«Chambers's Edinburgh Journal, № 456»

ЭДИНБУРГСКИЙ ЖУРНАЛ ЧЕМБЕРСА

CONTENTS

МИССИС ЧИЗХОЛМ. ПРИЗРАЧНАЯ ГОЛОВА. ОГРАНКА АЛМАЗОВ. ВОСХОЖДЕНИЕ НА БРЕШ-ДЕ-РОЛАН. НАШИ ДИКОРАСТУЩИЕ ПЛОДЫ. ЛОНДОНСКИЕ РАЗГОВОРЫ. ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЙОРКШИРСКОГО КОНЮХА. ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ РАСТЕНИЙ. ВОЗВРАЩЕНИЕ В ЛЕЗЕР.

ПОД РЕДАКЦИЕЙ УИЛЬЯМА И РОБЕРТА ЧЕМБЕРСОВ, АВТОРОВ «ИНФОРМАЦИИ ДЛЯ НАРОДА ЧЕМБЕРСА», «ОБРАЗОВАТЕЛЬНОГО КУРСА ЧЕМБЕРСА» И ДР.

No. 456. New Series. SATURDAY, SEPTEMBER 25, 1852. Price 1½d.

МИССИС ЧИЗХОЛМ.

Return to Table of Contents

Эту даму будут ставить в один ряд с самыми выдающимися людьми эпохи; ее полные энтузиазма и неустанные стремления творить добро, рассудительность и интеллект, с которыми она преследует свои цели, а также ее удивительное самопожертвование во имя человечества ставят ее в один ряд с миссис Фрай и другими героическими англичанками. История трудов миссис Чизхолм до настоящего времени заслуживает того, чтобы быть рассказанной полностью.

Кэролайн Джонс, как изначально звали эту даму, — дочь Уильяма Джонса, почтенного землевладельца из Нортгемптоншира; в возрасте около двадцати лет она вышла замуж за капитана А. Чизхолма из Мадрасской армии. Через два года после этого события она переехала с мужем в Индию, где начала ту общественную деятельность, которая принесла ей столь широкую известность. Потрясенная пороками, которым подвергались дети солдат в казармах, она не успокоилась, пока не основала Школу труда для девочек, которая стала чрезвычайно успешной и, в расширенном виде, продолжает иметь большое социальное значение для Мадраса. Учениц обучали шитью, кулинарии и другим навыкам ведения домашнего хозяйства; и нам рассказывают, что по окончании обучения их охотно брали в служанки или в жены унтер-офицеры. На этом поприще миссис Чизхолм трудилась до 1838 года, когда ради здоровья мужа и своих маленьких детей она покинула Индию и отправилась в Австралию, климат которой, как казалось, должен был пойти им на пользу. В конце года она прибыла в Сидней, где, помимо семейных забот, нашлось широкое поле для филантропической деятельности. Судя по небольшой работе, претендующей на роль мемуаров миссис Чизхолм [1], «первыми, кто попал в поле ее зрения и получил пользу от ее благодеяний, была группа шотландских эмигрантов, отправленных к берегам страны, где язык был для них чужим и неведомым, и не было ни одного друга, который мог бы помочь или направить их на путь честного труда, к которому они стремились. В качестве временной помощи миссис Чизхолм одолжила им деньги на покупку инструментов и тачек, чтобы они могли рубить и продавать дрова местным жителям. Успех этого эксперимента был отраден как для дающего, так и для получающего: в одних он возродил угасающие надежды, других побудил к более масштабным гуманным начинаниям».

В 1840 году капитан Чизхолм вернулся к своим обязанностям в Индии, оставив жену и детей еще на некоторое время в Сиднее; с этого периода можно отсчитывать ее необычайные усилия по улучшению положения бедных женщин-эмигранток. То, что открылось ее взору в связи с этими несчастными, было поистине ужасающим. Сбитые в кучу в казармах по прибытии; никто не заботился о том, чтобы дать девушкам возможность честно зарабатывать на жизнь; вокруг царила моральная деградация; правительственные чиновники и все остальные были слишком заняты, чтобы задумываться о том, правильно или неправильно организована эмиграция — очевидно, предстояло сделать многое. В январе 1841 года миссис Чизхолм написала об этом леди Гиппс, жене губернатора, пыталась заинтересовать других, и хотя некоторые сомневались в результате, все выразили свою заинтересованность. Однако пришлось преодолеть немало ревности и предрассудков. В ход пошло даже ханжество. Возможно, в этих притворных попытках помочь молодым и беззащитным женщинам скрывался какой-то глубокий сектантский замысел. Нам едва ли стоит говорить с отвращением об этом виде препятствий, который мешает осуществлению сотен ценных планов социального улучшения. К счастью, миссис Чизхолм с презрением или равнодушием относилась к различным средствам, направленным на замедление ее благотворительной деятельности. Она упорствовала, пока не организовала Приют для женщин-эмигранток. Она говорит: «Я обратилась к общественности за поддержкой: через некоторое время этот призыв был щедро встречен. Не было сделано достаточных мер ни для переселения эмигрантов во внутренние районы, ни для защиты женщин по прибытии. Лишь немногие были должным образом защищены, в то время как сотни бродили по Сиднею без друзей и защиты — огромное количество этих юных созданий лишились работы из-за новых прибывших. Я приняла в Приют нескольких, которые, как я обнаружила, много ночей спали в правительственном поместье, ища укрытия в расщелинах скал, лишь бы не сталкиваться с опасностями улиц. По оценкам, в то время, когда я начинала, в Сиднее было 600 женщин, не имевших крова. Я предложила правительству безвозмездно посвятить свое время управлению Приютом для их защиты в городе, а также приложить усилия, чтобы найти им работу в сельской местности».

Занимаясь организацией приюта для женщин-эмигранток, миссис Чизхолм осознала, что мужчины-эмигранты из низших слоев общества также нуждаются в некотором внимании. Огромное количество людей из-за отсутствия надлежащей информации не знали, что делать по прибытии. «В то время как во внутренних районах требовались рабочие, в Сиднее было множество бездельников, которых содержали за счет правительства. Ситуация приняла серьезный оборот; подстрекатели ради мелкой выгоды разжигали дух недовольства. Ирландцы лежали на улицах, глядя в пустоту и греясь на солнце. В стороне от них англичане с угрюмыми лицами сидели на воротах и изгородях, болтая ногами в воздухе. Другая группа состояла из шотландцев, которые, засунув руки в пустые карманы, подозрительно поглядывали на все и вся из-под своих густых бровей. Миссис Чизхолм решилась произвести перемены; она сначала позаботилась о лидерах, показала, как она хочет быть другом трудолюбивого человека, и отправилась с группами на поиски работы далеко вглубь страны. Она предпринимала путешествия на 300 миль во внутренние районы с семьями; и чем дальше она заходила, тем более удовлетворительным было обустройство людей, сопровождавших эту храбрую даму. "Когда публика получила возможность судить о результатах моей системы", — пишет миссис Чизхолм, — "они выступили вперед и позволили мне продолжать. Правительство внесло свой вклад различными способами на сумму около 150 фунтов стерлингов. Я встретила большую помощь со стороны сельских комитетов. Скваттеры и поселенцы всегда были готовы предоставить мне транспорт для людей. Сельские жители всегда поставляли провизию. Мистер Уильям Брэдли, уроженец колонии, уполномочил меня брать у него деньги, провизию, лошадей или все, что мне могло понадобиться; но люди так охотно откликались на мои усилия, что у меня не было необходимости брать у него ни пенни. В общественных гостиницах женщин укрывали, а меня кормили бесплатно: мои личные расходы за семь лет службы составили всего 1 фунт 18 шиллингов 6 пенсов. Поскольку многие хозяева боялись, что если они авансируют деньги на проезд на пароходах, люди никогда не доберутся до станций, я решила эту трудность, оплатив проезд сама, полагаясь на добрые чувства человека, что он сдержит свое слово, и на принципиальность хозяина, что он вернет мне долг. Хотя в сотнях случаев хозяева были для меня тогда незнакомцами, я потеряла из-за непредвиденных обстоятельств всего 16 фунтов стерлингов. Временами я платила до 40 фунтов стерлингов за пароходы, и, следуя своей системе, я помогла обустроиться 11 000 душ. Самое большое число людей, которые когда-либо покидали Сидней под моим присмотром за один раз, было 147; но из-за присоединения людей в пути их число значительно увеличивалось. Самое долгое путешествие такого рода заняло пять недель, три из которых прошли в дороге".

Нельзя не восхититься энтузиазмом, с которым все это было проделано. Все это было делом любви и было доведено до конца, как можно заметить, не без огромных личных усилий и некоторой доли денежных затрат. Миссис Чизхолм говорит, что потеряла всего 16 фунтов стерлингов; но как мало людей ее круга и с такими сравнительно умеренными средствами пожертвовали бы 16 фунтами на какой-либо благотворительный проект! Большинство людей довольствуются тем, что вносят свою лепту в виде критики. Они аплодируют или порицают в зависимости от того, как это выглядит в глазах мира: когда речь заходит о деньгах, они благоразумно держатся в стороне.

В своем начинании по устройству судьбы женщин-эмигранток миссис Чизхолм столкнулась с некоторыми любопытными случаями самомнения. Многие заявления поступали от молодых женщин, которые называли себя гувернантками, но были совершенно некомпетентны для этой должности. Среди прочих пришла одна, которая предложила себя в качестве няни-гувернантки, но при расспросах оказалось, что она не умеет ни читать, ни писать, ни правильно произносить слова. Другая хотела получить место экономки, и с ней состоялся следующий диалог: — «Можете ли вы стирать свою одежду?» — «Никогда в жизни этого не делала». — «Можете ли вы сшить платье?» — «Нет». — «Готовить?» — «Нет». — «Что же вы умеете?» — «Ну, мэм, я могла бы присматривать за слугами; я могла бы ими руководить: я была бы отличной экономкой». — «Вы уверены?» — «Да, иначе я бы не сказала». — «Знаете ли вы количество различных ингредиентов, необходимых для пирога с бифштексом размером с это блюдо, и рисового пудинга того же размера?» — «О нет, мэм — я не это имела в виду: я бы следила, чтобы слуги это делали!» — «Но может быть большая растрата, а вы и не узнаете; к тому же все, или почти все слуги, присланные в эту колонию, требуют обучения».

«Ничто, — замечает миссис Чизхолм, — кроме моей веры в Провидение, в то, что для каждого человека в обществе должно найтись подходящее место, не позволяло мне выносить такие мучения: эта вера заставляла меня искать подходящую работу для каждой, и если бы я не обладала ею, а просто выгнала их, их судьба была бы неизбежной и ужасной».

Занятие по управлению «Приютом» и поиску мест для всех желающих не обходилось без приятного волнения. Миссис Чизхолм иногда просили найти не только слуг, но и жен; и в качестве образца заявлений по этому деликатному вопросу она приводит следующее забавное послание, которое напечатано так, как она его получила: —

«Преподобная мадам, я слышал, что вы лучше всех можете прислать служанку, и я слышал, как наш мировой судья говорил, что лучше всего оставить все на ваше усмотрение; так что я просто сделаю то же самое, раз его честь говорит, что так лучше. У меня была жена, и она была для меня слишком хороша, и на то была воля Божья, мэм; но у меня есть ребенок, мэм, которого я бы ни за что на свете не дал в обиду; мальчику всего четыре года: и у меня есть уютная ферма в пятьдесят акров и городской участок, и у меня нет никаких долгов в мире, и одна упряжка и четыре вола; и у меня десять голов скота, и доля в восьмистах овцах, так что я имею право на приличную служанку, которая может стирать, готовить и содержать дом в порядке; и мне все равно, какой она веры, если она трезвая и добрая, только я сам протестант; а мальчику, который у меня есть, я обещал матери на смертном одре, что он будет католиком, и я ни в коем случае не допущу никакого вмешательства в это дело. Что я действительно хочу письменно, так это то, что я ни в коем случае, мэм, ни при каких обстоятельствах в мире не буду обязан жениться; но я не хочу, чтобы это совсем исключалось. Я буду платить ей четырнадцать [фунтов] жалованья, и если я ей не понравлюсь, а она мне, я оплачу ей обратный путь в Сидней. Мне не нужно в мире ничего, кроме честности, так что составляйте соглашение, как хотите, а я его выполню. Я посылаю вам все бумаги, и вы узнаете, что я человек, которому можно доверять. Я посылаю вам пять фунтов; она может сначала получить жалованье, ибо я знаю, что некоторые девицы, и лучшие из них тоже, не имеют тяжелых сундуков; и если что-нибудь случится, я бы не хотел, чтобы говорили, что она приехала сюда в лохмотьях. Мне также нужны мужчина и его жена; он должен быть готов научиться пахать, если не умеет, и выполнять хорошую дневную работу по чему угодно; его жена должна уметь доить и быть трудолюбивой женщиной; я дам им столько, сколько они смогут съесть и выпить чаю и молока, и какое бы жалованье вы ни назначили, я обязуюсь его выплатить. Со всем почтением в мире, я обязан оставаться вашим слугой до самой смерти». В характере этого честного поселенца, отмечает миссис Чизхолм, во время его пребывания в колонии было чем восхититься; он получил свободу, посылал деньги родителям и во время долгой и утомительной двадцатимесячной болезни терпеливо ухаживал за своей больной женой. Кто бы не встал на час раньше, чтобы послужить такому человеку? — Я встала, ибо знала, что раннее утро — лучшее время для выбора жены. Я сначала зашла в комнату гувернанток — все спали; я отперла дверь Приюта — некоторые одевались, другие были полураздеты, некоторые очень сердиты: я часто замечала, что начало дня — лучшее время, чтобы судить о характере женщины; но я хочу, чтобы это осталось в секрете. Я оставалась полчаса в Приюте; затем я обошла палатки, не смогла подобрать подходящую и вернулась. У двери Приюта я нашла девушку у корыта для стирки; она работала с душой; она была довольно симпатичной, очень опрятной и аккуратной. Я зашла в свой кабинет и выяснила, что на борту корабля ее характеристика была хорошей. Я попросила матрону никогда не упускать из виду ее поведение и докладывать мне. День за днем проходил, и я наконец твердо решила отправить ее к моему просителю в глушь — то есть в уважаемую семью по соседству с ним; но мне удалось устроить лучше, ибо я обнаружила, что среди семей, нуждающихся в работе, была одна, состоящая с ней в родстве. Я немедленно наняла их в качестве слуг поселенца; это была почтенная пара; мужчина — очень благоразумный человек. Я сказала им взять девушку с собой и найти ей работу рядом с ними, и ни в коем случае не позволять ей жить у холостяка. Я дала девушке три письма к уважаемым дамам, и она была нанята одной из них на четвертый день после прибытия в ——. Примерно через две недели поселенец написал, чтобы поблагодарить меня за то, что я прислала ему супружескую пару; и закончил словами: «Что касается того другого дела, честное слово, вы подобрали мне именно то, что нужно; и как только наш месяц истечет, мы поженимся». Я получила, говорит миссис Чизхолм, сорок одно заявление такого рода; но вышеупомянутая — единственная девушка, которую я когда-либо отправляла в сельскую местность с прямой матримониальной целью».

То, что «у Провидения есть место для каждого», — это аксиома, на которой нельзя не настаивать слишком сильно. Трудность, однако, заключается в том, чтобы знать, где это место. Нам будет значительно легче, если мы будем помнить, что мы не ограничены в выборе страны. Если в этой старой и обжитой территории все места заняты, во что бы то ни стало отправляйтесь в новые регионы, которые заманчиво открыты для испытаний. Короче говоря, отправляйтесь в Америку или в Австралию и в любой из них найдите свое истинное место. Нет сомнений, что вы его обнаружите, если только будете искать. С этой великой верой трудилась Кэролайн Чизхолм. Сначала она помогала женщинам устроиться на работу в Австралии; затем она таким же образом помогала мужчинам; далее она пришла к идее воссоединения жен и семей с мужьями, которые тосковали по их обществу; и, наконец, она организовала планы по отправке молодых женщин в колонию, чтобы сбалансировать неравенство полов. Чтобы должным образом выполнить свои замыслы, ей нужно было знать реальные нужды и условия жизни поселенцев; и поверите ли вы, что она отправилась в долгие и мучительные путешествия в крытом фургоне на рессорах и не останавливалась, пока не собрала шестьсот биографий!

В 1845 году к миссис Чизхолм из Индии присоединился муж, и она приготовилась к возвращению в Англию. Пять лет искренних и успешных усилий удивительным образом изменили общее мнение относительно ее деятельности. Больше не было никаких нареканий. Ревность была преодолена. Теперь стало модным хорошо отзываться о планах, на которые когда-то смотрели с апатией или подозрением. «В феврале 1846 года в Сиднее состоялось публичное собрание с целью рассмотрения вопроса о вручении миссис Чизхолм, которая тогда была накануне отъезда в Англию, свидетельства того, как высоко колонисты оценивают ее труды на благо эмигрантского населения. Можно составить некоторое представление об уважении, которое питали к этой замечательной даме, и признании ее общественных заслуг, когда восемь членов Законодательного совета, мэр Сиднея, верховный шериф, тринадцать мировых судей и многие ведущие купцы объединились в комитет, чтобы претворить пожелания собрания в жизнь. Размер каждого взноса был ограничен». В короткие сроки было собрано 150 гиней, которые были вручены вместе с хвалебным адресом. «Миссис Чизхолм приняла этот дар, чтобы потратить его на дальнейшее содействие эмиграции, воссоединение жен с мужьями и детей с родителями. В своем ответе она сказала: "Если вы поддержите меня своим сотрудничеством, я намерена попытаться сделать больше, чем совершила до сих пор"». Она покинула Австралию в 1846 году, унося с собой теплые молитвы работающих колонистов, чье доверие и благодарность, как зависимых, так и свободных, она полностью завоевала, взяв на себя добровольную миссию представлять в Англии интересы тех бесправных классов, у которых нет ни почестей, ни пенсий, чтобы одарить своих защитников.

С 1846 года миссис Чизхолм проживает недалеко от Лондона и посвятила себя продвижению своего последнего великого плана. Он заключается в отправке эмигрантов в Австралию так называемыми Семейными группами под эгидой Общества кредитования семейной колонизации. Основные черты плана таковы: подходящие и хорошо рекомендованные лица зачисляются в члены при уплате небольшого взноса; они отправляются в путь, оплатив две трети стоимости проезда — оставшаяся треть выплачивается в качестве займа обществом, который должен быть погашен из заработной платы, полученной в колонии. Никакого обеспечения по займу не требуется. Общество рассчитывает на честность и благодарность эмигрантов, а также на принцип объединения людей в группы, члены которых осуществляют взаимный надзор. Группа состоит из двенадцати взрослых. Одинокие молодые женщины представляются семьям и объединяются с ними. Эти представления обычно происходят в резиденции миссис Чизхолм раз в неделю, когда к группам обращаются с дружескими напутствиями и дают советы по поведению на борту корабля.

Еще одной важной особенностью этой деятельности является помощь бедным эмигрантам в переводе небольших сумм друзьям на родину, поскольку трудности с осуществлением таких переводов ранее были весьма значительными. Чтобы организовать надлежащую систему переводов, капитан Чизхолм вернулся в Австралию, и, согласно отчету, представленному миссис Чизхолм в письме в «Таймс», система оправдывает все разумные ожидания. Мы приводим содержание этого письма в качестве подходящего завершения нашего очерка.

«Это первая организованная попытка дать возможность английским эмигрантам в Австралии подражать щедрой преданности ирландцев, поселившихся в Соединенных Штатах. Созерцая с восхищением трудолюбивую преданность, доказанную переводом миллионов фунтов стерлингов от американских ирландцев для того, чтобы вывезти своих родственников из страны с низкой заработной платой и голодом, я всегда твердо верила, что английским эмигрантам в Австралии нужна лишь возможность подражать этому благородному примеру, и «список переводов» является доказательством правильности моего мнения.

«До самого недавнего времени не было каналов, через которые австралийский поселенец мог бы безопасно и дешево переводить небольшие суммы в Англию.

«Когда я жила в Сиднее, многие эмигранты стремились отправить небольшие суммы своим друзьям «на родину» и приходили ко мне с деньгами для этой цели; но я обнаружила, что банки берут за 15 фунтов стерлингов столько же, сколько за 50, и что они вообще отказываются брать на себя труд по переводу небольших сумм. Когда я представила этот факт его превосходительству сэру Джорджу Гиппсу, он связался с банками через Колониального секретаря, и они согласились принимать небольшие переводы от рабочих людей, если я лично буду сопровождать вкладчика; но при моих других обязательствах мне было невозможно уделять много часов в неделю на то, чтобы представлять пастухов и скотоводов с их 5 или 10 фунтами кассирам банков. Многие люди, которых я знала, уходили, обнаружив, что не могут перевести предназначенный подарок своим родственникам, и тратили эту сумму на пьяную попойку. Поэтому я решила, что по возвращении в Англию я попытаюсь организовать какой-нибудь план, который сделал бы перевод рабочими своих маленьких даров привязанности друзьям почти таким же легким, как отправка письма.

«Как только Общество семейной колонизации было организовано, фирма Coutts & Co. согласилась назначить агентов и принимать переводы, причитающиеся обществу. Но чтобы научить и поощрить колонистов-рабочих пользоваться возможностью перевода в Англию, мой муж увидел, что необходимо, чтобы кто-то, преданный этому делу, отправился в колонии. Общество не было достаточно богато, чтобы платить агенту или даже оплатить расходы агента, который работал бы без жалованья; поэтому мы решили разделить наш доход и разделиться. Мой муж отправился в колонию, чтобы собирать и переводить займы эмигрантов общества, а также сбережения тех эмигрантов, которые хотели воссоединиться с родителями, женами, детьми, братьями, сестрами или другими родственниками. Я осталась здесь, чтобы помогать таким родственникам эмигрировать экономичным, безопасным и достойным образом, а также вести переписку, необходимую для поиска родственников давно разлученных эмигрантов — часто трудная задача. Мы решили работать так до тех пор, пока переводы рабочих не возрастут до такой суммы, которая сделала бы их достойными внимания банкиров как делового вопроса, если бы общество не было склонно продолжать брать на себя труд и ответственность.

«Я рада сказать, что моя вера в щедрый и честный характер британских эмигрантов — англичан, шотландцев и ирландцев — не была поколеблена, и что я могу с уверенностью ожидать скорого времени, когда за право обслуживания переводов австралийских эмигрантов будут охотно конкурировать самые уважаемые фирмы.

«Мой муж пишет мне, что люди полны радости от того, что могут безопасно отправлять свои заработки и обеспечивать проезд своих друзей. За семь недель он получил 3000 фунтов стерлингов в золотом песке или наличными и с уверенностью ожидает перевести 15 000 фунтов стерлингов в течение двенадцати месяцев, и мог бы собрать вдвое больше, если бы мог посетить прииски. Эти переводы поступают не только от эмигрантов, отправленных обществом, но и от различных лиц из низших слоев общества, которые желают воссоединиться со своими родственниками и хотят, чтобы они приехали по моим корабельным договоренностям.

«Я намерена вернуться в Австралию в начале следующего года и там попытаться еще больше способствовать воссоединению семей. Я адресовала это письмо вашим широко распространенным и влиятельным колонкам, чтобы привлечь внимание коммерческого мира к прибыли, которую можно получить, удовлетворяя спрос, возникающий среди низших слоев общества — чтобы привлечь внимание государственных деятелей и филантропов к новому элементу мира, порядка и цивилизации, более мощному, чем солдаты — к золотой цепи семейных чувств, которая соединяет моря между Англией и Австралией. Многие родители, жены, дети, братья и сестры уже получили переводы на проезд».

Больше едва ли нужно что-то говорить. Как известно, корабли отплывают почти еженедельно с эмигрантами того класса, интересы которого так горячо защищала миссис Чизхолм; и мы рады знать из достоверных источников, что уже большие суммы одолженных денег были возвращены, что доказывает, что доверие, оказанное честности эмигрантов, не было неуместным. Таким образом, действует великий план, вспомогательный по отношению к обычной эмиграции, и его полезность признается не только прессой и общественностью в целом, но и лицами, обычно менее восприимчивыми к проектам социального улучшения — министрами короны. Каждый может вполне согласиться с тем, чтобы воздать честь Кэролайн Чизхолм!

СНОСКИ:

[1] Мемуары миссис Кэролайн Чизхолм. Лондон: Webb, Millington, & Co. 1852.

ПРИЗРАЧНАЯ ГОЛОВА.

Return to Table of Contents

Питер Леру был бедным пахарем в окрестностях Божанси. Проведя день в поле, управляя тремя лошадьми, которые обычно были запряжены в его плуг, он вечером возвращался на ферму, ужинал без лишних слов со своими товарищами-работниками, зажигал фонарь и ложился спать в своего рода сарае, сообщающемся с конюшнями. Его сны были простыми и мало окрашенными красками воображения; его лошади были, по большей части, их главным предметом. Однажды он вскочил со своего ложа посреди своих воображаемых попыток поднять упрямую кобылу, которой взбрело в голову, что у нее слабые ноги; в другой раз «старый серый» запутал копыто в веревках упряжки. Однажды ночью ему приснилось, что он только что приделал совершенно новый ремешок к своему старому кнуту, но тот, несмотря на это, упорно отказывался щелкать. Это примечательное видение произвело на него такое глубокое впечатление, что, проснувшись, он схватил кнут, который имел обыкновение класть каждую ночь рядом с собой; и чтобы полностью убедиться, что он не лишился сил и не был лишен самой приятной прерогативы пахаря, он принялся яростно щелкать им посреди ночи. От этого шума вся конюшня пришла в смятение; лошади, испугавшись, заржали и бросились друг на друга, едва не порвав свои веревки; но несколькими успокаивающими словами Питеру Леру удалось унять этот шум, и тишина была немедленно восстановлена. Это было одно из тех необычайных событий его жизни, которые он никогда не упускал случая рассказать всякий раз, когда чаша вина делала его красноречивым, а он находил собеседника, готового его выслушать.

Примерно в тот же период сны совсем другого рода занимали ум некоего господина Десаллё, заместителя прокурора в уголовном суде Орлеана. Сделав многообещающий дебют в этой должности всего несколько месяцев назад, он не видел для себя в магистратуре такой должности, которая была бы слишком высокой для его будущего достижения; и пост хранителя печатей был одним из самых частых видений его снов. Но особенно в пьянящих триумфах ораторского искусства его мысли предавались во сне, когда весь день был отдан изучению какого-нибудь дела, в котором ему предстояло выступать. Славы Агессо и других прославленных имен великих дней парламентского красноречия едва ли хватало для его нетерпеливых амбиций; именно в самые отдаленные периоды прошлого — времена чудесного красноречия Демосфена — он с удовольствием созерцал подобие своего собственного идеального будущего. Достижение власти с помощью красноречия; такова была идея, текст, так сказать, всей его жизни — единственная цель, ради которой он отказался от всех обычных надежд и удовольствий юности.

Однажды эти две натуры — Питера Леру, едва поднявшегося на одну ступень над уровнем животного, и господина Десаллё, абстрактного и выверенного до высочайшей степени интеллектуальности — оказались лицом к лицу. Между ними происходило небольшое состязание. Господин Десаллё, сидя на своем официальном месте, требовал, на основании несколько недостаточных доказательств, голову Питера Леру, обвиняемого в убийстве; а Питер Леру защищал свою голову от красноречия господина Десаллё.

Несмотря на поразительную диспропорцию сил, которую Провидение поместило в эту дуэль, обвиняемый, за неимением убедительных доказательств, по всей вероятности, избежал бы рук палача; но именно из этой скудости доказательств возникла необычайная возможность для красноречия, которая не могла не быть исключительно полезной для честолюбивых надежд господина Десаллё. Справедливости ради, он не мог упустить возможность воспользоваться ею.

Во-вторых, для бедного Питера Леру возникло неудачное обстоятельство. За несколько дней до начала судебного процесса, в присутствии нескольких дам, которые предвкушали удовольствие присутствовать там, чтобы насладиться зрелищем, молодой заместитель обронил фразу о своей твердой уверенности в получении от присяжных обвинительного вердикта. Каждый поймет, в каком болезненном положении он окажется, если его обвинение провалится, а Питер Леру вернется со своей головой на плечах, чтобы засвидетельствовать слабость красноречия господина Десаллё. Не будем слишком строги к заместителю прокурора: если он не был абсолютно убежден, это был его долг — казаться таковым, и тем более похвально произносить такие красноречивые обвинения, каких уже сто лет не слышали в зале уголовного суда Орлеана. О, если бы вы были там, чтобы увидеть, как они были тронуты, эти бедные господа присяжные! — тронуты почти до слез, когда в прекрасной и весьма звучной перорации он представил им страшную картину общества, потрясенного до самого основания — все сообщество, готовое вступить в распад сразу после оправдания Питера Леру! Если бы вы только слышали любезные похвалы, которыми обменивались обе стороны, когда адвокат обвиняемого, начиная свою речь, заявил, что не может идти дальше, не отдав дань уважения блестящим ораторским способностям, проявленным заместителем прокурора! Если бы вы только слышали председателя суда, делающего те же поздравления текстом своего вступления, так хорошо, что ничто не убедило бы вас в том, что это не академический праздник и что они не просто присуждают приз за красноречие, вместо смертного приговора ближнему. Вы бы увидели посреди толпы «элегантно одетых представительниц прекрасного пола», как писали газеты провинции, сестру господина Десаллё, принимающую комплименты от всех дам вокруг нее; в то время как на небольшом расстоянии старый отец плакал от радости при виде благородного сына и несравненного оратора, которого он дал миру.

Через шесть недель после этой сцены семейного счастья Питер Леру в сопровождении палача взошел на телегу осужденного, которая ждала его у дверей тюрьмы Орлеана. Они вместе направились к площади дю Мартруа, где происходят казни. Там они обнаружили воздвигнутый эшафот и значительное скопление людей, ожидающих их. Питер Леру, с медленным и тяжелым подъемом мешка муки, поднимающегося с помощью блока на склад, поднимается по ступеням эшафота. Когда он достиг платформы, луч солнечного света, играющий на блестящей и отполированной стали орудия правосудия, ослепил его глаза, и он, казалось, готов был споткнуться; но палач, с любезным вниманием хозяина, который знает, как оказать почести своему дому, поддержал его под руку и поместил на доску гильотины. Там Питер Леру обнаружил секретаря суда, который пришел с целью формально зачитать приказ о казни; жандармов, которым было поручено следить за тем, чтобы общественный порядок соблюдался во время совершаемого дела; и помощников палача, которые, несмотря на дурную славу, которую им приписывают, указали ему с любезностью, полной деликатного внимания, точное положение, в котором нужно расположиться под топором. Минуту спустя голова Питера Леру была отделена от тела, каковое действие было совершено с такой ловкостью, что многие из присутствовавших на зрелище спрашивали своих соседей, не закончено ли уже; и им отвечали, что закончено; на что они заметили, что это последний раз, когда они так утруждают себя ради такой малости.

Прошло три месяца с тех пор, как голова и тело Питера Леру были брошены в угол кладбища, и, по всей вероятности, могила уже не скрывала ничего, кроме его костей, когда открылась новая сессия ассизов, и господину Десаллё снова пришлось поддерживать обвинительный акт по делу о тяжком преступлении.

Накануне он рано покинул бал, на который был приглашен со всей своей семьей в замок в окрестностях, и вернулся один в город, чтобы подготовить свое дело к завтрашнему дню.

Ночь была темной; теплый ветер с юга уныло свистел, в то время как гул веселого зрелища, которое он покинул, казалось, задерживался в его ушах. Чувство меланхолии охватило его. Память о многих людях, которых он знал и которые умерли, вернулась к нему; и, едва понимая почему, он начал думать о Питере Леру.

Тем не менее, когда он приблизился к городу и начали появляться первые огни пригородов, все его мрачные идеи исчезли, и как только он снова оказался за своим столом, окруженный своими книгами и бумагами, он больше не думал ни о чем, кроме своей речи, которая, как он решил, должна быть еще более блестящей, чем все предыдущие.

Его система обвинения была уже почти готова. Кстати, это французское юридическое выражение, «система обвинения» — то есть абсолютный способ группировки совокупности фактов и доказательств, в силу которого обвинитель присваивает себе голову человека — как сказали бы «система философии» — то есть совокупность рассуждений и софизмов, с помощью которых мы устанавливаем какую-нибудь безобидную истину, теорию или фантазию. Его система обвинения была почти завершена, когда показания свидетеля, которого он не допрашивал, внезапно представились ему в таком виде, что угрожали опрокинуть все здание его логики. Он колебался несколько мгновений; но, как мы уже видели, господин Десаллё в своих функциях заместителя прокурора советовался со своим тщеславием по крайней мере так же часто, как и со своей совестью. Призывая все свои силы логики и мастерства для поворота слов в своих целях, борясь мускул за мускулом с неудачными показаниями, он не терял надежды окончательно зачислить их в число своих лучших аргументов, как содержащие наиболее убедительные доказательства против заключенного; но, к сожалению, хлопот было немало, а ночь была уже далеко за полночь.

Часы только что пробили три, и лампа на его столе, горящая с коркой на фитиле, давала лишь слабый свет в комнате. Поправив ее и чувствуя некоторое возбуждение от своих трудов, он встал и прохаживался взад-вперед, затем вернулся и сел в свое кресло, из которого, откинувшись в удобной позе и приостановив свои размышления на время, он созерцал звезды, сияющие через окно напротив. Внезапно опустив взгляд, он столкнулся с тем, что показалось ему двумя глазами, пристально смотрящими на него через оконные стекла. Вообразив, что отражение лампы, удвоенное каким-то дефектом в стекле, обмануло его, он сменил место; но видение стало только отчетливее. Поскольку ему не было отказано в мужестве, он взял трость, единственное оружие в пределах досягаемости, и открыл окно, чтобы увидеть, кто этот незваный гость, который пришел таким образом наблюдать за ним в такой час. Комната, которую он занимал, была высокой; выше и ниже стена его дома была совершенно перпендикулярной и не давала никакой возможности кому-либо взобраться или спуститься. В узком пространстве между ним и балконом самый маленький предмет не мог бы ускользнуть от него; но он ничего не увидел. Он снова подумал, что должен был стать жертвой одной из тех галлюцинаций, которые иногда посещают людей ночью; и с улыбкой он снова принялся за свои труды. Но он не успел написать и двадцати строк, как почувствовал, прежде чем поднять глаза, что в углу комнаты что-то движется. Это начало пугать его, ибо было неестественно, чтобы чувства, одно за другим, сговаривались обмануть его. Подняв глаза и заслонив их рукой от яркого света лампы рядом с ним, он заметил темный предмет, приближающийся к нему короткими прыжками, как у ворона. По мере приближения призрака его вид становился все более ужасающим; ибо он принял безошибочную форму человеческой головы, отделенной от туловища и капающей кровью; и когда, наконец, с прыжком она подскочила на стол и покатилась по бумагам, разбросанным на его столе, господин Десаллё узнал черты Питера Леру, который, без сомнения, пришел напомнить ему, что чистая совесть дороже красноречия. Охваченный чувством ужаса, господин Десаллё упал в обморок. Утром, на рассвете, его нашли лежащим без чувств на полу возле небольшой лужи крови, которая также была обнаружена пятнами на его столе и на листах его ходатайств. Предполагалось, и он позаботился никогда не опровергать это, что у него случился приступ кровоизлияния. Едва ли нужно добавлять, что он был не в состоянии говорить на суде и что все его ораторские приготовления пошли прахом.

Много дней прошло, прежде чем воспоминание об этой ужасной ночи изгладилось из памяти заместителя прокурора — много дней, прежде чем он мог выносить одиночество или темноту без ужаса. Однако через несколько месяцев, когда голова Питера Леру не повторила своего визита, гордость интеллекта начала снова уравновешивать свидетельства чувств, и он снова спрашивал себя, не был ли он ими обманут. Чтобы вернее ослабить их авторитет, который все его рассуждения не смогли полностью преодолеть, он призвал на помощь мнение своего врача, сообщив ему по секрету историю своего приключения. Доктор, который, долго изучая человеческий мозг, не обнаружив ни малейшего следа чего-либо, напоминающего душу, пришел к ученому убеждению в материализме, не преминул от души посмеяться, слушая рассказ о ночном видении. Это был, возможно, лучший способ лечения его пациента; ибо, создавая видимость насмешки над его фантазией, он заставлял, так сказать, его самолюбие принять участие в исцелении. Более того, как можно себе представить, он не преминул объяснить своему пациенту, что его галлюцинация произошла от перенапряжения мозгового волокна, сопровождавшегося застоем и выделением крови, что и послужило причиной того, что он увидел именно то, чего не видел. Мощно успокоенный этой консультацией, и поскольку не произошло никаких происшествий, противоречащих ее правильности, господин Десаллё постепенно обрел душевное спокойствие и постепенно вернулся к своим прежним привычкам — модифицировав их лишь настолько, что трудился с несколько менее суровым усердием и предавался, по совету врача, некоторым из тех жизненных удовольствий, которыми до сих пор полностью пренебрегал.

Господин Десаллё задумался о жене, и никто не был в большей степени, чем он, в состоянии обеспечить себе хорошую партию; ибо, не говоря уже о личных преимуществах, слава его ораторских успехов и, возможно, еще больше — то небольшое беспокойство, которое он проявлял по поводу любого другого вида успеха, сделали его объектом амбиций не одной дамы. Но в складе его жизни было нечто слишком позитивное, чтобы он согласился, чтобы даже любовь женщины нашла там место без всяких условий. Среди сердец, которые, казалось, были готовы отдаться ему, он рассчитывал, какое именно из них лучше всего подкреплено деньгами, полезными связями и другими социальными преимуществами. Первая часть его романа была таким образом улажена, и он без сожаления увидел, что невеста, которая принесет ему все это, была молодой девушкой, остроумной и с элегантной внешностью; после чего он принялся влюбляться в нее со всей страстью, на которую был способен, и с одобрения ее семьи, пока, наконец, брак не был решен.

Орлеан давно не видел невесты красивее, чем у господина Десаллё; ни семьи счастливее, чем у господина Десаллё; ни свадебного бала радостнее и блестящее, чем у господина Десаллё. В ту ночь он больше не думал о своих амбициях; он жил только настоящим. По французскому обычаю, гости оставались до позднего часа. Запертый в углу салона барристером, который выбрал этот подходящий момент, чтобы порекомендовать ему дело, жених время от времени поглядывал на часы, которые показывали без четверти два. Он также заметил, что дважды за короткое время мать невесты подходила к ней и шептала ей на ухо, и что та отвечала с видом смущения. Внезапно, по окончании контрданса, он заметил по определенному шепоту, который пробежал по собранию, что происходит что-то важное. Бросив взгляд, пока барристер продолжал говорить с ним, на места, которые его жена и ее дамы почета занимали в течение всего вечера, он заметил, что они пусты; после чего серьезный заместитель прокурора, прервав, как сделал бы большинство людей при таких обстоятельствах, аргументы барристера, продвинулся с помощью ловкой серии маневров к двери квартиры; и в момент, когда вошли несколько слуг, несущих прохладительные напитки, выскользнул, в нежной и ошибочной уверенности, что никто его не заметил.

У дверей брачной комнаты он встретил свою тещу, которая удалялась с различными сановниками, чье присутствие считалось необходимым, а также с некоторыми матронами, которые присоединились к кортежу. Пожимая ему руку, дрожащим голосом мать прошептала ему несколько слов, и было понятно, что она говорила о своей дочери. Господин Десаллё, улыбаясь, ответил несколькими ласковыми фразами. Безусловно, в тот момент он не думал о бедном Питере Леру.

В момент закрытия двери комнаты невеста была уже в постели. Он заметил, что показалось ему странным, что занавески ее кровати были задернуты. В комнате было совершенно тихо.

Тишина и странный факт плотно задернутых занавесок смутили его. Его сердце бешено колотилось. Он огляделся и заметил ее платье и все ее свадебные украшения, лежащие вокруг него с изящным видом небрежности в разных частях комнаты. Дрожащим голосом он позвал свою невесту по имени. Не получив ответа, он вернулся, возможно, чтобы выиграть время, к двери, убедился, что она хорошо заперта, затем, подойдя к кровати, осторожно открыл занавески.

При мерцающем свете лампы, подвешенной к потолку, перед его глазами предстало странное видение. Рядом с его невестой, которая крепко спала, на белой подушке лежала голова мужчины с черными волосами. Был ли он снова жертвой ошибки чувств, или какой-то узурпатор осмелился занять его место? Во всяком случае, его заместитель мало обращал на него внимания; ибо, как и его жена, он крепко спал, повернувшись лицом к нижней части алькова. В тот момент, когда господин Десаллё наклонился над кроватью, чтобы рассмотреть черты этого странного незваного гостя, длинный вздох, похожий на вздох человека, пробуждающегося от сна, нарушил тишину комнаты; и в то же время голова незнакомца, повернувшись к нему, он узнал лицо Питера Леру, пристально смотрящего на него с тем самым видом ошеломленного изумления, с каким в течение двух часов несчастный пахарь слушал его блестящую речь в уголовном суде Орлеана.

Возможно, в любой другой ситуации заместитель прокурора, обнаружив, что его во второй раз посещает это ужасное видение, заподозрил бы, что совершил какой-то неблаговидный поступок, за который обречен на подобное преследование: его совесть, если бы он потрудился допросить ее, очень скоро подсказала бы ему, в чем заключается его преступление, и тогда, будучи добрым католиком, он, возможно, вышел бы из комнаты, запер дверь комнаты с привидениями до утра, а затем немедленно заказал бы мессу за упокой души Питера Леру; благодаря этому, а также некоторым пожертвованиям в фонд помощи несправедливо осужденным, он, быть может, обрел бы душевный покой и навсегда избавился от мучений, которым подвергался. Однако в тот момент он чувствовал скорее раздражение, чем раскаяние; и поэтому он попытался схватить незваного гостя за волосы и оттащить его от места, где тот покоился. Однако при первом же его движении голова, поняв его намерения, начала скрежетать зубами, и, когда он протянул руку, жених почувствовал, что его сильно укусили. Боль от раны усилила его ярость. Он огляделся в поисках какого-нибудь оружия, подошел к камину, схватил стальной прут, служивший подставкой для каминных принадлежностей, затем вернулся и, нанося со всей силой удары по кровати, попытался уничтожить своего отвратительного посетителя. Но голова, ныряя и подпрыгивая, словно белый джентльмен с черными пятнами, которого Панчу никогда не удавалось коснуться, ловко ускользала от каждого удара, который безвредно приходился по постельному белью. В течение нескольких минут разъяренный жених продолжал растрачивать свои силы подобным образом, когда, совершив необычайный прыжок, голова пронеслась над плечом своего противника и исчезла позади него, прежде чем он успел заметить, каким путем она спаслась.

После тщательного обыска и долгих поисков в углах с помощью стального прута, наконец почувствовав себя хозяином поля битвы, заместитель прокурора вернулся к кровати. Невеста все еще чудесным образом спала; и, к своему ужасу, приподняв покрывало, он обнаружил, что она лежит в луже крови, оставленной, несомненно, кровоточащей головой. Беда не приходит одна: разыскивая в комнате какую-нибудь ткань, он ударился лбом о лампу и погасил ее.

Тем временем ночь подходила к концу; окно комнаты уже начало светлеть от приближающегося дня. Разъяренный препятствиями, которые небо и земля, казалось, воздвигали на его пути, заместитель прокурора решил разгадать тайну. Снова подойдя к кровати, он называл свою невесту самыми нежными именами и пытался разбудить ее, но она продолжала спать. Взяв ее на руки, он страстно обнял ее; но она спала и, казалось, была нечувствительна ко всем его ласкам. Что это могло значить? Была ли это уловка застенчивой девушки, или он сам видел сон? Становилось светлее; и в надежде рассеять отвратительные чары, которыми он был окружен, г-н Десаллё подошел к окну и раздвинул жалюзи и шторы, чтобы впустить новый день. Тогда несчастный юрист впервые понял, почему кровь не желала высыхать. Ослепленный гневом в схватке с головой Питера Леру, и полагая, что наказывает своего обидчика, он на самом деле наносил удары по голове своей несчастной невесты. Удары были нанесены так быстро и с такой силой, что она умерла, не издав ни звука, или, возможно, не услышанного ее нападавшим в пылу борьбы.

Мы оставляем психологам объяснение этого феномена; но, увидев, что убил свою невесту, он был охвачен приступом неистового смеха, который привлек внимание его тещи, постучавшей в дверь и пожелавшей узнать причину беспокойства. Услышав голос матери своей жены, его ужасное веселье усилилось. Подбежав открыть дверь, он схватил ее за руку и, подтянув к кровати, отдернул занавески и открыл перед ней ужасное зрелище; после чего его смех стал еще неистовее, пока, наконец, он не рухнул без сил на пол.

Встревоженные криками матери, все обитатели дома стали свидетелями этой сцены, весть о которой быстро распространилась по городу. В то же утро по ордеру генерального прокурора г-н Десаллё был препровожден в уголовную тюрьму Орлеана; и с тех пор было замечено, как странное совпадение, что его камера была той же самой, которую занимал Питер Леру до дня своей казни.

Конец заместителя прокурора, однако, был несколько менее трагичным. Признанный единогласным заключением врачей душевнобольным, человек, мечтавший потрясти мир своим красноречием, был отправлен в больницу для умалишенных и более шести месяцев содержался в цепях в темной камере, как в добрые старые времена. По прошествии этого времени, однако, поскольку он перестал казаться опасным, цепи с него сняли и применили более мягкое обращение.

Как только он обрел свободу, им овладело странное заблуждение, которое не покидало его до самой смерти. Он вообразил себя канатоходцем и с утра до ночи танцевал с жестами и движениями человека, который держит балансир и идет по канату.

Если кто-либо, посещая город Орлеан, возьмет на себя труд расспросить г-на Труазетуаля, владельца отеля «Aux Clés de la Ville» на площади Марше, он получит подтверждение правдивости этой истории, а также множество других фактов и обстоятельств, побочных и ответвляющихся, касающихся невесты и жениха, их родственников и друзей, которые мы не сочли нужным излагать. Что касается трагического события, которое мы описали последним, г-н Труазетуаль просто расскажет то, что известно миру по этому поводу, а именно: заместитель прокурора, повредившись в уме от переутомления и усердия в делах, в брачную ночь вышиб жене мозги. Мы же, хотя и отказываемся называть свои источники информации, смогли представить частную и тайную историю этой трагедии, в правдивости которой мы также можем поручиться.

Книготорговец в Орлеане некоторое время спустя задумал собрать и опубликовать том речей, которые тот произнес за свою короткую, но блестящую ораторскую карьеру. Три издания были последовательно распроданы, а недавно было анонсировано четвертое.

ОГРАНКА АЛМАЗОВ.

Return to Table of Contents

Кохинур, великий алмаз, который благодаря еще более великой Выставке так многие видели и о котором еще больше слышали, сейчас находится в руках искусных огранщиков, чтобы, в отличие от чернокожих красавиц Абиссинии, его прелести могли быть приумножены разумным уменьшением в величине и весе. Ограненный поначалу с целью сохранить как можно большую часть камня, он никогда не обладал тем сверкающим блеском, который достигается благодаря научному расположению нескольких сторон и углов, технически называемых гранями, хорошо отполированного алмаза. Теперь его намереваются превратить в бриллиант; то есть придать ему форму двух сплюснутых пирамид, соединенных основаниями, причем верхняя пирамида гораздо более плоская, чем нижняя. В Англии искусство огранки алмазов перестало существовать, но в Голландии оно до сих пор сохраняет свое былое превосходство; и оттуда были привезены огранщики Кохинура, чтобы выполнить операцию, которая, принимая во внимание размер камня, никогда ранее не совершалась в этой стране.

Неизвестно с какой-либо степенью достоверности, имели ли древние жители Востока какое-либо представление об искусстве огранки алмазов; но в то же время совершенно ясно, что народы Запада ничего не знали о нем до самого позднего времени. Даже до конца XV века алмаз ценился главным образом за свои предполагаемые талисманные свойства и твердость; и поскольку эта твердость препятствовала выявлению его скрытых красот путем огранки и полировки, его рассматривали скорее как редкую каббалистическую диковинку, чем как драгоценное украшение. Некоторые алмазы, однако, чья естественная форма и блеск были более благоприятны для проявления их приглушенного сияния, предвещали то великолепие, которое они могли бы продемонстрировать, если бы их можно было огранить и отполировать, как другие драгоценные камни. Было предпринято множество попыток достичь этой желаемой цели, но все тщетно, пока около 1460 года Луи де Берген, молодой ювелир из Брюгге, не преуспел в огранке первого алмаза.

Изобретение искусства огранки алмазов, как и многие другие, мифически или нет, было связано с историей любви. Берген, как говорят, был бедным рабочим-ювелиром, который имел дерзость влюбиться в дочь своего богатого хозяина. Молодая леди была благосклонна к его ухаживаниям; но когда он сделал предложение ее отцу, старик упрекнул его в бедности и насмешливо сказал, намекая на предполагаемую полную невозможность этого подвига: «Когда сможешь огранить алмаз, тогда и женишься на моей дочери, но не раньше». Эти обескураживающие слова вызвали поток размышлений в уме молодого человека. Он обдумывал, как режутся другие твердые вещества; железо, размышлял он про себя, режется сталью. «Что такое сталь, — воскликнул он, когда его осенило, — как не железо? — значит, алмаз можно огранить алмазом». Потратив все свои доступные средства на покупку двух маленьких алмазов, он ухитрился, приклеив их к двум кускам дерева, тереть их друг о друга, пока они не превратились в пыль. С помощью этой пыли и машины, которую он изобрел, он вырезал две грани на другом алмазе, который триумфально продемонстрировал старому ювелиру. Но алмаз никогда ранее не гранили: люди, мудрые в своем поколении, говорили, что алмаз никогда нельзя огранить; и, следовательно, в соответствии с общим способом обращения с изобретателями в те времена, первому огранщику алмазов было предъявлено обвинение в колдовстве. Берген, брошенный в тюрьму, имел массу времени для размышлений. Перед ним открывались два пути: один — хранить свой секрет и быть сожженным как колдун; другой — очиститься от этого обвинения, показав, как он огранил алмаз естественными средствами, и тем самым потерять исключительную выгоду от своего изобретения, на которую, как он считал, имел полное право. Он не выбрал ни того, ни другого. К счастью, Карл Смелый, герцог Бургундский, правитель Фландрии, прибыл, чтобы провести свой двор в городе Брюгге, и вскоре был проинформирован о дьявольском искусстве молодого ювелира. Карл был страстно увлечен драгоценностями и владел очень крупным алмазом. Подобно испанцу, который, если чудо совершалось, не заботился о том, сделал ли это сам Магомет, Смелый герцог послал за Бергеном и приказал ему огранить и отполировать большой алмаз, как он сможет, либо с помощью Князя Тьмы, либо своими собственными усилиями. В свое время работа была завершена; и Карл был так восхищен блестящей красотой ранее тусклого камня, что вознаградил молодого ювелира тремя тысячами дукатов. Нам не нужно сообщать читателю, как Берген вскоре женился на своей возлюбленной; но мы можем сказать, что, сохранив секрет огранки алмазов в своей семье, он и его потомки приобрели огромное богатство. После смерти своего покровителя Карла он переехал в Париж, где в течение двух столетий после этого Беркены, как галлизировалось это имя, были самыми знаменитыми ювелирами своего времени.

Дальнейшая история того большого алмаза, первого, когда-либо ограненного в Европе, по крайней мере, возможно, заслуживает повествования. Карл постоянно носил его при себе, пока, наконец, солдат не нашел его рядом с телом мертвого герцога на роковом поле битвы при Нанси. Не осознавая его ценности, нашедший продал его за крону священнику; священник, столь же невежественный, продал его за три дуката коробейнику; коробейник продал его за большую сумму герцогу Флорентийскому. От этого принца он перешел в руки Антонио, короля Португалии, который, будучи беженцем во Франции, продал его за 70 000 франков Никола де Арле, лорду Санси; таким образом, он с тех пор известен в истории драгоценных камней как алмаз Санси. Санси был верным сторонником Генриха IV Французского и во время гражданской войны был послан этим монархом просить помощи у швейцарцев. Обнаружив, что без денег ничего нельзя сделать, он послал верного слугу в Париж за алмазом, наказав ему никогда при жизни не расставаться с ним ни с кем, кроме него самого. Слуга прибыл в Париж и получил алмаз, но так и не вернулся к своему господину. Прождав значительное время, Санси, будучи уверенным, что человек был ограблен и убит одной из многочисленных орд разбойников, которые тогда кишели во Франции, отправился в путь, чтобы попытаться найти какие-либо следы его. После многих приключений он обнаружил, что человек, соответствующий описанию слуги, был найден ограбленным и убитым в лесу Доль и похоронен крестьянами. Санси немедленно приказал эксгумировать тело и нашел алмаз — верный малый, повинуясь приказу своего господина, проглотил его. Санси заложил алмаз евреям в Меце и на вырученные деньги набрал войска для службы своему королевскому господину. «Не полагайтесь на князей» — это изречение столь же здравое, сколь и древнее. Генрих, восседая на троне, который спасли усилия Санси, воспользовался мелкой придворной интригой, чтобы разорить и опозорить своего слишком верного сторонника. Заложенный алмаз так и не был выкуплен; он оставался в руках израильских ростовщиков, пока Людовик XIV не приобрел его за 600 000 франков. Затем он стал одной из коронных драгоценностей Франции; но его превращения на этом не закончились. В 1791 году, когда Национальное собрание назначило комиссию ювелиров для осмотра коронных драгоценностей, алмаз Санси был оценен в 1 000 000 ливров. При реставрации Людовика XVIII его нигде не могли найти, и с тех пор ничего определенного о нем не слышали. Но поскольку столь известный и крупный алмаз не мог быть легко тайно продан, не привлекая внимания в какой-либо среде, есть веские подозрения, что драгоценность, проданная в 1830 году Князем Мира за 500 000 франков одному из богатейших представителей российской знати, была тем самым пропавшим алмазом Санси.

Операция огранки алмазов чрезвычайно проста и, без сомнения, выполняется огранщиками Кохинура в настоящее время почти точно так же, как это было изобретено Бергеном. Камень удерживается в нужном положении, будучи вставленным, за исключением выступающего угла, который нужно огранить или отполировать, в припой из олова и свинца. Затем его прикладывают к быстро вращающемуся горизонтальному железному колесу, постоянно снабжаемому алмазной пылью и смоченному оливковым маслом. Тревожная забота и осторожность, требуемые в этой операции, делают ее очень утомительной: огранка Кохинура продлится много месяцев и будет сопровождаться огромными расходами. Еще более утомительная операция, однако, иногда выполняется огранщиками алмазов, когда возникает необходимость разрезать камень на две части; она называется распиловкой и выполняется следующим образом: камень, который нужно распилить, процарапывается в желаемом направлении очень острым осколком алмаза, технически называемым «остряком». Чрезвычайно тонкая железная проволока с небольшим количеством сладкого масла и алмазной пыли кладется на эту направляющую царапину; и рабочий тянет проволоку вперед и назад, как мы можем видеть, как блоки камня распиливаются в большем масштабе во дворе скульптора. Еще большая осторожность и внимание требуются в этой операции, чем при огранке алмазов: семь месяцев было затрачено на распиловку камня хорошего размера. Иногда алмаз гранят, скрепляя два камня, каждый на отдельной ручке, и натирая их друг о друга над коробкой, которая ловит драгоценную пыль по мере ее падения; но камни, ограненные таким образом, обезображены царапинами и должны впоследствии быть отполированы на колесе.