Восемнадцатый том «Полного собрания сочинений» Чарльза Самнера представляет собой глубокий анализ политической жизни США в критический период Реконструкции (1870 год). Книга содержит ключевые выступления Самнера в Сенате, посвященные вопросам интеграции бывших штатов Конфедерации в состав Союза. Автор последовательно отстаивает примат национальных прав над доктриной «прав штатов», которая, по его мнению, была идеологическим прикрытием рабства. Особое внимание уделено историческому моменту — допуску в Сенат первого афроамериканского сенатора Хайрама Р.
Ревелса, что Самнер рассматривает как торжество логики Декларации независимости. В томе также подробно освещаются дебаты о правовом статусе штатов (на примере Миссисипи и Джорджии), вопросы гражданских прав, отмена франкирования почтовых отправлений, а также внешнеполитические инициативы, включая критику аннексии Сан-Доминго. Самнер выступает как бескомпромиссный защитник равенства перед законом, настаивая на том, что национальное единство невозможно без обеспечения прав всех граждан, независимо от цвета кожи. Тексты Самнера отличаются юридической точностью, опорой на принципы естественного права и глубоким патриотизмом, направленным на превращение США в подлинно свободную республику. Книга является важным историческим источником для изучения американской политической мысли XIX века, борьбы за права человека и становления современной американской государственности после Гражданской войны.
