чем из двух или трех элементов. Они однородны по текстуре или, в несмешанном состоянии, образованы из схожих частиц, которые не имеют определенных отношений друг к другу. По форме они либо совершенно неопределенны, и тогда их называют аморфными, либо имеют определенную форму, называемую кристаллической, в каковых случаях они обычно ограничены плоскими поверхностями и прямыми линиями. Когда минеральные тела увеличиваются в размерах, как это могут делать кристаллы, увеличение происходит просто путем нарастания. Они проявляют чисто физические и химические явления и не обнаруживают тенденции к периодическим изменениям какого-либо рода. Ископаемые или окаменелости, которые обязаны своим существованием и характеристиками существам, жившим в прежние периоды истории земли, не могут, хотя и состоят из минерального вещества, быть должным образом отнесены к минеральному царству.

Однако объекты, принадлежащие к растительному и животному царствам, заметно отличаются от инертной, безжизненной минеральной материи. Углерод, водород, кислород и азот являются наиболее важными из немногих химических элементов, которые входят в их состав, и эти элементы объединены в сложные органические соединения, которые всегда содержат большой процент воды, очень нестабильны и склонны к самопроизвольному разложению. Они состоят из гетерогенных, но взаимосвязанных частей, называемых органами, и объекты, обладающие ими, называются организованными телами. Некоторые из низших форм животных имеют тела, вещество которых настолько однородно, что они не проявляют никаких определенных органов, но это исключение не влияет на общую ценность данного различия. Они всегда более или менее определенны по форме, представляя вогнутые и выпуклые поверхности и будучи ограниченными кривыми линиями. Когда они увеличиваются в размерах, или растут, как мы правильно это называем, это происходит не путем добавления частиц извне, а путем принятия инородного вещества внутрь и его последующего усвоения. Организованные тела неизменно проходят через определенные периодические изменения, которые следуют определенному и обнаруживаемому порядку. Эти изменения составляют то, что известно как жизнь. Таким образом, все объекты, которые выполняют эти условия, считаются живыми, и все они относятся либо к растительному, либо к животному царству. Изучение живых объектов, независимо от того, к какому царству они принадлежат, поэтому удобно называть общим именем биология, что означает учение о жизни. И поскольку все живые объекты могут быть отнесены к тому или иному из этих царств, биология может быть разделена на ботанику, которая занимается растениями, и зоологию, которая занимается животными.

Теперь, когда мы разделили все организованные тела на растения и животных, становится необходимым исследовать различия, которые существуют между ними и которые позволят нам разделить родственные науки ботанику и зоологию. Старым наблюдателям казалось, что нет ничего проще, чем определение животной или растительной природы любого данного организма, но, по сути, в нынешнем состоянии наших знаний нельзя провести жесткую границу между животным и растительным царствами, и иногда трудно или даже невозможно с уверенностью решить, имеем ли мы дело с растением или животным. В высших порядках обоих царств нетрудно прийти к решению, так как высшие животные легко отделяются от высших растений наличием нервной системы, способностью к передвижению, которая может осуществляться добровольно, и внутренней полостью, приспособленной для приема и переваривания твердой пищи. Высшие растения не обладают так называемой нервной системой или органами чувств, хотя некоторые из них, несомненно, проявляют сознательные и разумные действия, они также не способны к добровольным изменениям места и не снабжены какой-либо определенной внутренней полостью, их пища обычно является жидкой или газообразной.

Спускаясь по шкале к самому низу, мы достигаем класса животных, простейших (Protozoa), которые во многих случаях не могут быть отделены от простейших водорослей (Protophyta) по этим признакам, поскольку многие из первых не имеют пищеварительной полости или малейшего следа нервной системы, в то время как многие из последних обладают способностью к активному передвижению. Что касается внешней конфигурации, нельзя установить никаких определенных правил для отделения животных от растений, так как многие низшие растения, либо на своих ранних стадиях, либо в зрелости, по форме точно соответствуют некоторым низшим животным. Это случай с некоторыми водорослями (Algae), которые очень близко напоминают по форме некоторые инфузории. Опять же, многие несомненные животные, которые во взрослом состоянии прикреплены к твердым объектам, настолько похожи на растения, что их в народе считают овощами. Морские ели (Sea-firs) и более высокоорганизованные флустры (Flustras) или морские маты, которые обычно считаются морскими водорослями посетителями морского побережья, — это лишь несколько из многих примеров, которые можно было бы взять из так называемых гидроидных зоофитов. Никакого решительного различия между животными и растениями нельзя провести в отношении их мельчайшей внутренней структуры, так как и те, и другие состоят из молекул, клеток или волокон. Существуют некоторые решительные, хотя и не универсальные, различия в химическом составе. Растения демонстрируют явное преобладание тройных соединений, или соединений, которые, подобно сахару, крахмалу и целлюлозе, состоят из трех элементов: углерода, водорода и кислорода, но, сравнительно говоря, плохо снабжены четвертичными соединениями, или теми, которые содержат дополнительный элемент азота. Животные, напротив, богаты четвертичными азотистыми соединениями, такими как альбумин или фибрин. Тем не менее, в обоих царствах мы находим азотистые и безазотистые соединения, и только в пропорции, которую они поддерживают друг к другу в организме, животные в чем-либо отличаются от растений.

До изобретения микроскопа в растениях не были известны никакие независимые добровольные движения, если не считать раскрытия и закрытия цветов, их поворота к солнцу, опускания листьев чувствительных растений при раздражении и некоторых других родственных явлений. Теперь, однако, мы знаем о многих растениях, которые наделены, либо в молодом возрасте, либо на протяжении всей жизни, способностью совершать добровольные движения, по-видимому, столь же спонтанные и независимые, как те, что совершаются низшими животными, причем движения осуществляются с помощью маленьких вибрирующих ресничек или волосков, которыми снабжена часть или вся поверхность. Когда к этому добавляется, что многие животные в своем полностью выросшем состоянии постоянно прикреплены к твердым объектам, сразу станет очевидно, что нельзя провести абсолютного различия между животными и растениями только из-за наличия или отсутствия независимой способности к передвижению.

Существует, однако, тест, самый надежный из всех, что были открыты, с помощью которого животное можно отличить от растения, и это природа пищи и продуктов, которые вырабатываются из неё в организме. Растения живут на таких неорганических веществах, как вода, углекислый газ и аммиак, и они обладают способностью производить из них настоящие органические материалы, и поэтому являются великими производителями природы. Все растения, содержащие зеленое красящее вещество, технически называемое хлорофиллом, расщепляют углекислый газ в процессе пищеварения на две его составляющие: углерод и кислород, удерживая первый и высвобождая второй. А поскольку атмосфера всегда содержит углекислый газ в небольших количествах, результат заключается в том, что растения удаляют из неё углекислый газ и выделяют кислород. Животные, с другой стороны, не имеют способности жить на воде, углекислом газе и аммиаке, а также преобразовывать их в сложные органические вещества своих тел. Чтобы их существование могло поддерживаться, животные должны быть снабжены готовыми органическими соединениями, и для этого они все зависят от растений, прямо или косвенно. Требуя в качестве пищи сложные органические тела, которые они в конечном итоге сводят к очень простым неорганическим, животные, таким образом, отличаются от растений. В то время как растения являются великими производителями в природе, животные являются великими потребителями. Другое различие, вытекающее из природы их пищи, заключается в том, что животные поглощают кислород и выделяют углекислый газ, их реакция на атмосферу прямо противоположна реакции растений. Существуют организмы, следует понимать, которые являются подлинными растениями, насколько это касается их процессов питания, но которые, тем не менее, обладают характеристиками, которые могли бы поместить их среди животных. Volvox, столь обильный в наших ручьях в соответствующие сезоны, дает великолепную иллюстрацию истинности этого утверждения. Растения, лишенные хлорофилла, как это имеет место у грибов (Fungi), не обладают способностью разлагать углекислый газ под влиянием солнечного света, но подобны животным в том, что требуют органических соединений для своей пищи. Поэтому при рассмотрении общих различий между растениями и животными, которые мы так кратко обрисовали, необходимо иметь в виду два момента: они не всегда могут быть применены на практике к неоднозначным микроскопическим организмам и, конечно, не к формам растений, лишенным хлорофилла.

Чтобы жизнь могла проявиться, необходимы определенные условия, некоторые из которых, хотя и присутствуют обычно, не являются абсолютно обязательными. Одно условие, однако, кажется очень необходимым, и это то, что живое тело должно состоять из определенного материала. Этот материал, который формирует существенные и фундаментальные части всего живого, будь то растительное или животное, технически называется протоплазмой. В живых телах часто встречаются и другие вещества, кроме неё, но именно в протоплазме жизненная сила кажется присущей.

Но является ли она такой же в растениях, как и в животных, — это вопрос мнения. Одно, однако, кажется достаточно определенным, и это то, что она является средой или носителем, через который проявляется жизненная сила. Используемая в своем общем смысле, протоплазма химически связана по своей природе с альбумином и обычно имеет характер желеобразного, полужидкого, прозрачного материала, который сам по себе не проявляет никакой определенности структуры. При нагревании до определенной температуры она коагулирует, точно так же, как яичный белок при варке. Живая протоплазма обладает способностью к движению, к увеличению в размерах или поддержанию своего существования путем усвоения свежих и инородных материалов, а также к отделению частей самой себя, которые впоследствии могут развиться в свежие массы. Хотя протоплазма присутствует в яйцеклетках животных и семенах растений, всё же нет никакого внешнего и видимого проявления жизни. В них есть то, что называется спящей жизненной силой, которая может оставаться долгое время неизменной, пока измененные внешние обстоятельства не заставят организм перейти в состояние активной жизни.

Как правило, должны присутствовать определенные внешние условия, прежде чем могут проявиться какие-либо внешние жизненные явления. Наличие атмосферного воздуха, или, скорее, свободного кислорода, обычным образом необходимо для активной жизни. Жизнь, то есть её высшие проявления, возможна только в определенных диапазонах температуры, варьирующихся от температуры, близкой к точке замерзания, до примерно 120 градусов по Фаренгейту. Поскольку вода является необходимым компонентом протоплазмы в её живом состоянии, она становится абсолютно необходимым условием для осуществления жизненных процессов всех видов, ибо простое высушивание животного или растения в большинстве случаев убьет его напрочь и всегда приведет к приостановке всех видимых жизненных явлений.

Хотя подавляющее большинство живых существ организованы, или состоят из различных частей, называемых органами, которые поддерживают определенные отношения друг с другом и которые выполняют различные функции, всё же из этого не следует делать вывод, что организация является необходимым сопровождением жизненности или что все живые существа организованы. Бесчисленные низшие формы жизни, настолько низкие, что они занимают самое низкое место на шкале одушевленных существ, абсолютно не проявляют никакой видимой структуры и поэтому не могут быть названы организованными, но они, тем не менее, выполняют все свои жизненные функции так же хорошо, как если бы они обладали специальными органами для этой цели. Завершая нашу тему, мы вынуждены признать, что животные организованы, или обладают структурой, потому что они живы, а не то, что они живут, потому что они организованы. Тщательно сравнивая морфологические и физиологические различия между различными животными и растениями, натуралисты разделили все животное и растительное царства на ряд подразделений, ведущие характеристики которых можно найти почти в каждом учебнике. Всё, что мы обещали себе, когда эта работа была впервые задумана, — это краткое рассмотрение нескольких наиболее интересных форм жизни этой нашей планеты в свете их путей и действий, а также направление человеческой мысли к тем чертам характера и проявлениям сознательного интеллекта, которые делают их способными стать сопричастниками вместе с человеком той новой жизни, которая ожидает его за гробом.

РАСТЕНИЯ, КОТОРЫЕ ПИТАЮТСЯ НАСЕКОМЫМИ.

Пожалуй, было бы трудно найти во всем диапазоне растительного творения что-либо более любопытное, чем плотоядные или мясоядные растения. То, что животные едят растения, не вызывает у нас чувства любопытства, ибо это общий закон природы. Но то, что растения должны пожирать животных, — это чудо, которому мало кто из не посвященных в науку умов поверил бы. Хотя эти странные формы растительной жизни известны около века, всё же прошло лишь несколько лет с тех пор, как внимание натуралистов было впервые специально обращено на их привычки и характер. Вероятно, никто не сделал больше для объяснения жизни и деятельности мясоядных растений, чем г-н Дарвин.

На протяжении веков циркулировали странные слухи о существовании огромных растений в более отдаленных и не посещаемых частях Азии, которые могли бы заточить и уничтожить крупных животных и людей, осмелившихся приблизиться к их большим дрожащим листьям, вооруженным крючковатыми шипами, причем плоть мертвого существа поглощалась их структурой, но все эти гигантские мясоядные деревья или растения до сих пор оказывались лишь мифами. Наука, однако, обнаружила, что для этих захватывающих вымыслов есть некоторые основания, и ей не пришлось отправляться на далекий Восток, чтобы найти их, ибо мясоядные растения отнюдь не редки в этой стране и Европе. Но эти растения ограничивают свои разрушительные склонности ползающими и летающими насекомыми, которые соблазняются какой-либо заманчивой наградой и садятся на их листья. Такое странное положение природы не менее интересно, чем если бы эти растения обладали силой уничтожать более крупных животных, ибо именно сам факт поражает внимание своим кажущимся обращением естественных законов.

Нельзя было бы взять лучшего примера плотоядных растений, чем Dionaea muscipula, или, используя общее название, венерина мухоловка. Это вид, который является коренным для Северной Каролины и прилегающих частей Южной Каролины, обитающий на песчаных болотах в сосновых лесах с апреля по июнь, и представитель семейства росянковых (Droseraceae). Нельзя не проникнуться его своеобразными характеристиками после того, как увидишь его хотя бы раз. Это гладкое многолетнее травянистое растение с пучковидными прикорневыми листьями на ширококрылых, лопатчатых черешках, пластинка округлая, выемчатая на обоих концах и окаймленная по краям сильными щетинками. Из центра розетки листьев в надлежащее время выходит цветонос или безлистный стебель, который заканчивается зонтиковидным соцветием из восьми-десяти белых прицветниковых цветков, каждый цветок диаметром в один дюйм. Корни маленькие и состоят из двух ветвей, каждая длиной в дюйм, отходящих от луковицеобразного утолщения. Подобно эпифитной орхидее, эти растения можно выращивать во влажном мху с хорошим дренажем без какой-либо почвы, что показывает, что корни, вероятно, служат исключительно для поглощения воды. Три крошечных заостренных отростка или нити, расположенные треугольно, выступают с верхней поверхности каждой доли двулопастного листа, хотя наблюдались случаи, когда обнаруживались четыре и даже десять нитей. Эти нити примечательны своей чрезвычайной чувствительностью к прикосновению, что проявляется не только в их собственном движении, но и в движении долей. Острые, жесткие выступы, своего рода миниатюрные шипы, выступают из краев листа, каждый из которых пронизан пучком спиральных сосудов. Они расположены так, что при закрытии долей они сцепляются, как зубья старомодной крысоловки. Чтобы обеспечить значительную силу, средняя жилка листа на нижней стороне довольно сильно развита.

Минутные железы красноватого или пурпурного цвета густо покрывают верхнюю поверхность листа, за исключением краев, остальная часть листа зеленая. На шипах или на листовидном черешке желез нет. От двадцати до тридцати многоугольных клеток, наполненных пурпурной жидкостью, составляют каждую железу. Они выпуклые сверху, несколько уплощенные снизу и стоят на очень коротких ножках, в которые не входят спиральные сосуды. Они обладают способностью к секреции под определенными влияниями, а также способностью к поглощению. Минутные восьмираздельные выступы красновато-коричневого цвета в значительном количестве разбросаны по черешку, тыльной стороне листьев и шипам, с несколькими на верхних поверхностях долей.

Чувствительные нити, которые имеют длину чуть более одной двадцатой дюйма, тонкие, нежные и сужающиеся к кончику, образованы несколькими рядами удлиненных клеток, наполненных пурпурной жидкостью. Они иногда двураздельные или даже трехраздельные на вершине, а ближе к основанию имеется сужение, образованное более широкими клетками, и под сужением — сочленение, поддерживаемое на увеличенном основании, состоящем из многоугольных клеток разной формы. Поскольку нити выступают под прямым углом к поверхности листа, они подвергались бы опасности быть сломанными всякий раз, когда доли смыкались, если бы не сочленение, которое позволяет им сгибаться плашмя. Настолько изысканно чувствительны эти нити, от кончиков до оснований, к мгновенному прикосновению, что едва ли возможно коснуться их даже так легко или быстро каким-либо твердым предметом, не заставив доли закрыться, но кусочек нежного человеческого волоса длиной два с половиной дюйма, удерживаемый свисающим над нитью так, чтобы коснуться её, или щепотки мелкой пшеничной муки, рассыпанные с высоты, не производят никакого эффекта. Хотя они не являются железистыми и, следовательно, не способны к секреции, всё же нити своей чувствительностью к мгновенному прикосновению, за которым следует быстрое закрытие долей листа, обеспечивают Dionaea необходимый запас пищи из насекомых для всех её нужд.

Неорганические тела, даже большого размера, такие как кусочки камня, стекла и тому подобное, или органические тела, не содержащие азотистого вещества в растворимом состоянии, например, кусочки пробки, дерева, мха, или тела, содержащие растворимое азотистое вещество, если они совершенно сухие, такие как маленькие кусочки мяса, альбумина, желатина и т. д., могут долго оставаться на долях, и никакого движения не возбуждается. Но когда азотистые органические тела, которые все влажные, оставляют на долях, результат совершенно иной, ибо тогда они закрываются медленным и постепенным движением, а не быстрым образом, как когда одна из чувствительных нитей касается твердого вещества. Маленькие пурпурные, почти сидячие железы, как уже было сказано, густо покрывают верхнюю поверхность долей. Они обладают способностью как к секреции, так и к поглощению, но они не секретируют, пока не будут возбуждены поглощением азотистого вещества. Никакое другое возбуждение, насколько показывают эксперименты, не производит этого эффекта. Когда доли заставляют закрыться над кусочком мяса или насекомым, железы по всей поверхности листа испускают обильное выделение, так как в этом случае железы с обеих сторон прижимаются к мясу или насекомым, причем секреция в два раза больше, чем когда то или другое кладется на поверхность одной доли; и поскольку две доли приходят в почти тесный контакт, секреция, содержащая растворенное животное вещество, распространяется путем капиллярного притяжения, заставляя свежие железы с обеих сторон начинать секрецию во все расширяющемся круге. Секреция почти бесцветная, слегка слизистая, умеренно кислая и временами настолько обильная в бороздке над средней жилкой, что стекает на землю. Но вся эта секреция предназначена для целей пищеварения. Будь животного вещества, которое дает заключенный объект, хоть немного, оно служит пептогеном, и железы на поверхности листа изливают свое кислое выделение, которое действует подобно желудочному соку животных.

ВЕНЕРИНА МУХОЛОВКА. Как она ловит насекомых.

Теперь о том, каким образом насекомые ловятся листьями Dionaea muscipula. В своей родной стране они ловятся в больших количествах, но привлекаются ли они каким-либо особым способом, никто, кажется, не знает. Обе доли закрываются с поразительной быстротой, как только нить задета, и поскольку они стоят под углом менее прямого друг к другу, у них есть отличный шанс захватить любого нарушителя. Главное место движения находится около средней жилки, но не ограничивается этой частью. Каждая доля, когда доли смыкаются, изгибается внутрь по всей своей ширине, причем только краевые шипы не изгибаются. Из-за изгибания внутрь двух долей, по мере того как они продвигаются навстречу друг другу, прямые краевые шипы сначала перекрещиваются своими вершинами, а в конечном итоге — своими основаниями. Лист тогда полностью закрыт и заключает в себе неглубокую полость. Если его заставить закрыться просто прикосновением к одной из чувствительных нитей или включением объекта, не дающего растворимого азотистого вещества, две доли сохраняют свою вогнутую внутрь форму до тех пор, пока они не раскроются снова. Повторное раскрытие, когда органическое вещество не заключено, варьируется в зависимости от обстоятельств, причем лист в одном случае полностью раскрывается за тридцать два часа.

Но доли, когда включено растворимое азотистое вещество, вместо того чтобы оставаться вогнутыми, таким образом содержа внутри полость, медленно плотно прижимаются друг к другу по всей своей ширине, и по мере того как это происходит, края постепенно становятся немного вывернутыми, так что шипы, которые сначала перекрещивались, наконец выступают в двух параллельных рядах. Настолько сильно они прижимаются друг к другу, что, если было поймано какое-либо крупное насекомое, соответствующий выступ отчетливо виден на внешней стороне листа. Когда две доли таким образом полностью закрыты, они сопротивляются открытию, как если бы тонкий клин был вбит с поразительной силой между ними, и обычно разрываются, чем уступают. Если не разорваны, они закрываются снова с довольно громким хлопком. Медленное движение, о котором говорилось, возбужденное поглощением диффузного животного вещества, достаточно для своей конечной цели, в то время как движение, вызванное прикосновением к одной из чувствительных нитей, является быстрым и, таким образом, незаменимым для захвата насекомых.

Листья остаются закрытыми дольше над насекомыми, особенно если последние крупные, чем над мясом. Во многих случаях, когда они оставались в течение длительного периода над естественно пойманными насекомыми, они были более или менее оцепенелыми, когда открывались снова, и обычно настолько, что в течение многих последующих дней никакое возбуждение нитей не вызывало ни малейшего движения. Энергичные листья иногда пожирают добычу несколько раз, но обычно дважды, или, довольно часто, одного раза достаточно, чтобы сделать их непригодными.

Какую цель выполняют краевые шипы, которые составляют столь заметную черту во внешнем виде растения, было неизвестно, пока гений Дарвина не разрешил эту тайну. Именно он показал, что удлиненные пространства между шипами, варьирующиеся от одной пятнадцатой до одной десятой дюйма в ширину в зависимости от размера листа, остаются открытыми в течение короткого времени, прежде чем края долей придут в контакт, вследствие перекрещивания кончиков краевых шипов в первую очередь, тем самым позволяя насекомому, чье тело не толще этих измерений, выбраться, когда его потревожат закрывающиеся доли и усиливающаяся темнота, довольно легко между скрещенными шипами. Насекомые умеренного размера, если они попытаются выбраться между прутьями, будут оттолкнуты назад в ужасную тюрьму с медленно закрывающимися стенами, ибо шипы продолжают закрываться всё больше и больше, пока доли не придут в контакт. Очень сильные насекомые, однако, умудряются добиться своего освобождения. Было бы явно большим недостатком для растения оставаться много дней сжатым над крошечным насекомым, и столько же дополнительных дней или недель восстанавливать свою чувствительность, поскольку очень маленькое насекомое дало бы лишь малое питание. Гораздо лучше было бы для растения подождать, пока не будет поймано умеренно крупное насекомое, и позволить маленьким выбраться, и это преимущество достигается медленным перекрещиванием краевых шипов, которые, действуя подобно крупным ячейкам рыболовной сети, позволяют мелкой и бесполезной мелочи пройти сквозь них.

Прикосновения к любой из шести нитей достаточно, чтобы заставить обе доли закрыться, при этом они в тот же момент изгибаются внутрь по всей своей ширине. Стимул должен, следовательно, излучаться во всех направлениях от любой одной нити, и он также должен передаваться со значительной быстротой через лист, ибо во всех обычных случаях, насколько может судить глаз, обе доли закрываются в одно и то же время. Физиологи обычно полагают, что у раздражимых растений возбуждение передается вдоль или в тесной связи с фиброзно-сосудистыми пучками. Те, что находятся в Dionaea, на первый взгляд кажутся подтверждающими это убеждение, ибо они проходят вверх по средней жилке в большом пучке, посылая маленькие пучки почти под прямым углом с каждой стороны, которые разветвляются время от времени, когда они тянутся к краю, причем краевые ветви от соседних ветвей соединяются и входят в краевые шипы. Таким образом, непрерывная зигзагообразная линия сосудов проходит вокруг всей окружности листа, в то время как в средней жилке все сосуды находятся в тесной близости, так что все части листа, кажется, приведены в некоторую степень общения. Наличие сосудов, однако, не является необходимым для передачи двигательного импульса, ибо он передается от вершин чувствительных нитей, которые едва ли имеют длину в одну десятую дюйма, в которые, как видно, не входят никакие сосуды. Разрезы, сделанные близко к основаниям нитей, параллельно средней жилке и, таким образом, прямо поперек хода сосудов, иногда на внутренних, а иногда на внешних сторонах нитей, не мешают передаче двигательного импульса вдоль сосудов и убедительно показывают, что нет необходимости в прямой линии связи от нити, которой коснулись, к средней жилке и противоположной доле, или к внешним частям той же доли. Что касается движения листьев, замечательное открытие, сделанное д-ром Бердоном Сандерсоном и опубликованное в 1874 году, предлагает простое объяснение. Существует, говорит этот выдающийся авторитет, нормальный электрический ток в пластинке и черешке, который, когда листья раздражаются, нарушается таким же образом, как мышца животного при сокращении.

После того как сокращение длилось более или менее долгое время, в зависимости от обстоятельств, которые мы не очень хорошо понимаем, повторное раскрытие листьев осуществляется с незаметно медленной скоростью, независимо от того, заключен ли какой-либо объект или нет, причем обе доли открываются во всех обычных случаях в одно и то же время, хотя каждая доля может действовать в некоторой степени независимо от другой. Повторное раскрытие не определяется чувствительными нитями, ибо они могут быть отрезаны близко к своим основаниям или полностью удалены, а повторное раскрытие происходит обычным образом. Считается, что несколько слоев клеток, образующих нижнюю поверхность листа, всегда находятся в состоянии напряжения, и что именно благодаря этому механическому состоянию, чему, вероятно, способствует свежая жидкость, втягиваемая в клетки, доли начинают разделяться, как только сокращение верхней поверхности уменьшается.

Шесть известных родов: Drosophyllum, Roridula, Byblis, Drosera, Dionaea и Aldrovanda составляют семейство росянковых (Droseraceae), все из которых ловят насекомых. Первые три рода осуществляют эту цель исключительно с помощью вязкой жидкости, выделяемой их железами, а последний, подобно Dionaea, которая уже была описана, — через закрытие пластинок листа. В этих последних двух родах быстрое движение компенсирует потерю вязкой секреции. Но из всех родов ни один не является более интересным, чем типичные росянки.

Растущие на бедной торфяной почве, а иногда вдоль границ прудов, где ничего больше не может расти, изобилуют определенные низкие травянистые растения, называемые росянками (Droseras). Настолько малы и кажутся незначительными они, что для обычного наблюдателя они почти незаметны. Но они имеют особенности структуры и природы, которые легко отличают их. Густо разбросаны по их листьям красноватые щетинки или щупальца, каждое увенчанное железой, из которой в прозрачных каплях сочится чрезвычайно вязкая жидкость, сверкающая на солнце, как роса. Отсюда общее название росянка (Sundew), под которым известны полдюжины видов, найденных в Соединенных Штатах к востоку от реки Миссисипи. Односторонняя кисть, чьи цветы раскрываются только тогда, когда светит солнце, венчает гладкий цветонос, который лишен щупалец. Drosera rotundifolia, наш самый распространенный вид, имеет широкий ареал, будучи коренным как для Европы, так и для Америки. В Соединенных Штатах он простирается от Новой Англии до Флориды и на запад, и иногда ассоциируется с Drosera longifolia, формой с длинными ремневидными листьями, но чье распространение в основном ограничено приморскими регионами, от Массачусетса до Флориды.

КРУГЛОЛИСТНАЯ РОСЯНКА. Листья, действующие как желудки.

Все виды удивительно похожи по привычкам, захватывая насекомых и переваривая и поглощая мягкие части, обстоятельство, которое объясняет, как эти растения могут процветать на чрезвычайно бедной почве, где могут жить только мхи, которые зависят почти полностью от атмосферы для своего питания. Хотя листья росянок при беглом взгляде не кажутся зелеными из-за пурпурного цвета щупалец, всё же верхняя и нижняя поверхности пластинки, стебли центральных щупалец и черешки содержат хлорофилл, что является лучшим доказательством того, что растения получают и усваивают углекислый газ из воздуха. Но когда принимается во внимание бедность почвы, где растут эти растения, сразу становится очевидно, что их запас азота был бы чрезвычайно мал или довольно дефицитен, если бы они не обладали способностью получать его из какого-либо другого источника. Из пойманных насекомых этот важный элемент получается в значительной степени, и таким образом мы готовы понять, как это происходит, что их корни, которые состоят только из двух или трех слегка разделенных ветвей длиной от половины до одного дюйма и снабжены всасывающими волосками, так плохо развиты. Из того, что было сказано, казалось бы, что корни служат лишь для впитывания воды, но нет сомнений, что питательные вещества также поглощались бы, если бы они присутствовали в почве.

С краями своих листьев, свернутыми так, чтобы образовать временный желудок, и с железами своих плотно изогнутых щупалец, изливающих свое поистине кислое выделение, которое растворяет животные вещества, впоследствии поглощаемые, росянку можно сказать, питается как животное. Но, в отличие от животного, она пьет с помощью своих корней, и притом в значительной степени, ибо она не смогла бы снабдить свои железы необходимой вязкой жидкостью. Необходимое количество отнюдь не является незначительным, так как двести семьдесят капель могут иногда подвергаться воздействию палящего солнца в течение целого дня. Такое обильное выделение подразумевает подготовку к множеству насекомых-посетителей. В этом росянка не просчиталась. Её ярко-розовые цветы и блестящая, сверкающая роса заманивают огромное количество мелких видов, а также и более крупных, к верной смерти. Но массовое уничтожение жизни, которое происходит, намного превышает то, что растению требуется для пищи. В то время как маленькие мухи остаются прилипшими к листьям, обеспечивая их необходимым питанием, более крупные насекомые после смерти падают вокруг корней, где они разлагаются и удобряют почву азотом, который, несомненно, через соответствующие каналы проникает в тело растения, тем самым помогая придать ему тонус и бодрость. Бывают времена, когда эти растения работают лучше, чем в другие, но вызвано ли это электрическим состоянием атмосферы или количеством содержащейся в ней влаги — это вопрос, который наука положительно не определила.

Drosera longifolia складывает свои листья полностью вокруг своей жертвы, от вершины до черешка, по манере своего вернации, но у Drosera rotundifolia, чьи краевые щупальца длиннее, щупальца просто изгибаются вокруг объекта, железы касаются вещества, как множество ртов, получающих питание. При экспериментировании с сырой говядиной щупальца здоровых листьев, изнутри наружу, но в периоды времени, варьирующиеся от шести до восьми или девяти часов, плотно обхватывают говядину, почти скрывая её из виду. Столь же энергичные листья, однако, не сделали никакого движения к обхвату кусочка сухого мела, осколка кремня или комка земли. Кусочки сырого яблока вызывают изгибание щупалец, но очень немногие железы видны касающимися их. Казалось бы, поэтому, что эти растения действительно плотоядны, предпочитая животные вещества, которые они, с помощью некоторого фермента, аналогичного пепсину, который секретируется железами, способны поглощать. Минутное количество уже растворимого животного вещества является возбуждающей причиной, и это должно быть принято железами, иначе секреции ферментирующего материала не происходит.

Во всех обычных случаях только железы восприимчивы к возбуждению. Когда они возбуждены, они сами не двигаются и не меняют форму, но передают двигательный импульс к сгибающейся части своих собственных и соседних щупалец и, таким образом, переносятся к центру листа. Стимулы, приложенные к железам коротких щупалец на диске, косвенно возбуждают движение внешних щупалец, ибо стимул желез диска действует на сгибающуюся часть последних щупалец, около их оснований, и не путешествует сначала вверх по ножкам к железам, чтобы быть затем отраженным обратно к месту сгибания. Некоторое влияние, однако, действительно путешествует вверх к железам, заставляя их секретировать наиболее обильно, а секрецию — становиться кислой, точно такое же влияние, как то, которое у животных передается вдоль нервов к железам, изменяя их способность к секреции, независимо от состояния кровеносных сосудов. Над органическими веществами, которые дают растворимое вещество, щупальца остаются сжатыми гораздо дольше, чем над теми, на которые не воздействует секреция, или над неорганическими объектами. То, что они обладают способностью делать органические вещества растворимыми, то есть, что они обладают способностью к пищеварению, больше не является предметом спора. Они, безусловно, обладают этой способностью, воздействуя на альбуминовые соединения точно так же, как это делает желудочный сок млекопитающих, причем переваренное вещество впоследствии поглощается. У животных переваривание альбуминовых соединений осуществляется с помощью фермента, пепсина, вместе со слабой соляной кислотой, хотя почти любая кислота подойдет, однако ни пепсин, ни кислота сами по себе не обладают такой способностью. Было замечено, что когда железы диска возбуждаются контактом любого объекта, особенно содержащего азотистое вещество, внешние щупальца и часто пластинка становятся изогнутыми, лист тем самым превращается во временную чашу или желудок. Дискальные железы тогда секретируют более обильно, секреция становится кислой, и, более того, некоторое влияние передается ими железам внешних щупалец, заставляя их испускать более обильную секрецию, которая также становится кислой. Эта секреция в некоторой степени антисептична, так как она сдерживает появление плесени и инфузорий, и в этом отношении действует подобно желудочному соку высших животных, который, как известно, останавливает гниение путем уничтожения микрозимов.

По мнению Шиффа, у животных механическое раздражение возбуждает желудочные железы к секреции кислоты, но не пепсина. Существуют веские основания полагать, что и железы Drosera, которые постоянно выделяют вязкую жидкость для восполнения потерь от испарения, при механическом раздражении не выделяют фермент, необходимый для пищеварения, а делают это только после поглощения определенных азотистых веществ. Железы желудка животных секретируют пепсин лишь после того, как поглотят определенные растворимые вещества, называемые пептогенами, что демонстрирует поразительный параллелизм между железами Drosera и железами желудка в секреции соответствующих кислоты и фермента.

Железы Drosera воздействуют не только на животную материю, но и на белок живых семян, которые повреждаются или погибают от этого секрета. Вещества также поглощаются из пыльцы и свежих листьев. Желудки растительноядных животных, как всем хорошо известно, обладают схожей способностью извлекать питательные вещества из подобных продуктов. Хотя Drosera по своей природе является насекомоядным растением, поскольку пыльца, а также семена и листья окружающих растений неизбежно часто или время от времени попадают на ее железы, ее следует в определенной степени считать растительноядным организмом.

Тот факт, что растение и животное секретируют одинаковую или почти одинаковую сложную пищеварительную жидкость, приспособленную для схожих целей, является удивительным фактом физиологии, но не более примечательным, чем движения щупальца, вызванные импульсом, полученным от его собственной железы. Движение в месте сгиба щупальца всегда направлено к центру листа, и так происходит со всеми щупальцами, когда их железы возбуждаются при погружении в подходящую жидкость. Исключение составляют лишь короткие щупальца в средней части диска, которые при таком возбуждении вовсе не сгибаются. Однако, когда двигательный импульс исходит с одной стороны диска, окружающие щупальца и даже короткие щупальца в середине диска с точностью сгибаются к точке возбуждения, где бы она ни находилась. Это во всех отношениях замечательное явление, ибо лист кажется наделенным животным чувством и разумом. Оно еще более примечательно, когда двигательный импульс воздействует на основание щупальца под углом к его плоской поверхности, ибо тогда сокращение клеток должно ограничиваться одним, двумя или очень немногими рядами на одном конце, и воздействие должно оказываться на разные стороны окружающих щупалец, чтобы все они могли с точностью согнуться к точке возбуждения. Двигательный импульс, распространяясь от одной или нескольких желез по диску, проникает в основания окружающих щупалец и мгновенно воздействует на место сгиба, но не проходит сначала вверх по щупальцам к железам, заставляя их отражать импульс обратно к основаниям, хотя некоторое влияние все же передается вверх к железам, благодаря чему их секреция вскоре усиливается и становится кислой. Железы, будучи таким образом возбужденными, посылают обратно некое иное влияние, зависящее ни от усиления секреции, ни от изгиба щупалец, которое вызывает агрегацию протоплазмы в клетках, расположенных одна под другой. Это можно назвать рефлекторным действием. Чем оно отличается от того, что исходит от нервного ганглия животного, если вообще отличается, никто сказать не может. Вероятно, это единственный известный случай рефлекторного действия в растительном царстве.

О механизме движений и характере двигательного импульса известно мало. Во время акта изгиба жидкость определенно переходит из одной части щупалец в другую. В объяснение этого факта утверждается, что двигательный импульс по своей природе близок к процессу агрегации и что это заставляет молекулы клеточных стенок сближаться, подобно тому как сближаются молекулы протоплазмы внутри клеток, тем самым вызывая сокращение клеток в целом. Вероятно, это гипотеза, которая лучше всего согласуется с наблюдаемыми фактами, хотя против этого взгляда можно выдвинуть некоторые серьезные возражения. Эластичность их внешних клеток, которая вступает в действие, как только клетки на внутренней стороне перестают сокращаться с преобладающей силой, в значительной степени приводит к распрямлению щупалец, но есть основания подозревать, что во время акта распрямления жидкость постоянно и медленно притягивается во внешние клетки, тем самым увеличивая их напряжение.

Что касается строения, движений, состава и привычек Dionaea muscipula и Drosera rotundifolia, а также родственных видов, то в результате терпеливого изучения и исследований было выяснено немногое по сравнению с тем, что остается необъясненным и неизвестным. Многие из их движений, особенно у Dionaea и Drosera, кажутся настолько разумными и осмысленными, что мыслящий ум человека вряд ли может колебаться, отводя им высокое положение в органической природе и признавая наличие, пусть даже в самой малой степени, того сознания, которым наделена животная жизнь. То, что человек психически связан со всей жизнью, является верой миллионов в старом свете и надеждой миллионов в новом. В этой мысли заключается спасение от материализма — этой угрозы невежественных и неверующих. Высшие представления о красоте и величии теперь разделяются множеством людей, и мы начинаем чувствовать, что делается следующий великий шаг, когда мы станем не бедными дрожащими обитателями бренного мира, а гордыми и сознательными гражданами нетленной вселенной. То, что только мы, представители высших ступеней Божьего творения, обладаем внутренней жизнью, которая превзойдет любые перемены, — это уже не общее убеждение, но растет надежда, что вся природа разделяет его и что любовь является его выражением и методом. Все существование — это единое целое. Жизнь, закон и любовь божественны. Человек, спокойно оглядываясь вокруг, не может отделить себя как нечто существенно отличное от природы, но должен признать себя ее частью и включить любовь в универсальную схему развития. Все другие проявления жизни должны разделять с ним божественную любовь и прогресс. Его догмы, основанные на ошибочных традициях, уступили место науке, и он не может не верить, что любовь находится в душе и является ее частью, и что вся жизнь имеет некое развитие души. Утверждение, что растительная жизнь не имеет мозга, а следовательно, не имеет интеллекта, разума и души, нелепо. Кто может с уверенностью утверждать, что только мозг является вместилищем сознательного интеллекта? Никто, кроме Него одного, Подателя всей жизни, восседающего на престоле и возвеличенного на вечных небесах.

СЛИЗИСТЫЕ ЖИВОТНЫЕ.

Возможно, самыми простыми из детей жизни являются удивительно уникальные и бесструктурные маленькие «пальцевидные слизни», которые живут не только в море, но и в лужах и водоемах, а также в сточных канавах наших улиц и на крышах наших домов. Везде, где есть стоячая вода, эти крошечные капли слизи будут расти и обустраивать свой дом. Иногда они встречаются редко, а иногда — в таких огромных количествах, что весь пруд, если бы их можно было увидеть невооруженным глазом, казался бы буквально живым от них; они живут, размножаются и умирают прямо у нас под ногами.