«Свободные мнения: Свободно высказанные взгляды на некоторые аспекты современной общественной жизни и поведения»

Каноник говорит: «они не умеют проповедовать». Это верно, но почему? Я утверждаю, что если бы они чувствовали свою миссию, они могли бы проповедовать ее. Если бы они любили своих ближних в тысячу раз больше, чем самих себя, как они должны были бы делать, они нашли бы много великого, прекрасного и правдивого, что можно сказать! Если бы они чтили и поклонялись своему Божественному Учителю так, как они заявляют, что чтут и поклоняются Ему, не было бы недостатка в духе или красноречии! Люди всегда знают, когда оратор или проповедник искренен. У него может быть дефектная речь — его дикция может быть далека от совершенства, но если сердце настраивает голос, голос доходит. Есть много сотен благородных священнослужителей, но их меньше, чем недостойных того же сана. И многие есть такие, не только недостойные сами по себе, но которые пытаются извратить свои собственные церкви для незаконных целей. Я цитирую следующее из письма, адресованного мне однажды одним печально известным «служителем» Евангелия.

«Как викарий одного из крупнейших приходов в Англии, я часто ломаю голову над тем, как лучше привлечь в церковь беспечных и равнодушных. Хотя я очень твердый высокоцерковный англиканец, я глубоко верю в священство мирян. Это одно слабое место в системе Церкви, что она, в отличие от нонконформистов, не использует в достаточной мере и не ценит должным образом служение своих членов-мирян. Поэтому мне пришло в голову в этом году, что в качестве начала в этом направлении я должен попросить помощи у некоторых ведущих людей в литературном, драматическом и художественном мирах. Моя подруга, миссис Икс, уже сделала начало, прочитав два стихотворения в моей церкви и тем самым глубоко взволновав прихожан числом более 3000 человек». Теперь, миссис Икс была и есть известная актриса, и она прочитала два упомянутых стихотворения со ступеней алтаря по окончании воскресной вечерней службы. Мне говорят (хотя за это я не ручаюсь), что у дверей церкви брали деньги, а места резервировались и оплачивались точно так же, как если бы священное здание внезапно превратилось в театр или мюзик-холл. Преподобному джентльмену, который является владельцем этого некогда «освященного» здания, никогда не приходило в голову, что если он не может привлечь в свою церковь «беспечных и равнодушных», то вина, вероятно, лежит на нем самом и его общей непригодности. Как «очень твердый высокоцерковный англиканец», он, естественно, будет иметь склонность к театру и его эффектам рампы, и, безусловно, в «священство мирян», что бы ни подразумевалось под этим термином, верится больше, чем в священство этого конкретного рукоположенного «священника», который учредил и поощрял своего рода сценическую декламацию со ступеней священного алтаря, где приглашенный актер или актриса декламировали свои строки, повернувшись спиной к Алтарю, а стол для причастия служил «декорацией». Такие люди, как эти, — настоящие «язычники», и они наносят бесконечный вред достоинству и чистоте христианского учения своим недостойным и унизительным примером. Церкви под их властью — это не более чем «сказочные фонарики» в своем влиянии на добро, — это просто вспышка сценических огней рампы, высвечивающая грим и пудру клерикального мима.

Глубокое религиозное чувство лежит в сердцах британского народа, как, впрочем, и всех народов мира. Ни одна нация, малая или великая, никогда не была полностью предана атеизму. Если атеизм и безразличие затрагивают немногих или даже большинство людей, вина, безусловно, лежит на тех, кто избран учить «Пути, Истине и Жизни». Они избраны и торжественно рукоположены быть друзьями, возлюбленными и наставниками человечества, а не эгоистичными педантами, сварливыми всезнайками и фанатичными деспотами, выставляющими себя, как они часто это делают, на праведное презрение, а также на беспечное пренебрежение со стороны более честных мирян. Когда они показывают себя недостойными, люди отворачиваются. Когда даже один служитель религии появляется в качестве соответчика в бракоразводном процессе, десятки тысяч мужчин и женщин поворачиваются спиной к Церкви. Когда что-то низкое, подлое, презренное или предательское говорится или делается исповедующим «слугой Христа», злое слово или поступок из такого источника делает христианство притчей во языцех для многих, кто не просто нечестив. Когда некоторые великие сановники Церкви сидят, попивая вино на «шикарных» званых обедах, рассказывая сомнительные или «пикантные» анекдоты, неподобающие для ушей порядочных женщин, они теряют не только касту сами, но и ставят под сомнение всех братьев своего ордена. «Пример лучше наставления». Мы все писали это в наших школьных прописях, — и ничего не случалось и никогда не случится, что могло бы опровергнуть это утверждение. Если Лондон действительно «языческий» город, как торжественно объявил архидиакон Синклер из-под призрачного света своего собственного большого «сказочного фонарика», собора Святого Павла, то духовенство, и только духовенство, несет за это ответственность. На их «рукоположенные» головы да падет это! Ибо «языческие» люди — это лишь естественный результат «языческого» священства.

ВОПРОС ВЕРЫ

ПРЕДЛОЖЕННЫЙ ВСЕМ, КОГО ЭТО МОЖЕТ КАСАТЬСЯ

Прежде чем полностью приступить к этой статье, я хотела бы, чтобы те, кто склонен ее прочитать, очень четко поняли раз и навсегда, что я христианка. Мне жаль, что слишком поспешное осуждение со стороны других заставляет меня утверждать этот факт. Термин «атеист» был применен ко мне несколькими людьми, которые должны были бы знать лучше, — ибо это абсолютно ложное, и я могу добавить, клеветническое обвинение. Что оно было произнесено бездумно и наугад праздными болтунами, которые никогда не читали ни строчки из того, что я написала, я вполне могу поверить, — тем не менее, это вредный слух, столь же бессмысленный, сколь и злой. Как бы бедно и неадекватно ни было мое служение, и оно всегда таким будет, все же я последовательница христианской веры, как она изложена в собственных словах Христа Его ученикам. Я верю, что христианская вера — самая великая и чистая в мире, самая обнадеживающая, самая укрепляющая, самая поддерживающая душу и облагораживающая религия, когда-либо преподаваемая человечеству. Для меня в часы самых горьких испытаний она оказалась не «тростью, колеблемой ветром», а скалой, более твердой, чем основания мира, о которую волны скорби разбиваются впустую и рассеиваются в ничто, — и когда я оказывалась лицом к лицу с неминуемой смертью, как это было со мной, она сохраняла меня бесстрашной и спокойной. Я знаю — потому что испытала — ее бесценную стоимость, ее истину, ее великую возвышающую силу; и именно потому, что эта простая христианская вера так дорога мне и так сильно является частью моей повседневной жизни, я осмеливаюсь задать несколько прямых вопросов тем, кто, называя себя христианами, кажется, полностью упустил из виду своего Учителя и Его заповеди. Мне нравятся люди, которые последовательны. Непоследовательность ума подобна нечистоплотности тела; она порождает дискомфорт и болезнь. И в этот наш удивительный век, в котором так мало настоящего «величия», — когда даже испытанный героизм наших ведущих государственных деятелей и генералов запятнан презренной ревностью и мелкими дискуссиями сварливого характера, — когда умы людей направлены главным образом на зарабатывание денег и механические изобретения для экономии труда (труд, к сожалению, оценивается как проклятие, а не как благословение, которым он несомненно является), я нахожу непоследовательность главным ингредиентом всей современной мысли. Вещи свалены в кучу в гетерогенную массу, без порядка, различия или достоинства. И главный предмет, в котором мужчины и женщины наиболее дико, вопиюще непоследовательны, — это то, что должно быть руководящим правилом жизни, — Религия. Я хотела бы попытаться помочь урегулировать этот спорный вопрос. Я хочу выяснить, что означает Христианская Империя под своей «верой». Я осмеливаюсь возвысить свой голос как голос одного человека в пустыне и послать его с таким ясным звучанием и истинным тоном, как могу, через море дискуссий — бурным океаном гневных и противоречивых языков — и я спрашиваю прямо и откровенно: «О чем все это? Верите ли вы в свою религию или нет?»

Это честный вопрос, и он требует честного ответа. Задайте его себе прямо. Верите ли вы всем сердцем и душой в веру, которую исповедуете?

И снова — задайте его с такой же прямотой: не верите ли вы ни на йоту во все это? И следуете ли вы ей только из соображений обычая и формы?

Давайте, мой читатель или читатели, будем откровенны друг с другом. Если вы христианин, ваша религия заключается в том, чтобы верить, что Христос был человеческим Воплощением или Проявлением Вечного Бога, чудесно рожденным от Девы Марии; что Он был распят во плоти как преступник, умер, был погребен, воскрес из мертвых и вознесся на небо как Бог и Человек в одном лице, и там постоянно выступает в качестве Посредника между человечеством и Божественной Справедливостью. Помните, что если вы верите в это, вы верите в ЧИСТО СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННОЕ. Но пусть кто-нибудь заговорит или напишет о чисто сверхъестественном как существующем в любой другой форме, кроме этой одной формы христианской веры, и вы, вероятно, будете первыми, кто вообще отвергнет идею сверхъестественного. Почему? Где ваша последовательность? Если вы верите в одну вещь, которая является сверхъестественной, почему бы не верить в другие?

Теперь давайте рассмотрим другую сторону вопроса. Вы, кто не верит, но все же притворяется, ради формы и условного обычая, осознаете ли вы, кто вы? Вы считаете себя добродетельными и респектабельными, без сомнения; но факты есть факты, и вы, в своем притворстве веры, не кто иной, как Лжец. Честное солнечное лицо дня смотрит на вас и знает вас как лицемера — жалкую единицу, которая пытается в смутной, безумной манере обмануть Вечные Силы. Стыдитесь лжи, мужчина или женщина, кем бы вы ни были! Выйдите из толпы и скажите открыто, что вы не верите; так, по крайней мере, вас будут уважать. Не проявляйте никаких религиозных склонностей ни в ту, ни в другую сторону «ради обычая» — и тогда мы увидим вас такими, какие вы есть, и воздержимся от того, чтобы клеймить вас «лжецом». Я бы сказала всем, духовенству и мирянам, которые в глубине души не верят в христианскую веру: «Уйдите из всех церквей; отойдите в сторону и дайте нам увидеть, кто есть кто. Дайте нам пространство, в котором можно сосчитать тех, кто готов пожертвовать всем своим земным благополучием ради Христа (ибо это сводится не к чему иному, как к этому), и тех, кто предпочитает этот мир следующему». Я не возьму на себя смелость подсчитывать, кто составит большее большинство. Я только говорю, что абсурдно содержать церкви и огромный штат духовенства, архиепископов, епископов, пап, кардиналов и тому подобных для веры, в которую мы не ВЕРИМ ИСТИННО, АБСОЛЮТНО И ПОЛНОСТЬЮ. Это просто парад раздутой Лжи, и как таковой он должен быть отвратителен в очах Божьих, — это всегда с современной оговоркой, «если действительно есть Бог». И все же, в отрыве от Бога вообще, унизительно для нас самих играть лицемера с серьезными фактами жизни и смерти. Поэтому я спрашиваю вас снова — верите ли вы или не верите? Моя цель в предложении этого вопроса вообще состоит в том, чтобы попытаться показать духовную и символическую основу, на которой покоится христианская вера, и первостепенную необходимость принятия ее в ее первозданной чистоте и красоте, если мы хотим быть мудрыми. Чтобы понять ее полностью, мы должны рассматривать ее не так, как она сейчас кажется нам сквозь темные тени сектантства, А ТАК, КАК ОНА БЫЛА ОСНОВАНА ИЗНАЧАЛЬНО. Настало время, о котором говорится в Новом Завете, когда «один будет взят, а другой оставлен», и сортировка овец от козлов уже началась. Можно с уверенностью сказать, что большинство наших Церквей, в том виде, в каком они существуют сейчас, диаметрально противоположны реальным учениям своего Божественного Основателя. Можно доказать, что в нашей повседневной жизни мы живем именно так, как Сам Христос осудил бы наиболее сурово. И когда все доказательства будут представлены вам ясно, без маскировки или гиперболы, на самом простом и прямом языке, я снова спрошу вас: «Верите ли вы или не верите?» Если вы верите, заявите об этом открыто и живите соответственно; если вы не верите, во имя Божье перестаньте лгать!

Символизм христианской веры был и остается во многом упущенным из виду из-за того, как лишенное воображения и немыслящее большинство людей упорно продолжает смотреть на вещи с чисто физической, материалистической и мирской точки зрения. Но если мы возьмем жизнь и характер Христа как Символическое представление той Совершенной Человечности, которая одна может быть угодна Богу — которая одна может быть достойна называть Божественный Источник Творения «Отцом!» — некоторые из наших трудностей, возможно, могут быть устранены. Евангелие Христа было впервые провозглашено на Востоке, — и восточные народы привыкли познавать великие истины религии через «символический» или аллегорический метод обучения. Сам Христос знал это, — ибо «Он учил их многому притчами».

Нам будет полезно помнить об этом духе восточного символизма, рассматривая «чудесный» способ рождения Христа. Заметьте крайнюю нищету, смирение, почти стыд, сопровождающие его! Иосиф сомневался в Марии и «хотел отпустить ее тайно». Сама Мария усомнилась в Ангельском Благовещении и сказала: «Как это будет?»

Таким образом, даже у тех, кого это касалось ближе всего, облако полного неверия и недоверия окружало саму мысль, предположение и объявление о Боге-во-Человеке.

Следует помнить, что евангелисты Марк и Иоанн вообще не содержат рассказа о «чудесном» рождении. Иоанн, величайший как Символист, «ученик, которого любил Иисус», писал: «СЛОВО стало плотью и обитало с нами».

Усвоив это символическое утверждение для себя, мы обнаруживаем, что две главные вещи, которым мы придаем значение в этом мире — а именно рождение и положение — полностью отброшены в этом очеловечивании СЛОВА и не имеют никакого значения. И что беспомощный Младенец, лежащий в яслях в то первое рождественское утро мира, был — несмотря на нищету и смирение — предопределен обладать большей властью, чем все короли и императоры, когда-либо рожденные в пурпуре.

Таким образом, первые уроки, которые мы получаем от рождения Христа, — это Вера и Смирение — это действительно весь дух Его Божественного учения.

Теперь — как этот дух пронизывает наше социальное сообщество сегодня, после почти двух тысяч лет постоянных проповедей и учений?

Посмотрите на гордый строй самодовольных, воинственных, сварливых, сектантских и нетерпимых так называемых «слуг Господних». Папа Римский, и его кардиналы, и его монсеньоры! Архиепископ Кентерберийский, и его епископы, диаконы, деканы и капитулы и тому подобное! Миллион «сект» — и вся громоздкая атрибутика богатых и мирских, «рукоположенных» проповедовать Евангелие! Попросите их о «доказательствах» веры! О признаках «смирения»! О свидетельствах любого рода, чтобы показать, что они в самой душе, жизни и истине являются последователями того Учителя, который никогда не знал роскоши и не имел, где преклонить голову!

А вы, среди мирян, как вы можете молиться или делать вид, что молитесь бедному и презираемому «Мужу Скорбей» в наши дни, когда каждым своим действием и словом вы показываете своим соседям, что любите Деньги больше всего на свете или на небесах! — когда даже вы, миллионеры, даете и делаете ровно столько, сколько принесет вам известность или купит вам «титул» к вашим именам! Почему вы склоняете свои лицемерные головы по воскресеньям перед Именем «Иисуса», который (насколько позволяло видимое мирское положение) был всего лишь сыном плотника и следовал ремеслу плотника, в то время как в будние дни вы не скрываете своего презрения к «рабочему человеку» или безразличия к нему, и чаще всего гоните нищего от своих ворот!

Будьте последовательны, друзья! — будьте последовательны! Если вы верите в христианство, вы должны также верить в эти три вещи:

1. Добродетель бедности.

2. Достоинство труда.

3. Превосходство простоты.

Ранг, богатство и все виды показного должны быть для вас жалкими — а не завидными.

Это так? Предпочитаете ли вы бедность с чистой совестью нечестно нажитым богатствам? Хотели бы вы быть верным слугой Христа или рабом Маммоны? Дайте ответ своей собственной душе, — но дайте его честно — если сможете!

Если вы обнаружите при тщательном самоанализе, что любите себя, свою собственную значимость, свое положение, свои деньги, свое домашнее имущество и одежду, свое место в том, что вы называете «обществом», больше, чем постоянную работу для Христа и следование за Ним, — вы не христианин. В таком случае будьте смелыми! Скажите, кто вы есть, и не притворяйтесь тем, кем вы не являетесь!

Вам должно быть довольно легко прийти к ясному пониманию с самими собой. Возьмите Новый Завет и прочитайте его. Читайте его так же внимательно и тщательно, как вы читаете свои дешевые газеты, и с таким же рвением узнать «новости». Ибо новости в нем есть, и весьма важные. Не новости, затрагивающие вещи этого мира, которые проходят как дуновение ветра и исчезают, — но новости, которые повествуют о Вечных Фактах, переживающих создание и воссоздание бесчисленных миров. Читайте эту книгу сами, говорю я, вместо того чтобы принимать ее порциями только по воскресеньям от вашего духовенства, — и посвятите свое искреннее внимание простым заповедям, произнесенным Самим Христом. Если вы христианин, вы верите, что Христос был Воплощением Бога, — тогда не подобает ли вам слушать, когда говорит Бог? Или вам безразлично, что Создатель и Поддерживатель миллионов вселенных снизошел, чтобы прийти и научить вас, как жить? Если это так, то выступите вперед, и пусть мы увидим вас! Не посещайте места поклонения только для того, чтобы быть замеченными вашими соседями. Ибо — помимо того, что такое поведение строго запрещено Христом, — вы оскорбляете других людей своим присутствием в качестве лжеца и лицемера. Это то, что вы можете назвать «грубым» утверждением; — прямота и правдивость всегда называются «грубостью». Вы найдете предельную прямоту в Евангелиях, на которых вы заявляете, что основываете свою веру. Если в вас скрывается какой-либо «причудливый ритуализм», вы обнаружите, что «формы» не терпимы Спасителем человечества.

«Все же дела свои делают с тем, чтобы видели их люди: расширяют хранилища свои и увеличивают воскрилия одежд своих».

«Показуха» религии сурово порицается и осуждается Тем, чьи заповеди мы предполагаем пытаться соблюдать — мы едва ли можем найти даже зацепку, на которую можно повесить оправдание нашей практике молитвы на публике, в то время как «пустые повторения» молитвы прямо запрещены. Повторяю — читайте Четыре Евангелия; их очень неправильно читают в наши дни, и даже в церквях их только бормочут. Посмотрите, соответствуют ли ваши частные и личные жизни заповедям, там изложенным. Если нет, перестаньте играть в Обман с Вечностями; — они отомстят за ваше лицемерие так, как вы и не мечтаете! «Всякий, кто оправдывает себя, обвиняет себя».

Истинная христианская вера не имеет догм — ни формы — ни секты. Она начинается с Христа как Бога-во-Человеке, во всеобъемлющей любви к Богу и всему Его Творению, с ясным и четким пониманием (как символически столь решительно подчеркнуто в Распятии и Воскресении), что каждая отдельная Душа является бессмертным зародышем жизни, находящимся в процессе вечного развития, к которому каждый новый «опыт» мысли, будь то на этой планете или других, добавляет большие силы, более широкий интеллект и усиленное сознание. В этой вере нет «измов» — нет фанатизма и нет нетерпимости. Она не оставляет места для дискуссий.

«Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас».

Все там — просто, прямо и чисто — не больше и не меньше, чем это.

«Любовь не чувствует бремени, не думает о трудностях, пытается сделать то, что выше ее сил, не ищет оправдания невозможностью. Поэтому она способна предпринять все, и она завершает многие вещи и гарантирует их исполнение там, где тот, кто не любит, упал бы и лег. Любовь бдительна и, спя, не дремлет. Хотя устала, она не утомлена; хотя встревожена, она не смущена, но, как живое пламя и горящий факел, она пробивает себе путь вверх и безопасно проходит все... Любовь рождена от Бога и не может найти покоя нигде, кроме как в Боге, превыше всех сотворенных вещей».

Является ли наше Евангелие современной жизни и общества сегодня Евангелием любви или ненависти? Помогаем ли мы друг другу охотнее, чем сбиваем друг друга с ног? Предпочитаем ли мы хвалить или клеветать на наших соседей? Разве не абсолютно верно, что «жестокая история катится на колесах, и каждая рука смазывает колеса, пока они катятся»? Можем ли мы оставить кого-нибудь в покое без скрытого или открытого умаления его или ее достоинств? Даже в самой обычной, повседневной жизни разве мы не видим людей, получающих злобное, безумное удовольствие от того, чтобы сделать жизнь своих соседей по дому как можно более невыносимой всеми мелкими способами, какими они могут? Эти люди, кстати, обычно относятся к тому классу, который ходит в церковь наиболее регулярно и является постоянными причастниками. Разве они не заслуживают того, чтобы считаться просто богохульниками Веры, своей кощунственной попыткой совместить злобность своих нравов с евангелием Христа?

И все же, на самом деле, любить гораздо легче, чем ненавидеть. Любовь — это естественный и родной воздух бессмертной души. «Пока мы исполняем закон любви во всех наших мыслях и действиях, мы не можем не расти». Ненависть, недовольство, зависть и пессимизм сковывают все высшие способности ума и очень часто буквально порождают болезнь в теле. Любить все творение — значит втягивать отзывчивое здоровье и жизнь творения в свое собственное бессмертное сознание. «Любовь легко развязывает все наши узы. Нет такого дискомфорта, который не уступил бы ее суверенной силе». Но это не должна быть эгоистичная любовь. Это должна быть Любовь, которая является ключевой нотой христианской веры — «Любите друг друга, как Я возлюбил вас».

Из этого совершенно ясно следует, что если бы мы действительно любили друг друга, не было бы войн, зависти, расовой ненависти, не было бы обмана наших братьев ради богатства, положения или власти. Не было бы таких адов, как ланкаширские фабрики, например, где, как Аллен Кларк графически рассказывает нам, [2] «Среди этой тошнотворной дрянной мешанины из дешевого кирпича и еще более дешевой британской индустрии, более ста тысяч мужчин, женщин и детей трудятся и существуют, потея на огромных, жарких, душных фабриках и в изнуряющих кузницах — ходя, будучи молодыми, в окруженные грязью школы, чтобы улучшить свои умы, и пытаясь общаться с живым Богом в унылых, мертвых, запятнанных церквях и мрачных пуританских часовнях; вырастая недоразвитыми, размножаясь бездумно, умирая преждевременно, не зная и не мечтая, за исключением редкого одиночки, проклятого острым зрением и чувствительной душой, о чем-то лучшем и светлее, чем эта тошнотворная, дымящаяся сфера слизи и печали». Сравните эту картину с переполненным «ужином» в Карлтоне или любом другом модном месте питания в Лондоне, а затем утверждайте, если осмелитесь, что мужчины и женщины, ответственные за две такие разные стороны жизни, — «христиане»!

Англия, как нам говорят, находится в опасности стать «романизированной». Священники и монахини различных «орденов», которые были изгнаны из Франции и Испании за вмешательство, ищут убежища здесь, в компании с шарманщиками и другими людьми, которые оказались ненужными в своих собственных странах. Из Парижа официальные новости были переданы по кабелю 11 сентября 1902 года следующим образом:

«ИСХОД ИЕЗУИТОВ ИЗ ФРАНЦИИ.

«Париж, среда, 11 сентября.

«Официально объявлено, что к 1-му числу следующего месяца во Франции не останется ни одного иезуита. Большинство из них эмигрируют в Англию и сделают Кентербери своей штаб-квартирой. — Далзил».

Франция не хочет иезуитов; можно ли спросить, почему мы должны их принимать? Это гордая привилегия Англии — быть международным работным домом для всех немощных мира сего, и по этой причине для Рима открыто счастливое охотничье угодье среди этих самых немощных. Нет в мире вероучения, которое лучше подходило бы для тех, кто морально слаб и боится самих себя. Все миллионеры, которые нажили свое добро мошенничеством, могут, оставив большую часть этого добра Риму, обеспечить себе зарезервированное место в Римском Раю, со специальной арфой и короной. Все женщины с «душевными привязанностями», отличными от законных, могут, после значительного валяния в социальной грязи, войти в Римскую церковь и, после исповеди, быть «очищенными» достаточно, чтобы начать новую жизнь, одобренную святыми. Все спиритуалисты и целители верой могут найти поддержку своим теориям в Риме, — а римский ад, полный больших змей и большого количества серы, — это удовлетворительное место, куда можно отправить своих врагов, когда мы полностью отбросили заповедь Христа: «Любите друг друга». В целом католицизм рассчитан на то, чтобы привлечь очень большое большинство людей через чувственную и эмоциональную красоту своего ритуала; — это своего рода небесный наркотик, который убеждает верующего подчинить свою собственную волю гипнотическому управлению священников. Церковь сделана великолепной с мягкими огнями и цветами, — славная музыка звучит по всему зданию, и ум мягко дремлет под влиянием латинского пения, которому нам не нужно следовать, если мы не хотим, — нам позволено верить, что большое количество святых и ангелов специально присматривают за нами, и что милая Дева Мария всегда готова с распростертыми руками выслушать все наши маленькие горести и досады. Это прекрасное и завораживающее Вероучение, освященное долгой древностью, украшенное делами романтики и рыцарства, освященное памятью великих мучеников и чистых святых, и даже в эти вырождающиеся дни прославленное благородными мужчинами и женщинами, которые следуют ему без фанатизма или нетерпимости, делая добро везде, ухаживая за больными, утешая скорбящих и собирая маленьких детей в свои защищающие объятия, точно так же, как Иисус Сам собирал их. Потребовалось бы перо ангела, окунутое в огонь, чтобы записать истинную историю верного, самоотверженного священника Римской церкви, который отказывается от своей собственной выгоды ради служения другим, — который бесстрашно входит в убогие притоны, смердящие лихорадкой, и вкладывает чистую Гостию между зараженными губами умирающего, — который борется с Демоном Пьянства и вытаскивает почти потерянного негодяя из этой ужасной пропасти порока и разрушения. Никто никогда не смог бы воздать достаточную честь такому человеку за все огромное количество добра, которое он делает, без показности и без надежды на награду. Но многие люди, подобные ему, существуют в равной степени в Английской церкви, как и в Римской, — в Пресвитерианской церкви, в Греческой церкви, в буддийских храмах, среди квакеров, «Плимутских братьев» и других сект — среди последователей Магомета или Конфуция. Ибо есть добрые мужчины и добрые женщины в каждой Церкви, верные духу Христа, и, следовательно, «христиане», даже если их называют евреями или индусами.

Лично у меня нет больше возражений или неприязни к католицизму, чем к любому другому «изму», когда-либо сформулированному. С точки зрения студента, я восхищаюсь римско-католическим священством, потому что они понимают свое дело и досконально знают материал, с которым им приходится иметь дело. Мудрые, как их древние египетские прообразы, они отказываются открывать «тайны» непросвещенной черни — поэтому от мирян не ожидается, что они будут читать Библию самостоятельно. Зная ужасы нечистой совести, они способны запугать необразованного грубияна обоих полов более успешно, чем все величие закона. Полностью осознавая народный восторг от «зрелищ», они организуют публичные процессии в праздничные дни, точно так же, как это делали «Мастера Звезд» в Мемфисе, где, кстати (как обнаружат те, кто возьмет на себя труд изучить древнеегипетские записи), наши новейшие изобретения, такие как электрический свет, телефон, фонограф и многие другие современные удобства, использовались священниками для «чудесных» эффектов. От египетского священства мы ведем начала научных открытий; — раннему римско-католическому священству мы обязаны сохранением многих исторических и научных знаний. Одно является, интеллектуально говоря, прямым потомком другого, и оба заслуживают величайшего уважения за свою огромную способность быть Правителями Невежественных.

Большинство людей не имеют силы воли и твердых мнений, а только подсознательный трусливый страх или досаду на возможный неудачный или разрушительный результат своих собственных дурных поступков. Отсюда и сила римско-католической догмы. Это не христианство; оно не обладает тонкой изысканностью греческой мифологии; это просто языческий Рим, привитый к обращению и покаянию еврея Петра, который во время испытания «не знал Человека». Как ни странно, именно «Человек», настоящий типичный Христос, чистый, сильный Бог-в-человечестве, все еще «не известен» в римско-католическом ритуале. Существуют молитвы к «Священному Сердцу» и к другим физическим атрибутам Иисуса — точно так же, как в старом Риме были молитвы к физическим атрибутам различных божеств, но о совершенном «Человеке», каким он виден в бесстрашной любви Христа к истине и разоблачении обмана, Его изгнании воров из святого храма, Его великом безразличии к злобе и ненависти мира и Его победе над смертью и могилой — об этих вещах нам не дается никакого ясного или полезного образа. Тем не менее, именно «Человек» нам нужен больше всего — «Человек», который пришел к нам, чтобы научить нас, как жить; — брат, друг, близкий сочувствующий — великий Создатель всей жизни, смешивающий Себя со Своим человеческим творением в прекрасном, нежном, любящем, мудром и всепрощающем Духе, в котором нет ненависти, нет мести и нет нетерпимости! Это Христос; — это Его христианство. Католицизм, напротив, оставляет много места для тех, кто хочет ненавидеть так же, как и любить, и он настолько же полезен или бесполезен, как любая из тысячи и одной догм, построенных вокруг Христа, догм, которые включают в себя как дурные страсти, так и божественные стремления. Опасность того, что такое вероучение наберет слишком много силы в Англии, стране, где наши предки сражались против него и вытаптывали его собственной кровью и слезами, заключается не в том, что это особая форма религиозной Веры, а в том, что это нетерпимая система тайного Правительства. Это доказывалось снова и снова на протяжении всей истории. Его лидеры отнюдь не показали себя как кроткие язычники, ни сейчас, ни в прошлом; — и нетерпимость в любой форме, от любой секты, не является частью Конституции свободной страны.

Отсюда и реальная причина возражений, которые высказывались миллионами людей в Империи против предложенного изменения коронационной присяги Короля. Британский Король — конституционный монарх, — и слова «Защитник Веры» подразумевают, что он в равной степени является Защитником Конституции. Он соглашается, когда его коронуют Королем Англии, поддерживать эту Конституцию, — поэтому он молчаливо отвергает все, что могло бы подорвать ее, — все тайные методы вмешательства в политические, правительственные или финансовые дела, относящиеся к Государству. Формулировка Коронационной присяги является и должна быть явно оскорбительной для тысяч прекрасных людей, которые являются католиками, — тем не менее, во времена, когда она была так сформулирована, оскорбительные термины были сделаны необходимыми поведением самих католиков. Эти времена, как нас уверяют, прошли. Мы добились прогресса в образовании — мы теперь достаточно широко мыслящие, чтобы быть справедливыми к врагам, так же как и к друзьям. Мы должны, поэтому, из обычной вежливости к соперничающей Церкви, согласиться на изменение этой раздражающей формулы. Возможно, мы должны, — но не слишком ли много просить наших католических братьев, чтобы они также, если желают терпимости, проявляли ее со своей стороны? Когда умерла королева Виктория, разве не было столь же оскорбительным со стороны Папы Льва публично заявить, что он «не может быть представлен на похоронах протестантской Королевы», — как может быть для нашего Короля публично отречься от службы Мессы? Ничто не могло быть более рассчитано на то, чтобы безвозмездно ранить чувства великого Народа, чем это самое ненужное объявление, сделанное из исторического религиозного центра, такого как Ватикан, во время всеобщей скорби по поводу смерти доброго Монарха. Если поступок Папы соответствовал правилам его Церкви, то присяга Короля соответствует правилам Британской Конституции. Никто не мог обвинить Папу в каком-либо особо «христианском» чувстве при отказе быть представленным на последних похоронах лучшей Королевы, которая когда-либо правила, — никто не может и никогда не будет добросовестно обвинять английского Короля в «религиозной нетерпимости», когда он принимает присягу в том виде, в каком она установлена для него. Оба акта — вопросы политики. Мы видели, как самый выдающийся пэр Англии, герцог Норфолк, забылся однажды настолько, что втянул свое религиозное вероучение на политическую арену и публично выразил надежду от имени всех английских католиков, что Папа вскоре вернет себе светскую власть (что означает, говоря совсем прямо, что Британская Конституция должна быть дезинтегрирована и подчинена Риму): естественным следствием такого поведения является то, что огромное большинство совершенно здравомыслящих широко мыслящих людей сомневается, мудро ли оставлять полностью свободные поводья на шее папского Пегаса. Терпимость и справедливость с одной стороны должны встречать терпимость и справедливость с другой, если нужно прийти к справедливому пониманию. И когда последователи любого религиозного Вероучения все еще преследуют героизм и интеллект или отказывают в почтении последнему обряду благородной Королевы, чье долгое правление было благословением для всего мира, можно позволить себе усомниться в их пригодности для задачи возвышения и облагораживания умов и морали тех, на кого их учения помогают влиять. И имея, как человек интеллектуального и острого восприятия, полное сознание того, что такое невысказанное «сомнение» жгло сердца и умы тысяч, покойный кардинал Воэн показал себя мастером искусства римско-католической дипломатии в своей речи в Ньюкасл-апон-Тайне 9 сентября 1902 года. Говоря о наплыве римско-католических священников в Англию, он сказал:—

«В провинциальной прессе распространилось заявление из одной лондонской газеты о том, что я якобы намеренно оскорбила общественные чувства, пригласив в Англию неких французских religieux, некоторых из тех confrères, которые стали особенно одиозны из-за своих постоянных нападок на эту страну. Дело в том, что после принятия несправедливого закона против религиозных конгрегаций я разослала общее приглашение всем religieux, которые пожелали бы приехать в мою епархию, пока они не смогут вернуться во Францию. Среди откликнувшихся было три или четыре отца, некоторые из тех confrères, которые не любят Англию. Поскольку мое приглашение было общим, я не собиралась и не собираюсь делать различий. Никто не приедет, если не намерен соблюдать законы и следовать моим указаниям. А если есть те, кто не был достаточно просвещен, чтобы оценить эту страну, живя во Франции, то именно им лучше всего приехать и познакомиться с нами. Это самый верный способ изменить их взгляды. Но пока Англия хвалится своим великодушным гостеприимством по отношению к беженцам любого рода, я, безусловно, предложу любое гостеприимство, какое смогу, мужчинам и женщинам, пострадавшим ради Христа. Я слишком широкий англичанин, чтобы знать иную политику».

Будучи «широким англичанином», как он сам себя называл, кардинал не проявил жалости к престарелому доктору Сент-Джорджу Миварту, обстоятельства обращения с которым еще не забыты.

Говоря о клятве при коронации, кардинал сказал: «Я полностью и откровенно принимаю решение страны о том, что король должен быть протестантом. Они верят, что это каким-то образом связано с благополучием Империи. Не заходя так далеко, я убежден, что в нынешнем состоянии английского народа, ОДЕРЖИМОГО СТРАХАМИ И ПОДОЗРЕНИЯМИ, целесообразно, чтобы король принадлежал к религии подавляющего большинства. Кроме того, поскольку король в силу королевского верховенства является главой государственной Церкви, он не может быть никем иным, кроме как протестантом. Католики не испытывают трудностей в проявлении самой лояльной преданности протестантскому государю. В этом они кажутся более либеральными и доверчивыми, чем те, кто отказался бы от преданности королю, если бы он не исповедовал их веру. Католик не испытывает трудностей, потому что он отдает свою преданность и свою жизнь, когда это необходимо, прежде всего гражданской власти, установленной Богом».

(Кардинал не остановился здесь, чтобы попытаться объяснить, почему Бог таким образом «установил» протестантского государя вместо римско-католического! И все же, без сомнения, он признает, что Богу виднее.)

«Государь ПРЕДСТАВЛЯЕТ ЭТУ ВЛАСТЬ, независимо от его религии. Разве не католическая Бельгия возвела протестантского короля Леопольда на престол и относилась к нему с такой же сердечной преданностью, какая когда-либо проявлялась к его католическому преемнику? Другими католическими государствами правят протестантские государи. И кто может сказать, что 16 000 000 немецких католиков хоть немного менее лояльны к своему немецкому протестантскому императору, чем миллионы тех, кто исповедует протестантизм или не имеет никакой религии? Есть люди, я полагаю, преследуемые убеждением, что мы, католики, сделаем все на свете, чтобы посадить на трон католического короля; что Папа даст нам разрешение лгать, совершать лжесвидетельства, плести интриги, строить козни и убивать в любых масштабах ради такой цели; что нет такого преступления, перед которым мы бы остановились, если бы была видна уверенность или хотя бы вероятность достижения такой цели. Теперь позвольте мне изложить это нашим протестантским друзьям следующим образом. Если бы король Англии был абсолютным монархом, диктующим законы и являющимся собственным исполнительным органом, в нас могло бы возникнуть нечто жизненно важное для наших интересов и интересов религии, что вызвало бы острое желание иметь католического короля. Хотя даже тогда цель никогда, даже отдаленно, не могла бы оправдать предложенные средства. Но как обстоят дела на самом деле? У нас конституционный монарх, который подчиняется законам и на практике обязан следовать советам своих министров. Католический король при нынешних обстоятельствах был бы причиной слабости, постоянных трудностей и невыразимой тревоги. Нам гораздо лучше так, как есть. Наши опасности и обиды, наши надежды и наше счастье лежат в работе Конституции, а не в милости или власти какого-либо государя. Именно Парламент, Палату общин, мы должны обратить, или, по крайней мере, стремиться удержать в сфере влияния христианства. Ибо благополучие этой страны и спасение ее народа зависят, превыше всего остального человеческого, от того взгляда, который Палата общин может принять на свой долг — уважать и соблюдать закон Христа. Что нам нужно, так это добиться того, чтобы Палата общин поддерживала христианские законы о браке как основу общества и обеспечивала родителям и их детям истинную и надлежащую свободу в вопросах христианского образования. И в этом, помните хорошо, Палата общин зависит не от короля, какой бы ни была его религия, а от нас самих. Народ этой страны должен сам вершить свое спасение. И здесь позвольте мне мимоходом указать вам, что следующая сессия Парламента может навсегда определить положение христианства в этой стране. Среднее и начальное образование будут брошены в плавильный котел. В процессе передачи образовательных полномочий советам графств христианство будет рисковать потерей прав, которые оно, по-видимому, почти обеспечило в рамках работы Департамента образования. Принятие одного пункта или принципа будет иметь далеко идущие и самые жизненно важные последствия. Предстоит еще одна образовательная борьба. Борьба будет неизбежна до тех пор, пока христианское дело, которое все более открыто становится делом большинства, окончательно не восторжествует».

Здесь у нас есть четыре четких «хода» в плане кампании.

1. «Именно Парламент, Палату общин, мы должны обратить».

Это означает, что везде, где можно оказать влияние на возвращение римско-католических членов в Палату, это влияние не будет отсутствовать.

2. «Следующая сессия Парламента может навсегда определить положение христианства в этой стране».

Не христианства, ибо оно выше всякого «определения» — кроме как со своим Основателем, — но то, что следующая или другие сессии могут открыть путь к более полному римско-католическому господству, — вот на что здесь надеются.

3. «Принятие одного пункта или принципа будет иметь далеко идущие и самые жизненно важные последствия».

Именно так; — настолько далеко идущие и жизненно важные, что Англия должна быть начеку даже против «одного пункта или принципа», который ставит под угрозу свободу подданного.

4. «Борьба будет неизбежна до тех пор, пока христианское дело, которое все более открыто становится делом большинства, окончательно не восторжествует».

Для кардинала Воэна существовало только одно «христианское» дело — а именно римско-католическое, и тот, кто бежит, может прочитать смысл вышеприведенной фразы без особых трудностей.

Относительно декларационной клятвы короля кардинал сказал:—

«Не король несет ответственность за составление или сохранение этой отвратительной Декларации. Это Министерство, Законодательный орган, Конституция несут ответственность за ее сохранение и за принуждение государя к ее принятию. Таким образом, вся тяжесть обвинения ложится на Государство, а не на личность короля».

Совершенно верно; и поэтому именно против Государства силы Ватикана должны, и, возможно, со временем могут, быть направлены.

«И, — продолжал кардинал, — разве благочестивые священнослужители не клянутся каждый день с чистой совестью учить Тридцати девяти статьям, и не обнаруживают ли каждый день, что совесть и добрая вера заставляют их нарушить свое обязательство, подчинившись Католической Церкви? Когда человек полностью осознает, что обещанием или клятвой он обязал себя к чему-то несправедливому, аморальному, неправдивому, обязательство перестает быть связующим».

Ergo, Английская Церковь, та самая «Вера», которую наш король обязуется ЗАЩИЩАТЬ, является «несправедливой, аморальной и неправдивой».

И: «Если бы англичане могли увидеть себя глазами других, они были бы более осторожны, чем сейчас, в провоцировании ненависти таким беспричинным презрением к чувствам других наций».

Что ж, у англичан есть все шансы увидеть себя глазами других, когда им приходится записывать обвинение «христианского» кардинала, обвиняющего их в «беспричинном презрении к чувствам других наций». К кому обращаются другие нации в нужде или бедствии, как не к Англии? От кого получают помощь голодающие и страдающие от лихорадки во всех уголках мира? От Англии! Где есть хоть одна римско-католическая страна, которая излила бы такую безграничную благотворительность и сострадание ко всем скорбящим, как Англия? И почему «обращение Англии» должно быть столь ценным для Римской Церкви? Только из-за неисчислимых богатств и власти Англии!

Снова касаясь декларационной клятвы, кардинал продолжил: — «Теперь, если бы когда-нибудь случилось так, что король убедился бы, по Божьей милости, в истинности доктрин, от которых он отрекся, какой была бы ценность Декларации? Абсолютно никакой!»

Конечно, нет! — он просто перестал бы быть королем и пользовался бы полной свободой подданного.

«Безусловно, — продолжал его Высокопреосвященство, воодушевляясь своей темой, — пусть большинство, если угодно, придерживается закона, который существует отдельно от Декларации, провозглашающего, что для правления Англией государь должен быть протестантом. Сохраните этот закон и обеспечьте его исполнение; но уважайте наше вероучение, по крайней мере, настолько, чтобы игнорировать его и оставить нас в покое. Это, безусловно, не тяжелое требование к духу современной терпимости».

Тогда почему кардинал и все его последователи не «уважали вероучение», установленное в этой стране, — религию Государства, — «настолько, чтобы игнорировать его» и оставить тех, кто чтит его, «в покое»? «Это, безусловно, не тяжелое требование к духу современной терпимости». Не Церковь Англии начала какую-либо дискуссию о клятве при коронации во время коронации короля Эдуарда VII — ссора исходила исключительно с римско-католической стороны. И речь кардинала была призвана быть скорее агрессивной, чем примиряющей.

«Но если, — продолжал он, — в конце концов, должна быть Декларация как подачка определенным страхам и страстям, пусть будет одна, гласящая, что король — протестант, — и на этом остановимся. Если, однако, к исповеданию протестантизма будет добавлено осуждение католической религии, весь мир поймет это; он поймет это как жалкое признание английского страха и слабости. А что касается нас; что ж, мы воспримем это как комплиментарное признание нашими протестантскими соотечественниками важности и силы веры — что она может не только передвигать горы, но и способна сдвинуть даже само здание Британской Империи. Но я хотел бы закончить в другом ключе и добавить к этим наблюдениям резолюцию следующего содержания:—

«Что государь этой Империи должен быть вознесен высоко над раздорами всех политических и религиозных противоречий, чтобы легче привлекать к себе и удерживать неизменную лояльность всех вероисповеданий и рас внутри своей Империи».

С последней частью тирады кардинала согласится каждый, независимо от вероисповедания и класса, но «жалкое признание английского страха и слабости» — это фраза, которая никогда не должна была быть произнесена англичанином, будь он «широким» или узким, кардиналом или мирянином. «Английский страх и слабость» никогда еще не были известны в мировой истории. А что касается «сдвигания здания Британской Империи», то это может быть сделано только из-за возможной некомпетентности или деморализации ее собственных государственных деятелей — из-за изворотливости, предательства и коррупции в государственных делах — и даже в этом самом худшем случае, хотя Англия могла бы быть согнута, она никогда не была бы сломлена.

Все это, однако, не имеет ничего общего с христианской верой, как ее изложил Сам Христос в Своих собственных заповедях. Ссоры и разногласия так же далеки от учения Божественного Учителя, как земная пыль от центра солнца. Различия в догмах не одобряются в Его глазах. То, должны или не должны быть поставлены свечи на алтаре, должны или не должны быть сожжены благовония, можно сказать, отсылает к «очищению внешней стороны чаши и блюда» и не является жизненно важной частью Его намерения — ибо у Него нет ничего, кроме осуждения «форм» и «церемоний». Есть нечто странное и неестественное в провокационном духе, который в настоящее время проявляется исповедующими правителями Церкви Англии друг против друга; и еще один повод для глубокого сожаления — это отношение благосклонности, поддерживаемое некоторыми политическими министрами к практике почти театрального представления в форме английских христианских служб. Различные назначения Высоких церковников на важные епископские кафедры показывают тенденцию к экстравагантному ритуализму; конечно, более простые и бесхитростные люди с чистым вкусом и достоинством в церковном ритуале получают мало шансов на поощрение; и то, что готовится путь для второго Кромвеля, более чем очевидно. Действительно прискорбно, что между различными сектами возникают дискуссии о «формах и церемониях», и те, кто разжигает фанатичную ненависть своими мелкими ссорами из-за неважных «шоу» и обрядов, преступно виновны в любых бедах, которые могут последовать. То, что заповедует Христос, — это «любите друг друга»; — то, чего Он желает, — это чтобы все человечество было друзьями и братьями во имя Его. И именно с этой точки зрения я снова задаю вопрос тем, кто, возможно, просмотрел эту статью — Верите ли вы или не верите? Вы христианин? Или СЕКТАНТ? Одно — не другое.

Со своей стороны, я хотела бы видеть, как все Секты прекратят свою долгую ссору, — все «догмы» отброшены — и все вероисповедания объединены в одну большую любящую семью во имя Христа. Я хотела бы видеть конец всякой нетерпимости, будь то протестантизма против католицизма или католицизма против протестантизма, — завершение всех различий — и одну Вселенскую Церковь простой Любви и Благодарения, и послушания собственным заповедям Христа. «Светская власть» должна считаться той жалкой вещью, которой она является по сравнению с Духовной властью, — ибо Духовная власть, согласно Основателю Христианской Веры, есть трансцендентная сила Любви — любви к Богу и любви к человеку, — «той совершенной любви, которая изгоняет страх» и которая, будучи «рожденной от Бога, не может найти покоя ни в чем, кроме Бога превыше всех сотворенных вещей».

Таким образом, следует — что если мы ненавидим, завидуем или клевещем на любого человека, мы не христиане.

Если мы предпочитаем внешние формы религиозного церемониала повседневной практике жизни, проживаемой как можно ближе в соответствии с заповедями, данными нам в Евангелии, мы не христиане.

Если мы любим себя больше, чем наших ближних, мы не христиане.

Если мы заботимся о деньгах, положении и показной роскоши, сопутствующей этим вещам, больше, чем об истине, простоте и честности, мы не христиане.

Этих обычных проверок нашего повседневного поведения вполне достаточно, чтобы позволить нам решить, принадлежим ли мы к вере или нет. Если нет, мы должны перестать «притворяться», что мы принадлежим. Это будет гораздо лучше для всех тех, с кем мы вступаем в контакт. Ибо, слава Богу, существуют тысячи самых настоящих «христиан» — («по плодам их узнаете их»), делающих неброское добро повсюду, спасающих погибших, помогающих бедным, утешающих больных и помогающих миру стать счастливее и лучше. Их могут называть евреями, или баптистами, папистами или буддистами, — но я считаю их всех «христианами», если они совершают те добрые дела и живут той доброй жизнью, которые угодны Христу, — в то время как многие ходящие в церковь лицемеры, называемые «христианами», чье социальное существование — скандал, чьи распутства, грубая аморальность и пагубный пример жизни являются открытой опасностью для всего общества, не заслуживают даже такого комплиментарного термина, как «язычник», примененного к ним. Ибо язычники — да, самые ранние дикари, верили в Нечто более высокое, чем они сами, — но эти люди верят только в необходимость получения того, что они хотят, любой ценой, и являются просто человеческими раковыми опухолями зла, порождающими инфекцию и мор. И особенно важно, чтобы духовенство всех конфессий в нынешний момент просеяло Самих себя относительно своего призвания и избрания, просеивая других, — чтобы спросить Себя, не виноваты ли они в значительной степени во многих позорах, которые исходят от наших великих городов, — во многом из-за апатии и безразличия к той горькой бедности, тому запущенному страданию, которое часто порождает Анархию, — во многом из-за открытого атеизма, который позорит высшие слои общества. Пусть они живут такой жизнью, которая может освободить их от всякого страха или колебаний в том, чтобы смело говорить душам, которые находятся под их опекой, — пусть они «проповедуют Евангелие», как им было заповедано, а не излагают человеческие догмы. Сочувствие, нежность, терпение, любовь ко всем живым существам, отказ от всего, что является низким и жестоким, ложным и трусливым, — широкий ум, открытый всем прекрасным и милостивым влияниям Природы, — дух, вознесенный в благодарении любящему Богу всех миров, который приближен к нам и сделан другом человека в Божественной Личности Христа, — это, безусловно, христианство, — Вера, которая не оставляет нигде уголка для допущения ненависти, раздора или отчаяния. Такова Вера, которой учил Учитель, говоря:

[3] «Я говорил не от Себя, но Отец, пославший Меня, Он дал Мне заповедь, что сказать и что говорить.

«И Я знаю, что Его заповедь есть жизнь вечная — поэтому, что Я говорю, говорю так, как научил Меня Отец».

Так Он говорит — но слушаем ли мы? И если мы слушаем — и верим — почему мы не повинуемся?

СНОСКИ:

[2] «Последствия фабричной системы». — Аллен Кларк.

[3] Иоанна xii. 49.

НЕХРИСТИАНСКИЕ СВЯЩЕННОСЛУЖИТЕЛИ

Принято считать, что рукоположенный служитель Евангелия — христианин. Каковы бы ни были ошибки, небрежности и недостатки других людей в других условиях жизни, молчаливо ожидается, что исповедующие ученики Христа, священники, учителя и толкователи святых и духовных вещей должны быть более или менее святыми и духовными сами по себе. Им, по крайней мере, приписывают честные усилия практиковать, а также проповедовать божественную этику своего Божественного Учителя. Их положение в социальном сообществе таково, что благодаря старинной традиции, историческому чувству и врожденному национальному благочестию оно обязано вызывать определенное уважение со стороны мирян. Любой общественный позор, постигающий священнослужителя, всегда сопровождается сильным общественным чувством стыда, разочарования и сожаления. И когда мы встречаем (как, к несчастью, часто бывает) людей в «священном сане», которые — вместо того чтобы предоставлять благородные и чистые примеры жизни и характера, которые мы имеем полное право ожидать от них, — унижают себя и свое высокое призвание поведением, недостойным самого низкого необразованного варвара, мы испытываем изумление, а также печаль при мысли, что такие волки в овечьей шкуре осмеливаются маскироваться под священно рукоположенных помощников и наставников борющейся человеческой души.

За последние несколько лет было много примеров людей, принадлежащих к иерархии Церкви, которые беспричинно и сознательно попирали каждый канон чести и добродетели, и их грехи кажутся тем чернее из-за белизны веры, которой они претендуют служить. Преступник — дважды преступник, когда он добавляет лицемерие к своему преступлению. Священник прихода, которому открыты все двери, — который приглашает и получает доверие своих прихожан, — который поставлен среди них, чтобы направлять, помогать и утешать их на извилистых и трудных путях жизни, в тысячу раз более виноват, чем любой другой человек в менее ответственном положении, когда он сознательно и намеренно соглашается грешить. Если он не способен управлять своими собственными страстями и избегать всякого низкого, подлого и мелкого мотива действия, он не пригоден влиять на своих ближних, и не должен претендовать на то, чтобы наставлять их в вопросах, которые, как он делает очевидным, он сам не понимает.

Совсем недавно в ежедневной прессе был описан случай священника, который пришел навестить умирающую женщину по ее просьбе. Она хотела сделать ему последнюю исповедь и таким образом облегчить свою душу от тайного страдания перед тем, как уйти из жизни, уповая на Божье милосердие ради прощения и мира. Священник пришел соответственно и выслушал то, что она хотела сказать. Однако, когда несчастное создание умерло, он отказал ее бедному телу в священных обрядах погребения! Теперь, безусловно, можно спросить, какая власть была у него или любого человека, называющего себя христианским служителем, отказать в обрядах погребения даже худшим из грешников? Каковы бы ни были ошибки женщины, месть, свершенная над трупом, является одновременно бесполезной и варварской. Нет ничего в чистом и благородном учении Христа, что могло бы одобрить столь нечестивый дух нетерпимости, — дух, который рассчитан на то, чтобы причинить самую горькую боль живым друзьям и родственникам столь грубо оскорбленных умерших, и породить в них неумолимую враждебность к Церкви и ее представителям. Ибо самое бедное заблудшее человеческое существо, которое когда-либо перелистывало страницы Нового Завета, знает, что такое поведение не является христоподобным, поскольку у Христа не было ничего, кроме нежнейшей жалости, прощения и мира для худшего грешника в последний момент. Когда смерть вмешивается, чтобы закрыть все счета, человеку подобает быть более чем милосердным к своему брату-человеку. «Ибо если вы не прощаете людям согрешений их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших».