«Послания: от Троицы до Адвента (Том 3)»

Text: Ephesians 3, 13-21.

13. Wherefore I ask that ye may not faint at my tribulations for you, which are your glory. 14 For this cause I bow my knees unto the Father, 15 from whom every family in heaven and on earth is named, 16 and that he would grant you, according to the riches of his glory, that ye may be strengthened with power through his Spirit in the inward man; 17 that Christ may dwell in your hearts through faith; to the end that ye, being rooted and grounded in love, 18 may be strong to apprehend with all the saints what is the breadth and length and height and depth, 19 and to know the love of Christ which passeth knowledge, that ye may be filled unto all the fulness of God. 20 Now unto him that is able to do exceeding abundantly above all that we ask or think, according to the power that worketh in us, 21 unto him be the glory in the church and in Christ Jesus unto all generations for ever and ever. Amen.

ЗАБОТА И МОЛИТВА ПАВЛА О ЦЕРКВИ.

* This sermon appeared in three editions the first year it was printed in 1525, at Wittenberg.

1. До этого времени Павел превозносил служение, которое провозглашает Евангелие Нового Завета. Высокими и впечатляющими словами он представляет его цель, силу и мудрость — одним словом, великие блага, которые совершает это служение, поскольку Бог через него обильно дарует нам всякого рода мудрость, силу и благословения, все те вещи, на небе или на земле, которые находятся в Его распоряжении. Евангелие провозглашает нам жизнь из смерти, праведность из греха, искупление из ада и всякого зла и выводит нас из царства тьмы в Царство Божье. Столь возвышен предмет, что Павел не решается охватить его словами, но в самых возвышенных выражениях намекает на многое.

2. В первой части текста он показывает глубину своей заботы о том, чтобы ефесяне сохранили евангельскую проповедь, полученную от него, не позволяя себе оторваться от нее. Для этой цели он использует два средства: во-первых, он утешает и увещевает; во-вторых, он молится и желает.

"Wherefore I ask that ye may not faint at my tribulations for you, which are your glory."

ПАВЕЛ УТЕШАЕТ СВОИХ ОБРАЩЕННЫХ.

3. Будучи заключенным в Риме по приказу императора, Павел таким образом утешает своих возлюбленных обращенных в Ефесе, увещевая их держаться учения, изученного от него; не пугаться его судьбы и не позволять себе отчуждаться от него такими комментариями, как этот: «Этот человек Павел в своей проповеди вам делал большие претензии на то, что он послан самим Христом и превосходит всех других апостолов. И вы хвалились им и полагались на него, как будто он был единственным и вседостойным. Где он теперь? Какую помощь он может оказать вам? Там он лежит в Риме, осужденный иудеями на смерть; более того, он в руках того жестокого тирана, императора Нерона. Разве мы не говорили вам давно, что его постигнет такая участь? По-видимому, это кладет конец его хвастовству перед каждым другим человеком».

4. Чтобы предотвратить угрожающее искушение, Павел пишет из своей тюрьмы, и его послание, по сути, таково: «Дорогие друзья, вы видите, что я в заключении; дьявол и мир держат меня в своих руках. Это может, возможно, встревожить вас и вызвать у вас злое подозрение: “Если бы его учение было правильным и если бы он был великим апостолом Христа, каким себя называет, Бог не позволил бы ему претерпеть такую участь”». Ибо некоторые из лжеапостолов так насмехались над учениками Павла. «Но я умоляю и увещеваю вас», — хотел бы сказать Павел, — «не соблазняться, или не пугаться, не ослабевать, хотя я в тюрьме. Будем ли мы искушаемы и претерпим ли скорбь, будем ли мы почитаемы или бесчестимы, неважно, что произойдет, только держитесь учения, которое я проповедовал вам — Евангелия, верного Слова Божьего, как вы знаете». Он напоминает им, как делал это прежде, о том, к чему Бог призвал их, и о том, что они получили через его проповедь.

5. Такое увещевание необходимо и всегда будет необходимо в христианской общине. Слабые должны претерпевать суровые конфликты в скорбях, которые неизбежно влечет за собой Евангелие. Испытание особенно тяжело, когда они должны потерять своих лидеров и учителей, и в дополнение слышать постыдные, горькие насмешки клеветников. Мы в наши дни должны ожидать, что некоторые будут соблазняться, когда нападают на учителей. Поэтому мы должны быть готовы, и когда кто-либо из нашего числа отпадает от нашей веры, чтобы льстить тиранам и Папе, и становиться лжецами и негодяями, мы должны индивидуально держаться Евангелия таким образом, чтобы иметь возможность стоять и сказать: «Не потому, что кто-то так учил, я верю. Неважно, что станет с ним или кем он может быть, само учение верно. Это я знаю, что бы Бог ни позволил случиться со мной или другими из-за него».

УПОВАНИЕ ХРИСТИАНИНА ДОЛЖНО БЫТЬ НА БОГА.

6. Так мне лично приходилось поступать, и приходится до сих пор. Иначе я был бы в ужасе и обессилен, когда видел, что Папа, епископы, императоры, короли и весь мир противостоят учению, которое они должны были бы поддерживать. Я был бы подавлен, думая: «Они тоже люди и не могут все быть последователями дьявола». Как я мог бы утешить себя и стоять твердо, если бы не мог сказать: «Хотя десять других миров и все великое, возвышенное, мудрое и благоразумное, и все мои дорогие друзья и братья также отвернулись бы от меня, учение все равно остается истинным. Оно стоит: оно не будет, подобно людям, шататься и падать. Я буду придерживаться Слова Божьего, стоять или падать, что бы ни случилось».

7. Христианин должен быть достаточно проницательным, чтобы сорвать с человека его маску — его великую помпу и величие — и отличить это от Слова. Тот, кто не может так сделать, не может устоять под искушением; пусть один падет, и он вскоре последует его примеру.

8. Такова природа Церкви в ее земном управлении, что человеческая мудрость должна спотыкаться об это; различные секты соблазненных должны восставать против веры. Но Бог любит править не мечом или видимой силой, а через слабость и в противовес дьяволу и миру. По-видимому, Он позволил бы Своей Церкви быть полностью ниспровергнутой. Остерегайтесь и сопротивляйтесь соблазнам, как мы можем — и эта практика не лишена своей эффективности — все же мы должны в конечном итоге быть вынуждены дерзко сказать: «Тот, Кто основал Церковь и до сего времени сохранял ее, будет продолжать защищать ее. Человек не правил бы ею мудро, но живой Христос восседает на престоле, на который Бог поместил Его, и мы увидим, кто может низвергнуть Его и разрушить Его Церковь».

СТРАДАНИЯ ПАВЛА РАДИ БЛАГА ЦЕРКВИ.

9. Когда наступает час испытания, мы способны сделать против врага не больше, чем Павел, когда он лежал в цепях, бессильный помочь хоть одной душе. Он был вынужден вверить свое дело Господу. В то же время, как верный апостол, он не переставал, хотя и был удален от своих последователей, увещевать и предупреждать в полной мере своих сил. Хорошо он знал, что многие лжеапостолы готовы, как только он скажет слово, извратить его и наполнить уши людей своими собственными пустыми словами и ядовитым учением. Он в другом месте жалуется (2 Тим. 1:15), что под влиянием этого класса вся Азия отвернулась от него. Он имел в виду ближайших соседей ефесян в Азии.

10. Ради того, чтобы доставить своим обращенным утешение и силу, Павел продолжает делать свои страдания и скорби приятными для них, говоря об этих бедствиях в необычных и прекрасных выражениях. Он представляет взгляд, совершенно противоположный мнению мира и суждению клеветников. «Мои страдания и скорби», — говорит Павел, — «которые для вас и для мира, рассматриваемые плотским образом, являются самыми катастрофическими, на самом деле не причиняют вам ни вреда, ни ущерба, несмотря на то, что утверждают пагубные болтуны о таких испытаниях. Скорее, они полезны вам и мне. Хотя ваши враги стремятся таким образом причинить вам вред в полной мере, блага, которые они никогда не предвидят, придут к нам.

«Мои страдания не ради меня самого, а ради вас. Они работают на ваше благо; для вас лучше так, как есть, чем если бы я присутствовал и проповедовал вам. И как так? Потому что я страдаю только ради служения, ради того Евангелия, которое я доставил вам. Я рискую своей жизнью и всем, что у меня есть, чтобы вы могли крепко держаться его; таково мое искреннее желание. Я борюсь за то, что Христос дал мне и заповедал мне, и держусь этого, рискуя своей жизнью. Таким образом, своими цепями и узами я чту и утверждаю Евангелие, чтобы вы могли быть укреплены и могли крепче держаться его.

11. «Итак, мы радостно преобразим скорбь, наложенную миром в попытке причинить великие беды: Богу придется произнести приговор: “Слушай, о мир, дьявол, император, тиран! Ты заключил в тюрьму Моего апостола Павла ради Моих благочестивых христиан. Какой вред они причинили тебе? какую вину совершили? Без всякой вины с их стороны ты преследуешь их. Это просто потому, что Я дал им Мое Слово; поэтому ты противостоишь и бросаешь вызов Мне. Что Я могу сказать, кроме того, что ты заключил в тюрьму и связал не Павла, а Меня? Разве не невыносимо, что тленный червь, будь то император или князь, должен дерзать схватить Бога на небесах? Но думаешь ли ты, что Я буду молчать и не протестовать? Думаешь ли ты, что Я не разорву цепи, колодки и узы и не отдам приказ: Стой, дьявол и тиран, и покорись! Позволь Мне править, заменив одного Павла десятью; и вместо одной Церкви в Ефесе установив тридцать, да, сотню”».

12. И как во времена Павла, так и сегодня: когда наши враги добираются до евангелического проповедника, либо он должен быть тайно утоплен или убит, либо он должен быть публично повешен или сожжен. Почему это так? Из-за христиан, которым он преподал свое учение. Некоторое время Бог смотрит безмятежно. Он говорит: «Возлюбленные господа, не будьте в ярости. Знаете ли вы, кого вы схватили и убили? Это Я, Божественное Величество. Это не их собственное слово и приказ, а Мой, которому учили эти проповедники и в который верили Мои христиане. Вы не можете отрицать этот факт. Я должен, тогда, подумать, как обезопасить Себя от вашего гнева. Как Я сделаю это? Действительно, в ответ на ваши одолжения и доброту, Я должен устроить так, чтобы там, где один город имел служителя и Евангелие, десять, да двадцать городов должны иметь своего пастора и проповедников. Я, о Папа и епископы, вторгнусь в ваши собственные епархии, и вы должны терпеть и принять Евангелие, к вашей радости или к вашему горю. Если вы начнете неистовствовать, Я дам вам повод для тревоги, ибо вы будете низвергнуты, епископы, шляпы и все остальное».

13. Заметьте, когда Павел говорит, что страдает за ефесян, он имеет в виду, что его страдание — для их пользы, чтобы научить их, что им нечего бояться в страдании. Они, а не он, являются предметом заботы в этом деле. Его боли — это не просто боли Павла, от которого не так много зависит, но апостола или проповедника Церкви Христовой. Когда последнее имя ассоциируется со страданием, когда это не Иоанн или Петр, брошенный в тюрьму — что Бог мог бы потерпеть — а служитель Церкви, тогда это деяние — слишком грубая шутка с величием Божьим; это слишком сильное искушение Его, да, схватывание Его.

14. Было необходимо, чтобы Павел дал своим обращенным это увещевание: «Дорогие дети, не бойтесь. Не пугайтесь моего ареста и предполагаемой казни. Пусть наши враги приложат все свои усилия. Вы увидите, как я разорву веревки и взорву тюрьму, унижая их до тех пор, пока они не будут лежать в пепле; место одного противника Евангелия будет заполнено десятью, которые проповедуют его».

ХРИСТОС ПРЕСЛЕДУЕМ В ХРИСТИАНАХ.

Поскольку враги Павла отказываются от наставления и не перестанут неистовствовать, поскольку они отказываются узнать, против кого они неистовствуют, он должен дать им знать, кто является объектом их преследования. Это ни Павел, ни апостол, а Тот, Кому было сказано (Пс. 109:1): «Сиди одесную Меня». Это опасная вещь — позволять себе вольности с Ним. Он теперь восседает там, где не потерпит никаких страданий. Враги христиан должны увидеть такие вещи, как те иудеи, которые предали Павла в руки Императора, и как те, что видели римляне. Вскоре после казни Павла Иерусалим лежал в пепле, и не так долго спустя город Рим был разрушен. Ибо когда Христос был угнетен, когда в лице Своих апостолов и мучеников Он был схвачен и предан смерти, у Него не было иного выбора, кроме как разрушить целый город. И Германия может ожидать подобной участи.

НИКТО НЕ МОЖЕТ ЗАСЛУЖИТЬ ВЕЧНУЮ ЖИЗНЬ ДЛЯ ДРУГОГО.

Здесь нет необходимости отвечать тем нечестивым и безграмотным тупицам, папистским и анабаптистским фракциям, которые объясняют слова Павла «мои страдания за вас» и подобные отрывки как учение о том, что один христианин может своими страданиями заслужить или помочь в спасении других. Павел не говорит: «Мои страдания за вас предназначены для того, чтобы обеспечить вам прощение грехов и спасение». Он ясно заявляет, как и Писание везде, что только страдания Христа эффективны таким образом и для всех людей. Мысль Павла вполне может быть выражена — и каждый служитель может сказать то же самое — такими словами: «Моя проповедь и мои страдания — ради вас». Точно так же, как родитель может сказать ребенку: «Я должен сделать или претерпеть это ради тебя».

Правда, дела, совершенные и страдания, претерпеваемые ради другого, продуктивны для блага того одного или многих, но делающий или страдающий не заслуживает этим ни для себя, ни для другого Божью благодать и вечную жизнь. Нет, эти вещи требуют служения существа другого порядка — Христа. Он через Свои страдания истребляет ваши грехи, а через Свою смерть дает вам жизнь. Затем, опять же, Павел обращается к тем, кто уже является христианами и имеет прощение грехов и все требования христианина; все же он страдает за них; то есть, для их блага — чтобы в той мере, в какой его враги стремятся противостоять Евангелию, его влияние могло быть расширено, а вера его последователей укреплена.

16. В попытке утешить и укрепить ефесян Павел еще более прославляет и превозносит свои страдания словами «которые суть ваша слава». Что это за неслыханные разговоры? Разве это не гораздо скорее, как диктует разум и как утверждает весь мир, позор для его последователей, что он лежит там в тюрьме? Какое большее бесчестие могут претерпеть христиане, чем иметь своих служителей и пасторов — своих наставников и утешителей — постыдно арестованными? Так кажется миру, это правда; но я говорю вам, в Божьих глазах и в действительности, это испытание — великая честь для вас, которой вы можете гордиться. Этот самый позор и провокацию вы можете обратить прямо себе на пользу, говоря: «Из самого факта нашего позора я знаю, что учение истинно и божественно. Ибо участь Слова Божьего и спасительного учения, вместе с поддерживающими его, — быть опороченными и преследуемыми миром и дьяволом». Такое преследование — лишь слава и честь для христиан. Павел говорит в Римлянам 5:3: «Хвалимся и скорбями». Другими словами, мы считаем их славными, полезными, драгоценными, благословенными.

ХРИСТИАНЕ ДОЛЖНЫ РАДОВАТЬСЯ В ГОНЕНИЯХ.

17. Христиане не должны и не могут иметь свою славу в вещах, которые мир ценит и чтит; ибо мир не будет и не может чтить даже Бога и Его Слово. Последователи Христа, следовательно, не должны пугаться такого обращения, какое получил Павел, или чувствовать себя опозоренными. Пусть они лучше радуются, извлекая утешение и славу из этого, как делали апостолы. Мы читаем (Деян. 4:13) об их смелости, и (Деян. 5:41) что они радовались тому, что «за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие». Так было с самим Христом, и христиане должны были бы огорчаться, если бы с ними было иначе и если бы мир относился к ним по-доброму. В той мере, в какой мир преследует их и осыпает их своей злобой, они должны радоваться. Пусть они примут преследование как добрый знак, считая себя благословенными, как учит Христос в Матфея 5:11. Столько о первой части нашего текста; теперь следует вторая:

"For this cause I bow my knees unto the Father [of our Lord Jesus Christ], from whom every family in heaven and on earth is named."

ПРОПОВЕДЬ ДОЛЖНА СОПРОВОЖДАТЬСЯ ПРАКТИКОЙ.

18. Утешив своих последователей относительно своих страданий, Павел говорит им, что это его искреннее прошение, его стремление, чтобы Бог даровал им силу крепко держаться Евангелия в твердой вере, не оставляя его и не утомляясь, когда им приходится претерпевать оскорбления и скорби, но твердо сопротивляясь им. Недостаточно просто принять Евангелие или даже проповедовать его. Принятие должно сопровождаться той духовной силой, которая делает веру твердой и проявляет стойкость в конфликтах и искушениях; ибо «Царство Божие не в слове, а в силе», как говорит Павел, 1 Кор. 4:20. Должна быть движущая сила, состоящая из внутренней веры сердца и внешних доказательств веры: не просто говорение, а делание: не просто разговоры, а жизнь. Условия должны быть такими, чтобы Слово не просто оставалось на языке и в ушах, а становилось действенным и совершало что-то. В Ветхозаветном устроении Моисей проповедовал много, а народ практиковал мало; но здесь Павел желает, чтобы много делалось и мало говорилось. Он не хотел бы, чтобы Евангелие проповедовалось напрасно, но желает, чтобы оно достигло цели своего откровения.

19. Заметьте, как Павел посвящает себя благополучию христианской общины. Он подает пример, нам, служителям в частности, как совершать благо для людей. Но мы не должным образом внимаем его примеру. Мы воображаем, что достаточно слышать Евангелие и быть способными рассуждать о нем; мы останавливаемся на простом знании его; мы никогда не пользуемся силой Евангелия в борьбе жизни. Несомненно, проблема в том, что мы не молимся усердно. Мы должны постоянно приходить к Богу с великим стремлением, умоляя Его день и ночь дать Слову силу двигать сердцами людей. Давид говорит (Пс. 67:34): «Вот, Он дает гласу Своему глас силы».

20. Не только проповедники, но и все христиане должны постоянно умолять Бога, Который дарует знание, даровать также действенность; должны просить Его, чтобы Слово не проходило с произнесением, а проявляло себя в силе. Преобладающая жалоба в настоящее время заключается в том, что проповеди много, но практики нет; что люди постыдно грубы, холодны и ленивы, и менее активны, чем когда-либо, в то время как они наслаждаются сильным, ясным светом откровения относительно всего правильного и неправильного в мире. Хорошо нам молиться, тогда, как Павел делает здесь. Он говорит, по существу: «Вы хорошо обеспечены: Слово богато провозглашается вам — обильно изливается на вас. Но я преклоняю колени пред Богом, молясь, чтобы Он добавил Свое благословение к Слову и даровал вам созерцать Его честь и хвалу и быть твердо утвержденными, чтобы Слово могло расти в вас и приносить плод».

21. С чувством говорит Павел о молитве за своих последователей. Он как бы говорит: «Я должен лежать здесь в заключении, не имея привилегии быть с вами или помочь вам чем-либо, кроме как преклонением колен — то есть, умоляя и взывая к Богу усердно и в глубоком смирении — с той целью, чтобы Бог мог даровать вам, мог совершить в вас то, чего ни я, ни какое-либо другое человеческое существо не может совершить — чего я не мог бы сделать, даже если бы был свободен и всегда присутствовал с вами».

ИСТИННАЯ МОЛИТВА СОСТОИТ НЕ ВО ВНЕШНИХ ВЕЩАХ.

22. Заметьте, апостол намекает на свою молитву, называя ее внешнее выражение — преклонение колен. Но внешняя поза, если она не сопровождается ничем другим, — это чистое лицемерие. Когда молитва подлинна, обладая огнем, которым она зажигается, побуждаемая искренним сердцем, которое признает свою нужду, а также благословения, которые наши, как провозглашено в Слове, и когда вера в Божье Слово — в Его обетование — оживает, тогда человек будет одержим рвением, побуждающим его пасть на колени и молиться о силе и о силе Духа. Когда Дух молитвы зажигается и горит внутри сердца, тело будет отзывчиво принимать надлежащую позу; непроизвольно глаза и руки будут воздеты, а колени преклонены. Свидетели тому примеры Моисея, Давида и даже самого Христа.

Когда мы молимся с горящими сердцами, внешние жесты позаботятся о себе сами. Они побуждаются Духом, и поэтому их не следует осуждать. Если они приняты без побуждения Духа, они лицемерны; как, например, когда кто-то дерзает внешне служить Богу и совершать добрые дела, в то время как его сердце далеко. Пророк говорит (Ис. 29:13): «И сказал Господь: так как этот народ приближается ко Мне устами своими, и языком своим чтут Меня, сердце же их далеко отстоит от Меня».

23. Объявлением «преклоняю колени мои пред Отцом Господа нашего Иисуса Христа» Павел утверждает учение о том, что никто не должен дерзать говорить с Богом, умолять Его о какой-либо милости, если не приближается, как Павел здесь, во имя «Отца Господа нашего Иисуса Христа». Ибо Христос — наш единственный Посредник, и никто не должен ожидать, что будет услышан, если не приближается к Отцу во имя того Посредника и не исповедует Его Господом, данным Богом как заступник за нас и правитель наших тел и душ. Молитва согласно этим условиям одобряется. Сильная вера, однако, необходима, чтобы ухватиться за утешительное Слово, представляя Бога в наших сердцах как Отца Господа нашего Иисуса Христа.

24. Утверждение, что Христос — наш Господь, очень утешительно, хотя мы сделали его ужасающим, рассматривая Христа как сурового и гневного судью. Но факт в том, что Он — Господь с единственной целью обезопасить нас от суровых господ, тиранов, дьявола, мира, смерти, греха и всякого рода несчастий. Мы — Его наследие, и поэтому Он будет отстаивать наше дело, избавит нас от насилия и угнетения всякого рода и улучшит наше положение.

Имя «Господь», тогда, совершенно мило и утешительно для нас, верующих, и дает нам уверенность сердца. Но еще более утешительно знать, что наш Бог, наш Господь, есть Отец Господа нашего Иисуса Христа. Имя «Господь» означает полное Божество, Которое отдает Себя нам. Поэтому все, о чем мы просим во имя это, должно быть обильно даровано. Нет здесь для меня ничего, кроме реальной помощи и чистой благодати. Ибо Бог замыслил иметь меня Своим ребенком во Христе, поставленным выше всех вещей временных и вечных.

БОГ — НАШ ОТЕЦ.

25. Павел далее заявляет, что Бог — не просто отец, но истинный Отец, «от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле». Земные отцы называются так потому, что плотским образом они породили нас, или из-за их возраста и их претензии на честь. Это всеобщий обычай применять термин «отец» к старому господину. Во Второй книге Царств 5:13, например, слуги Неемана называли своего господина «отец». Мысль Павла такова: «Всякое отцовство на земле — лишь подобие, тень, нарисованный образ, в сравнении с божественным Отцовством Божьим».

26. Но разум никогда не может видеть это так. И только работой Духа сердце может признать этот факт. Разум может зайти так далеко, чтобы рассматривать Бога как гневного и ужасного судью, Того, Кто делает мир, даже сам ад, слишком узким для него и оставляет его без опоры. Но для естественного разума невозможно искренне называть Бога отцом; тем более рассматривать Его как божественного Отца, превосходящего всех, кто носит имя «отец» на небесах или на земле, для которых все другие отцы — как зеркальные отражения.

27. Подумайте об отношении земного отца к своему ребенку и ребенка к своему отцу. Даже там, где фактическое родительство отсутствует, имя порождает уверенность, ласковую и достаточно приятную, чтобы разжечь ярчайшие ожидания великого блага, которое будет получено. Теперь, если искренние, лояльные замыслы земных отцов для своих детей — лишь притворство по сравнению с благословенными целями нашего небесного Отца, чего мы должны ожидать от этого небесного Отца, этого Отца превыше всех других? Павел хотел бы научить нас смотреть на пропорции и из уверенности, которую мы возлагаем на наших естественных отцов, оценивать характер Бога как Отца и то, что мы можем ожидать от Него.

28. Тот, кто может уповать на Бога, кто может с уверенностью полагаться на Него и искренне взывать: «Ты — мой возлюбленный Отец!», не должен бояться просить Бога о чем-либо или опасаться, что Бог в чем-то ему откажет. Его собственное сердце подскажет ему, что его прошения будут исполнены. Благодаря силе своей уверенности он не может не получить желаемого для своего сердца. Так Сам Бог учит нас отверзать небеса и открывает Себя перед нашими очами, чтобы мы могли видеть, кто этот Отец.

[Таким образом, Павел уверен, что то, о чем он просит, угодно Богу и будет даровано. Если бы мы поступали так же, мы, несомненно, имели бы подобный опыт. Есть еще люди, которые молятся. Было бы благословением, если бы их было гораздо больше. Тогда Евангелие имело бы больший успех и даровало бы нам большую силу. Очевидно, хвала Богу, что все, кто неистовствует против Евангелия, должны быть посрамлены. Чем больше они неистовствуют, тем больше распространяется Евангелие, и все это без нашей помощи или совета, лишь потому, что Бог пробуждает сердца молиться, чтобы оно процветало, даже без нашей помощи. Чем усерднее мы молимся, тем больше Богу угодно слышать.]

29. Какова природа молитвы, которую здесь представляет Павел? Это та же молитва, что и молитва Господня, будучи в особенности тождественной первым трем прошениям. Словами иного звучания, но подразумевающими то же самое, Павел кратко охватывает эти прошения — освящение имени и Слова Божьего среди нас, и разрушение царства дьявола и всякого зла — всего, что противостоит Слову и воле Божьей. Он говорит:

"That he would grant you, according to the riches of his glory, that ye may be strengthened with power."

БОГ ЩЕДР В СВОИХ БЛАГОСЛОВЕНИЯХ.

30. Возвышенны эти слова, исторгнутые из пламенного сердца. Очевидно, в стремлении выразить себя полно, ясно и языком, достойным своего предмета, апостол находит слова слишком слабыми и редкими. Пламень его сердца может быть лишь слабо изображен. Фразой «по богатству славы Своей» Павел хочет сказать: «Таково величие славы Божьей, что она заслуживает названия богатства. Ибо содействует чести и хвале Божьей то, что Он дает обильно». Эти слова открывают природу Бога, провозглашая Его источником, откуда мы можем ожидать всякого блага и всякой помощи во время нужды. Он есть Бог всего мира. Причина, по которой мир создал многих богов и призывал многих святых, заключается в том, что он ищет у них помощи и пользы. Писание называет «богами» некоторых людей, которые делают добро и оказывают помощь своим ближним. Бог говорит Моисею (Исх. 7:1): «Я поставил тебя Богом [богом] для фараона».

31. Но Бог, по причине изобилия и щедрости Своих даров, достоин большей чести и славы. Он есть истинный Бог, Которому одному принадлежит вся слава; да, богатство славы. Он изливает Свои благословения обильно и без меры; Он есть источник всех благословений на небесах и на земле. Даже самые малые Его творения — вода, воздух, земля и ее плоды — даруются столь щедро, что мы можем присвоить лишь бесконечно малую их часть. Однако в нашем ослеплении и глупости мы не видим, да, мы совершенно игнорируем тот факт, что Бог является Даятелем всего этого. Теперь, насколько же более щедр Бог в духовных благословениях! Он свободно отдал Себя — излил Себя — за нас, а также дары и благословения высочайшего порядка. Он просветил нас светом, достаточно ярким, чтобы открыть нам истинный характер мира, дьявола и ангелов. Да, чтобы показать нам Божьи цели: настоящие, прошлые и будущие. Таким образом, мы обладаем всей мудростью и всей властью над грехом, дьяволом и смертью, будучи господами всех тварей. Одним словом, наше богатство невыразимо велико.

32. Павел использует сильные слова, чтобы записать здесь свою молитву. Он имеет твердую уверенность в Боге, что прошение должно быть действенным, должно пронзить облака и отверзть небеса. Он не говорит, что Бог взирает на наши заслуги и достоинства и ради них исполняет наши просьбы; но ради богатства славы Своей. Мы не достойны Его милостей, но Его слава достойна нашего признания, и мы должны чтить Его за то, что Он безвозмездно изливает на нас Свои благословения, дабы имя Его одного было святимо. Только с признанием этих фактов может быть вознесена молитва, если она должна иметь силу пред Богом. Если бы Бог стал рассматривать наши заслуги, то доля, причитающаяся нам, была бы очень мала. Но если мы должны быть богато благословлены, это должно произойти через наше признание чистой благодати как источника наших даров и наше прославление преизбыточной славы Божьей.

33. Но что это за благословения, о которых молит Павел? Нечто большее, чем продолжение пребывания Слова с его последователями, хотя это великий и добрый дар — иметь Слово, тщательно преподаваемое: он молится, чтобы сердце могло вкусить Слово и чтобы оно было действенным в жизни. Таким образом, апостол противопоставляет знание Слова силе Слова. Многие имеют знание, но немногие — побуждающую и производящую силу, чтобы результаты были такими, как мы учим. Поэтому их критикуют, и не без причины. Но наши враги не могут порицать и упрекать нас в большей степени, чем говоря, что мы проповедуем и принимаем много доброго учения без всякой цели; что никто не практикует его и не извлекает из него пользы; что, по сути, мы морально хуже, чем были до того, как услышали эти учения, и, следовательно, было бы лучше, если бы все осталось по-прежнему.

МЫ ДОЛЖНЫ МОЛИТЬСЯ О СИЛЕ СЛОВА.

34. Какой ответ мы дадим? Такой: во-первых, учитывая наше неудовлетворительное состояние и недостаток силы в Слове, у нас есть веская причина молиться с тем усердием, которому учит пример Павла. И во-вторых, хотя наши враги видят мало улучшений и мало плодов Евангелия, не им судить. Они думают, что мы должны делать не что иное, как творить чудеса — воскрешать мертвых и устилать путь христианина розами, пока везде не воцарится святость. Если это так, то где была бы нужда молиться? Мы не можем и не смеем молиться о том, что у нас уже есть, но должны благодарить за это Бога. Но поскольку Павел и другие авторитеты Писания повелевают нам молиться, это указывает на некий изъян в нашей силе. Иначе зачем они так много говорят об этом?

Так и сам Павел признает, что ефесяне были слабы. Он жалуется на ту же слабость в других посланиях и особенно в посланиях к коринфянам. Везде он призывает их поступать и жить так, как они были научены. Единственная причина, по которой Павел выступает за это, заключается в том, что он видел, как мы видим сейчас, что везде они терпят неудачу и дела обстоят не так, как должны.

Несмотря на тот факт, что поведение не каждого удовлетворительно, некоторые все же исправляют свои пути; и наступает счастливое состояние, когда многие совести успокоены и многих прежних зол теперь удается избежать. Если бы две стороны вопроса были тщательно сравнены, мы увидели бы много преимуществ у нас, которые сейчас не замечаются. Опять же, даже если мы несколько слабы, есть ли причина говорить, что все потеряно? Более того, в рядах наших врагов нет ничего, кроме скверны и разложения, которые они с радостью приукрасили бы даже нашей слабостью. Но они должны смотреть на свой путь как на превосходный, а на наш — как на отвратительный.

35. Пусть продолжают судить. Мы признаем, что не все мы сильны, но также верно и то, что если бы в наших рядах не было слабости, у нас не было бы нужды в молитве, постоянстве, увещевании и ежедневной проповеди. Осуждая Евангелие из-за нашей признанной слабости, которую мы сами исповедуем, наши враги сами осуждаются пред Богом своим суждением о нас. Возможно, я могу быть истинно в царстве благодати и в то же время внешне настолько слабым, что люди могут считать меня негодяем. Моя вера не видна людям, но Бог видит ее, и я сам чувствую ее. Вы тем временем ошибочно судите меня по моему внешнему поведению, тем самым навлекая суд на самих себя. Мы осознаем и оплакиваем нашу слабость и несовершенство. Поэтому мы взываем, стонем и молимся Богу даровать нам силу и мощь.

МИР НЕ ВИДИТ ВНУТРЕННИХ ПРИЗНАКОВ ХРИСТИАН.

36. Третий ответ нашим врагам таков: мы уверены, что везде, где провозглашается Слово Божье, должны существовать плоды этого. У нас есть Слово Божье, и поэтому Дух Божий должен быть с нами. И где есть Дух, там должна быть вера, какой бы слабой она ни была. Хотя видимых доказательств может не хватать, все же неизбежно должны быть среди нас те, кто ежедневно молится, хотя мы можем не знать об этом. Вполне разумно ожидать, что наши враги будут судить ошибочно, потому что они ищут внешних доказательств христианства, которых нет.

Слово слишком возвышенно, чтобы подлежать нашему суду; удел Слова — судить нас. Мир же, не желая быть судимым и обличаемым нами, пытается судить и обличать Слово Божье. Здесь вмешивается Бог. Было бы жаль, если бы мирские люди увидели благочестивого христианина, поэтому Бог ослепляет их, и они пропускают Его царство. Как говорит Исаия (гл. 26:10): «Если нечестивый будет помилован, то не научится он правде, будет злодействовать в земле правых и не будет взирать на величие Господа». По этой причине немногие истинные христиане попадают в поле зрения придирщиков; последние, в общем, наблюдают за глупцами и фанатиками, о которых они злобно спотыкаются и соблазняются. Они недостойны созерцать Божью честь в благочестивом христианине, на которого Господь излил Себя в полноте благословения.

37. Пусть истинный христианин предстанет перед придирщиком, встанет прямо перед его глазами, и придирщик не увидит его. Пусть хулитель услышит, что кто-то ведет безупречную жизнь, и он скажет: «Еретики вели себя подобным образом, но под хорошей внешностью скрывали яд». Пусть кто-то будет непокорным и безрассудным, и он должен быть негодяем. Что бы мы ни делали, они не удовлетворены. Если мы играем на свирели, они не танцуют; если мы плачем, они не рыдают. Ни сладкое, ни кислое им не по душе. Мудрость должна позволить себе быть наставляемой и управляемой этими придирщиками, как говорит Христос в Матфея 11:19. Так Бог посрамляет и стыдит мир; в то же время, терпя его суждение о Себе, Он всегда заботится о том, чтобы Евангелие было внушаемо, даже если мирские люди лопаются от ярости. Я говорю эти вещи, чтобы научить нас быть осторожными и не присоединяться к придирщикам в самонадеянном суждении о деле и Слове Божьем. Несмотря на нашу слабость, мы все же уверены, что царство Божье посреди нас, пока у нас есть Его Слово и мы ежедневно молимся о его действенности и об умножении нашей веры, как рекомендуют следующие слова:

"That ye may be strengthened with power through his Spirit in the inward man."

ДУХ ДАРУЕТ ИСТИННУЮ СИЛУ.

38. Апостол здесь говорит с разнообразными выражениями. Он оставляет мало чести и славы, так сказать, для свободной воли, но желает своим последователям небесной силы, даруемой через Святого Духа. Существует также сила мира и дух — дьявол, князь мира, который ослепляет и ожесточает сердца людей. Он хвалится собой и внушает людям дух дерзости в своем намерении подавить и истребить христианское учение. Но в то время как мирские люди мужественны и дерзки, таковы и христиане, и последние более велики и гораздо более могущественны через Святого Духа, и они неустрашимы перед лицом мира, дьявола, смерти и всякого рода несчастий. Это истинная духовная сила. Еврейское слово «дух» вполне можно было бы перевести как «смелое, неустрашимое мужество». Духовная сила — это не сила мышц и костей; это истинное мужество — смелость сердца. Слабость, напротив, — это малодушие, робость, недостаток мужества.

39. Значение Павла, таким образом, таково: «Я желаю вам и молю Бога даровать вам то смелое, неустрашимое мужество и тот сильный, бодрый дух, который не будет устрашен нищетой, стыдом, грехом, дьяволом или смертью, но уверен, что ничто не может повредить нам и мы никогда не будем в нужде». Мужество мира — дух мира — держится только до истощения запасов, на которые он полагается. Как говорится: «Богатство дает временную смелость, но душа должна полагаться только на Бога». Смелость, проистекающая из богатства и мирской власти, высокомерна и хвалится земными вещами. Но у души нет накопленного сокровища. Только в Боге она противостоит всякому злу; она имеет мужество и сердце, сильно отличающиеся от мирских.

Это сила, о которой Павел молится от имени своих новообращенных, сила, не присущая плоти и крови. Обладатель ее не полагается и не строит на своих собственных силах и богатстве, ни на какой-либо человеческой помощи и поддержке. Эта сила обитает во внутреннем человеке. Это упование неустрашимого, бодрого сердца на Божью благодать и помощь, и только на них. Сердце, которое так уповает, не знает страха. Оно обладает верой в изобилие богатств и удовольствий — Самим Богом со всеми Его благословениями. В то же время, человеческому взору могут быть видны только нужда, слабость и ужас.

"That Christ may dwell in your hearts through faith."

40. Святой Дух приводит Христа в сердце и учит его познавать Его. Он дарует тепло и мужество через веру во Христа. Павел везде намекает, что никто не должен дерзать приближаться к Богу иначе, как через Христа, единственного Посредника. Теперь, если Христос обитает в моем сердце и регулирует всю мою жизнь, не имеет значения, если моя вера слаба. Христос — это не просто кость, но и плоть. Да, у Него есть волдыри, нарывы и грехи, которых Он не стыдится, несмотря на то, что выдающиеся святые могут воротить от этого нос. И где Он обитает, там вся полнота, пусть человек будет слаб или силен, как Бог позволяет.

ХРИСТОС ОБЪЯТ ТОЛЬКО СЕРДЦЕМ.

41. Для Христа обитать в сердце — это просто для сердца знать Его; другими словами, понимать, кто Он и чего мы должны ожидать от Него — что Он наш Спаситель, через Которого мы можем называть Бога нашим Отцом и можем получить Духа, Который дарует мужество противостоять всем испытаниям. Именно так Христос обитает с нами, в наших сердцах. Только так Он может быть объят; ибо Он не неодушевленный предмет, а живой Бог. Как человек овладевает Спасителем в сердце? Не через интеллектуальное объятие. Это достигается только живой верой. Христос не позволит принять Себя делами, ни постичь Себя умственным взором; Он согласится быть объятым только сердцем. Если ваша вера истинна и на твердом основании, вы имеете и чувствуете Христа в своем сердце и осознаете все, что Он думает и делает на небесах и на земле — как Он правит через Свое Слово и Своего Духа, и отношение тех, кто имеет Христа, и тех, кто Его не имеет.

42. Павел желает, чтобы Христос был действенным в сердцах его последователей до полного осуществления обетований Слова — освобождения от греха и смерти, и уверенности в благодати и вечной жизни. Сердце, имеющее такой опыт, не может быть иным, кроме как твердым и мужественным, чтобы противостоять ужасам дьявола и мира. Но сердце, которое еще не достигло этой точки, здесь получает совет, какой курс принять, а именно: молиться Богу о такой вере и силе, и пользоваться молитвами других для той же цели. Столько о вере; теперь следует упоминание о любви.

"That ye, being rooted and grounded in love."

ЛЮБОВЬ — ВЫРАЖЕНИЕ ВЕРЫ.

43. Это необычный способ выражения. Разве не в вере мы должны быть укоренены, привиты и утверждены? Почему же тогда Павел здесь заменяет ее «любовью»? Я отвечаю: вера, это правда, есть самое существенное, но любовь показывает, является ли вера реальной, а сердце — уверенным и мужественным в Боге. Где у кого-то есть несомненное упование, что Бог — его Отец, там неизбежно, будь его вера хоть сколь угодно слабой, эта вера должна найти выражение в слове и деле. Он будет служить своему ближнему в учении и протягивании ему руки помощи. Это то, что Павел называет быть укорененным и утвержденным в любви — иметь сознательный опыт обладания истинной верой. Любовь — это проверка, которая определяет реальность веры. Петр говорит (2 Пет. 1:10): «Более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание». То есть, приступайте к добрым делам, чтобы другие могли видеть, а вы — испытать, что у вас есть истинная вера. Пока вы этого не сделаете, вы всегда будете неуверенными, колеблющимися, поверхностными в сердце, не укорененными и не утвержденными. Так этими двумя пунктами Павел учит, во-первых, что мы должны иметь в наших сердцах подлинную веру к Богу; и во-вторых, что вера должна находить выражение в любящем служении своему ближнему.

"May be strong to apprehend with all the saints what is the breadth and length and height and depth."

ИСТИННЫЕ ХРИСТИАНЕ НАХОДЯТ ХРИСТА ВЕЗДЕ.

44. Эти слова представляют собой еще одну черту желания апостола, чтобы его христиане были утверждены и утешены в Боге через веру, и укоренены и утверждены в любви к своим ближним. «Когда вы будете таким образом укреплены», — сказал бы он, — «и будете настойчиво продвигаться вперед, вы сможете постичь со всеми святыми четыре части, возрастать в них и ценить их все больше и больше». Только вера осуществляет это постижение. Любовь здесь не является движущей силой, но она способствует этому, делая веру явной.

45. Некоторые учителя хотели бы, чтобы эти слова отражали и измеряли святой крест. Но Павел не говорит ни слова о кресте. Он просто говорит, по сути: «Чтобы вы могли постичь все вещи; могли видеть длину и ширину, высоту и глубину царства Христова». Это состояние достигается, когда мое сердце дошло до точки, где Христос не может сделать духовную жизнь слишком длинной или слишком широкой для меня, чтобы следовать, ни достаточно высокой или глубокой, чтобы вызвать мое падение от Него или Его Слова; точки, где я могу быть удовлетворен тем, что куда бы я ни пошел, Он там, и что Он правит во всех местах, как бы долго или широко, глубоко или высоко ни было положение с временной или вечной точки зрения. Как бы долго или широко я ни измерял, я нахожу Его везде. Давид говорит (Пс. 138:7-8): «Куда пойду от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу? Взойду ли на небо — Ты там; сойду ли в преисподнюю — и там Ты». Христос правит вечно. Его длина и ширина, Его глубина и высота безграничны. Если я сойду в ад, мое сердце и моя вера говорят мне, что Он там.

46. Суть дела такова: подавлен или возвышен, ограничен в чем бы то ни было, влекомый туда или сюда, я все равно нахожу Христа. Ибо Он держит в Своих руках все на небесах или на земле, и все подчинено Ему — ангелы, дьявол, мир, грех, смерть и ад. Поэтому, пока Он обитает в моем сердце, я имею мужество, куда бы я ни пошел, я не могу потеряться. Я обитаю там, где обитает Христос, мой Господь. Это, однако, ситуация, невозможная для разума. Если бы разум поднялся на ярд выше земли или опустился на ярд ниже, или был лишен осязаемых вещей настоящего, он должен был бы отчаяться. Мы, христиане, через Христа лучше укреплены. Мы уверены, что Он обитает везде, будь то в чести или бесчестии, голоде, скорби, болезни, тюрьме, смерти или жизни, благословении или страдании. Это желание Павла для ефесян, чтобы Бог дал им благодать и силу иметь такое сердечное постижение Его царства. Он завершает детали своей молитвы этими словами:

"And to know the love of Christ which passeth knowledge, that ye may be filled unto all the fulness of God."

47. Он имеет в виду: «Я желаю вам, в дополнение к тому, чтобы иметь веру и постигать четыре пропорции царства Христова, знать любовь Христову, которую мы должны иметь — любовь, которую Христос питает к нам, и любовь, которую мы должны нашему ближнему. Это знание превосходит всякое другое, даже знакомство с Евангелием; ибо, знайте сколько угодно, ваше знание будет мало или ничего не стоить без любви».

48. Желание Павла, кратко подытоженное, состоит в том, чтобы вера христиан была укреплена до действенности, и чтобы любовь была теплой и пламенной, а сердце наполнено полнотой Божьей. «Наполнены всею полнотою Божиею» означает, если мы следуем еврейскому языку, наполнены всем, что поставляет Божья щедрость, полны Бога, украшены Его благодатью и дарами Его Духа — Духа, Который дает нам стойкость, просвещает нас Своим светом, живет внутри нас Своей жизнью, спасает нас Своим спасением и Своей любовью воспламеняет любовь в нас; короче говоря, это означает иметь Самого Бога и все Его благословения, обитающие в нас в полноте и являющиеся действенными, чтобы сделать нас полностью божественными — не так, что мы обладаем лишь чем-то от Бога, но всей Его полнотой.

ХРИСТИАНСКОЕ СОВЕРШЕНСТВО.

49. Много было написано о том, как мы должны стать богоподобными. Некоторые построили лестницы, по которым мы должны взойти на небо, и другие подобные вещи. Но это все лоскутное шитье. В этом отрывке обозначен самый верный путь к достижению богоподобия. Это значит стать наполненным до краев Богом, не имея недостатка ни в чем; быть полностью пронизанным Им, пока каждое слово, мысль и дело, вся жизнь, по сути, не станут совершенно благочестивыми.

50. Но пусть никто не воображает, что такая полнота может быть достигнута в этой жизни. Мы можем, конечно, желать этого и молиться об этом, как Павел здесь, но мы не найдем человека, столь совершенного. Мы стоим, однако, на том факте, что мы желаем такого совершенства и стонем о нем. Пока мы живем во плоти, мы наполнены полнотой Адама. Поэтому нам необходимо постоянно молиться Богу, чтобы Он заменил нашу слабость мужеством и вложил в наши сердца Своего Духа, чтобы наполнить нас благодатью и силой, и править и действовать в нас абсолютно. Мы все должны желать этого состояния друг для друга. К этому да дарует нам Бог благодать. Аминь.

Семнадцатое воскресенье после Троицы

Text: Ephesians 4, 1-6.

1 I, therefore, the prisoner in the Lord, beseech you to walk worthily of the calling wherewith ye were called, 2 with all lowliness and meekness, with longsuffering, forbearing one another in love; 3 giving diligence to keep the unity of the Spirit in the bond of peace. 4 There is one body, and one Spirit, even as also ye were called in one hope of your calling; 5 one Lord, one faith, one baptism, 6 one God and Father of all, who is over all, and through all, and in all.

ХРИСТИАНСКОЕ ПРИЗВАНИЕ И ЕДИНСТВО.

1. Это тоже прекрасная проповедь, произнесенная Павлом ефесянам о добрых делах христиан, которые веруют и послушны учению Евангелия. В познании добрых дел Павел желает христианам возрастать и умножаться, как мы узнали из послания в прошлое воскресенье. Основание всякого учения, всякой правильной жизни, высшее и вечное сокровище того, кто является христианином в очах Божьих, — это вера во Христа. Она одна обеспечивает прощение грехов и делает нас детьми Божьими. Теперь, где есть эта вера, там должны последовать плоды как доказательство того, что христиане в своей жизни чтят и повинуются Богу. Они необходимы для славы Божьей и для собственной чести христианина и вечной награды пред Ним.

2. Павел, вспоминая тюремное заключение и скорби, которые он претерпел ради Евангелия и ради пользы, как он ранее сказал, ефесян, дает здесь увещевание. Он хотел бы, чтобы они в ответ на его страдания чтили Евангелие в своих жизнях. Сначала он называет общее правило жизни для христиан.

"To walk worthily of the calling wherewith ye were called."

ХРИСТИАНСКОЕ ПРИЗВАНИЕ.

3. Главное, что должно влиять на внешний путь христианина, — это память о его призвании и назначении Богом. Он должен помнить, почему он называется христианином, и жить последовательно. Он должен сиять перед миром; то есть через его жизнь и Божье дело Слово и имя Христа Господа должны быть возвеличены. Христос увещевает Своих учеников: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16).

4. Подобным образом Павел сказал бы: «Вы получили Божью благодать и Его Слово и являетесь благословенным народом. Во Христе все ваши нужды благословенно восполнены. Помните об этом и помните, что вы призваны к гораздо иной и несравненно более высокой жизни, чем та, которую знают другие. Покажите своим образом жизни, что вы ищете высшего блага, чем то, что ищет мир — более того, что вы получили гораздо большие благословения. Пусть ваши жизни чтят и прославляют Господа, Который дал вам такие благословения. Не давайте повода к бесчестию вашей драгоценной веры или к презрению Его Слова. Скорее, влияйте на людей своим благочестивым путем и добрыми делами, чтобы они уверовали во Христа и прославили Его».

5. Пусть христианин знает, что его земная жизнь не для него самого, ни ради него самого; его жизнь и работа здесь принадлежат Христу, его Господу. Поэтому его путь должен быть таким, чтобы он способствовал чести и славе его Господина, которому он должен служить так, чтобы он мог сказать вместе с Павлом, не только в отношении духовной жизни — жизни веры и праведности по благодати — но также в отношении ее плодов — внешнего поведения: «И уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2:20). Образ жизни христианина может быть назван «хождением во Христе»; да, как Павел в другом месте говорит (Рим. 13:14), «облечением» в Господа Иисуса Христа, как в одежду или украшение. Мир должен узнавать Христа по Его сиянию в нас.

6. Но так называемая христианская жизнь, которая не чтит Христа, делает свой грех тем более гнусным из-за имени, которое она носит. Каждый грех, который совершает народ Божий, есть провокация Иеговы; не только в самом акте непослушания, но также в нарушении второй заповеди. Чудовищность греха увеличивается условиями, которые делают его богохульством имени Божьего и поводом к соблазну для других. Павел говорит в Римлянам 2:24: «Ради вас, как написано, имя Божие хулится у язычников». Поэтому христианин должен в своей жизни всеми средствами охранять честь Божью — честь Христа. Он должен остерегаться, чтобы не быть виновным в хулении этого имени и в совершении нечестия. Дьявол, поддерживаемый миром, истолковывает каждый поступок, когда это возможно, чтобы отразиться на чести и славе Божьей. Его цель — проявить свою горькую ненависть ко Христу и Слову; также нанести вред Церкви, обвиняя в проступках, тем самым удерживая неверующих от принятия Евангелия и заставляя слабых отпасть.

7. Чтобы предохранить себя от такой катастрофы, христиане должны быть особенно осторожны, чтобы не давать в своем поведении повода к соблазну, и ценить имя и честь своего Бога слишком высоко, чтобы позволить хулить их. Они должны предпочесть потерять свою собственную честь, свое богатство, свое физическое благополучие, даже свои жизни, чем допустить, чтобы эти, их самые драгоценные владения и величайшие благословения, подверглись позору. Пусть они помнят, что от сохранения святости имени и чести Божьей зависит их собственное положение пред Богом и людьми. Бог обещает (1 Цар. 2:30): «Я прославлю прославляющих Меня». Но, следуя противоположным курсом, христиане навлекают на себя строжайший гнев Божий и осуществляют свое собственное отвержение и позор. Ибо Он говорит далее: «А бесславящие Меня будут посрамлены». И во второй заповеди Бог угрожает верным и ужасным наказанием тем, кто злоупотребляет Его именем; то есть тем, кто не использует его для Его чести и хвалы.

8. Вполне может каждый христианин исследовать свою собственную жизнь, чтобы увидеть, осторожен ли он, чтобы охранять себя от соблазна Евангелию, и регулировать свои слова и поведение первой заповедью Божьей, заставляя их способствовать чести и хвале божественного имени и святого Евангелия. Весьма весомы и хорошо рассчитаны на то, чтобы вызвать жалобу, грехи, к которым склонен каждый христианин в этом отношении; вполне может он избегать их, чтобы не навлечь на себя гнев Божий. Особенно нам нужно быть осторожными в эти последние и злые времена, когда Евангелие повсюду подавляется великими соблазнами. Человек был создан, чтобы быть образом Божьим, чтобы через этот Его образ мог быть выражен Сам Бог. Образ Божий, следовательно, должен отражаться в жизнях людей, как подобие в зеркале, и христианин не может иметь более высокой заботы, чем жить без бесчестия имени Божьего.

УВЕЩЕВАНИЕ К ОСОБЫМ ХРИСТИАНСКИМ ДОБРОДЕТЕЛЯМ.

9. Такова первая часть увещевания Павла относительно общей жизни христиан. Он продолжает делать особое упоминание о нескольких добрых делах, которые христиане должны усердно соблюдать: смирение, кротость, долготерпение, сохранение единства Духа и так далее. Они были специально рассмотрены ранее, в других уроках посланий, особенно тех, что от Петра. Смирение, например — упомянутое в сегодняшнем уроке — рассматривается в третье воскресенье после Троицы; терпение и кротость — во второе воскресенье после Пасхи и в пятое воскресенье после Троицы.

10. Текст здесь представляет добрые дела, достаточные, чтобы занять всех христиан в каждом положении жизни; нам не нужно искать другие или лучшие. Павел не хотел бы навязывать христианам особые дела, что-то не связанное с обычными путями жизни, как учили и практиковали некоторые лжесвятые. Эти учителя повелевали отделяться от общества, уединяться в пустыне, основывать монастыри и совершать самочинные дела. Такие дела они превозносили как превосходящие обычные христианские добродетели. Действительно, их практика сводилась к отвержению последних, и они фактически рассматривали их как опасные. Папство в прошлом бесстыдно называло соблюдение христианских добрых дел мирской жизнью, и людей принуждали верить, что им будет трудно достичь небес, если они не станут церковниками — ибо они считали достойными только монахов и священников — или, по крайней мере, не сделают себя причастниками дел церковников, покупая их заслуги.

Но Павел — фактически, все Писание — не учит никаким другим добрым делам, кроме тех, которые Бог заповедует всем людям в Десяти Заповедях и которые относятся к обычным условиям жизни. Правда, они не производят такого блестящего впечатления в глазах мира, как самочинные церемонии, составляющие божественное служение лицемеров; тем не менее, они являются истинными, достойными, добрыми и полезными делами в очах Божьих и человеческих. Что может быть более приемлемым для Бога и выгодным для человека, чем жизнь, прожитая в своем призвании таким образом, который способствует чести Божьей, и которая своим примером влияет на других любить Слово Божье и хвалить Его имя? Более того, какие добродетели из всех, которыми обладает человек, служат ему лучше, чем смирение, кротость, терпение и гармония ума?

11. Теперь, где есть лучшая возможность для упражнения этих добродетелей, чем среди условий, в которых Бог предназначил нам жить — в обществе, где мы общаемся друг с другом? К этим условиям самочинные, необычные жизни и монашеская святость не имеют отношения. Ибо какой другой человек получает пользу от того, что вы уходите в монастырь, делаете себя особенным, отказываясь жить так, как живут ваши ближние? Кто получает пользу от вашего клобука, вашего сурового лица, вашей жесткой постели? Кто приходит к познанию Бога или к мирной совести через такие практики с вашей стороны, или кто тем самым побуждается любить своего ближнего? Действительно, как вы можете служить своему ближнему такой жизнью? Как проявить свою любовь, смирение, терпение и кротость, если вы не желаете жить среди людей? Если вы так упорно придерживаетесь своих самочинных порядков, что позволяете своему ближнему страдать от нужды, прежде чем вы обесчестите свои правила?

12. Удивительный факт, что мир погружен во тьму настолько великую, что он совершенно игнорирует Слово Божье и условия, которые Он предназначил для нашей повседневной жизни. Если мы проповедуем миру веру в Слово Божье, мир принимает это как ересь. Если мы говорим о делах, установленных Самим Богом, и условиях Его собственного назначения, мир считает это праздными разговорами; он знает лучше. Жить простой христианской жизнью в своей семье, верно исполнять обязанности слуги или служанки — «О, это», — говорит он, — «просто следование мирским занятиям. Чтобы делать добрые дела, вы должны взяться за это по-другому. Вы должны забиться в угол, надеть шапку, совершать паломничества к какому-нибудь святому; тогда вы, возможно, сможете помочь себе и другим достичь небес». Если задать вопрос: «Зачем так делать? где Бог повелел это?», то, согласно их теории, действительно нет ответа, кроме этого: наш Господь Бог ничего не знает об этом деле; Он не понимает, что такое добрые дела. Как Он может учить нас? Он должен сам быть наставляем этими удивительно просвещенными святыми.