«Blackwood's Edinburgh Magazine - Том 55, № 344, июнь 1844»

Примечание транскрибатора

Написание слов местами неровное. Несколько очевидных опечаток были исправлены, но в целом оригинальное написание было сохранено. Ударения во французских и испанских отрывках непоследовательны и не были стандартизированы.

BLACKWOOD’S EDINBURGH MAGAZINE.

№ CCCXLIV. ИЮНЬ, 1844. ТОМ LV.

СОДЕРЖАНИЕ.

Traditions and Tales of Upper Lusatia. No. I. the Fairies’ Sabbath, 665 Columbus. (A Print After a Picture by Parmeggiano.) By B. Simmons,687

To Swallows on the Eve of Departure. By the Same,690

The Diligence. A Leaf from a Journal,692

Who wrote Gil Blas?698

Michael Kalliphournas,725

Africa—Slave Trade—Tropical Colonies,731

Narration of certain Uncommon Things that did formerly happen to me, Herbert Willis, B.D.749

Beau Brummell, 769

The Actual Condition of the Greek State,785

Index,797

ЭДИНБУРГ: WILLIAM BLACKWOOD AND SONS, 45, GEORGE STREET; И 22, PALL-MALL, ЛОНДОН. Адресаты всех сообщений (с оплаченной пересылкой) должны быть указаны. ПРОДАЕТСЯ ВСЕМИ КНИГОТОРГОВЦАМИ В СОЕДИНЕННОМ КОРОЛЕВСТВЕ.

ОТПЕЧАТАНО BALLANTYNE AND HUGHES, ЭДИНБУРГ.

BLACKWOOD’S EDINBURGH MAGAZINE.

№ CCCXLIV. ИЮНЬ, 1844. ТОМ LV.

ПРЕДАНИЯ И СКАЗАНИЯ ВЕРХНЕЙ ЛУЖИЦЫ.

№ I. Шабаш фей.

Кто такая фея?

Читай!

[«Лес близ Афин. — Входят фея с одной стороны и Пак с другой.»]

“Puck. How now, Spirit! whither wander you?

Fairy. Over hill, over dale,

Thorough bush, thorough brier,

Over park, over pale,

Thorough flood, thorough fire,

I do wander ever where,

Swifter than the moones sphere;

And I serve the Fairy Queen,

To dew her orbs upon the green:

The cowslips tall her pensioners be;

In their gold coats spots you see;

Those be rubies, fairy favours,

In those freckles live their savours:

I must go seek some dewdrops here,

And hang a pearl in every cowslip’s ear.

Farewell, thou lob of spirits, I’ll begone;

Our queen and all our elves come here anon.

Puck. The King doth keep his revels here to-night;

Take heed, the queen come not within his sight.

For Oberon is passing fell and wrath,

Because that she, as her attendant, hath

A lovely boy, stolen from an Indian king;

She never had so sweet a changeling.

And jealous Oberon would have the child

Knight of his train, to trace the forests wild:

But she, perforce, withholds the loved boy:

Crowns him with flowers, and makes him all her joy:

And now they never meet in grove, or green,

By fountain clear, or spangled starlight sheen,

But they do square; that all their elves, for fear,

Creep into acorn cups, and hide them there.”

И вот они, там! — Веселые и гибкие, яркие и прекрасные любимцы вашего рано очарованного и навеки влюбленного воображения! Вот они! Король и Королева, и два королевских двора призрачной, великолепной, далекой и окутанной облаками страны эльфов: феи видения, некогда навеянные «при лунном или звездном свете» «ползучим ропотом» Эйвона! — Феи в Англии! Ваши феи!

Тем не менее, вы с давних пор осмотрительны. И вы не доверяете информации, которая сама себя дискредитирует, заимствуя волшебное одеяние стиха! Или вы сомневаетесь в этой смеси нашей английской крови, которая с течением веков, как вы полагаете, должна была смешать на этой почве сливающиеся потоки первоначально различных суеверий! Или ваше подозрительное любопытство восстает против этого нашего островного изгнания, которое, изолируя нас от общего разума мира, могло, как вы предсказываете, исказить наши мифологические верования в чрезмерную индивидуальность развития: Или — тогда на Юг!

Один хороший шаг через соленую воду переносит вас к народу, который с давних пор держится особняком; чьи теплые, смелые, глубоко преданные сердца потомственно верят в любовь и почтение, должные от детей детей к отцам отцов. Вот они — к добру и к худу — и из верных рук: — «Феи в Нижней Бретани; alio nomine — Корриганы».

«Подобно этим святым девам (Gallicenæ или Barrigenæ у Мелы), наши Корриганы предсказывают будущее. Они владеют искусством исцеления неизлечимых болезней с помощью особых заклинаний; которые они, как утверждается, передают магам, являющимся их друзьями. Искусные Протеи, они по своему желанию принимают облик любого животного. В мгновение ока они переносятся с одного конца света на другой. Ежегодно, с возвращением весны, они празднуют великое ночное торжество. Скатерть, белая как свежевыпавший снег, расстилается на лужайке, у края фонтана. Она покрыта самыми восхитительными яствами; посредине сверкает хрустальный кубок, который излучает такое сияние, что заменяет факелы. По окончании трапезы этот кубок ходит по рукам; он содержит чудодейственный напиток, одна капля которого, как уверяют, сделала бы всеведущим, подобно Всевышнему. При малейшем дыхании или движении человеческого существа все исчезает.

«По правде говоря, именно у фонтанов Корриганы встречаются чаще всего; особенно у тех, что бьют в окрестностях дольменов. Ибо в уединенных местах, откуда Дева Мария, считающаяся их главным врагом, еще не изгнала их, они по-прежнему властвуют над фонтанами. Наши предания наделяют их сильной страстью к музыке и сладкими голосами; но, в отличие от преданий германских народов, не делают их танцорами. Народные песни всех стран часто изображают их расчесывающими свои прекрасные светлые волосы, которые они, по-видимому, нежно лелеют. Их рост — как у других европейских фей: они не выше двух футов. Их фигура, изысканно пропорциональная, столь же воздушна, легка и прозрачна, как у осы. У них нет иной одежды, кроме белой вуали, которую они оборачивают вокруг своего тела. Видимые ночью, они очень красивы: днем вы замечаете, что их волосы седые, что их глаза красные, что их лицо морщинистое. Соответственно, они начинают показываться только с наступлением вечера; и они ненавидят свет. Все в них указывает на падших существ. Бретонские крестьяне утверждают, что они — высокие принцессы, которые, поскольку не хотели принять христианство, когда апостолы пришли проповедовать в Арморику, были поражены проклятием Божьим. Валлийцы узнают в них души друидов, обреченных на покаяние. Это совпадение примечательно.

«Считается, что они повсеместно питают яростную ненависть к духовенству и к нашей святой религии, которая смешала их с духами тьмы — великий мотив, как представляется, их недовольства и обиды. Вид облачения, звон колоколов отпугивают их. Народные сказки всей Европы, между тем, склонны поддерживать церковь, рассматривая их как зловредных гениев. Как и в Бретани; дыхание их смертоносно в Уэльсе, в Ирландии, в Шотландии и в Пруссии. Они наводят порчу. Всякий, кто замутил воды их источника, или застал их за расчесыванием волос, или за подсчетом своих сокровищ рядом с их дольменом (ибо там они, как полагают, хранят скрытые залежи золота и алмазов), почти неизбежно умирает; особенно если эта нечаянная встреча произойдет в субботу, день, святой для Девы Матери, который является неблагоприятным для их рода», и т. д., и т. д., и т. д.

Здесь, вместо радостно-общительного монархического улья, вы видите республику одиноко живущих и не безусловно прекрасных наяд! Никаких танцев! И рост, чудовищно неподходящий для убежища в чашечке желудя! Вы не удовлетворены. Шекспир действительно ярко изобразил один любопытный вид, а г-н де ла Вильмарке — другой, из созданных воздухом непостижимых существ, вызванных вашим вопросом; но ваш вопрос с самого начала был направлен на родовое понятие в его очищенной логической форме — на определение, значит, — вещи, феи.

Сэр Вальтер Скотт, пишущий — первый по времени из всех людей, писавших — широко и научно о феях Западной Европы, приступает к рассуждению с описания, достаточно свободного, чтобы оставить свою собственную ногу незапутанной. «Общее представление о духах, ограниченной силы и подчиненной природы, обитающих среди лесов и гор, возможно, обще для всех народов».

Немного слишком свободно, пожалуй!

Д-р Джеймс Гримм, героически стремящийся спасти из глотки забвения и от зуба скептицизма для своих собственных тевтонцев — еще язычников — веру, выходящую за пределы и парящую над грубыми определенными познаниями этого плотского глаза и руки, отводит одну — глубоко прочитанную и продуманную — главу существам и эльфам.

Эти термины, существо и эльф, представлены д-ром Гриммом как, в грубом приближении, синонимичные; и вы видели выше, как другой германский писатель — уроженец Уорикшира — принимает эльфа за эквивалент, или почти таковой, феи.

О своих многоликих тевтонских существах и эльфах, впрочем, с взглядами, брошенными вокруг, на север и запад, и на юг и восток, д-р Гримм начинает говорить так: —

«От обожествленных и полубожественных натур [исследованных этим автором в нескольких его предыдущих главах] целый порядок других существ особенно здесь отличается тем, что, в то время как первые либо происходят от человечества, либо ищут человеческого общения, эти образуют обособленное общество — можно сказать, особое королевство свое собственное — и только случайно или под давлением обстоятельств побуждаются к общению с людьми. Что-то сверхчеловеческое, приближающее их к богам, смешано в них: они обладают силой помогать и вредить человеку. Они, однако, в то же время боятся его, потому что не являются его телесными ровнями. Они появляются либо значительно ниже человеческого роста, либо обезображенными. Почти все они обладают способностью становиться невидимыми».

Вы отворачиваете голову, восклицая, что веские слова нашего могущественного учителя для вашего уровня подготовки несколько сбивают с толку, а для вашей потребности — слишком тевтонские.

Осторожнее!

Однако, «На Запад!» Поставьте старый Рейн между мастером живых мифологов и собой, и послушайте барона Валькенара, отпирающего источники веры в фей и показывающего, как она течет, прежде всего через Францию, а во вторую очередь через всю остальную Западную Европу. «Если и существует специфически охарактеризованное суеверие, то это то, которое касается фей: тех женских гениев, чаще всего без имени, без происхождения, без родства, которые непрестанно заняты ниспровержением порядка природы, к благу или к горю смертных, которых они любят и жалуют без причины, или, столь же беспричинно, ненавидят и преследуют».

Что, только женского пола? Где Оберон и Пак? Без имени? Где Титания? — Мэб? Без причины? Где крестная мать миловидной и добросердечной Золушки? Предвзятый и не имеющий четкого типа в ваших собственных воспоминаниях, вы наугад объявляете характеристику постоянного секретаря слишком... французской. Отброшенный назад, разочарованный со всех сторон, вы поворачиваетесь к своим трудностям и мужественно решаете выработать собственное определение; для чего, бросив взгляд назад с любовью, и теперь, как игла, на север через пролив, вы «одним легким прыжком» снова оказываетесь у своего камина, и на вашем столе «Сон в летнюю ночь», открытый на второй сцене первого акта.

Исследователь, кто бы вы ни были! Перед нами стоит большая проблема — сложная, даже абстрактная, но — в соответствии с предметом — деликатная! Выследить неуловимое слово и еще более неуловимое понятие! Это значит найти набор определений, которые, будучи сложенными вместе, образуют круг, приспособленный ограничить этот неограничиваемый дух — фею; или, если вам больше нравится простой английский, найти термины, необходимые для обозначения, описания, разъяснения Мысли, которая, скрываясь как бы на дне вашего разума, под толпой мыслей, поднимается, при всех обстоятельствах, чтобы встретить и ответить на имя — фея; Мысль, которая, когда все случайные и несущественные атрибуты, способные притянуться к сущности феи, были отброшены, остается; субстрат, абсолютное, существенное, родовое понятие, следовательно — фея; та Мысль, которая, откуда бы ни была приобретена и как бы ни удерживалась, позволяет вам к вашему удовлетворению иметь дело с предложенными феями, признавая эту откровенно; — эту, но за сводную сестру; закрывая дверь перед другой. Вы можете различать эти термины по своему усмотрению, с помощью различных наименований: например, вы можете назвать их Элементами понятия — фея — или описательными Линиями такого понятия, или обязательными Признаками феи, или эльфийскими Критериями, или любым другим именем, которое вам может понравиться так же или больше; но когда они найдены, называйте их как хотите, они должны раскрыть в сущности то, что мы ищем — ответ на вопрос, с которого мы начали, и на который мы пока не нашли удовлетворительного решения.

Что касается процесса поиска. Это понятие должно быть выслежено широко и в сокровенных тайниках; более обнадеживающе, следовательно, в соответствии с запланированной кампанией, чем просто дикое случайное блуждание. Погоня охватывает материальную и интеллектуальную почву. О каждой — слово.

I. Материальная — это географическая — область, и может быть названа, вкратце — Западная половина Европы. Давайте рассмотрим ее как разделенную по языкам, на которых говорят сегодня. Вот карта, грубо набросанная: —

А. — Аборигенные.

1. Северо-западные КЕЛЬТЫ. — Ирландия, Шотландское нагорье и промежуточный остров Мэн.

2. Юго-западные КЕЛЬТЫ. — Уэльс, Бретань и, до недавнего времени, говорящий на кельтском языке Корнуолл.

3. Северные ГЕРМАНЦЫ, или Германцы за Эйдером, или Скандинавы. — Дания, Швеция, Норвегия, Исландия.

4. Южные ГЕРМАНЦЫ, или Германцы ниже Эйдера, или Тевтонцы. — Нидерланды, Германская империя, Швейцария.

B. — Латиноязычные.

1. Италия. — Сицилия.

2. Испания.

3. Португалия.

4. Латиноязычная Франция, выделяя Нормандию.

C. — Германско-латинская смесь.

1. Англия.

2. Шотландская низменность.

II. Из всей этой осязаемой территории мы должны собрать — что? Накладывающееся интеллектуальное королевство, а именно — Виды фей, грубо намеченные, возможно, следующим образом: —

1. Сообщество фей, монархическое или республиканское: — Народ фей; феи в собственном смысле.

2. Одинокая домашняя услужливая фея.

3. В шахтах, под водой; народ фей.

4. Одинокая водяная фея.

5. Фея-прародительница.

6. Фея, покровительница или преследовательница, рыцарского метрического романа.

7. Фея, покровительница или преследовательница, то дарующая, то меняющая судьбы, собственно сказочная фея.

Мы должны тогда спросить, каковы термины, признаки, общие черты, или под каким бы именем они ни назывались, которые дает сравнение таких семи видов. Что-то вроде следующих восьми, возможно, возникнет: —

Во-первых, Фея — это подчиненный дух.

Во-вторых, Притягивается к поверхности нашей планеты.

В-третьих, Одновременно ищет и избегает человечества.

В-четвертых, Имеет тело.

В-пятых, Является утонченной.

В-шестых, Не имеет надлежащего места и функции в общем устройстве вселенной; или мифологически вытеснена.

В-седьмых, Наделена силами интеллекта и действия, превосходящими человеческие.

В-восьмых, Находится под проклятием.

К этим восьми критериям, взятым в природе исследуемой вещи, вдумчивый исследователь, возможно, обнаружит, что его подталкивают добавить два, предоставленные им самим, как то —

Во-первых, Признавая, как в эти последние дни наши более тонкие психологи призывали нас делать, имена фантазия и воображение как обозначающие две способности, феи принадлежат скорее к фантазии.

Во-вторых, Принимая за законную мысль, законно и убедительно обозначенную, Высокий Брак, который один из этих более тонких Метафизиков — проинструктированный, без сомнения, своим личным опытом — пророчествует своему роду, между «интеллектом человека» и «этой благой вселенной», мы можем сказать, что, регулярно, этот брак должен иметь свою предшествующую овладевающую и волнующую Любовь; что эта любовь должна, как всякая овладевающая волнующая любовь, иметь свою сопутствующую Грезу. Теперь, можно ли рискнуть предположить, что эта греза вдыхает жизнь в создание феи?

Не упускает ли ревнивый читатель, возможно, в вышепредложенных восьми отдельных элементах единство понятия, которое он все это время, казалось, чувствовал в своем собственном духе и понимании? Пусть он сразу представит, как интенсивно соединенные, два постоянных характера утонченности и мифологического вытеснения, и возьмет это соединение за ядро единства, которое он ищет. Вокруг этих двух каждый другой элемент легко встанет на свое место. Ибо душу он должен вдохнуть в целое, после того как подобным же образом неразрывно смешает их — фантазию и ту вдохновленную любовью грезу, которая пробила себе путь к нам из Грасмира.

И так примите, читатель, наш ответ на ваш вопрос: «Что такое фея?» ЭТО — Фея. Вы все еще не удовлетворены? Хорошо. Поле исследования лежит открытым перед вами, свободным и манящим. Вперед, в своей собственной силе, и да поможет вам Небо!

Восемь или девять сказок различной длины и чрезвычайно разнообразного содержания, содержащиеся в двух маленьких томах г-на Эрнста Вилькомма, которые отправили нас в путешествие в Страну фей, начали представлять литературному миру живые народные суеверия небольшого и скрытого горного района, которым Германия по эту сторону Эйдера опирается на Славянские земли: скрытого, по-видимому, для чего-либо похожего на интересное знание, пока этот автор не начал писать, от взора даже ученого любопытства. И это не без достаточной причины; поскольку горы сами по себе замыкают своих обитателей, и для чужака нрав сурового горца, одновременно застенчивого и облачающегося в вызов, подобен почве, недоступен. Для Эрнста Вилькомма это препятствие не было помехой. Он раскрывает нам сердце страны и сердце народа, который породил его, который воспитал его; и он будет, если его поощрят, писать дальше. Три из этих сказок, или из этих преданий — ибо названия, у этого писателя, кажутся нам взаимозаменяемыми — касаются фей в собственном смысле слова. Это «Колодец священника», «Шабаш фей», приведенный здесь, и «Наставник фей», являющиеся первой, третьей и седьмой из всей настоящей серии. На эти три сказки была направлена предыдущая попытка зафиксировать родовое понятие феи. Если хорошенькая Мод, дочь каменщика, наша героиня на сегодня, найдет в английских глазах ту благосклонность, на которую ее личные достоинства вполне могут претендовать, оставшиеся две вряд ли будут долго удерживаться.

Иллюстрации, которые последуют теперь, взятые из выдающихся авторитетов, направлены на то, чтобы показать согласие картин г-на Вилькомма с аутентичными представлениями об эльфийском суеверии, уже известными миру. Если, однако, критерии, которые были предложены, были правильно выведены, иллюстрации должны столь же существенно послужить нам в оправдании их доказательствами.

Среди многочисленных точек аналогии, которые поразительно связывают нашу сказку с бесчисленными народными сказками и преданиями, три являются главными для структуры самой сказки. Они могут быть очень кратко описаны как —

I. Язычество фей.

II. Их нужда, отсюда возникающая.

III. Способность Мод помочь им.

I. Мнение, которое противопоставляет фей установленной вере всего христианского мира, широко распространено. Для бретонского крестьянина, как г-н де ла Вильмарке сообщил нам выше, его Корриган — это языческая принцесса, обреченная на долгое горе за упорный отказ от послания спасения.

Братья Гримм, говоря о феях в Ирландии, говорят, что «они — ангелы, изгнанные с небес, которые не пали так низко, как ад; но в великом страхе и неуверенности относительно своего будущего состояния, сомневаются сами, получат ли они милость в последний день».

О феях в Шотландии теми же учеными и точными писателями утверждается, что «они были изначально ангелами, обитавшими в блаженстве, но которые, поскольку позволили соблазнить себя архиврагу, были низвергнуты с небес в бесчисленных множествах. Они будут блуждать до последнего дня по горам и озерам. Они не знают, как сложится их приговор — будут ли они спасены или прокляты; но страшатся худшего».

Сказки во многих частях Европы, которые представляют фей чрезвычайно озабоченными своим спасением и спрашивающими священников и других о своих собственных духовных перспективах, по большей части с неблагоприятным ответом, склонны закрепить за ними упрекающее родство с духами тьмы.

II. То, что могущественные феи, которые представали перед нами с детства как непреодолимые вершители добра и зла для нашего рода, должны нуждаться в помощи любого рода от нас, является неожиданной чертой сказочного фольклора, которая постепенно открывается ревностному и продвигающемуся исследователю.

Два превосходных брата Гримм, в самой подробной и всеобъемлющей коллекции, вероятно, народных преданий, которыми обладает Европа, предоставили нам различные примеры. Мы выбираем очень немногие. В следующей изящной альпийской пасторали нужда в человеческой помощи привязывается к жизненной необходимости жизни или смерти: —

ГЕРМАНСКИЕ ПРЕДАНИЯ.

№ CCXX. Королева змей.

«Девушка-пастушка нашла на холме больную змею, лежащую почти изнуренной. Сострадательно она поднесла к ней свой кувшин с молоком. Змея жадно лизала и была заметно оживлена. Девушка пошла своей дорогой; и вскоре случилось так, что ее возлюбленный посватался к ней, но был слишком беден для гордого богатого отца, который насмешливо отсылал его до того дня, когда он тоже станет хозяином таких же больших стад, как старый пастух. С этого времени у старого пастуха не было больше удачи, а только сплошное несчастье. Ходили слухи, что огненный дракон был замечен пролетающим по ночам над его землями; и его состояние пришло в упадок. Бедный парень был теперь так же богат и снова посватался к своей возлюбленной, которую и получил. В день свадьбы в комнату вползла змея, на свернутом хвосте которой сидела прекрасная девица, которая сказала, что это она, которой некогда добрая пастушка в нужде голода дала свое молоко, и, из благодарности, она сняла свою блестящую корону с головы и бросила ее на колени невесты. После этого она исчезла; но молодая пара процветала в своем хозяйстве значительно и вскоре была вполне обеспечена в мире».

Поскольку феи, как и мы, смертны, две жизни могут быть поняты как стоящие на кону в следующем:

№ LXVIII. Леди фон Альвенслебен.

«Несколько сотен лет назад жила в Кальбе, в Вердере, пожилая леди из дома Альвенслебенов, которая боялась Бога, была милостива к людям и охотно готова оказать кому-либо услугу: особенно она помогала женам горожан в трудных родах и была в таких случаях всеми желаема и высоко ценима. Теперь, следовательно, случилось следующее: —

«В ночное время к замковым воротам пришла девица, которая постучала и горестно позвала, умоляя, чтобы ей не было неприятно, если возможно, немедленно встать и сопровождать ее из города, где лежала добрая женщина в муках родов, потому что последний час и крайняя опасность уже были на ней, и ее госпожа не знала помощи для ее жизни. Благородная дама сказала: «Сейчас глубокая полночь; все городские ворота заперты и хорошо забаррикадированы: как мы выберемся?» Девица ответила, что ворота готовы открыться, она должна только выйти (но остерегаться, как добавляют некоторые, в месте, куда ее приведут, есть или пить что-либо, или прикасаться к тому, что ей предложат). После этого леди встала с постели, оделась, спустилась вниз и пошла вместе с девицей, которая постучала. Городские ворота она нашла открытыми, и когда они прошли дальше в поле, была там прекрасная дорога, которая вела прямо в склон холма. Холм стоял открытым, и хотя она хорошо видела, что дело было темным, она решила идти дальше, не встревоженная, пока не прибыла наконец туда, где была маленькая женушка, которая лежала на постели, в великих муках родов. Но благородная леди оказала ей помощь (по сообщению некоторых, ей нужно было только положить руку на ее тело), и маленький ребенок родился на свет Божий.

«Когда она оказала свою помощь, желание взяло ее вернуться из холма домой; она попрощалась с больной женщиной (не прикоснувшись ни к чему из яств и напитков, которые ей предлагали), и прежняя девица снова присоединилась к ней и привела ее обратно невредимой в замок. У ворот девица остановилась, поблагодарила ее высоко от имени своей госпожи и сняла с пальца золотое кольцо, которое преподнесла благородной даме со словами: «Имейте этот дорогой залог в правом бережном хранении и пусть он не расстается с вами и с вашим домом. Альвенслебены будут процветать, пока они владеют этим кольцом. Если оно когда-либо покинет их, весь род должен вымереть». С этим девица исчезла.

«Говорят, что кольцо в наши дни правильно и надлежащим образом хранится в роду и для верной гарантии депонировано в Любеке. Но другие говорят, что оно было при разделении дома на две ветви старательно разделено на две части. Другие еще, что одна половина была расплавлена, с тех пор как дела идут плохо у той ветви: другая половина остается у другой ветви в Цихтове. История, кроме того, гласит, что благожелательная леди была замужней женщиной. Когда она на следующее утро рассказала мужу историю того, что случилось с ней ночью, он не хотел верить ей, пока она не сказала: «По правде, тогда, если вы не хотите верить мне, возьмите только ключ от той комнаты со стола: там лежит, я смею поручиться, кольцо». Что было в точности так. Удивительны дары, которые люди получали от фей».

Самым трогательным из всех преданий в нашем распоряжении для иллюстрации одновременно зависимости фей от человека и их тревоги о благополучии своих душ является то, в котором всеважная надежда, которую, как мы сказали, они иногда просят у серьезных и уполномоченных уст священников, кажется парящей на легчайшем дыхании детей. Наш непосредственный автор — Джеймс Гримм, говорящий в своей Германской мифологии о духе воды. Само предание из Швеции, где это мифологическое существо, одинокая водяная фея, носит имя «Нек».

«Два мальчика играли у реки. Нек сидел и касался своей арфы. Дети позвали его —

««Почему ты сидишь здесь, Нек, и играешь? Ты не попадешь на небеса». Тогда Нек начал горько плакать, отбросил свою арфу и погрузился в глубокую воду. Когда мальчики пришли домой, они рассказали отцу, который был священником, что случилось. Отец сказал —

««Вы согрешили против Нека. Идите обратно и дайте ему обещание спасения».

«Когда они вернулись к реке, Нек сидел на берегу, скорбя и плача. Дети сказали —

««Не плачь так, Нек. Наш отец сказал, что твой Искупитель тоже жив».

«Тогда Нек радостно взял свою арфу и играл сладко до тех пор, долго после заката».

«Я не знаю, — нежно и глубоко предполагает д-р Гримм, — чтобы где-либо еще в наших преданиях было так значительно выражено, насколько нуждаются в христианской вере Язычники и как мягко она должна приближаться к ним».

III. Несколько слов здесь удовлетворят требования широко простирающегося предмета. Существует ли один порядок духов, который, как заверил нас барон Валькенар, расточает на избранные человеческие головы любовь непривлеченную и ненависть непровоцированную? Мы должны хорошо осмотреться, прежде чем закреплять обвинение. Духи, с другой стороны, несомненно есть, и те не немногих порядков, феи того или иного описания среди них, которые проявляют, в выборе своих человеческих любимцев, проницательность, не вызывающую легкого пренебрежения.

Множество преданий, щедро разбросанных по полю, из которых, возможно, Ирландия — одна крайность, а Китай — другая, то ясно и решительно провозглашают, то, после рискованной интерпретации, могут быть поняты как указывающие на простоту воли и доброту сердца как титулы в человеческом существе на благосклонность духов. Времена более яркий луч озаряет такие титулы, к которым святость, чистота и невинность, как видно, прикладывают свою печать. Мы отбираем несколько примеров, предупреждая читателя, что, хотя они из наших лучших, он, возможно, найдет их простым движением вверх к самому совершенному, которое мы имеем в нашей власти представить перед ним в прекрасной сказке о Мод.

Среди искателей, которые, кажется, были пробуждены к деятельности германскими преданиями братьев Гримм, Людвиг Бехштейн занимает выдающееся место за усердие, с которым он собрал различные районы Германии. Наше исследование будет обязано ему следующими двумя

ПРЕДАНИЯ ГРАБФЕЛЬДА.

№ LVII. Маленькая вишневая деревца на замке Рауэнек.

«Существует, относительно руин старого замка на холме Рауэнек, совершенно похожее предание тому, которое держится о подобно названной разрушенной крепости близ Бадена, в Австрии. Лежит еще погребенным здесь огромное сокровище, над которым дух, лишенный покоя, держит стражу, тревожно ожидая избавления. Но кто тот, кто может и должен фактически поднять это сокровище и освободить дух? На стене растет вишневый сеянец, который однажды станет деревом; и дерево должно быть срублено, и из него сделана колыбель. Тот, кто, будучи воскресным ребенком, будет качаться в этой колыбели, вырастет, но только при условии, что он сохранил себя девственно чистым и целомудренным, в какой-то полдень освободит дух, поднимет сокровище и станет неизмеримо богатым; так что он сможет восстановить замок Рауэнек и все разрушенные замки в округе. Если растение засохнет, или если буря сломает его, тогда должен дух снова ждать, пока снова вишневая косточка, принесенная птицей на вершину высокой стены, не прорастет и не пустит листья, и, возможно, вырастет в дерево».

№ LXII. Полый камень.

«В лесу близ Альтенштейна стоит высокая скала. Жители окрестностей говорят, что эта скала полая внутри и наполнена сокровищами в великом множестве с давних времен. В определенные сезоны и часы дано воскресным детям найти двери скалы открытыми или открыть их с помощью счастливого цветка».

Своеобразное суеверие о духовной благосклонности, закрепляющейся на человеческом ребенке, освященном, как бы, священным светом, на который глаза впервые открываются, вскоре вернется к нам в Шабаше фей.

Смотри! где, из щедрой руки братьев Гримм, падают две яркие капли росы предания на чистый распускающийся цветок детства.

ГЕРМАНСКИЕ ПРЕДАНИЯ.

№ CLIX. Сокровище в Зосте.

«Во времена Тридцатилетней войны можно было видеть стоящую недалеко от города Зост, в Вестфалии, старую руину, о которой ходило предание, что там был железный сундук, полный денег, хранимый черной собакой и заколдованной девицей. Дедушки и бабушки, которые ушли, рассказывали, что странный дворянин однажды прибудет в страну, освободит девицу и откроет сундук огненным ключом. Они говорили, что разные странствующие ученые и экзорцисты, в пределах памяти человека, отправлялись туда, чтобы копать, но были в столь странном роде встречены и отосланы, что никто с тех пор не имел охоты к приключению, особенно после их публикации, что сокровище может быть поднято никем, кто однажды принимал женское молоко. Не прошло много времени, как маленькая девочка из их деревни привела своих немногих коз кормиться вокруг самого места; одна из которых, заблудившись среди руин, она последовала за ней. Внутри, во дворе замка, была девица, которая спросила ее, что она делает там: и когда она была проинформирована, указывая на маленькую корзинку вишен, далее сказала: «Это хорошо; поэтому возьми из того, что видишь перед собой, со своей козой и всем, и иди; и не приходи снова, ни смотри назад, чтобы вред не случился с тобой». После этого испуганный ребенок схватил семь вишен и проложил свой путь в тревоге из руин. Вишни превратились, в ее руке, в деньги».

№ CLX. Бьющее серебро.

«В феврале 1605 года, в правление Генриха Юлия, герцога Брауншвейгского, на расстоянии мили от Кведлинбурга, где это называется у Дола, случилось, что бедный крестьянин послал свою дочь в ближайшую рощу собирать палки для топлива. Девушка взяла для этого использования большую корзину на голову, а меньшую в руку; и когда она наполнила их обе и собиралась домой, человечек, одетый весь в белое, пошел навстречу ей и спросил: —

««Что несешь там?»

««Собранные палки, — ответила девочка, — для отопления и готовки».

««Высыпь дрова, — сказал далее маленький человечек, — возьми свою корзину и следуй за мной. Я покажу тебе что-то, что лучше и прибыльнее, чем твои палки».

«Он затем взял ее за руку и повел обратно к холму, и показал ей место, которое могло быть шириной в два обычных стола чистого серебра, будучи меньшими и большими монетами умеренной толщины, с изображением, отчеканенным как Дева Мария, и вокруг оттиском чрезвычайно старого письма. Поскольку серебро било ключом, как бы, обильно из земли, маленькая девочка была напугана и отпрянула, ни хотела она высыпать палки из своей маленькой ручной корзинки. Соответственно, маленький человек в белом сам сделал это, наполнил корзину деньгами и отдал ее обратно маленькой девице со словами: «Это будет лучше для тебя, чем твои палки». Она была смущена и взяла ее; но по требованию человечка, чтобы она likewise высыпала свою большую корзину и взяла серебро в нее, она отказалась и сказала: — «Что она должна нести топливо домой тоже; ибо были маленькие дети дома, которые должны иметь теплую комнату, и должны быть дрова готовы также для готовки». Это удовлетворило человечка, который сказал: «Хорошо, тогда, иди; возьми все это домой», и после этого исчез.

«Девочка принесла корзину серебра домой и рассказала, что случилось с ней. Мужики теперь бежали толпой с кирками и другими инструментами и хотели иметь свою долю сокровища, но никто из них не был способен найти место, где серебро било ключом.

«Принц Брауншвейгский имел фунт чеканного серебра, принесенного ему, как сделал, кроме того, горожанин Хальберштадта, Н. Эверкан, купить подобное».

Зоркий читатель не легко упустил бы обнаружение внезапного эффекта, произведенного на двух духов правдивой добропорядочностью двух маленьких девочек.

Соответственно, Джеймс Гримм, из обозрения коллективно тевтонских преданий о заколдованном или таинственно скрытом сокровище, говорит —

«Для поднятия сокровища требуется молчание и невинность. * * * Невинные детские руки способны наложить на него руку, как вытянуть жребий. * * * Кто порочно запятнал себя, не может приблизиться к нему».

Два коротких примера еще из обильной братской коллекции, и мы закончили. С темпераментом чистой детской древности они выражают в лицах карликов — тевтонских аппроксимативных, фей — симпатию духов к незапятнанным и невинным человеческим манерам; и могут, если предания, которые выставляют фей под облаком греха и горя, были почувствованы читателем как хоть сколько-нибудь царапающие его старую любовь к ним, помочь успокоить и примирить его мягким проблеском озарения, здесь задерживающимся как в недавно открытом Золотом Веке его собственного.

ГЕРМАНСКИЕ ПРЕДАНИЯ.

№ CXLVII. Карлики на дереве.

«Летом карлики часто приходили толпами со скал вниз в долину и присоединялись либо с помощью, либо как наблюдатели по крайней мере, к человеческим обитателям в их работе, особенно к косарям, в сенокос. Они, тогда и там, усаживались в своем удобстве и приятно, на длинной и толстой ветви клена в укрывающей тени. Но однажды пришли некие злонамеренные люди, которые, ночью, распилили ветку, так что она держалась лишь слабо на стволе; и когда ничего не подозревающие существа, на следующее утро, устроились на ней, ветка треснула пополам, карлики повалились на землю, были сердечно высмеяны, впали в яростный гнев и закричали громко —

‘O, how is the heaven high and long!

And falsehood waxen on earth so strong!

Here to-day, and for ever away!’

Они сдержали свое слово и никогда больше не появлялись в стране».

№ CXLVIII. Карлики на скальном камне.

«Было обычаем карликов усаживаться на большой скальный камень и оттуда наблюдать за сенокосцами; но несколько озорных парней развели огонь на камне, сделали его раскаленным и смели угли и пепел. Утро пришло, и с ним крошечный народ, который обжегся жалобно. Они воскликнули в высоком гневе —

‘O wicked world! O wicked world!’

кричали мести и исчезли навсегда!»

Мы показали, — 1. Антихристианский характер, приписываемый преданием феям. 2. Случайную зависимость более могущественных духов от менее могущественных человеческих существ; и, 3. Сильный привязанный наклон в воле духов к моральному человеческому совершенству. О способности, которая, в силу этого совершенства, человеческое существо обладает помочь, Мод должна, на настоящее время, быть позволено стоять за единственный, как она есть вне всякого сравнения наш лучший, пример.

Книга Эрнста Вилькомма занимает позицию в сильном контрасте к соответствующим работам, обязанным братьям Гримм, и другим великим собирателям легендарного фольклора. Он имеет личный поэтический интерес в сказках, которого они не имеют. Он представляет себя как толкователь, не только своих родных суеверий, но также, ревностно, верхнелужицких манер. Сам колыбельно среди гор, он нарисовал с бесконечными усилиями, и по медленным степеням, как он лучше мог, из глубокой внутренней жизни народа, их ревниво удерживаемые верования, и предания, которые священно связаны с каждым уголком их скалистого района.

«Участок страны, — говорит Вилькомм в своем Предисловии, — истинное Нагорье Верхней Лужицы, называемое самими обитателями Верхней Страной, к которой сказки являются родными, есть один очень узко ограниченный. Он составляет едва десять квадратных (немецких) миль. Я, однако, выбрал его для своего предприятия, — продолжает он, — потому что он интимно знаком мне; потому что внутренний характер малого населения, который населяет его, конфиденциально известен мне; потому что едва ли есть дорога или путь в стране, который, в самую темную ночь, я не мог бы найти. Интересна, романтична, великолепна часть земли, которая, на границах Богемии, бежит через холмистые высоты и высокие холмы, вершины на высокую горную цепь. Но еще интереснее, я утверждаю с уверенностью, есть раса людей».

Может показаться странным сначала, что мудрые и глубокие исследователи, которых мы так часто имели случай цитировать, братья Гримм, должны были не представить нам никаких преданий из угла земли, вокруг которого они так успешно трудились. Мы намекнули уже на достаточную причину пробела. Вилькомм говорит нам, что остальной мир, который «хижинный, запертый» лужичанин сам научился называть «снаружи», не принял никакого познания его прекрасной холмистой страны. Лужица имеет литературу свою собственную, и никто не знаком с ней. «Она имела, и частично все еще имеет, свою собственную, подобную Имперским городам, чрезвычайно свободную и энергичную муниципальную конституцию». Но никто не заботится о ней. Знаменитые и ученые историки, опрошенные Вилькоммом по предмету, признали свое невежество в отношении характера и законов ее малого народа. Более веская причина, однако, лежит ближе к дому, в непроницаемом резерве и самоизоляции самих горцев. Вилькомм признает, что их холодность к чужакам беспрецедентна; они не имеют доверия никакого к иностранцам; «и пусть лужичанин только заподозрит, — говорит он, — что вы приходите рыбачить к нему, и выслушивать его приватности; тогда можете вы, — как мы можем передать лужицкую пословицу, — «Потерять себя, прежде чем найдете его гриб»». Он будет сообщать чужакам мало о своих манерах и обычаях; о своих суеверных практиках, своих священно охраняемых преданиях, абсолютно ничего. «Он неуступчив, самоизолирован, грубозернист; вне всякого представления легок и флегматичен».

Впрочем, любой подлинный народ груб в обращении; и Вилькомм, после чистосердечного описания их недостатков, переходит к защите естественного сердца своих собратьев-горцев. «Пусть тот из благородных, — гордо восклицает он, — кто желает услышать нечто новое, нечто по-настоящему сильное, сядет рядом со мной. Ему не стоит опасаться, что мораль и приличия будут выброшены за дверь. Нет, нет! Народ в глубине души глубоко нравственен и целомудрен, пусть даже несколько груб в выражениях; — да и нежен к тому же. Их воображение с таким же восторгом скользит по ароматным золотым нитям, с каким оно жадно погружается в пучину сил тьмы, в самую гущу танца блуждающих огоньков и жутких хороводов призраков. Они — одновременно прямолинейные, добросердечные, первобытные люди со всеми присущими им достоинствами и недостатками».

Лужицкие предания, открытые в Германии Эрнстом Вилькоммом и впервые представленные англичанам на этих страницах, были собраны нашим автором, как мы уже отмечали, с трудом и усердием. Только уроженец горного края мог получить из уст народа их священные и бережно хранимые сказания, и даже ему это давалось нелегко. Истории рассказывались время от времени в прядильне или в так называемом «Аду» крестьянина или ткача, без какой-либо определенной связи. Слушатель собирал лишь фрагменты, да и те не полностью, когда, застигнутый врасплох, решался прервать рассказчика. Каждый рассказчик воспринимает свою историю по-своему, и иной склонен приукрашивать опыт многих или то, что слышал от других, щепоткой собственного вымысла. Более того, детали десяти или двенадцати событий связаны с одним единственным местом; все они кажутся внешне различными, но внутренне тесно связаны, «так что, будучи объединены в одну цельную картину, и только тогда, они образуют то, что в строгом и литературном смысле мы привыкли называть преданием или сказкой. Я, по крайней мере, — добавляет Эрнст Вилькомм, — в таком собрании этих разрозненных тонов предания мог достичь чего-то, что удовлетворило бы меня, лишь отыскав глубокий скрытый смысл народной поэзии: и в конце концов я не пошел дальше попытки составить из этих разрозненных фрагментов предания, по-лужицки и по-народному, из уст самого народа, единое целое. Только при таком подходе можно было спасти и должным образом сохранить как поэтическую ценность сказаний, так и портрет этого народа».

Что предания были спасены и сохранены в своей чистоте и правдивости — разумеется, окрашенные при пересказе, и неизбежно, под пером их образованного интерпретатора, — у нас есть все основания полагать, исходя из внутренних свидетельств. Сохраняя свою самобытность, они в основном соответствуют преданиям, которые доходят до нас почти из каждой известной страны на земном шаре, сходясь в подтверждении интимной и необходимой связи человеческой души с тем, что, по-видимому, является остатками древней и универсальной мифологии. Они несут на себе явный отпечаток реальности, который невозможно спутать ни с чем, и который выходит за рамки простого поэтического вымысла. Они являются ценным дополнением к общему фонду. Стиль Вилькомма ясен и точен; почти всегда, как он говорит, характеризуя речь своих верхнелужицких соотечественников, «не в бровь, а в глаз». Он дышит его родным горным воздухом и обладает очарованием, силой и свежестью, которые, как мы опасаемся, тщетно попытаемся передать в следующем переводе:—

ШАБАШ ФЕЙ.

«Дети, рожденные в воскресенье, и незаконнорожденные обладают даром, отказанным другим людям: видеть духов, разговаривать с ними и, если представится случай, общаться с ними весьма близко. Эту истину испытала на себе хорошенькая Мод, единственная дочь каменщика, которая лет сто назад вела у подножия вон того горного хребта тихую, домоседливую жизнь. Мод родилась, как назло, в пасхальное воскресенье, что считается поистине счастливым днем для смертного, не обремененного иными земными благами. В последнем отношении у Мод не было причин для жалоб; ибо ее отец трудом своих рук с трудом зарабатывал ровно столько, сколько требовалось на скромное хозяйство, а мать содержала маленькую семью в порядке; так что в жилище каменщика всегда было довольно опрятно и чисто.

Все воскресные дети очень мудры, а если это девушки, то всегда необычайно красивы. В детстве Мод восхищались все; более того, однажды дошло до того, что богатая и красивая, но очень болезненная на вид знатная дама, проезжавшая через гору в роскошной карете, пыталась уговорить бедную мать отдать ей ее прелестную Мод за большую сумму золота. Когда девушка вышла из детского возраста и была вынуждена искать работу вдали от дома, поднялся невероятный шум. Это было так, словно по селению проходила фея, когда Мод рано утром прогуливалась вдоль берега журчащего ручья по пути к богатому ткачу. Молодые люди приветствовали красавицу так, как не приветствовали никого другого. Однако никто не осмеливался обращаться к ней с непристойными речами — вещь, к слову, к которой молодые люди во все времена очень склонны. К Мод все относились как к святой. Даже девушки, ее ровесницы, высоко ценили ее и ничуть не завидовали всеобщему восхищению. Возможно, это основывалось на поведении самой Мод. Никто не был более готов услужить, сделать доброе дело, никто не вел себя более мило. И при всем этом у нее была такая грация, такой невинный взгляд, что, когда вы смотрели в него, казалось, будто само небо сияет на вас. Короче говоря, всякий, кто говорил с Мод или мог пройти с ней несколько шагов, становился на весь день другим и более счастливым существом, и все, за что бы он ни брался, спорилось у него.

Было бы странно, если бы у такой девушки не было поклонников или она не нашла бы рано сочувствующего сердца. Что же касается поклонников, то их, знает Бог, было предостаточно! Ибо были среди них юнцы самого странного пошиба. Многие без манер, хотя и весьма видные; другие богатые, но без сердца и души; а иные готовы были лопнуть от ярости, если кто-то хоть приподнимал шляпу перед прекрасной Матильдой. Ко всем таким невинное дитя не имело ни слова, ибо хорошо знала, что мало радости ждет от браков по расчету. Был лишь один молодой человек, который, можно сказать, ей вполне нравился, и он не был ни богат, ни особенно красив. Она познакомилась с ним у ткача, куда он, как и она, ходил ежедневно работать. Альберт был трудолюбив, воспитан и говорил так разумно и искренне, что Мод всегда слушала его с восторгом. По правде говоря, он просто облекал в слова ее собственные чувства. Прошло совсем немного времени, прежде чем она тайно обручилась с Альбертом; и все у них шло бы счастливо и хорошо, если бы у двух влюбленных было достаточно денег, чтобы скопить хоть немного на обзаведение хозяйством. Но оба были бедны — бедны как церковные мыши; и именно по этой причине отец Мод не очень благосклонно смотрел на устоявшуюся любовную связь своей дочери. Он был бы больше доволен, если бы глупышка, как он ее называл, отдала свою руку одному из богатых поклонников, которые душу бы отдали, чтобы угодить ей. Поскольку, однако, дело было сделано, он, как добрый человек, решил не причинять своей единственной дочери сердечной боли и позволил событиям идти своим чередом. Он настаивал лишь на одном условии — чтобы Мод впредь работала под крышей своего отца; Альберту же было позволено каждый вечер навещать ее. На это условие оба влюбленных сердечно согласились; ибо, молодые как они были, они вполне могли позволить себе немного подождать. Тем временем их старанием, неустанным трудом и бережливостью должно было стать накопление того, что им требовалось для обустройства их скромного жилища. Так они и жили изо дня в день в тихом довольстве. И, несомненно, много дней, очень много, пролетело бы так, если бы одно необычное происшествие не нарушило глубокое спокойствие. А было это так:—

Отцу Мод, каменщику, было слишком тяжело с его тяжелой работой, когда в полдень ему приходилось совершать долгий путь между каменоломней и собственным домом. К тому же мелкая каменная пыль вызвала воспаление глаз, так что он был вынужден избегать солнечного света: нелегкое для него дело, поскольку его путь домой лежал через зеленый высокий холм, на который солнце палило нещадно: поэтому люди и дали ему название Солнечного холма. Вследствие этого в обязанность Мод входило ежедневно носить отцу его нехитрый обед в каменоломню — путь, который, хотя и утомительный, был ей отнюдь не неприятен; поскольку Альберт часто находил способ получить отгул и тогда всегда провожал ее часть пути.

Через Солнечный холм никто не ходил охотно в одиночку, ни днем, ни ночью; ибо ходили слухи, что со многими людьми там случались удивительные вещи. Некоторые, говорили, даже нашли там свою смертельную болезнь. Правда, получить более точные сведения было нелегко. Мод лишь слышала от своей матери, что Добрый Народ, как говорили, очень, очень давно исчез в зеленом холме; как раз тогда, когда во всех окрестных местах выросло так много церквей и звон колоколов разнесся над горами и лесами. Несмотря на эти слухи, Мод, не ведая зла, совершала свою ежедневную прогулку через Солнечный холм, где, впрочем, никто ее никогда не встречал; так что великолепный пейзаж часто выглядел пустынным и пугающим в жарком полуденном мареве. По этой причине для нее всегда было большим облегчением, когда с вершины крутого холма она видела Альберта, поднимающегося ей навстречу. Тогда она чувствовала себя в большей безопасности и шла дальше с лучшим настроением. Близилась Троица — отец был болезненным и более ворчливым, чем когда-либо, а работа не приносила дохода; ибо цены на провизию страшно выросли из-за предыдущей необычайно суровой зимы. Теперь, всякий раз, когда Мод приносила отцу обед, он горько жаловался и сурово упрекал ее за глупость; так что бедное дитя было почти убито горем, чахло и вело печальную жизнь.

Она особенно глубоко чувствовала свою беду, когда в полдень совершала свой одинокий путь по пустынной тропе, ведущей к каменоломне. Тогда она часто проливала самые горькие слезы и молила Бога показать ей выход и сжалиться над их нищетой.

Однажды — это было ровно за неделю до кануна Троицы — случилось так, что, когда она шла своей дорогой, молча и в печали, и тщетно искала любимую фигуру Альберта, она внезапно услышала такой удивительно чистый звон колокольчика, что остановилась, чтобы прислушаться. Это было на самой вершине Солнечного холма; воздух был совершенно спокоен, и вокруг, далеко и близко, ни души. Из далекой деревушки в долине доносились лишь резкие звуки точащейся косы. Мод подумала, что у нее звенит в ушах, и пошла дальше. Странный звук повторился, в точности напоминая тон маленького серебряного колокольчика.

«Как странно!» — сказала девушка сама себе, опустив глаза на землю; и в мягком мху, прямо у своих ног, она заметила нечто, блестевшее, как осколок синего стекла. Она наклонилась и подняла то, что по цвету и форме напоминало синий колокольчик, или, как его называют, Шляпку феи; только там, где должен был быть стебель, был такой маленький и изящно сделанный серебряный колокольчик, что Мод не могла не рассмеяться в голос.

«Помилуй Бог!» — воскликнула она, — «кто мог сделать эту забавную штуку?» — и тут же она потрясла цветок, и крошечный колокольчик начал звучать так поразительно чисто, что бедная девица в испуге выронила его.

«Каковы твои приказания?» — спросил немедленно тонкий светлый голос. Перед ней стояло изящное существо не выше ее руки; но с такой симметрией тела, что это было просто поразительно. Его маленькая выразительная головка, вокруг которой играла копна кудрей, похожих на завитые солнечные лучи, была как раз такого размера, что цветок с чудесным колокольчиком служил ей покрытием. Ибо Мод видела, как он надел сверкающую шляпку с большой важностью, и в то же время, очень знающе, придав себе вид настоящего щеголя и денди.

«Кто же ты такой?» — спросила дрожащая Мод.

Маленький человечек ответил изящным поклоном: «Твой слуга, с твоего позволения, — ответило странное существо. — Я и мой народ давно тебя знаем. Мы слышали твои жалобы; и поскольку у тебя доброе сердце, и ты любишь цветы, и не рвешь их бездумно на части, мне поручено доставить тебе удовольствие, при условии, что ты сделаешь то же самое для меня и моего народа».

«В самом деле! Ты, милый маленький оригинал!» — ответила Мод, — «кто твой народ? Я...»

«Тише!» — прервал ее малыш, с отталкивающим жестом руки и очень выразительным сведением бровей. — «Это вопросы, на которые я не могу ответить, и, более того, не могу терпеть. Невежливо задавать вопросы о том, откуда и что. Если ты хочешь довериться мне, а я полагаю, что у меня вид порядочного джентльмена, то реши без промедления, хочешь ли ты доставить мне удовольствие за разумное вознаграждение».

«Дорогой маленький сэр!» — ответила Мод, будучи не в силах сопротивляться, — «я не недоверчива, но так стеснена и огорчена, что действительно не знаю, как мне понимать это странное дело. Не насмехайся надо мной, доброе дитя; или, если ты дух, я умоляю тебя, сжалься надо мной и позволь мне идти своей дорогой с миром. Мой отец ждет меня. Его кусочек обеда сохнет на солнце».

«Глупая болтовня!» — прервал малыш. — «Твой старый отец лежит под скалой и храпит так, что листья папоротника над ним шевелятся. Обеду доброго человека не будет большого вреда. Однако, чтобы ты видела, каковы мои добрые и честные намерения, возьми мою маленькую шапочку. Пусть она будет залогом, который я выкуплю у тебя с вознаграждением. Только реши сейчас быстро, доверишься ли ты мне. Мое время ограничено».

Мод все еще колебалась. Она держала в руке чудесную шапочку с серебряным колокольчиком. Желание поскорее избавиться от жуткого существа, а также, возможно, частица женского любопытства вырвали у нее согласие.

«Хорошо!» — сказал малыш с большой радостью. — «Теперь слушай меня! Через неделю, в канун Троицы, как вы его называете, приходи сюда вечером, как только луна взойдет на этот зеленый холм. Не бойся; ибо с тобой случится только хорошее. Как только доберешься до этого места, позвони в маленький колокольчик, который я тебе дал; и ты не пожалеешь, что была полезна доброму народу».

Едва маленький человечек дал Мод свое указание, как изумленная девушка заметила, что земля перед ее ногами вспыхнула, как расплавленное золото, погрузилась все глубже и глубже, и в этой светящейся бездне необычайное существо исчезло, как серебряная звезда. Весь феномен длился всего несколько секунд, затем все снова пришло в покой, как и прежде. Только маленький цветок-колокольчик уверял Матильду, что она не спит и что действительно произошло нечто необычное.

Охваченная своими чувствами, она отнесла отцу его еду; и нашла его, в самом деле, крепко спящим под скальной стеной. О своем приключении она ничего не сказала, но хранила залог маленького человечка, надежно спрятанный у себя на груди. И все же как она могла продолжать хранить молчание? Правда, Мод не знала, разрешено ли ей сообщать об этом случае. Однако она доверилась залогу; и, поскольку ей не было приказано молчать, она надеялась, что будет оправдана, если посвятит Альберта в то, что произошло.

Она сделала это со страхом и трепетом и предъявила своему изумленному возлюбленному в качестве свидетеля цветок, который завял от тепла ее груди. Как ни странно, как бы она его ни трясла, маленький колокольчик не издавал ни звука.

«И ты действительно собираешься идти?» — спросил Альберт, когда немного оправился от удивления. — «Я хотел бы на это посмотреть! Флиртовать с призраками и гоблинами, или кем бы там ни были эти черти. Нет! Ты не пойдешь. Ты выбросишь эту глупую вещь в проточную воду. Там она тебе не повредит; и на этот проклятый Солнечный холм, пожалуйста, больше ни ногой».

«Я дала слово, Альберт; и я должна сдержать свое слово, что бы ни случилось».

«Очень хорошо», — сказал юноша, — «этого достаточно! Тогда между нами все кончено — совсем кончено!»

«Как ты теперь заговорил! Для кого же еще, кроме тебя, я приняла этот залог? Для кого еще я так долго терпела — так долго сносила упреки отца? Думаешь, если бы я хотела, я не могла бы давно выйти замуж? И разве моя вина, что я воскресный ребенок? Разве не говорят, что все воскресные дети рождаются на удачу? Если ты мешаешь мне сдержать слово перед этим чудесным существом — и удача, которая мне предназначена, тем временем развеется по всем четырем ветрам — ты можешь сам разбираться с духом и встречать его гнев; ибо я умываю руки в своей невиновности».

Мод начала плакать, поцеловала сморщенный листок и снова спрятала его на груди. Альберту было не по себе. Его раздражала эта неприятная встреча, нотка ревности беспокоила и терзала его душу, и все же он не мог сказать, что девушка была неправа. Наконец он сказал, приуныв:—