Книга Джона Александра Ганна представляет собой систематическое введение в философскую систему Анри Бергсона, одного из самых влиятельных мыслителей начала XX века. Автор подробно рассматривает основные идеи Бергсона, начиная с его биографии и заканчивая анализом его ключевых работ: «Опыт о непосредственных данных сознания», «Материя и память» и «Творческая эволюция». Ганн детально исследует бергсоновское понимание времени как «длительности» (la durée), противопоставляя его математическому, пространственному времени. Особое внимание уделяется критике интеллектуализма и обоснованию интуиции как метода постижения реальности, которая, по мнению Бергсона, является непрерывным потоком становления.
Автор анализирует концепцию «жизненного порыва» (élan vital) как движущей силы эволюции, которая не является механическим процессом, а представляет собой творческий акт. В книге также затрагиваются вопросы свободы воли, отношения души и тела, а также этические и религиозные импликации философии Бергсона. Ганн подчеркивает, что для Бергсона интеллект — это инструмент, приспособленный для практических нужд и манипуляции материей, в то время как интуиция позволяет проникнуть в саму суть жизни.
Книга снабжена обширной библиографией, что делает её ценным пособием для студентов и всех, кто интересуется историей философии. Автор стремится показать, что философия Бергсона — это не замкнутая система, а живой метод, призывающий к творческому осмыслению реальности и признанию ценности человеческой личности. Ганн также рассматривает влияние Бергсона на современную ему культуру, включая интерес со стороны синдикалистов и теологов, и дает взвешенную оценку его вклада в мировую философскую мысль, отмечая как сильные стороны его учения, так и некоторые спорные моменты, требующие дальнейшего осмысления.
