Но когда я думаю о типе характера, посаженном и развитом моим поэтом, я думаю о мужчине или женщине, богатых прежде всего гениальными человеческими атрибутами, «девятикратно завернутых» в атмосферу нежнейшей, самой внимательной человечности — атмосферу, теплую от дыхания тропического сердца, которая заставляет ваши почки привязанности и гениальности начинаться и раскрываться, как южный ветер в мае. Ваше общение с таким характером не просто интеллектуально; оно глубже и лучше этого. Вальтер Скотт нес такой запас сочувствия и доброй воли, что даже животные находили товарищество с ним, и свиньи понимали его великое сердце.
Именно большое дарование Уитмена в его собственном характере в этом отношении сделало его службу в армейских госпиталях во время войны такой служащей и эффективной, и именно это делает его «Барабанный бой» самым нежным и самым глубоко тоскующим и скорбным выражением человеческого сердца в поэзии, которое когда-либо вызывала война. Действительно, с моей точки зрения, нет никакой ложной или опасной тенденции среди нас, в жизни или в письмах, которую этот поэт не уравновешивал бы и не исправлял. Как бы мы ни раздражались и ни терлись, мы обязаны тяготеть, более или менее, к этой горе и чувствовать ее бодрящий, суровый воздух.
Без определенного самоотречения величие в литературе невозможно, так же как в религии или в чем-либо другом. Для мастера всегда характерно то, что он не боится скомпрометировать себя обществом, в котором находится. Он — центральный и главный факт в любой компании. Нет ничего настолько низкого, чтобы он не оказал этому почтения; нет ничего настолько высокого, чтобы он не мог стоять в его присутствии. Его тема — река, а он — полноводное и готовое принять ее русло. Мелкие натуры любят принижать и критиковать; они делают это в целях самозащиты; но мастер отдает вам все и даже больше, чем вы заслуживаете. Уитмен не держится в стороне, не возвышается, как священник или критик: он отдается всем мощным человеческим течениям; он проникает в каждую фазу жизни и сливается с ней; он щедро одаривает собой всех и вся, кто готов его принять. Между ним и его предметом нет соперничества; он не боится перехвалить или придать слишком большое значение самому обыкновенному человеку. То, что возвышает других, возвышает и его.
Мы получили огромную помощь от Эмерсона в определенных отношениях — первоклассное служение. Он исследует совесть и нравственные цели так, как мало кому удавалось, и дает в этом крайне необходимый стимул. Но после него потребность в широкой, мощной, богатой человеческой личности, способной впитать эти идеалы и сделать из них нечто большее, чем просто красивые изречения, становится еще более насущной. С одним лишь Эмерсоном мы богаты солнечным светом, но бедны дождем и росой — бедны также почвой и влажным, созидающим земным началом. Тенденция Эмерсона состоит не в том, чтобы расширять и обогащать, а в том, чтобы концентрировать и очищать.
Не существует ли у нас в стране чрезмерной скромности, не имеющей оправдания ни в философии, ни в природе, которая истощает нас и высушивает изнутри? Нет ли у нас — и в наших литературных идеалах, и в социальных типах мужчин и женщин — упадка, преднамеренного, странного отречения и страха перед здоровой сексуальностью, перед материнством и отцовством? Что касается меня, я приветствую любые свидетельства обратного или любые доказательства того, что действуют более глубокие и противодействующие силы, как невыразимо ценные. Я не знаю, где эти свидетельства представлены в такой полной мере, как на страницах Уолта Уитмена. Великий урок природы, как я полагаю, заключается в том, что здоровая чувственность должна быть сохранена любой ценой, и это, как мне кажется, также великий урок его сочинений. В нем полностью утвердилась мысль о том, что, как бы они ни подавлялись или ни ограничивались другими руслами, в человеческом роде все еще есть жизненная сила, плодовитость и глубина целинной почвы, достаточные для того, чтобы создать человека самого крупного масштаба, с самым дерзким и непобедимым эгоизмом, на уровне, который последним поддается этим качествам; человека античного склада, с греческой силой и хваткой, с добавлением науки и современности, не убавляя ни на йоту его врожденной мощи, привязчивости, американизма и демократизма.
Как я уже намекал, Уитмен встретил гораздо более широкое признание и понимание в Европе. Для этого есть веская причина, хотя она и не та, о которой обычно говорят, а именно: будто бы образованные классы Европы пресыщены респектабельностью, полумертвы от скуки и рутины и находят приятную перемену в дерзкой нетрадиционности нового поэта. Ибо факт в том, что его признали не старые и утомленные умы Лондона, Парижа, Дублина или Копенгагена, а свежие, жаждущие, молодые умы. Девять десятых его поклонников там — это самые крепкие люди в области искусства, науки и литературы.
Во многих отношениях, как народ, мы, американцы, были избалованы и испорчены; мы выросли на сладостях. Полагаю, что, говоря буквально, ни один народ под солнцем не потребляет столько кондитерских изделий, столько пирожных и тортов, или не злоупотребляет таким количеством газированных и подслащенных напитков. Аппарат для газированной воды с его сиропами проник в литературу и задает популярный стандарт поэзии. Старая героическая выносливость наших предков, жаждавших горького, но питательного домашнего пива, угасла, а на ее месте появилась болезненная мертвенность, которую нужно холить и лелеять. Среди образованных людей здесь существует мания на все отбеленное, дважды очищенное — белые дома, белый фарфор, белый мрамор и белая кожа. Мы удаляем кости и жилы из муки, чтобы получить белый хлеб, и проглатываем нашу литературу так быстро, как только можем.
Именно по этим и схожим причинам Уолта Уитмена больше читают за границей, чем в его собственной стране. Именно в своей грубой, человеческой и эмоциональной стороне — секс, магнетизм, здоровье, телосложение — он так полон. Затем, его восприимчивость и ассимилятивные способности огромны, и он требует того же от своего читателя. Фактически, его стихи в такой же степени физиологичны, как и интеллектуальны. Они излучаются из всего его существа и до краев наполнены тем смешанным качеством разума и тела — психического и физиологического, — которое исходит от живой формы и присутствия. Никогда прежде в поэзии тело не получало такого облагораживания. Великая тема — ИДЕНТИЧНОСТЬ, и идентичность приходит через тело; и все, что относится к телу, учит поэт, переходит на дух. В его восторженном взгляде тело и душа едины, и то, что унижает одно, унижает и другое. Поэтому он прославляет тело. Не более пылко и чисто великие скульпторы древности высекали его в вечном мраморе, чем этот поэт воспел его в своих мужественных и текучих строках. Значение его работы в этом направлении неоценимо. Хорошо было сказано, что мужчина или женщина, у которых «Листья травы» будут ежедневным спутником, будут находиться под постоянным, невидимым влиянием здравомыслия, чистоты, силы и постепенного освобождения от всего, что развращает, делает болезненным и низким.
Что касается единства и построения поэм, читатель рано или поздно обнаруживает, что истинное решение заключается в том, что зависимость, сплоченность и окончательное примирение целого кроются в Личности самого поэта. Как у Шекспира все нанизано на сюжет, на пьесу, и теряет смысл в отрыве от нее, так и у этого поэта каждая строка и предложение отсылают к Личности, стоящей за ними, и требуют ее, черпая из нее свое главное значение. Другими словами, «Листья травы» — это по сути драматическая поэма, свободное представление человека в его отношении к внешнему миру — игра, взаимообмен между ним и миром, в отрыве от социальных и искусственных соображений, — в которой мы усматриваем центральную цель или мысль: для каждого мужчины и женщины это его или ее Индивидуальность, а вокруг нее — Национальность. Показать, а не рассказать — воплотить, как в пьесе, то, как они возникают и сливаются; как человек развивается и пополняется, как нисходит его дух; как он проходит сквозь материю, поглощая и покоряя ее; как он противостоит необъятности времени и пространства; где находятся истинные источники его силы, подлинные богатства души — то, что «прилепляется, идет вперед и не отбрасывается смертью»; как он весь определяется, проявляется и становится достоверным через свое тело; ценность здоровья и телосложения; великий растворитель, Симпатия — показать потребность в более крупных и свежих типах в искусстве и жизни, а затем то, как государство сплачивается и как демократическая идея является обширной и составной, и не может нас подвести — показать все это, говорю я, не как в лекции или критическом очерке, а наводящими намеками и выводами — проработать это свободно и живописно, с бесконечными вариациями, с личностью, картиной, притчей и приключением, — таков урок и цель «Листьев травы». С первой строки, где поэт говорит:
«Я бездельничаю и приглашаю свою Душу»,
и до последней — все есть движение и слияние, все облечено в плоть и кровь. Сцена меняется, занавес поднимается и опускается, но тема все та же — Человек: его возможности, его отношения, его прошлое, его будущее, его пол, его гордость собой, его всеядность, его «великие руки», его жаждущее сердце, его кипящий мозг, бездонные глубины, которые лежат под ним и открываются из него, — все это проиллюстрировано в характере самого поэта, он всегда главный актер. Его личность, прямо обращенная к вам и пристально смотрящая на вас, проходит через каждую страницу, охватывает все детали, округляет и завершает их, компактно удерживая их вместе. Это придает форму и художественный замысел, а также создает однородность.
Когда Теннисон выпускает поэму, она совершенна, как яблоко или персик; медленно выработанная и отпущенная, она падает с его ветвей, содержа в себе концепцию или идею, которая придает ей форму и делает ее цельной. Она завершена, отчетлива и отдельна — могла бы быть его, а могла бы принадлежать кому угодно. Она несет в себе его качество, но это вещь сама по себе, она центрируется и зависит от самой себя. Согласится ли мир впредь, как в прошлом, называть поэмами только подобные прекрасные творения, еще предстоит увидеть. Но это, безусловно, не то, что делает Уолт Уитмен, или к чему он стремится, за исключением нескольких случаев. Он не завершает никаких поэм в отрыве от самого себя, и его страницы изобилуют намеками на этот счет:
«Пусть другие заканчивают образцы — я никогда не заканчиваю образцы; Я осыпаю ими согласно неисчерпаемым законам, как делает Природа, свежие и современные постоянно».
Его строки — это пульсации, трепет, волны силы, неопределенная динамика, бесформенные, постоянно исходящие из живого центра, и они несут в себе качество личного присутствия автора таким образом, который не имеет прецедентов в литературе.
Иногда встречается поэма или короткое произведение, которое отделяется и принимает нечто вроде восклицательной и статуарной пропорции, как «О капитан! мой капитан!», «Пионеры», «Бей, бей, барабаны» и другие в «Барабанном бое»; но все великие поэмы, такие как «Уолт Уитмен», «Песня большой дороги», «Переправа через Бруклинский паром», «Рабочим», «Сны» и т. д., — это выплески, извержения сдерживаемых огней души поэта. Первая из названных поэм, которая является кипящим, ослепительным солнцем его последующей поэтической системы, испускает в быстрой последовательности волны почти всепоглощающей энергии. Это действительно центральное светило свирепейшего света и жара, охваченное дикими бурями эмоций, но в то же время обладающее здравым и благотворным потенциалом. Ни в ней, ни в какой-либо другой нет построения красивой словесной структуры, симметричного механизма, чей последний камень подразумевается и требуется первым.
«Великая ошибка критика, — говорит Гейне, — заключается в вопросе: "Что должен делать художник?" Было бы гораздо правильнее спросить: "Что намеревается сделать художник?"»
Вероятно, отчасти потому, что его поле деятельности столь обширно, его требования столь взыскательны, его метод столь нов (неизбежно нов), и из-за того, что весь стандарт поэм является тем, что я могу назвать астрономическим, критики так часто жалуются на отсутствие у него формы. И критики достаточно правы, насколько простирается их возражение. Здесь нет преднамеренной формы, так же как ее нет в силах природы. Скажем ли мы тогда, что не существует ничего, кроме пустоты? Пустота заполнена Присутствием. На каждой странице, в каждом стихе есть контролирующая, направляющая, всеобъемлющая воля, от которой нет спасения. Замысел и цель, естественный отбор, рост, кульминация — столь же выражены, как у любого поэта.
В незаконченной статуе есть недостаток формы, потому что она борется за то, чтобы обрести форму; она ничто без формы; но нет недостатка формы в стихийных законах и излияниях — в огне, или воде, или дожде, или росе, или запахе берега, или обрушивающихся волнах. И не может ли быть аналога этому в литературе — мощного, животворящего, бодрящего качества в словах, в отрыве от любого рассмотрения конструктивной формы и без него? Под влиянием экспансивной, творческой силы, которая воздействует на меня с этих страниц, подобно солнечному свету или гравитации, вопрос о форме никогда не возникает, потому что я ни на мгновение не ускользаю от взгляда, источника, из которого исходят сила и действие.
Я знаю, что Уолт Уитмен написал много отрывков, ориентируясь гораздо больше на их положение, интерпретацию и сканирование спустя века, чем на текущее чтение. Большая часть его материала слишком близка к нам; ему нужно время. Увиденный сквозь перспективу долгих лет, возможно, столетий, он приобретет совсем другие оттенки. Возможно, те длинные списки ремесел, инструментов и занятий не были бы столь отталкивающими, если бы мы могли читать их, как мы читаем гомеровский каталог кораблей, через ретроспективу веков. Они оправданы в поэме помимо их исторической ценности, потому что они живы и полны действия — панорамы всей механической и промышленной жизни Америки, севера, востока, юга, запада — кусочки пейзажа, виды с высоты птичьего полета, проблески движущихся фигур, пойманные как вспышкой, характерные штрихи в помещении и на улице, все проходящее в быстрой последовательности перед вами. Они обладают в полной мере тем, чего Лессинг требует от поэзии, — качеством убывающего и прибывающего действия, в отличие от мертвой воды описания; они глубоко драматичны, сплавлены, податливы и послушны воле поэта. На них не наброшено никакого гламура, никакого налета сентиментальности; и если они не обладают прелестью новизны и дистанции, что ж, это случайность, которая в некоторой степени преграждает их нам, но не будущему. Очень часто в этих списках или перечислениях объектов, действий, зрелищ обязательно встречаются строки совершенного описания:
«Где пасутся телки — где гуси щиплют свой корм короткими рывками; Где тени заката удлиняются над безграничной и одинокой прерией; Где стада буйволов создают ползучее полотно на квадратные мили вширь и вдаль; Где всплеск пловцов и ныряльщиков охлаждает теплый полдень; Где цикада работает своим хроматическим язычком на ореховом дереве над колодцем». «Мастера рангоута на верфи, роящийся ряд взрослых учеников, Взмах их топоров по обтесанному бревну, придающий ему форму мачты, Бодрый короткий треск стали, вонзающейся наискось в сосну, Щепки цвета сливочного масла, разлетающиеся крупными хлопьями и осколками, Гибкое движение мускулистых молодых рук и бедер в легких костюмах». «Всегда эти компактные земли — земли, связанные по бедрам поясом, нанизывающим огромные овальные озера». «Далеко дышащая земля! Арктически скрепленная! Мексикански овеваемая! — разнообразная! компактная!»
Если судить по стандартам совершенных статуарных поэм, эти страницы действительно покажутся достаточно странными; но если рассматривать их как часть поэтического сборника Америки, как быстрое собирание из ее широко раскинувшейся, многоликой, материальной жизни черт, моментов и намеков, которые принадлежат здесь и являются характерными, они имеют свою ценность. Поэт забрасывает свой великий невод в события, дела и материальный прогресс, и это лишь некоторые из рыб, отнюдь не все красивые, но все ужасно живые и все родные для этих вод.
В «Песне о профессиях» встречаются также те грозные перечни более тяжелых и грубых ремесел и инструментов, перед которыми мало кто из читателей, если вообще кто-то, смог устоять, и которые дали насмешникам и карикатуристам их любимое оружие. Если вы отделите страницу из них и спросите: «Это поэзия? "свиной крюк", "убойный молот", "тесак мясника", "кувалда упаковщика" — претерпели ли они перемену сердца и превратились в небесные столовые приборы?», я отвечу: нет, они так же лишены поэзии, как пустыня — травы; но на своем месте в поэме и в сборнике они служат массами тени или нейтрального цвета в картинах, или в природе, или в характере — негативная услуга, но все же незаменимая. Смысл, мораль поэмы действительно подкреплены и доведены до сознания этим списком. Поэт полон решимости, чтобы здесь не было никакой ошибки. Он не будет вставлять только изящные и красивые вещи — он вставит и грубые, и обыденные вещи, и он раздувает список до тех пор, пока даже его крепкая муза не начинает выглядеть неловко. Помните также, что Уитмен открыто пишет лирику Америки, масс, демократии и практического труда механиков, лодочников и фермеров:
«Сумму всего известного почтения я суммирую в тебе, кто бы ты ни был; Все доктрины, вся политика и цивилизация исходят от тебя; Вся скульптура и памятники, и все, что где-либо начертано, подсчитаны в тебе; Суть историй и статистики, насколько достигают записи, находится в тебе в этот час, и мифы, и сказки — то же самое: Если бы ты не дышал и не ходил здесь, где бы они все были? Самые прославленные поэмы были бы пеплом, орации и пьесы были бы пустотой. "Вся архитектура — это то, что ты делаешь с ней, когда смотришь на нее; (Ты думал, что она в белом или сером камне? или в линиях арок и карнизов?) "Вся музыка — это то, что пробуждается в тебе, когда тебе напоминают инструменты; Это не скрипки и корнет-а-пистоны — это не гобой, и не бьющие барабаны — и не партитура баритона, поющего свой сладкий романс — и не хор мужчин, и не хор женщин, Это ближе и дальше, чем они».