«Послания на праздники: Богоявление, Пасха и Пятидесятница»

26. Здесь утешение для христиан в этой земной жизни, где, хотя они принимают доктрину Христа и постигают Его верою, их воскресение кажется миру и их собственным восприятиям неистинным; где они должны бороться с грехом и немощами и, более того, подвержены многим скорбям и невзгодам; и где, следовательно, они чрезвычайно чувствительны к смерти и ужасу, когда хотели бы испытать радость и жизнь. В этом стихе Павел утешает их, показывая им, где искать и верно постигать свою жизнь.

27. Будьте в хорошем настроении, сказал бы он, ибо вы мертвы для мирской жизни. От этой жизни вы должны отречься, но, делая это, вы совершаете драгоценный обмен. Умирание для мира — это благословенный опыт, за который вы получите жизнь гораздо более славную. Вы теперь, через смерть Христа, искуплены от греха и от смерти вечной и сделаны нетленными. На вас возложена вечная слава. Но эту воскресшую жизнь вы еще не можете воспринимать в себе; вы имеете ее во Христе, через веру.

О Христе говорится как о «нашей жизни». Хотя жизнь все еще не открыта вам, она верна, обеспечена вам вне власти кого-либо лишить вас ее. Верою в жизнь Христа, таким образом, вы должны быть сохранены и получить победу над ужасами и мучениями греха, смерти и дьявола, пока та жизнь не будет явлена в вас и сделана явной людям.

Во Христе вы, несомненно, обладаете вечной жизнью. Ничего не недостает для совершенного осознания, кроме того, что завеса, которой она сокрыта, пока мы в смертной плоти и крови, еще должна быть удалена. Тогда вечная жизнь будет явлена. Тогда все мирские, земные вещи, весь грех и смерть будут упразднены. В каждом христианине будет явлена только слава. Христиане, таким образом, верующие во Христа и знающие Его воскресшим, должны утешать себя ожиданием жизни с Ним в вечной славе; неизбежное условие состоит в том, что они сначала, в мире, умерли с Ним.

28. Павел не забывает признать земное окружение христиан и святых, ибо он говорит: «Умертвите земные члены ваши». Хотя признавая христиан мертвыми со Христом для мирских вещей и обладающими жизнью во Христе, он все же говорит им умертвить свои члены на земле и перечисляет грехи блуда, любостяжания и т. д.

Это поистине странная идея, что было бы необходимо для людей, которые умерли и воскресли со Христом и, следовательно, были сделаны действительно святыми, умертвить мирские наклонности в своих телесных членах. Апостол ссылается на эту тему в Римлянам 7:5, 8:23 и в других местах, часто объясняя, как в святых продолжают оставаться различные похоти первородного греха, которые постоянно восстают в попытке вырваться наружу, даже грубые внешние пороки. Им нужно сопротивляться. Они достаточно сильны, чтобы полностью поработить человека, подвергнуть его глубочайшей вине, как жалуется Павел (Рим 7:23); и они, несомненно, сделают это, если человек, верою и помощью Святого Духа, не воспротивится и не победит их.

29. Поэтому святые должны, посредством энергичной и непрекращающейся борьбы, покорить свои греховные похоти, если они не хотят потерять Божью благодать и свою веру. Павел говорит в Римлянам 8:13: «Если живете по плоти, то умрете; а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете». Чтобы, таким образом, сохранить Дух и начинающуюся божественную жизнь, христианин должен бороться против самого себя.

Это не может быть достигнуто монашеским лицемерием, с помощью которого некоторые ожидают сопротивляться греху. Ибо скверна греха — это не просто что-то, прилипающее к одежде или к коже снаружи и легко смываемое. Это не что-то, что нужно удалить из тела постом и бичеванием. Нет, она проникает в плоть и кровь и распространяется по всему человеку. Необходима позитивная умерщвленность, иначе она уничтожит человека. И вот как умертвить грех: он должен быть воспринят с серьезным неудовольствием и в нем нужно покаяться; и через веру прощение Христа должно быть искано и найдено. Таким образом, греховным наклонностям нужно сопротивляться, побеждать их и сдерживать от торжества над вами. Больше было сказано на эту тему в другом месте.

Воскресенье после Пасхи

Text: First John 5, 4-12.

4 For whatsoever is begotten of God overcometh the world: and this is the victory that hath overcome the world, even our faith. 5 And who is he that overcometh the world, but he that believeth that Jesus is the Son of God? 6 This is he that came by water and blood, even Jesus Christ; not with the water only, but with the water and with the blood. 7 And it is the Spirit that beareth witness, because the Spirit is the truth. 8 For there are three who bear witness, the Spirit, and the water, and the blood: and the three agree in one. 9 If we receive the witness of men, the witness of God is greater: for the witness of God is this, that he hath borne witness concerning his Son. 10 He that believeth on the Son of God hath the witness in him: he that believeth not God hath made him a liar; because he hath not believed in the witness that God hath borne concerning his Son. 11 And the witness is this, that God gave unto us eternal life, and this life is in his Son. 12 He that hath the Son hath the life; he that hath not the Son of God hath not the life.

ПОБЕДОНОСНАЯ ВЕРА.

1. Этот выбор из послания был в основном подготовлен для этого конкретного воскресенья, потому что он касается крещения и нового рождения верующего христианина. В прежнее время в Церкви было принято крестить сразу после Пасхи тех, кто принял христианскую веру и был наставлен в ее заповедях. Этот день также называется «Dominicam in albis», а нами, немцами, «Weiszer Sonntag» (Белое воскресенье), потому что кандидаты на крещение были облачены в белое полотно как знак их очищения и нового рождения; точно так же сегодня дети, подлежащие крещению, облачаются в белую крестильную рубашку.

НОВОЕ РОЖДЕНИЕ.

2. Хотя этот урок не касается воскресения Христа, он имеет отношение к его плодам: вере, самой сущности христианства, здесь выраженной как рождение от Бога; и свидетельству Святого Духа, полученному через крещение, которое заверяет нас, что мы дети Божьи и имеем, через Христа, вечную жизнь и все благословения.

3. Хотя язык Иоанна, как обычно, прост и понятен, все же в ушах людей в целом он необычен и непонятен. Мир оценивает его как нечто подобное лепету детей или дураков. Что, согласно конструкции мира, подразумевается под утверждением: «Всякий, рожденный от Бога, побеждает мир»? Победу над миром неверующие поняли бы как подчинение себе каждой земной вещи и принятие положения суверена мира. Еще более абсурдным в ушах этого класса является высказывание, что мы должны родиться от Бога. «Слышал ли кто-нибудь о такой вещи, — могли бы они воскликнуть, — как дети, рожденные от Бога? Было бы менее смешно сказать, что мы должны родиться от камней, по идее языческих поэтов». Для мира нет рождения, кроме физического рождения. Следовательно, такая доктрина, как та, которую излагает наш урок, всегда будет странной, непонятной, непостижимой для всех, кроме христиан. Но последние говорят новыми языками, как говорит Христос в последней главе Марка (стих 17), ибо они научены и просвещены Святым Духом.

4. Ясно, таким образом, когда Писание говорит о рождении от Бога, это не в человеческом смысле; ссылка не на условия наших временных жизней, а на те возвышенные условия будущего существования. Сказать, что мы должны родиться от Бога, равносильно тому, чтобы сказать, что если человек должен быть искуплен от греха и вечной смерти, войти в царство Божье и в счастье, его физического рождения будет недостаточно; все, что природа, разум, свободная воля и человеческие усилия могут дать, неадекватно. Физическое рождение, это правда, отвечает за все в плане временного владения и достижения, все великое, мощное, благородное, богатое, мудрое, образованное; короче говоря, каждая возвышенная и желаемая вещь земли. Но все такое владение и достижение служит только физическому существованию; оно сметается смертью, событию, которому оно всегда подвержено.

Следовательно, становится необходимым новое и другое рождение, рождение более значимое, чем рождение естественного человека, даже в случае императоров, царей или самых мудрых и влиятельных людей земли. Ибо, как говорит Исаия (гл. 40:6): «Всякая плоть — трава, и вся красота ее — как цвет полевой. Трава засыхает, цвет увядает». Требование состоит в божественном рождении, рождении, в котором родительство полностью от Бога; рождении, означающем действие Божьей божественной силы в человеке, силы, достигающей чего-то за пределами достижения его естественных способностей и производящей в нем новое понимание и новое сердце.

5. Процесс таков: когда человек слышит евангельскую весть о Христе — весть, открытую и провозглашенную не человеческой мудростью и волей, а через Святого Духа, — и искренне верует в нее, он по справедливости признается зачатым и рожденным от Бога. Иоанн в своем Евангелии (гл. 1, 12) говорит: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими». А в первом стихе главы, включающей наш текст, он говорит нам: «Всякий верующий, что Иисус есть Христос, от Бога рожден». Через эту веру, ради Своего Сына, Бог принимает нас как Своих детей, угодных Ему и наследников вечной жизни; и Святой Дух будет послан в наши сердца, как объясняется далее.

6. Это учение осуждает тех высокомерных учителей, которые самонадеянно ожидают оправдания перед Богом своими собственными заслугами и делами. Они воображают, что их мудрость, ученость, здравый смысл, интеллект, добрая репутация и нравственность дают им право, благодаря добру, которое они способны творить, на благоволение Божие и на принятие в небеса. Но Писание ясно учит прямо противоположному: все это — ничто в очах Божиих. Это чисто человеческие усилия; это не есть рождение от Бога. Каким бы мудрым и могущественным вы ни были, даже если вы совершаете благороднейшие, прекраснейшие плоды, какие только может произвести человеческая природа, вы не сможете увидеть Царствия Божия, если не станете совершенно другим человеком, если не родитесь свыше, согласно словам Христа в Евангелии от Иоанна 3, 3. И это невозможно для ваших естественных сил. Вы, безусловно, не можете сделать себя иного происхождения, чем вы есть. Бог должен начать работу в вас, сообщая Свое семя — Свое Слово, — благодаря которому Святой Дух действует в вас, позволяя вам верой держаться за обетование, как было сказано ранее.

7. Итак, тот, кто рожден от Бога, как провозглашает Иоанн, побеждает мир. Поистине, это значительное и веское утверждение, которое делает Святой Дух; оно представляет собой огромную силу, великое дело. Дитя Божие должно, несомненно, пытаться совершать великие дела и совершать их. Рождение, совершенное через Слово и веру, делает людей истинными владыками, стоящими выше всех земных правителей; оно дает им силу даже побеждать мир, что невозможно для любого римского или турецкого властителя. Они совершают свою победу не физической силой или мирской властью, а через духовное рождение, через веру. Как говорит Иоанн сразу после фразы, которую мы обсуждаем: «Сия есть победа, победившая мир, вера наша». Вот его собственное объяснение того, что он подразумевает под рождением от Бога.

ДВА ЦАРСТВА.

8. Теперь, чтобы понять природу духовной победы и то, как она совершается, мы должны знать, что именно Иоанн подразумевает под термином «мир». Речь идет не о господстве над территорией, не о собственности или деньгах. Он подразумевает существование двух царств. В одно, Царство Божие, небесное Царство Христа, включены, во-первых, ангелы на небесах, которые являются главными господами, внутренним кругом советников; во-вторых, вся христианская Церковь на земле под единым главой — Христом, Господом и Царем. В другом царстве, адском царстве, князем является дьявол, а его могущественными советниками и слугами — ангелы, которые вместе с ним пали с небес; оно также включает в себя мир, тех, кто на земле учит, верит и живет вопреки Христу, кто представляет язычников, иудеев, турок и лжехристиан.

Под небесным Царством Божиим мы должны понимать не только духовную жизнь и благочестивых людей, но и Господа и правителя этого Царства — Христа с Его ангелами и Его святыми, как живыми, так и мертвыми. Таким образом, и царство мира представляет не только земную жизнь с ее мирскими интересами, но, в частности, ее господина и правителя — дьявола и его ангелов, а также всех нехристианских, безбожных, нечестивых людей на земле. Поэтому, когда Иоанн говорит: «Всякий, рожденный от Бога, побеждает мир», он подразумевает под «миром» дьявола и все его земное владычество.

9. Теперь действия этих двух царств вполне очевидны, хотя лидеры — Христос Господь и дьявол — невидимы для смертных глаз. Христос правит непосредственно и действенно, Своей собственной силой, через Слово и через Святого Духа в сердцах верующих, поддерживая их в вере и в познании Своего Слова, и защищая от гнева и козней дьявола; далее, Он правит через Своих ангелов, которые охраняют Его последователей; опять же, Он правит через самих Своих людей, которые осуществляют власть друг над другом в любящем служении, каждый из которых учит, наставляет, утешает и увещевает благородную маленькую группу благочестивых, послушных, терпеливых, целомудренных, добрых, покорных, доброжелательных душ.

Природа царства дьявола, образ жизни, который ведет мир, легко заметны. Это царство — просто огромный балаган, наполненный неверующими, бесстыдными, нечестивыми людьми, побуждаемыми своим богом ко всякого рода непослушанию, неблагодарности и презрению к Богу и Его Слову; к идолопоклонству, лжеучению, преследованию христиан и практике всякого распутства, озорства, нечестия и порока.

10. Эти два царства противостоят друг другу. Они постоянно борются за корону; они воюют друг с другом за верховенство. Христиане вовлечены в этот конфликт, чтобы удержать поле против врага Божьего, чье правление миром есть правление лжи и убийства; они должны бороться со слугами врага, его ордой раскольнических духов и низко нечестивых людей, в попытке сдержать зло и способствовать добру. Христиане должны быть экипированы для битвы; они должны знать, как встретить и успешно противостоять врагу, как удержать поле до победы и сохранить его.

ВЕРА — ПОБЕДИТЕЛЬ.

11. Поэтому, когда Иоанн говорит: «Всякий, рожденный от Бога, побеждает мир: и сия есть победа, победившая мир, вера наша», его цель — увещевать христиан, что верующие должны проявлять силу и действие веры в жизни и делах. Фактически, его главной целью при написании этого текста было обличить лжехристиан, которым приятно слышать учение о том, что мы спасаемся только через Христа, а наши дела и заслуги не зарабатывают нам спасения; и которые воображают, что слушание этого учения делает их христианами и что с их стороны не требуется никаких усилий или борьбы. Они забывают, что должны через веру стать новыми людьми, приспособленными к тому, чтобы победить мир и дьявола.

12. Победа над дьяволом — признак истинного христианина. Тем самым мы можем знать, что люди рождены от Бога, можем отличить их от ложных детей, которые наслаждаются лишь подобием Слова Божьего и никогда не испытывают его силы. Такие — просто «mondkinder» (лунные дети) — мертворожденные, лишенные истинной божественной жизни или божественной силы. Нельзя сказать, что мы рождены от Бога, когда мы продолжаем наш старый мертвый и мирской путь и, как прежде, лжем и живем во грехе по прихоти дьявола. Нет, как дети Божьи, мы должны противостоять дьяволу и всему его царству. Если же вместо того, чтобы побеждать мир, вы позволяете ему победить себя, то, как бы вы ни хвастались верой и Христом, ваше собственное поведение свидетельствует о том, что вы не дитя Божие.

Для иллюстрации, начиная с некоторых низших и грубых грехов: если вы хвастаетесь тем, что являетесь дитем Божьим, но все еще живете в блуде, прелюбодеянии и подобных пороках, дьявол уже победил вас и вырвал из Царства Божьего. Если вы скупы, причиняя вред ближнему ростовщичеством, завышением цен, фальшивыми товарами и мошенническими сделками, вы позволили миру и своей собственной плоти победить вас ради гроша. Если вы питаете зависть и ненависть к ближнему, вы тем самым сразу становитесь пленником-слугой дьявола. Тот же принцип действует в случае грехов более тонких и изощренных, где нужно противостоять злобному коварству дьявола. Например, дьявол обманывает вводящими в заблуждение учениями, побуждая людей к идолопоклонству, ложной вере, самонадеянности, отчаянию, богохульству и так далее. Теперь, если вы уступаете ему, позволяя себя соблазнить, какая вам польза хвастаться евангельской верой? Ибо вы не должным образом ухватились за Слово Божие, вы не правильно распознали Бога во Христе, но продолжаете пребывать в заблуждении, в ложных фантазиях, плененные и обманутые дьяволом.

13. Требуется нечто большее, чем просто человеческая мудрость и мастерство, больше, чем человеческая сила, чтобы противостоять и победить такого грозного врага, как дьявол. Как было сказано ранее, христианин должен быть укреплен знанием того, как остерегаться его козней и обманов и как противостоять ему. Поэтому христианин называется человеком, рожденным от Бога. Он должен отличаться от разумного язычника и искусного мирского человека, чтобы правильно понимать Слово Божие и постигать Христа через веру, и должен использовать такое знание как оружие нападения и защиты в конфликте. Так он сможет противостоять дьяволу и миру и одержать победу. Слово Божие и вера — это сила, которая проведет его; он не может быть побежден до тех пор, пока придерживается их.

В этой связи приводятся слова Иоанна, непосредственно предшествующие нашему тексту: «Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки». Затем он продолжает: «Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир» и т. д. Такова сила, представленная подлинным новым рождением, что в нем дьявол, мир и все зло побеждаются. Точно так же, как при физическом рождении нормальный ребенок, полностью рожденный в мир, может преодолеть легкую инфекционную болезнь, в то время как ненормальный или мертворожденный ребенок погибает от собственной слабости.

14. Например, если я имею веру и рожден от Бога, я не буду осквернять себя нецеломудрием и блудом, я не навлеку позор на супруга или ребенка другого. Новое рождение действительно научит меня не отвергать постыдно сокровище, которое я имею во Христе, не терять его добровольно и не изгонять из себя вселившегося Святого Духа. Вера, если она истинно пребывает во мне, не позволит мне совершить что-либо в нарушение моей совести, Слова и воли Божьей.

Если я буду искушаем алчностью обмануть и обокрасть ближнего или сжать руку, когда должен оказать ему помощь, если я христианин и рожден свыше, моя вера будет протестовать и отвратит меня от такого действия. Могу ли я причинить вред ближнему или позволить ему терпеть нужду, когда я мог бы внести свой вклад в его облегчение, если я осознаю, что Христос отдал Свое тело и пролил Свою кровь за меня? Как может в сердце христианина, который верит, что получил неизреченные и вечные сокровища через Сына Божьего, возникнуть склонность позволить ближнему страдать от пустяковой нужды, когда он может легко оказать помощь? Тем более невозможно для христианина причинить вред или поступить несправедливо по отношению к ближнему ради постыдного получения какой-то небольшой выгоды. Скорее он поразмыслит: «Если я через Христа — дитя Божие и наследник небес, то сумма земных благ слишком ничтожна, чтобы побудить меня ради гроша обмануть или обокрасть кого-либо».

Затем, если дьявол искушает вас своими тираническими, раскольническими духами или даже вашими собственными мыслями оставить ваше чистое учение ради его обманов, вы, как христианин, должны противостоять искушению, помня о благословениях, которые вы через веру получили от Христа в Евангелии; вы были освобождены от тьмы, слепоты и заблуждения; научились правильно познавать Бога; и получили верное утешение благодати и спасения, осознавая, на что вы должны полагаться в жизни и смерти. Почему же тогда уступать дьяволу, позволяя себе быть ограбленным в спасении и вечной жизни? Почему не лучше отпустить всякую земную вещь, чем отречься от Слова Божьего или позволить этому благословенному утешению быть извращенным, фальсифицированным и вырванным у вас?

15. Итак, Иоанн говорит: «Сия есть победа, победившая мир, вера наша». Действительно, много значит для христианской веры приписывать ей такую власть над дьяволом и миром — власть, превосходящую все человеческие способности. Требуется агент, больший и высший, чем человеческая сила, чтобы торжествовать над дьяволом, особенно в запутанных конфликтах совести, когда он терзает и мучает сердце ужасом гнева Божьего в попытке довести нас до отчаяния. В такие времена все наши дела должны немедленно исчезнуть из виду, не оставляя никакой помощи или победы, кроме веры, которая цепляется за слово Христа Господа, веря, что ради Своего возлюбленного Сына Бог будет милостив и не осудит нас за наши грехи и недостоинство, если мы веруем в Него. Такая вера стоит твердо и одерживает победу; ни дьявол, ни врата ада не могут одолеть ее.

16. То же самое верно во всех искушениях. Прежде чем мы сможем противостоять и победить, мы должны иметь веру, чтобы верить, что через Христа мы имеем отпущение грехов и благоволение Божие; что Бог дает нам помощь и силу, чтобы позволить нам устоять в конфликте и успешно противостоять дьяволу, миру, плоти и смерти; что мы получаем победу божественной силой Святого Духа, без помощи которого мы все были бы слишком слабы, чтобы победить. Без веры мы находимся под властью дьявола и греха, будучи подчинены им по естественному рождению. Мы можем быть освобождены не иначе, как через веру во Христа.

17. То, что Иоанн имеет в виду веру во Христа, ясно видно из его вопроса: «Ибо кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий?» Цель апостола в этом — прояснить, что именно является истинной библейской верой и что она подразумевает. Ибо есть другие верования, которые мир называет верой. Иудеи, турки, паписты утверждают, что они также верят в Бога, сотворившего небо и землю. Однако то, что такая вера не является истинной верой, доказывается фактом ее неэффективности. Она не борется и не побеждает, и она позволяет верующему оставаться таким, какой он есть, в своем естественном рождении и под властью дьявола и греха.

Но вера, которая верит, что Иисус есть Сын Божий, — это истинный, победоносный род веры. Это непобедимая сила, сотворенная в сердцах христиан Святым Духом. Это верное знание, которое не смотрит и не колеблется туда-сюда согласно своим собственным мыслям. Оно постигает Бога во Христе, Сыне, посланном с небес, через Которого Бог открывает Свою волю и Свою любовь и переводит нас от греха к благодати, от смерти к новой и вечной жизни; прибежище и доверие, которое полагается не на свои собственные заслуги или достоинство, а на Христа, Сына Божьего, и в Его могуществе и силе сражается против мира и дьявола. Поэтому христианская вера — это не холодное, неэффективное, пустое, безжизненное понятие, каким его воображают паписты и другие; нет, это живая, активная сила, за которой всегда следуют победы и другие соответствующие плоды. Где отсутствуют такие плоды, там нет веры и нового рождения.

ИСТОЧНИК ВЕРЫ.

18. Таким образом, у нас есть первая часть нашей проповеди о новом рождении и вере. Для второй части Иоанн показывает, откуда и какими средствами приходит вера, приносящая победу; он говорит: «Сей есть Иисус Христос, пришедший водою и кровию, не водою только, но водою и кровию. И Дух свидетельствует, потому что Дух есть истина. Ибо три свидетельствуют [на земле]: Дух, вода и кровь» и т. д.

19. Иоанн говорит о Царстве Христа и о служении, которое Святой Дух несет внешне и видимо в христианской Церкви, представленном в священническом служении и таинствах. Он говорит: «Три свидетельствуют [на земле]». Иоанн, как обычно, использует слово «свидетельство» в связи с мыслью о проповеди; это слово он часто использует. Например, в начале своего Евангелия, где он говорит об Иоанне Крестителе, он говорит (гл. 1, 7): «Он пришел для свидетельства, чтобы свидетельствовать о Свете». Итак, в его использовании фразы «свидетельство» или «свидетельствовать» мы должны понимать просто публичную проповедь Слова Божьего. Опять же, Христос говорит (Иоанна 16, 9-14), что Святой Дух будет свидетельствовать о Нем; то есть Он будет публично исполнять священническое служение. Это собственное свидетельство Бога о Своем Сыне. И здесь Иоанн говорит нам, что мы имеем победу над дьяволом и миром через веру, ради Христа, Сына Божьего.

20. Это свидетельство, которое Сам Христос установил, всегда будет исходить и оставаться в Церкви. Для этой цели Христос послал Святого Духа; для этой цели Христос Сам призвал и дал Святого Духа апостолам и их преемникам, служителям, проповедникам и учителям, как говорит нам Павел (Еф. 4, 11-13), которые должны упражняться в Слове, чтобы Слово могло звучать всегда и везде в мире, достигая детей детей и далее до будущих поколений. Если бы свидетельства не было в Церкви, кафедра — фактически, все внешнее управление Церковью — была бы бесполезна, ибо каждый человек мог бы читать Писание сам. Но ради необученных масс и постоянно растущей молодежи, которая, еще не зная Слова, нуждается в увещевании, — ради них Дух должен нести публичное свидетельство или управлять проповедническим служением, чтобы они тоже могли научиться познавать благодать Божью, явленную и данную нам через Христа, и чтобы чудесные дела Божьи могли публично признаваться и восхваляться нами в противовес дьяволу и миру.

21. Где бы ни неслось такое свидетельство, там, безусловно, будут плоды. Свидетельство никогда не остается без эффекта. Кто-то обязательно будет достигнут; кто-то примет и поверит в него. Поскольку это свидетельство Святого Духа, и апостол говорит здесь, что Дух свидетельствует, Он будет эффективен, производя в нас то, на что ссылается Иоанн, когда говорит, что мы — дети Божьи и имеем победу и вечную жизнь. Таким образом, Слово — или евангельская весть, сопровождаемая свидетельством Духа, — и вера жизненно связаны. В конечном счете они неразделимы. Без веры проповедь будет бесплодной; а вера имеет источник только в Слове. Поэтому мы должны с радостью слушать и обращаться со Словом. Где оно есть, там есть и Святой Дух; и где есть Дух, там должны быть хотя бы некоторые верующие. Даже если вы уже слышали Слово и обрели веру, оно всегда будет продолжать укреплять вас, когда вы его слышите. Неизвестно, в какой час Бог может коснуться и просветить его или чье-то еще сердце. Это может быть в то время, когда мы меньше всего этого ожидаем, или в человеке, от которого мы меньше всего ожидаем. Ибо Дух, как говорит Христос, дышит, где хочет, и касается сердец тогда и там, где знает их восприимчивыми.

22. Именно относительно силы и энергии, совершаемых Святым Духом, говорит Иоанн, указывая на источник и средства силы этого свидетельства, когда говорит о Христе: «Сей есть Иисус Христос, пришедший водою и кровию» и т. д. В этом предложении заключено все, чем мы обладаем в Царстве Христа, и здесь восхваляется действенность нашего возлюбленного крещения и крови или страданий Христа. Здесь Иоанн объединяет все элементы в один узел, так сказать, создавая тройное свидетельство. Они несут совместное свидетельство нашей вере и подтверждают ее — эти три: вода, кровь и Дух.

КРЕЩЕНИЕ ВОДОЙ И КРОВЬЮ.

23. Христос приходит, во-первых, «водою»; то есть через святое крещение. Он использует крещение как внешний знак Своей работы в новом рождении человека и в освящении человека. Эта вода, через которую приходит Христос, не может быть просто пустым знаком; ибо Он приходит не просто чтобы очистить или омыть тело водой, но чтобы очистить всего человека от всех загрязнений и пятен, присущих ему от Адама. Христос установил очищение, совершенно отличное от Моисеевых омовений при Ветхозаветном устроении. Моисей пришел с различными законами, касающимися омовений и очищений, но они были лишь очищениями тела или плоти и должны были ежедневно повторяться. Теперь, поскольку эти церемонии не способствовали очищению человека в глазах Бога — вещь, которая должна быть совершена не чем иным, как новым рождением, — Христос пришел с новым порядком очищения, а именно, крещением, которое является не просто внешним омовением от физических нечистот, но омовением, эффективным в очищении человека от внутреннего загрязнения его старого греховного рождения и от злой совести, и приносящим отпущение грехов и добрую совесть перед Богом, как говорит Петр (1 Пет. 3, 21). Павел также (Тит. 3, 5) называет крещение «баней возрождения и обновления Святым Духом».

24. Христос впервые установил крещение через Иоанна Крестителя. Чтобы отличить его от Моисеева крещения, старого иудейского обряда омовений, Христос называет его «крещением покаяния для прощения грехов». Он задумывает, чтобы в нем человек осознал свои внутренние нечистоты и знал их, в глазах Бога, за пределами силы внешних Моисеевых омовений; должен знать также, что очищение совести и отпущение грехов должны быть искомы и получены через силу Христа Господа, Который установил крещение.

25. Во-вторых, чтобы это очищение от греха могло быть совершено в нас через крещение, должно присутствовать нечто большее, чем просто вода. Одна вода могла бы совершить не больше, чем обычные омовения, и не больше, чем иудейские и турецкие крещения и омовения. Должна быть сила и мощь, сопровождающие воду, эффективные для совершения внутреннего очищения, очищения души. Поэтому Иоанн говорит, что Христос пришел не водой только, но и кровью; не кровью быков, или тельцов, или козлов, тех ветхозаветных жертв, но Своей собственной кровью, как провозглашает Павел (Евр. 9, 12). Он приходит через проповедническое служение Нового Завета, которое есть Его правление на земле, передает нам эффективную силу Своей пролитой крови, Своей жертвы за наши грехи, и таким образом применяет к нам сокровище, которым Он купил наше искупление.

26. Следовательно, теперь в крещении есть эта действенность крови Христа. Это истинное едкое мыло, которое не только удаляет нечистоту внешнего человека, но проникает во внутреннюю природу, поглощая ее нечистоты и очищая их, чтобы сердце могло стать чистым в глазах Бога. Таким образом, кровь Христа так эффективно смешана с крещальной водой, что мы не должны рассматривать ее как просто воду, но как воду, прекрасно окрашенную драгоценной багряной кровью нашего дорогого Спасителя, Христа. Крещение, таким образом, не может по праву считаться физическим очищением, подобно Моисеевым омовениям или очищению, которое дает баня; это исцеляющее крещение, крещение или омовение кровью, установленное никем иным, как Христом, Сыном Божьим, и это через Его собственную смерть.

27. В записи о страданиях Христа делается тщательное примечание о том, что кровь и вода вытекли немедленно из удара копьем в бок Христа, когда Он висел на кресте; это указывается как особое чудо. Цель этого — научить, что пролитая кровь Христа не лишена значения, но означает омовение или баню, чья действенность присутствует в крещении водой; и что из убитого тела Христа исходит непрерывный поток воды и крови, текущий через всю христианскую Церковь, в котором мы все должны быть очищены от наших грехов. Что делает крещение таким драгоценным, таким святым и необходимым, так это смешение и союз воды с кровью Христа; быть крещенным во Христа водой — это на самом деле быть омытым и очищенным кровью Христа.

ДУХ.

28. К этим двум Иоанн добавляет третье свидетельство — «Дух». Дух свидетельствует вместе с водой и кровью; фактически, через эти другие две Он действует. Это Сам Святой Дух; не как Он невидим на небесах в Своей божественной сущности, но Дух, Который публично проявляет Себя через Свое внешнее служение и позволяет Себе быть услышанным через Свое Слово. Как Иоанн здесь утверждает, Дух свидетельствует на земле как водой, так и кровью.

29. Ни Моисей, ни какой-либо другой учитель в своих учениях о личных усилиях и внешних очищениях, своих омовениях и своих окроплениях кровью овец и козлов — никакой такой учитель не приносит и не дает Духа. С ними нет Духа, нет божественной силы, нет возрождения человека. Любой неверующий, бездуховный, нечестивый мошенник может упражняться в человеческих усилиях и практиковать физическое очищение. Но только Христос приносит с Собой силу и присутствие Святого Духа, Который освящает нас через кровь и воду, исходящие из божественного бока. Дух делает нас причастниками Его очищающего влияния через внешнее служение проповеди и через таинства, которые называются служением и дарами Святого Духа. Через них Дух действует в христианской Церкви так же, как Он делал это вначале, среди апостолов в день Пятидесятницы, и будет продолжать делать это во всем мире до последнего дня. Без Его служения мы никогда не получили бы и не узнали бы ничего о спасительной силе крови Христа в крещении.

30. Таково Царство, которое Христос непрерывно развивает через христианскую Церковь. В Нем мы имеем вечное очищение, когда к воде добавляется Дух, Который через Слово воспламеняет сердце и очищает его, не только очищающими свойствами воды, но и исцеляющей действенностью крови Христа, посредством которой грехи истребляются, а гнев Божий умилостивляется. Хотя работа нашего искупления была совершена раз и навсегда кровью Христа, пролитой на кресте, и достаточна для отмены грехов всего мира, все же Христос установил ее так, чтобы та же действенность оставалась навсегда и ежедневно распределялась и предлагалась нам через Святого Духа.

31. Эта работа Святого Духа не принимается и не воспринимается иначе, как через веру в это свидетельство, проповеданное слово Христа — когда человек сердцем схватывает его и уверенно верит, что оно исполнено в нем самом, как провозглашает Слово. Так сердце действительно очищается, человек рождается заново через Святого Духа, присутствующего в священном очищении водой и кровью Христа.

Петр (1 Пет. 1, 2) говорит об освящении христиан как об «окроплении кровью Иисуса Христа» на нас Святым Духом через публичную проповедь Евангелия. Это окропление радикально отличается от иудейского окропления водой, или пеплом красной телицы, или кровью мертвого ягненка или козла вокруг алтаря и на просящих очищения. В освящении христиан истинная освященная вода и окропленная кровь Христа объединены; то есть весть о пролитой крови нашего Господа Иисуса Христа «окропляется», так сказать, на душу, и где бы это Слово ни касалось души, оно эффективно. Кровь в этом случае — не неэффективная, безжизненная кровь убитого животного, а мощная, живая кровь Сына Божьего. Под ее применением душа не может оставаться нечистой. Кровь Христа очищает и исцеляет от греха и смерти; она поражает их самое основание, полностью освобождает нас от их власти и дарует нам вечную жизнь для души и тела.

32. Заметьте, этот текст — великая проповедь о свидетельстве, которое христиане имеют здесь на земле, которое апостол в заключение объясняет и восхваляет прекрасными и утешительными словами. Он называет его свидетельством, которое Сам Бог несет о Своем Сыне и которое служит для того, чтобы уверить нас в том, что мы являемся детьми Божьими и обладателями вечной жизни. Ибо он говорит: «И свидетельство сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную» и т. д. Это, действительно, превосходное свидетельство, которое Сам Бог свидетельствует и провозглашает вам, и Святой Дух приносит и открывает вам. Бог не может лгать или обманывать, Он есть вечная, неизменная истина, как уже упоминалось. Если вы верите этому свидетельству, вы, безусловно, получили и обладаете им, как снова говорит Иоанн: «Верующий в Сына Божия имеет свидетельство в себе».

ВЕРА ДОЛЖНА БЫТЬ БЕЗУСЛОВНОЙ.

33. Истинное, спасительное учение христианской веры таково: должно быть свидетельство и уверенность сердца, столь абсолютные, чтобы не оставлять места для сомнения в том, что через Христа мы являемся детьми Божьими и имеем отпущение грехов и вечную жизнь. Показывая нам, как Бог серьезно заповедует нам такую веру и запрещает нам иметь какие-либо сомнения на этот счет, Иоанн говорит: «Не верующий Богу представляет Его лживым, потому что не верует в свидетельство, которым Бог свидетельствовал о Сыне Своем».

34. Этот отрывок уничтожает пагубное, проклятое, дьявольское учение папистов, которые бесстыдно утверждают, что правильно сомневаться и что христианин должен сомневаться в своем праве на благодать. Это учение равносильно учению о правомерности неверия свидетельству Бога. Это обвинение Бога во лжи, бесчестие и богохульство против Господа Христа, открытое оскорбление Святого Духа, сознательное погружение людей в непростительные грехи и богохульства и, следовательно, отправление их к дьяволу без надежды или утешения спасения.

35. Таков прекрасный плод папистского учения; такова папистская святость. Это то, что рекомендуют нам те, кто хотел бы быть христианской Церковью. Они хотели бы, чтобы мы вместе с ними открыто и бесстрашно обвиняли Бога во лжи, попирали Его Слово ногами и поклонялись дьяволу вместо Него. Более того, они требуют, чтобы мы хвалили и чтили их и воздавали им благодарность, радуясь тому, что нам предложены их оговоренные условия дружбы. В то же время они ни в одном случае не покаялись в своем отвратительном идолопоклонстве и не признали свою ошибку; скорее они гордятся тем, что в своей чистоте не учили ничему неправильному. Если мы не согласимся на их требования, мы должны быть преследуемы, преданы смерти, истреблены повсюду в мире огнем и мечом. Но дьявол и смерть могут согласиться вместо нас. Пусть благочестивый христианин желает и молится, чтобы Бог низверг такое проклятое учение в бездну ада и наказал, как они того заслуживают, нераскаявшихся богохульников, раз они не хотят остановиться. И пусть весь народ скажет: Аминь, аминь.

36. Отметьте особенно утешение заключительных слов Павла. Здесь он охватывает одним ясным словом всю сущность Евангелия, когда говорит: «Имеющий Сына имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни». Как он мог говорить яснее и убедительнее? Какая нужда в дальнейшем поиске и исследовании или обсуждении этой темы? Хотите ли вы иметь уверенность в вечной жизни? Согласно этому стиху, вы имеете ее истинно, если обладаете Христом, Сыном Божьим; и вы имеете Христа, когда верите этому свидетельству и проповеди, как говорит Иоанн, и вы должны уверенно полагаться на это в жизни и в смерти как на божественную, вечную истину. Но если вы не верите, вы не имеете жизни; и все усилия и страдания с вашей стороны, да, в сочетании с усилиями и страданиями всего мира, не принесут вам никакой пользы. Вы не имеете Сына Божьего, если не верите свидетельству Бога о Нем, но обвиняете Бога во лжи.

Второе воскресенье после Пасхи

Text: First Peter 2, 20-25.

20 For what glory is it, if, when ye sin, and are buffeted for it, ye shall take it patiently? but if, when ye do well, and suffer for it, ye shall take it patiently, this is acceptable with God. 21 For hereunto were ye called: because Christ also suffered for you, leaving you an example, that ye should follow his steps: 22 who did no sin, neither was guile found in his mouth: 23 who, when he was reviled, reviled not again; when he suffered, threatened not; but committed himself to him that judgeth righteously: 24 who his own self bare our sins in his body upon the tree, that we, having died unto sins, might live unto righteousness; by whose stripes ye were healed. 25 For ye were going astray like sheep; but are now returned unto the Shepherd and Bishop of your souls.

ТЕРПЕНИЕ В СКОРБЯХ.

1. Это послание — прекрасный выбор из апостольского учения. Несомненно, оно было намеренно выбрано для этого воскресенья; ибо заключительные слова Петра: «Ибо вы были, как овцы блуждающие, но возвратились ныне к Пастырю и Блюстителю душ ваших», согласуются с евангельским отрывком о Добром Пастыре. Тем не менее, оно могло бы также должным образом послужить отчасти текстом проповеди о страданиях Христа; ибо страдания Христа представлены здесь как пример для нас. В предыдущей части главы Петр учил христиан тому, как, обретя веру, они должны проявлять ее плоды — добрые дела на различных жизненных путях. В частности, он увещевает их проявлять плод терпения под крестами и скорбями.

2. Когда человек принимает Христа и начинает исповедовать свою веру в слове и жизни, неизменно — иначе быть не может — мир, этот вечный враг Христа и верно послушный слуга дьявола, будет недоволен. Мир считает презренным, позорным жить какой-либо жизнью, кроме той, которая приятна ему самому, делать и говорить что-либо, кроме того, что он желает. Его ярость возбуждается по отношению к христианину, и он приступает к преследованию, пыткам, даже убийству его, когда это возможно. Мы часто слышим, как мудрецы-насмешники говорят, что Христос мог бы наслаждаться миром, если бы пожелал. То же самое можно сказать о христианах; они могли бы иметь мир и удовольствие, если бы только прислушались к совету и приспособились к миру.

3. Что нам делать? Это факт, что поддерживать истину и повиноваться ей — значит разжигать гнев и ненависть. Даже язычники утверждают это. Но вина лежит не на защитнике истины, а на тех, кто ее отвергает. Разве истину не нужно проповедовать вовсе? Должны ли мы молчать и позволить всему человечеству идти прямо в ад? Кто мог бы или хотел бы взвалить на себя вину за такую небрежность? Благочестивый христианин, который ожидает вечной жизни после нынешней и который стремится помочь другим достичь той же счастливой цели, безусловно, должен действовать так, как исповедует, должен утверждать свою веру и показать миру, как он идет широкой дорогой в ад и вечную смерть. А делать это — значит противостоять миру и навлечь на себя неудовольствие дьявола.

4. Теперь, поскольку нет возможности избежать того факта, что тот, кто хочет исповедовать Христа и сделать мир лучше, должен в ответ на свое служение и благодеяния навлечь на себя вражду дьявола и его приспешников, как говорит Петр, — поскольку это так, мы должны помнить, что на нас лежит обязанность иметь терпение, когда мир проявляет свою самую горькую, самую ненавистную вражду к нашему учению и к самой нашей жизни, когда он поносит, клевещет и преследует нас до крайности за наши принципы. Петр здесь увещевает и убеждает христиан к терпению при этих обстоятельствах и в то же время стремится утешить их нежными и впечатляющими словами.

5. Во-первых, Петр напоминает верующим об их призвании — о причине и цели принятия ими христианства. Он говорит, по сути: «Помните, вера во Христа требует исповедания Его, и вся христианская Церковь включена в святое, божественное призвание, которое стоит за хвалу Богу и продвижение Его Царства». Существенной чертой этого призвания является страдание зла в ответ на добро. Кажется неизбежным, что христиане будут осуждены в глазах мира и навлекут на себя его высочайшее неудовольствие; что они предназначены принять вызов против дьявола и мира. Сказано (Пс. 43, 22): «За Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание», или на жертву. Жертвенных овец держали в загоне, не позволяя им пастись с другими. Их держали не для разведения, а чтобы ежедневно, одну за другой, забивать.

6. Павел сказал бы: «Что вы будете делать, возлюбленные христиане? Будете ли вы жить в мире и не встретите никаких преследований из-за ваших добрых дел? Будете ли вы яриться на нечестие мира и в своей ярости сами станете нечестивыми и будете совершать зло? Поймите, вы призваны терпеть преследования; они — следствие вашего крещения, вашего христианства. Ради них вы отреклись от дьявола и исповедали Христа. Вы крещены для страдания всякого рода несчастий, для терпения мира и дьявола». Вы не можете избежать дыма, когда вынуждены жить в гостинице, где хозяин — дьявол, и весь дом полон им. Опять же, если вы хотите иметь огонь, вы должны иметь дым как следствие; если вы хотите быть христианином и дитем Божьим, вы должны терпеть вытекающие отсюда беды, которые постигают вас.

7. Короче говоря, христианин, потому что он христианин, подвергается святому и драгоценному кресту. Он должен страдать от рук людей и дьявола, которые мучают и провоцируют его; внешне — несчастьями, преследованиями, бедностью и болезнями, или внутренне — в сердце — своими ядовитыми стрелами. Крест — это знак и пароль христианина в его святом, драгоценном, благородном и счастливом призвании к вечной жизни. Такому призванию мы должны воздавать сполна и считать добром все, что оно приносит. И почему мы должны жаловаться? Разве даже нечестивые мошенники и противники христиан часто не страдают от рук друг друга тем, что им не нравится терпеть? И каждый человек должен часто терпеть травмы и несчастья, касающиеся тела, имущества, жены и детей.

8. Тогда, если вы хотите быть христианином и жить справедливо в своем призвании, не будьте так ужасно встревожены, так полны враждебной ярости, так крайне нетерпеливы к мучениям мира и дьявола. Если вы не желаете страдать, быть поносимыми и оклеветанными, если вы предпочитаете честь и покой, тогда отрекитесь от Христа и примите удовольствия мира и дьявола. Вы не будете даже тогда полностью свободны от страданий и печали, хотя это будет вашей прерогативой — не страдать как христианин и ради Христа. В то же время вы обнаружите, что даже если вы наслаждаетесь только удовольствием на земле, это будет лишь на короткое время, и в конечном итоге вы найдете горький конец искомого удовольствия.

ХРИСТОС — НАШ ОБРАЗЕЦ.

9. Во-вторых, чтобы сделать свое увещевание более впечатляющим, Петр приводит пример нашего истинного Учителя, нашего Лидера и Господа, Христа, Который перенес преследования, подобные нашим, и Сам пострадал больше всех. Апостол ссылается на Него истинно библейским образом — как на личность двойственного характера. Он представляет Его не как пример святого в обычном смысле, а как истинного Пастыря и Блюстителя наших душ, Который пострадал за нас, принеся жертву за наши грехи в Своем собственном теле на кресте. В этом качестве Он — наше сокровище, утешение и спасение.

10. Апостол прекрасно и поразительно указывает на возвышенное совершенство нашего Образца в Его страдании, мягко побуждая нас к терпению. Он представляет главные моменты терпения Христа, примеры истинного терпения; все наши страдания, по сравнению со страданиями Христа, отходят в тень. «Страсти Христовы», — сказал бы Петр, — «страдание Господа — это превосходящая, выдающаяся и возвышенно славная вещь, превосходящая любой другой пример страдания; во-первых, потому что это было примером для нас; во-вторых, потому что Он пострадал, чтобы спасти нас; в-третьих, потому что Он пострадал невинно во всех отношениях, никогда не совершив никакого греха». В этих трех пунктах мы должны оставить Ему одному это отличие, смиряясь перед ними; даже если бы мы претерпели смерть во всех ее формах, мы должны кричать, что все наши страдания — ничто по сравнению с Его.

Даже если бы мы могли достичь возвышеннейшей, высшей, самой славной степени страдания, это было бы лишь хождением по Его следам, следованием Его примеру; это было бы лишь далеко отставанием от Его страдания. Он оставался бы выдающимся — Учителем. Он сохранял бы неизмеримое превосходство, а мы все равно были бы вынуждены следовать, как могли. Степень Его агонии, интенсивность и горечь Его страданий никто на земле не может постичь. И если это за пределами нашего понимания, тем более это за пределами нашей силы подражать или испытать. Мы можем благодарить Бога, что имеем это перед собой как пример, чтобы созерцать и следовать. Правда, мы далеко отстаем от совершенного следования, но мы можем приблизиться к нему пропорционально нашим страданиям, вере и терпению; ибо один может превзойти другого в этих вещах.

Христос — пример, говорит Петр, для всех святых; не для каких-то немногих. По сравнению со Христом, все святые должны с опущенными глазами признаться: «Интенсивны, горьки, тяжки, как наши страдания поистине есть, когда упоминаются страдания Христа Господа нашего, мы охотно будем молчать; ибо никакой человеческий пример страдания не сравнится с примером Христа».

11. Теперь, один этот факт, что столь возвышенный, как Христос Сам, единственный и вечный Сын Божий, прошел путь страдания перед нами, претерпев безграничное бедствие, агонию, превосходящую силу человечества испытать, — одно это должно быть достаточно, чтобы увещевать и побуждать любого терпеливо переносить скорбь. Почему же тогда мы, ученики, мы, столь незначительные и неопытные по сравнению с нашим Учителем, — почему мы должны быть хоть сколько-нибудь обеспокоены любым страданием ради Него? особенно когда все, что Он просит от нас, — это следовать за Ним, учиться у Него и оставаться Его учениками. Здесь, заметьте, пример, поставленный перед всей христианской Церковью, образец, которому она должна следовать до степени хотя бы хождения по стопам Христа, в то же время, однако, помня, что ее самые интенсивные страдания — ничто по сравнению с одной каплей Его пролитой крови, как мы услышим позже.

12. Опять же, этот пример принимает свой неизреченный и неподражаемый характер из того факта, что Христос пострадал не за Себя, и не просто как пример, а вместо нас. Этот акт, по меньшей мере, превосходит все человеческие способности. Ни один святой не может похвастаться тем, что сравнялся с этим примером, может сказать, что он пострадал за другого, как Христос пострадал за наши грехи. Нет, здесь всякое хвастовство суммарно отбрасывается. В отношении искупления Христос не оставил нам примера, ибо никто не может подражать Ему в этом. Он стоит один там. Он один был призван пострадать за всех людей; за тех людей, которые ныне призваны и святы, и за еще не призванных и грешников.

13. Искупление — это главный, самый возвышенный артикул христианского учения. Только вера постигает его как высшее благо, величайшее благословение нашего спасения и признает, что мы не можем своими делами или своими страданиями сделать или заслужить что-либо в искуплении греха. То, как эта тема представлена в Писании, запрещает нам добавлять к ней что-либо человеческого происхождения. Но так поступило проклятое папство в учениях своих столпов и сторонников — монахов, которые рассматривают страдания Христа лишь как пример для нас. Они извращают и делают несущественным тот факт, что Он пострадал за нас; они возлагают всю ответственность на нас самих, как если бы мы своими собственными делами или своими страданиями должны были удовлетворить за свои грехи, умилостивить гнев Божий и заслужить благодать. Это учение, не найденное в Слове Божьем, но является их собственными тривиальными, самоизбранными, самоизобретенными и ложными человеческими учениями.

14. Они довели свои лживые, бесполезные изобретения до того, что стали приписывать святым не только достаточную приобретенную заслугу для их собственного спасения, но и большой накопленный излишек, доступный для других, который они завещали Папе, тем самым снабдив его обильной сокровищницей. Папа через индульгенции должен распределять этот излишек, эти излишние заслуги, как ему заблагорассудится, в то же время загребая для себя и своих стриженых жирных свиней богатства мира; действительно, церковники распределяют свои собственные заслуги и дела. Это утонченное монашеское целомудрие, бедность и строгое послушание орденов — не что иное, как бесстыдная ложь и скандальный порок, практикуемый под этим прикрытием, как частно, так и публично, за исключением немногих, кто был искренен в своем желании быть монахами, одним из которых был я. Эту ложь ордена охотно продавали мирянам на смертных одрах и при других обстоятельствах.

Действительно, несчастных смертных, которые понесли смертную казнь и должны были быть публично казнены, они направляли не ко Христу за утешением, а советовали терпение в их собственных заслуженных страданиях и смерти; как если бы Бог принял их боль как искупление за их грехи, если только они страдали терпеливо. Покупка заслуг была главным учением церковников, их самым сильным пунктом. Они бесстрашно провозглашали это публично и через его влияние воздвигли многочисленные церкви и монастыри и насытили алчность и корыстолюбие Папы. И я тоже, увы, был одним из этих мошенников, пока Бог не избавил меня. И теперь, слава Богу, я проклят и осужден адским престолом римского дракона с его чешуей, потому что я нападал на это папское учение и не хотел оправдывать его.

15. О, постыдная мерзость, что в храме Божьем и в христианской Церкви должны преподаваться и приниматься вещи, которые делают совершенно ничтожными страдания и смерть Христа! Милостивый Боже! Что можно сказать в пользу человеческих заслуг — в пользу избытка человеческих заслуг, — когда ни один святой на земле не пострадал со всеми своими мучениями достаточно, чтобы аннулировать свои собственные обязательства, и тем более не удостоился чести сделать свои страдания значимыми перед судилищем Божьим в качестве вознаграждения или удовлетворения за смертные грехи других перед лицом Божьего гнева? Заметьте, Петр говорит, что Христос оставил нам пример, чтобы мы следовали по Его стопам; из чего следует лишь вывод, что ни один святой никогда не трудился и не страдал настолько, чтобы оправдать утверждение: «Я достиг меры — дошел до предела; Христос больше не является для меня примером и образцом». Нет; святой должен стыдиться хвалиться своими страданиями в сравнении со страданиями Христа и должен радоваться привилегии быть причастником божественной боли, разделять ее, насколько может, и таким образом быть найденным идущим по стопам Христа.

16. Таким образом, тема страданий Христа должна стоять выше всех остальных. Его страдания подобны чистому и драгоценному золоту, по сравнению с которым наши — ничто. Никто, кроме Христа, не страдал за грехи другого. Ни один человек никогда не платил цену за свои собственные грехи, великие или малые. Даже если бы страдания человека могли хоть что-то значить для искупления греха, индивид не смог бы выйти за пределы искупления своих собственных грехов. Но Христу вовсе не нужно было страдать за Себя; ибо, как следует из текста, Он не совершил никакого греха. Он пострадал, чтобы оставить нам пример, но также и для того, чтобы принести человеку великое благословение — возможность сказать: «Мои грехи и грехи всего мира были искуплены на кресте, изглажены через смерть Христа». Петр, Мария, Иоанн Креститель и каждая душа, рожденная женщиной, должны включить себя в это утверждение: «Христос также пострадал за вас».

17. В-третьих, Христос стоит выше всех остальных в утверждении Петра, процитированном из Исаии 53:9:

"Who did no sin, neither was guile found in his mouth."

18. Вы можете сделать свои собственные выводы о превосходстве такого Лица; ибо, конечно, не найдется другого человека, который когда-либо не согрешил бы словом или делом. «Кто не согрешает в слове, тот человек совершенный», — говорит Иаков 3:2. Но где этот совершенный человек, и как его имя? Это Христос, Он один из всех, должен был добавить Иаков. Ибо Петр исключает всех других индивидов, объединяя их в один класс, говоря: «Вы были как овцы, блуждающие». А позже (гл. 3:18) он прямо говорит нам: «Христос также пострадал за грехи однажды, праведник за неправедных». Это утверждение не оставляет ни одного человека невиновным в грехе, ни в слове, ни в деле; а в слове и деле заключена вся жизнь человека. Речь и действие связаны в различных местах Писания; как в Псалме 33:13-14: «Удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей. Уклоняйся от зла и делай добро». Но именно в речи существует наибольшая вероятность ошибки. В учении, наставлении, увещевании, утешении и порицании, а также в исповедании истины никто, поистине, не будет найден настолько совершенным в своих высказываниях, чтобы никогда не совершить оплошности.