«Критические и исторические эссе, Том III»

За этими знаками общественного уважения вскоре последовали знаки королевской милости. Гастингс был приведен к присяге в Тайном совете и допущен к долгой частной аудиенции у принца-регента, который принял его очень любезно. Когда император России и король Пруссии посетили Англию, Гастингс появился в их свите как в Оксфорде, так и в Гилдхолле Лондона, и, хотя был окружен толпой принцев и великих воинов, везде был встречен знаками уважения и восхищения. Он был представлен принцем-регентом как Александру, так и Фридриху Вильгельму; и Его Королевское Высочество зашел так далеко, что публично заявил, что почести, гораздо более высокие, чем место в Тайном совете, причитаются и скоро будут возданы человеку, который спас британские владения в Азии. Гастингс теперь уверенно ожидал пэрства; но по какой-то необъяснимой причине он снова был разочарован.

Он прожил еще около четырех лет, наслаждаясь хорошим настроением, способностями, не ослабленными в какой-либо болезненной или унизительной степени, и здоровьем, которым редко наслаждаются те, кто достигает такого возраста. Наконец, двадцать второго августа 1818 года, на восемьдесят шестом году жизни, он встретил смерть с той же спокойной и достойной стойкостью, которую противопоставлял всем испытаниям своей разнообразной и полной событий жизни.

Со всеми его недостатками — а они были ни малы, ни малочисленны — только одно кладбище было достойно принять его останки. В том храме тишины и примирения, где похоронены вражды двадцати поколений, в Великой аббатстве, которое на протяжении многих веков служило тихим местом упокоения для тех, чьи умы и тела были разбиты распрями Великого зала, прах прославленного обвиняемого должен был смешаться с прахом прославленных обвинителей. Этому не суждено было сбыться. И все же место погребения было выбрано неплохо. За алтарем приходской церкви Дейлсфорда, в земле, которая уже хранила кости многих глав дома Гастингсов, был положен гроб величайшего человека, когда-либо носившего это древнее и широко распространенное имя. Вероятно, именно на этом самом месте восемьдесят лет назад маленький Уоррен, бедно одетый и скудно питавшийся, играл с детьми пахарей. Даже тогда его юный ум вынашивал планы, которые можно было назвать романтическими. И все же, как бы романтичны они ни были, вряд ли они были столь странными, как сама правда. Не только бедный сирота восстановил павшие состояния своего рода. Не только он выкупил старые земли и отстроил старое жилище. Он сохранил и расширил империю. Он основал государственное устройство. Он управлял правительством и войной с мастерством, превосходящим способности Ришелье. Он покровительствовал наукам с рассудительной щедростью Козимо. Он был атакован самым грозным объединением врагов, когда-либо искавшим уничтожения одной жертвы; и над этим объединением, после десятилетней борьбы, он одержал победу. Наконец он сошел в свою могилу в полноте лет, в мире после стольких тревог, в чести после стольких поношений.

Те, кто смотрит на его характер без симпатии или злобы, признают, что в двух великих элементах всякой социальной добродетели — в уважении к правам других и в сочувствии к страданиям других — он был несовершенен. Его принципы были несколько расплывчаты. Его сердце было несколько черствым. Но хотя мы не можем по правде описать его ни как праведного, ни как милосердного правителя, мы не можем не смотреть с восхищением на широту и плодовитость его интеллекта, его редкие таланты к командованию, управлению и полемике, его бесстрашное мужество, его честную бедность, его горячее рвение к интересам государства, его благородное хладнокровие, испытанное обеими крайностями судьбы и никогда не нарушаемое ни одной из них.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[5] Мемуары о жизни Уоррена Гастингса, первого генерал-губернатора Бенгалии. Составлено по оригинальным документам преподобным Дж. Р. Глигом, магистром искусств. 3 тома, 8-й формат. Лондон: 1841.

ФРИДРИХ ВЕЛИКИЙ [6]

The Edinburgh Review, April, 1842

Эта работа, имеющая высокую честь быть представленной миру автором «Лохьеля» и «Гогенлиндена», не совсем недостойна столь выдающегося наставника. Она претендует, правда, лишь на то, чтобы быть компиляцией; но это чрезвычайно занимательная компиляция, и мы будем рады получить ее продолжение. Повествование доходит в настоящее время только до начала Семилетней войны и поэтому не охватывает наиболее интересную часть правления Фридриха.

Возможно, нашим читателям будет небезынтересно, если мы воспользуемся этой возможностью, чтобы представить им краткий очерк жизни величайшего короля, который в наше время наследовал трон по праву рождения. Мы опасаемся, что может оказаться невозможным сжать столь длинную и богатую событиями историю в рамки, которые мы должны себе предписать. Если мы будем вынуждены прерваться, мы, возможно, вернемся к этой теме, когда появится продолжение этой работы.

Прусская монархия, самое молодое из великих европейских государств, но по численности населения и доходам пятое среди них, а в искусстве, науке и цивилизации заслуживающее третьего, если не второго места, возникла из скромного начала. Около начала пятнадцатого века маркграфство Бранденбург было пожаловано императором Сигизмундом знатному роду Гогенцоллернов. В шестнадцатом веке этот род принял лютеранское вероучение. В начале семнадцатого века он получил от короля Польши инвеституру на герцогство Пруссия. Даже после этого присоединения территории главы дома Гогенцоллернов едва ли стояли в одном ряду с курфюрстами Саксонии и Баварии. Почва Бранденбурга была по большей части бесплодной. Даже вокруг Берлина, столицы провинции, и вокруг Потсдама, излюбленной резиденции маркграфов, местность была пустыней. В некоторых местах глубокий песок с трудом поддавался усердной обработке, давая скудные урожаи ржи и овса. В других местах древние леса, из которых завоеватели Римской империи спустились на Дунай, оставались нетронутыми рукой человека. Там, где почва была богатой, она была обычно болотистой, и ее нездоровый климат отпугивал земледельцев, которых привлекало ее плодородие. Фридрих Вильгельм, прозванный Великим курфюрстом, был тем правителем, чьей политике его преемники согласились приписывать свое величие. Он приобрел по Вестфальскому миру несколько ценных владений, в том числе богатый город и округ Магдебург; и он оставил своему сыну Фридриху княжество, столь же значительное, как любое, которое не называлось королевством.

Фридрих стремился к королевскому титулу. Остентный и расточительный, пренебрегающий своими истинными интересами и высокими обязанностями, ненасытно жаждущий пустых отличий, он ничего не добавил к реальному весу государства, которым правил: возможно, он передал свое наследство детям скорее уменьшенным, чем увеличенным в ценности; но он преуспел в достижении великой цели своей жизни — титула короля. В 1700 году он принял это новое достоинство. Ему пришлось по этому случаю перенести все унижения, которые выпадают на долю амбициозных выскочек. По сравнению с другими коронованными главами Европы он выглядел подобно тому, как выглядел бы набоб или комиссар, купивший титул, в компании пэров, чьи предки были осуждены за измену Плантагенетам. Зависть класса, который Фридрих покинул, и гражданское презрение класса, в который он вторгся, были отмечены весьма значительными способами. Курфюрст Саксонии поначалу отказался признать новое Величество. Людовик XIV смотрел на своего собрата-короля с видом, не очень отличающимся от того, с каким граф в пьесе Мольера смотрит на господина Журдена, только что вышедшего из маскарада, где его делали дворянином. Австрия потребовала больших жертв в обмен на свое признание и в конце концов дала его неохотно.

Фридриху наследовал его сын, Фридрих Вильгельм, правитель, которому нельзя отказать в наличии некоторых талантов к управлению, но чей характер был обезображен отвратительными пороками, а эксцентричность была такой, какой никогда прежде не видели вне сумасшедшего дома. Он был точен и прилежен в ведении дел; и он был первым, кто сформировал замысел получить для Пруссии место среди европейских держав, совершенно несоразмерное ее площади и населению, посредством сильной военной организации. Строгая экономия позволила ему содержать в мирное время армию в шестьдесят тысяч человек. Эти войска были дисциплинированы таким образом, что рядом с ними гвардейские полки Версаля и Сент-Джеймса показались бы неуклюжим отрядом. Властелин такой силы не мог не рассматриваться всеми своими соседями как грозный враг и ценный союзник.

Но ум Фридриха Вильгельма был настолько плохо устроен, что все его склонности становились страстями, а все его страсти приобретали характер моральной и интеллектуальной болезни. Его скупость выродилась в низкое сребролюбие. Его вкус к военному блеску и порядку стал манией, подобно мании голландского бургомистра к тюльпанам или члена Роксбургского клуба к книгам Кэкстона. В то время как посланники Берлинского двора находились в состоянии такой нищеты, что вызывали смех иностранных столиц, в то время как пища, подаваемая принцам и принцессам королевской крови Пруссии, была слишком скудной, чтобы утолить голод, и такой плохой, что даже голод испытывал к ней отвращение, никакая цена не считалась слишком экстравагантной за высоких рекрутов. Амбицией короля было сформировать бригаду гигантов, и каждая страна была обыскана его агентами в поисках людей выше обычного роста. Эти поиски не ограничивались Европой. Ни одна голова, возвышавшаяся над толпой на базарах Алеппо, Каира или Сурата, не могла ускользнуть от вербовщиков Фридриха Вильгельма. Один ирландец ростом более семи футов, которого прусский посол подобрал в Лондоне, получил вознаграждение почти в тринадцать сотен фунтов стерлингов, что намного больше жалованья посла. Эта экстравагантность была тем более абсурдной, что крепкий юноша пяти футов восьми дюймов, которого можно было достать за несколько долларов, по всей вероятности, был бы гораздо более ценным солдатом. Но для Фридриха Вильгельма этот огромный ирландец был тем же, чем для коллекционера другого рода является медный Отон или «Уксусная Библия».

Примечательно, что хотя главной целью администрации Фридриха Вильгельма было иметь большие военные силы, хотя его правление составляет важную эпоху в истории военной дисциплины и хотя его доминирующей страстью была любовь к военному параду, он был одним из самых миролюбивых правителей. Мы боимся, что его отвращение к войне было не следствием гуманности, а лишь одним из его тысячи капризов. Его чувство по отношению к своим войскам, кажется, напоминало чувство скряги по отношению к своим деньгам. Он любил собирать их, считать их, видеть, как они увеличиваются; но он не мог заставить себя растратить этот драгоценный клад. Он с нетерпением ждал будущего времени, когда его патагонские батальоны погонят вражескую пехоту перед собой, как овец; но это будущее время все время отодвигалось; и вполне вероятно, что если бы его жизнь продлилась еще тридцать лет, его великолепная армия никогда не увидела бы более суровой службы, чем учебный бой на полях под Берлином. Но великие военные средства, которые он собрал, были предназначены для использования духом, гораздо более дерзким и изобретательным, чем его собственный.

Фридрих, прозванный Великим, сын Фридриха Вильгельма, родился в январе 1712 года. Можно с уверенностью сказать, что он получил от природы сильный и острый ум, а также редкую твердость характера и интенсивность воли. Что касается других сторон его характера, трудно сказать, следует ли их приписывать природе или странному воспитанию, которому он подвергся. История его детства мучительно интересна. Оливер Твист в работном доме, Смайк в школе Дотибойс были избалованными детьми по сравнению с этим несчастным наследником короны. Природа Фридриха Вильгельма была жесткой и дурной, а привычка осуществлять произвольную власть сделала его пугающе диким. Его ярость постоянно изливалась направо и налево проклятиями и ударами. Когда Его Величество выходил на прогулку, все живое бежало перед ним, как будто из зверинца вырвался тигр. Если он встречал даму на улице, он давал ей пинок и велел идти домой и заниматься своими отпрысками. Если он видел священника, глазеющего на солдат, он наставлял преподобного джентльмена заняться учебой и молитвой и подкреплял этот благочестивый совет основательной поркой тростью, совершенной на месте. Но именно в собственном доме он был наиболее неразумным и свирепым. Его дворец был адом, а он — самым отвратительным из демонов, помесью Молоха и Пака. Его сын Фридрих и его дочь Вильгельмина, впоследствии маркграфиня Байрейтская, были в особенности объектами его неприязни. Его собственный ум был необразован. Он презирал литературу. Он ненавидел неверующих, папистов и метафизиков и не очень хорошо понимал, чем они отличаются друг от друга. Делом жизни, по его мнению, было муштровать и быть муштруемым. Развлечениями, подобающими принцу, были сидение в облаке табачного дыма, потягивание шведского пива между затяжками трубки, игра в нарды за три полпенни за партию, убийство диких кабанов и отстрел куропаток тысячами. Кронпринц проявлял мало склонности ни к серьезным занятиям, ни к развлечениям своего отца. Он уклонялся от обязанностей на параде; он ненавидел запах табака; у него не было вкуса ни к нардам, ни к полевым видам спорта. У него был изящный слух, и он искусно играл на флейте. Его первыми наставниками были французские беженцы, и они пробудили в нем сильную страсть к французской литературе и французскому обществу. Фридрих Вильгельм считал эти вкусы женственными и презренными и, злоупотреблениями и преследованиями, сделал их еще сильнее. Все стало хуже, когда кронпринц достиг того возраста, в котором происходит великая революция в человеческом уме и теле. Он был виновен в некоторых юношеских неосторожностях, на которые ни один добрый и мудрый родитель не смотрел бы с суровостью. В более поздний период его обвиняли, правдиво или ложно, в пороках, от которых История отводит глаза и которые даже Сатира краснеет называть, пороках таких, что, заимствуя энергичный язык лорда-хранителя Ковентри, «развращенная природа человека, которая сама по себе влечет человека ко всем другим грехам, питает к ним отвращение». Но проступки его юности не характеризовались какой-либо особой низостью. Они вызывали, однако, приступы ярости у короля, который ненавидел все недостатки, кроме тех, к которым был склонен сам, и который считал, что искупает перед Небом свою жестокость тем, что питает отвращение к более мягким страстям. Кронпринц, к тому же, не был одним из тех, кто довольствуется тем, что принимает религию на веру. Он задавал озадачивающие вопросы и приводил аргументы, которые, казалось, отдавали чем-то иным, чем чистое лютеранство. Король подозревал, что его сын склонен быть еретиком того или иного рода, кальвинистом или атеистом — Его Величество не очень хорошо понимал. Обычная злоба Фридриха Вильгельма была достаточно плохой. Теперь он считал злобу частью своего долга как христианина, и вся совесть, которая у него была, стимулировала его ненависть. Флейта была сломана; французские книги были высланы из дворца; принца пинали, били палкой и таскали за волосы. За обедом тарелки швыряли ему в голову; иногда его ограничивали хлебом и водой; иногда его заставляли проглатывать пищу настолько тошнотворную, что он не мог удержать ее в желудке. Однажды отец сбил его с ног, протащил по полу к окну и с трудом был удержан от того, чтобы задушить его шнуром от занавески. Королева, за преступление, состоящее в нежелании видеть, как убивают ее сына, подвергалась самым грубым унижениям. Принцесса Вильгельмина, которая приняла сторону брата, была подвергнута обращению почти такому же плохому, как ученики миссис Браунригг. Доведенный до отчаяния, несчастный юноша попытался сбежать. Тогда ярость старого тирана переросла в безумие. Принц был офицером в армии: его бегство было, следовательно, дезертирством; а в моральном кодексе Фридриха Вильгельма дезертирство было величайшим из всех преступлений. «Дезертирство, — говорит этот королевский теолог в одном из своих полубезумных писем, — от ада. Это дело детей Дьявола. Ни один ребенок Божий не мог бы быть виновен в нем». Сообщник принца, вопреки рекомендации военного суда, был безжалостно казнен. Казалось вероятным, что принца самого постигнет та же участь. С трудом заступничество Штатов Голландии, королей Швеции и Польши и императора Германии спасло дом Гогенцоллернов от пятна неестественного убийства. После месяцев жестокого ожидания Фридрих узнал, что его жизнь будет пощажена. Он оставался, однако, долгое время заключенным; но его не за что было жалеть. Он нашел в своих тюремщиках нежность, которой никогда не находил в отце; его стол не был роскошным, но у него была здоровая пища в достаточном количестве, чтобы утолить голод; он мог читать «Генриаду», не будучи пнутым, и мог играть на своей флейте, не боясь, что ее сломают о его голову.

Когда его заключение закончилось, он был мужчиной. Он почти завершил свой двадцать первый год и едва ли мог дольше удерживаться под ограничениями, которые делали его детство несчастным. Страдание созрело его понимание, в то время как оно ожесточило его сердце и испортило характер. Он научился самообладанию и притворству: он делал вид, что согласен с некоторыми взглядами отца, и покорно принял жену, которая была женой только по имени, из рук отца. Он также служил с честью, хотя и без возможности приобрести блестящее отличие, под командованием принца Евгения во время кампании, не отмеченной никакими необычайными событиями. Ему теперь было позволено иметь отдельное хозяйство, и поэтому он мог с осторожностью потакать своим собственным вкусам. Частично для того, чтобы примириться с королем, а частично, несомненно, из склонности, он отдавал часть своего времени военным и политическим делам и таким образом постепенно приобрел такую способность к делам, о которой его самые близкие соратники не подозревали.

Его любимым местопребыванием был Рейнсберг, недалеко от границы, отделяющей прусские владения от герцогства Мекленбург. Рейнсберг — плодородное и улыбающееся место посреди песчаной пустоши Маркграфства. Особняк, окруженный лесами из дуба и бука, выходит на просторное озеро. Там Фридрих развлекал себя разбивкой садов с регулярными аллеями и запутанными лабиринтами, строительством обелисков, храмов и оранжерей, а также сбором редких фруктов и цветов. Его уединение оживляли несколько компаньонов, среди которых он, кажется, предпочитал тех, кто по рождению или происхождению был французом. С этими обитателями он хорошо обедал и ужинал, свободно пил и развлекал себя иногда концертами, а иногда проведением собраний братства, которое он называл Орденом Баярда; но литература была его главным ресурсом.

Его образование было полностью французским. Долгое господство, которым пользовался Людовик XIV, и выдающиеся заслуги трагических и комических драматургов, сатириков и проповедников, процветавших при этом великолепном принце, сделали французский язык доминирующим в Европе. Даже в странах, которые имели национальную литературу и могли похвастаться именами большими, чем имена Расина, Мольера и Массийона, в стране Данте, в стране Сервантеса, в стране Шекспира и Мильтона, интеллектуальные моды Парижа были в значительной степени приняты. Германия еще не произвела ни одного шедевра поэзии или красноречия. В Германии, следовательно, французский вкус царил без соперника и без границ. Каждого юношу знатного происхождения учили говорить и писать по-французски. То, что он должен говорить и писать на своем собственном языке с вежливостью или даже с точностью и легкостью, рассматривалось как сравнительно неважная цель. Даже Фридрих Вильгельм, со всеми своими грубыми саксонскими предрассудками, считал необходимым, чтобы его дети знали французский, и совершенно ненужным, чтобы они были хорошо сведущи в немецком. Латынь была категорически запрещена. «Мой сын, — писал Его Величество, — не будет учить латынь; и, более того, я не позволю никому даже упоминать об этом при мне». Один из наставников рискнул прочитать «Золотую буллу» в оригинале с кронпринцем. Фридрих Вильгельм вошел в комнату и разразился в своем обычном королевском стиле:—

«Негодяй, что ты там делаешь?»

«Прошу прощения, Ваше Величество, — ответил наставник, — я объяснял Золотую буллу Его Королевскому Высочеству».

«Я тебе покажу Золотую буллу, негодяй!» — взревел Величество Пруссии. Вверх взлетела трость короля; прочь побежал испуганный наставник; и классические занятия Фридриха закончились навсегда. Он время от времени пытался цитировать латинские фразы и выдавал такие изысканно цицероновские фразы, как: «Stante pede morire»; «De gustibus non est disputandus»; «Tot verbas tot spondera». Итальянского он не знал настолько, чтобы прочитать страницу Метастазио с легкостью; а испанского и английского, насколько нам известно, не понимал ни слова.

Поскольку высшими человеческими сочинениями, к которым он имел доступ, были сочинения французских писателей, неудивительно, что его восхищение этими писателями было безграничным. Его амбициозный и жадный характер рано побудил его подражать тому, чем он восхищался. Желанием, пожалуй, самым дорогим его сердцу было то, чтобы он мог стоять в одном ряду с мастерами французской риторики и поэзии. Он писал прозу и стихи так неутомимо, как если бы был голодающим наемным писакой Кейва или Осборна; но Природа, которая наделила его в большой мере талантами капитана и администратора, удержала от него те высшие и более редкие дары, без которых индустрия трудится тщетно, чтобы произвести бессмертное красноречие и песню. И, действительно, если бы он был благословлен большим воображением, остроумием и плодовитостью мысли, чем он, по-видимому, обладал, он все равно был бы подвержен одному большому недостатку, который, по всей вероятности, навсегда помешал бы ему занять высокое место среди литераторов. Он не владел в полной мере ни одним языком. Не было машины мысли, которую он мог бы использовать с полной легкостью, уверенностью и свободой. У него было достаточно немецкого, чтобы ругать своих слуг или отдавать команду своим гренадерам; но его грамматика и произношение были крайне плохи. Ему было трудно понять смысл даже самой простой немецкой поэзии. Однажды ему читали версию «Ифигении» Расина. Он держал французский оригинал в руках; но был вынужден признать, что даже с такой помощью он не мог понять перевод. Хотя он пренебрег своим родным языком, чтобы уделить все свое внимание французскому, его французский был, в конце концов, французским иностранца. Ему было необходимо всегда иметь под рукой каких-нибудь литераторов из Парижа, чтобы указывать на солецизмы и ложные рифмы, в которых он до самого конца был часто виновен. Даже если бы он обладал поэтической способностью, которой, насколько мы можем судить, он был совершенно лишен, отсутствие языка помешало бы ему стать великим поэтом. Ни одно благородное произведение воображения, насколько мы помним, никогда не было создано ни одним человеком, кроме как на диалекте, который он выучил, не помня как или когда, и на котором он говорил с полной легкостью, прежде чем когда-либо анализировал его структуру. Римляне с большими способностями писали греческие стихи; но сколько из этих стихов заслужили жить? Многие люди выдающегося гения в наше время писали латинские стихи; но, насколько нам известно, ни одно из этих стихотворений, даже стихотворения Мильтона, нельзя отнести к первому классу искусства или даже очень высоко ко второму. Неудивительно поэтому, что во французских стихах Фридриха мы не можем найти ничего, что выходило бы за пределы досягаемости любого человека с хорошими способностями и прилежанием, ничего выше уровня поэзии Ньюдигейта и Ситона. Его лучшие произведения могут, возможно, стоять в одном ряду с худшими в сборнике Додсли. В истории он преуспел лучше. Мы, правда, не находим ни в одной части его объемных «Мемуаров» ни глубокого размышления, ни яркой живописи. Но повествование отличается ясностью, лаконичностью, здравым смыслом и определенным воздухом правды и простоты, который удивительно изящен у человека, который, совершив великие дела, садится, чтобы рассказать о них. В целом, однако, ни одно из его сочинений не является для нас столь приятным, как его «Письма», особенно те, которые написаны с искренностью и не вышиты стихами.

Неудивительно, что молодой человек, преданный литературе и знакомый только с литературой Франции, смотрел с глубоким почтением на гений Вольтера. «Человека, который никогда не видел солнца, — говорит Кальдерон в одной из своих очаровательных комедий, — нельзя винить за то, что он думает, что никакая слава не может превзойти славу луны. Человека, который не видел ни луны, ни солнца, нельзя винить за то, что он говорит о несравненной яркости утренней звезды». Если бы Фридрих мог читать Гомера и Мильтона или даже Вергилия и Тассо, его восхищение «Генриадой» доказало бы, что он был совершенно лишен способности различать то, что является превосходным в искусстве. Если бы он был знаком с Софоклом или Шекспиром, мы ожидали бы, что он оценит «Заиру» более справедливо. Если бы он мог изучать Фукидида и Тацита в оригинале на греческом и латинском языках, он бы знал, что в красноречии истории есть высоты, далеко выходящие за пределы досягаемости автора «Жизни Карла XII». Но лучшая героическая поэма, несколько самых мощных трагедий и самая блестящая и живописная историческая работа, которую Фридрих когда-либо читал, были работами Вольтера. Такое высокое и разнообразное превосходство побудило молодого принца почти к обожанию. Мнения Вольтера по религиозным и философским вопросам еще не были полностью представлены публике. В более поздний период, будучи изгнанником из своей страны и в открытой войне с Церковью, он высказался. Но когда Фридрих был в Рейнсберге, Вольтер был еще придворным; и, хотя он не всегда мог обуздать свое сварливое остроумие, он еще не опубликовал ничего, что могло бы исключить его из Версаля, и мало что такого, что священник мягкой и щедрой школы Гроция и Тиллотсона не мог бы прочитать с удовольствием. В «Генриаде», в «Заире» и в «Альзире» христианское благочестие представлено в самой приятной форме; и, спустя несколько лет после периода, о котором мы пишем, Папа снизошел до того, чтобы принять посвящение «Магомета». Истинные чувства поэта, однако, могли быть ясно восприняты острым глазом сквозь приличное прикрытие, которым он их вуалировал, и не могли ускользнуть от проницательности Фридриха, который придерживался схожих мнений и привык практиковать схожее притворство.

Принц писал своему кумиру в стиле поклонника; и Вольтер отвечал с изысканной грацией и обходительностью. Последовала переписка, которую могут с пользой изучить те, кто желает стать знатоками в низком искусстве лести. Никто никогда не делал комплиментов лучше, чем Вольтер. Его сладчайшие кондитерские изделия всегда имели тонкий, но стимулирующий вкус, который был восхитителен для нёба, утомленного грубыми приготовлениями низших художников. Только из его рук можно было проглотить столько сахара, не вызывая тошноты у проглатывающего. Копии стихов, письменные столы, безделушки из янтаря обменивались между друзьями. Фридрих доверял свои сочинения Вольтеру; и Вольтер аплодировал, как если бы Фридрих был Расином и Боссюэ в одном лице. Одним из произведений Его Королевского Высочества было опровержение Макиавелли. Вольтер взялся передать его в печать. Оно называлось «Анти-Макиавелли» и было назидательной проповедью против алчности, вероломства, произвольного правления, несправедливой войны, короче говоря, почти против всего, за что его автор теперь помнится среди людей.

Старый король время от времени издавал свирепое рычание по поводу развлечений в Рейнсберге. Но его здоровье было подорвано; его конец приближался; и его бодрость была ослаблена. У него осталось только одно удовольствие — видеть высоких солдат. Его всегда можно было умилостивить подарком гренадера ростом шесть футов четыре или шесть футов пять дюймов; и такие подарки время от времени рассудительно предлагались его сыном.

В начале 1740 года Фридрих Вильгельм встретил смерть с твердостью и достоинством, достойными лучшего и более мудрого человека; и Фридрих, который только что завершил свой двадцать восьмой год, стал королем Пруссии. Его характер мало понимали. Что он обладал хорошими способностями, действительно, никто, кто разговаривал с ним или переписывался с ним, не мог сомневаться. Но легкая эпикурейская жизнь, которую он вел, его любовь к хорошей кухне и хорошему вину, к музыке, к разговорам, к легкой литературе заставляли многих считать его чувственным и интеллектуальным сластолюбцем. Его привычка разглагольствовать об умеренности, мире, свободе и счастье, которое хороший ум извлекает из счастья других, ввела в заблуждение некоторых, кто должен был знать лучше. Те, кто думал о нем лучше всего, ожидали Телемака по образцу Фенелона. Другие предсказывали приближение медицейской эпохи — эпохи, благоприятной для науки и искусства и не неблагоприятной для удовольствий. Никто не имел ни малейшего подозрения, что тиран с необычайными военными и политическими талантами, с еще более необычайным трудолюбием, без страха, без веры и без милосердия, взошел на трон.

Разочарование Фальстафа при коронации его старого собутыльника было не более горьким, чем то, которое ожидало некоторых обитателей Рейнсберга. Они долго с нетерпением ждали воцарения своего покровителя, как события, с которого должно было начаться их собственное процветание и величие. Они наконец достигли обетованной земли — земли, которую они представляли себе текущей молоком и медом; и они нашли ее пустыней. «Никаких больше этих глупостей», — было коротким, резким наставлением, данным Фридрихом одному из них. Вскоре стало ясно, что в самых важных пунктах новый суверен имел сильное семейное сходство со своим предшественником. Была, правда, большая разница между отцом и сыном в отношении широты и бодрости ума, спекулятивных мнений, развлечений, занятий, внешнего поведения. Но основа характера была одинаковой у обоих. Обоим были свойственны любовь к порядку, любовь к делу, военный вкус, скупость, властный дух, характер, раздражительный до свирепости, удовольствие от боли и унижения других. Но эти склонности у Фридриха Вильгельма были частью общей нездоровости его ума и носили совсем другой вид, когда встречались в компании с сильным и образованным умом его преемника. Так, например, Фридрих был так же обеспокоен эффективностью своей армии, как любой принц. Но эта тревога никогда не вырождалась в мономанию, подобную той, что заставляла его отца платить фантастические цены за гигантов. Фридрих был так же бережлив в отношении денег, как любой принц или любой частный человек должен быть. Но он не считал, подобно своему отцу, что стоит есть нездоровую капусту с целью сэкономить четыре или пять риксдалеров в год. Фридрих был, мы боимся, таким же злобным, как его отец; но остроумие Фридриха позволяло ему часто проявлять свою злобу способами более приличными, чем те, к которым прибегал его отец, и причинять страдания и унижения насмешкой вместо удара. Фридрих, это правда, отнюдь не отказался от своей наследственной привилегии пинать и бить палкой. Его практика, однако, в этом вопросе отличалась в некоторых важных аспектах от отцовской. Для Фридриха Вильгельма само обстоятельство, что любые люди вообще, мужчины, женщины или дети, пруссаки или иностранцы, находились в пределах досягаемости его пальцев ног и его трости, казалось достаточной причиной для того, чтобы приступить к их избиению. Фридрих требовал провокации, а также близости; и он никогда не был известен тем, что применял этот отеческий вид исправления к кому-либо, кроме своих собственных подданных; хотя однажды господин Тьебо имел повод в течение нескольких секунд предвкушать высокую честь стать исключением из этого общего правила.

Характер Фридриха все еще был крайне плохо понят как его подданными, так и соседями, когда произошли события, представившие его в ярком свете. Через несколько месяцев после его восшествия на престол скончался Карл VI, император Германии, последний потомок мужского пола дома Австрии.

У Карла не было сыновей, и задолго до своей смерти он оставил всякую надежду на наследников мужского пола. В последние годы жизни его главной целью было обеспечить своим потомкам по женской линии многочисленные короны дома Габсбургов. С этой целью он обнародовал новый закон о престолонаследии, широко известный в Европе под названием Прагматическая санкция. В силу этого закона его дочь, эрцгерцогиня Мария Терезия, жена Франца Лотарингского, наследовала владения своих предков.

Ни один монарх никогда не вступал во владение престолом на основании более ясного права. Вся политика австрийского кабинета в течение двадцати лет была направлена на одну единственную цель — урегулирование престолонаследия. От каждого лица, чьи права могли быть ущемлены, были получены отречения в самой торжественной форме. Новый закон был ратифицирован сословиями всех королевств и княжеств, составлявших великую австрийскую монархию. Англия, Франция, Испания, Россия, Польша, Пруссия, Швеция, Дания и германские государства обязались договорами поддерживать Прагматическую санкцию. Этот документ был поставлен под защиту общественного доверия всего цивилизованного мира.

Даже если бы не существовало никаких формальных обязательств по этому вопросу, это соглашение было таким, которое ни один порядочный человек не пожелал бы нарушить. Это было мирное соглашение. Оно было приемлемо для огромного населения, чье благополучие было главным образом затронуто. Это было соглашение, которое не вносило никаких изменений в распределение власти между государствами христианского мира. Это было соглашение, которое можно было отменить только путем всеобщей войны; и если бы оно было отменено, результатом стало бы нарушение равновесия в Европе, жестокое оскорбление лояльных и патриотических чувств миллионов людей, а великие провинции, объединенные на протяжении столетий, были бы насильственно оторваны друг от друга.

Поэтому суверены Европы были обязаны, в силу всех тех обязательств, которые те, кому доверена власть над ближними, должны считать священными, уважать и защищать права эрцгерцогини. Ее положение и личные качества были таковы, что могли вызвать у любого благородного человека жалость, восхищение и рыцарскую нежность. Ей шел двадцать четвертый год. Ее облик был величественным, черты лица — прекрасными, выражение лица — милым и оживленным, голос — музыкальным, а манеры — грациозными и исполненными достоинства. Во всех семейных отношениях она была безупречна. Она была замужем за любимым мужем и находилась на сносях, когда смерть лишила ее отца. Потеря родителя и новые заботы об империи оказались слишком тяжелыми для нее в ее деликатном состоянии здоровья. Ее дух был подавлен, а щеки утратили свой румянец. И все же казалось, что у нее мало причин для беспокойства. Казалось, что справедливость, гуманность и верность договорам возымеют должное действие, и что столь торжественно гарантированное урегулирование будет спокойно претворено в жизнь. Англия, Россия, Польша и Голландия официально заявили о своем намерении придерживаться своих обязательств. Французские министры сделали устное заявление в том же духе. Но ни с какой стороны юная королева Венгрии не получала более твердых заверений в дружбе и поддержке, чем от короля Пруссии.

Однако король Пруссии, «Антимакиавелли», уже твердо решил совершить великое преступление — нарушить данное им слово, ограбить союзника, которого он был обязан защищать, и ввергнуть всю Европу в долгую, кровавую и опустошительную войну; и все это ради того, чтобы расширить свои владения и увидеть свое имя в газетах. Он решил быстро и тайно собрать большую армию, вторгнуться в Силезию, прежде чем Мария Терезия узнает о его замысле, и присоединить эту богатую провинцию к своему королевству.

Мы не станем снисходить до подробного опровержения доводов, которые составитель представленных нам «Мемуаров» скопировал у доктора Прейса. Они сводятся к тому, что дом Бранденбургов имел некие древние претензии на Силезию и в предыдущем столетии был вынужден под давлением венского двора от них отказаться. Несомненно, кто бы ни был изначально прав, Пруссия подчинилась. Принц за принцем из дома Бранденбургов соглашались с существующим положением дел. Более того, берлинский двор недавно состоял в союзе с венским и гарантировал целостность австрийских земель. Разве не совершенно ясно, что если противопоставлять устаревшие претензии недавним договорам и долгому владению, то мир никогда не сможет наслаждаться покоем ни на день? Законы всех народов мудро установили срок давности, после которого права, какими бы незаконными они ни были по своему происхождению, не могут быть оспорены. Все понимают, что изгнание человека из его поместья на основании какой-то несправедливости, совершенной во времена Тюдоров, породило бы все те беды, которые проистекают из произвольной конфискации, и сделало бы всю собственность незащищенной. Интересы государства — так гласит юридическая максима — требуют, чтобы судебным тяжбам был положен конец. И, безусловно, эта максима в равной степени применима к великому сообществу государств; ибо в этом сообществе судебная тяжба означает опустошение провинций, приостановку торговли и промышленности, осады, подобные осадам Бадахоса и Сан-Себастьяна, генеральные сражения, подобные сражениям при Эйлау и Бородино. Мы считаем, что передача Норвегии от Дании к Швеции была неоправданным действием; но был бы король Дании вправе поэтому высадиться без всякой новой провокации в Норвегии и начать там военные действия? Король Голландии, несомненно, считает, что его несправедливо лишили бельгийских провинций. Допустим, это так. Был бы он поэтому вправе двинуться с армией на Брюссель? Дело против Фридриха было еще более серьезным, поскольку несправедливость, на которую он жаловался, была совершена более века назад. Не следует забывать и о том, что он был обязан величайшей личной признательностью дому Австрии. Можно усомниться, не была ли его жизнь сохранена благодаря заступничеству того самого принца, чью дочь он собирался ограбить.

Отдавая должное королю, следует сказать, что он не претендовал на большую добродетель, чем имел. В манифестах он мог для вида вставить несколько пустых историй о своих устаревших претензиях на Силезию, но в своих беседах и «Мемуарах» он придерживался совсем иного тона. Его собственные слова таковы: «Амбиции, интерес, желание заставить людей говорить обо мне взяли верх; и я решил начать войну».

Приняв решение, он действовал умело и энергично. Скрыть его приготовления было невозможно, ибо по всей прусской территории в движение пришли полки, пушки и обозы. Австрийский посланник в Берлине уведомил свой двор об этих фактах и выразил подозрение относительно замыслов Фридриха; но министры Марии Терезии отказались поверить в столь черное обвинение против молодого принца, который был известен главным образом своими громкими заявлениями о честности и филантропии. «Мы не будем, — писали они, — мы не можем в это поверить».

Тем временем прусские войска были собраны. Без объявления войны, без требования о возмещении ущерба, в самый разгар расточения комплиментов и заверений в доброй воле, Фридрих начал военные действия. Многие тысячи его солдат уже находились в Силезии, прежде чем королева Венгрии узнала, что он предъявил какие-либо претензии на какую-либо часть ее территорий. Наконец он отправил ей послание, которое можно было расценить только как оскорбление. Если она просто позволит ему занять Силезию, он, по его словам, поддержит ее против любой державы, которая попытается лишить ее других владений; как будто он не был уже обязан поддерживать ее, или как будто его новое обещание могло иметь большую ценность, чем старое.

Стояла глубокая зима. Холод был суровым, а дороги размыло грязью. Но пруссаки наступали. Сопротивление было невозможно. Австрийская армия была в то время ни многочисленной, ни боеспособной. Та небольшая часть этой армии, которая находилась в Силезии, была не готова к военным действиям. Глогау был блокирован; Бреслау открыл свои ворота; Олау был эвакуирован. Несколько разрозненных гарнизонов еще держались, но вся открытая местность была покорена: ни один враг не осмелился встретить короля в поле; и до конца января 1741 года он вернулся в Берлин, чтобы принять поздравления своих подданных.

Если бы силезский вопрос был исключительно вопросом между Фридрихом и Марией Терезией, было бы невозможно оправдать прусского короля в грубом вероломстве. Но когда мы рассматриваем последствия, которые его политика произвела и не могла не произвести на все сообщество цивилизованных наций, мы вынуждены вынести еще более суровое осуждение. Пока он не начал войну, казалось возможным, даже вероятным, что мир во всем мире будет сохранен. Грабеж великого австрийского наследства был, конечно, сильным искушением, и не в одном кабинете уже вынашивались честолюбивые планы. Но договоры, которыми была гарантирована Прагматическая санкция, были ясными и недавними. Ввергнуть всю Европу в хаос ради цели, явно несправедливой, было не пустяковым делом. Англия оставалась верна своим обязательствам. Голос Флёри всегда был за мир. У него была совесть. Он был уже в преклонном возрасте и не желал, после жизни, которую, учитывая его положение, следует признать исключительно чистой, нести свежее пятно великого преступления перед судом своего Бога. Даже тщеславный и беспринципный Бель-Иль, вся жизнь которого была одной дикой грезой о завоеваниях и грабежах, чувствовал, что Франция, связанная торжественными обязательствами, не может без позора совершить прямое нападение на австрийские владения. Карл, курфюрст Баварский, претендовал на право на большую часть наследства, которое Прагматическая санкция давала королеве Венгрии; но он был недостаточно силен, чтобы действовать без поддержки. Поэтому можно было небезосновательно ожидать, что после короткого периода беспокойства все властители христианского мира согласятся с мерами, принятыми покойным императором. Но эгоистичная алчность короля Пруссии подала сигнал его соседям. Его пример успокоил их чувство стыда. Его успех заставил их недооценить трудность расчленения австрийской монархии. Весь мир взялся за оружие. На голове Фридриха вся кровь, пролитая в войне, которая бушевала много лет и во всех уголках земного шара, — кровь колонны при Фонтенуа, кровь горцев, перебитых при Каллодене. Зло, порожденное его порочностью, ощущалось в землях, где имя Пруссии было неизвестно; и для того, чтобы он мог ограбить соседа, которого обещал защищать, черные люди сражались на побережье Коромандела, а красные люди снимали скальпы друг с друга у Великих озер Северной Америки.

Силезия была оккупирована без боя; но австрийские войска продвигались на помощь крепостям, которые еще держались. Весной Фридрих вернулся в свою армию. Он мало видел войны и никогда не командовал большими массами людей в полевых условиях. Поэтому неудивительно, что его первые военные операции почти не обнаруживали того мастерства, которое впоследствии вызывало восхищение всей Европы. То, что знатоки говорят о некоторых картинах, написанных Рафаэлем в юности, можно сказать и об этой кампании. Она была в ранней, неудачной манере Фридриха. К счастью для него, генералы, которым он противостоял, были людьми малых способностей. Дисциплина его собственных войск, особенно пехоты, не имела себе равных в ту эпоху; а под рукой были опытные и знающие офицеры, готовые помочь ему советом. Среди них самым выдающимся был фельдмаршал Шверин, храбрый авантюрист померанского происхождения, который служил половине правительств Европы, носил чины Генеральных штатов Голландии и герцога Мекленбургского, сражался под началом Мальборо при Бленхейме и был с Карлом XII при Бендерах.

Первое сражение Фридриха произошло при Мольвице; и никогда еще карьера великого полководца не начиналась более неблагоприятно. Его армия победила. Однако он не только не утвердил свое право на звание умелого генерала, но и был настолько неудачлив, что вызвал сомнения в том, обладает ли он обычным солдатским мужеством. Кавалерия, которой он командовал лично, была обращена в бегство. Непривычный к шуму и резне поля битвы, он потерял самообладание и слишком охотно прислушался к тем, кто убеждал его спасаться. Его английский серый конь унес его за много миль от поля боя, в то время как Шверин, хотя и был ранен в двух местах, мужественно удерживал позиции. Мастерство старого фельдмаршала и стойкость прусских батальонов взяли верх; и австрийская армия была изгнана с поля боя, потеряв восемь тысяч человек.

Известие об этом было доставлено поздно ночью на мельницу, в которой укрылся король. Это причинило ему горькую боль. Он победил; но он был обязан своим успехом диспозициям, которые составили другие, и доблести людей, которые сражались, пока он бежал. Столь не многообещающим было первое появление величайшего воина той эпохи.

Битва при Мольвице послужила сигналом к всеобщему взрыву по всей Европе. Бавария взялась за оружие. Франция, еще не объявляя себя главной участницей войны, приняла в ней участие как союзник Баварии. Два великих государственных деятеля, которым человечество было обязано многими годами спокойствия, исчезли примерно в это время со сцены, но не раньше, чем оба совершили слабость, принеся в жертву свое чувство справедливости и свою любовь к миру ради тщетной надежды сохранить свою власть. Флёри, угасавший от старости и немощи, был подавлен напором Бель-Иля. Уолпол удалился со службы своей неблагодарной стране в свои леса и к своим картинам в Хоутоне; а его власть перешла к дерзкому и эксцентричному Картерету. Каковы были министры, таковы были и нации. Тридцать лет, в течение которых Европа с немногими перерывами наслаждалась покоем, подготовили общественное сознание к великим военным усилиям. Выросло новое поколение, которое не могло помнить осаду Турина или резню при Мальплаке; которое знало войну только по ее трофеям; и которое, глядя с гордостью на гобелены в Бленхейме или статую на площади Побед, мало задумывалось о том, какими лишениями, какой растратой частных состояний, какими горькими слезами должны быть куплены завоевания.

Некоторое время фортуна казалась неблагосклонной к королеве Венгрии. Фридрих вторгся в Моравию. Французы и баварцы проникли в Богемию, где к ним присоединились саксонцы. Прага была взята. Курфюрст Баварский был возведен голосами своих коллег на императорский трон — трон, который многовековая практика почти давала право дому Австрии считать наследственным владением.

И все же дух гордой дочери Цезарей не был сломлен. Венгрия по-прежнему принадлежала ей по неоспоримому праву; и хотя ее предки находили Венгрию самым мятежным из всех своих королевств, она решила довериться верности народа, грубого, правда, беспокойного и нетерпимого к угнетению, но храброго, великодушного и чистосердечного. В разгар бедствий и опасностей она родила сына, впоследствии императора Иосифа II. Едва встав с постели, она поспешила в Пресбург. Там, на глазах у бесчисленного множества людей, она была коронована короной и облачена в мантию святого Иштвана. Ни один зритель не мог сдержать слез, когда прекрасная молодая мать, еще слабая после родов, проскакала по обычаю своих отцов на Гору Присяги, обнажила древний государственный меч, потрясла им на север, юг, восток и запад и с румянцем на бледном лице бросила вызов четырем сторонам света, чтобы те оспорили ее права и права ее сына. На первом заседании сейма она появилась в глубоком трауре по отцу и трогательными, исполненными достоинства словами умоляла свой народ поддержать ее правое дело. Магнаты и депутаты вскочили, наполовину выхватили сабли и с горячими голосами поклялись стоять за нее до конца, не жалея жизней и состояний. До тех пор ее твердость ни разу не покидала ее на публике; но при этом возгласе она опустилась на свой трон и зарыдала. Еще более трогательным было зрелище, когда несколько дней спустя она снова предстала перед сословиями своего королевства и подняла перед ними на руках маленького эрцгерцога. Именно тогда энтузиазм Венгрии вырвался в тот боевой клич, который вскоре разнесся по всей Европе: «Умрем за нашего короля, Марию Терезию!»

Тем временем Фридрих обдумывал смену политики. Он не желал возвышения Франции до положения верховной власти на континенте за счет дома Габсбургов. Его первой целью было ограбить королеву Венгрии. Его второй целью было то, чтобы, если возможно, никто, кроме него самого, не грабил ее. Он вступил в обязательства с державами, объединившимися против Австрии; но эти обязательства были в его глазах не более значимы, чем гарантия, ранее данная Прагматической санкции. Теперь его план состоял в том, чтобы обеспечить свою долю добычи, предав своих сообщников. Мария Терезия была мало склонна слушать подобные компромиссы; но английское правительство настолько настоятельно указывало ей на необходимость откупиться от Фридриха, что она согласилась на переговоры. Однако переговоры не закончились бы договором, если бы оружие Фридриха не было увенчано второй победой. Принц Карл Лотарингский, зять Марии Терезии, смелый и активный, хотя и неудачливый генерал, дал сражение пруссакам при Хотузице и был разбит. Король все еще был лишь учеником военного искусства. Позже он признал, что его успех в этом случае следует приписать вовсе не его собственному полководческому таланту, а исключительно доблести и стойкости его войск. Однако своей личной храбростью и энергией он полностью смыл пятно, которое Мольвиц оставил на его репутации.

Мир, заключенный при английском посредничестве, стал плодом этой битвы. Мария Терезия уступила Силезию, Фридрих бросил своих союзников; Саксония последовала его примеру; и королева получила свободу направить все свои силы против Франции и Баварии. Она везде торжествовала. Французы были вынуждены эвакуировать Богемию и с трудом спаслись бегством. Весь путь их отступления можно было проследить по трупам тысяч людей, умерших от холода, усталости и голода. Многие из тех, кто добрался до своей страны, принесли с собой семена смерти. Бавария была наводнена бандами свирепых воинов из той кровавой спорной земли, которая лежит на границе между христианством и исламом. Ужасные имена пандуров, хорватов и гусар тогда впервые стали знакомы Западной Европе. Несчастный Карл Баварский, побежденный Австрией, преданный Пруссией, изгнанный из своих наследственных владений и покинутый союзниками, был доведен стыдом и раскаянием до безвременной кончины. Английская армия появилась в самом сердце Германии и разбила французов при Деттингене. Австрийские военачальники уже начали говорить о завершении дела Мальборо и Евгения и о принуждении Франции отказаться от Эльзаса и Трех епископств.

Версальский двор в этой опасности обратился за помощью к Фридриху. Он уже совершил два великих предательства: возможно, его можно было склонить к третьему. Герцогиня де Шатору тогда имела главное влияние на слабого Людовика. Она решила отправить агента в Берлин; и для этой миссии был выбран Вольтер. Он с готовностью взялся за это дело; ибо, хотя его литературная слава наполняла всю Европу, его мучила ребяческая жажда политического признания. Он был тщеславен, и не без оснований, своим обхождением и вкрадчивым красноречием; и он льстил себя надеждой, что обладает безграничным влиянием на короля Пруссии. Истина заключалась в том, что он знал пока только один уголок характера Фридриха. Он был хорошо знаком со всеми мелкими тщеславиями и манерностью стихоплета, но не подозревал, что эти слабости сочетаются со всеми талантами и пороками, которые ведут к успеху в активной жизни, и что неудачливый рифмоплет, донимавший его кипами посредственных александрийских стихов, был самым бдительным, подозрительным и суровым из политиков.

Вольтера приняли со всеми знаками уважения и дружбы, поселили во дворце и ежедневно отводили место за королевским столом. Переговоры носили необычайный характер. Нельзя представить ничего более причудливого, чем конференции, которые происходили между первым литератором и первым практиком века, которых странная слабость побудила поменяться ролями. Великий поэт не говорил ни о чем, кроме договоров и гарантий, а великий король — ни о чем, кроме метафор и рифм. Однажды Вольтер передал его величеству бумагу о положении в Европе и получил ее обратно со стихами, нацарапанными на полях. Втайне они оба смеялись друг над другом. Вольтер не щадил стихов короля; а король оставил для истории свое мнение о дипломатии Вольтера. «У него не было верительных грамот, — говорит Фридрих, — и вся миссия была шуткой, чистым фарсом».

Но то, чего не могло добиться влияние Вольтера, совершило быстрое продвижение австрийских войск. Если бы Мария Терезия и Георг II смогли диктовать условия мира Франции, какой был шанс, что Пруссия надолго удержит Силезию? Совесть Фридриха говорила ему, что он поступил вероломно и бесчеловечно по отношению к королеве Венгрии. Что ее негодование было сильным, она дала обильные доказательства; а о ее уважении к договорам он судил по своему собственному. Гарантии, говорил он, — это просто филигрань, красивая на вид, но слишком хрупкая, чтобы выдержать малейшее давление. Он счел самым безопасным курсом тесно сблизиться с Францией и снова напасть на императрицу-королеву. Соответственно, осенью 1744 года, без предупреждения, без какого-либо приличного предлога, он возобновил военные действия, прошел через курфюршество Саксонию, не утруждая себя разрешением курфюрста, вторгся в Богемию, взял Прагу и даже угрожал Вене.

Именно тогда он впервые испытал непостоянство фортуны. Австрийская армия под командованием Карла Лотарингского угрожала его коммуникациям с Силезией. Саксония была вся в оружии у него за спиной. Он счел необходимым спасаться отступлением. Позже он признал, что его неудача была естественным следствием его собственных ошибок. Ни один генерал, говорил он, никогда не совершал больших ошибок. Нужно добавить, что неудачи этой кампании он всегда приписывал своим последующим успехам. Именно посреди трудностей и позора он впервые уловил ясное представление о принципах военного искусства.

Затем последовал памятный 1745 год. Война бушевала на море и на суше, в Италии, в Германии и во Фландрии; и даже Англия, после многих лет глубокого внутреннего спокойствия, в последний раз увидела враждебные армии, выстроенные в боевой порядок друг против друга. Этот год памятен в жизни Фридриха как дата, когда можно сказать, что его послушничество в военном искусстве закончилось. Были великие полководцы, чье преждевременное и самоучковое военное мастерство напоминало интуицию. Конде, Клайв и Наполеон — тому примеры. Но Фридрих не был одним из этих блестящих феноменов. Его мастерство в военной науке было просто мастерством, которое человек с энергичными способностями приобретает в любой науке, которой он занимается с серьезностью и прилежанием. Именно при Гогенфридберге он впервые доказал, насколько он извлек пользу из своих ошибок и их последствий. Его победа в тот день была главным образом заслугой его умелых диспозиций и убедила Европу в том, что принц, который несколько лет назад стоял в оцепенении при разгроме под Мольвицем, достиг в военном искусстве мастерства, с которым не мог сравниться никто из его современников, или сравниться мог лишь Сакс. За победой при Гогенфридберге последовала победа при Зоре.

Тем временем оружие Франции одержало победу в Нидерландах. У Фридриха больше не было причин опасаться, что Мария Терезия сможет диктовать законы Европе, и он начал обдумывать четвертое нарушение своих обязательств. Версальский двор был встревожен и уязвлен. Письмо с серьезными увещеваниями, написанное рукой Людовика, было отправлено в Берлин; но тщетно. Осенью 1745 года Фридрих заключил мир с Англией, а до конца года — и с Австрией. Претензии Карла Баварского не могли стать препятствием для соглашения. Тот несчастный принц скончался; а Франц Лотарингский, муж Марии Терезии, был возведен с общего согласия германских государств на императорский трон.

Пруссия снова была в мире; но европейская война продолжалась до тех пор, пока в 1748 году она не была завершена Ахенским миром. Из всех держав, принимавших в ней участие, единственным победителем был Фридрих. Он не только присоединил к своему наследству прекрасную провинцию Силезию: он, благодаря своей беспринципной ловкости, настолько преуспел в попеременном склонении чаши весов то Австрии, то Франции, что его стали считать держателем европейского равновесия — высокий титул для того, кто занимал низшее место среди королей и чей прадед был не более чем маркграфом. Общественность считала короля Пруссии политиком, лишенным как морали, так и приличий, ненасытно алчным и бесстыдно лживым; и общественность была не так уж неправа. В то же время его признавали человеком способным, восходящим генералом, проницательным переговорщиком и администратором. Те качества, в которых он превосходил всех людей, были еще неизвестны другим или ему самому; ибо это были качества, которые проявляются только на темном фоне. Его карьера до сих пор, с небольшими перерывами, была успешной; и только в невзгодах, в невзгодах, которые казались безнадежными и не имеющими выхода, в невзгодах, которые сокрушили бы даже людей, прославленных своей силой духа, могло проявиться его истинное величие.