«Христианство разоблаченное»

В конце концов, как могут последователи христианской системы примирить то варварское поведение и те кровавые приказы, приписываемые ему в Писании, с его благостью или его мудростью? И как может благость быть атрибутом Бога, который создал большую часть человеческого рода только для того, чтобы вечно проклясть их? Бог должен вознаграждать человечество за совершение добра.

Здесь нам скажут, что поведение Бога для нас — непроницаемая тайна, что мы не имеем права исследовать его и что наш слабый разум должен теряться всякий раз, когда пытается достичь глубины божественной мудрости. Нам сообщают, что мы должны поклоняться в молчании и с трепетом подчиняться оракулам Бога, который сам достаточно ясно дал знать свою волю в своем святом Писании. Это то, что они называют откровением, к которому мы переходим в следующей главе.

ГЛАВА V. ОБ ОТКРОВЕНИИ.

Как мы можем знать, без помощи разума, что Бог говорил? Но, с другой стороны, не запрещен ли разум христианской религией? Не запрещено ли использование разума при исследовании чудесных догматов, которые нам преподносит эта религия? Не восклицает ли она постоянно против профанного разума, который обвиняет в недостаточности и часто рассматривает как мятежный по отношению к небу? Чтобы быть способными судить о божественном откровении, мы должны иметь верное представление о Божестве. Но видя, что человеческий разум слишком слаб и приземлен, чтобы возвыситься до знакомства с Верховным Существом, из какого источника мы почерпнем эту идею, кроме самого откровения? Таким образом, само откровение должно стать доказательством авторитета откровения.

Давайте выйдем из этого круга фокусника и откроем священные книги, предназначенные для просвещения человечества, перед которыми разум должен пасть ниц. Представляют ли они какие-либо точные идеи о Боге, чьи оракулы они возвещают? Можем ли мы извлечь из них какие-либо верные концепции о его атрибутах? Не представлен ли этот Бог как масса необычайных качеств, которые образуют необъяснимую загадку? Если это откровение, как предполагается, является эманацией от самого Бога, кто может доверять ему? Не рисует ли он себя лживым, несправедливым, обманчивым и жестоким; расставляющим ловушки для человечества; соблазняющим, ожесточающим и сбивающим их с пути?

В Писании и у Отцов Церкви Бог всегда представлен как искуситель. Он позволяет Еве быть соблазненной змеем. Он ожесточает сердце фараона. Сам Христос является камнем преткновения. Таковы точки зрения, под которыми нам представлено Божество.

Таким образом, человек, желающий удостовериться в истинности христианского откровения, обнаруживает себя на первом же шаге исследования погруженным в недоверие и недоумение, которое усиливается неразрешимыми спорами его священных наставников, которые никогда не могли договориться о способе понимания оракулов Божества, которое, как они говорят, открыло себя.

Колебание и страх человека, который честно исследует откровение, принятое христианами, должны удвоиться, когда он видит их Бога представленным как открывающего себя лишь немногим избранным из человеческого рода, в то время как он тщательно скрывает себя от остальных, для которых, несмотря на это, откровение столь же необходимо. Он должен быть неуверен, принадлежит ли он к числу тех, кому этот предвзятый Бог соизволяет сделать себя известным.

Не должно ли его сердце быть встревожено при виде Бога, который удостаивает открыться и объявить свои указы лишь числу людей, незначительному по сравнению со всем человеческим родом? Не искушается ли он обвинить этого Бога в злобе слишком темной, когда обнаруживает, что из-за отсутствия откровения столь многим миллионам людей он вызвал их неизбежные страдания через бесконечную череду веков? Какие идеи он должен составить себе о Боге, который налагает это наказание на них за их незнание тайных законов, которые он опубликовал украдкой в темном и неизвестном уголке Азии?

Таким образом, христиане, даже когда они обращаются к Писанию, находят, что все вещи сговариваются, чтобы держать их на страже против Бога, представленного в нем. Все внушает недоверие к его моральному характеру. Все плавает в неопределенности. Этот Бог, в согласии с мнимыми толкователями его воли, кажется, сформировал замысел удвоения тьмы своего невежества. Ему, однако, говорят, чтобы успокоить его сомнения, что открытая воля Бога состоит из тайн; то есть вещей, недоступных человеческому пониманию. В этом случае зачем нужно было говорить? Должен ли Бог открываться человечеству с единственной целью не быть понятым? Не является ли такое поведение столь же смешным, сколь и неразумным? Сказать, что Бог открылся только для того, чтобы объявить тайны, — значит сказать, что он открылся для того, чтобы остаться неизвестным, скрыть от нас свои взгляды, смутить наше понимание и увеличить наше невежество и неопределенность.

Истинное откровение, исходящее от справедливого и доброго Бога и необходимое всему человечеству, должно быть достаточно ясным, чтобы быть понятым всем человеческим родом. Но выдержит ли откровение, на котором основаны иудаизм и христианство, проверку этим критерием? «Начала» Евклида понятны всем, кто стремится их понять. Эта работа не вызывает споров среди геометров. Так ли это с Библией? И не вызывают ли ее открытые истины споров среди богословов? По какой фатальности писания, открытые самим Богом, все еще нуждаются в комментариях? И почему они требуют дополнительных огней свыше, прежде чем в них можно будет поверить или понять? Не удивительно ли, что то, что предназначалось как руководство для человечества, должно быть полностью выше их понимания? Не жестоко ли, что то, что наиболее важно для них, должно быть наименее известно? Все есть тайна, тьма, неопределенность и предмет спора в религии, предназначенной Всевышним для просвещения человеческого рода.

Далеко не довольствуясь мнимыми тайнами, содержащимися в Писании, священники христианской религии из века в век изобретали новые, в которые, хотя о них никогда не упоминал их Бог, их ученики вынуждены верить. Ни один христианин не может сомневаться в тайнах Троицы, Воплощения и действенности таинств; и все же Христос никогда не объяснял эти предметы. Среди христиан все кажется отданным на волю воображения, каприза и произвольного решения священников, которые присваивают себе право фабриковать тайны и статьи веры, как того требуют их интересы. Таким образом, это откровение увековечивает себя посредством Церкви, которая претендует на то, что вдохновлена Богом, и которая, вместо того чтобы просвещать умы своих детей, любит смущать и погружает их в море неопределенности!

Таковы эффекты этого откровения, которое формирует основу христианской религии и в реальности которого нам не позволено сомневаться. Бог, говорят, говорил с человечеством. Но когда он говорил? Тысячи лет назад, через пророков и вдохновенных людей, которых он выбрал как органы общения с человечеством. Но как можно доказать, что это был сам Бог, кто говорил, кроме как прибегнув к свидетельству самих лиц, которые претендуют на то, что получили его приказы? Эти толкователи божественной воли были тогда людьми; а разве люди не склонны обманываться сами и склонны обманывать других? Как тогда мы можем обнаружить, какое доверие причитается свидетельству, которое эти органы неба дают в пользу своей собственной миссии? Как мы удостоверимся, что они не были обмануты какой-то иллюзией или перегретым воображением?

В этот отдаленный период как мы можем быть уверены, что Моисей беседовал с Богом и получил от него закон, который он сообщил евреям? Каков был темперамент этого Моисея? Был ли он флегматичным или восторженным, честным или мошенником, амбициозным или бескорыстным, практиком истины или лжи? Какое доверие можно оказать свидетельству человека, который, после того как претендовал на совершение стольких чудес, не смог обратить свой народ от идолопоклонства; и который, после того как стал причиной гибели сорока семи тысяч израильтян от меча, имеет наглость принять титул самого кроткого из человечества? Уверены ли мы, что книги, которые приписываются Моисею и сообщают о стольких чудесных обстоятельствах, совершенно аутентичны? В конце концов, какое доказательство его миссии у нас есть, кроме свидетельства ряда суеверных, невежественных и доверчивых израильтян, которые, вероятно, были дураками свирепого законодателя?

Какие доказательства дает нам христианская религия о миссии Иисуса Христа? Знакомы ли мы с его характером и темпераментом? Какую степень доверия мы можем оказать свидетельству его учеников, которые, по их собственному признанию, были невежественными и необразованными людьми и, следовательно, подвержены обману со стороны уловок ловкого самозванца? Не должно ли свидетельство самых образованных людей в Иерусалиме иметь больший вес для нас, чем свидетельство низшего простонародья, чье невежество всегда делает их дураками тех, кто стремится обмануть их? Эти исследования приводят нас к изучению доказательств, которые приводятся в поддержку христианской религии.

ГЛАВА VI. О ДОКАЗАТЕЛЬСТВАХ ХРИСТИАНСКОЙ РЕЛИГИИ.

ЧУДЕСА, ПРОРОЧЕСТВА И МУЧЕНИКИ.

Мы видели в предыдущих главах, какие веские причины есть сомневаться в подлинности откровения евреев и христиан.

И далее, относительно этой статьи, христианство не имеет преимущества перед любой другой религией.

Все религии на земле, несмотря на их разногласия, объявляют, что они произошли от Бога, и претендуют на обладание исключительным правом на его милости.

Индус утверждает, что сам Брахма является автором его поклонения. Скандинав выводит свое от грозного Одина. Если еврей и христианин получили свои от Иеговы через служение Моисея и Иисуса, магометанин утверждает, что получил свое от своего пророка, вдохновленного тем же Богом. Таким образом, все религии претендуют на божественное происхождение; и все они запрещают использование разума при исследовании своих священных титулов. Каждая претендует на то, чтобы быть единственно истинной, исключая все остальные. Все угрожают гневом небес тем, кто отказывается подчиниться их авторитету, и все приобретают характер лжи из-за очевидных противоречий, которыми они наполнены; из-за уродливых, неясных и часто отвратительных идей, которые они дают о Божестве; из-за причудливых законов, которые они приписывают ему, и из-за споров, которые они порождают среди своих последователей. В конце концов, все они кажутся массой самозванств и грез, одинаково отвратительных для разума. Таким образом, в плане претензий христианская религия не имеет преимущества перед другими суевериями, которыми заражен мир; и ее божественное происхождение оспаривается всеми остальными с такой же уместностью, с какой их отрицается ею.

Как тогда мы решим в ее пользу? Как доказать обоснованность ее претензий? Имеет ли она какие-либо превосходные качества, которыми заслуживает предпочтения? И если да, то какие? Делает ли она нас лучше, чем любая другая, знакомыми с природой и сущностью Бога? Увы! она только делает их более непостижимыми. Она представляет его как капризного тирана, чьи причуды иногда благоприятны, но чаще вредны для человечества. Делает ли она человечество лучше? Увы! она вооружает их друг против друга, делает их нетерпимыми и заставляет их резать своих братьев. Делает ли она империи процветающими и могущественными? Везде, где она правит, не видим ли мы людей униженными, лишенными энергии и невежественными в истинной морали? Каковы тогда доказательства, которые должны установить превосходство христианской религии над всеми остальными? Нам отвечают: «чудеса, пророчества и мученики». Но они встречаются во всех религиях земли. Во всех народах есть люди, которые, будучи выше простонародья в науке и хитрости, обманывают их самозванством и ослепляют их действиями, которые считаются сверхъестественными людьми, невежественными в секретах природы и ресурсах искусства.

Если еврей ссылается на чудеса Моисея, я вижу их совершенными перед народом самым невежественным, жалким и доверчивым, чье свидетельство не имеет для меня веса.

Я могу также подозревать, что эти мнимые чудеса были вставлены в священные книги евреев спустя долгое время после смерти тех, кто мог бы засвидетельствовать правду о них. Если христиане ссылаются на Иерусалим и свидетельство Галилеи, чтобы доказать чудеса Христа, я вижу их засвидетельствованными только невежественным населением; или я спрашиваю, как могло быть возможно, чтобы целый народ, который был свидетелем чудес Христа, согласился на его смерть и даже настойчиво требовал ее? Позволили бы жители Лондона или Парижа предать смерти на своих глазах человека, который воскрешал мертвых, возвращал зрение слепым и исцелял хромых и парализованных? Если евреи требовали смерти Иисуса, все его чудеса сразу же аннулируются в уме каждого непредвзятого человека.

Можем ли мы также противопоставить чудесам Моисея и Христа те, что были совершены Магометом в присутствии всех собравшихся Мекки и Аравии? Эффект его чудес, по крайней мере, заключался в том, чтобы убедить аравитян, что он был божественной личностью. Чудеса Иисуса никого не убедили в его миссии. Сам святой Павел, который впоследствии стал самым ярым из его учеников, не был убежден чудесами, о которых в его время существовало так много свидетелей. Для его убеждения потребовалось новое. И по какому праву они в наши дни требуют веры в чудеса, которые не могли убедить даже во времена Апостолов; то есть вскоре после того, как они были совершены?

Пусть не говорят, что чудеса Христа засвидетельствованы так же хорошо, как любой факт в светской истории, и что сомневаться в них так же смешно, как сомневаться в существовании Сципиона или Цезаря, в которые мы верим только по сообщению историков, которыми они упомянуты. Существование человека, генерала армии или героя не является невероятным; также это не является чудом. Мы верим в вероятные факты, в то время как отвергаем с презрением чудеса, пересказанные Титом Ливием. Самая глупая доверчивость часто соединяется с самыми выдающимися талантами. Этому христианская религия предоставляет нам бесчисленные примеры. В вопросах религии всякое свидетельство подвержено подозрению. Самые просвещенные люди видят плохо, когда они опьянены энтузиазмом и ослеплены химерами дикого воображения. Чудо — это вещь, невозможная в порядке природы. Если это изменено Богом, он не неизменен.

Вероятно, будет сказано, что, не меняя порядка вещей, Бог и его фавориты не могли найти ресурсы в природе, неизвестные человечеству в целом. Но тогда их работы больше не были бы сверхъестественными и не имели бы ничего чудесного. Чудо — это эффект, противоречащий установленным законам природы. Сам Бог, следовательно, не может совершать чудеса, не противодействуя установлениям своей собственной мудрости. Мудрый человек, увидев чудо, мог бы с полным основанием усомниться в свидетельстве своих собственных чувств. Он должен тщательно исследовать, не происходит ли необычайный эффект, который он не понимает, от какой-то естественной причины, способ действия которой он не понимает.

Сверхъестественное событие требует, чтобы в него поверили, гораздо более сильных доказательств, чем факт, ничем не противоречащий вероятности. Легко поверить, по свидетельству Филострата, что Аполлоний существовал, потому что его существование не имеет в себе ничего, что шокировало бы разум; но я не поверю Филострату, когда он говорит мне, что Аполлоний совершал чудеса. Я верю, что Иисус Христос умер; но я не верю, что он воскрес из мертвых.

Но давайте предположим на мгновение, что чудеса могут существовать и что чудеса Христа были реальными, или, по крайней мере, что они были вставлены в Евангелия людьми, которые воображали, что видели их. Заслуживают ли свидетели, которые передали их, или Апостолы, которые видели их, чрезвычайного доверия? И не имеем ли мы права отказаться от их свидетельств? Были ли эти свидетели очень достойными людьми? По признанию самих христиан, они были невежественными людьми, взятыми из отбросов народа, и, следовательно, доверчивыми и неспособными к исследованию. Были ли эти свидетели бескорыстными? Нет; это, несомненно, был их главный интерес — поддерживать те чудеса, на которых висела божественность их учителя и истинность религии, которую они пытались установить. Подтверждаются ли эти чудеса свидетельством современных историков? Ни один из них не упомянул эти необычайные факты. Мы не находим ни одного еврея или язычника в суеверном городе Иерусалиме, который слышал бы хотя бы слово о самых чудесных фактах, которые когда-либо были записаны, и фактах, которые произошли посреди них. Чудеса Христа всегда засвидетельствованы только христианами. Нас просят поверить, что при смерти Сына Божьего земля содрогнулась, солнце померкло и мертвые воскресли. Как получается, что такие необычайные события были замечены только горсткой христиан? Были ли они единственными людьми, которые восприняли их? Нам говорят также, что Христос воскрес из мертвых; чтобы доказать это, они апеллируют к свидетельству его Апостолов и последователей. Не было бы одно торжественное явление в каком-то общественном месте более решительным, чем все те тайные, сделанные лицам, заинтересованным в формировании новой секты? Христианская вера, согласно святому Павлу, основана на воскресении Христа. Это, следовательно, должно было быть продемонстрировано человечеству самым ясным и неоспоримым образом.

Басилидиане и коринфяне, еретики, жившие в младенчестве христианства, утверждали, что Иисус не умер и что Симон Киринеянин был распят вместо него. См. Епифаний, «Панарион», гл. 28. Таким образом, были люди с самого рождения церкви, которые сомневались в распятии и, следовательно, в воскресении Христа; и все же нас призывают верить им в наши дни.

Не имеем ли мы места обвинить Спасителя мира в недостатке благожелательности, показывая себя только своим ученикам и фаворитам? Кажется, что он не желал, чтобы весь мир верил в него. Евреи, говорят, заслуживают того, чтобы быть ослепленными за то, что предали Христа смерти. Но если это так, почему апостолы проповедовали им евангелие? Можно ли было ожидать, что евреи поверят сообщению апостолов, а не своим собственным глазам?

Чудеса, кажется, были изобретены, чтобы восполнить недостаток веских причин. Истина и очевидность не нуждаются в чудесах, чтобы обеспечить их принятие. Не очень ли удивительно, что Бог Всемогущий находит более легким нарушить порядок природы, чем убедить человечество в истинах, наиболее очевидных и рассчитанных на то, чтобы вынудить их согласие? Чудеса были сделаны, чтобы доказать вещи, в которые невозможно поверить. Нет нужды в чудесах, когда мы говорим о разуме. Вещи невероятные здесь приводятся в доказательство невероятных вещей. Почти все самозванцы, которые фабриковали религии, объявляли невероятности человечеству. Они впоследствии фабриковали чудеса в доказательство этих невероятностей. «Вы не можете понять», говорили они, «то, что я говорю вам; но я ясно докажу вам, что я говорю правду, делая вещи, которые вы не можете понять». Люди во все века были побеждены этим блестящим рассуждением. Страсть к чудесному предотвратила исследование. Человечество не заметило, что чудеса не могли ни доказать невозможности, ни изменить сущность истины. Какие бы чудеса человек или, если хотите, Бог ни совершил, они никогда не могут доказать, что дважды два не четыре или что три — это не более чем один. Они не могут доказать, что нематериальное существо, лишенное органов, говорило с человеком; или что доброе, мудрое и справедливое Существо приказало исполнение несправедливости, глупости и жестокости. Кажется, следовательно, что чудеса ничего не доказывают, если только не ловкость и самозванство тех, кто желает извлечь выгоду из глупой доверчивости человечества и стремится соблазнить их в веру в самые экстравагантные лжи. Такие люди всегда начинали с ложного притворства, что имеют интимную торговлю с Богом, чтобы доказать, что они совершили чудеса, которые они приписывают Существу, которым, по их словам, они были уполномочены. Каждый человек, который совершает чудеса, стремится установить не истину, а ложь. Истина проста и очевидна; чудесное всегда подозрительно. Природа всегда верна самой себе; она действует по неизменным законам. Сказать, что Бог совершает чудеса, — значит сказать, что он противоречит самому себе и нарушает законы, которые он предписал природе. Это значит сказать, что он делает бесполезным человеческий разум, автором которого он является. Только самозванцы могут объявить необходимым дискредитировать опыт и отвергнуть разум.

Таким образом, мнимые чудеса христианской, как и всех других религий, не имеют основания, кроме невежества, доверчивости и энтузиазма человечества и хитрости самозванцев. То же самое можно сказать о пророчествах. Человечество всегда стремится заглянуть в будущее; и всегда есть какие-то добрые люди, расположенные помочь им в удовлетворении этого желания. Были чародеи, прорицатели и пророки во всех народах земли. Евреи не были счастливее в этом отношении, чем другие. Татары, негры и индейцы имеют свою долю самозванцев. Все общества найдут достаточно обманщиков, пока они готовы платить за обман.

Эти вдохновенные люди не были невежественны в том, что их пророчества должны быть чрезвычайно расплывчатыми и двусмысленными, чтобы они не могли, с течением времени, показаться ложью. Нам не нужно, следовательно, удивляться, что еврейские пророчества очень темны и такого характера, что в них можно найти все, что толкователи считают нужным искать. Те, которые приписываются Христу его последователями, не рассматриваются в том же свете евреями, которые все еще ожидают Мессию, которого первые считают бывшим на земле восемнадцать веков назад. Еврейские пророчества единообразно объявляют избавителя недовольного и угнетенного народа. Такой же ожидался римлянами и почти всеми народами земли. Все человечество имеет естественную склонность надеяться на прекращение бед, которые они страдают, и верить, что Провидение не может, по справедливости, не сделать их однажды счастливыми. Евреи, самый суеверный народ на земле, строя на предполагаемом обещании своего Бога, всегда ожидали прихода монарха или завоевателя, который должен возвысить их из позора и увенчать их триумфом. Им было невозможно увидеть этого избавителя в лице Иисуса, который, вместо того чтобы быть восстановителем еврейского народа, был его разрушителем; и с чьего прихода они, кажется, потеряли всякую благосклонность у Бога.

Утверждается, что разрушение еврейского народа и рассеяние евреев были сами предсказаны и что они предоставляют убедительное доказательство истинности христианского пророчества. На это я отвечу: было легко предсказать рассеяние и разрушение беспокойного, буйного и мятежного народа, постоянно раздираемого и сотрясаемого внутренними разделениями. Кроме того, этот народ часто был завоеван и рассеян. Храм, разрушенный Титом, ранее претерпел ту же участь от Навуходоносора, который увел плененные племена в Ассирию и распространил их по своим территориям. Рассеяние евреев более заметно, чем рассеяние других завоеванных народов, потому что они обычно, через определенное время, становились смешанными со своими завоевателями; тогда как евреи отказываются смешиваться через домашние связи с народами, где они проживают, и религиозно поддерживали это различие. Это не то же самое с гебрами или парсами Персии и Индостана, а также армянами, которые живут в магометанских странах. Евреи остаются рассеянными, потому что они нелюдимы, нетерпимы и слепо привязаны к своим суевериям.

Таким образом, христиане не имеют причин хвастаться пророчествами, содержащимися в книгах евреев, или делать завистливые применения их к этому народу, потому что они ненавидят его религию.

Иудея всегда была подчинена священникам, которые имели большое влияние на государственные дела. Они всегда вмешивались в политику и брались предсказывать события, удачные или неудачные, которые должны были постичь народ. Ни одна страна никогда не была более плодородной на пророков.

Этот род людей основал школы, где они посвящали в тайны своего искусства тех, кто доказывал, что достоин этой чести, обнаруживая желание обмануть доверчивый народ и такими честными средствами приобрести богатство и уважение.

Искусство пророчествования было тогда настоящей профессией или полезной и прибыльной отраслью торговли в том несчастном народе, который верил, что Бог непрестанно занят их делами. Великие доходы, возникающие от этой торговли самозванством, должны были вызвать разделения среди еврейских пророков. Соответственно, мы находим их осуждающими друг друга. Каждый называл своих соперников лжепророками, вдохновленными злыми духами. Всегда были ссоры среди самозванцев, чтобы решить, кто должен иметь исключительное право обманывать человечество.

Деяния Апостолов очевидно доказывают, что даже до времени Иисуса евреи начали рассеиваться. Евреи пришли из Греции, Персии, Аравии и т. д. на праздник Пятидесятницы. Деяния, гл. ii. 8. Так что после Иисуса только жители Иудеи были рассеяны римлянами. Святой Иероним говорит, что саддукеи не принимали пророков, а довольствовались верой в пять книг Моисея. Додвелл, «De Jure Laicorum», утверждает, что пророки готовились пророчествовать, выпивая вино. См. стр. 259. Кажется, они были жонглерами, поэтами и музыкантами, которые овладели своими ремеслами и знали, как использовать их с выгодой.

Если мы исследуем поведение хваленых пророков Ветхого Завета, мы найдем их далекими от того, чтобы быть добродетельными людьми. Мы видим высокомерных священников, постоянно вмешивающихся в государственные дела и переплетающих их с религией. Мы видим в них мятежных подданных, непрестанно плетущих интриги против всех государей, которые не были достаточно покорны им. Они перечеркивают их проекты, возбуждают их подданных к мятежу, осуществляют их разрушение и таким образом выполняют фатальные предсказания, которые они ранее сделали против них. Таков характер большинства пророков, которые играли роль в истории евреев.

Изученная неясность пророчеств такова, что те, которые обычно применяются к Мессии или избавителю Израиля, одинаково применимы к каждому энтузиасту или пророку, который появился в Иерусалиме или Иудее. Христиане, разогретые идеей Христа, думают, что встречают его во всех местах, и претендуют на то, чтобы видеть его в самых темных отрывках Ветхого Завета. Обманывая себя силой аллегорий, тонкостей, комментариев и вынужденных интерпретаций, они обнаружили самые формальные предсказания во всех расплывчатых оракулах и бессмысленном мусоре пророков.

Пророк Самуил, недовольный Саулом, который отказался поддержать его жестокость, объявил, что он лишился короны, и воздвиг соперника ему в лице Давида. Илия кажется мятежным подданным, который, обнаружив себя неспособным преуспеть в своих мятежных замыслах, счел правильным избежать должного наказания бегством. Иеремия сам дает нам понять, что он вступил в сговор с ассирийцами против своей осажденной страны. Он, кажется, использовал себя в лишении своих сограждан как воли, так и мужества защищать себя. Он купил поле у своих родственников в то самое время, когда он информировал своих соотечественников, что они собираются быть рассеянными и уведенными в плен. Царь Ассирии рекомендует этого пророка своему генералу Навузардану, которому он приказывает очень заботиться о нем. — См. Иеремия.

В Библии можно найти что угодно, если читать ее с воображением святого Августина, который воображал, что видит весь Новый Завет в Ветхом. По его словам, смерть Авеля — это прообраз смерти Христа; две жены Авраама — это синагога и церковь; кусок красной ткани, выставленный блудницей, предавшей Иерихон, означает кровь Христа; агнец, козел и лев — это образы Иисуса Христа; медный змей олицетворяет жертву на кресте. Даже тайны христианской религии возвещены в Ветхом Завете. Манна представляет Евхаристию и т. д. См. С. Авг. Проповедь 78 и Посл. 156. Как может человек в здравом уме видеть в Иммануиле, возвещенном Исаией, Мессию, чье имя Иисус? Исаия, гл. VII, ст. 14. Как обнаружить в безвестном распятом иудее вождя, который будет править Израилем? Как увидеть царственного избавителя и восстановителя иудеев в том, кто, будучи далек от избавления своего народа, пришел лишь для того, чтобы разрушить их законы, и после чьего прихода их земля была опустошена римлянами? Нужно обладать поистине острым зрением, чтобы найти Мессию в их предсказаниях. Сам Иисус, по-видимому, не был более ясен или удачлив в своих пророчествах. В Евангелии от Луки, гл. XXI, он говорит о последнем суде: он упоминает ангелов, которые под звук трубы собирают человечество перед ним. Он добавляет: «Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все это будет». Однако мир все еще стоит, и христиане ожидают последнего суда уже восемнадцать сотен лет.

Люди не проявляют щепетильности в отношении вещей, которые соответствуют их желаниям. Когда мы без предубеждения исследуем пророчества евреев, мы находим их бесформенной массой рапсодий, порождением фанатизма и бреда. Мы находим их темными и загадочными, подобно оракулам язычников. В конечном счете, очевидно, что эти мнимые божественные оракулы — это причуды и обманы людей, которые злоупотребляли доверчивостью суеверной нации, верящей в сны, видения, призраков и колдовство и с жадностью принимавшей любой обман, при условии, что он был достаточно украшен чудесным. Везде, где человечество невежественно, найдутся пророки и чудотворцы, и эти две отрасли торговли всегда будут приходить в упадок по мере того, как человечество будет просвещаться.

Среди доказательств подлинности своей религии христиане перечисляют множество мучеников, которые запечатлели своей кровью веру в принятые ими мнения. Нет религии, лишенной пылких защитников, которые пожертвовали бы своей жизнью ради мнений, с которыми, как они верят, связано их вечное блаженство. Суеверные и невежественные люди упорны в своих предрассудках. Их доверчивость мешает им заподозрить какой-либо обман со стороны своих духовных наставников. Их тщеславие убеждает их в том, что они не способны колебаться; и если, в конце концов, их воображение достаточно сильно, чтобы увидеть отверстые небеса и приготовленную в них награду за их мужество, нет таких мук, которые они не отважились бы встретить и перенести. В своем опьянении они будут презирать все кратковременные мучения; они будут улыбаться своим палачам, а их души, отчужденные от земных вещей, станут нечувствительны к боли. В таких сценах сердца зрителей смягчаются; они восхищаются поразительной твердостью мученика; они заражаются его энтузиазмом и верят, что его дело правое. Его мужество, кажущееся им сверхъестественным и божественным, становится несомненным доказательством истинности его мнений.

Таким образом, посредством своего рода заражения, энтузиазм передается. Люди всегда интересуются судьбой тех, кто проявляет наибольшую твердость, а тирания всегда умножает число друзей тех, кого она преследует. Постоянство первых христиан, следовательно, должно было порождать прозелитов как естественное следствие их поведения. Мученики ничего не доказывают, кроме силы энтузиазма, заблуждения и упрямства, порожденных суеверием, а также варварского безумия тех, кто преследует своих ближних за религиозные убеждения.

У каждой сильной страсти есть свои мученики. Гордость, тщеславие, предрассудки, любовь, патриотизм и даже сам порок порождают мучеников или, по крайней мере, презрение к любой опасности. Удивительно ли тогда, что энтузиазм и фанатизм, самые сильные страсти человечества, так часто позволяли людям, вдохновленным надеждами, которые они дают, смотреть в лицо смерти и презирать ее? Кроме того, если христиане могут похвастаться каталогом мучеников, евреи могут сделать то же самое. Несчастные евреи, приговоренные к сожжению Инквизицией, были мучениками за свою религию, и их стойкость доказывает в ее пользу столько же, сколько стойкость христиан может доказать в пользу христианства. Если мученики демонстрируют истинность религии, то нет такой религии или секты, которую нельзя было бы считать истинной.

В конце концов, среди, возможно, преувеличенного числа мучеников, которыми хвастаются христиане, многие были скорее жертвами необдуманного рвения, беспокойного и мятежного духа, чем истинной любви к религии. Сама церковь не берется оправдывать некоторых, кто, движимый вулканическим рвением, нарушал мир на земле и изливал пламенное разрушение на всех, кто отличался от них во мнениях, до тех пор, пока человечество, заботясь о собственном спокойствии и безопасности, не уничтожало их. Если бы людей такого рода следовало считать мучениками, то каждый нарушитель спокойствия общества, будучи наказанным, приобрел бы право на этот титул.

ГЛАВА VII. — О ТАЙНАХ ХРИСТИАНСКОЙ РЕЛИГИИ.

Откровение чего-либо человеку означает открытие ему тайн, о которых он ранее не знал. Если мы спросим христиан, что это были за тайны, важность которых сделала необходимым их откровение самим Богом, нам скажут, что величайшая из этих тайн, и самая необходимая для человечества, — это единство Божества; тайна, которую, по их словам, человеческая мудрость никогда не смогла бы открыть самостоятельно. Но разве мы не вольны сомневаться в истинности этого утверждения? Моисей, несомненно, провозгласил единого Бога евреям и сделал все, что было в его силах, чтобы сделать их врагами идолопоклонства и многобожия других окружающих народов, чью веру и чьи способы поклонения он представил как мерзость в глазах небесного Монарха, который вывел их из земли Египетской. Но разве многие мудрецы среди язычников не открыли, без помощи иудейского откровения, одного верховного Бога, превосходящего всех остальных? Более того, разве Судьба, которой были подчинены все другие боги язычников, не была единым Богом, чьему суверенному закону была подчинена вся природа? Что касается красок, в которых Моисей рисует свое Божество, то ни евреи, ни христиане не имеют права гордиться ими. Он представлен как капризный и вспыльчивый деспот, полный жестокости, несправедливости, пристрастности и злобы. Какое существо мы будем созерцать, когда добавим к этому неизреченные атрибуты, приписываемые ему в христианском богословии? Описано ли Божество, когда говорится, что это дух, нематериальное существо, которое не похоже ни на что, представленное нам нашими чувствами? Не смущается ли человеческое понимание отрицательными атрибутами бесконечности, необъятности, вечности, всемогущества и всеведения, которыми его украсили лишь для того, чтобы сделать его еще более непостижимым? Как можно примирить мудрость, благость, справедливость и другие моральные качества этого Бога со странным и часто чудовищным поведением, которое приписывается ему почти на каждой странице Ветхого и Нового Завета? Не лучше ли было оставить человечество в полном неведении о Божестве, чем открывать ему Бога, состоящего из противоречий, которые ведут к вечным спорам и служат лишь для того, чтобы нарушить его покой? Открыть такого Бога человечеству — значит лишь открыть им средства, чтобы смущать и делать себя несчастными, ссориться и причинять друг другу вред.

Но как бы то ни было, правда ли, что христианство допускает только одного Бога, того самого, который был открыт Моисеем? Разве мы не видим, что христиане поклоняются тройственному божеству под именем Троицы? Верховный Бог от вечности родил сына, равного самому себе; от этих двух исходит третий, равный двум первым; эти три Бога, равные в совершенстве, божественности и силе, тем не менее образуют только одного Бога. Чтобы опровергнуть эту систему, кажется достаточным лишь показать ее абсурдность. Неужели только для того, чтобы открыть такие тайны, как эти, Божество взяло на себя труд наставлять человечество? Существовали ли когда-либо мнения более абсурдные и противоречащие разуму среди самых невежественных и диких народов? Между тем, однако, писания Моисея не содержат ничего, что могло бы санкционировать построение столь дикой системы. Только прибегая к самым натянутым объяснениям, доктрину Троицы пытаются найти в Библии. Что касается евреев, довольствующихся единственным Богом, которого провозгласил им их законодатель, они никогда не пытались создать тройственного.

Догмат о Троице явно заимствован из грез Платона или из аллегорий, под которыми этот романтический философ решил скрыть свое учение. По-видимому, именно ему христианская религия обязана большей частью своих догматов. Платон допускал три Ипостаси, или способа бытия в Божестве. Первая составляла верховного Бога; вторая — Логос, Слово, или божественный разум, исходящий из первой; третья — Дух, или Душа Мира. Ранние учителя христианской религии, по-видимому, были платониками; их энтузиазм, вероятно, нашел в Платоне учение, аналогичное их чувствам; будь они благодарны, они записали бы его как пророка или, по крайней мере, как одного из отцов церкви. Иезуитские миссионеры нашли божество, почти похожее на христианское, в Тибете. Среди татар Бога называют Кон-цио-цик, единственный Бог, и Кон-цио-сум, тройственный Бог. Они также дают ему титулы Он, Ха, Хум, разум, мощь, сила или слова, сердце, любовь. Число три всегда почиталось среди древних, потому что Салом, что на восточных языках означает три, означает также здоровье, безопасность, спасение.

Второй из этих Богов, или, по мнению христиан, второе лицо Троицы, облекшись в человеческую природу и воплотившись во чреве девы, подчинился немощам нашего вида и даже претерпел позорную смерть, чтобы искупить грехи земли. Это то, что христиане называют тайной Воплощения. Поистине слеп тот, кто не видит, что эти абсурдные понятия заимствованы у египтян, индийцев и греков, чьи нелепые мифологии описывают богов как обладающих человеческими формами и подверженных немощам, подобно человечеству.

Египтяне, по-видимому, были первыми, кто стал утверждать, что их боги приняли материальные тела. Фо, бог китайцев, родился от девы, которая была оплодотворена лучом солнца. В Индостане никто не сомневается в воплощениях Вишну. Кажется, что теологи всех народов, отчаявшись возвысить себя до уровня Бога, пытались унизить его до уровня самих себя.

Таким образом, христианство повелевает нам верить, что Бог, став человеком, не причинив вреда своей божественной природе, страдал, умер и принес себя в жертву самому себе; и все это было абсолютно и непременно необходимо, чтобы утолить его собственный гнев. Это то, что христиане называют тайной искупления человеческого рода.

Этот мертвый Бог, однако, был воскрешен. Таким образом, Адонис у финикийцев, Осирис у египтян и Аттис у фригийцев представлены как периодически оставляющие и вновь обретающие жизнь. Бог христиан воскресает, оживает и торжествующе разрывает гробницу.

Таковы чудесные тайны, или возвышенные мистерии, которые христианская религия раскрывает своим ученикам. Столь велики, столь низменны и столь вечно непостижимы идеи, которые она дает нам о божественном Существе. Таково просвещение, которое наши умы получают от откровения! Откровения, которое служит лишь для того, чтобы сделать еще более непроницаемыми облака, скрывающие божественную сущность от человеческих глаз. Бог, как нам говорят, желает стать непоследовательным и нелепым, чтобы смутить любопытство тех, кого, как нас одновременно информируют, он желает просветить своей особой благодатью. Что мы должны думать об откровении, которое, будучи далеко от того, чтобы научить нас чему-либо, рассчитано на то, чтобы затемнить и запутать самые ясные идеи?

Таким образом, несмотря на хваленое откровение христиан, они ничего не знают о том Существе, которое они делают основой своей религии. Напротив, оно служит лишь для того, чтобы затемнить все представления, которые в противном случае могли бы быть сформированы о нем. В Священном Писании он называется сокровенным Богом. Давид говорит нам, что он помещает свое жилище во тьме, что облака и мутные воды образуют павильон, которым он покрыт. В конечном счете, христиане, хотя и просвещенные, как они говорят, самим Богом, имеют о нем лишь нелепые и непоследовательные идеи, которые делают его существование сомнительным или даже невозможным в глазах каждого человека, который советуется со своим разумом.

Какие представления, в самом деле, можем мы сформировать о Боге, который, создав мир исключительно для счастья человечества, тем не менее позволяет большей части человеческого рода быть несчастными как в этом мире, так и в том, который должен прийти? Как может Бог, наслаждающийся высшим блаженством, быть оскорблен действиями своих творений? Этот Бог тогда восприимчив к горю; его счастье может быть нарушено; он тогда зависит от человека, который может по своему желанию радовать или огорчать его! Как может благожелательный Бог даровать своим творениям роковую свободу, злоупотребление которой может навлечь на них его гнев и их собственное разрушение? Как может то Существо, которое само является автором жизни и природы, претерпеть смерть? Как может единственный Бог стать тройственным, не нарушая своего единства? Нам ответят, что все эти вопросы — тайны; но такие тайны разрушают даже существование Бога. Было бы разумнее признать, вместе с Зороастром или Манесом, два принципа или противоположные силы в природе, чем верить, вместе с христианами, что существует всемогущий Бог, который не может предотвратить существование зла; Бог, который справедлив, и все же пристрастен; Бог всещедрый, и все же столь неумолимый, что он будет наказывать вечностью преступления одного момента; единственный Бог, который тройственен; Бог, глава существ, который соглашается умереть, будучи не в состоянии удовлетворить иным способом свою божественную справедливость. Если в одном и том же предмете противоположности не могут существовать одновременно, то существование Бога евреев или Бога христиан, несомненно, должно быть невозможным. Откуда мы вынуждены сделать вывод, что учителя христианства посредством атрибутов, которыми они украсили или, скорее, обезобразили свое Божество, на самом деле уничтожили Бога евреев или, по крайней мере, так преобразовали его, что он уже не тот же самый. Таким образом, откровение со всеми его баснями и тайнами лишь смутило разум человечества и сделало неопределенными простые представления, которые они могли бы сформировать для себя о том необходимом Существе, которое управляет вселенной неизменными законами. Хотя существование Бога нельзя отрицать, все же верно, что разум не может допустить существования того, которому поклоняются христиане и чье поведение, повеления и качества их религия претендует раскрыть. Если они атеисты, у которых нет идей о Верховном Существе, то христианское богословие должно рассматриваться как проект, изобретенный для уничтожения его существования.

Богословы всегда расходились во мнениях относительно доказательств существования Бога. Они взаимно называют друг друга атеистами, потому что их демонстрации никогда не были одинаковыми. Немногие христиане писали о существовании Бога, не навлекая на себя обвинения в атеизме. Декарт, Кларк, Паскаль, Арно и Николь считались атеистами. Причина ясна. Невозможно доказать существование Существа столь непоследовательного, как Бог христиан. Нам скажут, что у людей нет средств для суждения о Божестве и что наши понимания слишком узки, чтобы сформировать какое-либо представление о нем. Почему же тогда они непрестанно спорят о нем? Почему приписывают ему качества, которые уничтожают друг друга? Почему рассказывают басни о нем? Почему ссорятся и перерезают друг другу глотки, потому что они по-разному интерпретируются разными людьми?

ГЛАВА VIII. — ТАЙНЫ И ДОГМАТЫ ХРИСТИАНСТВА.

Не довольствуясь тем, что окутали своего Бога таинственными облаками и иудейскими баснями, учителя христианства, по-видимому, все еще заняты умножением тайн и все больше смущают разум своих учеников. Религия, призванная просвещать человечество, — это лишь ткань загадок; лабиринт, который здравый смысл никогда не сможет исследовать. То, что древние суеверия находили наиболее непостижимым, кажется, не без основания переплетено с религиозной системой, которая налагает вечное молчание на разум. Фатализм греков был преобразован в руках христианских священников в предопределение. Согласно этому тираническому догмату, Бог милосердия предназначил большую часть человечества к вечным мукам. Он помещает их в этот мир, чтобы они, злоупотребляя своими способностями и свободой, могли сделать себя достойными неумолимого гнева своего Творца. Благожелательный и всеведущий Бог дает человечеству свободную волю, о которой он знает, что они сделают столь извращенное использование, что заслужат вечное проклятие. Таким образом, вместо того чтобы снабдить их склонностями, необходимыми для их счастья, он позволяет им действовать только для того, чтобы иметь удовольствие ввергнуть их в ад. Ничто не может быть ужаснее описания, данного нам христианами этого места, предназначенного быть будущим местопребыванием почти всего человечества. Там милосердный Бог будет целую вечность купаться в слезах несчастных, которых он создал для страданий. Грешники, запертые в этом ужасном подземелье, будут навсегда преданы пожирающему пламени. Там будет плач, и скрежет зубов. Мучения этого места через миллионы лет будут только начаты.

Утешительная надежда на отдаленное смягчение боли будет неизвестна. Одним словом, Бог актом своего всемогущества сделает человека способным к страданиям непрерывным и бесконечным. Его справедливость будет наказывать конечные преступления, последствия которых ограничены временем, мучениями, бесконечными по степени и продолжительности. Такова идея, которую христианин формирует о Боге, требующем его любви. Этот тиран создает его только для того, чтобы сделать его несчастным; он дает ему разум, чтобы обмануть его, и склонности, чтобы сбить его с пути. Он дает ему свободу, чтобы он мог навлечь на себя вечную погибель. Он дает ему преимущества перед зверями, чтобы он мог быть подвергнут мучениям, которые звери, как неодушевленные вещества, не способны страдать. Догмат о предопределении представляет участь человека хуже, чем участь скотов и камней.

Учение о предопределении было также догматом евреев. В писаниях Моисея представлен Бог, который в своих указах пристрастно любит избранный народ и несправедлив ко всем остальным. Теология и история греков представляют людей наказанными за необходимые преступления, предсказанные оракулами. Примерами этого являются Орест, Эдип, Аякс и т. д. Человечество всегда описывало Бога как самого несправедливого из всех существ. Согласно янсенистам, Бог дарует свою благодать кому хочет, без всякого уважения к заслугам. Это гораздо более соответствует христианскому, языческому и иудейскому фатализму, чем учение молинистов, которые говорят, что Бог дарует свою благодать всем, кто просит и заслуживает ее. Несомненно, что христиане в целом — истинные фаталисты. Они уклоняются от этого обвинения, объявляя, что замыслы Бога — это тайны. Если так, почему они вечно спорят о них?

Правда, христианская религия обещает блаженное пребывание тем, кого Бог избрал объектами своей любви. Но это место зарезервировано только для небольшого числа избранных, которые, не имея никаких заслуг в себе, тем не менее будут иметь безграничные притязания на благодать Божью.

Таким образом, Тартар и Элизиум языческой мифологии, изобретенные самозванцами, чтобы внушать трепет и соблазнять человечество, были пересажены в систему христиан, которые дали им новое название Рая и Ада.

Последователи христианской религии верят в расу невидимых существ, отличных от человека и подчиненных Богу, часть которых занята исполнением гнева Божьего на преступников, а часть — наблюдением за его делами и, в частности, сохранением человека. Первые, будучи злонамеренными духами, называются дьяволами, демонами и т. д.; вторые, будучи доброжелательными духами, называются ангелами. Предполагается, что они обладают способностью становиться ощутимыми и принимать человеческий облик. Добрые ангелы в воображении христиан — это то, чем, как воображали язычники, были Нимфы, Лары и Пенаты, и чем были Феи у авторов романов. Священные книги евреев и христиан изобилуют этими чудесными существами, которых Бог послал своим любимцам, чтобы они были их проводниками, защитниками и божествами-покровителями.

Дьяволы считаются врагами и соблазнителями человеческого рода и постоянно заняты вовлечением их в грех. Им приписывается сила совершать чудеса, подобные тем, что совершаются Всевышним, и, сверх того, сила, которая противодействует его силе и делает все его проекты тщетными. На самом деле, христианская религия формально не допускает такой же власти дьяволу, как Богу; тем не менее, она предполагает, что это злонамеренное существо препятствует человечеству войти в наслаждение блаженством, предназначенным им благостью Бога, и ведет большинство из них к вечной погибели. Христиане, однако, фактически приписывают дьяволу империю гораздо более обширную, чем империя Верховного Существа. Последний с трудом спасает немногих избранных, в то время как первый уносит, вопреки ему, большую часть человечества, которые слушают его разрушительные искушения, а не абсолютные повеления Бога. Этот Сатана, причина столь большого ужаса для христиан, был явно заимствован из доктрины двух принципов, ранее признававшихся в Египте и на всем Востоке. Осирис и Тифон египтян, Орозмазд и Ариман персов и халдеев, несомненно, породили непрерывную войну между Богом христиан и его грозным противником. С помощью этой системы человечество пыталось объяснить все добро и зло, которыми пестрит жизнь. Всемогущий Дьявол служит для оправдания Верховного Существа в отношении всех необходимых и непрекращающихся зол, которые поражают человеческий род.

Таковы ужасные и таинственные доктрины, в которых христиане в целом согласны. Есть много других, которые свойственны различным сектам. Так, многочисленная секта христиан допускает промежуточное состояние между раем и адом, где души, слишком грешные для первого и слишком невинные для второго, подвергаются на время, чтобы искупить своими страданиями грех, который они совершают в этой жизни; после перенесения этого наказания они принимаются в обители вечного блаженства. Эта доктрина, которая была явно почерпнута из грез Платона, в руках римских священников была превращена в неисчерпаемый источник богатства. Они присвоили себе власть открывать врата чистилища и утверждают, что своими молитвами могут смягчить строгость божественных указов и сократить мучения душ, осужденных в это место справедливым Богом.

Очевидно, что римские католики обязаны Платону своим чистилищем. Этот великий философ разделил души на три класса: чистые, излечимые и неизлечимые. Первые возвращались путем слияния к универсальной душе мира, или божеству, из которого они исходили; вторые отправлялись в ад, где они проходили ежегодный осмотр перед судьями той темной империи, которые позволяли им вернуться к свету, когда они достаточно искупали свои проступки; неизлечимые оставались в Тартаре, где они должны были претерпевать вечные мучения. Платон, как и христианские казуисты, описывал преступления, проступки и т. д., которые заслуживают этих различных степеней наказания.

Протестантские богословы, вероятно, завидуя богатству католического духовенства, опрометчиво отвергли доктрину чистилища, чем значительно уменьшили свой собственный авторитет. Было бы, возможно, мудрее отвергнуть доктрину ада, откуда души никогда не могут быть освобождены, чем доктрину чистилища, которая более разумна и из которой духовенство может освобождать души с помощью этого всемогущего агента — денег.

Предыдущие замечания показывают, что христианская религия часто внушалась и распространялась силой ужаса. Поражая человечество ужасом, они делают его покорным и устраняют всю его зависимость от своего разума.

Магомет понимал, так же как и христианские богословы, необходимость запугивания человечества, чтобы управлять им. «Те, — говорит Коран, — кто не верует, будут облачены в одежду из огня; кипящая вода будет литься на их головы; их кожа и их внутренности будут поражены железными прутьями. Всякий раз, когда они будут стремиться сбежать из ада и избежать его мучений, они будут снова ввергнуты в него; и дьяволы скажут им: «вкусите боль горения»». См. Аль-Коран, гл. VIII.

ГЛАВА IX. — О ОБРЯДАХ И ТАИНСТВЕННЫХ ЦЕРЕМОНИЯХ

ИЛИ ТЕУРГИИ ХРИСТИАН.

Если доктрины христианской религии — это тайны, недоступные разуму; если Бог, которого она возвещает, непостижим, мы не должны удивляться, видя обряды и церемонии этой религии таинственными и непонятными. Относительно Бога, который открыл себя только для того, чтобы смутить человеческий разум, все вещи должны неизбежно быть непостижимыми и неразумными.

Самая важная церемония христианской религии называется крещением. Без этого, как считается, ни один человек не может быть спасен. Она состоит в окроплении водой младенца или взрослого с призыванием имени Троицы. Благодаря таинственной силе этой воды и слов, которыми она сопровождается, человек духовно возрождается. Он очищается от пятен, передаваемых через последовательные поколения от отца человеческого рода. Одним словом, он становится дитем Божьим и готовится войти в его славу после смерти. Теперь говорится, что смерть человека — это следствие греха Адама; и если крещением грех изглаживается, почему человек все еще подвержен смерти? Но здесь нам говорят, что именно от духовной, а не телесной смерти Христос избавил человечество. Однако эта духовная смерть — лишь смерть греховности. В этом случае как получается, что христиане продолжают грешить, как если бы они никогда не были искуплены и избавлены от греха? Откуда следует, что крещение — это тайна, непроницаемая для разума, а его эффективность опровергается опытом.

В некоторых христианских сектах епископ или понтифик, произнося несколько слов и нанося несколько капель масла на лоб, заставляет дух снизойти на того, на кого он пожелает. Этой церемонией христианин утверждается в вере и невидимо получает изобилие благодати от Всевышнего. Те, кто, удаляясь дальше всего от разума, наиболее глубоко проникли в дух христианской религии, не довольствуясь темными тайнами, общими для других сект, изобрели одну еще более темную и удивительную, которую они называют пресуществлением. По всемогущему повелению священника Бог Вселенной вынужден сойти из обители своей славы и превратиться в кусок хлеба. Этому хлебу впоследствии поклоняются люди, которые хвастаются своей ненавистью к идолопоклонству.

Церемония крещения практиковалась в мистериях Митры, и посвященные тем самым возрождались. Этот Митра был также посредником. Хотя христианские богословы считают крещение необходимым для спасения, мы находим, что Павел не позволял крестить коринфян. Мы также узнаем, что он обрезал Тимофея. Брахманы Индостана раздают своего рода зерно в своих пагодах: это раздача называется Праджадн, или Евхаристия. Мексиканцы верят в своего рода пресуществление, о котором упоминает отец Акоста. См. его Путешествия, гл. XXIV. Протестанты имели мужество отвергнуть пресуществление, хотя оно формально установлено Христом, который говорит: «Примите, ешьте; сие есть тело мое». Аверроэс сказал: «Anima mea fit cum philosophie, non vero cum Christianis, gente stolidissima, qui Deum faciunt et comedunt». У перуанцев есть религиозная церемония, в которой после жертвоприношения агнца они смешивают его кровь с мукой и раздают ее среди народа. — Aluetanae Quest, lib. ii. cap. 20.

В детских церемониях, столь высоко ценимых христианами, мы не можем избежать видения самых ясных следов Теургии, практиковавшейся среди восточных народов, где Божественное Существо, принуждаемое магической силой определенных слов и церемоний, произносимых священниками или другими лицами, посвященными в необходимую тайну, сходит на землю и совершает чудеса. Этот вид магии практикуется и среди христианских священников. Они убеждают своих учеников, что посредством определенных произвольных действий и определенных движений тела они могут обязать Бога Природы приостановить свои законы, отдаться их желаниям и одарить их всякой милостью, которую они пожелают потребовать. Таким образом, в этой религии священник присваивает себе право повелевать самим Богом.

На этой империи над своим Богом, этой реальной Теургии, или таинственном общении с небесами, основаны те детские и нелепые церемонии, которые христиане называют таинствами. Мы уже видели эту Теургию в Крещении, Конфирмации и Евхаристии. Мы находим ее также в покаянии, или власти, которую священники некоторых сект присваивают себе, отпускать во имя Небес все грехи, исповеданные им. Она видна в рукоположении, то есть в церемонии, которая запечатлевает на определенных людях священный характер, по которому они с тех пор всегда отличаются от мирских смертных. Она видна в обрядах и функциях, которые мучают последние минуты умирающих. Она видна в браке, который, как предполагается, не может встретить одобрения Небес, если церемония священника не сделает его действительным и не обеспечит ему санкцию Всевышнего.

Число римско-католических таинств — семь; каббалистическое, магическое и таинственное число.

Мы видим эту Теургию, или белую магию, в молитвах, формах, литургиях, короче говоря, во всех церемониях христиан. Мы находим ее в их мнении, что слова, расположенные определенным образом, могут влиять на волю Бога и обязать его изменить свои неизменные указы. Ее эффективность видна в экзорцизмах, то есть церемониях, в которых с помощью магической воды и некоторых таинственных слов, как утверждается, злые духи, которые заражают человечество, могут быть изгнаны. Святая вода, которая заняла место aqua lustralis римлян, как полагают некоторые христиане, обладает удивительными добродетелями. Она делает священными места и вещи, которые были мирскими. В конечном счете, христианская Теургия, используемая понтификом при коронации короля, делает его более уважаемым в глазах людей и ставит на нем божественный характер.