Это, однако, истины, в которые, по-видимому, верят лишь немногие. Без сомнения, готовность хозяев заставлять своих людей работать в субботу породила много скептицизма. Это внушает непросвещенному уму мысль о том, что религия — это лишь умозрительная теория, и поэтому к этому дню относятся с малым почтением, если не с полным безразличием. Когда таким людям говорят в оправдание, что «небольшими разногласиями по поводу религии можно иногда пренебречь, когда дела требуют их присутствия», эффект должен заключаться в большей или меньшей степени в создании неприязни ко всем предметам, имеющим религиозное отношение. Разве мы не наблюдаем это у многих рабочих, которые порицают все, что относится к религии? Честность и общую мораль они могут ясно понять; но их души слишком бесплодны и непродуктивны, чтобы оценить прелесть тех вещей, которые относятся к другому и лучшему миру, и, следовательно, не способны разглядеть незапятнанную чистоту Божественного характера. Вот почему мы так часто слышим в мастерских утверждение, что Библия содержит странную смесь добродетельных принципов и грубой безнравственности. Лучший ответ на такие злые и порочные утверждения можно найти в словах выдающегося служителя Церкви Шотландии, чьи труды в защиту христианства, наряду с силой и красотой его сочинений, снискали ему всемирную известность среди христиан всех деноминаций: «Писание — это точный портрет человека; если оно показывает светлое в его характере, оно также записывает черное; если оно провозглашает то, что облагораживает и возвышает его, оно раскрывает то, что стремится подавить и смирить его. Существует также в наши дни то, что считается деликатностью языка, которая была неизвестна даже два или три столетия назад, и еще более того, когда была написана Библия». К этому мы можем добавить, что христианин читает каждое предложение в Слове Божьем с простотой, которая характеризует его исповедание, будучи слишком сильно под влиянием многих драгоценных обещаний, которые оно содержит, чтобы придираться к целесообразности приспособления древнего обычая фразеологии к современным временам. Только скептики и чувственные люди выдвигают возражения. Мы можем заметить, что касается того, что Библия содержит подробности развращенности человека, что они были помещены туда, чтобы предупредить нас и напомнить нам о справедливости, а также о безграничной любви Божьей. Давайте проиллюстрируем наше значение ссылкой на увядающее творение. Как часто мы с восторгом рассматриваем какой-нибудь прекрасный сад, любуемся его разнообразными отсеками и с удовольствием смотрим на отборные цветы, которые украшают его, но в то же время видим много назойливых травинок или разросшихся сорняков, которые призваны передать нам молчаливый, но серьезный упрек? Разбросанные травинки, если бы они были объединены в плотную массу, вызвали бы наше восхищение. Кто может созерцать простой, но прекрасный вид лужайки или травы, покрывающей далекий холм, и не испытывать эмоций восторга? Именно их изолированное и отчужденное положение вызывает наше порицание. Точно так же обстоит дело и с Библией. Грешник, живя вдали от Бога, сравнивается с сорняками и стерней, и ему угрожают, если он не покается и не уверует в Спасителя, как «желающего и способного спасти всех, приходящих к Нему», быть также осужденным и получить тот ужасный приговор, который ожидает нераскаявшихся. Однако, будучи прощенным, он вступает в тесное общение с Богом и, будучи соединенным, становится прекрасным растением в саду Господнем. Если бы наши сердца были более сосредоточены на полной чистоте Божьей, мы бы читали Писание с выразительным усердием, которое возвысило бы нас далеко над чувственными и неверными выводами.
Истинный характер многих обличителей Библии изображен следующим образом: «В средних классах, среди полумыслящих, полуобразованных молодых людей, нередко встречается своего рода неверие, которое, если вычесть нечто за влияние худших мотивов, объясняется скорее аффектацией, чем какой-либо другой причиной. Это просто дерзость, указывающая на отсутствие здравого смысла или распущенность нравов». А теперь, что говорит покойный красноречивый и благочестивый Роберт Холл? «Установите в своих умах как максиму, которую никогда нельзя стереть или забыть, что неверие — это бесчеловечная и кровавая система, одинаково враждебная всякому человеческому ограничению и всякой добродетельной привязанности — что, не оставляя ничего над нами, чтобы внушать благоговение, ни вокруг нас, чтобы пробуждать нежность, оно ведет войну с небом и землей; его первая цель — свергнуть Бога; следующая — уничтожить человека». Если бы только эти чувства, столь выразительно выраженные, могли быть выгравированы на сердцах подрастающего поколения во всем мире!
Величайшие искатели истины и самые выдающиеся философы засвидетельствовали возвышенную ценность и силу Священного Писания. «Я благодарю Бога, — говорит г-н Локк, — за свет откровения, который успокаивает мой бедный разум во многих вещах, лежащих за пределами досягаемости его открытия». Лорд Бэкон отмечает: «Только благодаря свету Писания и упражнениям в благочестии я достиг того знакомства с Богом, которого тщетно искал среди суеты светских дел или в ходе своих философских изысканий». И все же есть некоторые люди — обладающие весьма обширными знаниями почти по всем другим предметам, — которые оспаривают истины христианства без какого-либо близкого и серьезного исследования. У них есть Библия, но, за исключением нескольких абстрактных и знакомых предложений, они совершенно невежественны в отношении ее содержания. Удивительно ли, что такие люди рассматривают субботу лишь как день прекращения труда, совершенно не принимая во внимание то, что она была сначала освящена Богом, а затем предписана к соблюдению как святой день? Такие люди, естественно, когда интерес или желание побуждают их, готовы либо работать, либо искать мирских удовольствий в субботу.
Мы сделали вышеупомянутые несколько пространные замечания, потому что весь вопрос об осквернении субботы, в конечном счете, покоится на твердой вере в Писание. Божественная заповедь содержится в нем, и если Библия отвергается или принимается лишь частично, наш главный аргумент не сможет вызвать убеждения; но если ей придается безоговорочное доверие, тогда, мы утверждаем, закон Божий является абсолютным и всеобщим.
Чтобы ограничить наши наблюдения в рамках ограниченного пространства, хотя наша тема столь же плодовита, сколь и важна, мы должны теперь вкратце подвести их к заключению. Последствия отмены Божественного закона субботы были бы самыми фатальными, как мы уже доказали, для религии, морали, продвижения интеллектуальных знаний и даже самого существования человека. Кто может описать ужасное состояние бедных фабричных детей, если бы они были лишены субботы? Ведь наши мануфактуры — где производятся некоторые из самых богатых плодов, которые исходят от утонченного вкуса и быстрого прогресса в искусствах и науках, — стали бы тогда национальными питомниками для проституции и всеобщей распущенности, или же зараженными вместилищами истощения и болезней! Такое предположение может быть высмеяно терпимыми к неверию, и даже чистые и нежные чувства сострадания могут вызвать сомнение в возможности такого ужасного события, но тот же самый нечестивый мотив, который недавно обрекал детей на двенадцать и четырнадцать часов труда каждый день — пока голос христианской гуманности не провозгласил, что это больше не должно терпеться, — с такой же вероятностью, если ему не противостоять, лишит эту младенческую часть общества духовных и временных благословений субботы. Кроме того, именно в той пропорции, в какой мы позволяем отнимать отдых седьмого дня у взрослого, мы ослабляем барьер, защищающий молодежь от его посягательств. Но мы можем распространить эти соображения на детей всего населения. Если бы не этот благословенный день, они были бы низведены — в цивилизованной Англии, с тихими и благотворными лучами евангельского света, сияющими ныне в каждом городе, городке и деревне, — до такого же низкого состояния деградации и варварства, как непросвещенный дикарь. Последние совершенно необучены (какой мощный стимул это для усиления миссионерской деятельности!), и поэтому они бродят в дикости своего естественного состояния. В этой стране преступность прогрессирует. Мальчик, который сегодня является карманником, завтра может стать грабителем; юноша, который крадет из кассы своего хозяина, нередко совершает впоследствии более дерзкое преступление; а некогда маленькая невинная девочка, которой позволяли бродить по улицам, слишком часто становится будущей спутницей воров и сама клеймится позором. Именно в качестве лечебных мер были основаны субботние и воскресные школы; однако, несмотря на все эти и другие христианские усилия, число несовершеннолетних преступников значительно возросло. Каково было бы состояние детей и более взрослой молодежи, если бы не обучение, предоставляемое им в субботу? Каждый вид преступности был бы значительно увеличен, а жизнь и собственность подверглись бы еще большей опасности.
Как уместно было бы нам здесь остановиться на ценности и важности субботних школ! Они дали бы почти бесконечную тему для самых утешительных и возвышенных соображений. Но наше пространство не позволит нам перечислить многие временные преимущества, которые такие учреждения приносят обществу, и человек никогда не сможет изобразить небесное блаженство мириадов некогда иначе заброшенных детей, которые, будучи впервые научены в этих школах лепетать хвалу своему Спасителю, теперь непрерывно поют «песнь Агнца» в царстве своего Бога!
«На арфах золотых они хвалят Его имя, Его лицо они всегда созерцают; так давайте же будем их последователями, чтобы мы могли хвалить Его тоже!»
Невозможно адекватно оценить временные преимущества субботы. Возможность, которую она предоставляет для родительского и социального общения, является наиболее важной. Трудолюбивые классы почти не имеют времени, если только это не в этот день, для выполнения своих ответственных обязанностей, и, следовательно, их дети подвергаются всякого рода разврату. Верно, что христианская мать ежедневно находится со своими детьми и, обладая, возможно, большей естественной теплотой привязанности, скорее станет для них благословением, чем отец; все же, как весьма желательно, чтобы последний, особенно по мере их взросления, осуществлял разумный контролирующий надзор и тем самым стремился поддерживать дисциплину и выполнять наставления, которые были так тревожно и ласково привиты матерью в течение шести дней? Лишите нас нашей субботы, и отцовское влияние станет таким же непродуктивным, как почва пустыни! Мы теряем одну из наших величайших привилегий — естественное право помогать в формировании религиозных, моральных и интеллектуальных характеров нашего потомства.
Опять же, что касается взрослого населения, имеет ли проповедь Слова Божьего и собрание всех слоев общества в субботу какое-либо влияние на массу людей? Не создает ли это, оставляя в стороне вечные результаты, дела милосердия, которые приносят временное облегчение бедным? Суббота — это особый день, когда потоки благотворительности быстро текут по стране. Именно благодаря вкладам, сделанным тогда, поддерживаются наши гуманные и благотворительные учреждения.
Мы могли бы также доказать, что гражданские правительства возвышаются или падают в той мере, в какой народ почитает и соблюдает субботу, но это, безусловно, излишне. Если это учреждение первостепенной важности для семьи, оно должно быть таковым и для нации.
Рабочие! Предмет, который мы обсуждали, требует вашего самого спокойного и серьезного рассмотрения. Если мы молчаливо позволим вырвать у нас субботу, даже частично или полностью, мы отказываемся от самого бесценного права, которым обладаем, — права, которое Всемогущий Творец даровал человеку, когда впервые дал ему существование, и которое никакая земная власть не может справедливо отнять у нас. Будем ли мы тогда нести ярмо непрерывного труда на своих шеях? Суббота — это фиксированный и незаменимый день отдыха, и поэтому мы должны проявить решительную волю противостоять всем посягательствам на него. Давайте помнить, что, работая в этот священный день, мы разрушаем его универсальность, которая является сущностью и красотой субботы. Когда нас просят работать, давайте уважительно, но решительно откажемся. Внимательные работодатели будут уважать наши мотивы; и, чтобы полностью доказать, что мы искренни, мы должны проявить полное осознание ценности нашего права постоянным и усердным вниманием к нашим соответствующим обязанностям. Пусть рассвет более счастливого дня будет недалеко, когда темные тучи, которые сейчас бросают такой страшный мрак над нашей страной, рассеются, и когда и хозяева, и люди совместно решат повиноваться закону Божьему — «Помни день субботний, чтобы святить его!»
КОНЕЦ.
ЧЕЛСИ: ОТПЕЧАТАНО Т. УИЛШЕРОМ, МЭНОР-СТРИТ.
СНОСКИ.
[7] «Прогресс кирпича и раствора, а также ограждений печально ограничил пространства, на которых английское крестьянство могло совершать полезные для здоровья упражнения. Респектабельные люди держатся подальше от этих переполненных мест. Влияние их примера теряется, и на его место подставляется влияние праздных, распутных и развращенных». — «Моральная экономика больших городов», д-р У. К. Тейлор.
[8] Несколько лет назад к автору обратились следующим образом: «Это чудовищно, вы не имеете права позволять своим религиозным взглядам вмешиваться в дела таким образом».
[9] Во время французской революционной мании, в 1800 году, «год был разделен на двенадцать равных месяцев по тридцать дней каждый, завершая год остроумным изобретением пяти дополнительных дней. Месяц был разделен на три декады, или недели по десять дней каждая, благодаря чему дни отдыха были сокращены до трех в каждом месяце, которые были заменены четырьмя воскресеньями. * * * * В некоторых городах мастерские и склады были закрыты (в обычное воскресенье), в других они были закрыты в декаду (или десятый день); более того, часто в одном и том же городе, на одной и той же улице, КОНТРАСТ ПРЕДСТАВЛЯЛ ЗРЕЛИЩЕ ВРЕДНОГО РАЗНООБРАЗИЯ В ИДЕЯХ И В НРАВАХ ЛЮДЕЙ». — Тьер, «История Консульства и Империи».
[14] Существует несколько очень отличных небольших брошюр, опубликованных этой Ассоциацией по вышеуказанному предмету, которые можно получить, обратившись к Дж. Лилуоллу, эсквайру, секретарю, 32, Ладгейт-Хилл.
[18] Хотя автор ни в один из периодов своей жизни не был «пьяницей», он, тем не менее, сильно страдал от случайной невоздержанности, и поэтому он самым серьезным образом рекомендовал бы рассмотрение этого вопроса рабочим классам.
[21] «Из 45 000 смертей, происходящих каждый год в столице, около 5 600 приходится на эту фатальную болезнь; и более 11 000 человек, что составляет около одного из 170 человек всего населения столицы и более одного процента взрослых, постоянно чахнут под атаками этого затяжного недуга. Из этих 11 000 случаев около трех четвертей приходится на мужчин, большая часть которых — рабочие, неспособные обеспечить себя и свои семьи. Многие — очень многие — из этих бедных страдальцев являются признанными жертвами непроветриваемых мастерских, плохо построенных жилищ, испорченного воздуха, долгих часов работы и отсутствия открытых мест для упражнений и отдыха». В настоящее время в больнице находится 81 пациент, а число тех, кому ежедневно назначают лечение в качестве амбулаторных больных, составляет 36 000 в год! — Отчет больницы для лечения чахотки и болезней грудной клетки в Бромптоне, 1849 г.
Автор этого эссе не может удержаться от того, чтобы не обратиться с самым серьезным призывом от имени этого поистине христианского учреждения. Благодарность побуждает его к выполнению этого долга, и он надеется, что его скромное положение в жизни не ослабит усилий по продвижению интересов благотворительной организации, которой он сам, трое сыновей и семь дочерей так многим обязаны. В течение периода, когда он был занят написанием этого эссе, и почти за 18 месяцев до этого, его жена получала самое доброе, внимательное и квалифицированное лечение от врачей этой больницы, которые считали ее случай почти не поддающимся медицинскому облегчению. Сейчас она находится в значительно улучшившемся состоянии здоровья. Неужели это простое заявление не будет сочтено достаточным доказательством ценности этого учреждения? Оно зависит главным образом от суммы своих ежегодных подписок для поддержки, и для автора было бы источником огромного удовольствия, если бы оказалось, что благодаря публикации его слабого эссе в список его покровителей был добавлен хотя бы ОДИН благодетель!
[27] Очень приятно наблюдать, что многие тысячи представителей рабочих классов пользуются теми замечательными местами для сохранения здоровья и счастья — общественными банями, которые были созданы некоторое время назад. Мы также можем отметить похвальные усилия, недавно предпринятые для поощрения купания на открытом воздухе в Серпентайне. Очень интересная и важная брошюра на эту тему была недавно написана Томасом Эмблингом, эсквайром. Действительно кажется важным, чтобы каждый купальщик, и особенно молодежь, ознакомился с копией этого бесценного трактата. — Опубликовано У. Ф. Рэмси, 11, Бромптон-Роу, Бромптон.
[35] «Божественный закон запрещает гражданский труд или работу в сфере торговли в субботу, но дела милосердия приемлемы для Бога в любой день. У нас есть несколько примеров этого, записанных в Новом Завете, в отношении Христа и его учеников». — Д-р С. Смит, «Диссертации о Библии», 1737 г.
[36] «Цветы сада — эти безмолвные проповедники, на которых сам Христос ссылался, говоря своим ученикам как о красноречивых свидетелях щедрости Провидения, — говорят уроки прелести душе и дают немедленный отпор грубому пороку и грязному разврату. Мы слишком часто забываем о гуманизирующих и моральных эффектах сада». — Д-р У. К. Тейлор.
[40] Автор, после завершения своего эссе, прочитал первый том «Апокалипсиса, истолкованного в свете Дня Господня» преподобного Джеймса Келли, магистра искусств, служителя Епископальной часовни Святого Петра, Куинс-сквер, Сент-Джеймс-парк, из предисловия к которому он почерпнул следующие сведения: «Слово «воскресенье» (Sunday) — это очень древнее языческое название, так как дни недели были названы ими в честь планет. Первый день был назван днем Солнца, или Господом Солнцем. Все восточные народы давали Солнцу титул Господа. Нет сомнения, что ранние христиане возвысили его применение. Для этого облагораживания общего термина они считали, что было сделано положение самим Богом, в представлении Христа как Солнца правды. Малахия 4:2. Большинством ранних отцов, и с их времени и далее, термин «День Господень» использовался для обозначения христианской субботы». Автор этого эссе, следовательно, смиренно полагает, что христиане должны теперь называть седьмой день либо Днем Господним, либо субботним днем. В нынешние времена это «облагораживание общего термина» кажется особенно необходимым. Вышеупомянутая работа объясняет многие доселе казавшиеся мистическими отрывки в Откровениях, и ее прочтение в правильном духе предоставит аргументы, которые сразу заставят замолчать скептика и в то же время утвердят читателя в его вере в то, что в Священном Писании нет ничего, что не было бы явлено тем, кто ищет просвещения Духом Божьим. Она опубликована компанией Messrs. Nisbet and Co., Лондон.
[44] Читателю настоятельно рекомендуется прочитать «Является ли христианство от Бога?» а также «Бог в истории» преподобного Джона Камминга, доктора богословия.
[46] «История передачи древних книг в современные времена», Джеймс Тейлор.
back