Доход, получаемый от этой системы налогообложения, однако, мог бы не сразу увеличиться пропорционально количеству людей, которые были бы ему подвергнуты. Некоторое время следовало бы проявлять большую снисходительность к тем провинциям империи, которые были бы таким образом обременены налогами, к которым они ранее не привыкли; и даже когда те же налоги стали бы взиматься повсюду как можно точнее, они не везде приносили бы доход, пропорциональный численности населения. В бедной стране потребление основных товаров, подлежащих таможенным пошлинам и акцизам, очень мало; а в малонаселенной стране возможности для контрабанды очень велики. Потребление солодовых напитков среди низших слоев населения в Шотландии очень мало; и акциз на солод, пиво и эль приносит там меньше, чем в Англии, пропорционально численности населения и ставке пошлин, которая на солод различается из-за предполагаемой разницы в качестве. В этих конкретных отраслях акциза, я полагаю, контрабанды в одной стране не намного больше, чем в другой. Пошлины на винокурение и большая часть таможенных пошлин пропорционально численности населения в соответствующих странах приносят в Шотландии меньше, чем в Англии, не только из-за меньшего потребления облагаемых налогом товаров, но и из-за гораздо большей легкости контрабанды. В Ирландии низшие слои населения еще беднее, чем в Шотландии, и многие части страны заселены почти так же редко. В Ирландии, следовательно, потребление облагаемых налогом товаров могло бы пропорционально численности населения быть еще меньше, чем в Шотландии, а возможности для контрабанды — почти такими же. В Америке и Вест-Индии белое население, даже самого низкого ранга, находится в гораздо лучших условиях, чем люди того же ранга в Англии; и их потребление всех предметов роскоши, которыми они обычно себя балуют, вероятно, гораздо больше. Чернокожие, действительно, которые составляют большую часть населения как южных колоний на континенте, так и островов Вест-Индии, поскольку они находятся в состоянии рабства, несомненно, находятся в худшем положении, чем самые бедные люди в Шотландии или Ирландии. Мы не должны, однако, из-за этого воображать, что они питаются хуже или что их потребление товаров, которые могли бы облагаться умеренными пошлинами, меньше, чем даже у низших слоев населения в Англии. Чтобы они могли хорошо работать, в интересах их хозяина, чтобы они были хорошо накормлены и содержались в хорошем состоянии, точно так же, как в его интересах, чтобы его рабочий скот был таковым. Чернокожие, соответственно, почти везде имеют свою норму рома и патоки или елового пива, точно так же, как белые слуги; и эта норма, вероятно, не была бы отменена, даже если бы эти товары были обложены умеренными пошлинами. Потребление облагаемых налогом товаров, следовательно, пропорционально числу жителей, вероятно, было бы таким же большим в Америке и Вест-Индии, как и в любой части Британской империи. Возможности для контрабанды, действительно, были бы гораздо больше; Америка, пропорционально размерам страны, гораздо более редко заселена, чем Шотландия или Ирландия. Если бы, однако, доход, который в настоящее время собирается посредством различных пошлин на солод и солодовые напитки, взимался посредством единой пошлины на солод, возможность контрабанды в самой важной отрасли акциза была бы почти полностью устранена; и если бы таможенные пошлины, вместо того чтобы налагаться почти на все различные статьи ввоза, были ограничены несколькими товарами наиболее общего пользования и потребления, и если бы взимание этих пошлин было подчинено акцизным законам, возможность контрабанды, хотя и не была бы полностью устранена, была бы очень сильно уменьшена. В результате этих двух, по-видимому, очень простых и легких изменений таможенные и акцизные пошлины могли бы, вероятно, приносить доход, столь же значительный пропорционально потреблению самой редконаселенной провинции, как они приносят в настоящее время пропорционально потреблению самой густонаселенной.
Американцы, как говорят, действительно не имеют золотых или серебряных денег, внутренняя торговля страны ведется посредством бумажной валюты; а золото и серебро, которые время от времени появляются у них, все отправляются в Великобританию в обмен на товары, которые они получают от нас. Но без золота и серебра, добавляют они, нет возможности платить налоги. Мы уже получаем все золото и серебро, которое у них есть. Как возможно извлечь из них то, чего у них нет?
Нынешняя нехватка золотых и серебряных денег в Америке не является следствием бедности этой страны или неспособности тамошнего населения приобретать эти металлы. В стране, где заработная плата настолько выше, а цены на продовольствие настолько ниже, чем в Англии, большая часть населения, безусловно, должна иметь средства для приобретения большего количества, если бы это было необходимо или удобно для них. Нехватка этих металлов, следовательно, должна быть результатом выбора, а не необходимости.
Золотые или серебряные деньги необходимы или удобны для ведения как внутренних, так и внешних дел.
Внутренние дела каждой страны, как было показано во второй книге этого исследования, могут, по крайней мере в мирное время, вестись посредством бумажной валюты с почти такой же степенью удобства, как и посредством золотых и серебряных денег. Американцам, которые всегда могли бы с выгодой использовать для улучшения своих земель больший капитал, чем тот, который они могут легко получить, удобно максимально экономить расходы на такой дорогостоящий инструмент торговли, как золото и серебро; и скорее использовать ту часть своего избыточного продукта, которая была бы необходима для покупки этих металлов, на покупку орудий торговли, материалов для одежды, различных предметов домашнего обихода и железных изделий, необходимых для строительства и расширения своих поселений и плантаций; на покупку не мертвого капитала, а активного и производительного капитала. Правительства колоний находят в своих интересах снабжать население таким количеством бумажных денег, которое является вполне достаточным, а зачастую и более чем достаточным для ведения их внутренних дел. Некоторые из этих правительств, в частности правительство Пенсильвании, получают доход от предоставления этих бумажных денег в долг своим подданным под определенный процент. Другие, как правительство залива Массачусетс, выпускают в чрезвычайных обстоятельствах бумажные деньги такого рода для покрытия государственных расходов; а впоследствии, когда это удобно колонии, выкупают их по обесцененной стоимости, до которой они постепенно падают. В 1747 году {См. «Историю залива Массачусетс» Хатчинсона, том II, стр. 436 и след.} эта колония выплатила таким образом большую часть своих государственных долгов десятой частью той суммы, на которую были выданы ее векселя. Плантаторам удобно экономить расходы на использование золотых и серебряных денег в своих внутренних сделках; а правительствам колоний удобно снабжать их средством, которое, хотя и сопровождается некоторыми весьма значительными недостатками, позволяет им экономить эти расходы. Избыток бумажных денег неизбежно изгоняет золото и серебро из внутренних сделок колоний по той же причине, по которой он изгнал эти металлы из большей части внутренних сделок в Шотландии; и в обеих странах не бедность, а предприимчивый и прожектёрский дух народа, их желание использовать весь капитал, который они могут получить, в качестве активного и производительного капитала, вызвали этот избыток бумажных денег.
Во внешней торговле, которую ведут различные колонии с Великобританией, золото и серебро используются в большей или меньшей степени в точном соответствии с тем, насколько они более или менее необходимы. Там, где эти металлы не нужны, они появляются редко. Там, где они необходимы, они обычно находятся.
В торговле между Великобританией и табачными колониями британские товары обычно предоставляются колонистам в довольно длительный кредит и впоследствии оплачиваются табаком, оцененным по определенной цене. Колонистам удобнее платить табаком, чем золотом и серебром. Любому купцу было бы удобнее платить за товары, которые его корреспонденты продали ему, каким-то другим видом товаров, которыми он может торговать, чем деньгами. Такому купцу не было бы нужды держать какую-либо часть своего капитала при себе без дела, в виде наличных денег, для удовлетворения случайных требований. Он мог бы постоянно иметь большее количество товаров в своей лавке или на складе и мог бы торговать в больших масштабах. Но редко бывает удобно для всех корреспондентов купца получать оплату за товары, которые они ему продают, товарами другого рода, которыми он случайно торгует. Британские купцы, торгующие с Вирджинией и Мэрилендом, оказываются особой группой корреспондентов, которым удобнее получать оплату за товары, которые они продают этим колониям, табаком, чем золотом и серебром. Они рассчитывают получить прибыль от продажи табака; они не могли бы получить ее от продажи золота и серебра. Золото и серебро, следовательно, очень редко появляются в торговле между Великобританией и табачными колониями. Мэриленд и Вирджиния имеют так же мало нужды в этих металлах в своей внешней, как и во внутренней торговле. Соответственно, говорят, что у них меньше золотых и серебряных денег, чем в любых других колониях Америки. Однако они считаются такими же процветающими, а следовательно, и такими же богатыми, как и любые их соседи.
В северных колониях — Пенсильвании, Нью-Йорке, Нью-Джерси, четырех правительствах Новой Англии и т. д. — стоимость их собственной продукции, которую они экспортируют в Великобританию, не равна стоимости мануфактурных изделий, которые они импортируют для собственного потребления и для потребления некоторых других колоний, перевозчиками которых они являются. Следовательно, баланс должен быть выплачен метрополии золотом и серебром, и этот баланс они обычно находят.
В сахарных колониях стоимость продукции, ежегодно экспортируемой в Великобританию, гораздо больше, чем стоимость всех товаров, импортируемых оттуда. Если бы сахар и ром, ежегодно отправляемые в метрополию, оплачивались в этих колониях, Великобритания была бы вынуждена ежегодно отправлять очень большой баланс деньгами; и торговля с Вест-Индией рассматривалась бы определенным типом политиков как чрезвычайно невыгодная. Но так случается, что многие из основных владельцев сахарных плантаций проживают в Великобритании. Их рента пересылается им сахаром и ромом, продукцией их поместий. Сахар и ром, которые вест-индские купцы закупают в этих колониях за свой счет, не равны по стоимости товарам, которые они ежегодно там продают. Следовательно, баланс должен обязательно выплачиваться им золотом и серебром, и этот баланс также обычно находится.
Трудности и нерегулярность платежей из различных колоний в Великобританию вовсе не были пропорциональны величине или малости балансов, которые соответственно причитались с них. Платежи в целом были более регулярными из северных, чем из табачных колоний, хотя первые обычно выплачивали довольно большой баланс деньгами, в то время как последние либо не выплачивали никакого баланса, либо гораздо меньший. Трудность получения платежей из наших различных сахарных колоний была больше или меньше пропорционально не столько размеру причитающихся с них балансов, сколько количеству необработанной земли, которую они содержали; то есть большему или меньшему искушению, которому подвергались плантаторы, чрезмерно торгуя или берясь за освоение и засаживание больших количеств пустошей, чем это соответствовало размеру их капиталов. Доходы с большого острова Ямайка, где все еще много необработанной земли, по этой причине были в целом более нерегулярными и неопределенными, чем доходы с меньших островов Барбадос, Антигуа и Сент-Кристофер, которые уже много лет полностью возделаны и по этой причине предоставляли меньше поля для спекуляций плантатора. Новые приобретения — Гренада, Тобаго, Сент-Винсент и Доминика — открыли новое поле для спекуляций такого рода; и доходы с этих островов в последнее время были такими же нерегулярными и неопределенными, как и доходы с большого острова Ямайка.
Таким образом, не бедность колоний является причиной нынешней нехватки золотых и серебряных денег в большей части из них. Их огромный спрос на активный и производительный капитал делает для них удобным иметь как можно меньше мертвого капитала и располагает их по этой причине довольствоваться более дешевым, хотя и менее удобным инструментом торговли, чем золото и серебро. Они тем самым получают возможность конвертировать стоимость этого золота и серебра в орудия торговли, в материалы для одежды, в предметы домашнего обихода и в железные изделия, необходимые для строительства и расширения своих поселений и плантаций. В тех отраслях бизнеса, которые нельзя вести без золотых и серебряных денег, оказывается, что они всегда могут найти необходимое количество этих металлов; и если они часто его не находят, их неудача обычно является следствием не их неизбежной бедности, а их ненужной и чрезмерной предприимчивости. Не потому, что они бедны, их платежи нерегулярны и неопределенны, а потому, что они слишком стремятся стать чрезмерно богатыми. Хотя вся та часть продукции колониальных налогов, которая превышала то, что было необходимо для покрытия расходов на их собственные гражданские и военные учреждения, должна была бы пересылаться в Великобританию золотом и серебром, у колоний предостаточно средств для покупки необходимого количества этих металлов. В этом случае они были бы вынуждены, действительно, обменять часть своего избыточного продукта, за который они сейчас покупают активный и производительный капитал, на мертвый капитал. При ведении своих внутренних дел они были бы вынуждены использовать дорогостоящий, вместо дешевого, инструмент торговли; и расходы на покупку этого дорогостоящего инструмента могли бы несколько охладить живость и пыл их чрезмерной предприимчивости в улучшении земли. Однако, возможно, не было бы необходимости пересылать какую-либо часть американского дохода золотом и серебром. Он мог бы пересылаться векселями, выписанными на и акцептованными конкретными купцами или компаниями в Великобритании, которым была отгружена часть избыточного продукта Америки, которые выплатили бы в казну американский доход деньгами, получив предварительно его стоимость товарами; и все дело часто могло бы вестись без вывоза ни одной унции золота или серебра из Америки.
Не противоречит справедливости, чтобы и Ирландия, и Америка вносили вклад в погашение государственного долга Великобритании. Этот долг был заключен в поддержку правительства, установленного Славной революцией; правительства, которому протестанты Ирландии обязаны не только всей властью, которой они в настоящее время пользуются в своей собственной стране, но и всякой безопасностью, которой они обладают для своей свободы, своей собственности и своей религии; правительства, которому некоторые из колоний Америки обязаны своими нынешними хартиями, а следовательно, и своей нынешней конституцией; и которому все колонии Америки обязаны свободой, безопасностью и собственностью, которыми они с тех пор пользуются. Этот государственный долг был заключен в защиту не одной только Великобритании, а всех различных провинций империи. Огромный долг, заключенный в последней войне в частности, и большая часть того, что было заключено в войне до нее, были оба должным образом заключены в защиту Америки.
Благодаря союзу с Великобританией Ирландия получила бы, помимо свободы торговли, другие преимущества, гораздо более важные, которые более чем компенсировали бы любое увеличение налогов, которое могло бы сопровождать этот союз. Благодаря союзу с Англией средние и низшие слои населения Шотландии получили полное избавление от власти аристократии, которая всегда до этого угнетала их. Благодаря союзу с Великобританией большая часть населения всех рангов в Ирландии получила бы столь же полное избавление от гораздо более угнетающей аристократии; аристократии, основанной не на естественных и уважаемых различиях рождения и состояния, как в Шотландии, а на самых ненавистных из всех различий — различиях религиозных и политических предрассудков; различиях, которые больше, чем любые другие, разжигают как наглость угнетателей, так и ненависть и негодование угнетенных, и которые обычно делают жителей одной и той же страны более враждебными друг к другу, чем жители разных стран когда-либо бывают. Без союза с Великобританией жители Ирландии вряд ли в течение многих веков будут считать себя единым народом.
Никакая угнетающая аристократия никогда не преобладала в колониях. Даже они, однако, с точки зрения счастья и спокойствия значительно выиграли бы от союза с Великобританией. Это, по крайней мере, избавило бы их от тех злобных и ядовитых фракций, которые неотделимы от малых демократий и которые так часто разделяли привязанности их народа и нарушали спокойствие их правительств, по своей форме столь близких к демократическим. В случае полного отделения от Великобритании, которое, если его не предотвратить союзом такого рода, кажется весьма вероятным, эти фракции были бы в десять раз более ядовитыми, чем когда-либо. До начала нынешних беспорядков принудительная власть метрополии всегда была способна удержать эти фракции от выплескивания во что-то худшее, чем грубая жестокость и оскорбления. Если бы эта принудительная власть была полностью устранена, они, вероятно, вскоре переросли бы в открытое насилие и кровопролитие. Во всех великих странах, объединенных под одним единообразным правительством, дух партийности обычно преобладает меньше в отдаленных провинциях, чем в центре империи. Удаленность этих провинций от столицы, от главного места великой борьбы фракций и амбиций, заставляет их меньше вовлекаться в планы любой из противоборствующих сторон и делает их более равнодушными и беспристрастными наблюдателями поведения всех. Дух партийности преобладает меньше в Шотландии, чем в Англии. В случае союза он, вероятно, преобладал бы меньше в Ирландии, чем в Шотландии; и колонии, вероятно, вскоре наслаждались бы степенью согласия и единодушия, в настоящее время неизвестной ни в одной части Британской империи. И Ирландия, и колонии, действительно, были бы обложены более тяжелыми налогами, чем те, которые они платят в настоящее время. В результате, однако, усердного и добросовестного использования государственных доходов на погашение национального долга большая часть этих налогов могла бы не быть долгосрочной, и государственные доходы Великобритании могли бы вскоре быть сокращены до того, что было необходимо для поддержания умеренного мирного штата.
Территориальные приобретения Ост-Индской компании, несомненное право Короны, то есть государства и народа Великобритании, могли бы стать еще одним источником дохода, возможно, более обильным, чем все уже упомянутые. Эти страны представлены как более плодородные, более обширные и, пропорционально их размерам, гораздо более богатые и густонаселенные, чем Великобритания. Чтобы извлечь из них большой доход, вероятно, не было бы необходимости вводить какую-либо новую систему налогообложения в странах, которые уже достаточно, и более чем достаточно, обложены налогами. Возможно, было бы более уместно облегчить, чем усугубить бремя этих несчастных стран и попытаться извлечь из них доход не путем введения новых налогов, а путем предотвращения хищений и нецелевого использования большей части тех, которые они уже платят.
Если окажется невозможным для Великобритании извлечь какое-либо значительное увеличение дохода из любого из вышеупомянутых источников, единственным ресурсом, который может у нее остаться, является сокращение ее расходов. В способе сбора и расходования государственных доходов, хотя в обоих все еще может быть место для улучшения, Великобритания кажется по крайней мере такой же экономной, как и любой из ее соседей. Военный штат, который она содержит для собственной защиты в мирное время, более умерен, чем у любого европейского государства, которое может претендовать на соперничество с ней как в богатстве, так и в могуществе. Ни одна из этих статей, следовательно, не кажется допускающей какое-либо значительное сокращение расходов. Расходы на мирный штат колоний были до начала нынешних беспорядков весьма значительными, и это расходы, которые могут, и, если из них нельзя извлечь никакого дохода, безусловно, должны быть полностью сэкономлены. Эти постоянные расходы в мирное время, хотя и очень большие, незначительны по сравнению с тем, во что нам обошлась защита колоний в военное время. Последняя война, которая была предпринята целиком из-за колоний, стоила Великобритании, как уже отмечалось, свыше девяноста миллионов. Испанская война 1739 года была в основном предпринята из-за них; в ней, а также во французской войне, которая стала ее следствием, Великобритания потратила свыше сорока миллионов; большая часть которых должна по справедливости быть отнесена на счет колоний. В этих двух войнах колонии стоили Великобритании гораздо больше, чем вдвое превышающая сумма, в которую составлял национальный долг до начала первой из них. Если бы не эти войны, этот долг мог бы, и вероятно, был бы к этому времени полностью выплачен; и если бы не колонии, первая из этих войн могла бы не быть, а вторая, безусловно, не была бы предпринята. Именно потому, что колонии считались провинциями Британской империи, эти расходы были потрачены на них. Но страны, которые не вносят ни дохода, ни военных сил в поддержку империи, не могут считаться провинциями. Они могут, возможно, считаться придатками, своего рода великолепным и показным экипажем империи. Но если империя больше не может нести расходы на содержание этого экипажа, она, безусловно, должна его упразднить; и если она не может увеличить свои доходы пропорционально своим расходам, она должна по крайней мере приспособить свои расходы к своим доходам. Если колонии, несмотря на их отказ подчиниться британским налогам, все еще должны считаться провинциями Британской империи, их защита в какой-нибудь будущей войне может стоить Великобритании таких же больших расходов, как это когда-либо было в любой прежней войне. Правители Великобритании уже более века развлекают народ воображением, что они обладают великой империей на западной стороне Атлантики. Эта империя, однако, до сих пор существовала только в воображении. Это была до сих пор не империя, а проект империи; не золотой рудник, а проект золотого рудника; проект, который стоил, продолжает стоить и, если его преследовать так же, как это было до сих пор, вероятно, будет стоить огромных расходов, не принося при этом никакой прибыли; ибо последствия монополии на колониальную торговлю, как было показано, являются для основной массы народа лишь убытком, а не прибылью. Безусловно, пришло время, чтобы наши правители либо реализовали эту золотую мечту, в которой они, возможно, тешили себя, так же как и народ; либо чтобы они сами проснулись от нее и попытались разбудить народ. Если проект не может быть завершен, от него следует отказаться. Если какая-либо из провинций Британской империи не может быть заставлена вносить вклад в поддержку всей империи, безусловно, пришло время, чтобы Великобритания освободила себя от расходов на защиту этих провинций в военное время и на поддержку какой-либо части их гражданского или военного управления в мирное время; и попыталась приспособить свои будущие взгляды и замыслы к реальной посредственности своих обстоятельств.