В книге «Эволюция: социальная и органическая» Артур М. Льюис предпринимает попытку синтезировать достижения естественных наук XIX века с теорией научного социализма. Автор последовательно рассматривает историю эволюционных идей, начиная с античных философов (Фалес, Гераклит, Аристотель) и заканчивая современниками Дарвина. Льюис утверждает, что знание естественных наук является обязательным для современного социалиста, так как материалистическое понимание истории находится в гармонии с законами природы.
В работе подробно анализируются ключевые этапы развития биологической мысли: от классификации Линнея и идей Ламарка до теории естественного отбора Дарвина, теории наследственности Вейсмана и мутационной теории Де Фриза. Автор критикует попытки буржуазных мыслителей использовать биологические концепции (например, «борьбу за существование») для оправдания социального неравенства и эксплуатации. Льюис противопоставляет им идеи Кропоткина о взаимной помощи как факторе эволюции, подчеркивая, что социальное сотрудничество является более прогрессивным механизмом, чем конкуренция.
Особое внимание уделяется критике индивидуализма Герберта Спенсера. Льюис указывает на противоречие в аргументации Спенсера, который, с одной стороны, признает централизованное управление (мозг) высшим достижением эволюции организма, а с другой — выступает против государственного регулирования в обществе. Автор доказывает, что социализм является логическим продолжением эволюционного процесса, переходом человечества от «царства необходимости» к «царству свободы». Книга завершается призывом к рабочему классу овладеть научными знаниями как инструментом для осознанного преобразования общества. Льюис настаивает, что социальная революция — это не случайный акт, а закономерный результат накопленных экономических и социальных противоречий, аналогичный биологическим мутациям. Труд Льюиса служит важным историческим документом, отражающим интеллектуальный климат социалистического движения начала XX века, где вера в научный прогресс неразрывно связывалась с политической борьбой за освобождение труда.
