Не говоря уже о птицах, уже знакомых по книгам, есть несколько интересных особенностей у некоторых из последних открытий, и возможные разновидности отнюдь не исчерпаны, так что каждый новый путешественник, который проникнет в их избранную обитель, несомненно, будет иметь возможность увидеть свое собственное имя, латинизированное до достоинства и присвоенное какой-нибудь блестящей и доселе неизвестной птице, имеющей новое расположение оперения или цвет более красивый — если это возможно — чем любой другой прежде. Одно из самых привлекательных недавних дополнений к списку было сделано синьором Д'Альбертисом и названо в его честь Drepanoris Albertisi. В письме в сиднейскую газету он рассказывает историю открытия, которое произошло, когда он жил в папуасском особняке, построенном на стволах деревьев и доступном с помощью длинной лестницы. Из этой уникальной резиденции он совершал экскурсии в горы и, среди прочего, имел счастье увидеть два любопытных эпизода из жизни шестиперой райской птицы. Он обнаружил, что эта птица — которая не является новой для науки — шумный и одинокий малый, бродящий по густым лесам в одиночку, обедающий инжиром и другими фруктами и предающийся странной привычке «купаться в пыли», как городской воробей. К счастью, он видел всю операцию. Выбрав подходящее место, красивая птица сначала расчистила траву и листья, и пока жадный наблюдатель гадал, что предвещает вся эта подготовка, внезапно бросилась на землю и покатала свое богатое оперение в пыли, похлопала крыльями, подняла и опустила шесть перьев на голове и вообще, казалось, получала огромное удовольствие. В другой раз путешественник стал свидетелем второй необычной сцены в глубине леса. Птица того же вида опустилась на землю и, оглядевшись во все стороны, либо чтобы убедиться, что за ней не наблюдают, либо чтобы обнаружить врага или друга, начала самое необычное представление, размахивая шестью длинными перьями на голове, поднимая и опуская небольшой пучок серебристо-белых перьев над клювом, поднимая блестящий гребень на шее и расправляя и отводя назад длинные перья на боках, каждое движение полностью меняло ее видимую форму. Вскоре она начала прыгать из стороны в сторону и принимать позу войны, и все это время не переставала издавать необычный звук, словно призывая к восхищению или к драке.
Вскоре после этого любопытного представления последовал великий приз наблюдателя, Drepanoris Albertisi, который настолько редок, что даже для многих туземцев был сюрпризом. На первый взгляд эта птица не кажется заслуживающей места в замечательном семействе. Она размером с нашу обычную ворону, коричневая на спине и лавандово-серая снизу, с изогнутым клювом длиной более трех дюймов. Но более пристальное изучение выявляет несколько особенностей: голый участок ярко-синего цвета вокруг глаза, блестящий зеленый цвет на горле и пара перьевых пучков, стоящих на лбу, как рога, с венчающей привлекательностью двух пар вееров, один за другим по бокам груди, способных складываться гладко к телу или широко расправляться в два великолепных полукруга, меняющих все очертания существа. Первое из двух восхитительных украшений в покое кажется того же фиолетово-серого оттенка, что и грудь; но при поднятии видно, что основания перьев имеют блестящий красный цвет, создавая эффект продольных полос. Вторая пара намного длиннее, с глубокими краями великолепного пурпурного цвета вместо полос. Когда обладатель всего этого великолепия расправляет свои четыре веера, он также поднимает длинный хвост и широко раскрывает его в пятый веер, что производит поразительный эффект.
Еще один из вкладов Д'Альбертиса в таинственное семейство — один из его самых великолепных членов, Paradisea Raggiana. Прекрасный экземпляр этого рода, установленный в позе, описанной Уоллесом как «танцующая» поза P. Apoda, с парящими перьями, поднятыми в «золотом сиянии» над головой, является жемчужиной коллекции в Американском музее в Нью-Йорке. Она напоминает большую райскую птицу, имея длинные, воздушные перья, растущие из-под каждого крыла. В общем цвете золотисто-коричневая, с желтой головой и зеленым горлом. Для этой птицы, как и для других, красота — опасное достояние; и, словно осознавая этот факт, она живет в вершинах высоких деревьев, в глубочайшем лесу, среди самых недоступных оврагов. Но как бы осторожна она ни была, одна характеристика влечет ее к гибели — любопытство. Европейский охотник в своем непривычном наряде — непреодолимое влечение; все ближе и ближе она подлетает, перепрыгивая с ветки на ветку, останавливаясь на каждом шагу, чтобы наблюдать и изучать нарушителя, с вытянутой шеей и хлопающими крыльями, в каждый момент издавая своеобразный крик, несомненно, эквивалентный «Приди и посмотри!», ибо он приводит других на сцену, пока красивое зрелище грубо не заканчивается выстрелом и смертельной раной. Крик бедствия приближает друзей, только чтобы они в свою очередь стали жертвами того же убийственного ружья. Наш путешественник однажды застал врасплох самку этого вида, и последовало забавное действие. Полетав несколько раз вокруг его головы, чтобы посмотреть, что это за существо, она опустилась на лиану и, перевернувшись через голову, осталась висеть вниз головой, пристально изучая его облик с этой точки зрения, пока он — не застрелил ее.
Гололобая птица, казалось бы, не представляет никакого интереса для любителя красоты, хотя это может быть интересно с научной точки зрения; но природа, не исчерпав свои ресурсы на уже упомянутых райских птицах, даже совершила подвиг, создав лысую красавицу. Голая кожа на всей макушке имеет блестящий синий цвет, самым странным образом пересеченный узкими рядами крошечных перьев, которые неотвратимо напоминают швы человеческого черепа. Чтобы цвет не отсутствовал, она несет, помимо синего цвета головы, черный, соломенный, ярко-красный и зеленый; и дополнительно украшена двумя очень длинными центральными хвостовыми перьями, которые достигают далеко за пределы остальной части хвоста и возвращаются, образуя полный круг; редкое и прекрасное украшение. Хороший экземпляр находится среди недавних поступлений в Американский музей.
Manucodia — это курчавые райские птицы, и нашими знаниями об одной из последних и самых новых из них мы обязаны не неутомимым натуралистам, которые бросили вызов опасностям и дискомфорту их дикой островной родины, ни англичанину Уоллесу, ни голландцу фон Розенбургу, ни итальянцу Беккари, ни Д'Альбертису, ни Брюйю, ни Де Мейеру, чьи имена будут вечно ассоциироваться с великолепным семейством, а британскому офицеру с научными вкусами.
M. Comrii — самая крупная и имеет больше завитков, чем любая другая из обнаруженных до сих пор, ибо они не только украшают верх головы, но и спускаются вниз по шее и образуют гребни над глазами. Даже хвост участвует в общем изгибе, что делает его лодкообразным, и — самое фантастическое из всего — два средних пера почти на дюйм короче своих ближайших соседей и перевернуты на концах, чтобы показать другой цвет их внутренней поверхности и сформировать то, что дамы называют «реверс».
«Такие эксцентричности действительно не поддаются объяснению, так как мы не можем представить, что они могут служить какой-либо полезной цели» (!), — серьезно говорит наука в лице английского авторитета. Это сурово осуждаемое оперение — синее с зелеными отблесками на спине и голове, с черной каймой на каждом пере, с пурпурным на груди.
Другой вид курчавого семейства, сине-зеленая райская птица (M. Chalybea), был известен нам сто лет, но его привычки — такая же тайна, как и его завитки. Он изыскан по цвету, самого богатого пурпура, блестящий, как атлас, с шеей глубокого зеленого цвета, и весь сморщенный и завитый на голове и шее.
Длиннохвостая райская птица — гордый обладатель двадцати двух имен, из которых трудно сделать выбор. Это одна из самых крупных, достигая двадцати двух дюймов в длину, большая часть которой, однако, приходится на хвост, и она великолепна в мягком бархатисто-черном цвете с оттенками зеленого, синего и пурпурного. С каждой стороны она несет веер из изогнутых перьев, а перья боков имеют самую легкую и нежную текстуру. Слова не могут описать грацию и элегантность этой птицы, и идеальный экземпляр в вышеупомянутом музее достоин того, чтобы совершить паломничество ради того, чтобы его увидеть.
«Изменчивая» райская птица — это последняя эксцентричность, которую можно представить, чтобы завершить разнообразие окраски, и она встречается у Epimachus Ellioti, птицы настолько редкой, что во время публикации Гулдом своей первой работы экземпляр в его коллекции был уникальным, и натуралисты в своих экскурсиях на Папуасские острова тщетно пытались обнаружить ее родину и изучить ее привычки. Все несравненное оперение имеет богатые изменчивые оттенки; при обычном свете, когда птица совершенно неподвижна, она кажется мягкого черного цвета, но при движении цвет варьируется от фиолетового до бордового, от него до глубокого аметистового, а затем до зеленого, пурпурного и синего. Самый необычайный эффект создается, когда она поворачивается к зрителю с расправленными веерными перьями, достигающими так высоко над головой, что они выглядят как пара поднятых вверх рук.
Самая интересная, хотя и не самая красивая из семейства — птица-садовник, открытая несколько лет назад итальянским натуралистом Беккари. Вот райская птица, эксцентричная не в наряде, а в привычках. Ее оперение — скромного коричневого цвета в нескольких оттенках, настолько неприметное, что партнер ее радостей может носить те же оттенки, что она и делает. Птица размером с горлицу. Пусть сам доктор расскажет историю открытия во время прогулки по красивому лесу, настолько густому, что едва ли луч солнца проникал сквозь ветви. Он говорит:
«Я внезапно оказался перед самым замечательным образцом трудолюбия животного. Это была хижина или беседка рядом с небольшим лугом, украшенным цветами. Все было в миниатюрном масштабе, и я сразу узнал знаменитые гнезда, описанные охотниками Брюйю. Хорошо осмотрев все, я отдал строгий приказ своим охотникам не разрушать маленькое строение. Это, однако, было излишним предостережением, так как папуасы очень заботятся о том, чтобы никогда не беспокоить эти гнезда или беседки, даже если они у них на пути. Птицы, очевидно, наслаждались величайшим покоем, пока мы, к несчастью для них, не подошли к ним. Теперь у меня была полная занятость по подготовке моего сокровища... Я взял краски и кисти, пошел на место и сделал набросок, который сейчас публикую. Когда я был там, ни хозяина, ни хозяйки не было дома... Я не мог установить, занята ли эта беседка одной парой или несколькими, является ли самец единственным строителем или жена помогает. Я полагаю, однако, что гнездо служит несколько сезонов».
Приятное описание дома и лужайки с ее многочисленными украшениями широко копировалось. «Находясь в основном у входа», — говорит серьезный ученый в заключение, удивленный до сентиментальности, — «по-видимому, муж предлагает там ежедневный дар жене, убирая объекты в заднюю часть хижины, когда они вянут или сохнут». Она умна не только в строительстве дома и лужайки, но и в имитации песен и криков других птиц, и делает это так хорошо, по словам нашего автора, что это приводило «его охотников в отчаяние».
Так мало райских птиц вошло в научный мир живыми, и так мало известно об их манерах, что скудные сведения, которыми мы располагаем, обладают необычайным интересом. Еще в начале века мистер Беннетт во время своего визита в Макао написал отчет о повадках большой райской птицы (P. Apoda), которая в то время находилась в неволе девять лет. Его описание туалета самой изысканной из птиц восхитительно.
«Она регулярно моется дважды в день и, совершив свои омовения, подбрасывает свои нежные перья почти над головой... Красивое подкрыльное оперение затем выбрасывается и очищается от любого пятна, которое может осквернить его чистоту, путем осторожного пропускания через клюв, короткие шоколадно-коричневые крылья максимально расправляются, и он держит их в постоянном хлопающем движении, в то же время поднимая нежные длинные перья над спиной, которые расправляются в целомудренной и элегантной манере, паря, как пленки в окружающем воздухе. В этом положении птица оставалась некоторое время, казалось бы, гордясь своей небесной красотой. Я никогда еще не видел ни пятнышка на ее перьях. После расправления крыльев она сводила их вместе так, чтобы скрыть голову, затем изящно наклоняясь, она осматривала состояние своего оперения снизу... Затем она клюет и чистит свое оперение во всех частях, до которых может дотянуться, и выбрасывая элегантный и нежный пучок перьев снизу, они очищаются по очереди, если требуется, путем выбрасывания их наружу, поднимания и пропускания их по очереди через клюв. Затем, повернувшись спиной к зрителям, вышеупомянутые действия повторяются... и подбрасывая свои перья с большой грацией, она выглядит такой же гордой, как дама, одетая в свой полный бальный наряд» (!). После дальнейшего рассказа о том, как она берет кузнечиков у посетителей, он заключает: «Если кто-либо из насекомых упадет на пол его клетки, он не спустится к ним, по-видимому, опасаясь, что при этом он испачкает свое нежное оперение».
Почти столь же очаровательно наблюдение мистера Беннетта за одной из тех, которую Уоллес привез живой в Лондон, которая прожила там два года и стала чрезвычайно ручной. Именно этот вид, чьи танцевальные вечеринки Уоллес описывает так:—
«На одном из этих деревьев собирается дюжина или два десятка полнооперенных самцов, поднимают крылья вертикально над спиной, вытягивают шеи и поднимают и расширяют свои изысканные длинные перья, пока они не образуют два великолепных золотых веера, которые находятся в постоянной вибрации. В промежутках они перелетают с ветки на ветку в большом возбуждении, так что все дерево наполнено развевающимися перьями в любом разнообразии поз и движений. В вышеупомянутом положении вся птица затмевается своим оперением, пригнувшееся тело, желтая голова и изумрудно-зеленое горло образуют лишь основу и оправу для золотого сияния, которое развевается сверху. Увиденная в этой позе, райская птица действительно заслуживает своего названия и должна быть причислена к числу самых красивых и самых удивительных живых существ».
По правде говоря, она настолько трансцендентно красива, что охотники были поражены до забвения своих ружей, и никакой триумф не был больше, ибо распознать привлекательное существо и поднять ружье, чтобы лишить его жизни, кажется единой операцией многих, кто носит убийственное оружие.
Двенадцатиперая, одна из более известных разновидностей райских птиц, обычно изображается, и, вероятно, всегда устанавливается, с ее изысканными перьями, плотно прижатыми к бокам, но французский натуралист и путешественник Ле Вайян в своем большом труде, опубликованном в начале века, дает ее изображение под названием Le Nebuleux, с перьями, расправленными до предела, поистине великолепное зрелище. Все его фигуры, хотя иногда и неточные из-за скудных знаний того времени, имеют много жизни. Каждая птица представлена как в покое, с оперением, гладко сложенным назад, так и в возбуждении, с каждым веером, воротником и эректильным украшением, полностью расправленными.
Это несравненное семейство хорошо переносит неволю, что было в полной мере доказано тем, что они выдерживали путешествие и жили два года в неблагоприятном климате Англии, а также проводили не менее девяти лет в вольере в Китае, и нет причин, по которым мы в Америке не должны иметь возможность любоваться ими и изучать их привычки вживую. Хотелось бы, чтобы некоторых из наших молодых исследователей можно было побудить отвернуться от ледяных полей полюсов и болот смерти тропиков, чтобы искать этих неподражаемых птиц в горах и лесах Папуасских островов — не для того, чтобы стрелять для полок наших музеев, а для того, чтобы изучать их манеры и обычаи, и, прежде всего, чтобы внедрить их в американские вольеры, чтобы новая и захватывающая глава могла быть добавлена к нашим естественным историям, и райская птица перестала быть птицей-загадкой.
УКАЗАТЕЛЬ.
African Parrot and Mocking-Bird, 90.
Baltimore Oriole.
pursue a blackbird, 4.
baby ways, 9.
attacked by robin, 10.
an unnatural baby, 11.
one at a time, 11.
the father as drudge, 12.
visited by the Cardinal, 215.
Bird of Paradise, 253.
where found, 253.
mythical stories of, 253.
dancing parties, 255.
colors, 255.
arrangement of plumage, 255.
Red Bird of, 255.
Golden, 256.
Standard-wing, 256.
change of form, 256.
feathers an index of the mind, 256.
interesting new discoveries, 257.
Signor d'Albertis, 257.
Six-shafted, 257.
dusting itself, 258.
curious scene, 258.
a rare bird, 259.
description of, 259.
another new one, 259.
specimen in N. Y. Museum, 260.
description of P. Raggiana, 260.
danger of beauty, 260.
a bare-headed bird, 261.
Manucodia, 261.
M. Comrii, 262.
M. Chalybea, 262.
Long-tailed, 263.
changeable, 263.
Epimachus Ellioti, 263.
the Gardener bird, 264.
description of nest, 264.
a clever builder, 265.
manners of P. Apoda, 266.
toilet, 266.
dancing parties, 267.
twelve-wired, 268.
Le Vaillant's work, 268.
Birds.
home affairs of, 3.
dangers in nest, 5.
hard work of, 15.
training the young, 15.
study of, 16.
cruel pursuit of, 239.
at twilight, 247.
Bluebird, 97.
attitude and manners, 97.
attitude and manners, female, 98.
defending her spouse, 98.
standing guard, 98.
defending the young, 99.
after the mocking-bird, 99.
unsafe nest, 99.
tragedy in the family, 100.
consoling his mate, 100.
an affectionate pair, 101.
motherly affection, 102.
arrangements for sleep, 102.
queer little talk with me, 103.
talk together, 104-106.
staring at nothing, 104.
his mate disapproves, 106.
difference in intelligence, 107.
demanding meal-worms, 107.
expressing themselves, 107.
learning by experience, 108.
fond of worms, 108.
trick on a scarlet tanager, 108.
bathing, 109.
bewitching dance, 109.
sunning himself, 109.
feathering out, 110.
growing belligerent, 110.
courtship, 110.
he presents a worm, 110.
refusing to share, 111.
feeding through wires, 112.
change in the song, 112.
set free, 112.
attacked by sparrows, 112.
baby ways, 13.
bringing food to young, 47.
Blue Jay, 175.
driving corks, 175.
hammering, 175.
destructiveness, 176.
holes in the matting, 176.