«Наставление в христианской вере (Том 2)»

XVIII. И по этой причине Христос был освящен с самого раннего младенчества, чтобы Он мог освятить в Себе всех Своих избранных, любого возраста, без всякого различия. Ибо как, чтобы изгладить вину преступления, которое было совершено в нашей плоти, Он принял на Себя ту самую плоть, чтобы Он мог совершить совершенное послушание в ней, ради нас и вместо нас, так Он был зачат от Святого Духа, чтобы, имея все тело, которое Он принял, полностью наделенное святостью Духа, Он мог сообщить то же самое нам. Если Христос представляет совершенный образец всех благодатей, которые Бог дарует Своим детям, Он также предоставит нам доказательство, что возраст младенчества не является совершенно несовместимым со освящением. Но, как бы то ни было, мы считаем ясным, вне всякого спора, что ни один из избранных не призывается из настоящей жизни, не будучи предварительно возрожденным и освященным Духом Божьим. Их возражение, что Святой Дух в Писании не признает никакого возрождения, кроме как от «нетленного семени», то есть «слова Божьего», является неверным толкованием того отрывка Петра, который просто охватывает верующих, которые были научены проповедью евангелия. Таким лицам, действительно, мы признаем, что слово Господне является единственным семенем духовного возрождения; но мы отрицаем, что из этого следует заключать, что младенцы не могут быть возрождены силой Божьей, которая так же легка для Него, как удивительна и таинственна для нас. Кроме того, было бы небезопасно утверждать, что Господь не может открыть Себя каким-либо образом так, чтобы сделать Себя известным им.

XIX. Но наши противники говорят: «Вера от слышания», пользования которым они еще не приобрели, и они не могут быть способны познать Бога; ибо Моисей объявляет их «не имеющими знания между добром и злом». Но они не учитывают, что когда апостол делает слышание источником веры, он только описывает обычную экономию и домостроительство Господа, которое Он обычно соблюдает в призвании Своего народа; но не предписывает Ему вечного правила, исключающего Его использование любого другого метода; который Он, конечно, использовал в призвании многих, кому Он дал истинное знание о Себе внутренним образом, через просвещение Своего Духа, без вмешательства какой-либо проповеди. Но поскольку они думают, что было бы такой великой нелепостью, если бы какое-либо знание о Боге было дано младенцам, которым Моисей отказывает в знании добра и зла, я бы попросил их сообщить мне, какая опасность может возникнуть от нашего утверждения, что они уже получают некоторую часть той благодати, которой они вскоре будут наслаждаться в полном изобилии. Ибо если полнота жизни состоит в совершенном познании Бога, — когда некоторые из них, кого смерть удаляет из настоящего состояния в их самом раннем младенчестве, переходят в вечную жизнь, они, конечно, допускаются к непосредственному созерцанию присутствия Божьего. Поскольку Господь, следовательно, просветит их полным сиянием Своего лица на небесах, почему Он не может также, если такова Его воля, озарить их некоторыми слабыми лучами его в настоящей жизни; особенно если Он не избавляет их от всякого невежества, прежде чем освобождает их из темницы тела? Не то чтобы я поспешно утверждал, что они наделены той же верой, которую мы испытываем в себе, или вообще обладают подобным знанием веры, которое я предпочел бы оставить в подвешенном состоянии; мой замысел — только проверить их глупое высокомерие, которые самонадеянно утверждают или отрицают все, что им угодно.

XX. Чтобы укрепить свое дело еще больше, наши противники продолжают утверждать, что крещение есть таинство покаяния и веры; и что, следовательно, поскольку ни то, ни другое не может быть проявлено в младенчестве, младенцы не должны быть допущены к участию в крещении, значение которого тем самым было бы сделано тщетным. Но эти аргументы направлены против Бога, больше, чем против нас. Ибо совершенно очевидно, из многих свидетельств Писания, что обрезание также было знаком покаяния, и Павел называет его «печатью праведности веры». Пусть причина, тогда, будет потребована у Самого Бога, почему Он повелел запечатлеть его на телах младенцев. Ибо, поскольку крещение и обрезание оба стоят на одном основании, они не могут приписать ничего последнему, чего они не должны также даровать первому. Если они прибегают к своей любимой уловке, что возраст младенчества тогда прообразовал духовных младенцев, на это уже был дан ответ. Мы говорим, следовательно, что поскольку Бог прежде сообщал младенцам обряд обрезания, который был таинством покаяния и веры, не кажется никакой нелепостью, чтобы они теперь были допущены к участию в крещении; если только эти люди не желают нанести прямое оскорбление установлению Божьему. Но в этом, как и во всех действиях Божьих, Его мудрость и праведность достаточно заметны, чтобы подавить сопротивление и клевету нечестивых. Ибо хотя младенцы, во время своего обрезания, не понимали значения этого знака, они были тем не менее истинно обрезаны в умерщвление своей развращенной и оскверненной природы, которое они должны были преследовать в зрелые годы. Короче говоря, на это возражение можно ответить без всякого труда, сказав, что они крестятся в будущее покаяние и веру; ибо хотя эти благодати еще не сформировались в них, семена обеих тем не менее вложены в их сердца тайным действием Духа. Этот ответ сразу опрокидывает каждый аргумент, который они выдвигают против нас, производный от значения крещения; как когда они приводят обозначение, данное ему Павлом, где он называет его «баней возрождения и обновления»; откуда они спорят, что оно должно быть дано только тем, кто способен быть возрожденным и обновленным. Но мы можем ответить, с другой стороны, ни обрезание, которое было знаком возрождения, не должно было быть дано никому, кроме тех, кто уже был возрожден; и это, в их понимании, будет осуждением установления Божьего. Поэтому, как мы предлагали несколько раз прежде, любые аргументы, которые в равной степени стремятся аннулировать обрезание, не могут иметь силы в споре против крещения. И они не могут избежать никакой трудности, говоря, что все, что ясно покоится на авторитете Божьем, мы должны считать твердым и определенным, хотя мы не можем обнаружить никакой причины для этого; но что это почтение не причитается крещению младенцев или другим подобным вещам, которые не предписаны нам прямым словом Божьим; ибо они всегда будут крепко держаться этой дилеммы. Либо повеление Божье относительно обрезания младенцев было законным и не подлежало никаким возражениям, либо оно заслуживало порицания. Если не было никакой нелепости в том повелении, никакой нелепости не может быть обнаружено и в практике крещения младенцев.

XXI. Обвинение в нелепости, которым они пытаются заклеймить это учение, мы опровергаем следующим образом: если кто-либо из тех, кто является объектом Божественного избрания, приняв знак возрождения, отходит из этой жизни, не достигнув сознательного возраста, Господь обновляет их силой Своего Духа, непостижимой для нас, таким образом, какой Он один предвидит как необходимый. Если же они доживают до возраста, в котором способны быть наставленными в истинном значении крещения, то они тем более будут побуждаемы к стремлению к тому обновлению, залогом которого, как они обнаруживают, они были отмечены еще в младенчестве, дабы это стало предметом их постоянного внимания на протяжении всей жизни. В том же смысле следует понимать то, что Павел утверждает в двух местах: что мы «погреблись с Христом крещением». Ибо он не имеет в виду, что тот, кто должен креститься, должен предварительно погрестись с Христом, но просто провозглашает учение, содержащееся в крещении, причем людям уже крещеным; так что было бы неразумно аргументировать на основании этих отрывков, что такое погребение с Христом должно предшествовать крещению. Таким же образом Моисей и пророки напоминали народу, в чем заключается смысл обрезания, хотя они приняли этот обряд, будучи младенцами. К тому же относится и то, что Павел пишет Галатам: «все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись». С какой целью? Дабы они отныне жили для Христа, для Которого никогда не жили прежде. И хотя у взрослых знание таинства должно предшествовать принятию знака, к младенцам следует применять иное правило, как мы вскоре покажем. И нельзя сделать никакого иного вывода из того отрывка Петра, который они считают решающим в свою пользу — что крещение есть «не плотской нечистоты омытие, но обещание Богу доброй совести, воскресением Иисуса Христа». Они утверждают, что этот отрывок не оставляет ни малейшего места для крещения младенцев, которые не способны на то, в чем, согласно данному утверждению, состоит истина крещения. Но они часто впадают в эту ошибку, утверждая, что означаемое всегда должно предшествовать знаку. Ибо истина обрезания также состояла в том же обещании доброй совести; но если бы оно по необходимости должно было предшествовать ему, младенцы никогда не были бы обрезаны по повелению Божьему. Однако, показывая нам, что обещание доброй совести заключено в истине обрезания, и в то же время повелевая обрезать младенцев, Он достаточно указывает на то, что оно совершается с прицелом на нечто будущее. Посему вся действенность, требуемая в крещении младенцев в настоящее время, заключается в ратификации и подтверждении завета, заключенного с ними Господом. Остальное значение этого таинства последует позже, в то время, которое предвидел и назначил Господь.

XXII. Думаю, теперь каждому должно быть очевидно, что все аргументы подобного рода являются лишь извращением Писания. Те, что остались и тесно связаны с ними, мы перечислим бегло. Они возражают, что крещение дается для отпущения грехов: мы признаем это, и это полностью в пользу нашего мнения. Ибо, будучи рожденными грешниками, мы нуждаемся в прощении и отпущении даже с самого рождения. Теперь, поскольку Господь не исключает младенцев из надежды на милость, а скорее заверяет их в ней, почему мы должны отказывать им в знаке, который настолько уступает означаемому? Посему аргумент, который они выдвигают против нас, мы обращаем против них самих; младенцы удостоены отпущения грехов — следовательно, они не должны быть лишены знака. Они также приводят тот отрывок, где сказано, что Господь «очистил Церковь банею водною посредством слова». Но никакой текст не мог бы быть приведен более убедительно против их заблуждения; он дает очевидное подтверждение нашего мнения. Если на то воля Христа, чтобы омовение, которым Он очищает Свою Церковь, было засвидетельствовано крещением, кажется неразумным, чтобы это свидетельство отсутствовало у младенцев, которые справедливо считаются частью Церкви, поскольку они называются наследниками Царства Небесного. Ибо Павел говорит о всей Церкви, когда описывает ее очищенной банею водною. И на том же основании, из того отрывка, где он говорит, что все мы крестились в тело Христово, мы заключаем, что младенцы, которых он причисляет к Своим членам, должны быть крещены, чтобы они не были отделены от Его тела. Посмотрите, с каким ожесточением и с каким разнообразием оружия они атакуют оплоты нашей веры!

XXIII. Далее они переходят к практике апостольского века, в котором никто, как они находят, не был допущен к крещению без предварительного исповедания веры и покаяния. Ибо в ответ тем, кто «умилились сердцем и сказали: что нам делать? Петр сказал им», во-первых, «покайтесь», а затем «креститесь для отпущения грехов». Подобным образом Филипп, когда евнух попросил крестить его, ответил: «Если веруешь от всего сердца, можно». Отсюда они считают себя вправе заключить, что крещение никогда не должно совершаться над кем-либо без предварительного покаяния и веры. Но если мы примем это рассуждение, то первый из этих отрывков, в котором нет упоминания о вере, докажет достаточность одного лишь покаяния: второй, где не требуется покаяние, докажет, что достаточно одной лишь веры. Полагаю, они ответят, что один отрывок проясняется другим, и поэтому их следует соединить вместе. Я же утверждаю, что следует обратиться к другим местам, которые могут способствовать разрешению этой трудности. Ибо существует много отрывков Писания, смысл которых зависит от связанных с ними обстоятельств. Это подтверждается случаями, которые мы сейчас рассматриваем. Ибо люди, к которым обращались Петр и Филипп, были в возрасте, способном проявлять покаяние и веру. Мы решительно отрицаем, что таких людей следует крестить без знания об их покаянии и вере, по крайней мере, в той мере, в какой они могут быть установлены суждением людей. Но то, что младенцев следует относить к иному классу, достаточно очевидно; ибо при прежнем домостроительстве, если кто-либо присоединялся к израильтянам в религиозном общении, ему необходимо было быть наученным завету Господню и наставленным в законе, прежде чем он принимал обрезание, потому что он был чужеземцем по рождению, а не одним из израильского народа, с которым был заключен завет, подтвержденный обрезанием.

XXIV. Так и Сам Господь, когда усыновляет Авраама, не начинает с обрезания, скрывая на время то, что подразумевалось этим знаком; но Он сначала возвещает завет, который намерен заключить с ним, а затем, после того как тот принял это обетование верой, делает его причастником этого таинства. Почему в случае с Авраамом таинство следует за верой, а у Исаака, его сына, предшествует всякому проявлению разумения? Потому что разумно, чтобы человек, который в зрелом возрасте допускается к общению в завете, для которого он до сих пор был чужим, сначала узнал его условия; но это не является необходимым в случае с младенцем, который по наследственному праву, согласно форме обетования, уже включен в завет с самого своего рождения. Или, выражаясь яснее и кратче, если дети верующих без помощи разумения являются причастниками завета, нет причин, по которым они должны быть исключены из знака, поскольку они не способны выразить свое согласие на условия завета. Это, очевидно, причина, по которой Бог иногда объявляет детей, происходящих от израильтян, рожденными для Него; ибо Он, несомненно, считает Своими детьми детей тех, чьему семени Он обещал быть Отцом. Но тот, кто является неверующим, происходящим от нечестивых родителей, считается чуждым общению завета, пока не будет соединен с Богом верой. Неудивительно поэтому, если он не является причастником знака, значение которого в нем было бы обманчивым и тщетным. В этом смысле Павел говорит Ефесянам, что до тех пор, пока они были погружены в идолопоклонство, они были «чуждыми завета». Весь предмет, если я не ошибаюсь, может быть ясно и кратко изложен в следующем положении: что люди зрелого возраста, принимающие христианскую религию, будучи до сих пор чуждыми завета, не должны получать знак крещения без участия веры и покаяния, которые одни могут дать им допуск к общению завета; но что младенцы детей христианских родителей, будучи допущенными Богом к наследству завета, как только они рождаются, также должны быть допущены к крещению. К этому следует отнести то, что рассказывается евангелистами, что народ «крестился от Иоанна, исповедуя грехи свои» — пример, которому, как мы считаем, следует следовать в наши дни. Ибо если бы турок или язычник предложил себя к крещению, мы бы не стали поспешно допускать его к этому таинству, без того, чтобы он сначала не принес исповедание, удовлетворяющее Церковь.

XXV. Более того, они приводят слова Христа, записанные Иоанном, которые, как они полагают, представляют нынешнее возрождение как необходимое для крещения: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие». Смотрите, говорят они, как крещение называется возрождением устами Господа. Когда очевидно, что младенцы совершенно неспособны к возрождению, под каким предлогом мы допускаем их к крещению, для которого возрождение является безусловно необходимым? Во-первых, они заблуждаются, полагая, что этот отрывок относится к крещению, потому что в нем упоминается вода. Ибо после того, как Христос объявил Никодиму о развращенности природы и показал ему необходимость родиться свыше — поскольку Никодим грезил о втором телесном рождении, — Он здесь указывает на способ, которым Бог возрождает нас, а именно: водой и Духом; как если бы Он сказал: Духом, Который в омовении и очищении душ верующих исполняет должность воды. Поэтому я понимаю под «водой и Духом» просто Духа, Который есть вода. И это не новый способ выражения; ибо он совершенно соответствует тому заявлению Иоанна Крестителя: «Идущий за мною будет крестить Духом Святым и огнем». Как крестить Духом Святым и огнем, следовательно, означает даровать Святого Духа, Который в возрождении имеет должность и природу огня, так родиться от воды и Духа есть не что иное, как получить то влияние Духа, которое совершает в душе то, что вода совершает над телом. Я знаю, что другие дают иное толкование, но я не сомневаюсь, что это подлинный смысл; потому что намерение Христа состоит просто в том, чтобы научить, что все должны быть лишены своей собственной природы, кто стремится в Царство Небесное. Однако, если бы мы пожелали подражать их придиркам, нам было бы легко, предоставив то, что они требуют, возразить им, что крещение предшествует вере и покаянию, потому что в словах Христа вода упоминается раньше Духа. Несомненно, что эта фраза обозначает духовные дары; и если они следуют за крещением, я установил то, что желал. Но, оставляя все уловки, давайте придерживаться простого толкования, которое я предложил: что никто, пока не будет обновлен живой водой, то есть Духом, не может войти в Царство Божие.

XXVI. Далее очевидно, что их мнение следует отвергнуть, потому что оно приговаривает всех некрещеных к вечной смерти. Допустим, их догмат принят, и крещение совершается только над взрослыми; что, по их словам, станет с юношей, который правильно наставлен в первых началах благочестия, если он желает креститься, но, вопреки ожиданиям всех окружающих, внезапно умирает? Обетование Господа ясно: «Верующий в Сына не судится», но «перешел от смерти в жизнь». Нам нигде не сообщается, чтобы Он осудил того, кто еще не был крещен. Под этим я не подразумеваю, что крещение можно презирать безнаказанно; ибо, будучи далеким от попыток оправдать такое презрение, я утверждаю, что это нарушение завета Господня; я лишь хочу показать, что оно не настолько необходимо, чтобы человек, лишенный возможности принять его, должен был немедленно считаться погибшим. Но если мы согласимся с их мнением, мы осудим всех без исключения, кому какие-либо обстоятельства мешают креститься, какой бы верой они ни обладали, даже той верой, которой наслаждается сам Христос. Более того, они приговаривают всех младенцев к вечной смерти, отказывая им в крещении, которое, по их собственному признанию, необходимо для спасения. Пусть посмотрят теперь, насколько хорошо они согласуются со словами Христа, который присуждает Царство Небесное малым детям. Но даже если бы мы предоставили им все, на чем они настаивают относительно смысла этого отрывка, все равно они не получат от этого никакой выгоды, если сначала не опровергнут учение, которое мы уже установили относительно возрождения младенцев.

XXVII. Но самый сильный аргумент в пользу их мнения, как они хвастаются, содержится в первоначальном установлении крещения, которое они цитируют из последней главы Матфея, где Христос, посылая Своих учеников ко всем народам, дал им поручение сначала учить, а затем крестить. «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам». Затем, из последней главы Марка, они добавляют: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет». Что еще нам нужно, говорят они, когда слова нашего Господа ясно выражают, что учение должно предшествовать крещению, и представляют крещение как последующее за верой? Пример этого порядка был дан даже самим Господом Иисусом, который не был крещен, пока ему не было «около тридцати лет». Сколькими различными способами они смущают себя и выдают свое невежество! Ибо это ошибка, хуже детской, считать это поручение первоначальным установлением крещения, которое Христос повелел Своим апостолам совершать с самого начала Своей проповеди. У них нет оснований утверждать, поэтому, что закон и правило крещения должны быть выведены из этих двух отрывков, как если бы они содержали первое его установление. Даже если бы мы потакали им, признав эту ошибку, какая сила в их рассуждении? Действительно, если бы мы хотели избежать силы их аргументов, нам не нужно было бы прибегать к каким-либо мелким уловкам; перед нами открывается самое широкое поле. Ибо в то время как они так яростно настаивают на порядке слов, аргументируя, что когда сказано: «Идите, учите и крестите» и «кто будет веровать и креститься», смысл в том, что проповедь должна предшествовать крещению, и что вера должна предшествовать принятию крещения, — почему мы, с другой стороны, не можем ответить, что крещение должно предшествовать учению соблюдать то, что повелел Христос, потому что сказано: «Крестя их, уча соблюдать все, что Я повелел вам». Мы отметили то же самое в заявлении Христа, которое только что было процитировано, относительно возрождения водой и Духом; ибо если понимать его согласно их толкованию, из этого отрывка будет видно, что крещение предшествует возрождению, потому что оно упоминается первым: Христос учит, что мы должны родиться свыше не от Духа и воды, а от воды и Духа.

XXVIII. Их непобедимый оплот, на который они возлагают такие большие надежды, кажется уже несколько пошатнувшимся; но поскольку истина может быть достаточно защищена простотой, у меня нет склонности уклоняться с помощью таких софистических и тривиальных аргументов; поэтому они получат твердый ответ. Главное повеление, которое Христос здесь дает Своим апостолам, — проповедовать Евангелие, к чему Он присоединяет совершение крещения как дополнение. Кроме того, Он ничего не говорит о крещении иначе, как в том, что его совершение подчинено должности учительства. Ибо Христос посылает Своих апостолов провозглашать Евангелие всем народам мира, чтобы учением о спасении они могли собрать из каждой земли людей, которые прежде были потеряны, и ввести их в Свое Царство. Но каких людей, или людей какого описания? Несомненно, что нет упоминания ни о ком, кроме тех, кто способен к получению наставления. Впоследствии Он добавляет, что такие люди, когда они будут наставлены, должны быть крещены, и добавляет обетование: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет». Есть ли хоть один слог во всей речи относительно младенцев? Какого рода аргументация тогда та, с которой они нападают на нас? Люди зрелого возраста должны быть наставлены, чтобы они могли веровать, прежде чем они будут крещены; следовательно, незаконно совершать крещение над младенцами. Им будет невозможно, со всей их изобретательностью, доказать что-либо из этого отрывка, кроме того, что Евангелие сначала должно быть проповедано тем, кто способен его слышать, прежде чем они будут крещены; ибо оно не относится ни к кому другому. Пусть они воздвигнут препятствие из этого, если смогут, чтобы исключить младенцев из крещения.

XXIX. Но чтобы сделать их заблуждения еще более очевидными, я покажу их нелепость на очень простом подобии. Апостол говорит, «что если кто не хочет трудиться, тот и не ешь». Теперь, если бы кто-нибудь попытался сделать вывод из этого, что младенцев следует лишить пищи, не заслужил бы он всеобщего презрения? Почему так? Потому что это было бы извращенным применением ко всем людям, без разбора, того, что было сказано о людях определенного класса и определенного возраста. И нет большей уместности в их рассуждении в данном случае. Ибо то, что каждый видит принадлежащим исключительно людям зрелого возраста, они применяют к младенцам, чтобы сделать их подчиненными правилу, которое было предписано только для людей более зрелых лет. Пример Христа далек от того, чтобы оказывать какую-либо поддержку их делу. Он не был крещен, пока ему не было «около тридцати лет». Это действительно правда; но причина очевидна: потому что Он тогда намеревался заложить твердое основание для крещения Своей проповедью, или, скорее, утвердить то, что было незадолго до этого заложено Иоанном. Намереваясь, таким образом, установить крещение в Своем учении, чтобы придать больший авторитет Своему установлению, Он освятил его в Своем собственном теле, и это в тот момент времени, который Он знал как наиболее подходящий, а именно, когда Он собирался начать Свое служение. Короче говоря, они не могут доказать ничего иного из этого обстоятельства, кроме того, что крещение берет свое начало и начало от проповеди Евангелия. Если они одобряют установление тридцатого года, почему они не соблюдают его, а допускают каждого к крещению, как только он, по их суждению, достаточно квалифицирован для этого? И даже Сервет, один из их лидеров, хотя он упорно настаивал на этом возрасте, все же начал хвастаться тем, что он сам пророк, когда ему исполнился только двадцать первый год. Как будто следует терпеть, чтобы человек присваивал себе должность учителя в Церкви, прежде чем он станет ее членом.

XXX. Наконец, они возражают, что нет больше оснований допускать младенцев к крещению, чем к Вечере Господней, которая, однако, им не преподается. Как будто Писания не делают значительного различия между двумя случаями во всех отношениях. Причащение младенцев действительно практиковалось в древней Церкви, как видно из Киприана и Августина; но этот обычай был очень правильно прекращен. Ибо если мы рассмотрим природу и свойство крещения, мы обнаружим, что это вход или посвящение в Церковь, посредством которого мы записываемся среди народа Божьего — знак нашего духовного возрождения, посредством которого мы рождаемся заново как дети Божьи; тогда как, напротив, Вечеря назначена для тех, кто более зрелых лет, кто, пройдя нежное состояние младенчества, способен принимать твердую пищу. Это различие очень очевидно отмечено в Писании; в котором, насколько касается крещения, Господь не делает различия по возрасту, тогда как Он не предлагает Вечерю для участия всем одинаково, а только тем, кто способен различать тело и кровь Господню, испытывать свою собственную совесть, возвещать смерть Господню и размышлять о ее силе. Желаем ли мы чего-то более ясного, чем то, что апостол внушает в следующем увещевании? «Да испытывает же себя человек, и таким образом пусть ест от хлеба сего и пьет от чаши сей». Она, следовательно, должна предваряться испытанием, которого тщетно было бы ожидать от младенцев. Далее: «Ибо, кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе, не рассуждая о Теле Господнем». Если никто не может быть достойным причастником ее, кроме тех, кто может истинно различать святость тела Христова, почему мы должны давать нашим нежным младенцам яд вместо спасительной пищи? Что это за заповедь Господа: «Сие творите в Мое воспоминание»? Какой вывод делает из этого апостол? «Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет». Какое воспоминание, спрашиваю я, мы потребуем от младенцев о том событии, о котором они никогда не достигли никакого знания? Какую проповедь креста Христова, силу и пользу которого их умы еще не способны постичь? Ни одна из этих вещей не предписана в крещении. Между этими двумя знаками, следовательно, есть значительное различие; такое, какое мы наблюдаем также между подобными знаками в Ветхом Завете. Обрезание, которое, как известно, соответствует нашему крещению, было предназначено для младенцев. Пасха, на смену которой теперь пришла святая Вечеря, не допускала гостей всех описаний без разбора, но правильно елась только теми, кто был достаточного возраста, чтобы быть способным исследовать ее значение. Если бы у наших оппонентов была хоть капля здравого смысла, закрыли бы они глаза на вещь столь ясную и очевидную?

XXXI. Хотя мне жаль обременять моих читателей таким накоплением грез, все же стоит опровергнуть благовидные аргументы, приведенные в этом споре Серветом, одним из самых выдающихся анабаптистов и даже главной славой этой секты. 1. Он делает вид, что символы, установленные Христом, поскольку они совершенны, требуют также, чтобы те, кто их принимает, были совершенными, или лицами, способными к совершенству. Но ответ прост: совершенство крещения достигает даже смерти и не может с уместностью быть ограничено одним моментом времени. Я отмечаю также, что глупо ожидать от человека в первый день достижения совершенства, к которому крещение приглашает нас стремиться, постоянными успехами, пока мы живем. 2. Он возражает, что символы Христа были установлены как памятные знаки, чтобы каждый мог помнить, что он был погребен с Христом. Я отвечаю, что то, что он выдумал из своей собственной головы, не требует опровержения; и что он применяет к крещению то, что слова Павла показывают как особенность святой Вечери, а именно, что каждый должен испытывать себя; но что ничего подобного нигде не сказано о крещении; из чего мы заключаем, что хотя по причине своего возраста младенцы не способны к испытанию, тем не менее правильно крестить их. 3. Он приводит заявление Христа, что «не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем»; и заключает, что младенцы, которые неспособны веровать, остаются в своем осуждении. Я отвечаю, что в этом отрывке Христос не говорит об общей вине, в которую вовлечены все потомки Адама, а только угрожает презирающим Евангелие, которые гордо и упорно отвергают благодать, предлагаемую им; и это не имеет никакого отношения к младенцам. Я также противопоставляю обратный аргумент: все те, кого Христос благословляет, освобождены от проклятия Адама и гнева Божьего; и поскольку известно, что младенцы были благословлены Им, следует, что они освобождены от смерти. Он ложно утверждает, как отрывок Писания, что «всякий, рожденный от Духа, слышит голос Духа»; что, даже если бы мы признали как подлинный текст, все же он не мог бы вывести из него ничего большего, чем то, что верующие сформированы к послушанию, как Дух действует внутри них. Но то, что утверждается о некотором числе, неправильно применять одинаково ко всем. 4. Он возражает, что поскольку «не духовное прежде, а душевное», мы должны ждать подходящего времени для крещения, которое является духовным. Теперь, хотя я признаю, что все потомки Адама, будучи плотскими, приносят свое осуждение в мир с собой, все же я отрицаю, что это является каким-либо препятствием для сообщения лекарства, как только Богу угодно даровать его. Ибо Сервет не может показать никакого Божественного установления, что много лет должно пройти, прежде чем новизна духовной жизни может начаться; ибо согласно свидетельству Павла, хотя дети верующих находятся в разрушенном состоянии по природе, все же они освящены сверхъестественной благодатью. 5. Он затем приводит аллегорию, что когда Давид поднимался к крепости Сион, он не взял с собой ни слепых, ни хромых, а закаленных воинов. А что, если я противопоставлю ему притчу, в которой Бог приглашает слепых и хромых на небесный пир? Как он выпутается из этой трудности? Я спрашиваю также, не служили ли слепые и хромые ранее воинами с Давидом. Но бесполезно настаивать дольше на этом аргументе, который читатели обнаружат из священной истории основанным на чистой лжи. 6. Затем следует другая аллегория, что апостолы были «ловцами человеков», а не младенцев. Я спрашиваю, каков смысл того заявления Христа, что «Царство Небесное подобно неводу, закинутому в море и захватившему рыб всякого рода»? Но поскольку я не люблю аллегорических пустяков, я отвечаю, что когда апостолы были назначены на должность учительства, им не было запрещено крестить младенцев. Я хотел бы далее узнать, поскольку евангелист использует слово ανθρωπους (слово, которое охватывает весь человеческий род, без всякого исключения), почему младенцы должны отрицаться как ανθρωπους (человеческие существа). 7. Он делает вид, что поскольку духовные вещи принадлежат духовным лицам, младенцы, которые не являются духовными, не являются подходящими субъектами крещения. Но здесь очевидно, что он виновен в грубом извращении того отрывка Павла, предмет которого относится к учению. Когда Коринфяне обнаружили слишком много самодовольства в тщетной тонкости, апостол упрекнул их глупость, потому что они все еще требовали обучения первым началам христианского учения. Кто может вывести из этого, что крещение должно быть отказано младенцам, которых, хотя они рождены от плоти, все же Бог освящает для Себя безвозмездным усыновлением? 8. Он возражает, что если они новые люди, они должны питаться духовной пищей. Ответ прост: что они допущены в стадо Христово крещением, и что символ этого усыновления достаточен для них, пока они не вырастут до возраста, способного принимать твердую пищу; и что поэтому необходимо ждать времени того испытания, которое Бог прямо требует в святой Вечере. 9. Он затем возражает, что Христос приглашает всех Своих людей на святую Вечерю. Я отвечаю, достаточно ясно, что Он допускает только тех, кто уже подготовлен к празднованию воспоминания Его смерти. Откуда следует, что младенцы, которых Он удостоил взять на Свои руки, остаются в отдельном и особом классе, пока не вырастут до более зрелых лет, и все же они не являются чужими для Церкви. На это он возражает, что это чудовищная вещь для человека, который родился, не есть. Я отвечаю, что внешнее участие в Вечере — не единственный способ, которым питаются души; и поэтому Христос есть пища для младенцев, несмотря на то, что они воздерживаются от знака; но что случай с крещением иной, посредством которого только они допускаются в Церковь. Он далее возражает, что «верный и благоразумный домоправитель, которого господин поставил над слугами своими, дает им пищу вовремя». Это я охотно признаю; но по какой власти он определит время крещения для нас, чтобы доказать, что оно не совершается над младенцами в подходящее время? 10. Он также приводит повеление Христа Своим апостолам спешить на жатву, пока поля белеют. Единственным замыслом Христа в том случае было стимулировать апостолов, чтобы, видя настоящий плод своих трудов, они могли усердствовать в своем служении с большей бодростью. Кто может вывести из этого, что время жатвы — единственное время, подходящее для крещения? 11. Его следующий аргумент в том, что в первоначальной Церкви христиане и ученики были одними и теми же лицами. Но здесь мы видим, что он неблагоразумно рассуждает от части к целому. Аппелляция учеников была дана людям зрелого возраста, которые были уже наставлены и сделали исповедание христианства; так же как иудеи под законом были учениками Моисея; однако никто не может справедливо вывести из этого, что младенцы были чужими, так как Бог объявил их частью Своей семьи. 12. Более того, он утверждает, что все христиане — братья, но что мы относимся к младенцам как не принадлежащим к этому числу, пока мы исключаем их из Вечери Господней. Но я возвращаюсь к тому принципу, что никто не является наследником Царства Небесного, кроме тех, кто является членами Христа; и что объятие, которым Он почтил младенцев, было истинным залогом усыновления, посредством которого они соединены со взрослыми, и что их временное воздержание от Вечери не мешает им принадлежать к телу Церкви. Вор, который был обращен на кресте, был братом верующих, хотя он никогда не причащался Вечери Господней вообще. 13. Он продолжает утверждать, что никто не становится нашим братом, кроме как духом усыновления, сообщаемым «через слышание веры». Я отвечаю, что он постоянно возвращается к тому же ложному рассуждению, путем нелепого применения к младенцам того, что сказано исключительно о взрослых. Павел там показывает, что обычный метод, который Бог использует в призвании Своих избранных и приведении их к вере, состоит в том, чтобы воздвигать верных учителей, трудами и наставлениями которых Он распространяет Свою помощь им. Но кто осмелится наложить закон, чтобы предотвратить Его прививание младенцев ко Христу каким-то другим тайным методом? 14. Он возражает, что Корнилий был крещен после того, как получил Святого Духа. Но нелепость попытки извлечь общее правило из этого одного примера очевидна из случаев евнуха и Самарян, в которых Господь соблюдал иной порядок, ибо их крещение предшествовало их принятию даров Духа. 15. Его следующий аргумент хуже, чем абсурден; он говорит, что возрождением мы делаемся богами; но что они боги, к которым приходит слово Божие, что неприменимо к младенцам. Приписывание божественности верующим — одна из его грез, которую неуместно обсуждать в нашем нынешнем предмете; но извращать ту цитату из Псалмов в смысл, столь далекий от ее подлинного значения, выдает самую чудовищную наглость. Христос говорит, что аппелляция боги дана пророком царям и магистратам, потому что они занимают должность Божественного установления. Но то, что направлено к определенным лицам относительно конкретной обязанности правителей, этот ловкий толкователь применяет к учению Евангелия, чтобы исключить младенцев из Церкви. 16. Он возражает, опять же, что младенцы не могут считаться новыми творениями, потому что они не рождены словом. Я должен снова повторить, что я так часто отмечал, что учение Евангелия — это нетленное семя, чтобы возродить тех, кто способен понимать его; но что там, где по причине возраста еще нет никакой способности к обучению, у Бог есть Свои различные степени возрождения тех, кого Он усыновил. 17. Затем он возвращается к своим аллегориям и утверждает, что овцы и козлы не приносились в жертву сразу после того, как они были рождены. Если бы я одобрял применение фигур к этому предмету, я мог бы легко возразить, что все первенцы немедленно при своем рождении посвящаются Господу, и что агнец должен был быть принесен в жертву в свой первый год; откуда следует, что совсем не обязательно ждать много лет, но что наши дети должны быть посвящены Богу в их нежнейшем младенчестве. 18. Он далее утверждает, что никто не может прийти ко Христу, кроме тех, кто был подготовлен Иоанном; как будто должность Иоанна не была временной. Но чтобы пройти мимо этого; дети, которых Христос взял на Свои руки и благословил, конечно, не имели такой подготовки. Посему пусть он уйдет со своим ложным принципом. 19. Наконец, он призывает на помощь Трисмегиста и Сивилл, чтобы показать, что священные омовения не подходят никому, кроме взрослых. Посмотрите, какие почетные чувства он питает относительно крещения Христа, которое он хотел бы привести в соответствие с профанными обрядами язычников, чтобы его совершение регулировалось по желанию Трисмегиста. Но мы имеем больше благоговения к авторитету Бога, Которому было угодно освятить младенцев для Себя и инициировать их священным знаком, значение которого они были слишком молоды, чтобы быть способными понять. И мы не считаем законным заимствовать из омовений язычников что-либо, что может ввести в наше крещение малейшее изменение того вечного и нерушимого закона, который Бог установил относительно обрезания. 20. В последнем месте он аргументирует, что если законно крестить младенцев без понимания, крещение может быть, в подражании и шутке, совершаемо мальчиками в игре. Но он должен оспаривать этот предмет с Богом, по чьему повелению обрезание совершалось над младенцами, прежде чем они достигли какого-либо понимания. Была ли это шутливая церемония тогда, или подходящий предмет для игр детей, что они могли опровергнуть священное установление Бога? Но неудивительно, что эти отверженные духи, как будто охваченные безумием, выдвигают самые чудовищные нелепости в защиту своих заблуждений; ибо такое заблуждение есть справедливый суд Божий над их гордостью и упорством. И я верю, что я ясно показал тщетность всех аргументов, с которыми Сервет пытался помочь делу своих братьев-анабаптистов.

XXXII. Никакое сомнение, я полагаю, не может теперь оставаться в уме любого трезвого человека, что те, кто поднимает споры и раздоры по предмету крещения младенцев, являются самонадеянными возмутителями Церкви Христовой. Но стоит заметить цель, которую сатана стремится продвигать с такой тонкостью; которая состоит в том, чтобы лишить нас особой выгоды уверенности и духовной радости, которая должна быть извлечена из этого источника, и в той же степени также уменьшить славу Божественной благости. Ибо как восхитительно для благочестивых умов не только иметь словесные заверения, но даже очевидные доказательства того, что они стоят так высоко в благоволении своего небесного Отца, что их потомство также является объектами Его заботы! Ибо здесь мы видим, как Он поддерживает характер самого провиденциального Отца для нас, поскольку Он не прекращает Свою заботу о нас даже после нашей смерти, но смотрит и заботится о наших детях. Не должны ли мы тогда, по примеру Давида, ликовать в хвале и благодарении Богу всем нашим сердцем, чтобы Его имя могло быть прославлено таким выражением Его благости? Это, очевидно, причина, по которой сатана делает такие большие усилия в оппозиции к крещению младенцев; чтобы удаление этого свидетельства благодати Божьей могло заставить обетование, которое оно выставляет перед нашими глазами, постепенно исчезнуть, и в конце концов быть забытым. Следствием этого была бы нечестивая неблагодарность к милосердию Божьему и небрежность в наставлении наших детей в принципах благочестия. Ибо это не малый стимул к нашему воспитанию их в серьезном страхе Божьем и соблюдении Его закона, размышлять, что они считаются и признаются Им как Его дети, как только они рождаются. Посему, если мы не решительно настроены затмить благость Божью, давайте представим Ему наших детей, которым Он назначает место в Своей семье, то есть среди членов Его Церкви.

ГЛАВА XVII. ВЕЧЕРЯ ГОСПОДНЯ И ЕЕ ПРЕИМУЩЕСТВА.

После того как Бог однажды принял нас в Свою семью, и не только так, чтобы допустить нас среди Своих слуг, но чтобы причислить нас к Своим детям, — чтобы исполнить часть самого превосходного отца, заботливого о своем потомстве, Он также берется поддерживать и питать нас, пока мы живем; и не довольствуясь этим, Он был доволен дать нам залог, как дальнейшее заверение этой никогда не прекращающейся щедрости. Для этой цели, поэтому, рукой Своего единородного Сына, Он удостоил Свою Церковь другим таинством, духовным пиром, в котором Христос свидетельствует Себя быть хлебом жизни, чтобы питать наши души для истинного и благословенного бессмертия. Теперь, поскольку знание столь великого таинства весьма необходимо, и по причине его важности требует точного разъяснения; и, с другой стороны, поскольку сатана, чтобы лишить Церковь этого неоценимого сокровища, давно пытался, сначала туманами, а впоследствии более густыми тенями, затмить его блеск, а затем поднял споры и раздоры, чтобы отчуждать умы простых от вкуса к этой священной пище, и в наше время также предпринял ту же хитрость; после того как представил резюме того, что относится к предмету, адаптированное к способности необразованных, я распутаю его от тех софизмов, с которыми сатана трудился, чтобы обмануть мир. В первом месте, знаки — это хлеб и вино, которые представляют нам невидимое питание, которое мы получаем от тела и крови Христа. Ибо как в крещении Бог возрождает нас, включает нас в общество Своей Церкви и делает нас Своими детьми по усыновлению, так мы сказали, что Он действует по отношению к нам как провиденциальный отец семьи, постоянно снабжая нас пищей, чтобы поддерживать и сохранять нас в той жизни, в которую Он породил нас Своим словом. Теперь, единственная пища наших душ — это Христос; и к Нему, поэтому, наш небесный Отец приглашает нас, чтобы, будучи освеженными причастием Его, мы могли обретать свежую бодрость изо дня в день, пока не придем к небесному бессмертию. И потому что это таинство тайного союза Христа с верующими непостижимо по природе, Он выставляет фигуру и образ его в видимых знаках, особенно адаптированных к нашей слабой способности; и, как бы, давая жетоны и залоги, делает его столь же верным для нас, как если бы мы созерцали его своими глазами; ибо самые тупые умы понимают это очень знакомое подобие, что наши души питаются Христом, точно так же, как жизнь тела поддерживается хлебом и вином. Мы видим, тогда, для какой цели это мистическое благословение предназначено; а именно, чтобы уверить нас, что тело Господа было однажды предложено как жертва за нас, так что мы можем теперь питаться им, и, питаясь им, можем испытывать внутри нас действенность той одной жертвы; и что Его кровь была однажды пролита за нас, так что она — наше вечное питье. И это импорт слов обетования, приложенного к нему: «Приимите, ядите; сие есть тело Мое, которое за вас дается». Тело, поэтому, которое было однажды предложено для нашего спасения, нам повелено принять и съесть; чтобы, видя себя сделанными причастниками его, мы могли определенно заключить, что добродетель той животворящей смерти будет действенна внутри нас. Отсюда, также, Он называет чашу «новым заветом», или скорее завет, в Своей крови. Ибо завет, который Он однажды ратифицировал Своей кровью, Он в некоторой мере обновляет, или скорее продолжает, насколько касается подтверждения нашей веры, всякий раз, когда Он представляет нам ту священную кровь для питья.

II. Из этого таинства благочестивые души могут извлечь выгоду значительного удовлетворения и уверенности; потому что оно дает нам свидетельство, что мы включены в одно тело с Христом, так что все, что Его, мы свободны называть своим. Следствием этого является то, что мы осмеливаемся уверить себя в нашем интересе в вечной жизни, наследником которой Он является, и что Царство Небесное, в которое Он уже вошел, не может быть потеряно нами больше, чем Им; и, с другой стороны, что мы не можем быть осуждены нашими грехами, от вины которых Он освободил нас, когда Он пожелал, чтобы они были вменены Ему самому, как если бы они были Его собственными. Это чудесный обмен, который, в Своей бесконечной благости, Он совершил с нами. Подчиняясь нашей нищете, Он передал нам Свои богатства; принимая нашу слабость, Он укрепил нас Своей силой; принимая нашу смертность, Он даровал нам Свое бессмертие; беря на Себя груз беззакония, которым мы были угнетены, Он облек нас Своей праведностью; спускаясь на землю, Он приготовил путь для нашего восхождения на небо; становясь с нами Сыном человеческим, Он сделал нас, с Собой, сынами Божьими.

III. Обо всех этих вещах мы имеем такое полное свидетельство в этом таинстве, что мы можем уверенно считать их истинно выставленными нам, как если бы сам Христос был представлен нашим глазам и тронут нашими руками. Ибо не может быть лжи или иллюзии в этом слове: «Приимите, ядите, пейте; сие есть тело Мое, которое за вас дается; сие есть кровь Моя, которая за вас проливается для отпущения грехов». Повелевая нам принять, Он означает, что Он наш; повелевая нам есть и пить, Он означает, что Он стал одной субстанцией с нами. Говоря, что Его тело дается за нас, и Его кровь проливается за нас, Он показывает, что оба не столько Его, сколько наши, потому что Он принял и положил оба, не для Своей собственной выгоды, а для нашего спасения. И следует тщательно заметить, что главная и почти вся энергия таинства лежит в этих словах: «которое за вас дается»; «которая за вас проливается»; ибо иначе это мало помогло бы нам, что тело и кровь Господа распределяются нам сейчас, если бы они не были однажды доставлены для нашего искупления и спасения. Поэтому они представлены нам хлебом и вином, чтобы научить нас, что они не только наши, но предназначены для поддержки нашей духовной жизни. Это то, что мы уже предложили — что телесными объектами, которые представлены в таинстве, мы ведомы, своего рода аналогией, к тем, которые духовны. Так, когда хлеб дается нам как символ тела Христа, мы должны немедленно представить это сравнение, что, как хлеб питает, поддерживает и сохраняет жизнь тела, так тело Христа — единственная пища, чтобы оживить и поддержать жизнь души. Когда мы видим вино, представленное как символ Его крови, мы должны думать об использовании вина для человеческого тела, чтобы мы могли созерцать те же преимущества, дарованные нам духовным образом кровью Христа; которые суть следующие — что она питает, освежает, укрепляет и радует. Ибо если мы должным образом рассмотрим преимущества, проистекающие для нас от приношения Его священного тела и излияния Его крови, мы ясно увидим, что эти свойства хлеба и вина, согласно этой аналогии, наиболее справедливо приписываются тем символам, как преподаваемым нам в Вечере Господней.

IV. Главная цель таинства, поэтому, не в том, чтобы представить нам тело Христа, просто, и без всякого дальнейшего рассмотрения, а скорее запечатать и подтвердить то обетование, где Он объявляет, что Его «плоть истинно есть пища, и» Его «кровь истинно есть питие», которыми мы питаемся для вечной жизни; где Он утверждает, что Он «хлеб жизни», и что «ядущий от сего хлеба будет жить вовек»; запечатать и подтвердить то обетование, говорю я; и, чтобы сделать это, оно посылает нас к кресту Христа, где обетование было полностью верифицировано и полностью исполнено. Ибо мы никогда правильно и выгодно не питаемся Христом, кроме как распятым, и когда мы имеем живое постижение действенности Его смерти. И, действительно, когда Христос назвал Себя «хлебом жизни», Он не использовал эту аппелляцию по причине таинства, как некоторые люди ошибочно воображают, а потому что Он был дан нам как таковой Отцом, и показал Себя быть таковым, когда, становясь причастником нашей человеческой смертности, Он сделал нас причастниками Своего Божественного бессмертия; когда, предлагая Себя в жертву, Он выдержал наше проклятие, чтобы наполнить нас Своим благословением; когда, Своей смертью, Он уничтожил и поглотил смерть; когда, в Своем воскресении, эта тленная плоть наша, которую Он принял, была поднята Им, в состоянии нетления и славы.

V. Остается применить все это к нам, что совершается прежде всего через Евангелие, но более явным образом — через священную вечерю, на которой Христос предлагает Себя нам со всеми Своими благодеяниями, а мы принимаем Его верой. Таким образом, таинство не делает Христа хлебом жизни впервые; но, напоминая нам о том, что Он стал хлебом жизни, которым мы можем постоянно питаться, и давая нам вкус и ощущение этого хлеба, оно побуждает нас испытать ту поддержку, которую он призван оказывать. Ибо оно заверяет нас, во-первых, в том, что все, что Христос совершил или претерпел, было сделано ради дарования нам жизни, а во-вторых, в том, что эта жизнь никогда не закончится. Ибо как Христос никогда не стал бы для нас хлебом жизни, если бы не родился, не умер и не воскрес ради нас, так и теперь Он ни в коем случае не оставался бы таковым, если бы действенность и благодеяние Его рождения, смерти и воскресения не были постоянными и бессмертными. Все это Христос прекрасно выразил в следующих словах: «Хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира» [1240]; в них Он ясно дает понять, что Его тело будет для нас как хлеб для духовной жизни души, поскольку оно должно было быть предано смерти ради нашего спасения; и что оно дается нам в пищу, когда Он делает нас причастниками его через веру. Итак, Он отдал его однажды, чтобы оно стало хлебом, когда предал его на распятие ради искупления мира; Он дает его ежедневно, когда через слово Евангелия представляет его нам, чтобы мы могли причаститься его как распятого; когда Он подтверждает это представление священным таинством вечери; когда Он совершает внутри то, что знаменует снаружи. Здесь нам следует остерегаться двух ошибок: чтобы, с одной стороны, не обесценить знаки, отделяя их от таинств, с которыми они связаны; и чтобы, с другой стороны, не превозносить их сверх меры, затмевая славу самих таинств. То, что Христос есть хлеб жизни, которым верующие питаются для вечного спасения, не станет отрицать ни один человек, не лишенный полностью религиозности; однако не все одинаково согласны относительно способа приобщения к Нему. Ибо есть те, кто в двух словах определяет, что есть плоть Христа и пить Его кровь — значит не что иное, как веровать в Самого Христа. Но я полагаю, что в той замечательной беседе, в которой Христос призывает нас питаться Его телом, Он намеревался научить нас чему-то более поразительному и возвышенному, а именно: что мы оживотворяемся реальным участием в Нем, которое Он обозначает терминами «есть» и «пить», чтобы никто не подумал, будто жизнь, которую мы получаем от Него, состоит в простом знании. Ибо как не «видение», а «вкушение» хлеба доставляет питание телу, так и душе необходимо иметь истинное и полное участие во Христе, чтобы Его силой она могла быть оживотворена для духовной жизни. В то же время мы исповедуем, что нет иного вкушения, кроме как верой, поскольку невозможно представить какое-либо другое; но разница между мной и теми, чье мнение я оспариваю, заключается в следующем: они считают вкушение тем же самым, что и верование; я же говорю, что, веруя, мы вкушаем плоть Христа, потому что Он становится нашим именно через веру, и что это вкушение есть плод и следствие веры; или, выражаясь яснее, они считают вкушение самой верой, а я полагаю, что это скорее следствие веры. Разница в словах невелика, но в самой сути она значительна. Ибо хотя апостол учит, что «Христос вселяется в сердца наши верою» [1241], никто не станет объяснять это вселение как саму веру. Каждый должен понять, что апостол намеревался выразить особое преимущество, проистекающее из веры, одним из следствий которого является пребывание Христа в сердцах верующих. Точно так же, когда Господь назвал Себя «хлебом жизни» [1242], Он намеревался не только научить тому, что спасение уготовано нам в вере в Его смерть и воскресение, но и тому, что через наше реальное участие в Нем Его жизнь передается нам и становится нашей; подобно тому как хлеб, принимаемый в пищу, сообщает силу телу.

VI. Когда Августин, которого они выдвигают в качестве своего защитника, говорил, что мы вкушаем тело Христа, веруя в Него, он не имел в виду ничего иного, кроме как показать, что это вкушение не является телесным, а совершается исключительно верой. Это я признаю; но в то же время добавляю, что мы объемлем Христа верой не как являющегося где-то вдалеке, а как соединяющего Себя с нами, чтобы стать нашей главой и сделать нас Своими членами. Однако я не совсем отвергаю такой способ выражения, но если они намерены определить, что значит вкушать плоть Христа, я отрицаю, что это полное объяснение. В остальном я вижу, что Августин часто использовал эту фразу; например, когда он говорит: «Если не будете есть плоти Сына Человеческого, то не будете иметь в себе жизни» [1243]; это образ, который предписывает участие в страданиях нашего Господа, а также сладкое и полезное воспоминание о том, что Его плоть была изранена и распята за нас»; и снова, когда он говорит: «Что три тысячи человек, обращенных проповедью Петра [1244], пили кровь Христа, веруя в Него, которую они пролили, преследуя Его». Но во многих других местах он высоко превозносит это благотворное следствие веры и утверждает, что наши души освежаются общением с телом Христа так же, как наши тела освежаются хлебом, который мы едим. И та же самая мысль передается Златоустом, когда он говорит: «Что Христос делает нас Своим телом не только верой, но и в действительности». Ибо он не имеет в виду, что это благодеяние достигается иначе, чем верой; он лишь намерен предотвратить предположение, которое может возникнуть у кого-либо, будто эта вера есть не что иное, как умозрительное постижение. Я пока ничего не говорю о тех, кто утверждает, что Вечеря Господня является лишь знаком внешнего исповедания, потому что считаю, что достаточно опроверг их заблуждение, когда рассуждал о таинствах в целом. Пусть будет замечено лишь то, что когда Христос говорит: «Сия чаша есть новый завет в Моей крови» [1245], это выражение обещания, предназначенного для утверждения веры; откуда следует, что если мы не устремляем свои взоры к Богу и не объемлем то, что Он предлагает нам, мы никогда не совершаем священную вечерю должным образом.

VII. Не удовлетворяют меня и те, кто, признав, что мы имеем некоторое общение со Христом, когда намереваются описать его, представляют нас лишь причастниками Его Духа, но не упоминают Его плоть и кровь; как будто нет никакого смысла в этих и других подобных выражениях: «Что плоть Его истинно есть пища; что кровь Его истинно есть питие; что если мы не будем есть плоти Его и пить крови Его, то не будем иметь в себе жизни». Поэтому, если очевидно, что полное общение со Христом выходит за рамки их слишком узкого описания, я постараюсь в немногих словах изложить, насколько оно простирается, прежде чем говорить о противоположной ошибке — доведении его до крайности. Ибо у меня будет более долгий спор с гиперболическими учителями, которые, по своему безумию воображая абсурдный и экстравагантный способ вкушения плоти Христа и пития Его крови, лишают Его реального тела и превращают Его в простой призрак; если, конечно, возможно какими-либо словами раскрыть столь великое таинство, которое я сам не способен должным образом постичь даже в своем уме; и я готов признать это, чтобы никто не измерял возвышенность предмета моим неадекватным его представлением. Напротив, я призываю своих читателей не ограничивать свои мысли столь узкими и недостаточными пределами, но стремиться подняться гораздо выше, чем я способен их провести; ибо что касается меня, то всякий раз, когда я касаюсь этой темы, после попытки сказать все, я осознаю, что сказал очень мало по сравнению с ее превосходством. И хотя концепции ума могут далеко превосходить выражения языка, все же от величия предмета сам ум оказывается подавленным и переполненным. Мне не остается ничего, кроме как воскликнуть в восхищении перед тем таинством, которое ум не в силах ясно понять, а язык — выразить. Тем не менее, я изложу суть своего мнения, которая, поскольку я не сомневаюсь в ее истинности, надеюсь, будет также принята с одобрением благочестивыми умами.