«Chambers's Edinburgh Journal, № 454»

«Стоп, — воскликнул я, перебивая его, — что нам делать с главным пунктом — охотой на тетеревов? Кроме того, помните, что нужно учесть еще тысячу фунтов».

«Не перебивайте, пожалуйста, сэр; я подхожу к этому. Я знаю несколько районов в этой округе с естественными границами, такими как ручьи, реки, густые полосы деревьев и т. д. Эти районы варьируются от пяти тысяч до двадцати тысяч акров и настолько плодородны, что европейцы даже не могут себе представить такого богатства. Пятьсот фунтов вы могли бы одолжить фермерам под двенадцать процентов годовых. Многие из них платят от двух до восьми процентов в месяц. Вы бы таким образом, помогая фермерам, имели лучшие охотничьи угодья и самых дружелюбных арендаторов земли, каких только можно найти. Оставшиеся пятьсот фунтов вы могли бы оставить на улучшение своих земель или инвестировать под двенадцать процентов, как и первую половину. Если инвестировать таким образом, вы получите двенадцать процентов на одну тысячу фунтов, что почти равно пяти процентам на всю вложенную сумму, а земля будет расти в цене в колоссальной пропорции».

«Удивительно! — подумал я с энтузиазмом. — Я напечатаю тебя, парень».

Мы «печатаем его» с такой же доброй волей. Его план был бы восхитительным, если бы не тот факт, что перед тем, как добраться до острова Доти, нужно пересечь океан. Мы рекомендуем его жителям Нью-Йорка и джентльменам восточных штатов, которые хотят иметь охотничьи угодья, которым позавидовали бы старые монархи Европы. План, тем не менее, делает честь изобретательности его автора, который тем самым доказывает, что он — человек правильного сорта для страны, которую он решил назвать своей.

Еще один разговор, который пересказывает наш автор, дает недвусмысленный образец подлинной туземной «сметливости». Капитан Маккиннон производит на нас, как и на американцев, впечатление откровенного, сердечного парня, который может сразу почувствовать себя как дома где угодно и с кем угодно. Во время своей короткой спортивной экскурсии он, кажется, познакомился почти со всеми счастливыми жителями того западного Эдема, которым он был так очарован. Прогуливаясь однажды, он встретил высокого, худощавого янки, который узнал его и пригласил в свою бревенчатую хижину для дружеской выпивки и беседы после нее. Этот полудикого вида парень был солдатом и, как и его гость, наслаждался титулом капитана. Он воевал в Мексике и Калифорнии с «индейцами». Как у жителя острова Доти было предложение к британским спортсменам, так и у капитана Эзекии Конклина Брума было «предложение к британскому правительству». Он слышал о нашей войне на Мысе и с кафрами и, удивляясь, как и почему мы не покончили быстрее с этим неловким делом, он послал в Англию за британским пехотным мушкетом, который и продемонстрировал. «Ну, капитан, вы когда-нибудь видели такую неуклюжую дрянь в своей жизни? Теперь, капитан, посмотрите в дверной проем: видите тот обожженный пень? Он семь футов высотой и шире любого человека. Это ровно сто пятьдесят ярдов от моей двери. Я стрелял из этой неуклюжей дряни по пню, пока у меня не разболелась голова и плечо не стало совсем больным, и едва попал хоть раз. А теперь, капитан, смотрите сюда (поднимая свою семизарядную револьверную винтовку и выпуская один ствол за другим): я полагаю, вы найдете семь пуль в обожженном пне. Я, однако, приклею семь игральных карт на пень в разных местах и, если хотите, попаду во все». После различных, но не принятых предложений своему английскому брату по оружию о соревновании в обоюдном уничтожении, он сделал свое предложение британскому правительству через его представителя, но тот, будучи лояльным подданным, в приступе досады отказался его передать на том основании, что если он «сделает самое лучшее предложение в мире британскому правительству, они только посмеются» над ним. Однако (чтобы, как и прежде, передать суть того, что здесь изложено с забавным эффектом), предложение капитана Брума заключалось в том, чтобы завербовать 5000 янки-стрелков, каждый из которых вооружен семизарядной револьверной винтовкой, и перебить «всех индейцев» на Мысе за шесть месяцев за сумму в 5 000 000 долларов! «Мы были бы равны, — сказал он, — тридцати тысячам солдат с такими проклятыми, жесткими, неуклюжими штуковинами, как эти уставные мушкеты. Мы бы сделали это ловко, сразу». Это может показаться просто шуткой, но автору так не кажется, и он переходит от шуток к фактам и цифрам, и подсчитывает, каков был бы результат столкновения между английскими и американскими военными кораблями, если бы на последних было по десять человек на каждом марсе, владеющих оружием капитана Брума с мастерством капитана Брума; и результат, к которому он приходит, заключается в том, что они могли бы за полторы минуты расправиться с 210 людьми на противоположной палубе. Это означало бы уничтожение всего экипажа, находящегося на верхней палубе! Несомненная возможность такого краткого способа уничтожения врага должна вскоре изменить систему ведения войны и, по крайней мере, требует серьезного рассмотрения. Мы не делаем никаких комментариев по этому поводу, как мы были бы склонны сделать, если бы не объявляли предчувствия морского офицера, который, должно быть, видит причину для опасений, прежде чем решился бы выразить их.

Переходя теперь к более гражданскому аспекту дел, чем картина тридцати несущих смерть демонов на марсах янки-фрегата, давайте посмотрим, как они справляются со своими вторжениями в необузданные поля и леса. Во время своих различных странствий непринужденная манера нашего путешественника завоевала доверие нескольких способных и энергичных людей — преимущество, которое позволило ему заглянуть за кулисы многих западных движений. Следующий инцидент, который стал ему известен, подпадает под замысел этой статьи, цель которой — проиллюстрировать предприимчивость наших трансатлантических кузенов и то, как они находят способы и средства там, где другие терпят неудачу.

Рядом с Грин-Бей (в вышеупомянутом Эдемском саду) из леса внезапно появляется небольшая деревня. Место было выбрано одним из тех необыкновенных людей (образованных пионеров), которые молча выбрали позицию и обосновались в качестве владельца до того, как кто-либо узнал о его цели. Как только все улажено, рабочие-пионеры, хорошо знающие проницательность и способности своего предшественника, также начинают подтягиваться. Через несколько месяцев город размечен, и появляется население. Необходима дощатая дорога, получается хартия, и созывается собрание всех заинтересованных в указанной дороге. Присутствует около ста человек; хартия зачитывается; и прежде чем она может стать действительным документом, должно быть подписано 500 акций и внесено по одному доллару за каждую. Весь необходимый капитал составляет 10 000 фунтов стерлингов — сумма, которую, вероятно, невозможно было собрать наличными в радиусе ста миль. Один гражданин считает, что может получить 500 долларов от родственника в долине Дженесси. Кто же тогда возьмет акции и обеспечит средства для войны? В городке нет и десяти долларов (наличными). Вскакивает другой, у которого есть кредит у оптового торговца провизией на востоке, и предлагает снабжать рабочих свининой, патокой, чаем и сахаром из магазина своего друга; произнося при этом речь. Другие аналогичным образом заложили свой кредит за обувь, мыло, одежду и т. д. Основная часть собрания, состоящая из трудолюбивых «фермеров-собственников», берется немедленно приступить к работе; принимая в качестве частичной оплаты предметы первой необходимости и получая дорожные акции в качестве остатка. Без цента капитала они начали работу, которая в конечном итоге обошлась бы в 50 000 долларов, в полной уверенности, что что-нибудь подвернется, чтобы добыть необходимые средства. Прелесть дела в том, что проект удался. Дорога не только увеличила стоимость собственности вокруг в четыре раза, но и обещает выплатить дивиденд в пятьдесят процентов через пять лет. Если нужен пароход, он приобретается таким же образом. Крупные суда были полностью построены и оснащены без того, чтобы владельцы обладали хоть одним фартингом, и они не только окупили себя, но и принесли солидные состояния удачливым и предприимчивым проектировщикам. Спекуляция такого рода, которая справедливо считалась бы бесчестной в обжитой стране, склонна менее строго рассматриваться у пионеров нового мира. Какая страна может попытаться соперничать с такой энергией и предприимчивостью, как эта? Часто отмечается, что люди, родившиеся в Англии и получившие образование в Штатах, являются одними из первых в этих предприимчивых проектах.

В этих интересных томах есть много других фактов, на которые мы хотели бы обратить внимание; но читатель, который сопровождал нас через этот очерк, не может сделать ничего лучше, чем прочитать сами тома — только помня, что энтузиазм его гида мог бы быть значительно умереннее, если бы он был эмигрантом, а не джентльменом-путешественником.

СНОСКИ:

[1] Атлантические и трансатлантические очерки, на плаву и на берегу. Капитан Маккиннон, Королевский флот. 2 тома. Колберн и Ко. 1852.

[2] «Америка» потеряла свои лавры в Каусе несколько недель назад.

ТРАКТАТ МИССИС ГРИМШОУ ОБ ОРГАНАХ ПРИКРЕПЛЕНИЯ.

Я готова отстаивать перед всеми противниками этой позиции, что человек, который может испытывать такой глубокий интерес к любому из творений Божьих, что находит в их исследовании занятие для времени, которое в противном случае могло бы тянуться немного медленно, и занятие невинного и даже полезного характера для активного ума, имеет решительное преимущество перед тем, у кого нет такого ресурса. И я далее утверждаю, что нет ни одного объекта в сотворенной природе, от капли сточной воды, которая занимает внимание герра фон Ползай-ползай, до «сомкнутого воинства» ангелов и архангелов, населяющих царства света, который не представлял бы предмета, достойного изучения и внимания пытливого и разумного ума. Высказав этот вызов, я теперь попрошу своих читателей совершить еще одну прогулку по моему саду, осмотреть вьющиеся растения, которые покрывают мои стены, и послушать мой Трактат об органах прикрепления, как я называю те придатки растений, которые помогают им лазать.[3]

Return to Table of Contents

Самый первый экземпляр, к которому мы подходим, — это представитель того очень красивого семейства Clematideæ, Clematis montana, который плотно покрывает стену высотой десять футов и шириной не менее двадцати, оттуда выбрасывая свои ветви, распространяясь по соседней стене дома и время от времени посылая случайный побег или два, чтобы украсить сад моего соседа. Теперь, как эти тонкие, длинные стебли, которые тянутся, некоторые из них на двадцать или тридцать футов от родительского стебля, поддерживают и располагают себя так, чтобы сохранять опрятный и декоративный вид, без того, чтобы у меня было хоть малейшее беспокойство по поводу их формирования? Если вы соберете одну из этих свободных ветвей, вы увидите, что у нее нет усиков какого-либо вида или других видимых средств поддержки; но это, как и все другие представители семейства Clematideæ или клематисов, обладает способностью скручивать черешок листа вокруг проволоки, веточки или чего-либо еще, что попадается на его пути, так чтобы привязать растение к опоре таким же прочным узлом, как если бы он был сделан куском веревки; и после такого охвата проволоки он возвращает лист в прежнее положение, верхней стороной наружу, точно так же, как это было раньше. Некоторые из семейства клематисов делают эту точку опоры из одной части черешка листа, а некоторые из другой. В том, который мы рассматриваем, он сформирован из самой нижней части рядом с основным стеблем растения. У дикого клематиса (C. vitalba) — того вида, который так свободно бегает по живым изгородям и зарослям в южных графствах, украшая сельскую местность зимой снежными пучками перьев, образованными его семенными коробочками, — часть стебля между двумя парами листочков образует этот изгиб; в то время как у душистого садового клематиса другие части стебля дают опору: но именно с помощью той или иной части этого члена растения этого семейства удерживаются при своем быстром и обширном лазании. Любопытно наблюдать, какая инстинктивная способность изгибаться к подходящим объектам, и только к ним, проявляется в органах прикрепления вьющихся растений. Они никогда не сгибаются к стене, доске или другому плоскому веществу, когда не за что ухватиться; но как только они касаются подходящего объекта, они мгновенно фиксируются на нем, образуя плотно сжатые кольца, которые можно развернуть только в молодом возрасте. По мере того как растение поднимается с одной высоты на другую, маленькие зеленые побеги выше выпускают свежие листья, каждый из которых обладает теми же хватательными свойствами, которые они держат в резерве, пока их не призовут применить их по назначению; в то время как в то же время нижние кольца становятся твердыми, так что по мере того, как растение становится длиннее и тяжелее, его опоры становятся сильнее и тверже. Есть и другие растения, помимо Clematideæ, которые таким образом поддерживают себя, примерами которых являются Maurandya Barclayana и Canariensis; и способ, которым они приспосабливаются к точной форме объекта, за который они хватаются, очень примечателен. Если опора круглая, кольцо также круглое; но если они фиксируются на квадратной рейке или другом угловатом предмете, стебель формируется по нему, так что когда опора удаляется, кольцо сохраняет точную форму этой опоры, каждый угол такой же острый и правильный, как если бы он был отлит из воска.

Теперь следующее растение, которое приветствует нас, — это плющ (Hedera helix), и он полностью отличается в своих средствах поддержки от почти любого другого ползучего растения; однако нет ни одного, которое держалось бы крепче или прочнее сохраняло свою позицию, чем этот красивый ползун, чья неувядающая зелень вполне заслуживает названия плющ — слово, происходящее от кельтского и означающее зеленый. Он поддерживается с помощью беловатой бахромы волокон, которые выбрасываются с одной стороны каждой части стебля, которая входит в контакт с любой стеной или другим поддерживающим объектом, за который он может уцепиться. Если постороннее вещество, такое как лист, вмешивается между ним и этим объектом, волокна удлиняются, пока не вытянутся за пределы препятствия; и затем они фиксируются на желаемом объекте и перестают расти.

Эти волокна, однако, не являются настоящими корнями — ветка только с такими корнями не будет расти, если ее посадить в землю — это просто органы прикрепления, и растение не получает никакой части своего питания через них. Верхняя часть растения, где оно поднялось над стеной и стало древовидным, полностью лишена таких волокон, которые никогда не появляются, кроме как когда у них есть объект, за который можно зафиксироваться.

А теперь давайте посмотрим на то, что является самой гордостью моего сада и что вполне заслуживает названия, данного ему поэтически настроенным другом — «патрицианский цветок»: я имею в виду прекрасную Cobea scandens; и здесь мы знакомимся с совершенно другим классом органов прикрепления, чем те, которые мы исследовали. Цветок кобеи образован любопытной и элегантно сформированной чашечкой из пяти углов, изысканно прожилкованной и нежно-зеленого цвета — сам по себе цветок, или, по крайней мере, если его лишить одного колокольчатого лепестка, выглядящий как таковой. Из этой чашечки медленно раскрывается благородный колокольчик, сначала нежно-сливочно-зеленого цвета; но на второй день своего существования он становится окрашенным и прожилкованным в нежный сливовый цвет, который на третий день является его преобладающим оттенком. Цветок тогда находится в полном совершенстве; энергичные зеленые нити, поддерживающие пыльники, изгибаются наружу; длинные пыльники, подобно пыльникам белой лилии, открываются вдоль и обнаруживают богатые массы желтой пыльцы; в то время как единственный пестик грациозно стоит между пятью своими сторонниками, увенчанный шаровидным пурпурным столбиком. В последний день или два своего существования колокольчик имеет насыщенный, глубокий пунцовый цвет, а затем опадает, оставляя чашечку обнаженной, из которой в свое время развивается красивый плод, чем-то похожий на плод страстоцвета. Цветоножка имеет длину от четырех до шести дюймов и прекрасно выступает от стены, причем многие цветы демонстрируются одновременно на разных стадиях развития.

Но теперь об органе прикрепления, который является нашим особым предметом. И он должен быть сильного вида, ибо ветви этого растения, как известно, в английской оранжерее достигали длины 200 футов за одно лето; и, несомненно, в его родной Мексике, где нет ничего, что препятствовало бы его росту, его побеги бегут еще свободнее. Созерцайте же, на расстояниях от трех до четырех дюймов, по всему основному стеблю; а также на каждом побеге и ветви, которые выбрасывает этот стебель, растет лист, состоящий из трех пар листочков, красиво прожилкованных и окрашенных в красновато-пурпурный цвет, между последней парой которых вырастает усик чрезвычайной элегантности. Действительно, благородное, как это растение во всех своих частях, я думаю, этот усик является венчающей грацией всего целого: он чрезвычайно тонкий, выбрасывает боковые ветви, которые, в свою очередь, неоднократно разветвляются под острыми углами парами, и каждая конечность каждой ветви снабжена крошечным и деликатным крючком, настолько маленьким, что его едва можно заметить, но настолько сильным и остроконечным, что он захватывает каждый объект на своем пути — который он удерживает, будучи однажды хорошо зафиксированным, вопреки ветру или погоде. Если этот усик долго остается неприкрепленным, он удлиняется до десяти или двенадцати дюймов, или даже больше; и, конечно, более элегантный объект, чем он представляет в этом состоянии, едва ли можно увидеть, как и тот, который образует более грациозное украшение для вазы с цветами, если его ввести так, как он растет, свисая с одного из энергичных молодых пурпурных побегов, сам сияющий своего рода металлическим блеском и богато окрашенный в зеленый и пурпурный цвета. Но только на свободных молодых побегах он принимает этот очень грациозный вид. Если он достаточно близко к стене или другой опоре, вместо того чтобы так свисать, его основной стебель, ближайший к листу, сжимается в спиральную форму, тем самым укорачивая усик и придавая ему большую силу, чем такая хрупкая и тонкая вещь могла бы обладать в противном случае; и эластичность, создаваемая изгибами, позволяет ветви слегка уступать влиянию ветра, что делает ее менее склонной к срыву. Каждая конечность, как я сказала, вооружена крючком, который, как только касается, крепко захватывает стену; и эти усики, расположенные близко друг к другу, и большая часть из них фиксируется на каком-то объекте, обеспечивается удивительно сильная поддержка растению. Это растение некоторые люди называют «фиалконосным плющом», хотя ни лист, ни цветок не могут быть менее похожи на плющ или фиалку, чем у кобеи.

А теперь давайте пройдем дальше. Есть еще одно растение с усиками, страстоцвет; и у него есть усик совершенно другого вида, чем тот, который мы только что исследовали. Он простой и неразветвленный, вырастающий из пазухи листа, прямой в молодом возрасте, но быстро становящийся спиральным и образующий очень плотный изгиб вокруг любого объекта, за который он хватается. Он спиральный до дюйма или меньше от своего основания и окружает свою опору шестью или семью кольцами, как штопор, тем самым сжимая ее с большой силой. У него нет крючка или другого придатка, который позволил бы ему зафиксироваться на стене или другом плоском веществе; и поэтому, если поблизости нет проволок или других посторонних опор, его нужно прибивать, пока он не достигнет определенной высоты, когда его собственные стебли обеспечат необходимые опоры, за которые могут ухватиться усики. Виноград и многие другие лозы снабжены усиками, которые вырастают из основания черешка листа; усик виноградной лозы слегка разветвлен, но не снабжен никаким крючком. Один из его усиков обычно растет близко к стеблю плода и тем самым поддерживает тяжелую гроздь винограда, которая в противном случае, когда она увеличивается до веса многих фунтов, должна была бы либо сломаться от своего стебля, либо потянуть вниз ветвь, на которой она растет.

А теперь мы приближаемся к красивой Ipomœa, или большому вьюнку, который дает нам образец совершенно другого способа продвижения, чем тот, который демонстрируется в любом ползучем растении, которое мы до сих пор рассматривали, ибо у него нет ни усиков, ни волокнистых корней. «О, это должно быть ошибкой!» — говорит какая-нибудь светская дама. «Мой последний берлинский узор был из вьюнков, и та прекрасная группа цветов, которую я скопировала, имела несколько цветков в ней, и я уверена, что там было полно усиков в обоих». Без сомнения, прекрасная леди; но вьюнки в берлинских узорах и те, которые вытканы на «ткацких станках природы», удивительно различаются. В первых не только вьющийся вьюнок, но и обычный синий (C. minor) богато снабжен усиками, в то время как у тех, что от Матушки-Природы, нет такого придатка. Теперь возьмите настоящий цветок этого семейства — обычный вьюнок из изгороди подойдет так же хорошо, как и любой другой — и вы увидите, что средства, предоставленные ему, чтобы бежать вверх по любой палке или стеблю, который он может встретить, — это особое свойство, которое он имеет, обвивать свой стебель вокруг стебля любого другого растения рядом с ним; и настолько сильна эта необходимость принять спиральную форму, или, скорее, скрутиться и соединиться с каким-то другим стеблем, что вы часто можете видеть два, три или четыре сестринских стебля одного и того же растения, сплетенных в один крепкий кабель, который союз, хотя и не позволяет слабым стеблям подняться, все же, кажется, увеличивает их силу. Но снабдите молодой побег палкой или проволокой, или даже кусочком бечевки, и посмотрите, как быстро он тогда будет лазать, и цепляться, и выбрасывать более длинные и сильные побеги, и покрывать вашу стену своими большими колокольчатыми цветами, такими блестящими всеми оттенками белого, сиреневого, розового и розового цвета, и такими изысканно нежными по своей текстуре, раскрывающимися на самом рассвете и закрывающимися, чтобы никогда не открыться снова, когда жгучие лучи полуденного солнца падают на них! Но я не должна пытаться изобразить каждую разновидность органа прикрепления или каждое приспособление для лазания, которым Богу было угодно наделить и украсить различные виды ползучих растений: это задержало бы нас слишком надолго; однако миссис Гримшоу обязана самой себе оправдать свою преданность органу прикрепления девичьего винограда (Ampelopsis hederacea), и это должно быть описано.

Каждый знает это растение, ибо, хотя оно является уроженцем Северной Америки, теперь оно является одним из самых распространенных покрытий наших стен, а также одним из самых красивых, которые мы видим. Его красивые резные листья разделены на пять лопастей, которые, когда впервые развиваются, имеют ярко-светло-зеленый цвет, в то время как весь молодой стебель и побег красные; они постепенно приобретают более глубокий оттенок зеленого, а в начале осени принимают блестящий алый оттенок, в это время они очень прекрасны. Средство, с помощью которого это растение так крепко держится за все, что его поддерживает, весьма любопытно. От стебля дерева с одной стороны посылается лист, а прямо напротив него блестящий, нитевидный усик, окрашенный в красный цвет, длиной от одного до полутора дюймов, разделяющийся на пять ветвей, каждая из которых заканчивается маленьким крючком. Когда один из этих маленьких крючков касается стены или входит в контакт с чем-либо, за что он способен уцепиться, он начинает утолщаться, расширяется в гранулированную массу ярко-красного оттенка, теряет форму крючка и принимает форму булавы, от краев которой тонкая мембрана распространяется и прикрепляется крепко к стене по манере присоски. Если все пять конечностей случаются коснуться, они все проходят через тот же процесс; и когда все они развернуты на стене, каждая с завершенным расширением, усик выглядит очень похоже на лапу птицы; но ни один из крючков не меняется таким образом, если они не расположены так, чтобы иметь возможность зафиксироваться на стене. Один из этих сильных органов прикрепления встречается примерно каждые два дюйма на каждом стебле и ветви; и поскольку очень большая часть из них захватывает какое-то вещество, лоза становится более крепко зафиксированной на своем месте, чем те, которые были прибиты или иным образом искусственно закреплены; и если стена, по которой она лазает, хоть сколько-нибудь грубая, то должна быть очень бурная погода, чтобы сместить ее красивое покрытие. Если каким-либо образом ветвь вынуждена оторваться от стены, вы обычно обнаружите, что она либо принесла с собой часть штукатурки, либо что стебли усика сломались и оставили присоскоподобные конечности все еще прилипшими. Внешний вид одного из этих усиков в молодом возрасте прекрасен; и если вы поместите его под микроскоп, пока он принимает свою узловатую форму, вы будете восхищаться его изысканной текстурой и окраской. Это, как и плющ, когда оно поднимается над стеной, становится древовидным и перестает выбрасывать усики.

Существует много других приспособлений для помощи растениям в лазании. Некоторые поднимаются просто с помощью трения, которое обеспечивает волосатая или клейкая кожица их стеблей — тот вид подмаренника, который обычно называют «цепким», и дикая марена (Rubia pelegrina) являются примерами этого — затем есть другие, которые выбрасывают простые усики с кончика каждого листа. Есть также растение, называемое «сердцесемянник» или «воздушная лоза», из-за его надутой мембранной капсулы, в которой усики растут из цветоножек; и другое, одно из семейства анноновых (Annona hexapetala), о котором Смит говорит нам — «цветоножка этого дерева образует крючок и захватывает соседнюю ветвь, служа для подвешивания плода, который очень тяжелый, напоминающий гроздь винограда». Семейство гороха и вики, тыква и огурец, и различные другие растения дают примеры приспособлений этих и подобных видов. Но поскольку я надеюсь, что мне удалось побудить некоторых моих читателей увидеть, какие обильные предметы интереса можно найти в созерцании даже придатков растений, я теперь попрощаюсь, только настоятельно советуя всем, кто хочет найти сельскую жизнь прибыльной и приятной, постараться обеспечить себя каким-нибудь простым естественным занятием, таким как садоводство или ботаника, любое из которых может привести к исследованиям, которые хорошо окупят их труд, даже если они будут относиться не более чем к структуре листьев или усиков деревьев и кустарников, которые растут вокруг их жилища.

СНОСКИ:

[3] См. «Сад миссис Гримшоу», № 413.

ДЕНЬ УДОВОЛЬСТВИЙ В ИНДИИ.

Парелл[4] был полон гостей; и чтобы предоставить им большее разнообразие развлечений, чем предлагает повседневная рутина монотонной восточной жизни, наш превосходный хозяин решил устроить однодневную экскурсию на остров Салсетт, приняв приглашение отдохнуть в течение часа по возвращении в доме богатого парса, чья щедрость и рвение к интересам Компании снискали ему расположение представителя торговых принцев. Чтобы быть готовыми к нашему отъезду на рассвете, нас разбудили в три часа. В этой стране такой час звучит неудобно; мы все склонны сочувствовать автору старой шотландской баллады и заявить —

Return to Table of Contents

но в Индии это роскошная кража у сна; и даже сейчас воспоминание о моей купальне при свете звезд того индийского утра приятно проносится в моем уме. Купание буквально происходило при свете звезд; ибо стакан масла с плавающим фитилем — который является обычной лампой в стране — был едва виден в своем дальнем углу, когда я открыла жалюзи и впустила торжественный, серебристый свет планет. Окно над ванной выходило в сад; и едва ли возможно представить большее физическое наслаждение, чем лежать в теплом элементе, слушая мягкие звуки, доносящиеся снаружи — кастанетную музыку поющего дерева, шелест веерной пальмы, журчание фонтана: даже далекий крик уходящего шакала был приятен; в то время как над гигантскими пальмами я могла видеть темно-фиолетовое небо, на котором

'Up in the morning's no for me,

Up in the morning early;'

и откуда Канопус бросал свой смеющийся блеск прямо на воду, в которую я была погружена, и удерживал меня некоторое время неподвижной, чтобы я не нарушила или не испортила его прекрасное отражение. Но у каждого наслаждения есть своя темная тень: как у жизни есть свои «насекомые заботы», так у восточной ночи есть свои комары; и болезненная борьба предстоит с ними при выходе из ванны в такой час. Как они порхают вокруг, бесы зла, какими они являются, и звучат своим рогом вызова в нашем ухе! — очень удивительный звук, исходящий от таких крошечных существ, и для людей с раздражительными нервами хуже даже их укуса, или, по крайней мере, дополнительный ужас. Они оказались сильными стимулами к поспешному туалету; и вся компания для пикника быстро собралась в зале, где разносили кофе и печенье. Затем последовала приятная поездка через свежий утренний воздух; и не без сожаления мы обменяли открытые кареты на тесное заключение паланкинов, в которых вскоре после этого мы пробирались через лабиринты джунглей. Было еще раннее утро, когда мы достигли пещеры, в которой мы намеревались оставаться в течение жары дня. Снаружи была разбита палатка для слуг; внутри был накрыт великолепный завтрак для нас самих — столы, стулья, еда и повара предшествовали партии туда. Книги и гравюры были также предоставлены, чтобы скоротать скуку нашего неизбежного уединения, и приятное общение обещало еще больший ресурс против ennui.

——'Ship of Heaven

Came sailing from Eternity,'

Пещеры Салсетта уже так часто описывались — однажды пером Хебера — что я не буду пытаться повторить, а ограничусь тем, что сообщу моим читателям, что мы заняли большую, посвященную древнему поклонению буддистов; мрачный храм, но прохладный и обладающий определенным интересом из-за того, что был сценой суеверных ужасов, вокруг которых висит тайна почти неизвестного прошлого.

После обеда мы приготовились подняться на холм и исследовать меньшие кельи, в которых раньше жили отшельники буддизма. Подъем, хотя и очень крутой, не был трудным, и, однажды достигнутый, открывал великолепный вид на остров и далекое море. Пещеры с их своеобразной каменной резьбой и рельефами были также очень интересны и, должно быть, были приятными обителями для достойных людей, которые там стремились к более приятному святому образу жизни, чем тот, который достигается пытками, которым последователи Брахмы и его легиона подчиненных божеств часто подвергают себя. Мы развлекались некоторое время, изучая эти кельи, и не до тех пор, пока солнце не начало опускаться за более высокие деревья джунглей внизу, мы не подумали о возвращении. Наш спуск, однако, должен был быть осуществлен по другому и гораздо более трудному пути, чем тот, по которому мы поднялись на холм — ступени или ниши, нерегулярно вырезанные в склоне горы, предлагали единственный способ добраться до пещеры внизу. У меня голова кружится от одного воспоминания! Главный из хамалов последовал за нами; я посмотрела на его босые ноги, которые с такой очаровательной уверенностью сжимали скалу, и решила сделать его своим cavalier servente, подкрепив свое любезное указание на этот счет обещанием рупии в качестве награды, чему он, казалось, был более доволен, чем честью выбора; и таким образом, схватившись за руку моего черного рыцаря, я начала ужасную задачу, стоящую передо мной, намеренно задержавшись вне поля зрения, пока остальная часть партии не оказалась внизу.

Но увы! Один очень любезный, очень добродушный и весьма дородный джентльмен в тесных сапогах — я и не заметила, до чего же они были тесны! — заметил моего неподходящего спутника и поспешил вернуться, чтобы занять его место. Напрасно я выражала свою симпатию к моему спутнику с босыми ногами и твердым взглядом; он был так же недоверчив, как отец Дездемоны к ее любви к мавру. Напрасно я пыталась отговорить его, говоря, что «доставляю ему столько хлопот»; его вежливость была непреклонна, и я была вынуждена принять его руку и с бьющимся сердцем сделать первый шаг. Увы! В данном случае это был не только la premier pas qui coute (первый шаг, который стоит усилий); четвертый и пятый были еще хуже; на шестом шаге мужество окончательно покинуло меня, и я ощутила безумное желание броситься с обрыва, чтобы положить конец ужасу страха и головокружению, которые терзали меня. Я умоляла своего спутника отпустить меня, но он добродушно заметил, что мне стоит попытаться пожить еще немного, и посоветовал закрыть глаза и позволить ему переставлять мои ноги со ступеньки на ступеньку. Мне пришлось подчиниться, и так, к великому веселью всей компании внизу, мы совершили наш утомительный спуск по склону холма. Если кто-либо из моих читателей когда-либо испытывал подобную панику, которую я пыталась описать, они поймут меня и посочувствуют мне в тот момент. Обрыв внизу был действительно весьма пугающим, и на голом склоне горы не было ничего, что могло бы утешить воображение надеждой хоть за что-то ухватиться. И все же я чувствовала себя еще более нелепо, чем могла себе представить, когда, достигнув подножия, услышала шутливые поздравления остальных, а мой помощник с поклоном заверил меня, «что мы совершили наш спуск с ловкостью и грацией двух антилоп!»

Мы вернулись в главную пещеру, чтобы выпить кофе, а затем, снова заняв свои паланкины, вскоре опять оказались в глубине джунглей. Я устала — в этом климате быстро утомляешься; свет был тусклым и торжественным, а монотонное пение носильщиков помогало мне погрузиться в глубокий сон, для которого паланкин всегда служит приятной колыбелью; и так, в глубоком сне, меня несли вперед, пока остановка, к которой наконец пришли мои носильщики, не разбудила меня; и с весьма смутным воспоминанием о том, где я нахожусь, я вздрогнула и проснулась. Однако на одно мгновение мне показалось, что я все еще сплю, ибо передо мной предстало неожиданное и удивительное видение.

Паланкин остановился в большом саду, или, вернее, роще, которая была ярко освещена цветными фонарями; даже высокие кокосовые пальмы были увенчаны сиянием радужных огней. Когда мне помогли выйти из паланкина, двое юных мальчиков-парсов в струящихся белых одеждах, подпоясанных алыми шалями, подошли и преподнесли мне дары: один — большой букет роз, связанных, по их обычаю, вокруг тонкой палочки и источающих розовую воду; другой — тонкую длинную щепку сандалового дерева, на конце которой был закреплен кусочек белого хлопка, пропитанный восхитительным розовым маслом. Получив их дары, я была ими же препровождена к дому, где владелец, купец-парси, встретил и поприветствовал меня обычным поклоном, приложив руку к голове и сердцу, а затем предложив ее мне. Мой паланкин прибыл последним, и я обнаружила, что все остальные члены компании уже сидят вокруг стола, накрытого великолепным угощением — настоящим горячим ужином, перемежающимся с обилием фруктов и цветов. Главным украшением стола была красивая серебряная ваза, подаренная нашему хозяину Ост-Индской компанией, которой он, по-видимому, очень гордился, поднимая ее со стола, чтобы показать надпись на ней каждому из присутствующих в отдельности. В конце банкета тихие слуги обходили гостей с очень изящным серебряным флаконом для розовой воды, горлышко которого было очень длинным и тонким, как трубка китайской курительной трубки; из него они лили по несколько капель на голову каждого гостя. Ощущение от этого внезапного стекания холодной розовой воды весьма приятно, хотя и немного пугает новичков. Мы так недавно подкрепились, что не были склонны отдать должное предложенному гостеприимству, и ужин был едва тронут; но когда мы поднялись, чтобы уйти, наш хозяин объяснил «губернатору-сахибу», «что пир был его: он был приготовлен для него; он смотрел на него! он был его!» Эти вежливые утверждения были немного загадочными, пока один из штабных офицеров, хорошо знакомый с обычаями туземцев, не объяснил, что от губернатора ожидается, что он заберет с собой то, что осталось от угощения. Было действительно трудно удержаться от смеха при мысли о причудливом обычае забирать жареных индеек, козленка, фрукты и т. д., которые стояли перед нами; но все это действительно было привилегией свиты слуг, и я полагаю, они завладели этим. Дары, предлагаемые губернатору во время путешествия, также становятся их собственностью, если они не слишком ценны; то есть, когда они состоят лишь — как это обычно бывает в простых деревнях — из фруктов, яиц, орехов и сладостей. Если же подношением, как это иногда случается, является верблюд с головой, выкрашенной в зеленый или красный цвет, принято принять его, перекрасить в синий или желтый и сделать ответный подарок первоначальному дарителю, который, конечно, притворяется, что совершенно не знаком с животным, таким образом «преображенным». Дары, сделанные губернатору, становятся собственностью Ост-Индской компании, поскольку ни одному служащему Компании не разрешается принимать частные подарки; и было бы верхом неучтивости отказаться от привычного и освященного временем «подношения», сделанного по случаю визита к Бурра-сахибу.

После многих любезных салямов и прощаний со стороны нашего хозяина мы возобновили наше путешествие, довольные этим взглядом на внутреннее убранство туземного дома. Парсы, как правило, богаты, и их дома или бунгало большие и красивые. Их поклонение свету в значительной степени способствует украшению их жилищ, так как к каждой верхней панели обшивки стен они прикрепляют ветку для восковых свечей, которые зажигаются каждую ночь и придают зданию вид иллюминированного. Эти «дети света» — прекрасная раса, очень красивые и умные. Старшие слуги в Парелле были все парсами; один из них, по имени Аргизия, был всеобщим любимцем, всегда имевшим остроумный и забавный ответ на любой заданный ему вопрос. Мы помним, как по случаю полного солнечного затмения, которое произошло во время нашего пребывания в Бомбее, мы спросили его, почему жители деревни рядом с домом поднимают такой шум своими там-тамами. Его ответ был:

«Потому что невежественные люди, мем-сахиб, думают, что большой змей проглатывает солнце, и они пытаются отпугнуть его громким шумом».

«А что, по-твоему, это за тень, Аргизия?» — спросили мы. Он на минуту стал серьезным — никогда не увидишь, чтобы восточный человек выглядел озадаченным! — а затем ответил:

«Солнце сердится, что люди такие злые. В гневе он прячет свое лицо». Этот находчивый и поэтичный гебр вскоре после этого нашел свою смерть в одной из своих священных стихий, утонув в реке Мар, «где нет брода». Однажды он выразил мне большое удивление тем, что народ, владеющий Риджент-стрит — описание которой он получил от своего отца, — «приехал жить в Индию».

Была ночь, когда мы достигли Парелла после нашего дня развлечений; и мы все согласились, что климат Индии в зимние месяцы лучше всего подходит для пикников, которые так часто портятся в Англии несвоевременными ливнями или мрачной погодой; и все же определенные воспоминания возвращались с легким упреком, когда мы говорили, рисуя в нашем воображении красивые переулки и свежие зеленые лощины и овраги Англии, мягкий прохладный ветерок, разнообразные и ускользающие тени, отдых на свежем воздухе во многие прошлые летние дни, когда на нашем собственном веселом острове мы

и мы невольно вздохнули по стране нашего рождения.

'Went a gipsying a long time ago,'

ПРИМЕЧАНИЯ:

[4] Резиденция губернатора Бомбейского президентства.

ЛОНДОНСКИЕ ТЮРЬМЫ ПРОШЛОГО ВЕКА.

В 1728 году сложилось мнение, что тюремщики великих лондонских тюрем проявляют большую жестокость и алчность. Было известно, что они обладают почти неограниченной властью, не подлежат регулярным проверкам и что привлечь их к ответственности за обращение с заключенными практически невозможно. Утверждалось, что невозможно полагаться на снисходительность людей, имеющих такую власть над своими ближними, и что этих чиновников следует считать более чем людьми, если они не злоупотребляют своей властью время от времени. О том, что они действительно это делали, в парламент время от времени доходили слухи. Но при подготовке дела к расследованию его самые ярые сторонники имели лишь самое смутное представление об ужасах, которые оно должно было раскрыть. Здесь можно заметить, что до того, как были разработаны надлежащие механизмы официальной ответственности и регулярного систематического управления в таких вопросах, как тюремная дисциплина или содержание душевнобольных, наш свободный парламент оказал неоценимую услугу своими запросами и разоблачениями. В этом августейшем собрании любая история о вопиющей несправедливости или угнетении неизменно находила готовую аудиторию; и его власть была столь велика, что по его приказу открывалась любая дверь, и никакое влияние не могло защитить злодея от его карающей десницы. При наличии такого органа даже худшие правительства, которые знала Британия, не могли поддерживать тех таинственных агентов тирании, секретные государственные тюрьмы, которые остаются проклятием любой деспотической страны. И все же будет видно, что из-за отсутствия более непосредственной и прямой ответственности злоупотребления в тюрьмах даже этой страны достигли весьма ужасающих масштабов.

Return to Table of Contents

Членом парламента, возглавившим расследование, был полковник Оглторп. Он был человеком литературного таланта — лихим и бесстрашным солдатом, но еще более известным своей широкой и деятельной благотворительностью. Именно на него ссылается Поуп в строках:

Комитет, созданный под его влиянием, проводил свое расследование не в спокойной обстановке Сент-Стивенс, а потряс виновных, немедленно отправившись в тюрьмы и погрузившись в самые отдаленные уголки их подземелий. В Маршалси он обнаружил, что даже те, кто платил чрезмерные взносы за свое проживание, лежали в логовищах друг над другом на досках, установленных на козлах, где они были упакованы так тесно, что многие, как полагали, умерли от простого недостатка воздуха. Не было сомнений, что многие другие, должники, пришли к жалкому концу от голода. Некоторые были найдены в последней стадии истощения. Тем, кто не мог обеспечить себя сам, нечего было есть, кроме скудного благотворительного пособия от доброты частных лиц, которое, будучи распределенным между всеми, иногда давало каждому лишь несколько горошин в день; и с интервалами в несколько дней — полторы унции мяса. «Когда несчастный бедняга, — говорит комитет в своем отчете, — исчерпал благотворительность своих друзей и израсходовал деньги, которые он выручил за свою одежду и постель, и съел свою последнюю порцию провизии, он обычно через несколько дней слабеет от недостатка пищи, с симптомами гектической лихорадки; и когда он уже не в состоянии стоять, если он может набрать 3 пенса в день, чтобы заплатить взнос общей сиделке тюрьмы, он получает свободу быть перенесенным в больничную палату, и влачит существование еще около месяца или двух с помощью вышеупомянутой тюремной порции провизии, а затем умирает». Комитет сделал это ужасное описание состояния тюрьмы более живым, описав результаты своих усилий по облегчению страданий заключенных. Они сказали: «При даче пищи этим бедным несчастным — хотя это делалось с величайшей осторожностью, им разрешались только самые малые количества, и то в виде жидкого питания — один умер; сосуды его желудка были настолько расстроены и сжаты от бездействия, что были совершенно неспособны выполнять свою функцию, и несчастное создание погибло примерно во время пищеварения». Эти заключенные были должниками, а не преступниками. Мы делаем наши выписки из отчетов сразу после того, как услышали в научном обществе анализ рациона большого округа тюрем. Трудность, по-видимому, заключалась в том, чтобы найти золотую середину, которая сохранила бы здоровье, не делая жизнь преступника в какой-то мере роскошной; и оказалось, что почти при каждом рационе, фактически используемом в округе, заключенные толстели; на самом деле, они настолько выигрывали в телосложении благодаря трезвости, хорошему воздуху и регулярной пище, какой бы простой она ни была, что было трудно дать им то, что можно было бы считать лишь минимумом, не улучшая их физическое состояние и не выпуская их из тюрьмы с улучшенным здоровьем. Настолько отличается тюремное заключение за преступление в нынешний век от тюремного заключения за долги сто двадцать лет назад.

One driven by strong benevolence of soul,

Shall fly like Oglethorpe from pole to pole.

Состояние многих заключенных за долги в Англии, хотя немногие знали истинный масштаб его ужасов, было хорошо известно как жалкое, и несколько гуманных людей делали благотворительные завещания для их поддержки. Комитет полковника Оглторпа провел расследование относительно использования этих благотворительных средств и раскрыл случаи исключительного злодейства. Оказалось, например, что в Маршалси было несколько благотворительных фондов; и чтобы заключенные могли быть уверены в получении выгоды от них, было решено, что они должны избрать шесть констеблей, а эти констебли должны выбрать стюарда, который должен был получать и расходовать благотворительные средства. Подобно корпорации, стюард имел печать, которую он прикладывал к распискам за деньги, полученные для благотворительности. Тюремные чиновники осуществляли систематическое присвоение этих средств либо через попустительство стюарда, избранного констеблями, либо путем обмана его. Однако в 1722 году случилось так, что стюардом был избран человек по имени Мэтью Пью, активный, умный обличитель злоупотреблений. Он обнаружил несколько благотворительных фондов, знание о которых было полностью скрыто, а доходы от них присваивались тюремными чиновниками. Он обнаружил, что для облегчения своего мошенничества они изготовили дубликат общей печати, которым заверяли расписки. Пью изготовил новую печать; и чтобы предотвратить осуществление новой системы мошенничества, он установил на тюремной стене сейф с шестью замками, требующий для открытия шести отдельных ключей, которые были переданы в руки шести констеблей. Комитет, описывая, как дерзко эти меры предосторожности были сведены на нет, ясно показывает, насколько слабыми были проверки поведения тюремных чиновников в правление Георга II. Они говорят: «Но этот публичный и справедливый способ получения и расходования благотворительных средств не понравился тюремщику и его слугам; и они пожаловались судье Дворцового суда и дали информацию, что упомянутый Пью — очень беспокойный малый, и добились постановления, согласно которому было приказано, чтобы Мэтью Пью больше не разрешалось иметь доступ к упомянутой тюрьме или суду; и заключенным разрешено выбрать другого стюарда; и, соответственно, Джон Грейс, тогдашний клерк тюремщика, был избран стюардом теми, кто был в интересах тюремщика; но констебли, от имени заключенных, отказались сдать ключи от сундука, где находилась их печать, настаивая на том, чтобы все расписки заверялись, как обычно, публичным образом, чтобы они могли знать, какие деньги были получены; и после этого упомянутый сундук был взломан и унесен упомянутым Уильямом Актоном (тюремщиком) и Джоном Грейсом». — Parliamentary History, viii. 736. Отсюда и смерти от голода, о которых сообщил комитет полковника Оглторпа.

Отчеты комитета были дополнены заявлениями об ужасающих жестокостях, совершаемых над заключенными, путем их заключения, всякий раз, когда тюремные чиновники считали нужным, в сырые и отвратительные подземелья, полные грязи, путем насильственного надевания на них тяжелых оков и даже путем применения винтов для пытки пальцев и других подобных пыток, которые применялись в предыдущем веке к ковенантерам. Так, после описания попытки побега и строгостей, примененных к тем, кто участвовал в ней, комитет говорит: «Одного из них видели входящим (в сторожку тюремщика) совершенно здоровым, а когда он вышел снова, он был в величайшем расстройстве; его большие пальцы были сильно опухшими и очень болезненными; и он заявил, что причиной такого состояния было то, что тюремщик, чтобы вырвать у него признание имен тех, кто помогал ему и другим в их попытке побега, закрутил на его больших пальцах определенные железные инструменты так сильно, что они выдавили из них кровь с невыносимой болью. После этого его перенесли в камеру для особо опасных преступников, где, помимо других оков, которые были на нем, они закрепили на его шее и руках железный инструмент, называемый ошейником, похожий на пару щипцов; и так как он был крупным, дородным мужчиной, когда они затянули упомянутый инструмент, его глаза были готовы выскочить из орбит, кровь хлынула из ушей и носа, у него пошла пена изо рта, и он сделал несколько попыток заговорить, но не смог: после этих пыток он был заключен в камеру для особо опасных преступников на много дней с тяжелой парой оков, называемых ножницами, на ногах».

Нельзя отрицать, что некоторые из обвинений, выдвинутых комитетом, в конечном итоге не подтвердились. Для гуманных людей, впервые знакомящихся с масштабными жестокостями, естественно окрашивать свое повествование негодованием, которое они испытывают, и тем самым придавать ему предвзятый и преувеличенный тон. Даже комитеты Палаты общин не полностью свободны от таких недостатков. Но для нашей цели, которая заключается в том, чтобы отметить прогресс цивилизации и гуманности за период, прошедший с момента расследования, достаточно знать, что ужасы, подробно описанные комитетом, должны были иметь обширное фактическое основание. Если нельзя было четко доказать, что отдельный чиновник убил какого-либо заключенного с помощью конкретной пытки, тем не менее инструменты пыток, описанные в приведенном выше отрывке, находились в тюрьмах — их видели и держали в руках члены комитета, которые не могли предположить, что они хранятся без всякой цели. Они заявляют, что вошло в практику тюремщиков «незаконно присваивать себе мнимую власть в качестве магистратов и не только судить и выносить наказания произвольно, но и исполнять их безжалостно».

В осуществлении этой власти тюремщики, по-видимому, подражали жестокостям классического тирана Мезенция, воспетого Вергилием как приковывающего живых к мертвым, ибо комитет говорит: «Различные пытки и жестокости, упомянутые ранее, не удовлетворяли этих злых тюремщиков в их упомянутом мнимом магистрате над заключенными, они нашли способ сделать внутри тюрьмы заключение более ужасное, чем сама камера для особо опасных преступников, путем соединения живых с мертвыми; и завели обычай запирать должников, которые им не нравились, во дворе с человеческими трупами. Один конкретный случай такого рода бесчеловечности был связан с человеком, которого тюремщики заключили в ту часть нижнего двора, которая была тогда отделена от остальной, в то время как два трупа пролежали там четыре дня; все же он был оставлен там с ними еще на шесть дней; за это время паразиты объели плоть с лиц, выели глаза из голов трупов, которые раздулись, сгнили и позеленели во время мрачного заключения бедного должника вместе с ними».

Некоторые из отчетов, представленных комитетом, столь же гротескны, хотя и не столь ужасны. Некий капитан Джон Макфедрис был человеком значительного состояния и, как и многие его современники, стал жертвой спекуляции Южных морей, которая, по-видимому, сделала все тюрьмы для должников более чем обычно полными в период между 1720 и 1725 годами. Он отказался платить непомерные взносы, требуемые тюремщиком за размещение, и утверждал, что они незаконны. Чтобы заставить замолчать столь беспокойного человека, его выгнали без крова во двор, где он должен был оставаться под открытым небом день и ночь. «Он сидел тихо, — сказал комитет, — под гнетом своих обид и, раздобыв кое-какие скудные материалы, построил маленькую хижину, чтобы защитить себя, насколько мог, от превратностей погоды». Тюремщик, увидев это хитроумное жилище, воскликнул с ругательством, что этот малый устроился слишком удобно, и приказал снести хижину. «Бедный заключенный, — говорят нам, — будучи в плохом состоянии здоровья, а ночь была дождливой, оказался в великом бедствии».

В другом случае заключенный был помещен в камеру, настолько сырую, как описывали свидетели, что они могли сметать воду со стены, как росу с травы. По какому-то странному случаю в камере оказалась пуховая перина, и заключенный разорвал ее и, ради тепла, зарылся в содержимое. Будучи покрытым кожными язвами, перья прилипли к нему, как будто он подвергся операции обмазывания дегтем и вываливания в перьях. Однажды в воскресенье, когда дверь камеры была оставлена открытой, он выбежал и вошел в тюремную часовню во время богослужения — ужасно нелепая фигура. Комитет, по завершении инцидента, говорит: «он был немедленно схвачен и возвращен в печальное подземелье; где из-за холода, и стеснения, и из-за недостатка пищи он потерял рассудок, зачах и погиб».

Таковы были черты системы жестокого обращения, практиковавшейся в лондонских тюрьмах через тридцать лет после того, как общие свободы подданных были обеспечены Революцией. Мы можем в последующей статье обратиться к некоторым из конкретных случаев, которые попали в поле зрения судов.

КОНТОРЫ ПО СТРАХОВАНИЮ ЖИЗНИ НЕДАВНЕГО ВРЕМЕНИ.

Замечательное процветание бизнеса по страхованию жизни в этих краях — где только он и является процветающим бизнесом — естественно привело к тому, что «конторы» стали множиться очень быстро. За последние восемь лет было спроектировано 241, что составляет почти одну на каждые двенадцать дней. Двое или трое суетливых людей таким образом получают должности; некоторое время создается видимость бизнеса; но такие предприятия часто чрезвычайно слабы, и интересы общественности сильно подвергаются опасности из-за них. Вследствие распоряжения парламента были составлены и опубликованы отчеты о счетах большой части недавних контор; так что общественность теперь может составить некоторое мнение о стабильности этих учреждений. Общий факт, вытекающий из этого, заключается в том, что большинство из них, по-видимому, были основаны с небольшими средствами и сейчас находятся не в обнадеживающих обстоятельствах. Бизнес, который они получили, как правило, невелик по сравнению с понесенными расходами; так что многие из них сильно отстают от той точки, с которой они начали.

Return to Table of Contents

Мистер Роберт Кристи из Эдинбурга оказал общественности добрую услугу, опубликовав небольшую брошюру, в которой ведущие черты счетов представлены в понятной форме. [5] Здесь видно, что компания по страхованию жизни начнет бизнес с внушительным названием, процветающим проспектом и — 3000 фунтов стерлингов! Через три года она получит 4000 фунтов стерлингов страховых взносов. За это время 1300 фунтов стерлингов будет потрачено на зарплаты, 600 фунтов стерлингов на создание агентств, 700 фунтов стерлингов на аренду; всего, на расходы по управлению, свыше 5000 фунтов стерлингов, оставляя немногим более половины поступлений от взносов для покрытия обязательств перед застрахованными. Есть одна, которая работает более четырех лет и которая обладает лишь 2869 фунтами стерлингов фондов, из которых нужно выплатить полисы, представленные 3094 фунтами стерлингов взносов, 2379 фунтами стерлингов денег, полученных для инвестиций, и 1895 фунтами стерлингов депозитов по акциям. Другая, которая создает немалую суету в мире, получила за два с половиной года 13 219 фунтов стерлингов взносов, потратила за то же время 6993 фунта стерлингов, из которых 1213 фунтов стерлингов ушло на рекламу и 539 фунтов стерлингов на директоров и аудиторов, и в конце периода обладала, чтобы выполнить свои обязательства, только 7045 фунтами стерлингов, почти половина из которых состояла из первоначального гарантийного фонда.